- Что с тобой? – внезапно спросил Фен Вейж, наблюдавший за ней все это время.
Варя глянула на него и неопределенно пожала плечами.
- Как тебя называть? – снова спросил он. – Твое имя слишком длинное и странное.
- Не страннее чем ваши, - ответила она. – Чего стоит только Накамура Акио!
- Его никто не называет так в быту, - вмешался Бинг. – У тебя есть такое имя, что можно использовать повседневно?
- Варя.
- Как? Ва-ря? – неуверенно повторил он.
- Да Варя. Не нужно пауз, - хмуро поправила она.
- Хорошо, - согласился Бинг, видя, что девушка начинает злиться, а это было опасно- энергия могла пойти в разнос. – Пойдем Варя, найдем тебе место в женской половине.
- Тут есть, и женская половина? – удивилась она.
- Конечно есть.
- Я почему-то не видела пока ни одной девушки, - засомневалась Варя.
- Это потому, что Бинг сразу привел тебя на учебные уровни, - вмешался в разговор Юшенг. – Ученики живут ниже.
- А вы?
- И мы. Только все зависит от того сколько проучился каждый совершенствующийся и как старался. Мы начинали в разные годы, но теперь на одном уровне, - ответил Юшенг.
- Ну да, - буркнул темный Кэтсу. – Теперь нужно еще и тебя подтягивать на него.
- И сколько вы тут учитесь? – подозрительно глядя спросила Варя.
- Я третье столетие, - пожал плечами Кэтсу.
- Я четыре, - следом сказал Бинг.
- СКОЛЬКО?! – в шоке переспросила она и просто села где стояла.
- Это еще что, - усмехнулся Юшенг и подойдя к девушке, одним движением вздернул ее вверх, потом практически отнес ее к большой подушке возле огромного окна. – Фен Вейж на горе уже семьсот лет.
Слов у Вари не осталось. Она только беспомощно сидела, где посадили и переводила взгляд с одного на другого.
- Я не доживу до вашего совершенствования, - наконец произнесла она.
- Куда ты денешься, - хмыкнул Фен Вейж, подходя к ней ближе и останавливаясь напротив застекленного провала.
- Но…
- Теперь ты другая, - веско сказал он, прерывая ее попытку возразить. – В твоем теле пришли в движение потоки ци не свойственные смертным, значит при правильном подходе ты поднимешься до нашего уровня и выше.
Темный отвернулся к проему и уставился в него, всем своим видом давая понять, что все сказал.
- Пойдем Варя, - позвал ее Бинг, стоя у выхода. – Нужно устроить тебя.
Девушка медленно поднялась на ноги и подошла к своей корзине, что так и таскала с собой, и взялась за ручку.
Варя получила что-то вроде отдельного домика на одном из выступов горы. Жилье состояло из двух крохотных комнат, но имело вполне современный санузел с бочкой вместо ванны и отхожим местом в старинном стиле. Зато была вода и канализация. Учитывая, что себе успела вообразить девушка по поводу здешнего быта – царские условия.
Одна комната была отведена под спальню и там стояла довольно широкая кровать без изножья, вполне современная на вид. Она была застелена несколькими покрывалами и буквально завалена подушками. Еще в комнате стоял небольшой комод с выдвижными ящиками разного размера и небольшой шкаф у глухой стены. Над комодом висело большое зеркало в тяжелой оправе. У кровати стояла маленькая тумбочка. Вход в санузел закрывает расписная маленькая ширма.
В другой комнате разместился письменный стол у окна. К нему был придвинут высокий стул со спинкой. Вдоль стены разместился стеллаж для книг и свитков. А у другой – большой комод с разными по размеру ящиками.
На полу повсюду были лежали циновки.
Словом, Варя примерно так и представляла себе жилище в Китае или Японии. Только бумажных перегородок почему-то не было.
Она прошлась по своему новому жилищу и остановилась в спальне.
Бинг давно ушел, и девушка впервые за все это время оказалась предоставлена сама себе.
- Ну ты и влипла, - прошептала сама себе Варвара, растеряно оглядывая свой новый дом. И отчего-то стало так грустно, что она не выдержала и тихонько расплакалась.
