Как сказал Фред, оборотни не любят одежду, они чувствуют себя некомфортно, отсюда такая неискоренимая небрежность в их внешнем виде.
Мираслава теперь ощущала себя под защитой и буквально расцвела. Шла и ловила запахи города — гном снял ограничение с ее обоняния. Свежий воздух, запах сахара и сдобных булок смешивались и щекотали восприятие девушки.
Она очень быстро прошла регистрацию в третьем королевстве. С новых документов-свитка просто переписали данные, даже не сканируя их на подлинность. Теперь Мираславе Альфари* (род Аделаиды), до развода Фирсо, полукровке, предстояло еще посетить тайную службу, которая находилась в подземной части дворца и имела свой вход с улицы перед дворцовым комплексом. Лэрд Фирсо из второго королевства действительно недавно развелся с женой. Но между королевствами сейчас весьма напряженные отношения, и такие запросы документов между ведомствами порой игнорируются. Да и Фред продумал этот вопрос, очень много заплатив за перехват посыльного и замену имени бывшей жены в свитке на нужное. В каждом королевстве существовала темная гильдия, по рассказам напомнившая Мире мафию из ее мира, вот туда Фред и обратился.
Мира надеялась, что медицинский осмотр не планировался в таких случаях, ведь она совершенно забыла, что из-за одной ее физиологической особенности девушка совершенно не вписывалась в историю с браком. А как у женщин верхнего мира с этим дело обстоит, у Фреда постеснялась спросить.
— Ой, Фредерик, что это там? Газеты? Можно мне купить? Так любопытно, о чем там пишут. Я умею читать по-вашему, спасибо Дару.
— Да, сейчас возьму тебе. Это «Королевский вестник», но полезной информации-то там нет. Мода, театр, званые вечера, сводки о доблестной работе тайной службы.
— А у вас нет такой информации, только в изображениях? Вот тут, смотри, про театральную постановку пишут, а не придумали у вас все это транслировать на стене или в воздухе, как голограмма дома?
— Нет. Зачем? Интереснее ж в театр сходить-то, пообщаться. А дома сидеть смотреть-то не интересно. Записывающие кристаллы-то есть, иногда обращение короля транслируют на улицах как голограмму. И у меня в лавке есть кристалл, постоянно пишущий, что там происходит-то. Вдруг что случись, будут доказательства, только прятать хорошо нужно такие кристаллы. Их в случае чего умело уничтожают.
— Ой, а здесь написано, в течение 70 сезонов* (лет) учеными магами будет решена проблема с деторождаемостью.
— Мы-то теперь знаем, что они не там ищут.
— Я не об этом, такой долгий срок. Я, допустим, всего семьдесят ваших сезонов в лучшем случае проживу еще.
— Как? Ты болеешь чем-то?
— Нет, у нас так все люди живут, до ста лет мало кто доживает.
— Помилуйте, боги, это же очень мало. Нужно посоветоваться с лекарем, здесь лучше не спрашивать, а то мало ли. А вниз спустимся — обязательно нужно рассказать. Я даже предположить такого не мог.
— Вот и я думаю, может, меня временно сюда вытянули, а на самом деле я лежу в коме в больнице?
— Я не знаю, о чем ты, но не переживай, магия многое может, мы разберемся. Ты для всех загадка. Личи так и не разобрались в природе твоей магии. Нужно вниз, и побольше книг взять с собой. Пусть изучают, а то они уже засиделись у себя без дела-то, ничего, поди, не помнят. Думаю, представители нижнего мира тоже не захотят тебя терять, и я не хочу, — гном тяжело вздохнул. — Мы пришли. Как тебе домик? Двухэтажный, по-моему, миленький.
