Пока в моей голове вихрем проносились эти мысли, декан, не теряя времени, практически силой втащил в открытый им портал уже настроившегося убивать короля, а затем строго кивнул нам двигаться следом.
Мы послушались.
- Какого черта происходит, Джонас Ди Вальт? – Уже ничем не сдерживаемый, король едва не накинулся на декана, но в последний миг, кажется, сдержался, буравя того сумасшедшим взглядом.
Ди Вальт, предусмотрительно отойдя подальше, тяжело вздохнул.
- Арейн, прости… Эрик начал встречаться с Амели около полугода назад, они давно были влюблены друг в друга, но я не считал это чем-то серьезным, поэтому не думал…
- А О ЧЁМ ТЫ ДУМАЛ?!! – взревел король, окончательно выходя из себя, и, в одном прыжке преодолев разделяющее их с деканом расстояние, схватил Ди Вальта за грудки, встряхнув с такой силой, что тот едва устоял на ногах.
- Ар, успокойся!
- Успокойся??!!!
Король замахнулся и с силой ударил декана по лицу. Мужчина, к моему ужасу, даже не пытался себя защитить. Отлетев на пару метров, он с силой ударился спиной об жесткий пол комнаты.
Король было дернулся за ним, но…
- Нет!! Не трогайте его!.. – я кинулась между мужчинами, стихийная магия, трепетавшая до этого где-то глубоко внутри, вышла наружу и клубилась вокруг моих сжатых кулаков. Сейчас мне было все равно, виноват декан в чем-то или нет, я просто готова была убить любого, кто причинит ему боль.
- Амели стой! – воскликнул Эрик, пытаясь схватить отца, но тот отмахнулся от него, как от надоедливого щенка.
- Не трогайте профессора! – крикнула я в лицо королю, но в этот миг почувствовала, как теплые крепкие руки обхватывают меня сзади. На миг прижав к себе и шепнув «Только не лезь, малышка», декан сунул меня к себе за спину и еще толкнул в сторону рукой для верности.
Но император больше не смотрел на него. Он смотрел на меня. На мою трепещущую магию, на мои полные ненависти и страха слезящиеся глаза.
Ненавижу тебя. Ненавижу. Не смей трогать самых дорогих мне существ. Не позволю! Никому больше не позволю!
Он смотрел на меня, и в его собственных глазах разворачивалась бездна.
В затуманенном сознании, казалось, навсегда отпечатывалось, как опустились его руки, как сжались в тонкую линию всегда улыбавшиеся при взгляде на меня побелевшие губы, как яркий огонь темно-синих с фиолетовыми крапинками глаз медленно прогорал, оставляя после себя лишь черную пустоту.
Он стоял там один, глядя, как обеспокоено бросается ко мне Эрик, как встревожено оборачивается Ди Вальт.
В какой момент? В какой момент все это перестало быть игрой? В какой момент вышло из-под контроля?
И, самое главное, что мне теперь с этим делать?
Вспыхнула арка портала. Больше не глядя ни на кого, король развернулся и шагнул в нее.
Воцарилась звенящая тишина.
- Амели, надеюсь, это был первый и последний раз, когда ты, королевский маг, готова была наброситься с кулаками на своего короля, - наконец заговорил Ди Вальт.
Я потупилась. Сама не ожидала от себя такой вспышки. Но однажды я уже не смогла защитить родного человека и тогда же поклялась, что никогда больше не останусь в стороне.
- Я не буду извиняться, профессор. И обещать этого тоже не стану, - очень тихо, но твердо произнесла, сама замерев от собственной наглости. Впервые я противоречила Ди Вальту, человеку, которого бесконечно уважала и, что уж там, боялась.
Декан смотрел на меня, как показалось, очень долго.
- Мы поговорим об этом завтра, когда эмоции поутихнут, - проговорил он, - а пока, думаю, вам и без того есть, что обсудить.
