Пятидесятитрехлетний, наделенный железным здоровьем и уверенно стоящий на ногах в мире бизнеса, Киссенджер вздрогнул.
— Мне бы тоже не помешала подобная клятва. Если время неумолимо уходит, а расстояние, разделяющее человека от момента рождения до момента исчезновения, так быстро сокращается… и через мгновение ты оказываешься лицом к лицу с неизбежностью. Может, как-то немного продлить путь?
— Вам не кажется, милый мой Генри, что вы просите о невозможном весьма больного человека? Я лишь предположил, как продлить свой путь, потом удовлетворено думал: «Я избран!» Но теперь, когда ко мне вернулась прежняя рассудительность, то, с горечью оглянувшись, я говорю: «Я проклят!»
— Но вы при этом не сомневаетесь в результате!
— К сожалению, нет… И я дам вам адрес. Но не говорите потом, что «мудрость не в седых волосах, они говорят только о старости».
Преподобный Гавриил Самтаврийский (Ургебадзе), в апреле 1979 года с амвона полуразрушенного храма недалеко от Тбилиси произнёс: «Шут погубит Украину!». Данный факт был зафиксирован старшим лейтенантом ГБ Грузинской ССР, протоиереем Мирианом Алибегашвили в своем донесении.
Если в мае вместо солнца с самого утра льет потоками холодный осенний дождь, грозящий перейти в снег; если под ногами вместо зелёной травки чёрное месиво из вылезшего на асфальт перегноя; если вместо запахов кофе из кухни тянет сортиром — то стоит ли ждать приятных перспектив от начинающегося дня? Особенно если этот день воскресный, а тебя разбудили вопли малолетних преступников, по какой-то причине не отправленных на каторгу… то есть в школу!
Только не совсем принятое в обществе поминание Святой Троицы позволило Борису оторвать голову от подушки. Рядом, тихо матерясь, испытывала те же чувства его внезапно сильно беременная жена. Субботние посиделки с Яном у камина как всегда закончились для четы Кесслеровых утренней головной болью, по крайней мере для одного из супругов.
Только через час, после ударной дозы аспирина, трёх чашек кофе и рассола, выпитого из пустой серединки надкусанного соленого бочкового огурца, Борис смог без боязни сфокусировать взгляд. Взгляд, впрочем, уперся в зеркало и ничего доброго там не обнаружил. Зеркало мрачно транслировало фильм ужасов и сменить канал отказывалось. Память то ли еще не очнулась от алкогольной комы, то ли наоборот, проснулась и злостно дезертировала, так что воспоминаний о вечернем веселье как-то не всплывало.
Вялым кивком головы он поблагодарил безупречно выбритого Телицына и побрел по бесконечному коридору в гостиную, где-то в глубине души смутно подозревая наличие в этом общем для всех жильцов помещении некоего гнусного сюрприза, явно уготованного персонально ему злодейкой судьбой. «Мойры сплели сеть!»— откуда-то из глубин сознания всплыла мрачноватая фраза. «Ян, мать его..», — вздрогнув, вспомнил Борис. Предчувствия историка по образованию и белого мага (пусть и дилетанта!) по рождению редко обманывали его.
Но мужчине положено иметь самообладание и отважно встречать удары судьбы, и Борис мужественно двигался к неотвратимому. Он даже смог донести, не расплескав, кофе и шлепнуться на диван, прежде чем его настиг немилосердный рок.
Рок явился в лице Ильи, держащего в руках список покупок. Слегка выпученные глаза носителя этой важной бумаги выдавали крайнюю степень озабоченности.
— Ты еще не готов?!
Такое пожелание доброго утра настораживало.
Впрочем, ответа посланец судьбы и не ждал. Похоже, ему было не до того.
— Одевайся, времени в обрез, билеты на завтра, а купить надо чертову дюжину барахла!
Этот вопрос навевал еще менее радужные мысли.
Сделав осторожный глоток из чашки, Борис близоруко сощурился и произнёс:
— А куда билеты?
— На кудыкину гору! Куда! Туда! Хрен поймёт куда! Это ты у нас мечтаешь о заборе!