— Красивый. Фред, а ты поможешь мне? У меня тут идея родилась! Мне же все равно нужно работать. Давай я попробую открыть маленькое кафе с выпечкой. У меня столько идей: и день открытых дверей, и презентации нового сорта сладости. Все будет очень красивое, лучше, чем у королевского повара, буду пирожные и торты украшать мастикой. Главное, ее правильно сделать и раскрасить, тогда я смогу осуществить все, что нашепчет мне фантазия. Представь: маленькие замки, домики, цветочки, фигурки. Даже если сделаю зверят из своего мира, скажу, сама выдумала, я еще умею печь и раскрашивать пряники, у вас я такого не видела. Даже если дело не пойдет, будет как прикрытие моего здесь нахождения. Только нужно разобраться сначала в ваших ингредиентах для выпекания, по вкусу то, что я пробовала, не отличается особо от наших, земных.
— Прекрасная идея. Все, что касается ремонта-то, документов, разрешающих деятельность, я беру на себя, тебе останется только творить свое искусство.
Холодная металлическая столешница, неудобный стул, голые цементные стены и два ухмыляющихся парня, рассматривающих Миру снисходительно, как инфузорию-туфельку в микроскоп. Один, судя по надменному лицу и стройной фигуре, точно эльф. Второй отличается растрепанностью и короткой шевелюрой. Форма, надетая на парней, показалась Мире нелепой, слишком помпезной из-за белизны и золотых вставок. Работников подобной структуры девушка представляла менее яркими. А тут вырядились, как на показ мод.
Сырость в помещении напомнила девушке о нижнем мире, что придало сил стойко вынести все невзгоды, свалившиеся на нее в этом недружелюбном заведении. Прежде чем попасть в комнату для беседы, она успела пройти кучу кабинетов, заверяя всевозможные бумажки. Порой долго приходилось стоять у закрытых дверей в совершенно пустом коридоре, ожидая вызова.
Парни переглядывались и странно моргали, как в азбуке Морзе, которую Мира не знала. Она даже предположить не могла, что происходит, но было ощущение неправильности происходящего.
Последовали четкие короткие вопросы — имя, возраст. Только сухие фразы, даже не поздоровались, как будто сотрудников оторвали от архиважных дел ради такой мелочи, а может, это была игра, чтоб усыпить бдительность, кто знает, чему тут учат работников.
— Сколько сезонов вы пробыли в браке?
— Девять.
— Причина развода?
— Обоюдное желание.
— Почему вы желаете стать подданной нашего королевства?
— Очень хочу жить и работать в Аволонии, в самом лояльном ко всем расам королевстве. Вы же понимаете, в Элитаре трудно жить одинокой женщине.
Молодые представители тайной службы опять поморгали едва уловимо глазами в только им известном ритме.
— Какие мужчины вам нравятся?
— Э-э-э... Надежные? — Мира замешкалась.
— Как долго предпочитаете принимать ухаживания до перехода к танцам Сайгарийского толка? — парни переглянулись с ухмылкой.
«Чего они спрашивают? Какие танцы? Причем здесь государство демонов? А-а-а, что отвечать, меня не предупреждали о таком», — думала Мира с приклеенной улыбкой.
— Любая леди любит ухаживания, — выкрутилась Мира.
— Где вы остановились и как планируете приносить пользу нашему королевству?
Дальше пошли стандартные вопросы. Мира отвечала, как учил Фред, и, как ей показалось, справилась, подписала стандартную клятву для подданных Аволонии. В основном там были обязательства: не замышлять зла против королевской семьи и подданных Аволонии, не докладывать соседним королевствам информацию касательно внутренних дел королевства, не убивать опять-таки королевскую семью и приближенных к короне, не воровать там же, и так далее в подобном ключе. В случае нарушения принять любое наказание от Короля Амадея первого и быть покорной любой его воле. Мира только не поняла, где графа о запрете на убийство подданных Аволонии.
На ватных ногах Мира вышла из дворцовых подвалов. Даже не проводили до выхода, только подмигнули зачем-то, выпуская из дверей комнаты, причем оба. А на улице ее под руку подхватил обеспокоенный Фредерик.
— Вот, окаянные, целый отсвет продержали.
— Фух. Есть хочу, не могу. А так все нормально прошло.