Ди Вальт, мельком взглянув на Эрика, кивнул нам и исчез в очередном портале. Навыки королевского мага сработали на рефлексах – я почувствовала, что портал декан построил по направлению портала короля.
Дернувшись, все же осталась стоять на месте. В конце концов, взрослые мужчины, давние друзья – разберутся и без сопливой студентки.
Медленно повернулась к Эрику. Тот, сжав зубы и слегка хмурясь, смотрел в пол.
- Это было подло, - тихонько проговорила, - может быть, я страдаю пробелами в памяти, но ты не делал мне предложения. И уж тем более не спрашивал меня о том, хочу ли я об этом официально объявлять.
Эрик наконец поднял на меня пылающий взгляд.
- Ты влюбилась в него, да? – Последовал абсурдный вопрос.
Хлоп!
Я не думала, я просто дала ему пощечину.
Круглые глаза принца, рефлекторно схватившегося за щеку, стали мне наградой.
- То есть ты объявил о нашей помолвке, думая, что я влюблена в другого?! Чтобы что? Отомстить ему, сделать больно? А обо мне ты подумал? Да ты вообще думал обо мне?! – На этом моменте я прикусила язык от мгновенного чувства вины, ведь я и сама не так часто вспоминала об Эрике, как должна была.
Мы замерли друг напротив друга, молча глядя в глаза.
- Я не влюблялась в короля. Я ждала тебя. И если ты думаешь, что я могу завязать отношения с кем-либо, пока мой парень где-то там, на границе Пустоши, рискует собой, то может нам…
- Прости меня, - вдруг искренне выдохнул Эрик, расслабляясь, словно выпуская из себя скопившуюся злость и напряжение.
Я молчала.
Медленно опустившись передо мной на колени, он взял мои руки в свои, целуя.
- Я идиот, - проговорил, проникновенно глядя в глаза, - я полный идиот, любимая. Но ты же знаешь, как на меня действует все, связанное с ним, как тяжело было отпускать тебя к нему. Представь себе, что я почувствовал, когда до меня дошли слухи о том, что наш король всерьез увлекся какой-то рыженькой стажеркой. Я чуть не спалил всю Пустошь, Ами, - Эрик обворожительно улыбнулся, как умел только он.
Я закусила губу. Очень сложно злиться, когда он так улыбается.
- Я подумаю, - сурово ответила, нахмурившись.
- Спасибо, - уже откровенно улыбаясь, проговорил Эрик, а потом внезапно вскочил, схватил меня, закружил, жадно поцеловал и выдохнул: - как же я скучал по тебе…
Все, злиться на него просто решительно невозможно!
Всю ночь мы сидели на полу перед горящим камином в незнакомой комнате, в которую перенес нас Ди Вальт, разговаривая обо всем, что случилось за время разлуки, и периодически целуясь. Это было так похоже на наши вечера в академии, что на несколько часов я забыла обо всех проблемах.
Но наступило утро. Утро, в котором я все еще личная помощница короля.
- Я по-прежнему считаю это очень плохой идеей, - хмурился Эрик, но не отпустившее еще чувство вины не давало ему высказываться слишком резко.
- В сотый раз повторяю – я в первую очередь королевский маг и не могу просто так отказаться от возложенных на меня обязанностей, - устало вздохнула, раздраженно дернув плечом.
- Ты в первую очередь моя невеста, - непримиримо, даже уязвлено, отрезал принц, раздражая меня еще сильнее.
- Я не то, что не в первую очередь, я в принципе не твоя невеста. Не помню, чтобы давала согласие, - к слову, предложение сегодня ночью я все же услышала и не раз. Но соглашаться вот так, да и в принципе соглашаться, пока не планировала. Я хочу быть с Эриком, но не в роли жены принца.
