-Джел… А почему они вообще тут появились? Двое Блэков и Кларк… - посмотрела на Хоффсона Лана.
-В каком смысле? – спросил капрал, удивленный заданным вопросом, - Их, судя по всему, сюда послали. Только не понятно с какой целью… Возможно, что они её даже выполнили. Например, что-то нашли в этом подземелье.
-Если так, то… Любой отряд посылают не в один конец в надежде на функционирование древних порталов, - задумчиво произнесла Бримсон, - У них, если этих магов послали, должно быть средство возвращения. Однако, они всё ещё тут.
-Полагаете, Блэки и Кларк – банальные беглецы? – фыркнул Джел, - Не думаю. Не те они личности, чтобы бежать. Если уж Блэки устроили тут бойню армии ушастых, потом справились с урук-хай и гоблинами… А до того, были слухи о серьёзных потерях у каннибалов, которые резко исчезли из своих гнёзд. Если бы речь шла о каком-то одном факторе, то можно было бы предположить, что отряд специально остался именно тут. Но слишком много разумных они убили, обороняя захваченное подземелье. Эти люди могли уйти, но предпочли остаться тут. Даже зная об угрозе с стороны личей и каннибалов. Но они всё ещё здесь, будто их тут что-то держит. Беглецы себя так не ведут. И не устраивают рейды в опаснейшие задницы Топей.
-Однако, они здесь и никуда не уходят, - задумчиво произнесла Бримсон, - Выдернули этого имперца… Да и Утхоф доложил о том, что у них в отряде ещё однин человек находился в похожем состоянии…
-А не может ли быть так, что именно эти двое и были целью отряда? – спросил капрал, подумав.
Раскурив трубку, Джел выпустил перед собой облако густого табачного дыма и уставился на свою собеседницу, ожидая ответа на вопрос.
-Вряд ли, - покачала головой Бримсон, - Уорена нашли случайно. Но вот этот погибший соотечественник Кларка, который был во втором подземном комплексе… Его появление для мага было неожиданностью, если верить рассказу Дирга.
-Утхоф не видел всего своими глазами и судит с чужих слов, - покачал головой капрал, - Однако, наличие нескольких независимых групп разведки тоже может иметь место. А здесь – точка сбора, например.
Лана задумалась, пролистала свой блокнот, возвращаясь к первым записям по этой ситуации и хмыкнула:
-По докладам завербованных ушастых, Кларк первоначально был один, но уволок с собой четверых рабов. До Алкарских Топей добралась только одна из них. Остальные, судя по всему, погибли. Блэки появились уже тут… То ли они к этому времени зачистили комплекс, то ли вообще давно здесь обосновались, а появление Кларка стала катализатором каких-то процессов, которые мы не видим.
-На вашем месте, - вздохнул капрал, выдыхая новую порцию дыма, - Я бы не строил пустых домыслов. Слишком мало сведений об этих людях. А те, что имеются – обрывочны или собраны с помощью не вызывающих доверия источников.
-Вы правы, - кивнула Бримсон, убирая блокнот.
Хоффсон, хмыкнув, наблюдая за дипломатом, выдохнул новую порцию табачного дыма, после чего произнёс:
-Они дали нам двое суток на отдых и восстановление. Это очень хорошая возможность вежливо осмотреться и оценить их. Мои бойцы на роль разведчиков не слишком годятся, но… что-то да могут. К тому же, скоро потребуется искать жертв для ритуала, который придётся проводить перед серьёзным разговором. Это тоже даст нам возможность оценить людей в деле.
* * *
Мрачно глядя на собственное отражение в зеркале, Ээро фыркнул. Как и подозревал эльдар, его старания не прошли даром. Посеревшая на определенном этапе кожа вернула свой естественный цвет, ногти на пальцах рук прекратили своё превращение в жуткого вида когти и принялись возвращаться в нормальный вид. Пусть медленно, но явственно. Даже багровые искры в зрачках перестали мелькать.