— Сейчас экипажу посигналю маячком, домчит до кофейни, еще успеем перед закрытием, я ж тут был, не готовил.
— Давай с собой наберем и домой, а то я там засну.
— Как скажешь, Мирушка.
Вот точно так же, под покровом ночи, Мира с семьей воровала картошку с колхозного поля, и такие моменты в жизни бывали. Своя в тот год плохо уродилась, а семья большая, вот и по ночам с мешками крались, пригнувшись, перебежками от дерева к дереву, через высокую траву, и руками рыли землю, быстро кидая клубни в мешки, пока подвыпивший сторож спал в конце поля. Так и сейчас с Фредериком, под отводом глаз, они рыли ямки, пытаясь добраться до магического узла, при работе именно с такими переплетениями потоков было проще всего вскрыть магическую охранку любого здания. Устанавливая охранку, сами узлы очень хорошо прятали. Схему охранных узлов предоставила все та же темная гильдия, которая почему-то тоже как-то обходила клятву подданного Аволонии. Мира подумала, что надо бы в первую очередь наладить связи именно с ними, а то непонятно, в чьих руках в королевстве реальная власть сосредоточена, слишком много темная гильдия знает. И куда хваленная тайная служба короля смотрит? Даже ее пропустили — засланного шпиона из нижнего мира.
— Нашел! Сейчас попробую ключ подобрать, — гном вспотел, шепча под нос непонятны слова и складывая пальцы рук в разные положения. Мира читала как-то книгу, связанную с йогой, так вот ей очень это напомнило мудры.
«Как все взаимосвязано», — думалось ей.
— Может, снимешь кулон и попробуешь меня подпитать? А то резерв почти на нуле, а тут еще карг не валялся.
—Сейчас, — Мира начала думать, насколько восхищается Фредериком, он не побоялся пойти наперекор официальной политике своего королевства. Всем своим существом посылала гному уважение и поддержку. Мира не понимала, как это работает, но Фред оживился. Затем стали слышны щелчки.
— Готово, охранку-то оставил, но для нас двоих вплел бессрочный доступ. Так что осталось просто войти в ворота.
Под ночным небом академия выглядела таинственно и величаво. Мире очень хотелось бы учиться в такой. Но двор был пустынен, только многочисленные лавочки вдоль дорожек и скульптуры лэрдов в мантиях, да и неработающий фонтан, окружали здание. Даже имелось одно засохшее дерево.
«Почему наверху не принято озеленять город?»
У девушки тут же родилась идея уличного кафе. Пару беседок в саду можно было бы организовать позади ее дома. У купленного особнячка было два выхода: один — на узкую улочку и другой — в пустой двор, залитый серой субстанцией. Вот если б отковырять этот слой до земли и найти то, что можно посадить туда и быстро вырастить. Наверняка придать рост растениям возможно в этом мире. Мира загорелась этой идеей, ей самой было бы приятно сидеть в такой беседке, и еще несколько столиков на первом этаже сделать. В основном все же делать сладости на заказ, так как постоянное пребывание клиентов в доме не нужно. Задумавшись, Мира не заметила, как дошла, следуя за Фредом, до огромного зала с просто невообразимо высокими потолками. Вдоль стен находились стеллажи с книгами. Перед ними выстроены были подобия лесов, как при облицовке домов. Как Мире показалось, весьма хлипкие, но именно ходя по ним, можно было добраться до любой книги.
— Мы это не унесем вниз при всем желании.
— У меня идея, до знаний в нашем городе-то никто не охоч, давай откроем воронку-то прям здесь, на охраняемой территории, кинем веревочную лестницу, — Фред глянул на Миру. — Или платформу для спуска магическую, и никто не догадается, что под носом спуск в нижний мир. Тем более все академии гасят магические всплески внутри себя, чтоб городу не досталось. Я просто гений!
В первую ночь ничего не нашли, и во вторую тоже. Мира попутно изучала всевозможные ингредиенты верхнего мира, годные для еды, и прикидывала, из чего будет делать мастику для украшения своих сладостей, и как можно красиво подавать чайный напиток.