— Заборе?
— Да не помню я! Заборе, анкоре… Ты же развалины любишь!
Сознание резко вернулось вместе с памятью, и веселые субботние посиделки превратились в ночной кошмар!
Учитывая традиционную погоду на островах, лондонскую сырость и, внезапно, возникшую общую мерзлявость сотрудников Особого отдела, вечерами Борис Евгеньевич разжигал камин. Со временем это превратилось в своеобразный ритуал. Для оного имелось все необходимое: огонь (камин), жрецы (и еда была вкусная!) и регулярные возлияния «на алтарь».
Бар с напитками переехал из столовой в гостиную и в зависимости от длительности вечерних посиделок пополнялся. На регулярной основе.
В эти выходные праздновали недавно прошедшую Вальпургиеву ночь. Праздник был значимый, нечистая сила все-таки, это вам не баран чихнул! Во время оного не то что не осуждалось, а даже требовалось петь, гадать, шуметь и… да-да, совершать возлияния. Соратники принялись за изгнание нечистой силы с похвальным энтузиазмом.
Выпив за здоровье Ксении, кота, пса и близнецов, мужское население расслабилось окончательно и, уже размышляло перейти к чествованию друг друга, как вмешалась Маша.
— У нас давно не было сказок, — произнесла она, оторвавшись от толстенной книги Вазари с цветными иллюстрациями. — Ян, ты же мастер рассказывать сказки.
Совместными усилиями дружного коллектива недавно приобщенный к распитию виски (вместо водки), Илья вздрогнул. Сказки Яна никогда не доводили до добра. Несмотря на умиротворяющее действие односолодового напитка, богатырь поежился.
Он сгреб с тарелки кусок сыра, остатки изюма, предложив другую кандидатуру:
— Маш, а может ты? Учишься, учишься, читаешь и молчишь. Поделись знаниями.
— Я хотела послушать. Совершенно не понимаю, что вам рассказать, — вдруг начала бубнить студентка в легкой панике. Энтузиастка познания совершенно не учла всемирного закона «Инициатива имеет инициатора», закон, не признанный наукой, но тем не менее срабатывающий постоянно. Сработал он и на сей раз.
— Ой, да ладно тебе! — Ян фыркнул. — Что читаешь, о том и расскажи. Обсудим.
Маша кашлянула и поняла, что раз покоя не дадут, лучше подчиниться.
— Я читаю про картину Караваджо, которая провисела в Ватикане всего два дня.
— Такая неудачная? — заинтересованно спросила Танюша.
— Да как сказать! — захохотал, щедро разливая напитки по стаканам, Ян. — Отличная сказка. Вещай. Мне интересно твое исполнение!
Проклиная свое любопытство, Маша начала.
— Целый год по заказу самого Папы известный, но не сговорчивый художник Микеланджело Меризи да Караваджо писал свою «Мадонна со змеей и Святая Анна» (Мадонна Палафреньери). Взяв с церковников залог, он не торопился с картиной, хоть Ватикан уже подготовил место для полотна. Окончательно разругавшись с генеральным секретарем понтифика по поводу сюжета и расположения фигур на холсте, живописец за полтора месяца до срока окончания контракта изобразил обнаженного и не обрезанного Христа (далеко не в младенческом возрасте) и Деву Марию с лицом проститутки Элен, с которой сожительствовал. Картина была сдана. Деньги получены. Обман открылся на вторые сутки. Ухмыляющийся художник улепетывал из Рима. Картину, естественно, со скандалом сняли.
— И выбросили? — с некоторым ужасом спросила Танюша.
— Нет. Она хранилась с тех пор в запасниках. Сейчас выставлена в Галерее Боргезе.
Общество молчало.
— Какой мужик, а? - восхищенно поднял «за здоровье» свой тумблер Ян. (1)(Название стакана для употребления виски).
— А потом что? — заинтересовался цветом жидкости Петр. (Павел тем временем аккуратно макал палец в стакан отвернувшегося отца, пробуя напиток).