Когда она успокоилась, то решила, что нужно как-то обживаться, а там глядишь все и наладиться. Вышла в первую комнату и увидела на полу корзинку, что прихватила из дома.
Варя даже не помнила, как таскала ее с собой, но сильно обрадовалась, что не отпустила и нигде не оставила. Она поставила ее на стол и стала вынимать все, что там оказалось.
Сверху был брошен обычный плед в крупную красную клетку, его девушка отложила в сторону. Следом показалась та самая палочка, к которой она прикрепила фиолетовый кристалл из эпоксидной смолы. Дальше – термос с кофе и часть бутербродов, что осталась после ее перекуса возле озера.
- Как хорошо, - пробормотала Варя вслух. – У меня есть чем поужинать.
Термос и бутерброды были положены на стол.
- Моя корзинка для поделок, - вспомнила она, глядя внутрь. – Вот уж действительно повезло, что взяла с собой.
Она вытащила меньшую корзинку и открыла ее. Там оказались настоящие сокровища: бисер, леска разных видов, всевозможные замочки, крючки и шнурки. Кусок полимерной глины в фольге – хороший такой кусок и даже эпоксидная смола с отвердителем в довольно больших флаконах. В уголке корзинки скромно пристроились любимые маленькие силиконовые формочки в специальной коробке. Тут же, в другой коробке, лежали несколько красителей в пузырьках.
Варя так сильно обрадовалась этим находкам. Как ни странно, но девушка не помнила, что все это было в корзине, когда она выходила из дома.
- Ничего, теперь у меня все получиться, - снова сказала она в слух рассматривая свои богатства.
- Что получиться? – раздался от двери мужской голос.
Варя резко повернулась и увидела, что в проеме стоит один из троих «светлых» контролеров, его кажется зовут Юшенг, и удивленно смотрит на нее.
- Я стучал, - сразу сообщил он, верно истолковав ее нахмуренный взгляд. – Только ты была так занята, что совсем не слышала.
- Зачем ты пришел? – спросила Варя, отворачиваясь к столу и собирая все, что выложила обратно в корзину.
- Мне можно войти? – проигнорировал ее вопрос Юшенг.
- Входи, - пожала плечами она и снова спросила: - Зачем ты здесь?
- Бинг сказал, что не показал тебе трапезную, где можно взять еду, - ответил он с интересом рассматривая ее вещи. – Уже вечер, а ты не ела ничего еще со своего мира.
- Тут есть столовая? – живо спросила Варя, прекрасно понимающая, что на долго ее бутербродов не хватит.
- Трапезная, - поправил ее Юшенг. – Есть. И там можно принимать пищу в любое время дня и ночи.
- Вот как? Разве она работает круглосуточно? – удивилась девушка, послушно выходя из домика и останавливаясь на маленьком порожке.
- Круглосуточно и в любое время есть еда, - подтвердил он и остановился, поняв, что Варя никуда не идет. – Почему стоишь?
- Дверь не замыкается, - стеснительно сказала она, не слишком довольная перспективой оставить свой новый дом открытым.
- Не волнуйся, в дом никто не сможет войти, - успокоил ее Юшенг. – И дверь и весь дом настраивается на ауру владельца и не откроется никому кроме него или того, кому владелец разрешил войти.
- Это значит, что теперь ты можешь в любой момент войти? – насторожилась Варя.
- Я не буду входить без спроса, но больше никому так просто не разрешай входить, - спокойно ответил он.
- А отменить нельзя разрешение?
- Можно, но не стоит пока этого делать. Ты здесь никого не знаешь и тебе в любой момент может понадобиться помощь. Я не стану приходить без разрешения, - уверил девушка Юшенг, спокойно и строго глядя в глаза.
Честно сказать Варе не понравилось такое положение дел, но она решила не обижать его отказом. К тому же в обычном мире такой функции нет и в дом мог вломиться кто угодно, кто обладает мало-мальски крепкими руками и ногами. Но на ус как говориться намотала, больше бездумно никого впускать не будет.
