- Глупая, наивная девочка. – Неожиданно зло процедил сквозь зубы монарх. – А ты пробовала хоть на секундочку отключить жалость и попытаться подумать трезво?
Я резко развернулась.
- У вас какие-то претензии к моей работе? – не менее зло огрызнулась я. Вообще-то за прошедшие дни я не совершила больше ни одного косяка и прекрасно справилась с несколькими довольно сложными задачами. Притом в кратчайшие сроки. Так что задавая вопрос, я прекрасно знала отрицательный ответ.
- Да как ты не понимаешь?! Эта история проста и банальна: молодой парень с ветром в голове связался с плохой компанией, которая его и пришила в темной подворотне! Но для матери ведь ее ребенок всегда самый чистый и непорочный! Естественно она не верит в такую его бесславную гибель!
- Я вас услышала. Могу идти? – С трудом сдерживая злость, спросила.
Король вполне натурально зарычал.
- Дура упрямая! – яростно бросил он и, схватив меня за руку, швырнул в портал.
Вылетев из него, я по инерции сделала еще несколько шагов и с трудом остановилась. В груди клокотала ярость. Да что он ко мне пристал?! Какое ему дело до того, что я там подумала и что собираюсь делать?!
Выдохнув, огляделась. К собственному удивлению, я оказалась вовсе не в своих покоях и даже не в кабинете короля, а в каком-то захудалом провинциальном городке, если судить по чистенькой, но бедной улочке.
Вокруг меня сновали люди, некоторые из них с удивлением и любопытством на меня поглядывали, но изумления и непонимания я не заметила. Значит, порталисты здесь появляются довольно часто.
Я еще раз растерянно оглянулась. Ну, и зачем меня сюда отправили? Неужели именно здесь живет та бедная женщина?
«Имя, имя… как же ее звали?» - напряженно размышляла я, досадуя, что, запомнив номер дела, я не додумалась запомнить и имя старушки. Не подходить же к прохожим с вопросом: «А вы не знаете, где живет женщина, у которой совсем недавно сына убили?»
- Ну и чего стоим?
Я подскочила. Не ожидала, что он вернется.
- Почему вы все время за моей спиной появляетесь? – проворчала, стараясь скрыть, насколько рада была его появлению.
- Привычка, - хмыкнул мужчина и, подхватив меня чуть повыше локтя, уверенно зашагал в сторону как раз освободившегося извозчика. В другой его руке я заметила папку с делом. То есть он сначала меня запулил сюда, а потом только поинтересовался, куда нам нужно?
- А почему не порталом? – ляпнула, не подумав, глядя на потрепанный дилижанс.
- Меня начинают терзать сомнения по поводу уровня образования королевских магов…
- Простите, - повинилась я, мысленно костеря себя на все лады. Ну конечно, порталисты могут перемещаться только в места, в которых когда-то были, да и то только если знают точные координаты выхода. – Нам дают прекрасное образование, правда. - Мужчина недоверчиво хмыкнул. - Просто очень сложно разом усвоить столько предметов и волей-неволей начинаешь путаться, а то и забывать элементарные вещи, слишком много приходиться держать в голове. Но профессор Ди Вальт обещал, что к последнему курсу это пройдет.
Глядя на мою расстроенную мордашку, король уже без иронии сказал:
- Амели, я все это знаю, вы все-таки не единственный королевский маг в моем окружении. И, честно говоря, не уверен в необходимости столь усиленного обучения. Когда ко мне приходит студент, способный повернуть реки вспять, на ходу сплести что-нибудь вроде печати смерти, рассчитав все коэффициенты за секунду, но при этом не умеющий определять стороны света или путающий заклинание чистки с заклинанием вызова смерча, я начинаю думать, что ваш Ди Вальт явно что-то делает не так. Но спорить с вашим деканом об учебной программе не решаюсь даже я, - последние фразы он выдал знакомым шутливым тоном.
А фамилию декана он произнес как-то… лично что ли. Словно имя близкого друга. Хотя почему бы и нет, они примерно одного возраста, да и не стал бы король доверять опору своей власти незнакомому человеку.