— Что потом? Потом его в пьяной драке в кабаке пырнули. Святые отцы — всегда молодцы! Кстати, нашего скоро ждать надо. Борь, вы там с мистером Сомсом пару комнаток ему подберите. Ну как он любит, с запахом, хе….
И Ян захрюкал от только ему понятной шутки.
Получив от шефа настолько исчерпывающую информацию, общество некоторое время молчало. Весть о приезде Василия Ивановича не то чтобы удивила, но внесла в привыкшее к размеренному образу жизни большое семейство Яна некоторое замешательство. Илья, будучи ответственным отцом и мужем, вообще страшно боялся перемен и сейчас застыл памятником самому себе, размышляя о грядущих изменениях. Танечка с восторженным ужасом округлила глаза и перешла на шепот, сопровождавшийся некими жестами рук, от которых в памяти у Ксении всплыли духанщики с базаров Каира.
— Мистерррр Сомс у нас счастливец! — Олладий целиком вылез из стены.
Мрак рыкнул.
Телицын перекрестил господина из Туллокгорма. Последний вздрогнул, а из бутылки исчезла приблизительно одна четвёртая содержимого.
Словом, народ был при деле. Борис посмотрел на хищный прищур Яна, который по идее должен был внушать трепет и страх у подчиненных, но почему-то не внушал, и решил высказаться:
— Наш святой отец приедет работать. И мы будем помогать ему. Вокруг религии столько тайн. Мне кажется Ватикан — главный зачинщик всех беспорядков в мире. Хотя мне ближе старые развалины, древние боги и города..
— Супер! — Ян хлопнул себя по коленям. — Даже уговаривать не надо! Мне тут очередная заявочка пришла на встречу с древними … эээ, камнями. Кесслер, ты слышал про Ангкор?
Выслушав начальство и смирившись с неизбежной командировкой, штат сотрудников решил закруглить возлияния и тихо расползся по спальням. Во втором часу ночи Ксения смогла поднять с кресла оставшегося в одиночестве и потерявшего способность к передвижению мужа. Глупо улыбаясь, белобрысый фриц не смог удержаться в вертикальном положении и стал заваливаться на жену. Хватательный рефлекс хозяйки обиженной на жизнь паучихи сработал, хотя первой промелькнула мысль о пистолете — сидел, разговаривал, упал…. А там посмотрим, что в объяснительной писать!
Разум возобладал, и, жена осторожно избавив горемыку от пустой бутылки, приняла волевое решение. Не будить. Дотащить до кровати.
Прошипев: «Борис проснись!», — она встряхнула бессознательное тело. Кесслер открыл рот (но не глаза!) и начал самостоятельно передвигаться. Как он при этом ни на что не наткнулся – загадка, ведомая лишь богам и любителям горячительных напитков.
Уже лежа Ксения посмотрела на безмятежно сопящего мужа: « В конце концов, он поедет не один, а с Яном. Не первая и не последняя командировка. А она пока пройдется по магазинам. Машу надо одеть. Ребенок похож не на студентку, а на заумного цыплёнка!»
Сорок лет прошло со времени начала странного конфликта, продлившегося всего месяц и унесшего (с учетом потерь мирного населения) более 50 тысяч человек. Начавшись в феврале — в конце марта «первая социалистическая война» так же странно, как началась — завершилась. В небе не летали истребители. Не взрывались на минах корабли. Только наземная операция: пехота, танки, артиллерия… И как результат, десятки тысяч искалеченных судеб. Месяц ада и крови. Кто? Зачем? Почему?
17 февраля 1979 года, Народно-Освободительная Армия Китая, без объявления войны, нарушила государственную границу Вьетнама. Началось вторжение.
Война продолжалась месяц, с захватом городов, их разграблением и тысячами погибших с обеих сторон.
Так Дэн Сяопин вмешался в кампучийско-вьетнамский конфликт. Китай и СССР после боев за остров Даманский в это время были в напряженных отношениях. Вьетнаму победить помогал СССР. Кампучию поддерживал Китай. 7 января был взят Пнопмень. Главой страны стал Хенг Самрин. Пол Пот, несмотря на поддержку «китайского брата» , был свергнут. «Красные кхмеры» — разбиты и рассеяны по стране.