До окончательного возвращения в нормальное состояние Салминену было ещё далеко, но уже сейчас было понятно – он победил. Ему удалось справиться с тем существом, что оказалось внутри офицера стараниями нового Князя. А это означало, что у командующего войсками появилась возможность не просто начать задавать вопросы, но и действовать. Чтоб Ээро и собирался делать.
Впрочем, больше он не станет допускать ошибку, имея дело с Файтилем. Любые разговоры с новым Князем будут проходить в присутствии надежных охранников, которых Салминен подобрал лично. Опытные воины, не раз скрещивавшие свои клинки с урук-хай, маги, пусть и не самые могущественные, но зато успевшие побывать на войне, благодаря чему они умеют убивать далеко не теоретически…
Собственно, когда командующий войсками осознал, что смог освободиться от тлетворного влияния поселившегося внутри него существа, он развил бурную деятельность, совершая многочисленные перестановки и готовя верные лично ему дивизии к противостоянию с Алуумом и его выродками. Теперь же, когда всё готово, остается лишь подобрать удачный момент.
-Пакаринен. – обратился к своему адъютанту офицер, - Свяжитесь с нашими друзьями. Их части должны выдвинуться к оговоренным позициям… через час, - подумав, произнёс Салминен, - А вы, - повернулся к пятерке магов и десятку воинов позади них Ээро, - Будьте готовы к тому, что во дворце нас ждёт очень серьёзный бой. Там уже нет нормальных эльдар.
-Командующий, - нарушил молчание один из магов, - Я всё понимаю, но мы лезем в логово зверя. Это его территория. Охрана и придворные обработаны, а само здание пропиталось этой силой… Едва ли мы сможем действовать эффективно в таких условиях. Нам необходимо выманить Князя из дворца и уже на своих условиях навязать ему бой.
Ээро, мрачно вздохнув, кивнул:
-Я тоже так думаю, но ублюдок не выйдет из дворца. Уже два раза пытались выдернуть его на смотры войск, но каждый раз он сбрасывал этот вопрос на меня.
-Плохо, - покачал головой маг.
-У нас нет другого выбора, - вздохнул Салминен.
Спустя полчаса отряд эльдар уже оказался во внутреннем дворе княжеского дворца, откуда Салминен направился по неожиданно мрачным, наполненным давящей атмосферой, широким коридорам к приёмной Файтиля. Несмотря на то, что за спиной офицера было полтора десятка боевиков, ни один страж даже не повернул голову в их сторону. Казалось, будто бы этого отряда и не существовало для окружающих, а всё то, что видел Ээро – галлюцинация.
Дойдя до приёмной, мужчина без стука вошёл в помещение и уставился на скрытый неожиданно густыми и плотными тенями силуэт, расположившийся за рабочим столом.
-Князь, - спокойно произнёс офицер.
В этот момент нутро Салминена наполнилось странной смесью страха и весёлости. Будто бы нечто внутри едва сдерживало себя от смеха, стараясь скрыть собственное присутствие, на фоне чего интуиция воина кричала о ловушке.
-Рад видеть вас, командующий, - раздался странно хриплый, едва узнаваемый голос Алуума.
-Не могу сказать того же, - ответил Ээро, оборачиваясь к своему отряду.
Сердце эльдар пропустило удар. Дверь за его спиной никто не закрыл. Некому было это сделать. Никакого отряда, что был собран Салминеном не наблюдалось. Он вновь оказался один на один с Алуумом. Впрочем, нет. Не один. Из теней в углах помещения вышли те самые генералы, чьи подразделения должны были перекрыть дороги, ведущие к дворцу, а так же заблокировать казармы гвардии и восстановленные портальные зоны.
-Что? – уставился на офицеров Ээро, - Что вы тут делаете?
-Ждём вас, командующий, - спокойно ответил Элиорн Кайтиль, - Как вы и приказали.