- Что со мной будет? – спросила Варя, пройдя немного.
- В каком смысле?
- В прямом. Что будет дальше со мной, со всей этой ситуацией? Я буду учиться?
- Разве тебе не сказали? – удивился он. – Мы должны проследить за твоим развитием, а это значит обучение, наставничество и опека. Для тебя это – учится и самосовершенствоваться, чтобы достигнуть начальной божественности.
- Зачем?
- Только так ты сможешь управлять своей ци, и она не убьет тебя и еще кого-нибудь рядом, - пояснил Юшенг.
- Вам-то какое дело, что будет со мной? – хмыкнула Варя, не слишком веря в добрые намеренья этих начинающих богов.
- В сущности – никакого, - спокойно подтвердил «светлый». – Только ответственность за тебя на нас повесил Великий, а он не то существо, распоряжения которого можно игнорировать без ущерба для себя.
- Хм, так он может и передумать, - заметила девушка.
- За все три сотни лет, что я нахожусь тут, мне ни разу не приходилось даже слышать, что Великий передумал и отменил хоть одно свое распоряжение, - будничным тоном сказал Юшенг.
- Три сотни? Сколько же тебе лет? – удивилась Варя.
- Почти четыреста, просто ответил он.
- Сколько?! Мне всего двадцать семь, - смущенно призналась она.
- Совсем ребенок, - пробормотал он, оглянувшись на девушку. – В мои двадцать семь я был учеником нижней ступени в смертном мире. Тебе будет сложно, - сделал вывод Юшенг.
- Нет подготовки, - кивнула она.
- Никакой. Ни знаний, ни навыков медитации и раскачки ци по меридианам, я уже молчу о физической подготовке, - нахмурившись перечислял он.
- И уйти мне нельзя? – вопросительным тоном заметила девушка.
- Нельзя! Получается, мы шестеро здорово влетели, - оценил перспективы воин.
- Семеро, - уныло возразила она.
- Семеро? – он снова оглянулся на нее и оценив ее лицо согласился: - Семеро.
Некоторое время они шли молча, огибая склон горы по вымощенной камнем дорожке, но стоило им повернуть и увидеть широкое двухэтажное здание с крышей в китайском стиле, как Юшенг остановился.
- Что? – с тревогой спросила Варя, заглянув ему в лицо.
- Я не намерен сдаваться, - решительно заявил он, потом посмотрел прямо в глаза девушки и жестко добавил: - Тебе тоже не дам!
- Да я вроде и не возражала, - растеряно заметила она.
- Будет трудно. Очень трудно, – честно предупредил он. – Но должны справиться. Мы дадим тебе два дня на то, чтобы освоиться и начнем.
- Что начнем? – не поняла Варя. – Меня ведь должен учить кто-то другой.
- До начала учебного года еще месяц, - сообщил Юшенг. – За это время мы постараемся подготовить тебя так, как это будет возможно. Я еще поговорю с Великим, может он что-то посоветует. Но одно могу сказать прямо сейчас – у тебя теперь шесть теней. Привыкай, - бросил он в конце и направился к зданию.
- Легко сказать – привыкай, - буркнула девушка на пару секунд замерев на месте, потом бросилась догонять ушедшего вперед парня.
Как только она отошла подальше у огромного валуна рядом с дорожкой медленно появилась фигура девушки. Она была одета в темную, неприметную одежу, длинные черные волосы убраны в сложную прическу и заколоты несколькими заколками-стилетами с черными кристаллами цветов в качестве украшения. Тонкие пальцы правой руки с силой сжали рукоять катаны заложенной за пояс. Левая же вцепилась в рукоять танто (боевой нож).
Темные как ночь глаза холодно смотрели в спину уходящей Варвары. Красивое лицо азиатского типа имело ледяное выражение и только один раз его исказила гримаса злобы. Девушка стояла и смотрела до тех пор, пока Варя не скрылась в дверях трапезной. Потом вихрем развернулась и исчезла в пространстве.
Варя же, когда входила в помещение почувствовала что-то неладное и оглянулась, но на дорожке уже никого не было, только несколько листьев клена кружили в воздухе.
