Хрум почувствовал, что я его глажу и наконец развернул свою боковину. Уголки рта были опущены в скорбной гримасе. Но все же он был жив в этом лишенном напрочь магии месте.
Я вспомнила слова мужа. Как он говорил? Говорил, что заставит его поменять полярность. Он точно имел ввиду феррит. Может он экспериментировал с Хрумом? Сделал артефакт, способный работать в условиях без доступа магии? Хрум выглядел неважно, я тяжело вздохнула. Я не могла поступить иначе. Нащупала один из самых на мой взгляд ненужных эликсиров и протянула сумке. Хрум открыл мгновенно рот и юрким тканевым языком затащил бутылек в пасть. Пережевывал правда долго, без энтузиазма. Я пока и вправду сделала все свои дела. Скрепила ремнем штаны потуже, как будто это чем-то могло мне помочь.
– И-и-и, – запищала от испуга, подпрыгнув на месте. В нише сидел серый верф и как ни в чем не бывало смотрел на меня преданными глазами.
– Леди? – одновременно с этим раздались быстро приближающиеся шаги.
– Все в порядке! Я еще не готова! – быстро выкрикнула я. Поняла, что брюнет остановился у самого края перед поворотом в нишу. Только я выдохнула, как почувствовала нарастающий гул и треск. Земля под ногами задрожала. Я поняла, что этот гул был ни чем иным как зовом. Как-будто самка приманивала самца. Я такое уже наблюдала среди животных.
Не успев сосредоточиться на своих ощущениях, я была сметена к стене подоспевшим брюнетом. Там, в подземном коридоре, только что ровный пол ощетинился вздымающимися плитами. Крошево из земли и горной породы мигом завалило наш вход. Я зажмурилась от страха. Дрожь постепенно стихала. Было ощущение, что кто-то гигантский проползал под нами. Очень сильный, но никаких даже полуразумных мыслей я не уловила. Что же делать? Как теперь? Это была последняя капля на сегодняшний день, которая переполнила чашу моей выдержки и я банально разрыдалась. По щекам лились соленые слезы, как свидетельство моего бессилия.
Столько всего навалилось и я наконец осознала, в какой безвыходной ситуации нахожусь. Я даже закричала, выплескивая весь накопившийся ужас. Почувствовала, как меня прижал к себе Рикявир, поглаживая по спине. Он что-то успокаивающе мне шептал, но я не могла разобрать слов. А потом я почувствовала, как мою голову массируют, спускаясь к ниже, брюнет надавил пальцами в основание шеи и мой организм на этом решил отключиться, только утробный рык успела уловить краем сознания.
Проснулась от того, что по моей щеке прошелся шершавый язык, в ухо ткнулся мокрый нос. Б-р-р, я резко выпрямилась, вытирая обслюнявленную щеку. Рядом сидел верф, от радости он заскулил, вывалив свой язык набок, и забил хвостом по полу, подняв пыль. Фух, я отодвинулась подальше. Спина отозвалась болью, все же не на перинах почивала.
– С пробуждением леди. Какая вы, однако, скрытная у нас оказались. Не ожидал такого сюрприза.
Я резко повернулась на звук. Рикъявир разбирал завал со стороны тупика.
– Обратно в коридор нам не попасть, там громадные плиты все перекрыли, у меня нет сил их сдвинуть, будем пробовать пролезть здесь.
– Что у вас с рукой?
Рикъявир оторвал рукава от своей сорочки и перемотал ими кисть.
– Поцарапался.
Но я заметила его мимолетный взгляд, кинутый на серого и его короткий рык.
– М-м-м. А вы не хотите мне вернуть мою сумочку? Хрум спал, мерно посапывая, перекинутый через плечо брюнета, прикинувшись обычной сумкой. Плотно закрыв рот, он не шевелился. То, что он спит, понимала, к счастью, только я.
– Вы знаете, я с ней уже сросся. Такая модель интересная, не устоял. Давайте я ее поношу. И вам все легче будет и меньше шансов, что вы вздумаете продолжить путь в одиночестве с вашим новым питомцем. Кстати, не расскажете, как так вышло, что он так к вам привязался? Я так понимаю, не зря вы тогда так усердно подвывали?