Пока я размышляла, монарх дотащил меня до дилижанса и помог забраться внутрь, попутно называя адрес извозчику.
Я же забилась в угол кареты и попыталась слиться с окружающей обстановкой. Судя по насмешливому взгляду монарха, удалось мне это не слишком.
Несколько минут мы ехали в полном молчании. Я упорно рассматривала пейзаж за окном, король столь же упорно рассматривал меня.
- Вы хотите что-то спросить? – не выдержала первой.
- Нет, просто любуюсь, – легко и без всякого стеснения ответил он.
- Сколько раз мне… - договорить не удалось, ибо лицо мужчины вновь оказалось чересчур близко от моего, и я замерла, словно удав перед кроликом, завороженно глядя в его мерцающие фиолетовые глаза.
- Н-н-не надо… - прошептала.
Король тепло улыбнулся и, протянув ко мне руку, ласково заправил за ухо выбившуюся из хвоста прядку. Когда уже отрастет эта челка…
- Зря ты сопротивляешься. – Снисходительно проговорил мужчина. – Все равно ведь моей будешь, никуда не денешься.
Вот тут с меня разом сошло все оцепенение, и, я с силой оттолкнула его от себя.
- Никогда! – зашипела.
- Ой, не зарекайся… - весело протянул мужчина и сел обратно на свое место.
Дальнейший путь мы проехали молча.
- И почему же вы считаете, что вашего сына убили каким-то иным образом? – устало вопросил монарх после выслушивания бесконечных благодарностей, восхвалений и пары попыток старушки упасть перед ним на колени.
- Я уверена, мой мальчик никак не мог ввязаться в какую-то авантюру…
- А что-то кроме вашей уверенности у вас есть? – раздраженно поинтересовался король.
Старушка потупилась и замолчала. На ее глазах заблестели слезы, и я почувствовала, как сжалось при виде этих слез мое сердце.
- И все-таки?
Король к эмоциям женщины оказался предсказуемо безразличен. Ну, все, будь ты хоть трижды император…
- Выйдите, пожалуйста! – Твердо сказала, сама поражаясь тому, как властно и звонко прозвучал мой голос.
- Прости, что? – тихо и угрожающе произнес король. И я совру, если скажу, что мне не было страшно. Но как он меня достал!
- Выйдите, - повторила, спокойно глядя прямо на него.
Мужчина несколько секунд холодно и изучающе смотрел мне в глаза.
«БЕЖИМ!» - Вопил инстинкт самосохранения.
«Поздно бежать» – Угрюмо отвечал мозг.
И вот, когда я уже морально была готова к немедленной казни, король поднялся и… вышел из комнаты. Молча. Отчетливо хлопнув дверью.
- Ух-х…фух-х, - слажено выдохнули мы с женщиной.
- Ну вот теперь рассказывайте, - улыбнулась я ей, садясь в кресло напротив нее.
- Понимаете, - с жаром начала старушка, найдя наконец благодарного слушателя, - мой мальчик он совершенно не такой! Всю свою жизнь он отдавал учебе, науке, но никак не сомнительным развлечениям и компаниям! У него даже девочки не было, настолько он был предан своему делу! Вы знаете, он ведь у меня был очень сильным артефактором! Да-да! – важно подтвердила старушка, видя сомнение в моих глазах, - вы не смотрите, что у нас совсем нет денег, просто он стеснительный был очень, и меня бросать здесь одну не хотел. А какие уж тут у нас деньги заработаешь… - печально вздохнула она. Я же внутренне с ней не согласилась. С таким даром, по-моему, везде можно деньги заработать. Впрочем, это во многом еще и от личностных качеств зависит. – А теперь вот… нет моего мальчика.
Женщина расплакалась и следующие несколько минут я старательно ее успокаивала.
- А у вас есть какие-то подтверждения его дара? – осторожно поинтересовалась я после.
- Ну конечно! – запальчиво воскликнула старушка и, резво подскочив, засеменила в сторону старого, видавшего виды шкафа.