- Амели, если мы хотим быть вместе, то тебе придется…
- Да-да, вместе хотим быть мы, а смиряться придется мне, - терпение лопнуло, и я вырвалась из крепких объятий парня. Нам так было хорошо вместе, пока Эрик не завел разговор о замужестве. Последние полчаса часа мы только и делали, что спорили. Принц требовал отказаться от службы у его отца или хотя бы попросить о переводе, а нашу помолвку и вовсе считал уже делом решенным.
Нет, я люблю его, но…
- Милый, давай обсудим все позже, мне пора, - твердо проговорила, бодро зашагав в сторону нашего с королем кабинета.
- Ты действительно думаешь, что я отпущу тебя одну? – Эрик быстро нагнал меня и зашагал рядом. Почему-то он очень сильно меня сейчас раздражал.
Наверное, так всегда бывает в отношениях? Именно это люди называют «трудностями»?
В приемную короля мы зашли в мрачном молчании.
- Его Величества еще нет, - тут же отрапортовал Эрику один из секретарей, преданно и серьезно глядя принцу в глаза. Меня это почему-то немного удивило. Я предполагала, что если король пренебрежительно относится к сыну, то и окружающие его люди должны были внутренне перенять это отношение, даже несмотря на значительно более низкое положение. Психология порой противоречит логике.
Но в поведении секретаря нет ни намека на более небрежное отношение к принцу, чем к королю.
- Спасибо, доложите, когда он появится, - слегка кивнул в ответ Эрик и, схватив меня за руку, потянул обратно в коридор.
- Что ты делаешь? – тут же тихонько зашептала.
- Его же нет, зачем сидеть в пустом кабинете?
- Эрик, у меня вообще-то есть работа, которую надо работать и в отсутствие монарха, - выдала, казалось бы, очевидную мысль.
Любимый нахмурился.
- Ладно, я посижу с тобой, - снова непримиримое утверждение.
Закатила глаза.
- Давай так – когда твой отец появится, дам тебе знать по магмаячку? - Магмаячки позволяли магам любых направлений передавать короткие, простые послания на небольшие расстояния.
Эрик медленно, с неохотой кивнул.
- Ладно, но дай мне знать сразу же.
- Хорошо, - не ожидала, что он все-таки согласится. Решил, что слишком сильно давит на меня?
Выдохнула и, больше не глядя на принца, прошла в кабинет и села за свой стол. Тревога, которую рядом с Эриком удавалось успешно держать на задворках сознания, наконец вышла на первый план.
Нервно провела рукой по столешнице.
Бездумно пролистала несколько папок.
Я боялась увидеть короля. И в то же самое время казалось отчего-то очень важным успеть поговорить с ним наедине. Без Эрика.
Время уже близилось к обеду, когда император наконец появился в своем кабинете. Я сидела, боясь поднять глаза, уткнувшись в отчет, над которым работала последнюю неделю и который должна была сдавать вообще-то сегодня.
Краем глаза я следила, как мужчина стремительным шагом прошел к своему столу, сел и, кажется, так и не глядя на меня, занялся ежедневными отчетами и бумагами на подпись, которые заботливо складывал ранним утром на стол один из секретарей.
Я сидела и даже не шуршала. Вообще-то это ровно то, что король делал по утрам всегда, и в эти моменты его нельзя было тревожить даже мне.
Но казалось, что сегодня будет как-то по-другому.
Минут через десять я устала изображать из себя комнатное растение и немного пошуршала бумажками.
Потом чуть сильнее пошуршала.
А потом рискнула поднять взгляд на мужчину.
Король выглядел потрепанным. И без того непослушные иссиня-черные волосы, которые мужчина часто любил ерошить в моменты особого напряжения мысли, сегодня вовсе отказывались признавать слово «аккуратность»; легкая щетина и почти незаметные темные круги под глазами намекали, что утро и ночь мужчины явно отличались от обычного распорядка; черная рубашка и в тон ей черные брюки хоть и выглядели новыми, но надевались с явной небрежностью – незастегнутая верхняя пуговица, небрежно заправленный край рубашки и слегка задравшийся край одной из штанин подчеркивали разительные отличия от привычного идеального образа короля.