Из Вьетнама в 1978 году изгнана вся китайская диаспора. Более полумиллиона человек.
Как тут не вмешаться?!
Но за две недели тяжелейших боев регулярным китайским войскам удалось продвинуться только на 50 км. Наконец, ценой невероятных потерь, взяты и стерты с лица земли маленькие провинциальные городки Лаокай и Каобанг. Потеряв 60 тысяч пехоты, китайцы захватили город Лангшон. Путь на Ханой открыт. Осталось ничтожное по современным меркам расстояние - 141 км. Но 5 марта во Вьетнаме объявлена тотальная мобилизация. Вернули части из Кампучии. Вдоль границы с Маньчжурией Советский Союз развернул армию в 250 тысяч человек. Авиационная поддержка состояла из 600 бомбардировщиков и 380 истребителей.
17 марта КНР заявил, что «Вьетнаму преподан хороший урок», вывел все войска и объявил об окончании конфликта.
С мая по сентябрь в Кампучии ( пока туда не вернулись регулярные части Социалистического Вьетнама) направленные КНР хорошо оснащенные группы военных специалистов (численностью до 35 тысяч человек) целенаправленно разрушали и грабили таинственный город Ангкор-Ват.
Странная, непонятная, труднобъяснимая война, позволившая временно прекратить экспансию Вьетнама в Кампучию. И что искал (или нашел?) Китай в каменных джунглях заброшенного города!?
Она родилась стеснительной и росла замкнутой, потом была горячей, как раскаленная лава, и еще… она смогла стать податливым мягким воском в тёплых, больших и ласковых ладонях того любимого и единственного, которого познала.
Спустя неисчислимый промежуток между бесконечностью и вечно текущим временем ее желания, словно тысячелетняя вытекшая из жерла магма, остыли. Мысли и чувства превратились во множество прозрачных, похожих на слезы, но очень твердых камней, которые заполнили бездонный колодец, потерянный в неведомых лукоморьях планеты.
Твердые кристаллы ее небытия, попавшие в течение бесконечного Хроноса, соединились только затем, чтобы родиться вновь, став огромным шестнадцатигранным кристаллом, какого никогда не знал мир. Адское пекло времени выжгло все чувства, уничтожив даже примесь памяти, сделав из живой плоти чудо — прозрачный голубой окаменевший огонь.
Бездна, словно в издевку над несовершенством мира, изгнала его из глубин. А увидевшие волшебство аборигены совершили немыслимый для мягких двуногих подвиг, воздвигнув над своим оберегом миллионный город и храм. Жалкие сотни лет они, словно муравьи, слоями снимали почву вокруг, дробили камень, поливая потом и кровью землю ради своего идола.
А оно впитывало в себя их боль, оживая, но никогда не помогая суетливым существам. Оно просто не знало о них. Пламя спало беспробудным сном, питаясь соками живых существ, и никто, кроме погрузившего его в этот сон, не мог потребовать от окаменевшего огня воскреснуть и вспыхнуть новой любовью.
Наполненный острыми иглами ветер не пригнал с рассветом солнца, заставив граждан лицезреть свинцовое низкое небо.
Колючая плотная морось висела с раннего утра. И сейчас именно ее созерцала стоящая на крыльце и не решающаяся сделать первый шаг группа товарищей. Товарищей по несчастью.
А какое счастье – выйти из дома в эту демонову сырость? Под дождь и ледяные уколы злобного ветра – в стылую слякоть.
Только большие черные вороны, не расправляя аспидных крыльев, могли в такую погоду осилить перескок с покрытой патиной болотного цвета ближайшей крыши на соседнюю и не поскользнуться. И сейчас эти нахохленные птицы мрачно озирали группку людей, точно поджидая, когда те оступятся. Глядишь, и пообедать удастся…
Для несчастных путешественников, не сделавших еще ни одного шага в неизвестность, предупреждающие вороньи вопли были дополнительным испытанием. Будто их без того мало было.