- Что такое? – спросил ее Юшенг увидев, что она задержалась.
- Показалось, наверное, - пожала плечами девушка, еще раз окинула взглядом дорожку и вошла внутрь.
- Показалось говоришь, - про себя пробормотал он и вышел на улицу.
Юшенг осмотрелся по сторонам, но ничего не заметил, только уловил слабый отголосок перехода вдалеке.
«Кто-то следил за нами?» - мелькнула у него мысль, заставив насторожиться.
Но так просто на этот вопрос не ответишь, кто бы это не был, он довольно силен и по остаточному следу не определить. Еще раз оглядевшись, Юшенг вошел обратно в здание, отметив для себя поговорить с другими парнями.
Вершина горы Сузай.
- Ну и зачем ты туда ходила? – входя в просторную комнату, спросил высокий черноволосый мужчина азиатской внешности.
У огня на небольшом подиуме сидела девушка в темной одежде с катаной за поясом. Она подняла глаза на вошедшего и холодно улыбнулась.
- Должна же я была увидеть кого ты оставил на горе своей волей, - мелодичным голосом ответила она.
- Зачем? – снова спросил тот, кого ученики называют Великим.
- Понять хотела.
- Что именно? Миэ почему я должен вытягивать из тебя слова? – нахмурился дракон.
- Почему ты не отправил ее на территорию ее богов? – внезапно спросила девушка, испытывающе глянув на него.
- У меня были причины, - уклончиво ответил тот.
- Чжулун Вей не увиливай! – она одним плавным движением поднялась на ноги. – Ты никогда не делаешь ничего просто так. И я в жизни не поверю, что ты действительно не заметил, как смертную втянул портал! Ты запросто мог сразу отсечь этот поток, и она осталась бы там, где была. Но ты не сделал этого и теперь я хочу знать – почему?
- Только не говори мне, что ревнуешь, - мягко улыбнулся мужчина, походя ближе и осторожно пальцами касаясь ее волос. – Это было бы слишком даже для тебя.
- Ты считаешь, что я не могу испытывать такое чувство? – усмехнулась она. – Или просто заговариваешь мне зубы?
- Миэ!
- Я за нее. Так что Вей? Почему эта девушка тут? – не отступала Миэ.
Вей отошел в сторону и направился к застекленному провалу в стене. Он остановился перед прозрачной преградой и уставился на открывающийся великолепный вид.
- Ты помнишь моего племянника Фенга? – наконец спросил он.
- Твоего племянника? – удивилась Миэ, подходя к нему.
- Да, он сын моего брата и девушки с запада Чжоу Фенг, - пояснил Вей.
- И что с ним? Насколько мне известно он – бог войны и очень сильный, - начала припоминать она. – Что с ним не так?
- Он заперся в своих владениях и стал отшельником, - ответил дракон.
- Отшельником? Бог войны и дракон? – искренне удивилась Миэ. – Сколько ему лет?
- Всего пара тысяч, - Вей хмуро смотрел вперед, заложив руки за спину.
- Это не возраст для дракона, - задумчиво заметила она. – Что с ним случилось?
- Мы не знаем. Фенг молчит, а когда я попытался настоять, то просто закрылся в своих владениях, и мы не видели его уже четыреста лет, - так же хмуро рассказал Вей. – Клан волнуется. Мой старший брат ушел в другую Вселенную, когда Фенгу было всего триста, и мальчик стал надеждой клана.
- Странно… и что никто не смог ничего узнать?
- Нет. Я от отчаянья обратился к оракулу, - тихо признался дракон.
- Что?! Зачем? – испуганно спросила Миэ.
- Других вариантов не было.
- Но оракул…, что он запросил с тебя?
- Энергию, что еще могут попросить эти твари, - брезгливо передернул плечами Вей.
- Ты можешь сказать, что он сказал? – осторожно спросила она, прекрасно зная, насколько секретной может быть эта информация.
- Оракул сказал, что Фенгу поможет дева с запада, которая сама придет на седьмое небо и будет тут учиться, - ответил дракон.