Брюнет, обернувшись, вопросительно уставился на меня.
– Я? Я не помню. Правда? Говорят, я по ночам еще хожу во сне, может и хожу, не знаю.
Я отвернулась. Заняла свои руки тем, что начала поглаживать серого. А потом спохватилась и глянула на свои бутылочки, пересчитала. Где клинок? Зараза черноглазая. Забрал. Смысла нет просить обратно. Пусть, может в его руках от клинка действительно больше толку.
– Что это было? Что за землетрясение? – банально сменила тему, было неудобно перед Рикъявиром.
– Подземные змеи иногда близко прогрызают ход под поверхностью, но не переживайте наружу они никогда не выходят, кислород и открытое пространство для них губительно. Самки только раз в год становятся невосприимчивы к свету и кислороду, в период размножения они ненадолго покидают норы, чтобы отложить яйца, а потом снова закупоривают проход. Новорожденные сами прогрызают проходы под землю. Они вообще живут обособленно, у каждого свой ход и они не пересекаются. Только в период спаривания можно сказать и рвутся найти себе подобного.
Познавательный экскурс был прерван мыслями Хрума о том, что он в порядке, и о том, что он себя не выдаст.
– А что с вашими друзьями?
– Мари, давай перейдем на ты? Так удобнее, согласись?
– Хорошо, как скажете. Ой, как скажешь.
Рик одобрительно кивнул и улыбнулся, затем продолжил разбирать завал.
– Живы, не маленькие, разберутся и у них есть вода, – Рикъявир красноречиво глянул на мои бутыльки.
– Думаю, они все же пойдут к вратам. Придется и нам выдвигаться в ту сторону.
– А как узнать какая это сторона?
– Это я беру на себя. Кстати, может за тобой послали отряд? Все же ты попала сюда по стечению обстоятельств.
– Ха-ха. Не смешно. Отряд за мной. Ну-ну.
– Ясно, – Брюнет подтянулся на руках к лазу. – Думаю дальше я смогу пролезть. Мари давай я тебе помогу забраться. Тут недолго ползти. Впереди виднеется просвет. Живность твоя тоже справится.
Рик протянул мне руку. Я положила ему в руку светящийся камушек и забралась сама. Наши лица оказались близко друг к другу. Да что же такое?! Почему он вводит меня в смятение, как никто другой. Такой взгляд.... С насмешкой? Не верит? Проверяет? Чувствую себя глупой провинциалкой и чего замерла как крол перед змеем.
– Так, мне придется караулить твой сон? – выдохнул чуть ли не в губы наглый брюнет.
Я непонимающе подняла брови, слегка отстранившись.
– Ты же ходишь во сне, уйдешь и где тебя искать? Даже модная сумка мне не подспорье тебя удержать. Кстати, где такие продаются?
– Муж подарил! И будем по очереди караулить друг друга, нечего здесь спать.
Брюнет нахмурился.
– Муж? Но ты же одна пришла на бал, без сопровождения.
– Запомнил? Так получилось. Ты ничего обо мне не знаешь?
– Но... Я не понимаю. Тогда тебя должны вытащить. Ты действительно замужем? Я думал… впрочем не важно.
– У меня разболелась голова от разговоров и здесь душно. Почему я все должна рассказывать?
– Прости. А ты обо мне что-то знаешь?
– Не интересовалась, – фыркнула я, не говорить же, что он бабник и прожигатель жизни, вот и вся информация, которой я владею. А самое главное, преступник. Как я могла упустить!
Рикъявир кивнул и отвернулся.
– Я первый пойду, разведаю лаз.
– Мари. Мари. Что с тобой? Мари.
Я очнулась. Рик тряс меня за плечи. Я так увлеклась общением с серым, что не заметила как брюнет переполошился. Мы успешно миновали лаз и вышли в более просторный коридор. Он напоминал расщелину, уходящую далеко ввысь. Даже не представляю, на какой мы глубине, если я не вижу, что там наверху. Единственное, что порадовало, здесь было свежее, я наслаждалась, вдыхая полной грудью. Брюнет долго смотрел наверх и принюхивался. Потом попытался найти хоть какие нибудь выступы, но все тщетно. Он выругался и, прислонившись лбом к стене, ударил по той кулаком.