- Вот! – с торжеством победителя преподнесла она мне красный диплом нашей академии.
Я впечатлилась. Насколько я знаю, красные дипломы на факультете артефакторики, как, впрочем, и на любом другом, доставались действительно лучшим. И уж точно с даром не ниже девятого уровня.
Я на всякий случай внимательно осмотрела диплом и действительно убедилась в его подлинности и принадлежности сыну старушки.
- А у него были друзья или приятели? Кто-то, с кем он проводил достаточно времени?
- Вы мне не верите… - поникла женщина.
- Что вы! Верю, конечно. Просто такова моя работа. – Невинно улыбнулась я, а про себя подумала, что не такая я уж все-таки безмозглая и жалостливая, как считает король, и тоже прекрасно понимаю, что мать о своем ребенке часто знает далеко не все, а порой и вовсе ничего.
- У него были коллеги, с которыми он неплохо ладил, но никто из них не пришел дать показания в защиту его репутации. – Печально проговорила женщина, казалось, постарев еще на несколько лет.
- А где он работал? – тихонько спросила я.
- В департаменте магических происшествий, - ответила старушка.
- Вот туда мы утром и отправимся, - король стремительным вихрем ворвался в комнату и привычно схватил меня за руку, вздернув с кресла, - А сейчас нам пора.
- Вы все слышали? - вздохнула я.
- Разумеется, – холодно кивнул король.
Я только глаза закатила.
- До свидания, - обратилась к женщине.
- До свидания, - эхом повторила она.
Король вежливостью не страдал, потому молча открыл портал. Перед тем как шагнуть в него, я еще раз взглянула на женщину.
Старушка, сгорбившись, сидела в кресле и тяжело утирала трясущейся старой рукой текущие по щекам слезы, прижимая к груди старый диплом сына.
- Довольна? – хмуро обратился ко мне король, все так же таща меня за руку по бесконечным коридорам дворца.
Я не ответила.
- Амели?
Шмыгнула носом.
- Ну что еще не так?
Тихонько всхлипнула.
- Что, Ами?
- Стару-у-ушку жа-а-а-алко, - провыла, утыкаясь носом в рубашку императора.
- О, господи… - мученически выдохнул мужчина, одной рукой обхватив меня за талию, а другой ласково поглаживая по голове, - Котенок мой рыженький, ты пойми, по всему миру таких историй миллионы, если жалеть каждого, никаких нервов и слез не хватит.
- Ну, почему-у та-ак… - рыдала я.
- Не знаю, - непривычно серьезно ответил король, - Но у всех нас свои испытания, у кого-то бОльшие, у кого-то меньшие. Давай жить своей жизнью, ладно? Зачем забирать в свою судьбу чужую боль, если этим ты ничем помочь не сможешь? Просто делай свою работу, малышка, делай головой, а не сердцем, и тогда ты и поможешь, и себя не потеряешь.
Слова короля действительно успокоили. Не то чтобы мне стало менее жалко бедную женщину, но восприниматься ее ситуация стала как-то иначе.
Я снова шмыгнула носом. Слезы литься уже перестали, и теперь я лениво раздумывала, знаю ли какое-нибудь заклинание, выводящее сопли с рубашек императоров. Самого же хозяина сего предмета гардероба явно все устраивало. Мужчина все так же прижимал меня к себе, ласково перебирая мои растрепавшиеся волосы и то и дело касаясь губами моей макушки. И вот вроде бы надо вырваться, накричать, но так сейчас хорошо было и спокойно, что я никак не могла собраться с силами.
- Кажется, у кого-то сегодня переизбыток впечатлений,- перешел на свой обычный насмешливый тон король.
Ответить я не успела. Меня подхватили на руки и уверенно понесли в сторону жилой части дворца. Я вяло потрепыхалась для порядка, а потом вздохнула и положила голову на плечо мужчины, закрывая глаза.
- Спи, котенок, сладких снов, - еще успела я услышать, перед тем как провалиться в светлый мир сновидений.