- Ты хочешь сказать, что эта девушка…
Варя глянула на него и неопределенно пожала плечами.
- Как тебя называть? – снова спросил он. – Твое имя слишком длинное и странное.
- Не страннее чем ваши, - ответила она. – Чего стоит только Накамура Акио!
- Его никто не называет так в быту, - вмешался Бинг. – У тебя есть такое имя, что можно использовать повседневно?
- Варя.
- Как? Ва-ря? – неуверенно повторил он.
- Да Варя. Не нужно пауз, - хмуро поправила она.
- Хорошо, - согласился Бинг, видя, что девушка начинает злиться, а это было опасно- энергия могла пойти в разнос. – Пойдем Варя, найдем тебе место в женской половине.
- Тут есть, и женская половина? – удивилась она.
- Конечно есть.
- Я почему-то не видела пока ни одной девушки, - засомневалась Варя.
- Это потому, что Бинг сразу привел тебя на учебные уровни, - вмешался в разговор Юшенг. – Ученики живут ниже.
- А вы?
- И мы. Только все зависит от того сколько проучился каждый совершенствующийся и как старался. Мы начинали в разные годы, но теперь на одном уровне, - ответил Юшенг.
- Ну да, - буркнул темный Кэтсу. – Теперь нужно еще и тебя подтягивать на него.
- И сколько вы тут учитесь? – подозрительно глядя спросила Варя.
- Я третье столетие, - пожал плечами Кэтсу.
- Я четыре, - следом сказал Бинг.
- СКОЛЬКО?! – в шоке переспросила она и просто села где стояла.
- Это еще что, - усмехнулся Юшенг и подойдя к девушке, одним движением вздернул ее вверх, потом практически отнес ее к большой подушке возле огромного окна. – Фен Вейж на горе уже семьсот лет.
Слов у Вари не осталось. Она только беспомощно сидела, где посадили и переводила взгляд с одного на другого.
- Я не доживу до вашего совершенствования, - наконец произнесла она.
- Куда ты денешься, - хмыкнул Фен Вейж, подходя к ней ближе и останавливаясь напротив застекленного провала.
- Но…
- Теперь ты другая, - веско сказал он, прерывая ее попытку возразить. – В твоем теле пришли в движение потоки ци не свойственные смертным, значит при правильном подходе ты поднимешься до нашего уровня и выше.
Темный отвернулся к проему и уставился в него, всем своим видом давая понять, что все сказал.
- Пойдем Варя, - позвал ее Бинг, стоя у выхода. – Нужно устроить тебя.
Девушка медленно поднялась на ноги и подошла к своей корзине, что так и таскала с собой, и взялась за ручку.
Варя получила что-то вроде отдельного домика на одном из выступов горы. Жилье состояло из двух крохотных комнат, но имело вполне современный санузел с бочкой вместо ванны и отхожим местом в старинном стиле. Зато была вода и канализация. Учитывая, что себе успела вообразить девушка по поводу здешнего быта – царские условия.
Одна комната была отведена под спальню и там стояла довольно широкая кровать без изножья, вполне современная на вид. Она была застелена несколькими покрывалами и буквально завалена подушками. Еще в комнате стоял небольшой комод с выдвижными ящиками разного размера и небольшой шкаф у глухой стены. Над комодом висело большое зеркало в тяжелой оправе. У кровати стояла маленькая тумбочка. Вход в санузел закрывает расписная маленькая ширма.
В другой комнате разместился письменный стол у окна. К нему был придвинут высокий стул со спинкой. Вдоль стены разместился стеллаж для книг и свитков. А у другой – большой комод с разными по размеру ящиками.
На полу повсюду были лежали циновки.
Словом, Варя примерно так и представляла себе жилище в Китае или Японии. Только бумажных перегородок почему-то не было.
Она прошлась по своему новому жилищу и остановилась в спальне.
Бинг давно ушел, и девушка впервые за все это время оказалась предоставлена сама себе.
- Ну ты и влипла, - прошептала сама себе Варвара, растеряно оглядывая свой новый дом. И отчего-то стало так грустно, что она не выдержала и тихонько расплакалась.