В этот момент Салминен ощутил как его внутренности скрутило острой болью, а воздух вокруг стал неожиданно горячим. Рухнув на колени, мужчина закричал, а затем его дыхание резко оборвалось. Казалось нечто перекрыло возможность делать глоток воздуха, выбираясь наружу. Странная насмешка, что ощущалась внутри, отделилась от восприятия и чувств Ээро, окончательно став чужой, а затем из рта, носа и глаз эльдар начал быстро выходить черный дым, формируя перед офицером массивный силуэт, который, когда закончился этот процесс, превратился в источающую жар шестирукую женщину, чей обнаженный мускулистый торс плавно переходил в длинный толстый змеиный хвост, заменяющий ноги. Из глаз этого существа вырывались всполохи багрового пламени.
-Думал, что справился со мной? – насмешливо спросила демоница, - Какой глупый…
В этот момент сознание Салминена прояснилось. Он осознал, что не было никакого отряда из воинов и магов. Он разговаривал с пустым залом. Его адъютант мертв, лишенный жизни руками самого Ээро, ударившего верного помощника кинжалом в сердце. А эти генералы… Он сам приказал им явиться сюда, а не поднимать подразделения на мятеж против Князя.
Всё это время он исполнял приказы Файтиля, погруженный в иллюзии и галлюцинации, навеянные демоницей.
-Вижу, ты всё понял, смертный, - раздался позади Алуума хриплый бас, а в густых тенях зажглись пылающие багровым глаза, - Неплохо. Полагаю, ты станешь неплохим приобретением для моей армии… Сильный, упорный… Мне не хватает подобных генералов, Салминен.
Проглотив горькую слюну, Ээро нашел в себе силы не отводить взгляда от постепенно проявляющегося в темноте кабинета высокого темного силуэта с пылающими глазами.
-Кто ты?
Вместо ответа, собеседник офицера сделал шаг из темноты. Им оказалось высокое существо со сложенными за спиной крыльями. Его массивное тело было защищено черной, будто бы поглощающей свет, бронёй, а на поясе висел длинный хлыст буро-алого цвета. Над громадной, полной треугольных зубов пастью, имелись две щели, заменяющие нос. На окружающий мир эта тварь смотрела лишь двумя из четырех глаз. Вторая пара была закрыта, хотя из под их век тоже проступали багровые вспышки. На голове существа имелись две пары рогов – одна загнутая назад и вверх, а вторая – вниз и вперед.
-С этого момента, ты будешь называть меня Повелителем Тер-Сотом, - произнёс демон, открывая вторую пару глаз.
-Заходим слева, - произнёс Хоффсон, оценив ситуацию.
Группа охотников, состоящая из эльдар и урук-хай, числом аж в девять воинов, вооруженных арбалетами и артефактными винтовками с незнакомой эргономикой, была выбрана в качестве источника жертв для диагностического ритуала. Дворфы же, ещё до того, как удалось напасть на след этих индивидов, вызвались помочь с отловом «дичи».
-Отлично, - оскалился Сириус, глядя на то, как две представители двух откровенно враждебных людям рас приближаются к засаде.
В этот раз тёмный маг решил покинуть их убежище и поучаствовать в боевом выходе, давая Айзеку возможность отдохнуть морально и физически. Блэк прекрасно понимал, что его вассал и друг находится на грани. Два месяца непрекращающихся боев, постоянной угрозы смерти, ранений и хождению по грани – слишком серьёзное испытание для кого угодно. А Кларк, помимо прочего, умудрился выдернуть из другой реальности своего сюзерена и Джулию, зачистить убежище, найти двух квалифицированных магов и бойцов в лице Сайк и Уорена, а так же навести мосты с дворфами.