Солнечный лучик пробрался в окно и несмело коснулся моего лица. Я чихнула и завозилась. Почему-то перевернуться на другой бок никак не получалось, и я, что-то бессвязно ворча, попыталась выпутаться из какого-то чересчур теплого и твердого одеяла.
- Не возись, котенок, давай еще чуть-чуть поспим, - издало оно.
- Одеяла не разговаривают, - сообщила я… собственно одеялу.
- Ой, солнышко, в этой жизни чего только не встретишь…
И тут до меня дошло.
- ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО!!!
Я подскочила как ошпаренная и попыталась вырваться из цепких объятий. Но куда там!
- Котенок, ну я же к тебе даже не приставал! – возмутился мужчина с видом человека, обманутого в лучший чувствах. И все с тем же оскорбленно-невинным выражением лица он ловко перевернул меня на спину и навис сверху.
- Хотя соблазн был, не скрою, - улыбнулся он и начал медленно наклоняться ко мне, чтобы видимо этот самый соблазн таки удовлетворить.
Хлоп!
Не удержалась я.
- Амели! – теперь уже по-настоящему возмущенно воскликнул король, автоматически потирая пострадавшую щеку.
- Слезьте с меня! – прошипела, извиваясь. Попытки успехом не увенчались, и я замахнулась вдарить этому гаду второй раз, но не успела. Король схватил меня в охапку, прижал мои руки к туловищу и жадно поцеловал.
- Пиуиии… - издала я нечто нечленораздельное, стараясь, если уж вырваться не судьба, хотя бы укусить противного тирана. Но тот брал опытом и смекалкой, а потому атака раз за разом оказывалась безуспешной. В какой момент сопротивление превратилось в жаркий поцелуй, я так и не поняла. Просто вдруг осознала, что мои руки, вместо того чтобы вырывать мужчине волосы, ласково обнимают его за шею, а мои губы стали мягкими и податливыми и более ничего против вражеского вторжения не имеют.
- Амели… - прошептал король и потянулся к застежкам на моем дорожном платье, в котором я так и проспала всю ночь. Это-то меня и отрезвило.
- Нет! – рявкнула я и, прежде чем успела подумать, отшвырнула императора одним из боевых заклинаний.
Король от неожиданности не успел поставить щит и совершил красивый, хоть и недолгий, полет, врезавшись в противоположную стену.
Я закрыла лицо руками. Что я натворила! Такого мне точно не простят!
Король, тем временем, медленно поднялся и с истинно королевским достоинством стряхнул с себя обломки маленького столика, который имел несчастье принять на себя отнюдь не маленький вес мужчины.
- Ну что ж. Рад, что в этот раз вы все же смогли оказать сопротивление. Но должен просветить, совсем не обязательно перед тем как швырнуть об стену, столь страстно отвечать на поцелуй. Всего доброго, леди.
Я же с протяжным стоном рухнула обратно на кровать.
В наш рабочий кабинет я входила с внутренней дрожью, боясь смотреть в глаза королю. Но того на месте не оказалось. Облегченно выдохнув, я попятилась обратно в приемную.
- А где его Величество? – поинтересовалась в пустоту.
- С утра не вылезает из совещаний, - буркнул первый секретарь.
Еще немного постояв, поняла, что сообщений для меня больше не будет и отправилась за свой стол. Было как-то непривычно работать одной, не ловя постоянно на себе лукавые изучающие взгляды. И, надо сказать, в одиночестве мне работать понравилось. Наконец можно было расслабиться и полностью погрузиться в работу.
Переправляя в нужный отдел очередное заявление, я с удивлением замечала, что за это недолгое время, что работала у короля, разбираться во внутренних делах всего материка и нашего королевства в особенности стала намного лучше. Если поначалу задания монарха казались мне пустой тратой времени, то сейчас я готова была признать, что вот такая практика гораздо лучше любой теории.
Император появился только к вечеру, усталый и злой.
Увидев арку портала, я невольно втянула голову в плечи. Как-то он на меня теперь среагирует?
Я резко развернулась.