Третья вылазка оказалось успешной. Старый учебник по порталам содержал главу: «Устойчивые порталы в пределах одного измерения, межмировые воронки». Фред понял, что один не справится, и задумался, что же делать, ему тоже поскорее хотелось увидеть Аделаиду.
— Помню, был один ученый, противник закрытия воронок, никто его не слушал, даже не знаю, где он теперь, нужно найти и поговорить с ним. Мы не справимся вдвоем. Давай, ты начинай заниматься своей лепкой, рабочих я к тебе пришлю. Первый этаж тебе переделают. А я наведу справки об этом ученом.
— А я хотела уточнить, почему в городе нет растений и можно ли мне засадить задний дворик. И еще, что такое Сайгарийские танцы?
— Это кто тебе уже предложил-то станцевать, охальники, вот говорил, пацаненком тебя надо было выдать-то. Удумали чего. Для замужества, значит, не подошла, а потанцевать предлагают. Не соглашайся ни на что Сайгарийское, это очень распутное королевство. А растения просто очень дорогие, не каждый может себе позволить-то, давай в нижнем мире возьмем ростки, у нас они преобразятся в растения верхнего мира под влиянием солнечного брата. Только в налоговой могут поинтересоваться, откуда у тебя средства на покупку-то, но я придумаю, как это оформить. Будет помощь от меня как родственника, по своим финансам-то я отчитаюсь. За моим домом, кстати, следят. Я говорил? Мне приходится оставлять на ночь дубликат ауры в спальне-то, так что надо быть осторожнее в действиях. Опять придется обращаться в темную гильдию, я на них уже весь свой черный нал спустил, а брата моего так и не нашли, лентяи, хоть ученого, надеюсь, найдут.
— У тебя брат пропал?
— Да. Как найду, поблагодарю за знакомство с интересными личностями.
— Интересно, отослал ли ваш совет ответ на свиток из нижнего мира? Что там написали хоть?
— Да твои «гении» попросили жертв раз в тамуз спускать и забирать к отсвету солнечного брата, пока флора не проснулась. Погоняют их по лесу, попугают. Взамен предложили мирный договор и торговый.
— А торговать чем?
— Вот не знаю, просто написали: «мирный и торговый», думаешь, наверху от них ждут грамотного подхода в оформлении свитков-посланий. А с другой стороны, может, внизу есть залежи чего полезного для верхнего мира, раньше пытались изучать нижний мир, были смельчаки, данные у короля есть, а для остальных засекречены.
— Ну а что, открыть проход под носом у властей, можно сказать, в центре города, хорошая идея. Я согласен!
Седовласый эльф в светлой мантии расхаживал по библиотеке, потирая руки и горделиво приосанившись. Он, обиженный на власть имущих, с радостью согласился поучаствовать в афере. Фреду даже не пришлось уговаривать, Эдвард и так давно подозревал, что просто так закрытие воронок не пройдет не замеченным для мира. Он фанатично ухватился за идею доказать всем, что был прав. Также ему необходимо было все изучить, пощупать в нижнем мире. Для ученых нет преград в виде страха и предубеждения на пути к открытиям. Последние триста сезонов он не жил, а существовал, закрывшись от всех у себя дома. И был зол на тех, кто к нему не прислушался, ученого раздражала собственная беспомощность. А теперь забрезжил свет в конце туннеля, и он опять почувствовал себя нужным. Клятву он приносил не замышлять зла против королевской семьи, так он и не замышляет, он жизнь им спасает, открывая проход, ведь если правда все то, что рассказал гном, то он точно в стороне не останется.
Пентаграмму Эдвард рисовал долго, выверяя каждую деталь, все же сказалось долгое отсутствие практики. Нужные камни нашлись здесь же, запертые в бывшей алхимической лаборатории. В университете Эд чувствовал себя как дома, в принципе сюда он и решил переехать, вряд ли кто-то его потеряет. Продукты на дом доставлялись магическим туннелем, за таммуз вперед он все оплатил. А здесь раздолье для пытливого ума.