Фактически, некромант, действуя один, умудрился совершить невозможное. Сам Сириус, оценив всё сделанное Кларком, всерьёз задумался смог бы он сам провернуть подобное, даже имя за спиной Академию Аврората, семейную библиотеку, полноценное обучение в Хогвартсе и опыт гражданской войны. После долгих раздумий, мужчина понял – нет. Не в его силах было провернуть подобное и уцелеть. Естественно, что после подобного рейда, что не прекращался ни на день, Айзеку требуется отдых, который Блэк ему и дал. И отблагодарил, в своём понимании. Во всяком случае, Блэк искренне считал, что выражает подобным образом благодарность.
Впрочем, имелась и другая причина для появления у Кларка своих вассалов. А именно ему Сириус намеревался передавать возможных будущих членов отряда. Да ещё и с кровным ритуалом, аналогичным тому, какой был проведёт с Летицией.
Дурные предчувствия давно мучали Блэка. Этот мир менялся, подобно тому, как это происходило с Землёй. Только там процесс занял около года активной войны, в то время как здесь всё шло куда быстрее и скорость изменения ноосферы и энергетики мироздания всё увеличивалась. От того Сириус и не мог понять к чему именно относятся его предчувствия – к происходящему в целом или к личное его будущему. Потому Блэк предпочел подстраховаться и обеспечить Айзеку гарантированно надежную напарницу. Уорен… У этого имперца хватит ума и без подобных мер держаться рядом с Кларком, если Сириус вдруг погибнет. Джулия, несмотря ни на что, тоже не бросит парня. Гвин так и вовсе пошел в вассалы к Блэку именно после знакомства с некромантом и относится к вассалу темного мага с нескрываемым уважением. Но вот Сайк вызывала вопросы и была неуравновешенна. Из-за этого и пришлось пойти на столь радикальные меры, которые, в будущем, придется применять уже в отношении новых сторонников.
Увы, но доверчивостью Сириус не страдал, а жизненные уроки запоминал мгновенно и более не забывал. Ситуация с Браун многому его научила, заставив пересмотреть своё отношение к институту вассалитета и взглядам на «Метку», коей пользовался в былые годы Тёмный Лорд. Сейчас Блэк понимал его логику куда лучше, чем прежде и во многом был склонен согласиться. Особенно, это касалось простецов.
После проекта «Виктория» и всего того, что произошло на Земле, включая штурм особняка на Гриммо, гибели Кричера, смерти Грейнджер и других магов и ведьм… Теперь Блэк понимал логику Риддла. Тёмный Лорд был первым кто осознал степень угрозы и правильно просчитал действия маглов. И он же оказался тем, кто начал бить тревогу и готовиться к войне.
Ныне Сириус намереваться учесть опыт Гонта, дабы не оказаться в чьей-нибудь лаборатории в качестве подопытного животного. К тому же, история Райза Уорена стала ещё одним кирпичиком в фундамент нового восприятия мира и разумных существ, что начало формироваться в разуме Блэка.
Сам темный маг осознавал эти процессы и понимал угрозу скатиться до уровня далеко не самых умных радикалов, во множестве служивших Гонту в качестве пушечного мяса. Однако, ничего с собой поделать не мог и не хотел. Ядерная война, устроенная простецами, когда они осознали, что игры кончились и маги взялись за них всерьёз, была хорошим поводом задуматься о реальном месте подобных личностей в социальной пирамиде общества, в котором существуют обладатели магических способностей.
-Они вошли! – раздался из динамиков шлема голос Уорена, которого Сириус взял с собой на эту операцию.
-Начинаем, - приказал Блэк, мгновенно задействуя сразу десяток заранее приготовленных «открывашек», заклятий, что предназначены для вскрытия щитов.
Следом за первой порцией боевых конструктов, полетела и вторая – в этот раз Сириус использовал заклинания паралича, дабы обездвижить будущих жертв для ритуала. Однако, осечка вышла на одно из эльдар. Как и предполагал Блэк, у него оказались многослойные щиты, которые не удалось вскрыть полностью. Однако, очередь из MP5SD6, пусть и созданного на местном производственном комплексе, не дала ушастому нелюдю шансов. Пули, выпущенные Райзом, оборвали жизнь мага, как для себя определил излишне умного ушастого Сириус.