- У вас какие-то претензии к моей работе? – не менее зло огрызнулась я. Вообще-то за прошедшие дни я не совершила больше ни одного косяка и прекрасно справилась с несколькими довольно сложными задачами. Притом в кратчайшие сроки. Так что задавая вопрос, я прекрасно знала отрицательный ответ.
- Да как ты не понимаешь?! Эта история проста и банальна: молодой парень с ветром в голове связался с плохой компанией, которая его и пришила в темной подворотне! Но для матери ведь ее ребенок всегда самый чистый и непорочный! Естественно она не верит в такую его бесславную гибель!
- Я вас услышала. Могу идти? – С трудом сдерживая злость, спросила.
Король вполне натурально зарычал.
- Дура упрямая! – яростно бросил он и, схватив меня за руку, швырнул в портал.
Вылетев из него, я по инерции сделала еще несколько шагов и с трудом остановилась. В груди клокотала ярость. Да что он ко мне пристал?! Какое ему дело до того, что я там подумала и что собираюсь делать?!
Выдохнув, огляделась. К собственному удивлению, я оказалась вовсе не в своих покоях и даже не в кабинете короля, а в каком-то захудалом провинциальном городке, если судить по чистенькой, но бедной улочке.
Вокруг меня сновали люди, некоторые из них с удивлением и любопытством на меня поглядывали, но изумления и непонимания я не заметила. Значит, порталисты здесь появляются довольно часто.
Я еще раз растерянно оглянулась. Ну, и зачем меня сюда отправили? Неужели именно здесь живет та бедная женщина?
«Имя, имя… как же ее звали?» - напряженно размышляла я, досадуя, что, запомнив номер дела, я не додумалась запомнить и имя старушки. Не подходить же к прохожим с вопросом: «А вы не знаете, где живет женщина, у которой совсем недавно сына убили?»
- Ну и чего стоим?
Я подскочила. Не ожидала, что он вернется.
Прода от 15.09.2020, 21:26
- Почему вы все время за моей спиной появляетесь? – проворчала, стараясь скрыть, насколько рада была его появлению.
- Привычка, - хмыкнул мужчина и, подхватив меня чуть повыше локтя, уверенно зашагал в сторону как раз освободившегося извозчика. В другой его руке я заметила папку с делом. То есть он сначала меня запулил сюда, а потом только поинтересовался, куда нам нужно?
- А почему не порталом? – ляпнула, не подумав, глядя на потрепанный дилижанс.
- Меня начинают терзать сомнения по поводу уровня образования королевских магов…
- Простите, - повинилась я, мысленно костеря себя на все лады. Ну конечно, порталисты могут перемещаться только в места, в которых когда-то были, да и то только если знают точные координаты выхода. – Нам дают прекрасное образование, правда. - Мужчина недоверчиво хмыкнул. - Просто очень сложно разом усвоить столько предметов и волей-неволей начинаешь путаться, а то и забывать элементарные вещи, слишком много приходиться держать в голове. Но профессор Ди Вальт обещал, что к последнему курсу это пройдет.
Глядя на мою расстроенную мордашку, король уже без иронии сказал:
- Амели, я все это знаю, вы все-таки не единственный королевский маг в моем окружении. И, честно говоря, не уверен в необходимости столь усиленного обучения. Когда ко мне приходит студент, способный повернуть реки вспять, на ходу сплести что-нибудь вроде печати смерти, рассчитав все коэффициенты за секунду, но при этом не умеющий определять стороны света или путающий заклинание чистки с заклинанием вызова смерча, я начинаю думать, что ваш Ди Вальт явно что-то делает не так. Но спорить с вашим деканом об учебной программе не решаюсь даже я, - последние фразы он выдал знакомым шутливым тоном.
А фамилию декана он произнес как-то… лично что ли. Словно имя близкого друга. Хотя почему бы и нет, они примерно одного возраста, да и не стал бы король доверять опору своей власти незнакомому человеку.
Пока я размышляла, монарх дотащил меня до дилижанса и помог забраться внутрь, попутно называя адрес извозчику.