Мираслава теперь ощущала себя под защитой и буквально расцвела. Шла и ловила запахи города — гном снял ограничение с ее обоняния. Свежий воздух, запах сахара и сдобных булок смешивались и щекотали восприятие девушки.
Она очень быстро прошла регистрацию в третьем королевстве. С новых документов-свитка просто переписали данные, даже не сканируя их на подлинность. Теперь Мираславе Альфари* (род Аделаиды), до развода Фирсо, полукровке, предстояло еще посетить тайную службу, которая находилась в подземной части дворца и имела свой вход с улицы перед дворцовым комплексом. Лэрд Фирсо из второго королевства действительно недавно развелся с женой. Но между королевствами сейчас весьма напряженные отношения, и такие запросы документов между ведомствами порой игнорируются. Да и Фред продумал этот вопрос, очень много заплатив за перехват посыльного и замену имени бывшей жены в свитке на нужное. В каждом королевстве существовала темная гильдия, по рассказам напомнившая Мире мафию из ее мира, вот туда Фред и обратился.
Мира надеялась, что медицинский осмотр не планировался в таких случаях, ведь она совершенно забыла, что из-за одной ее физиологической особенности девушка совершенно не вписывалась в историю с браком. А как у женщин верхнего мира с этим дело обстоит, у Фреда постеснялась спросить.
— Ой, Фредерик, что это там? Газеты? Можно мне купить? Так любопытно, о чем там пишут. Я умею читать по-вашему, спасибо Дару.
— Да, сейчас возьму тебе. Это «Королевский вестник», но полезной информации-то там нет. Мода, театр, званые вечера, сводки о доблестной работе тайной службы.
— А у вас нет такой информации, только в изображениях? Вот тут, смотри, про театральную постановку пишут, а не придумали у вас все это транслировать на стене или в воздухе, как голограмма дома?
— Нет. Зачем? Интереснее ж в театр сходить-то, пообщаться. А дома сидеть смотреть-то не интересно. Записывающие кристаллы-то есть, иногда обращение короля транслируют на улицах как голограмму. И у меня в лавке есть кристалл, постоянно пишущий, что там происходит-то. Вдруг что случись, будут доказательства, только прятать хорошо нужно такие кристаллы. Их в случае чего умело уничтожают.
— Ой, а здесь написано, в течение 70 сезонов* (лет) учеными магами будет решена проблема с деторождаемостью.
— Мы-то теперь знаем, что они не там ищут.
— Я не об этом, такой долгий срок. Я, допустим, всего семьдесят ваших сезонов в лучшем случае проживу еще.
— Как? Ты болеешь чем-то?
— Нет, у нас так все люди живут, до ста лет мало кто доживает.
— Помилуйте, боги, это же очень мало. Нужно посоветоваться с лекарем, здесь лучше не спрашивать, а то мало ли. А вниз спустимся — обязательно нужно рассказать. Я даже предположить такого не мог.
— Вот и я думаю, может, меня временно сюда вытянули, а на самом деле я лежу в коме в больнице?
— Я не знаю, о чем ты, но не переживай, магия многое может, мы разберемся. Ты для всех загадка. Личи так и не разобрались в природе твоей магии. Нужно вниз, и побольше книг взять с собой. Пусть изучают, а то они уже засиделись у себя без дела-то, ничего, поди, не помнят. Думаю, представители нижнего мира тоже не захотят тебя терять, и я не хочу, — гном тяжело вздохнул. — Мы пришли. Как тебе домик? Двухэтажный, по-моему, миленький.