Надеюсь, Ди Вальт жив – внезапно подумалось.
Я снова опустила взгляд на отчет. На самом деле, он был готов еще позавчера, последние два дня я занималась лишь тем, что проверяла и перепроверяла все данные. Джейн называла эту мою привычку проверять дольше, чем делать психозом отличницы.
Еще через полчаса король закончил с ежедневным ритуалом, аккуратно разложив все бумаги по ровным стопочкам в зависимости от назначений.
И наконец тоже поднял взгляд на меня.
Я сделала вид, что не заметила, уткнувшись в бумаги.
- Амели.
С трудом удержалась от того, чтобы не вздрогнуть. Сухой, прохладный тон, которым король произнес мое имя, совсем не вязался с тем, как он обращался ко мне раньше. Я уж не говорю про то, что по имени он и вовсе в последнее время меня не называл: «рыжик», «солнце», «несмышленыш», когда я косячила, в самом официальном случае просто «Ами». Но не Амели.
- Да? – подняла на него неуверенный взгляд.
- Как дела с отчетом? – все так же сухо спросил мужчина.
- Готов.
- Показывай.
Я встала с папкой в руках и робко подошла к столу короля. Протянула отчет, изо всех сил стараясь, чтобы рука не дрогнула.
Мужчина спокойно взял документы, даже не попытавшись, как раньше, задеть мои пальчики своими.
Пару минут он молча листал, а затем начал задавать вопросы. Поначалу отвечать было сложно, но я быстро втянулась, неожиданно для себя легко перейдя на привычный деловой тон. Вдохновенно рассказывала, как и почему стоит структурировать получаемую информацию от регионов королевства, как и в каком формате доносить ее до ответственных на всех уровнях лиц и какие полезные выводы при правильной обработке можно делать. А еще рассказывала о найденных ошибках, противоречиях и парочке мошеннических случаев, которые удалось выявить при внимательном рассмотрении.
А король просто смотрел на меня.
Окончательно отложил папку и смотрел.
А я так и не рискнула заглянуть ему в глаза, рассказывая все это его подбородку и макушке.
- Хорошо, - сказал он, когда я замолчала, - правда хорошо, Амели. У тебя поразительное внимание к деталям, дотошность, умение логически мыслить и структурировать информацию. А судя по тому, как ты загоняла все отделы, и они действительно предоставили тебе всю запрошенную информацию в кратчайшие сроки, еще и навык работы с людьми. Ты гораздо больший менталист, чем думаешь, девочка.
- С чего вы взяли, что я не считаю себя менталистом? – Удивленно подняла брови.
Король невесело улыбнулся.
- Я наблюдал за тобой. Много наблюдал, Амели. Ты считаешь себя стихийницей, думаешь, что способности менталиста достались тебе случайно и не очень то и нужны.
Я молчала. Никогда об этом не задумывалась, но если задуматься… наверное, король прав. Менталисты всегда представлялись мне холодными, закрытыми людьми, леденящий взгляд которых мог стать последним, что ты видел в своей жизни. Никогда не хотела такой быть и никогда не ассоциировала себя с ними. Хотя Эрик вот не такой. Но и его я до конца не воспринимала менталистом.
- Запланируй встречу с главами отделов и регионов. Будешь презентовать свои результаты.
Побледнела. Я думала, мне до этого было страшно? Нет, мне страшно сейчас!
- Одна? – хрипло выдохнула.
- Одна, - жестко отрезал король, - а сейчас давай обсудим то, что вы устроили с моим сыном вчера.
Внутри тут же стало сначала горячо, а потом холодно.
- Подробности ваших отношений в академии мне уже рассказали, - глухим, злым голосом проговорил мужчина, а меня снова начали мучать сомнения по поводу жизни и здоровья любимого декана, - теперь мне бы хотелось услышать, что это за история с внезапной помолвкой, и насколько ты сама была в курсе нее.