Когда она успокоилась, то решила, что нужно как-то обживаться, а там глядишь все и наладиться. Вышла в первую комнату и увидела на полу корзинку, что прихватила из дома.
Варя даже не помнила, как таскала ее с собой, но сильно обрадовалась, что не отпустила и нигде не оставила. Она поставила ее на стол и стала вынимать все, что там оказалось.
Сверху был брошен обычный плед в крупную красную клетку, его девушка отложила в сторону. Следом показалась та самая палочка, к которой она прикрепила фиолетовый кристалл из эпоксидной смолы. Дальше – термос с кофе и часть бутербродов, что осталась после ее перекуса возле озера.
- Как хорошо, - пробормотала Варя вслух. – У меня есть чем поужинать.
Термос и бутерброды были положены на стол.
- Моя корзинка для поделок, - вспомнила она, глядя внутрь. – Вот уж действительно повезло, что взяла с собой.
Она вытащила меньшую корзинку и открыла ее. Там оказались настоящие сокровища: бисер, леска разных видов, всевозможные замочки, крючки и шнурки. Кусок полимерной глины в фольге – хороший такой кусок и даже эпоксидная смола с отвердителем в довольно больших флаконах. В уголке корзинки скромно пристроились любимые маленькие силиконовые формочки в специальной коробке. Тут же, в другой коробке, лежали несколько красителей в пузырьках.
Варя так сильно обрадовалась этим находкам. Как ни странно, но девушка не помнила, что все это было в корзине, когда она выходила из дома.
- Ничего, теперь у меня все получиться, - снова сказала она в слух рассматривая свои богатства.
- Что получиться? – раздался от двери мужской голос.
Варя резко повернулась и увидела, что в проеме стоит один из троих «светлых» контролеров, его кажется зовут Юшенг, и удивленно смотрит на нее.
- Я стучал, - сразу сообщил он, верно истолковав ее нахмуренный взгляд. – Только ты была так занята, что совсем не слышала.
- Зачем ты пришел? – спросила Варя, отворачиваясь к столу и собирая все, что выложила обратно в корзину.
- Мне можно войти? – проигнорировал ее вопрос Юшенг.
- Входи, - пожала плечами она и снова спросила: - Зачем ты здесь?
- Бинг сказал, что не показал тебе трапезную, где можно взять еду, - ответил он с интересом рассматривая ее вещи. – Уже вечер, а ты не ела ничего еще со своего мира.
- Тут есть столовая? – живо спросила Варя, прекрасно понимающая, что на долго ее бутербродов не хватит.
- Трапезная, - поправил ее Юшенг. – Есть. И там можно принимать пищу в любое время дня и ночи.
- Вот как? Разве она работает круглосуточно? – удивилась девушка, послушно выходя из домика и останавливаясь на маленьком порожке.
- Круглосуточно и в любое время есть еда, - подтвердил он и остановился, поняв, что Варя никуда не идет. – Почему стоишь?
- Дверь не замыкается, - стеснительно сказала она, не слишком довольная перспективой оставить свой новый дом открытым.
- Не волнуйся, в дом никто не сможет войти, - успокоил ее Юшенг. – И дверь и весь дом настраивается на ауру владельца и не откроется никому кроме него или того, кому владелец разрешил войти.
- Это значит, что теперь ты можешь в любой момент войти? – насторожилась Варя.
- Я не буду входить без спроса, но больше никому так просто не разрешай входить, - спокойно ответил он.
- А отменить нельзя разрешение?
- Можно, но не стоит пока этого делать. Ты здесь никого не знаешь и тебе в любой момент может понадобиться помощь. Я не стану приходить без разрешения, - уверил девушка Юшенг, спокойно и строго глядя в глаза.
Честно сказать Варе не понравилось такое положение дел, но она решила не обижать его отказом. К тому же в обычном мире такой функции нет и в дом мог вломиться кто угодно, кто обладает мало-мальски крепкими руками и ногами. Но на ус как говориться намотала, больше бездумно никого впускать не будет.
- Что со мной будет? – спросила Варя, пройдя немного.