– Жаль, у нас нет крыльев, хотя вряд ли там выход, – глядя в высь, задумчиво произнесла я.
Рикъявир та-а-ак на меня посмотрел. В его взгляде плескалась вина и боль. Может мне показалось?
– Ты права, крыльев нет, – он натянуто улыбнулся, подбадривая меня.
Потом меня удивил Серый, я про себя его так и стала называть. Он резко рванул назад, а потом так же внезапно появился, неся в зубах средних размеров зверька. Хорошо, я не ощутила смерть этого создания. Мысленно выругалась, не смогу. Нужно объяснить моему невольному спасителю от голодной смерти, что я травоядная. Ведь есть тут те, кто питается растениями. Или, в крайнем случае, отопью каплю эликсира.
Вот этим я и занялась, погружаясь в транс. Я обменивалась знаниями с верфом, точнее мыслеобразами, пока Рикъявир, оскорбленный тем, что не он добыл провиант, разделывал тушку зверька. Но надо отдать ему должное, он сумел соорудить костер, нарвав какой-то синий мох, который и впрямь замечательно горит и не сильно расходуется при этом. А самое главное, Рик высек искры, давшие огонь, при помощи камней, которые были при нем. Я вспомнила, что парни обрадовались и набрали оранжевых камней себе, как раз на том месте, где устроили стоянку-западню дикие. Даже мне не сказали об их свойствах.
– Ничего. А что случилось? – Я с самым невинным видом похлопала глазами. Задавая мысленно себе вопрос: может довериться? Нет... зная ,какие маги бывают подлые и насколько охочи использовать чужие силы, я не рискну. Может чуть позже? Я пока сама не знаю, как мне может помочь мой дар.
– Ты не отвечала мне.
– Оу, говорят, у меня бывает такое. Я не слышала, что ты звал. Прости.
– А, почему такое бывает?
– Стресс был. Но сейчас мне хорошо, я не переживаю ни о чем, – я сделала максимально отрешенное выражение лица. Серый опустил голову и боднул меня. Он понял мои мотивы и принял их, поддерживая.
– Мне что-то еще нужно знать о тебе?
– Иногда мне говорят, что я вижу то чего нет.
– Ясно, – Рик тяжело вздохнул, как-будто смиряясь с этой новостью. – Вот держи, все готово.
Я отстранилась от мяса, нанизанного на мой клинок.
– Нет, я не ем мясо. Благодарю.
– Так почему ты не сказала?
– А я не сказала?
– И чем же тебя кормить?
– Вот тот мох очень аппетитно выглядит. Я бы попробовала.
И я действительно пошла к камням, нижняя часть которых утопала в пушистой растительности. Как раз перед этим я выведала у Серого, что тот зверек был застигнут врасплох именно за поеданием данного вида местного деликатеса. Какой чудесный мох: и горит и кушать можно. Я решила, что не отравлюсь.
– Мари? Ты действительно будешь это есть?
– Уже ем, – на вкус, конечно, так себе. Еще и хрустит на зубах.
– Что у тебя в бутыльках?
– Как что? Лекарства, мне лекарь выписал, мне без них никуда.
Рик кивнул, поверил, нет? Я обрадовалась, что в голову пришло разумное объяснение. Ведь действительно, по одинаковым склянкам ничего и непонятно, пока не откроешь и не понюхаешь. Рик не стал задавать больше вопросов, он очень быстро начал поглощать мясо. Голодный. Я отметила, что все же этот кусок он предложил мне первой.
– Нужно искать ночлег. Мне кажется, я чувствую воду. Пойдем туда, – Рикьявир махнул направо. А я быстро посовещалась с Серым и он показал, что чует воду в другой стороне. Еще дал понять, что мой спутник плохой, по его меркам, самец. Я, конечно, поблагодарила еще раз верфа за заботу и напомнила ему про стаю. На что он закрылся от меня. Ясно, что дело темное.
Ладно, сейчас есть дело поважнее, развернуть решительного и уверенного в своих действиях мужчину в другую сторону и при этом не сдать своих способностей.