Король холодно и пристально смотрел на меня, ожидая ответа.
Я же не знала, что сказать.
- С чего вы взяли, что я могла быть не в курсе? – осторожно поинтересовалась.
- Повторюсь, я достаточно неплохо изучил тебе за это время, Амели. Происходящее, казалось, стало для тебя сюрпризом.
- Это не то чтобы был сюрприз… - выкручивалась я, стараясь и правду сказать, и не подставить любимого, - мы с Эриком не обсуждали такой вариант развития событий на балу, но… разумеется, мы думали о том, чтобы пожениться. – Нет, вообще-то не думали, если не считать моих розовых девчачих мечтаний по ночам.
Мы послушались.
- Какого черта происходит, Джонас Ди Вальт? – Уже ничем не сдерживаемый, король едва не накинулся на декана, но в последний миг, кажется, сдержался, буравя того сумасшедшим взглядом.
Ди Вальт, предусмотрительно отойдя подальше, тяжело вздохнул.
- Арейн, прости… Эрик начал встречаться с Амели около полугода назад, они давно были влюблены друг в друга, но я не считал это чем-то серьезным, поэтому не думал…
- А О ЧЁМ ТЫ ДУМАЛ?!! – взревел король, окончательно выходя из себя, и, в одном прыжке преодолев разделяющее их с деканом расстояние, схватил Ди Вальта за грудки, встряхнув с такой силой, что тот едва устоял на ногах.
- Ар, успокойся!
- Успокойся??!!!
Король замахнулся и с силой ударил декана по лицу. Мужчина, к моему ужасу, даже не пытался себя защитить. Отлетев на пару метров, он с силой ударился спиной об жесткий пол комнаты.
Король было дернулся за ним, но…
- Нет!! Не трогайте его!.. – я кинулась между мужчинами, стихийная магия, трепетавшая до этого где-то глубоко внутри, вышла наружу и клубилась вокруг моих сжатых кулаков. Сейчас мне было все равно, виноват декан в чем-то или нет, я просто готова была убить любого, кто причинит ему боль.
- Амели стой! – воскликнул Эрик, пытаясь схватить отца, но тот отмахнулся от него, как от надоедливого щенка.
- Не трогайте профессора! – крикнула я в лицо королю, но в этот миг почувствовала, как теплые крепкие руки обхватывают меня сзади. На миг прижав к себе и шепнув «Только не лезь, малышка», декан сунул меня к себе за спину и еще толкнул в сторону рукой для верности.
Но император больше не смотрел на него. Он смотрел на меня. На мою трепещущую магию, на мои полные ненависти и страха слезящиеся глаза.
Ненавижу тебя. Ненавижу. Не смей трогать самых дорогих мне существ. Не позволю! Никому больше не позволю!
Он смотрел на меня, и в его собственных глазах разворачивалась бездна.
В затуманенном сознании, казалось, навсегда отпечатывалось, как опустились его руки, как сжались в тонкую линию всегда улыбавшиеся при взгляде на меня побелевшие губы, как яркий огонь темно-синих с фиолетовыми крапинками глаз медленно прогорал, оставляя после себя лишь черную пустоту.
Он стоял там один, глядя, как обеспокоено бросается ко мне Эрик, как встревожено оборачивается Ди Вальт.
В какой момент? В какой момент все это перестало быть игрой? В какой момент вышло из-под контроля?
И, самое главное, что мне теперь с этим делать?
Прода от 10.10.2020, 19:40
Вспыхнула арка портала. Больше не глядя ни на кого, король развернулся и шагнул в нее.
Воцарилась звенящая тишина.
- Амели, надеюсь, это был первый и последний раз, когда ты, королевский маг, готова была наброситься с кулаками на своего короля, - наконец заговорил Ди Вальт.
Я потупилась. Сама не ожидала от себя такой вспышки. Но однажды я уже не смогла защитить родного человека и тогда же поклялась, что никогда больше не останусь в стороне.