-В каком смысле? – спросил капрал, удивленный заданным вопросом, - Их, судя по всему, сюда послали. Только не понятно с какой целью… Возможно, что они её даже выполнили. Например, что-то нашли в этом подземелье.
-Если так, то… Любой отряд посылают не в один конец в надежде на функционирование древних порталов, - задумчиво произнесла Бримсон, - У них, если этих магов послали, должно быть средство возвращения. Однако, они всё ещё тут.
-Полагаете, Блэки и Кларк – банальные беглецы? – фыркнул Джел, - Не думаю. Не те они личности, чтобы бежать. Если уж Блэки устроили тут бойню армии ушастых, потом справились с урук-хай и гоблинами… А до того, были слухи о серьёзных потерях у каннибалов, которые резко исчезли из своих гнёзд. Если бы речь шла о каком-то одном факторе, то можно было бы предположить, что отряд специально остался именно тут. Но слишком много разумных они убили, обороняя захваченное подземелье. Эти люди могли уйти, но предпочли остаться тут. Даже зная об угрозе с стороны личей и каннибалов. Но они всё ещё здесь, будто их тут что-то держит. Беглецы себя так не ведут. И не устраивают рейды в опаснейшие задницы Топей.
-Однако, они здесь и никуда не уходят, - задумчиво произнесла Бримсон, - Выдернули этого имперца… Да и Утхоф доложил о том, что у них в отряде ещё однин человек находился в похожем состоянии…
-А не может ли быть так, что именно эти двое и были целью отряда? – спросил капрал, подумав.
Раскурив трубку, Джел выпустил перед собой облако густого табачного дыма и уставился на свою собеседницу, ожидая ответа на вопрос.
-Вряд ли, - покачала головой Бримсон, - Уорена нашли случайно. Но вот этот погибший соотечественник Кларка, который был во втором подземном комплексе… Его появление для мага было неожиданностью, если верить рассказу Дирга.
-Утхоф не видел всего своими глазами и судит с чужих слов, - покачал головой капрал, - Однако, наличие нескольких независимых групп разведки тоже может иметь место. А здесь – точка сбора, например.
Лана задумалась, пролистала свой блокнот, возвращаясь к первым записям по этой ситуации и хмыкнула:
-По докладам завербованных ушастых, Кларк первоначально был один, но уволок с собой четверых рабов. До Алкарских Топей добралась только одна из них. Остальные, судя по всему, погибли. Блэки появились уже тут… То ли они к этому времени зачистили комплекс, то ли вообще давно здесь обосновались, а появление Кларка стала катализатором каких-то процессов, которые мы не видим.
-На вашем месте, - вздохнул капрал, выдыхая новую порцию дыма, - Я бы не строил пустых домыслов. Слишком мало сведений об этих людях. А те, что имеются – обрывочны или собраны с помощью не вызывающих доверия источников.
-Вы правы, - кивнула Бримсон, убирая блокнот.
Хоффсон, хмыкнув, наблюдая за дипломатом, выдохнул новую порцию табачного дыма, после чего произнёс:
-Они дали нам двое суток на отдых и восстановление. Это очень хорошая возможность вежливо осмотреться и оценить их. Мои бойцы на роль разведчиков не слишком годятся, но… что-то да могут. К тому же, скоро потребуется искать жертв для ритуала, который придётся проводить перед серьёзным разговором. Это тоже даст нам возможность оценить людей в деле.
* * *
Мрачно глядя на собственное отражение в зеркале, Ээро фыркнул. Как и подозревал эльдар, его старания не прошли даром. Посеревшая на определенном этапе кожа вернула свой естественный цвет, ногти на пальцах рук прекратили своё превращение в жуткого вида когти и принялись возвращаться в нормальный вид. Пусть медленно, но явственно. Даже багровые искры в зрачках перестали мелькать.