– Не пойду! Мне там страшно. Пойдем туда, там светлее, – ничего лучше в голову не пришло. Ногой еще топнула на всякий случай.
– Врата на севере. Я ориентируюсь по тому, как здесь расположена растительность. Я уверен, что нам нужно туда, и там вода.
– Я еще раз задумалась, а точнее погрузилась в себя и настроилась на своего серого помощника. Он мне ответил, что уверен, что вода и больше растительности в другом направлении, а впереди голые камни и зверьем не пахнет.
Поэтому я была решительна. Юбку я уже не таясь использовала как плащ, поэтому круто развернулась и побежала туда, куда хотела. Рикьявир нагнал меня через десяток шагов. При этом Серый цапнул того за ногу. Благо, у брюнета были высокие ботинки и нога не пострадала.
– Да чтоб вас шушки побрали! – Рик молниеносно расположил мой кинжал под горлом верфа, схватив того за холку.
– Прекратите! – мне пришлось вмешаться и руками растолкать сцепившуюся парочку.
– Так, ладно. Мари, пойдем туда, куда хочешь, наверняка, придется сделать крюк и ничего не найдем приличного для ночлега. Сама будешь виновата, не жалуйся.
Брюнет зло дышал всю дорогу, все несколько десятков шагов, пока мы не вышли к маленькой нише, заглянув в которую я поняла, что это Райские кущи, по ошибке попавшие на землю.
Это было необычайно красивое место, я даже не представляла, что такое может быть в этом Покровителями забытом месте.
Небольшое, кристальной чистоты озеро-чаша, над которым нависают низкорослые деревья, роняющие, как слезы, свои длинные гибкие ветки в воду. Эти деревья светились изнутри слабым светом. А вокруг озера мягким настилом лежал изумрудный мох. Серый спугнул мелкую живность, пьющую воду.
– Мне здесь не нравится. Тут тупик.
– Рикъявир! Брось, здесь прекрасно, это отличное место для привала. Я так устала, – продолжила изображать капризную леди. Но в этот раз даже не притворялась. Действительно устала и не понимала, почему нельзя остановиться здесь на привал.
Мы попробовали воду. Я сполоснула руки и лицо с шеей. Все же это не то место, где можно было бы искупаться. Хотя не скрою, очень хотелось. Рикъявир был более смел и разделся по пояс, ополаскивая себя. Он был напряжен и все посматривал на вход в этот оазис.
А я, как раз в этот момент, приоткрыв рот, зависла, рассматривая его. Когда поняла, что веду себя как простушка, обрадовалась, что он не заметил. Эх, такое тело только в музее выставлять, литые, четко очерченные мышцы были напряжены. Все-таки не такой уж праздный образ жизни он ведет. Я сама очень много хожу пешком. И какой позор для леди, бегаю. Поэтому, я представляю, сколько физических нагрузок стоит такое тело.
Я-то сама, больше имею спортивную фигуру, нежели изнеженные леди. Но я все равно почувствовала себя еще большей замарашкой по сравнению с ним. И прическа растрепалась, никуда не годится, нужно вытащить все шпильки.
– Ложись, я подежурю у входа, – вырвал из самоедства меня голос брюнета.
Мне не хотелось спорить, хочет, пусть дежурит. Я высплюсь и тогда тоже смогу покараулить. Я начинала чувствовать себя все расслабленнее. Даже настроение улучшилось, не смотря на не до конца утоленный голод. Сонливость накатывала все сильнее и сопротивляться не было сил. Мягкий мох так и манил прилечь. Я села на колени возле озера.
И тут я увидела ее. Замерла озадаченно.
–Ты это видишь?
– Что?
– Вон там в проходе?
– Мари, тут кроме нас никого нет.
Он серьезно сейчас? Мать моя, это что я накликала беду? Что у меня вправду галлюцинации. Ну ладно, я слышу то, что не положено, к этому я привыкла, но вот то, что вижу то, что не видят другие, меня порядком озадачило и зародило сомнения. Может, я и вправду не в себе? А может я вообще одна бродила по своему поместью, а мои найденыши – плод моего воображения? Ведь эти расы всего лишь мифы. Глянула на Серого, он мирно дремал под деревом. Странная поза только, но, наверное, устал и, упав на бок, заснул.