- Я не буду извиняться, профессор. И обещать этого тоже не стану, - очень тихо, но твердо произнесла, сама замерев от собственной наглости. Впервые я противоречила Ди Вальту, человеку, которого бесконечно уважала и, что уж там, боялась.
Декан смотрел на меня, как показалось, очень долго.
- Мы поговорим об этом завтра, когда эмоции поутихнут, - проговорил он, - а пока, думаю, вам и без того есть, что обсудить.
Ди Вальт, мельком взглянув на Эрика, кивнул нам и исчез в очередном портале. Навыки королевского мага сработали на рефлексах – я почувствовала, что портал декан построил по направлению портала короля.
Дернувшись, все же осталась стоять на месте. В конце концов, взрослые мужчины, давние друзья – разберутся и без сопливой студентки.
Медленно повернулась к Эрику. Тот, сжав зубы и слегка хмурясь, смотрел в пол.
- Это было подло, - тихонько проговорила, - может быть, я страдаю пробелами в памяти, но ты не делал мне предложения. И уж тем более не спрашивал меня о том, хочу ли я об этом официально объявлять.
Эрик наконец поднял на меня пылающий взгляд.
- Ты влюбилась в него, да? – Последовал абсурдный вопрос.
Хлоп!
Я не думала, я просто дала ему пощечину.
Круглые глаза принца, рефлекторно схватившегося за щеку, стали мне наградой.
- То есть ты объявил о нашей помолвке, думая, что я влюблена в другого?! Чтобы что? Отомстить ему, сделать больно? А обо мне ты подумал? Да ты вообще думал обо мне?! – На этом моменте я прикусила язык от мгновенного чувства вины, ведь я и сама не так часто вспоминала об Эрике, как должна была.
Мы замерли друг напротив друга, молча глядя в глаза.
- Я не влюблялась в короля. Я ждала тебя. И если ты думаешь, что я могу завязать отношения с кем-либо, пока мой парень где-то там, на границе Пустоши, рискует собой, то может нам…
- Прости меня, - вдруг искренне выдохнул Эрик, расслабляясь, словно выпуская из себя скопившуюся злость и напряжение.
Я молчала.
Медленно опустившись передо мной на колени, он взял мои руки в свои, целуя.
- Я идиот, - проговорил, проникновенно глядя в глаза, - я полный идиот, любимая. Но ты же знаешь, как на меня действует все, связанное с ним, как тяжело было отпускать тебя к нему. Представь себе, что я почувствовал, когда до меня дошли слухи о том, что наш король всерьез увлекся какой-то рыженькой стажеркой. Я чуть не спалил всю Пустошь, Ами, - Эрик обворожительно улыбнулся, как умел только он.
Я закусила губу. Очень сложно злиться, когда он так улыбается.
- Я подумаю, - сурово ответила, нахмурившись.
- Спасибо, - уже откровенно улыбаясь, проговорил Эрик, а потом внезапно вскочил, схватил меня, закружил, жадно поцеловал и выдохнул: - как же я скучал по тебе…
Все, злиться на него просто решительно невозможно!
Всю ночь мы сидели на полу перед горящим камином в незнакомой комнате, в которую перенес нас Ди Вальт, разговаривая обо всем, что случилось за время разлуки, и периодически целуясь. Это было так похоже на наши вечера в академии, что на несколько часов я забыла обо всех проблемах.
Но наступило утро. Утро, в котором я все еще личная помощница короля.
Прода от 13.10.2020, 20:53
- Я по-прежнему считаю это очень плохой идеей, - хмурился Эрик, но не отпустившее еще чувство вины не давало ему высказываться слишком резко.
- В сотый раз повторяю – я в первую очередь королевский маг и не могу просто так отказаться от возложенных на меня обязанностей, - устало вздохнула, раздраженно дернув плечом.
- Ты в первую очередь моя невеста, - непримиримо, даже уязвлено, отрезал принц, раздражая меня еще сильнее.