- В каком смысле?
- В прямом. Что будет дальше со мной, со всей этой ситуацией? Я буду учиться?
- Разве тебе не сказали? – удивился он. – Мы должны проследить за твоим развитием, а это значит обучение, наставничество и опека. Для тебя это – учится и самосовершенствоваться, чтобы достигнуть начальной божественности.
- Зачем?
- Только так ты сможешь управлять своей ци, и она не убьет тебя и еще кого-нибудь рядом, - пояснил Юшенг.
- Вам-то какое дело, что будет со мной? – хмыкнула Варя, не слишком веря в добрые намеренья этих начинающих богов.
- В сущности – никакого, - спокойно подтвердил «светлый». – Только ответственность за тебя на нас повесил Великий, а он не то существо, распоряжения которого можно игнорировать без ущерба для себя.
- Хм, так он может и передумать, - заметила девушка.
- За все три сотни лет, что я нахожусь тут, мне ни разу не приходилось даже слышать, что Великий передумал и отменил хоть одно свое распоряжение, - будничным тоном сказал Юшенг.
- Три сотни? Сколько же тебе лет? – удивилась Варя.
- Почти четыреста, просто ответил он.
- Сколько?! Мне всего двадцать семь, - смущенно призналась она.
- Совсем ребенок, - пробормотал он, оглянувшись на девушку. – В мои двадцать семь я был учеником нижней ступени в смертном мире. Тебе будет сложно, - сделал вывод Юшенг.
- Нет подготовки, - кивнула она.
- Никакой. Ни знаний, ни навыков медитации и раскачки ци по меридианам, я уже молчу о физической подготовке, - нахмурившись перечислял он.
- И уйти мне нельзя? – вопросительным тоном заметила девушка.
- Нельзя! Получается, мы шестеро здорово влетели, - оценил перспективы воин.
- Семеро, - уныло возразила она.
- Семеро? – он снова оглянулся на нее и оценив ее лицо согласился: - Семеро.
Некоторое время они шли молча, огибая склон горы по вымощенной камнем дорожке, но стоило им повернуть и увидеть широкое двухэтажное здание с крышей в китайском стиле, как Юшенг остановился.
- Что? – с тревогой спросила Варя, заглянув ему в лицо.
- Я не намерен сдаваться, - решительно заявил он, потом посмотрел прямо в глаза девушки и жестко добавил: - Тебе тоже не дам!
- Да я вроде и не возражала, - растеряно заметила она.
- Будет трудно. Очень трудно, – честно предупредил он. – Но должны справиться. Мы дадим тебе два дня на то, чтобы освоиться и начнем.
- Что начнем? – не поняла Варя. – Меня ведь должен учить кто-то другой.
- До начала учебного года еще месяц, - сообщил Юшенг. – За это время мы постараемся подготовить тебя так, как это будет возможно. Я еще поговорю с Великим, может он что-то посоветует. Но одно могу сказать прямо сейчас – у тебя теперь шесть теней. Привыкай, - бросил он в конце и направился к зданию.
- Легко сказать – привыкай, - буркнула девушка на пару секунд замерев на месте, потом бросилась догонять ушедшего вперед парня.
Как только она отошла подальше у огромного валуна рядом с дорожкой медленно появилась фигура девушки. Она была одета в темную, неприметную одежу, длинные черные волосы убраны в сложную прическу и заколоты несколькими заколками-стилетами с черными кристаллами цветов в качестве украшения. Тонкие пальцы правой руки с силой сжали рукоять катаны заложенной за пояс. Левая же вцепилась в рукоять танто (боевой нож).
Темные как ночь глаза холодно смотрели в спину уходящей Варвары. Красивое лицо азиатского типа имело ледяное выражение и только один раз его исказила гримаса злобы. Девушка стояла и смотрела до тех пор, пока Варя не скрылась в дверях трапезной. Потом вихрем развернулась и исчезла в пространстве.
Варя же, когда входила в помещение почувствовала что-то неладное и оглянулась, но на дорожке уже никого не было, только несколько листьев клена кружили в воздухе.