Я вспомнила слова мужа. Как он говорил? Говорил, что заставит его поменять полярность. Он точно имел ввиду феррит. Может он экспериментировал с Хрумом? Сделал артефакт, способный работать в условиях без доступа магии? Хрум выглядел неважно, я тяжело вздохнула. Я не могла поступить иначе. Нащупала один из самых на мой взгляд ненужных эликсиров и протянула сумке. Хрум открыл мгновенно рот и юрким тканевым языком затащил бутылек в пасть. Пережевывал правда долго, без энтузиазма. Я пока и вправду сделала все свои дела. Скрепила ремнем штаны потуже, как будто это чем-то могло мне помочь.
– И-и-и, – запищала от испуга, подпрыгнув на месте. В нише сидел серый верф и как ни в чем не бывало смотрел на меня преданными глазами.
– Леди? – одновременно с этим раздались быстро приближающиеся шаги.
– Все в порядке! Я еще не готова! – быстро выкрикнула я. Поняла, что брюнет остановился у самого края перед поворотом в нишу. Только я выдохнула, как почувствовала нарастающий гул и треск. Земля под ногами задрожала. Я поняла, что этот гул был ни чем иным как зовом. Как-будто самка приманивала самца. Я такое уже наблюдала среди животных.
Не успев сосредоточиться на своих ощущениях, я была сметена к стене подоспевшим брюнетом. Там, в подземном коридоре, только что ровный пол ощетинился вздымающимися плитами. Крошево из земли и горной породы мигом завалило наш вход. Я зажмурилась от страха. Дрожь постепенно стихала. Было ощущение, что кто-то гигантский проползал под нами. Очень сильный, но никаких даже полуразумных мыслей я не уловила. Что же делать? Как теперь? Это была последняя капля на сегодняшний день, которая переполнила чашу моей выдержки и я банально разрыдалась. По щекам лились соленые слезы, как свидетельство моего бессилия.
Столько всего навалилось и я наконец осознала, в какой безвыходной ситуации нахожусь. Я даже закричала, выплескивая весь накопившийся ужас. Почувствовала, как меня прижал к себе Рикявир, поглаживая по спине. Он что-то успокаивающе мне шептал, но я не могла разобрать слов. А потом я почувствовала, как мою голову массируют, спускаясь к ниже, брюнет надавил пальцами в основание шеи и мой организм на этом решил отключиться, только утробный рык успела уловить краем сознания.
Глава 10
Проснулась от того, что по моей щеке прошелся шершавый язык, в ухо ткнулся мокрый нос. Б-р-р, я резко выпрямилась, вытирая обслюнявленную щеку. Рядом сидел верф, от радости он заскулил, вывалив свой язык набок, и забил хвостом по полу, подняв пыль. Фух, я отодвинулась подальше. Спина отозвалась болью, все же не на перинах почивала.
– С пробуждением леди. Какая вы, однако, скрытная у нас оказались. Не ожидал такого сюрприза.
Я резко повернулась на звук. Рикъявир разбирал завал со стороны тупика.
– Обратно в коридор нам не попасть, там громадные плиты все перекрыли, у меня нет сил их сдвинуть, будем пробовать пролезть здесь.
– Что у вас с рукой?
Рикъявир оторвал рукава от своей сорочки и перемотал ими кисть.
– Поцарапался.
Но я заметила его мимолетный взгляд, кинутый на серого и его короткий рык.
– М-м-м. А вы не хотите мне вернуть мою сумочку? Хрум спал, мерно посапывая, перекинутый через плечо брюнета, прикинувшись обычной сумкой. Плотно закрыв рот, он не шевелился. То, что он спит, понимала, к счастью, только я.
– Вы знаете, я с ней уже сросся. Такая модель интересная, не устоял. Давайте я ее поношу. И вам все легче будет и меньше шансов, что вы вздумаете продолжить путь в одиночестве с вашим новым питомцем. Кстати, не расскажете, как так вышло, что он так к вам привязался? Я так понимаю, не зря вы тогда так усердно подвывали?
Брюнет, обернувшись, вопросительно уставился на меня.