— Мне бы тоже не помешала подобная клятва. Если время неумолимо уходит, а расстояние, разделяющее человека от момента рождения до момента исчезновения, так быстро сокращается… и через мгновение ты оказываешься лицом к лицу с неизбежностью. Может, как-то немного продлить путь?
— Вам не кажется, милый мой Генри, что вы просите о невозможном весьма больного человека? Я лишь предположил, как продлить свой путь, потом удовлетворено думал: «Я избран!» Но теперь, когда ко мне вернулась прежняя рассудительность, то, с горечью оглянувшись, я говорю: «Я проклят!»
— Но вы при этом не сомневаетесь в результате!
— К сожалению, нет… И я дам вам адрес. Но не говорите потом, что «мудрость не в седых волосах, они говорят только о старости».
***
Преподобный Гавриил Самтаврийский (Ургебадзе), в апреле 1979 года с амвона полуразрушенного храма недалеко от Тбилиси произнёс: «Шут погубит Украину!». Данный факт был зафиксирован старшим лейтенантом ГБ Грузинской ССР, протоиереем Мирианом Алибегашвили в своем донесении.
***
Если в мае вместо солнца с самого утра льет потоками холодный осенний дождь, грозящий перейти в снег; если под ногами вместо зелёной травки чёрное месиво из вылезшего на асфальт перегноя; если вместо запахов кофе из кухни тянет сортиром — то стоит ли ждать приятных перспектив от начинающегося дня? Особенно если этот день воскресный, а тебя разбудили вопли малолетних преступников, по какой-то причине не отправленных на каторгу… то есть в школу!
Только не совсем принятое в обществе поминание Святой Троицы позволило Борису оторвать голову от подушки. Рядом, тихо матерясь, испытывала те же чувства его внезапно сильно беременная жена. Субботние посиделки с Яном у камина как всегда закончились для четы Кесслеровых утренней головной болью, по крайней мере для одного из супругов.
Только через час, после ударной дозы аспирина, трёх чашек кофе и рассола, выпитого из пустой серединки надкусанного соленого бочкового огурца, Борис смог без боязни сфокусировать взгляд. Взгляд, впрочем, уперся в зеркало и ничего доброго там не обнаружил. Зеркало мрачно транслировало фильм ужасов и сменить канал отказывалось. Память то ли еще не очнулась от алкогольной комы, то ли наоборот, проснулась и злостно дезертировала, так что воспоминаний о вечернем веселье как-то не всплывало.
Вялым кивком головы он поблагодарил безупречно выбритого Телицына и побрел по бесконечному коридору в гостиную, где-то в глубине души смутно подозревая наличие в этом общем для всех жильцов помещении некоего гнусного сюрприза, явно уготованного персонально ему злодейкой судьбой. «Мойры сплели сеть!»— откуда-то из глубин сознания всплыла мрачноватая фраза. «Ян, мать его..», — вздрогнув, вспомнил Борис. Предчувствия историка по образованию и белого мага (пусть и дилетанта!) по рождению редко обманывали его.
Но мужчине положено иметь самообладание и отважно встречать удары судьбы, и Борис мужественно двигался к неотвратимому. Он даже смог донести, не расплескав, кофе и шлепнуться на диван, прежде чем его настиг немилосердный рок.
Рок явился в лице Ильи, держащего в руках список покупок. Слегка выпученные глаза носителя этой важной бумаги выдавали крайнюю степень озабоченности.
— Ты еще не готов?!
Такое пожелание доброго утра настораживало.
Впрочем, ответа посланец судьбы и не ждал. Похоже, ему было не до того.
— Одевайся, времени в обрез, билеты на завтра, а купить надо чертову дюжину барахла!
Этот вопрос навевал еще менее радужные мысли.
Сделав осторожный глоток из чашки, Борис близоруко сощурился и произнёс:
— А куда билеты?
— На кудыкину гору! Куда! Туда! Хрен поймёт куда! Это ты у нас мечтаешь о заборе!
— Заборе?