Я же забилась в угол кареты и попыталась слиться с окружающей обстановкой. Судя по насмешливому взгляду монарха, удалось мне это не слишком.
Несколько минут мы ехали в полном молчании. Я упорно рассматривала пейзаж за окном, король столь же упорно рассматривал меня.
- Вы хотите что-то спросить? – не выдержала первой.
- Нет, просто любуюсь, – легко и без всякого стеснения ответил он.
- Сколько раз мне… - договорить не удалось, ибо лицо мужчины вновь оказалось чересчур близко от моего, и я замерла, словно удав перед кроликом, завороженно глядя в его мерцающие фиолетовые глаза.
- Н-н-не надо… - прошептала.
Король тепло улыбнулся и, протянув ко мне руку, ласково заправил за ухо выбившуюся из хвоста прядку. Когда уже отрастет эта челка…
- Зря ты сопротивляешься. – Снисходительно проговорил мужчина. – Все равно ведь моей будешь, никуда не денешься.
Вот тут с меня разом сошло все оцепенение, и, я с силой оттолкнула его от себя.
- Никогда! – зашипела.
- Ой, не зарекайся… - весело протянул мужчина и сел обратно на свое место.
Дальнейший путь мы проехали молча.
***
- И почему же вы считаете, что вашего сына убили каким-то иным образом? – устало вопросил монарх после выслушивания бесконечных благодарностей, восхвалений и пары попыток старушки упасть перед ним на колени.
- Я уверена, мой мальчик никак не мог ввязаться в какую-то авантюру…
- А что-то кроме вашей уверенности у вас есть? – раздраженно поинтересовался король.
Старушка потупилась и замолчала. На ее глазах заблестели слезы, и я почувствовала, как сжалось при виде этих слез мое сердце.
- И все-таки?
Король к эмоциям женщины оказался предсказуемо безразличен. Ну, все, будь ты хоть трижды император…
- Выйдите, пожалуйста! – Твердо сказала, сама поражаясь тому, как властно и звонко прозвучал мой голос.
- Прости, что? – тихо и угрожающе произнес король. И я совру, если скажу, что мне не было страшно. Но как он меня достал!
- Выйдите, - повторила, спокойно глядя прямо на него.
Мужчина несколько секунд холодно и изучающе смотрел мне в глаза.
«БЕЖИМ!» - Вопил инстинкт самосохранения.
«Поздно бежать» – Угрюмо отвечал мозг.
Прода от 16.09.2020, 10:54
И вот, когда я уже морально была готова к немедленной казни, король поднялся и… вышел из комнаты. Молча. Отчетливо хлопнув дверью.
- Ух-х…фух-х, - слажено выдохнули мы с женщиной.
- Ну вот теперь рассказывайте, - улыбнулась я ей, садясь в кресло напротив нее.
- Понимаете, - с жаром начала старушка, найдя наконец благодарного слушателя, - мой мальчик он совершенно не такой! Всю свою жизнь он отдавал учебе, науке, но никак не сомнительным развлечениям и компаниям! У него даже девочки не было, настолько он был предан своему делу! Вы знаете, он ведь у меня был очень сильным артефактором! Да-да! – важно подтвердила старушка, видя сомнение в моих глазах, - вы не смотрите, что у нас совсем нет денег, просто он стеснительный был очень, и меня бросать здесь одну не хотел. А какие уж тут у нас деньги заработаешь… - печально вздохнула она. Я же внутренне с ней не согласилась. С таким даром, по-моему, везде можно деньги заработать. Впрочем, это во многом еще и от личностных качеств зависит. – А теперь вот… нет моего мальчика.
Женщина расплакалась и следующие несколько минут я старательно ее успокаивала.
- А у вас есть какие-то подтверждения его дара? – осторожно поинтересовалась я после.
- Ну конечно! – запальчиво воскликнула старушка и, резво подскочив, засеменила в сторону старого, видавшего виды шкафа.
- Вот! – с торжеством победителя преподнесла она мне красный диплом нашей академии.