– Я? Я не помню. Правда? Говорят, я по ночам еще хожу во сне, может и хожу, не знаю.
Я отвернулась. Заняла свои руки тем, что начала поглаживать серого. А потом спохватилась и глянула на свои бутылочки, пересчитала. Где клинок? Зараза черноглазая. Забрал. Смысла нет просить обратно. Пусть, может в его руках от клинка действительно больше толку.
– Что это было? Что за землетрясение? – банально сменила тему, было неудобно перед Рикъявиром.
– Подземные змеи иногда близко прогрызают ход под поверхностью, но не переживайте наружу они никогда не выходят, кислород и открытое пространство для них губительно. Самки только раз в год становятся невосприимчивы к свету и кислороду, в период размножения они ненадолго покидают норы, чтобы отложить яйца, а потом снова закупоривают проход. Новорожденные сами прогрызают проходы под землю. Они вообще живут обособленно, у каждого свой ход и они не пересекаются. Только в период спаривания можно сказать и рвутся найти себе подобного.
Познавательный экскурс был прерван мыслями Хрума о том, что он в порядке, и о том, что он себя не выдаст.
– А что с вашими друзьями?
– Мари, давай перейдем на ты? Так удобнее, согласись?
– Хорошо, как скажете. Ой, как скажешь.
Рик одобрительно кивнул и улыбнулся, затем продолжил разбирать завал.
– Живы, не маленькие, разберутся и у них есть вода, – Рикъявир красноречиво глянул на мои бутыльки.
– Думаю, они все же пойдут к вратам. Придется и нам выдвигаться в ту сторону.
– А как узнать какая это сторона?
– Это я беру на себя. Кстати, может за тобой послали отряд? Все же ты попала сюда по стечению обстоятельств.
– Ха-ха. Не смешно. Отряд за мной. Ну-ну.
– Ясно, – Брюнет подтянулся на руках к лазу. – Думаю дальше я смогу пролезть. Мари давай я тебе помогу забраться. Тут недолго ползти. Впереди виднеется просвет. Живность твоя тоже справится.
Рик протянул мне руку. Я положила ему в руку светящийся камушек и забралась сама. Наши лица оказались близко друг к другу. Да что же такое?! Почему он вводит меня в смятение, как никто другой. Такой взгляд.... С насмешкой? Не верит? Проверяет? Чувствую себя глупой провинциалкой и чего замерла как крол перед змеем.
– Так, мне придется караулить твой сон? – выдохнул чуть ли не в губы наглый брюнет.
Я непонимающе подняла брови, слегка отстранившись.
– Ты же ходишь во сне, уйдешь и где тебя искать? Даже модная сумка мне не подспорье тебя удержать. Кстати, где такие продаются?
– Муж подарил! И будем по очереди караулить друг друга, нечего здесь спать.
Брюнет нахмурился.
– Муж? Но ты же одна пришла на бал, без сопровождения.
– Запомнил? Так получилось. Ты ничего обо мне не знаешь?
– Но... Я не понимаю. Тогда тебя должны вытащить. Ты действительно замужем? Я думал… впрочем не важно.
– У меня разболелась голова от разговоров и здесь душно. Почему я все должна рассказывать?
– Прости. А ты обо мне что-то знаешь?
– Не интересовалась, – фыркнула я, не говорить же, что он бабник и прожигатель жизни, вот и вся информация, которой я владею. А самое главное, преступник. Как я могла упустить!
Рикъявир кивнул и отвернулся.
– Я первый пойду, разведаю лаз.
Глава 11
– Мари. Мари. Что с тобой? Мари.
Я очнулась. Рик тряс меня за плечи. Я так увлеклась общением с серым, что не заметила как брюнет переполошился. Мы успешно миновали лаз и вышли в более просторный коридор. Он напоминал расщелину, уходящую далеко ввысь. Даже не представляю, на какой мы глубине, если я не вижу, что там наверху. Единственное, что порадовало, здесь было свежее, я наслаждалась, вдыхая полной грудью. Брюнет долго смотрел наверх и принюхивался. Потом попытался найти хоть какие нибудь выступы, но все тщетно. Он выругался и, прислонившись лбом к стене, ударил по той кулаком.