— Да не помню я! Заборе, анкоре… Ты же развалины любишь!
Сознание резко вернулось вместе с памятью, и веселые субботние посиделки превратились в ночной кошмар!
***
Учитывая традиционную погоду на островах, лондонскую сырость и, внезапно, возникшую общую мерзлявость сотрудников Особого отдела, вечерами Борис Евгеньевич разжигал камин. Со временем это превратилось в своеобразный ритуал. Для оного имелось все необходимое: огонь (камин), жрецы (и еда была вкусная!) и регулярные возлияния «на алтарь».
Бар с напитками переехал из столовой в гостиную и в зависимости от длительности вечерних посиделок пополнялся. На регулярной основе.
В эти выходные праздновали недавно прошедшую Вальпургиеву ночь. Праздник был значимый, нечистая сила все-таки, это вам не баран чихнул! Во время оного не то что не осуждалось, а даже требовалось петь, гадать, шуметь и… да-да, совершать возлияния. Соратники принялись за изгнание нечистой силы с похвальным энтузиазмом.
Выпив за здоровье Ксении, кота, пса и близнецов, мужское население расслабилось окончательно и, уже размышляло перейти к чествованию друг друга, как вмешалась Маша.
— У нас давно не было сказок, — произнесла она, оторвавшись от толстенной книги Вазари с цветными иллюстрациями. — Ян, ты же мастер рассказывать сказки.
Совместными усилиями дружного коллектива недавно приобщенный к распитию виски (вместо водки), Илья вздрогнул. Сказки Яна никогда не доводили до добра. Несмотря на умиротворяющее действие односолодового напитка, богатырь поежился.
Он сгреб с тарелки кусок сыра, остатки изюма, предложив другую кандидатуру:
— Маш, а может ты? Учишься, учишься, читаешь и молчишь. Поделись знаниями.
— Я хотела послушать. Совершенно не понимаю, что вам рассказать, — вдруг начала бубнить студентка в легкой панике. Энтузиастка познания совершенно не учла всемирного закона «Инициатива имеет инициатора», закон, не признанный наукой, но тем не менее срабатывающий постоянно. Сработал он и на сей раз.
— Ой, да ладно тебе! — Ян фыркнул. — Что читаешь, о том и расскажи. Обсудим.
Маша кашлянула и поняла, что раз покоя не дадут, лучше подчиниться.
— Я читаю про картину Караваджо, которая провисела в Ватикане всего два дня.
— Такая неудачная? — заинтересованно спросила Танюша.
— Да как сказать! — захохотал, щедро разливая напитки по стаканам, Ян. — Отличная сказка. Вещай. Мне интересно твое исполнение!
Проклиная свое любопытство, Маша начала.
— Целый год по заказу самого Папы известный, но не сговорчивый художник Микеланджело Меризи да Караваджо писал свою «Мадонна со змеей и Святая Анна» (Мадонна Палафреньери). Взяв с церковников залог, он не торопился с картиной, хоть Ватикан уже подготовил место для полотна. Окончательно разругавшись с генеральным секретарем понтифика по поводу сюжета и расположения фигур на холсте, живописец за полтора месяца до срока окончания контракта изобразил обнаженного и не обрезанного Христа (далеко не в младенческом возрасте) и Деву Марию с лицом проститутки Элен, с которой сожительствовал. Картина была сдана. Деньги получены. Обман открылся на вторые сутки. Ухмыляющийся художник улепетывал из Рима. Картину, естественно, со скандалом сняли.
— И выбросили? — с некоторым ужасом спросила Танюша.
— Нет. Она хранилась с тех пор в запасниках. Сейчас выставлена в Галерее Боргезе.
Общество молчало.
— Какой мужик, а? - восхищенно поднял «за здоровье» свой тумблер Ян. (1)(Название стакана для употребления виски).
— А потом что? — заинтересовался цветом жидкости Петр. (Павел тем временем аккуратно макал палец в стакан отвернувшегося отца, пробуя напиток).