До окончательного возвращения в нормальное состояние Салминену было ещё далеко, но уже сейчас было понятно – он победил. Ему удалось справиться с тем существом, что оказалось внутри офицера стараниями нового Князя. А это означало, что у командующего войсками появилась возможность не просто начать задавать вопросы, но и действовать. Чтоб Ээро и собирался делать.
Впрочем, больше он не станет допускать ошибку, имея дело с Файтилем. Любые разговоры с новым Князем будут проходить в присутствии надежных охранников, которых Салминен подобрал лично. Опытные воины, не раз скрещивавшие свои клинки с урук-хай, маги, пусть и не самые могущественные, но зато успевшие побывать на войне, благодаря чему они умеют убивать далеко не теоретически…
Собственно, когда командующий войсками осознал, что смог освободиться от тлетворного влияния поселившегося внутри него существа, он развил бурную деятельность, совершая многочисленные перестановки и готовя верные лично ему дивизии к противостоянию с Алуумом и его выродками. Теперь же, когда всё готово, остается лишь подобрать удачный момент.
-Пакаринен. – обратился к своему адъютанту офицер, - Свяжитесь с нашими друзьями. Их части должны выдвинуться к оговоренным позициям… через час, - подумав, произнёс Салминен, - А вы, - повернулся к пятерке магов и десятку воинов позади них Ээро, - Будьте готовы к тому, что во дворце нас ждёт очень серьёзный бой. Там уже нет нормальных эльдар.
-Командующий, - нарушил молчание один из магов, - Я всё понимаю, но мы лезем в логово зверя. Это его территория. Охрана и придворные обработаны, а само здание пропиталось этой силой… Едва ли мы сможем действовать эффективно в таких условиях. Нам необходимо выманить Князя из дворца и уже на своих условиях навязать ему бой.
Ээро, мрачно вздохнув, кивнул:
-Я тоже так думаю, но ублюдок не выйдет из дворца. Уже два раза пытались выдернуть его на смотры войск, но каждый раз он сбрасывал этот вопрос на меня.
-Плохо, - покачал головой маг.
-У нас нет другого выбора, - вздохнул Салминен.
Спустя полчаса отряд эльдар уже оказался во внутреннем дворе княжеского дворца, откуда Салминен направился по неожиданно мрачным, наполненным давящей атмосферой, широким коридорам к приёмной Файтиля. Несмотря на то, что за спиной офицера было полтора десятка боевиков, ни один страж даже не повернул голову в их сторону. Казалось, будто бы этого отряда и не существовало для окружающих, а всё то, что видел Ээро – галлюцинация.
Дойдя до приёмной, мужчина без стука вошёл в помещение и уставился на скрытый неожиданно густыми и плотными тенями силуэт, расположившийся за рабочим столом.
-Князь, - спокойно произнёс офицер.
В этот момент нутро Салминена наполнилось странной смесью страха и весёлости. Будто бы нечто внутри едва сдерживало себя от смеха, стараясь скрыть собственное присутствие, на фоне чего интуиция воина кричала о ловушке.
-Рад видеть вас, командующий, - раздался странно хриплый, едва узнаваемый голос Алуума.
-Не могу сказать того же, - ответил Ээро, оборачиваясь к своему отряду.
Сердце эльдар пропустило удар. Дверь за его спиной никто не закрыл. Некому было это сделать. Никакого отряда, что был собран Салминеном не наблюдалось. Он вновь оказался один на один с Алуумом. Впрочем, нет. Не один. Из теней в углах помещения вышли те самые генералы, чьи подразделения должны были перекрыть дороги, ведущие к дворцу, а так же заблокировать казармы гвардии и восстановленные портальные зоны.
-Что? – уставился на офицеров Ээро, - Что вы тут делаете?
-Ждём вас, командующий, - спокойно ответил Элиорн Кайтиль, - Как вы и приказали.