– Жаль, у нас нет крыльев, хотя вряд ли там выход, – глядя в высь, задумчиво произнесла я.
Рикъявир та-а-ак на меня посмотрел. В его взгляде плескалась вина и боль. Может мне показалось?
– Ты права, крыльев нет, – он натянуто улыбнулся, подбадривая меня.
Потом меня удивил Серый, я про себя его так и стала называть. Он резко рванул назад, а потом так же внезапно появился, неся в зубах средних размеров зверька. Хорошо, я не ощутила смерть этого создания. Мысленно выругалась, не смогу. Нужно объяснить моему невольному спасителю от голодной смерти, что я травоядная. Ведь есть тут те, кто питается растениями. Или, в крайнем случае, отопью каплю эликсира.
Вот этим я и занялась, погружаясь в транс. Я обменивалась знаниями с верфом, точнее мыслеобразами, пока Рикъявир, оскорбленный тем, что не он добыл провиант, разделывал тушку зверька. Но надо отдать ему должное, он сумел соорудить костер, нарвав какой-то синий мох, который и впрямь замечательно горит и не сильно расходуется при этом. А самое главное, Рик высек искры, давшие огонь, при помощи камней, которые были при нем. Я вспомнила, что парни обрадовались и набрали оранжевых камней себе, как раз на том месте, где устроили стоянку-западню дикие. Даже мне не сказали об их свойствах.
– Ничего. А что случилось? – Я с самым невинным видом похлопала глазами. Задавая мысленно себе вопрос: может довериться? Нет... зная ,какие маги бывают подлые и насколько охочи использовать чужие силы, я не рискну. Может чуть позже? Я пока сама не знаю, как мне может помочь мой дар.
– Ты не отвечала мне.
– Оу, говорят, у меня бывает такое. Я не слышала, что ты звал. Прости.
– А, почему такое бывает?
– Стресс был. Но сейчас мне хорошо, я не переживаю ни о чем, – я сделала максимально отрешенное выражение лица. Серый опустил голову и боднул меня. Он понял мои мотивы и принял их, поддерживая.
– Мне что-то еще нужно знать о тебе?
– Иногда мне говорят, что я вижу то чего нет.
– Ясно, – Рик тяжело вздохнул, как-будто смиряясь с этой новостью. – Вот держи, все готово.
Я отстранилась от мяса, нанизанного на мой клинок.
– Нет, я не ем мясо. Благодарю.
– Так почему ты не сказала?
– А я не сказала?
– И чем же тебя кормить?
– Вот тот мох очень аппетитно выглядит. Я бы попробовала.
И я действительно пошла к камням, нижняя часть которых утопала в пушистой растительности. Как раз перед этим я выведала у Серого, что тот зверек был застигнут врасплох именно за поеданием данного вида местного деликатеса. Какой чудесный мох: и горит и кушать можно. Я решила, что не отравлюсь.
– Мари? Ты действительно будешь это есть?
– Уже ем, – на вкус, конечно, так себе. Еще и хрустит на зубах.
– Что у тебя в бутыльках?
– Как что? Лекарства, мне лекарь выписал, мне без них никуда.
Рик кивнул, поверил, нет? Я обрадовалась, что в голову пришло разумное объяснение. Ведь действительно, по одинаковым склянкам ничего и непонятно, пока не откроешь и не понюхаешь. Рик не стал задавать больше вопросов, он очень быстро начал поглощать мясо. Голодный. Я отметила, что все же этот кусок он предложил мне первой.
– Нужно искать ночлег. Мне кажется, я чувствую воду. Пойдем туда, – Рикьявир махнул направо. А я быстро посовещалась с Серым и он показал, что чует воду в другой стороне. Еще дал понять, что мой спутник плохой, по его меркам, самец. Я, конечно, поблагодарила еще раз верфа за заботу и напомнила ему про стаю. На что он закрылся от меня. Ясно, что дело темное.
Ладно, сейчас есть дело поважнее, развернуть решительного и уверенного в своих действиях мужчину в другую сторону и при этом не сдать своих способностей.
– Не пойду! Мне там страшно. Пойдем туда, там светлее, – ничего лучше в голову не пришло. Ногой еще топнула на всякий случай.