Я впечатлилась. Насколько я знаю, красные дипломы на факультете артефакторики, как, впрочем, и на любом другом, доставались действительно лучшим. И уж точно с даром не ниже девятого уровня.
Я на всякий случай внимательно осмотрела диплом и действительно убедилась в его подлинности и принадлежности сыну старушки.
- А у него были друзья или приятели? Кто-то, с кем он проводил достаточно времени?
- Вы мне не верите… - поникла женщина.
- Что вы! Верю, конечно. Просто такова моя работа. – Невинно улыбнулась я, а про себя подумала, что не такая я уж все-таки безмозглая и жалостливая, как считает король, и тоже прекрасно понимаю, что мать о своем ребенке часто знает далеко не все, а порой и вовсе ничего.
- У него были коллеги, с которыми он неплохо ладил, но никто из них не пришел дать показания в защиту его репутации. – Печально проговорила женщина, казалось, постарев еще на несколько лет.
- А где он работал? – тихонько спросила я.
- В департаменте магических происшествий, - ответила старушка.
- Вот туда мы утром и отправимся, - король стремительным вихрем ворвался в комнату и привычно схватил меня за руку, вздернув с кресла, - А сейчас нам пора.
- Вы все слышали? - вздохнула я.
- Разумеется, – холодно кивнул король.
Я только глаза закатила.
Прода от 17.09.2020, 00:53
- До свидания, - обратилась к женщине.
- До свидания, - эхом повторила она.
Король вежливостью не страдал, потому молча открыл портал. Перед тем как шагнуть в него, я еще раз взглянула на женщину.
Старушка, сгорбившись, сидела в кресле и тяжело утирала трясущейся старой рукой текущие по щекам слезы, прижимая к груди старый диплом сына.
***
- Довольна? – хмуро обратился ко мне король, все так же таща меня за руку по бесконечным коридорам дворца.
Я не ответила.
- Амели?
Шмыгнула носом.
- Ну что еще не так?
Тихонько всхлипнула.
- Что, Ами?
- Стару-у-ушку жа-а-а-алко, - провыла, утыкаясь носом в рубашку императора.
- О, господи… - мученически выдохнул мужчина, одной рукой обхватив меня за талию, а другой ласково поглаживая по голове, - Котенок мой рыженький, ты пойми, по всему миру таких историй миллионы, если жалеть каждого, никаких нервов и слез не хватит.
- Ну, почему-у та-ак… - рыдала я.
- Не знаю, - непривычно серьезно ответил король, - Но у всех нас свои испытания, у кого-то бОльшие, у кого-то меньшие. Давай жить своей жизнью, ладно? Зачем забирать в свою судьбу чужую боль, если этим ты ничем помочь не сможешь? Просто делай свою работу, малышка, делай головой, а не сердцем, и тогда ты и поможешь, и себя не потеряешь.
Прода от 17.09.2020, 10:53
Слова короля действительно успокоили. Не то чтобы мне стало менее жалко бедную женщину, но восприниматься ее ситуация стала как-то иначе.
Я снова шмыгнула носом. Слезы литься уже перестали, и теперь я лениво раздумывала, знаю ли какое-нибудь заклинание, выводящее сопли с рубашек императоров. Самого же хозяина сего предмета гардероба явно все устраивало. Мужчина все так же прижимал меня к себе, ласково перебирая мои растрепавшиеся волосы и то и дело касаясь губами моей макушки. И вот вроде бы надо вырваться, накричать, но так сейчас хорошо было и спокойно, что я никак не могла собраться с силами.
- Кажется, у кого-то сегодня переизбыток впечатлений,- перешел на свой обычный насмешливый тон король.
Ответить я не успела. Меня подхватили на руки и уверенно понесли в сторону жилой части дворца. Я вяло потрепыхалась для порядка, а потом вздохнула и положила голову на плечо мужчины, закрывая глаза.
- Спи, котенок, сладких снов, - еще успела я услышать, перед тем как провалиться в светлый мир сновидений.