В этот момент Салминен ощутил как его внутренности скрутило острой болью, а воздух вокруг стал неожиданно горячим. Рухнув на колени, мужчина закричал, а затем его дыхание резко оборвалось. Казалось нечто перекрыло возможность делать глоток воздуха, выбираясь наружу. Странная насмешка, что ощущалась внутри, отделилась от восприятия и чувств Ээро, окончательно став чужой, а затем из рта, носа и глаз эльдар начал быстро выходить черный дым, формируя перед офицером массивный силуэт, который, когда закончился этот процесс, превратился в источающую жар шестирукую женщину, чей обнаженный мускулистый торс плавно переходил в длинный толстый змеиный хвост, заменяющий ноги. Из глаз этого существа вырывались всполохи багрового пламени.
-Думал, что справился со мной? – насмешливо спросила демоница, - Какой глупый…
В этот момент сознание Салминена прояснилось. Он осознал, что не было никакого отряда из воинов и магов. Он разговаривал с пустым залом. Его адъютант мертв, лишенный жизни руками самого Ээро, ударившего верного помощника кинжалом в сердце. А эти генералы… Он сам приказал им явиться сюда, а не поднимать подразделения на мятеж против Князя.
Всё это время он исполнял приказы Файтиля, погруженный в иллюзии и галлюцинации, навеянные демоницей.
-Вижу, ты всё понял, смертный, - раздался позади Алуума хриплый бас, а в густых тенях зажглись пылающие багровым глаза, - Неплохо. Полагаю, ты станешь неплохим приобретением для моей армии… Сильный, упорный… Мне не хватает подобных генералов, Салминен.
Проглотив горькую слюну, Ээро нашел в себе силы не отводить взгляда от постепенно проявляющегося в темноте кабинета высокого темного силуэта с пылающими глазами.
-Кто ты?
Вместо ответа, собеседник офицера сделал шаг из темноты. Им оказалось высокое существо со сложенными за спиной крыльями. Его массивное тело было защищено черной, будто бы поглощающей свет, бронёй, а на поясе висел длинный хлыст буро-алого цвета. Над громадной, полной треугольных зубов пастью, имелись две щели, заменяющие нос. На окружающий мир эта тварь смотрела лишь двумя из четырех глаз. Вторая пара была закрыта, хотя из под их век тоже проступали багровые вспышки. На голове существа имелись две пары рогов – одна загнутая назад и вверх, а вторая – вниз и вперед.
-С этого момента, ты будешь называть меня Повелителем Тер-Сотом, - произнёс демон, открывая вторую пару глаз.
Глава 38.
-Заходим слева, - произнёс Хоффсон, оценив ситуацию.
Группа охотников, состоящая из эльдар и урук-хай, числом аж в девять воинов, вооруженных арбалетами и артефактными винтовками с незнакомой эргономикой, была выбрана в качестве источника жертв для диагностического ритуала. Дворфы же, ещё до того, как удалось напасть на след этих индивидов, вызвались помочь с отловом «дичи».
-Отлично, - оскалился Сириус, глядя на то, как две представители двух откровенно враждебных людям рас приближаются к засаде.
В этот раз тёмный маг решил покинуть их убежище и поучаствовать в боевом выходе, давая Айзеку возможность отдохнуть морально и физически. Блэк прекрасно понимал, что его вассал и друг находится на грани. Два месяца непрекращающихся боев, постоянной угрозы смерти, ранений и хождению по грани – слишком серьёзное испытание для кого угодно. А Кларк, помимо прочего, умудрился выдернуть из другой реальности своего сюзерена и Джулию, зачистить убежище, найти двух квалифицированных магов и бойцов в лице Сайк и Уорена, а так же навести мосты с дворфами.
Фактически, некромант, действуя один, умудрился совершить невозможное. Сам Сириус, оценив всё сделанное Кларком, всерьёз задумался смог бы он сам провернуть подобное, даже имя за спиной Академию Аврората, семейную библиотеку, полноценное обучение в Хогвартсе и опыт гражданской войны. После долгих раздумий, мужчина понял – нет. Не в его силах было провернуть подобное и уцелеть. Естественно, что после подобного рейда, что не прекращался ни на день, Айзеку требуется отдых, который Блэк ему и дал. И отблагодарил, в своём понимании. Во всяком случае, Блэк искренне считал, что выражает подобным образом благодарность.