- Я не то, что не в первую очередь, я в принципе не твоя невеста. Не помню, чтобы давала согласие, - к слову, предложение сегодня ночью я все же услышала и не раз. Но соглашаться вот так, да и в принципе соглашаться, пока не планировала. Я хочу быть с Эриком, но не в роли жены принца.
- Амели, если мы хотим быть вместе, то тебе придется…
- Да-да, вместе хотим быть мы, а смиряться придется мне, - терпение лопнуло, и я вырвалась из крепких объятий парня. Нам так было хорошо вместе, пока Эрик не завел разговор о замужестве. Последние полчаса часа мы только и делали, что спорили. Принц требовал отказаться от службы у его отца или хотя бы попросить о переводе, а нашу помолвку и вовсе считал уже делом решенным.
Нет, я люблю его, но…
- Милый, давай обсудим все позже, мне пора, - твердо проговорила, бодро зашагав в сторону нашего с королем кабинета.
- Ты действительно думаешь, что я отпущу тебя одну? – Эрик быстро нагнал меня и зашагал рядом. Почему-то он очень сильно меня сейчас раздражал.
Наверное, так всегда бывает в отношениях? Именно это люди называют «трудностями»?
В приемную короля мы зашли в мрачном молчании.
- Его Величества еще нет, - тут же отрапортовал Эрику один из секретарей, преданно и серьезно глядя принцу в глаза. Меня это почему-то немного удивило. Я предполагала, что если король пренебрежительно относится к сыну, то и окружающие его люди должны были внутренне перенять это отношение, даже несмотря на значительно более низкое положение. Психология порой противоречит логике.
Но в поведении секретаря нет ни намека на более небрежное отношение к принцу, чем к королю.
- Спасибо, доложите, когда он появится, - слегка кивнул в ответ Эрик и, схватив меня за руку, потянул обратно в коридор.
- Что ты делаешь? – тут же тихонько зашептала.
- Его же нет, зачем сидеть в пустом кабинете?
- Эрик, у меня вообще-то есть работа, которую надо работать и в отсутствие монарха, - выдала, казалось бы, очевидную мысль.
Любимый нахмурился.
- Ладно, я посижу с тобой, - снова непримиримое утверждение.
Закатила глаза.
- Давай так – когда твой отец появится, дам тебе знать по магмаячку? - Магмаячки позволяли магам любых направлений передавать короткие, простые послания на небольшие расстояния.
Эрик медленно, с неохотой кивнул.
- Ладно, но дай мне знать сразу же.
- Хорошо, - не ожидала, что он все-таки согласится. Решил, что слишком сильно давит на меня?
Выдохнула и, больше не глядя на принца, прошла в кабинет и села за свой стол. Тревога, которую рядом с Эриком удавалось успешно держать на задворках сознания, наконец вышла на первый план.
Нервно провела рукой по столешнице.
Бездумно пролистала несколько папок.
Я боялась увидеть короля. И в то же самое время казалось отчего-то очень важным успеть поговорить с ним наедине. Без Эрика.
Прода от 14.10.2020, 19:41
Время уже близилось к обеду, когда император наконец появился в своем кабинете. Я сидела, боясь поднять глаза, уткнувшись в отчет, над которым работала последнюю неделю и который должна была сдавать вообще-то сегодня.
Краем глаза я следила, как мужчина стремительным шагом прошел к своему столу, сел и, кажется, так и не глядя на меня, занялся ежедневными отчетами и бумагами на подпись, которые заботливо складывал ранним утром на стол один из секретарей.
Я сидела и даже не шуршала. Вообще-то это ровно то, что король делал по утрам всегда, и в эти моменты его нельзя было тревожить даже мне.
Но казалось, что сегодня будет как-то по-другому.
Минут через десять я устала изображать из себя комнатное растение и немного пошуршала бумажками.
Потом чуть сильнее пошуршала.