- Что такое? – спросил ее Юшенг увидев, что она задержалась.
- Показалось, наверное, - пожала плечами девушка, еще раз окинула взглядом дорожку и вошла внутрь.
- Показалось говоришь, - про себя пробормотал он и вышел на улицу.
Юшенг осмотрелся по сторонам, но ничего не заметил, только уловил слабый отголосок перехода вдалеке.
«Кто-то следил за нами?» - мелькнула у него мысль, заставив насторожиться.
Но так просто на этот вопрос не ответишь, кто бы это не был, он довольно силен и по остаточному следу не определить. Еще раз оглядевшись, Юшенг вошел обратно в здание, отметив для себя поговорить с другими парнями.
Вершина горы Сузай.
- Ну и зачем ты туда ходила? – входя в просторную комнату, спросил высокий черноволосый мужчина азиатской внешности.
У огня на небольшом подиуме сидела девушка в темной одежде с катаной за поясом. Она подняла глаза на вошедшего и холодно улыбнулась.
- Должна же я была увидеть кого ты оставил на горе своей волей, - мелодичным голосом ответила она.
- Зачем? – снова спросил тот, кого ученики называют Великим.
- Понять хотела.
- Что именно? Миэ почему я должен вытягивать из тебя слова? – нахмурился дракон.
- Почему ты не отправил ее на территорию ее богов? – внезапно спросила девушка, испытывающе глянув на него.
- У меня были причины, - уклончиво ответил тот.
- Чжулун Вей не увиливай! – она одним плавным движением поднялась на ноги. – Ты никогда не делаешь ничего просто так. И я в жизни не поверю, что ты действительно не заметил, как смертную втянул портал! Ты запросто мог сразу отсечь этот поток, и она осталась бы там, где была. Но ты не сделал этого и теперь я хочу знать – почему?
- Только не говори мне, что ревнуешь, - мягко улыбнулся мужчина, походя ближе и осторожно пальцами касаясь ее волос. – Это было бы слишком даже для тебя.
- Ты считаешь, что я не могу испытывать такое чувство? – усмехнулась она. – Или просто заговариваешь мне зубы?
- Миэ!
- Я за нее. Так что Вей? Почему эта девушка тут? – не отступала Миэ.
Вей отошел в сторону и направился к застекленному провалу в стене. Он остановился перед прозрачной преградой и уставился на открывающийся великолепный вид.
- Ты помнишь моего племянника Фенга? – наконец спросил он.
- Твоего племянника? – удивилась Миэ, подходя к нему.
- Да, он сын моего брата и девушки с запада Чжоу Фенг, - пояснил Вей.
- И что с ним? Насколько мне известно он – бог войны и очень сильный, - начала припоминать она. – Что с ним не так?
- Он заперся в своих владениях и стал отшельником, - ответил дракон.
- Отшельником? Бог войны и дракон? – искренне удивилась Миэ. – Сколько ему лет?
- Всего пара тысяч, - Вей хмуро смотрел вперед, заложив руки за спину.
- Это не возраст для дракона, - задумчиво заметила она. – Что с ним случилось?
- Мы не знаем. Фенг молчит, а когда я попытался настоять, то просто закрылся в своих владениях, и мы не видели его уже четыреста лет, - так же хмуро рассказал Вей. – Клан волнуется. Мой старший брат ушел в другую Вселенную, когда Фенгу было всего триста, и мальчик стал надеждой клана.
- Странно… и что никто не смог ничего узнать?
- Нет. Я от отчаянья обратился к оракулу, - тихо признался дракон.
- Что?! Зачем? – испуганно спросила Миэ.
- Других вариантов не было.
- Но оракул…, что он запросил с тебя?
- Энергию, что еще могут попросить эти твари, - брезгливо передернул плечами Вей.
- Ты можешь сказать, что он сказал? – осторожно спросила она, прекрасно зная, насколько секретной может быть эта информация.
- Оракул сказал, что Фенгу поможет дева с запада, которая сама придет на седьмое небо и будет тут учиться, - ответил дракон.
- Ты хочешь сказать, что эта девушка…