Впрочем, имелась и другая причина для появления у Кларка своих вассалов. А именно ему Сириус намеревался передавать возможных будущих членов отряда. Да ещё и с кровным ритуалом, аналогичным тому, какой был проведёт с Летицией.
Дурные предчувствия давно мучали Блэка. Этот мир менялся, подобно тому, как это происходило с Землёй. Только там процесс занял около года активной войны, в то время как здесь всё шло куда быстрее и скорость изменения ноосферы и энергетики мироздания всё увеличивалась. От того Сириус и не мог понять к чему именно относятся его предчувствия – к происходящему в целом или к личное его будущему. Потому Блэк предпочел подстраховаться и обеспечить Айзеку гарантированно надежную напарницу. Уорен… У этого имперца хватит ума и без подобных мер держаться рядом с Кларком, если Сириус вдруг погибнет. Джулия, несмотря ни на что, тоже не бросит парня. Гвин так и вовсе пошел в вассалы к Блэку именно после знакомства с некромантом и относится к вассалу темного мага с нескрываемым уважением. Но вот Сайк вызывала вопросы и была неуравновешенна. Из-за этого и пришлось пойти на столь радикальные меры, которые, в будущем, придется применять уже в отношении новых сторонников.
Увы, но доверчивостью Сириус не страдал, а жизненные уроки запоминал мгновенно и более не забывал. Ситуация с Браун многому его научила, заставив пересмотреть своё отношение к институту вассалитета и взглядам на «Метку», коей пользовался в былые годы Тёмный Лорд. Сейчас Блэк понимал его логику куда лучше, чем прежде и во многом был склонен согласиться. Особенно, это касалось простецов.
После проекта «Виктория» и всего того, что произошло на Земле, включая штурм особняка на Гриммо, гибели Кричера, смерти Грейнджер и других магов и ведьм… Теперь Блэк понимал логику Риддла. Тёмный Лорд был первым кто осознал степень угрозы и правильно просчитал действия маглов. И он же оказался тем, кто начал бить тревогу и готовиться к войне.
Ныне Сириус намереваться учесть опыт Гонта, дабы не оказаться в чьей-нибудь лаборатории в качестве подопытного животного. К тому же, история Райза Уорена стала ещё одним кирпичиком в фундамент нового восприятия мира и разумных существ, что начало формироваться в разуме Блэка.
Сам темный маг осознавал эти процессы и понимал угрозу скатиться до уровня далеко не самых умных радикалов, во множестве служивших Гонту в качестве пушечного мяса. Однако, ничего с собой поделать не мог и не хотел. Ядерная война, устроенная простецами, когда они осознали, что игры кончились и маги взялись за них всерьёз, была хорошим поводом задуматься о реальном месте подобных личностей в социальной пирамиде общества, в котором существуют обладатели магических способностей.
-Они вошли! – раздался из динамиков шлема голос Уорена, которого Сириус взял с собой на эту операцию.
-Начинаем, - приказал Блэк, мгновенно задействуя сразу десяток заранее приготовленных «открывашек», заклятий, что предназначены для вскрытия щитов.
Следом за первой порцией боевых конструктов, полетела и вторая – в этот раз Сириус использовал заклинания паралича, дабы обездвижить будущих жертв для ритуала. Однако, осечка вышла на одно из эльдар. Как и предполагал Блэк, у него оказались многослойные щиты, которые не удалось вскрыть полностью. Однако, очередь из MP5SD6, пусть и созданного на местном производственном комплексе, не дала ушастому нелюдю шансов. Пули, выпущенные Райзом, оборвали жизнь мага, как для себя определил излишне умного ушастого Сириус.