— Красивый. Фред, а ты поможешь мне? У меня тут идея родилась! Мне же все равно нужно работать. Давай я попробую открыть маленькое кафе с выпечкой. У меня столько идей: и день открытых дверей, и презентации нового сорта сладости. Все будет очень красивое, лучше, чем у королевского повара, буду пирожные и торты украшать мастикой. Главное, ее правильно сделать и раскрасить, тогда я смогу осуществить все, что нашепчет мне фантазия. Представь: маленькие замки, домики, цветочки, фигурки. Даже если сделаю зверят из своего мира, скажу, сама выдумала, я еще умею печь и раскрашивать пряники, у вас я такого не видела. Даже если дело не пойдет, будет как прикрытие моего здесь нахождения. Только нужно разобраться сначала в ваших ингредиентах для выпекания, по вкусу то, что я пробовала, не отличается особо от наших, земных.
— Прекрасная идея. Все, что касается ремонта-то, документов, разрешающих деятельность, я беру на себя, тебе останется только творить свое искусство.
***
Холодная металлическая столешница, неудобный стул, голые цементные стены и два ухмыляющихся парня, рассматривающих Миру снисходительно, как инфузорию-туфельку в микроскоп. Один, судя по надменному лицу и стройной фигуре, точно эльф. Второй отличается растрепанностью и короткой шевелюрой. Форма, надетая на парней, показалась Мире нелепой, слишком помпезной из-за белизны и золотых вставок. Работников подобной структуры девушка представляла менее яркими. А тут вырядились, как на показ мод.
Сырость в помещении напомнила девушке о нижнем мире, что придало сил стойко вынести все невзгоды, свалившиеся на нее в этом недружелюбном заведении. Прежде чем попасть в комнату для беседы, она успела пройти кучу кабинетов, заверяя всевозможные бумажки. Порой долго приходилось стоять у закрытых дверей в совершенно пустом коридоре, ожидая вызова.
Парни переглядывались и странно моргали, как в азбуке Морзе, которую Мира не знала. Она даже предположить не могла, что происходит, но было ощущение неправильности происходящего.
Последовали четкие короткие вопросы — имя, возраст. Только сухие фразы, даже не поздоровались, как будто сотрудников оторвали от архиважных дел ради такой мелочи, а может, это была игра, чтоб усыпить бдительность, кто знает, чему тут учат работников.
— Сколько сезонов вы пробыли в браке?
— Девять.
— Причина развода?
— Обоюдное желание.
— Почему вы желаете стать подданной нашего королевства?
— Очень хочу жить и работать в Аволонии, в самом лояльном ко всем расам королевстве. Вы же понимаете, в Элитаре трудно жить одинокой женщине.
Молодые представители тайной службы опять поморгали едва уловимо глазами в только им известном ритме.
— Какие мужчины вам нравятся?
— Э-э-э... Надежные? — Мира замешкалась.
— Как долго предпочитаете принимать ухаживания до перехода к танцам Сайгарийского толка? — парни переглянулись с ухмылкой.
«Чего они спрашивают? Какие танцы? Причем здесь государство демонов? А-а-а, что отвечать, меня не предупреждали о таком», — думала Мира с приклеенной улыбкой.
— Любая леди любит ухаживания, — выкрутилась Мира.
— Где вы остановились и как планируете приносить пользу нашему королевству?
Дальше пошли стандартные вопросы. Мира отвечала, как учил Фред, и, как ей показалось, справилась, подписала стандартную клятву для подданных Аволонии. В основном там были обязательства: не замышлять зла против королевской семьи и подданных Аволонии, не докладывать соседним королевствам информацию касательно внутренних дел королевства, не убивать опять-таки королевскую семью и приближенных к короне, не воровать там же, и так далее в подобном ключе. В случае нарушения принять любое наказание от Короля Амадея первого и быть покорной любой его воле. Мира только не поняла, где графа о запрете на убийство подданных Аволонии.
На ватных ногах Мира вышла из дворцовых подвалов. Даже не проводили до выхода, только подмигнули зачем-то, выпуская из дверей комнаты, причем оба. А на улице ее под руку подхватил обеспокоенный Фредерик.
— Вот, окаянные, целый отсвет продержали.
— Фух. Есть хочу, не могу. А так все нормально прошло.
— Сейчас экипажу посигналю маячком, домчит до кофейни, еще успеем перед закрытием, я ж тут был, не готовил.