— Что потом? Потом его в пьяной драке в кабаке пырнули. Святые отцы — всегда молодцы! Кстати, нашего скоро ждать надо. Борь, вы там с мистером Сомсом пару комнаток ему подберите. Ну как он любит, с запахом, хе….
И Ян захрюкал от только ему понятной шутки.
***
Получив от шефа настолько исчерпывающую информацию, общество некоторое время молчало. Весть о приезде Василия Ивановича не то чтобы удивила, но внесла в привыкшее к размеренному образу жизни большое семейство Яна некоторое замешательство. Илья, будучи ответственным отцом и мужем, вообще страшно боялся перемен и сейчас застыл памятником самому себе, размышляя о грядущих изменениях. Танечка с восторженным ужасом округлила глаза и перешла на шепот, сопровождавшийся некими жестами рук, от которых в памяти у Ксении всплыли духанщики с базаров Каира.
— Мистерррр Сомс у нас счастливец! — Олладий целиком вылез из стены.
Мрак рыкнул.
Телицын перекрестил господина из Туллокгорма. Последний вздрогнул, а из бутылки исчезла приблизительно одна четвёртая содержимого.
Словом, народ был при деле. Борис посмотрел на хищный прищур Яна, который по идее должен был внушать трепет и страх у подчиненных, но почему-то не внушал, и решил высказаться:
— Наш святой отец приедет работать. И мы будем помогать ему. Вокруг религии столько тайн. Мне кажется Ватикан — главный зачинщик всех беспорядков в мире. Хотя мне ближе старые развалины, древние боги и города..
— Супер! — Ян хлопнул себя по коленям. — Даже уговаривать не надо! Мне тут очередная заявочка пришла на встречу с древними … эээ, камнями. Кесслер, ты слышал про Ангкор?
***
Выслушав начальство и смирившись с неизбежной командировкой, штат сотрудников решил закруглить возлияния и тихо расползся по спальням. Во втором часу ночи Ксения смогла поднять с кресла оставшегося в одиночестве и потерявшего способность к передвижению мужа. Глупо улыбаясь, белобрысый фриц не смог удержаться в вертикальном положении и стал заваливаться на жену. Хватательный рефлекс хозяйки обиженной на жизнь паучихи сработал, хотя первой промелькнула мысль о пистолете — сидел, разговаривал, упал…. А там посмотрим, что в объяснительной писать!
Разум возобладал, и, жена осторожно избавив горемыку от пустой бутылки, приняла волевое решение. Не будить. Дотащить до кровати.
Прошипев: «Борис проснись!», — она встряхнула бессознательное тело. Кесслер открыл рот (но не глаза!) и начал самостоятельно передвигаться. Как он при этом ни на что не наткнулся – загадка, ведомая лишь богам и любителям горячительных напитков.
Уже лежа Ксения посмотрела на безмятежно сопящего мужа: « В конце концов, он поедет не один, а с Яном. Не первая и не последняя командировка. А она пока пройдется по магазинам. Машу надо одеть. Ребенок похож не на студентку, а на заумного цыплёнка!»
***
Сорок лет прошло со времени начала странного конфликта, продлившегося всего месяц и унесшего (с учетом потерь мирного населения) более 50 тысяч человек. Начавшись в феврале — в конце марта «первая социалистическая война» так же странно, как началась — завершилась. В небе не летали истребители. Не взрывались на минах корабли. Только наземная операция: пехота, танки, артиллерия… И как результат, десятки тысяч искалеченных судеб. Месяц ада и крови. Кто? Зачем? Почему?
17 февраля 1979 года, Народно-Освободительная Армия Китая, без объявления войны, нарушила государственную границу Вьетнама. Началось вторжение.
Война продолжалась месяц, с захватом городов, их разграблением и тысячами погибших с обеих сторон.
Так Дэн Сяопин вмешался в кампучийско-вьетнамский конфликт. Китай и СССР после боев за остров Даманский в это время были в напряженных отношениях. Вьетнаму победить помогал СССР. Кампучию поддерживал Китай. 7 января был взят Пнопмень. Главой страны стал Хенг Самрин. Пол Пот, несмотря на поддержку «китайского брата» , был свергнут. «Красные кхмеры» — разбиты и рассеяны по стране.