– Врата на севере. Я ориентируюсь по тому, как здесь расположена растительность. Я уверен, что нам нужно туда, и там вода.
– Я еще раз задумалась, а точнее погрузилась в себя и настроилась на своего серого помощника. Он мне ответил, что уверен, что вода и больше растительности в другом направлении, а впереди голые камни и зверьем не пахнет.
Поэтому я была решительна. Юбку я уже не таясь использовала как плащ, поэтому круто развернулась и побежала туда, куда хотела. Рикьявир нагнал меня через десяток шагов. При этом Серый цапнул того за ногу. Благо, у брюнета были высокие ботинки и нога не пострадала.
– Да чтоб вас шушки побрали! – Рик молниеносно расположил мой кинжал под горлом верфа, схватив того за холку.
– Прекратите! – мне пришлось вмешаться и руками растолкать сцепившуюся парочку.
– Так, ладно. Мари, пойдем туда, куда хочешь, наверняка, придется сделать крюк и ничего не найдем приличного для ночлега. Сама будешь виновата, не жалуйся.
Брюнет зло дышал всю дорогу, все несколько десятков шагов, пока мы не вышли к маленькой нише, заглянув в которую я поняла, что это Райские кущи, по ошибке попавшие на землю.
Это было необычайно красивое место, я даже не представляла, что такое может быть в этом Покровителями забытом месте.
Небольшое, кристальной чистоты озеро-чаша, над которым нависают низкорослые деревья, роняющие, как слезы, свои длинные гибкие ветки в воду. Эти деревья светились изнутри слабым светом. А вокруг озера мягким настилом лежал изумрудный мох. Серый спугнул мелкую живность, пьющую воду.
– Мне здесь не нравится. Тут тупик.
– Рикъявир! Брось, здесь прекрасно, это отличное место для привала. Я так устала, – продолжила изображать капризную леди. Но в этот раз даже не притворялась. Действительно устала и не понимала, почему нельзя остановиться здесь на привал.
Мы попробовали воду. Я сполоснула руки и лицо с шеей. Все же это не то место, где можно было бы искупаться. Хотя не скрою, очень хотелось. Рикъявир был более смел и разделся по пояс, ополаскивая себя. Он был напряжен и все посматривал на вход в этот оазис.
А я, как раз в этот момент, приоткрыв рот, зависла, рассматривая его. Когда поняла, что веду себя как простушка, обрадовалась, что он не заметил. Эх, такое тело только в музее выставлять, литые, четко очерченные мышцы были напряжены. Все-таки не такой уж праздный образ жизни он ведет. Я сама очень много хожу пешком. И какой позор для леди, бегаю. Поэтому, я представляю, сколько физических нагрузок стоит такое тело.
Я-то сама, больше имею спортивную фигуру, нежели изнеженные леди. Но я все равно почувствовала себя еще большей замарашкой по сравнению с ним. И прическа растрепалась, никуда не годится, нужно вытащить все шпильки.
– Ложись, я подежурю у входа, – вырвал из самоедства меня голос брюнета.
Мне не хотелось спорить, хочет, пусть дежурит. Я высплюсь и тогда тоже смогу покараулить. Я начинала чувствовать себя все расслабленнее. Даже настроение улучшилось, не смотря на не до конца утоленный голод. Сонливость накатывала все сильнее и сопротивляться не было сил. Мягкий мох так и манил прилечь. Я села на колени возле озера.
И тут я увидела ее. Замерла озадаченно.
–Ты это видишь?
– Что?
– Вон там в проходе?
– Мари, тут кроме нас никого нет.
Он серьезно сейчас? Мать моя, это что я накликала беду? Что у меня вправду галлюцинации. Ну ладно, я слышу то, что не положено, к этому я привыкла, но вот то, что вижу то, что не видят другие, меня порядком озадачило и зародило сомнения. Может, я и вправду не в себе? А может я вообще одна бродила по своему поместью, а мои найденыши – плод моего воображения? Ведь эти расы всего лишь мифы. Глянула на Серого, он мирно дремал под деревом. Странная поза только, но, наверное, устал и, упав на бок, заснул.