— Давай с собой наберем и домой, а то я там засну.
— Как скажешь, Мирушка.
***
Вот точно так же, под покровом ночи, Мира с семьей воровала картошку с колхозного поля, и такие моменты в жизни бывали. Своя в тот год плохо уродилась, а семья большая, вот и по ночам с мешками крались, пригнувшись, перебежками от дерева к дереву, через высокую траву, и руками рыли землю, быстро кидая клубни в мешки, пока подвыпивший сторож спал в конце поля. Так и сейчас с Фредериком, под отводом глаз, они рыли ямки, пытаясь добраться до магического узла, при работе именно с такими переплетениями потоков было проще всего вскрыть магическую охранку любого здания. Устанавливая охранку, сами узлы очень хорошо прятали. Схему охранных узлов предоставила все та же темная гильдия, которая почему-то тоже как-то обходила клятву подданного Аволонии. Мира подумала, что надо бы в первую очередь наладить связи именно с ними, а то непонятно, в чьих руках в королевстве реальная власть сосредоточена, слишком много темная гильдия знает. И куда хваленная тайная служба короля смотрит? Даже ее пропустили — засланного шпиона из нижнего мира.
— Нашел! Сейчас попробую ключ подобрать, — гном вспотел, шепча под нос непонятны слова и складывая пальцы рук в разные положения. Мира читала как-то книгу, связанную с йогой, так вот ей очень это напомнило мудры.
«Как все взаимосвязано», — думалось ей.
— Может, снимешь кулон и попробуешь меня подпитать? А то резерв почти на нуле, а тут еще карг не валялся.
—Сейчас, — Мира начала думать, насколько восхищается Фредериком, он не побоялся пойти наперекор официальной политике своего королевства. Всем своим существом посылала гному уважение и поддержку. Мира не понимала, как это работает, но Фред оживился. Затем стали слышны щелчки.
— Готово, охранку-то оставил, но для нас двоих вплел бессрочный доступ. Так что осталось просто войти в ворота.
Под ночным небом академия выглядела таинственно и величаво. Мире очень хотелось бы учиться в такой. Но двор был пустынен, только многочисленные лавочки вдоль дорожек и скульптуры лэрдов в мантиях, да и неработающий фонтан, окружали здание. Даже имелось одно засохшее дерево.
«Почему наверху не принято озеленять город?»
У девушки тут же родилась идея уличного кафе. Пару беседок в саду можно было бы организовать позади ее дома. У купленного особнячка было два выхода: один — на узкую улочку и другой — в пустой двор, залитый серой субстанцией. Вот если б отковырять этот слой до земли и найти то, что можно посадить туда и быстро вырастить. Наверняка придать рост растениям возможно в этом мире. Мира загорелась этой идеей, ей самой было бы приятно сидеть в такой беседке, и еще несколько столиков на первом этаже сделать. В основном все же делать сладости на заказ, так как постоянное пребывание клиентов в доме не нужно. Задумавшись, Мира не заметила, как дошла, следуя за Фредом, до огромного зала с просто невообразимо высокими потолками. Вдоль стен находились стеллажи с книгами. Перед ними выстроены были подобия лесов, как при облицовке домов. Как Мире показалось, весьма хлипкие, но именно ходя по ним, можно было добраться до любой книги.
— Мы это не унесем вниз при всем желании.
— У меня идея, до знаний в нашем городе-то никто не охоч, давай откроем воронку-то прям здесь, на охраняемой территории, кинем веревочную лестницу, — Фред глянул на Миру. — Или платформу для спуска магическую, и никто не догадается, что под носом спуск в нижний мир. Тем более все академии гасят магические всплески внутри себя, чтоб городу не досталось. Я просто гений!
В первую ночь ничего не нашли, и во вторую тоже. Мира попутно изучала всевозможные ингредиенты верхнего мира, годные для еды, и прикидывала, из чего будет делать мастику для украшения своих сладостей, и как можно красиво подавать чайный напиток.