***
Солнечный лучик пробрался в окно и несмело коснулся моего лица. Я чихнула и завозилась. Почему-то перевернуться на другой бок никак не получалось, и я, что-то бессвязно ворча, попыталась выпутаться из какого-то чересчур теплого и твердого одеяла.
- Не возись, котенок, давай еще чуть-чуть поспим, - издало оно.
- Одеяла не разговаривают, - сообщила я… собственно одеялу.
- Ой, солнышко, в этой жизни чего только не встретишь…
И тут до меня дошло.
- ВАШЕ ВЕЛИЧЕСТВО!!!
Я подскочила как ошпаренная и попыталась вырваться из цепких объятий. Но куда там!
- Котенок, ну я же к тебе даже не приставал! – возмутился мужчина с видом человека, обманутого в лучший чувствах. И все с тем же оскорбленно-невинным выражением лица он ловко перевернул меня на спину и навис сверху.
- Хотя соблазн был, не скрою, - улыбнулся он и начал медленно наклоняться ко мне, чтобы видимо этот самый соблазн таки удовлетворить.
Прода от 17.09.2020, 21:07
Хлоп!
Не удержалась я.
- Амели! – теперь уже по-настоящему возмущенно воскликнул король, автоматически потирая пострадавшую щеку.
- Слезьте с меня! – прошипела, извиваясь. Попытки успехом не увенчались, и я замахнулась вдарить этому гаду второй раз, но не успела. Король схватил меня в охапку, прижал мои руки к туловищу и жадно поцеловал.
- Пиуиии… - издала я нечто нечленораздельное, стараясь, если уж вырваться не судьба, хотя бы укусить противного тирана. Но тот брал опытом и смекалкой, а потому атака раз за разом оказывалась безуспешной. В какой момент сопротивление превратилось в жаркий поцелуй, я так и не поняла. Просто вдруг осознала, что мои руки, вместо того чтобы вырывать мужчине волосы, ласково обнимают его за шею, а мои губы стали мягкими и податливыми и более ничего против вражеского вторжения не имеют.
- Амели… - прошептал король и потянулся к застежкам на моем дорожном платье, в котором я так и проспала всю ночь. Это-то меня и отрезвило.
- Нет! – рявкнула я и, прежде чем успела подумать, отшвырнула императора одним из боевых заклинаний.
Король от неожиданности не успел поставить щит и совершил красивый, хоть и недолгий, полет, врезавшись в противоположную стену.
Я закрыла лицо руками. Что я натворила! Такого мне точно не простят!
Король, тем временем, медленно поднялся и с истинно королевским достоинством стряхнул с себя обломки маленького столика, который имел несчастье принять на себя отнюдь не маленький вес мужчины.
- Ну что ж. Рад, что в этот раз вы все же смогли оказать сопротивление. Но должен просветить, совсем не обязательно перед тем как швырнуть об стену, столь страстно отвечать на поцелуй. Всего доброго, леди.
Я же с протяжным стоном рухнула обратно на кровать.
***
В наш рабочий кабинет я входила с внутренней дрожью, боясь смотреть в глаза королю. Но того на месте не оказалось. Облегченно выдохнув, я попятилась обратно в приемную.
- А где его Величество? – поинтересовалась в пустоту.
- С утра не вылезает из совещаний, - буркнул первый секретарь.
Еще немного постояв, поняла, что сообщений для меня больше не будет и отправилась за свой стол. Было как-то непривычно работать одной, не ловя постоянно на себе лукавые изучающие взгляды. И, надо сказать, в одиночестве мне работать понравилось. Наконец можно было расслабиться и полностью погрузиться в работу.
Переправляя в нужный отдел очередное заявление, я с удивлением замечала, что за это недолгое время, что работала у короля, разбираться во внутренних делах всего материка и нашего королевства в особенности стала намного лучше. Если поначалу задания монарха казались мне пустой тратой времени, то сейчас я готова была признать, что вот такая практика гораздо лучше любой теории.
Император появился только к вечеру, усталый и злой.
Увидев арку портала, я невольно втянула голову в плечи. Как-то он на меня теперь среагирует?