Из Вьетнама в 1978 году изгнана вся китайская диаспора. Более полумиллиона человек.
Как тут не вмешаться?!
Но за две недели тяжелейших боев регулярным китайским войскам удалось продвинуться только на 50 км. Наконец, ценой невероятных потерь, взяты и стерты с лица земли маленькие провинциальные городки Лаокай и Каобанг. Потеряв 60 тысяч пехоты, китайцы захватили город Лангшон. Путь на Ханой открыт. Осталось ничтожное по современным меркам расстояние - 141 км. Но 5 марта во Вьетнаме объявлена тотальная мобилизация. Вернули части из Кампучии. Вдоль границы с Маньчжурией Советский Союз развернул армию в 250 тысяч человек. Авиационная поддержка состояла из 600 бомбардировщиков и 380 истребителей.
17 марта КНР заявил, что «Вьетнаму преподан хороший урок», вывел все войска и объявил об окончании конфликта.
С мая по сентябрь в Кампучии ( пока туда не вернулись регулярные части Социалистического Вьетнама) направленные КНР хорошо оснащенные группы военных специалистов (численностью до 35 тысяч человек) целенаправленно разрушали и грабили таинственный город Ангкор-Ват.
Странная, непонятная, труднобъяснимая война, позволившая временно прекратить экспансию Вьетнама в Кампучию. И что искал (или нашел?) Китай в каменных джунглях заброшенного города!?
Глава 4.3. Кто на что способен.
Она родилась стеснительной и росла замкнутой, потом была горячей, как раскаленная лава, и еще… она смогла стать податливым мягким воском в тёплых, больших и ласковых ладонях того любимого и единственного, которого познала.
Спустя неисчислимый промежуток между бесконечностью и вечно текущим временем ее желания, словно тысячелетняя вытекшая из жерла магма, остыли. Мысли и чувства превратились во множество прозрачных, похожих на слезы, но очень твердых камней, которые заполнили бездонный колодец, потерянный в неведомых лукоморьях планеты.
Твердые кристаллы ее небытия, попавшие в течение бесконечного Хроноса, соединились только затем, чтобы родиться вновь, став огромным шестнадцатигранным кристаллом, какого никогда не знал мир. Адское пекло времени выжгло все чувства, уничтожив даже примесь памяти, сделав из живой плоти чудо — прозрачный голубой окаменевший огонь.
Бездна, словно в издевку над несовершенством мира, изгнала его из глубин. А увидевшие волшебство аборигены совершили немыслимый для мягких двуногих подвиг, воздвигнув над своим оберегом миллионный город и храм. Жалкие сотни лет они, словно муравьи, слоями снимали почву вокруг, дробили камень, поливая потом и кровью землю ради своего идола.
А оно впитывало в себя их боль, оживая, но никогда не помогая суетливым существам. Оно просто не знало о них. Пламя спало беспробудным сном, питаясь соками живых существ, и никто, кроме погрузившего его в этот сон, не мог потребовать от окаменевшего огня воскреснуть и вспыхнуть новой любовью.
***
Наполненный острыми иглами ветер не пригнал с рассветом солнца, заставив граждан лицезреть свинцовое низкое небо.
Колючая плотная морось висела с раннего утра. И сейчас именно ее созерцала стоящая на крыльце и не решающаяся сделать первый шаг группа товарищей. Товарищей по несчастью.
А какое счастье – выйти из дома в эту демонову сырость? Под дождь и ледяные уколы злобного ветра – в стылую слякоть.
Только большие черные вороны, не расправляя аспидных крыльев, могли в такую погоду осилить перескок с покрытой патиной болотного цвета ближайшей крыши на соседнюю и не поскользнуться. И сейчас эти нахохленные птицы мрачно озирали группку людей, точно поджидая, когда те оступятся. Глядишь, и пообедать удастся…
Для несчастных путешественников, не сделавших еще ни одного шага в неизвестность, предупреждающие вороньи вопли были дополнительным испытанием. Будто их без того мало было.