Третья вылазка оказалось успешной. Старый учебник по порталам содержал главу: «Устойчивые порталы в пределах одного измерения, межмировые воронки». Фред понял, что один не справится, и задумался, что же делать, ему тоже поскорее хотелось увидеть Аделаиду.
— Помню, был один ученый, противник закрытия воронок, никто его не слушал, даже не знаю, где он теперь, нужно найти и поговорить с ним. Мы не справимся вдвоем. Давай, ты начинай заниматься своей лепкой, рабочих я к тебе пришлю. Первый этаж тебе переделают. А я наведу справки об этом ученом.
— А я хотела уточнить, почему в городе нет растений и можно ли мне засадить задний дворик. И еще, что такое Сайгарийские танцы?
— Это кто тебе уже предложил-то станцевать, охальники, вот говорил, пацаненком тебя надо было выдать-то. Удумали чего. Для замужества, значит, не подошла, а потанцевать предлагают. Не соглашайся ни на что Сайгарийское, это очень распутное королевство. А растения просто очень дорогие, не каждый может себе позволить-то, давай в нижнем мире возьмем ростки, у нас они преобразятся в растения верхнего мира под влиянием солнечного брата. Только в налоговой могут поинтересоваться, откуда у тебя средства на покупку-то, но я придумаю, как это оформить. Будет помощь от меня как родственника, по своим финансам-то я отчитаюсь. За моим домом, кстати, следят. Я говорил? Мне приходится оставлять на ночь дубликат ауры в спальне-то, так что надо быть осторожнее в действиях. Опять придется обращаться в темную гильдию, я на них уже весь свой черный нал спустил, а брата моего так и не нашли, лентяи, хоть ученого, надеюсь, найдут.
— У тебя брат пропал?
— Да. Как найду, поблагодарю за знакомство с интересными личностями.
— Интересно, отослал ли ваш совет ответ на свиток из нижнего мира? Что там написали хоть?
— Да твои «гении» попросили жертв раз в тамуз спускать и забирать к отсвету солнечного брата, пока флора не проснулась. Погоняют их по лесу, попугают. Взамен предложили мирный договор и торговый.
— А торговать чем?
— Вот не знаю, просто написали: «мирный и торговый», думаешь, наверху от них ждут грамотного подхода в оформлении свитков-посланий. А с другой стороны, может, внизу есть залежи чего полезного для верхнего мира, раньше пытались изучать нижний мир, были смельчаки, данные у короля есть, а для остальных засекречены.
***
— Ну а что, открыть проход под носом у властей, можно сказать, в центре города, хорошая идея. Я согласен!
Седовласый эльф в светлой мантии расхаживал по библиотеке, потирая руки и горделиво приосанившись. Он, обиженный на власть имущих, с радостью согласился поучаствовать в афере. Фреду даже не пришлось уговаривать, Эдвард и так давно подозревал, что просто так закрытие воронок не пройдет не замеченным для мира. Он фанатично ухватился за идею доказать всем, что был прав. Также ему необходимо было все изучить, пощупать в нижнем мире. Для ученых нет преград в виде страха и предубеждения на пути к открытиям. Последние триста сезонов он не жил, а существовал, закрывшись от всех у себя дома. И был зол на тех, кто к нему не прислушался, ученого раздражала собственная беспомощность. А теперь забрезжил свет в конце туннеля, и он опять почувствовал себя нужным. Клятву он приносил не замышлять зла против королевской семьи, так он и не замышляет, он жизнь им спасает, открывая проход, ведь если правда все то, что рассказал гном, то он точно в стороне не останется.
Пентаграмму Эдвард рисовал долго, выверяя каждую деталь, все же сказалось долгое отсутствие практики. Нужные камни нашлись здесь же, запертые в бывшей алхимической лаборатории. В университете Эд чувствовал себя как дома, в принципе сюда он и решил переехать, вряд ли кто-то его потеряет. Продукты на дом доставлялись магическим туннелем, за таммуз вперед он все оплатил. А здесь раздолье для пытливого ума.