А потом рискнула поднять взгляд на мужчину.
Король выглядел потрепанным. И без того непослушные иссиня-черные волосы, которые мужчина часто любил ерошить в моменты особого напряжения мысли, сегодня вовсе отказывались признавать слово «аккуратность»; легкая щетина и почти незаметные темные круги под глазами намекали, что утро и ночь мужчины явно отличались от обычного распорядка; черная рубашка и в тон ей черные брюки хоть и выглядели новыми, но надевались с явной небрежностью – незастегнутая верхняя пуговица, небрежно заправленный край рубашки и слегка задравшийся край одной из штанин подчеркивали разительные отличия от привычного идеального образа короля.
Надеюсь, Ди Вальт жив – внезапно подумалось.
Я снова опустила взгляд на отчет. На самом деле, он был готов еще позавчера, последние два дня я занималась лишь тем, что проверяла и перепроверяла все данные. Джейн называла эту мою привычку проверять дольше, чем делать психозом отличницы.
Еще через полчаса король закончил с ежедневным ритуалом, аккуратно разложив все бумаги по ровным стопочкам в зависимости от назначений.
И наконец тоже поднял взгляд на меня.
Я сделала вид, что не заметила, уткнувшись в бумаги.
- Амели.
С трудом удержалась от того, чтобы не вздрогнуть. Сухой, прохладный тон, которым король произнес мое имя, совсем не вязался с тем, как он обращался ко мне раньше. Я уж не говорю про то, что по имени он и вовсе в последнее время меня не называл: «рыжик», «солнце», «несмышленыш», когда я косячила, в самом официальном случае просто «Ами». Но не Амели.
- Да? – подняла на него неуверенный взгляд.
- Как дела с отчетом? – все так же сухо спросил мужчина.
- Готов.
- Показывай.
Я встала с папкой в руках и робко подошла к столу короля. Протянула отчет, изо всех сил стараясь, чтобы рука не дрогнула.
Мужчина спокойно взял документы, даже не попытавшись, как раньше, задеть мои пальчики своими.
Пару минут он молча листал, а затем начал задавать вопросы. Поначалу отвечать было сложно, но я быстро втянулась, неожиданно для себя легко перейдя на привычный деловой тон. Вдохновенно рассказывала, как и почему стоит структурировать получаемую информацию от регионов королевства, как и в каком формате доносить ее до ответственных на всех уровнях лиц и какие полезные выводы при правильной обработке можно делать. А еще рассказывала о найденных ошибках, противоречиях и парочке мошеннических случаев, которые удалось выявить при внимательном рассмотрении.
А король просто смотрел на меня.
Окончательно отложил папку и смотрел.
А я так и не рискнула заглянуть ему в глаза, рассказывая все это его подбородку и макушке.
- Хорошо, - сказал он, когда я замолчала, - правда хорошо, Амели. У тебя поразительное внимание к деталям, дотошность, умение логически мыслить и структурировать информацию. А судя по тому, как ты загоняла все отделы, и они действительно предоставили тебе всю запрошенную информацию в кратчайшие сроки, еще и навык работы с людьми. Ты гораздо больший менталист, чем думаешь, девочка.
- С чего вы взяли, что я не считаю себя менталистом? – Удивленно подняла брови.
Король невесело улыбнулся.
- Я наблюдал за тобой. Много наблюдал, Амели. Ты считаешь себя стихийницей, думаешь, что способности менталиста достались тебе случайно и не очень то и нужны.
Я молчала. Никогда об этом не задумывалась, но если задуматься… наверное, король прав. Менталисты всегда представлялись мне холодными, закрытыми людьми, леденящий взгляд которых мог стать последним, что ты видел в своей жизни. Никогда не хотела такой быть и никогда не ассоциировала себя с ними. Хотя Эрик вот не такой. Но и его я до конца не воспринимала менталистом.
- Запланируй встречу с главами отделов и регионов. Будешь презентовать свои результаты.
Побледнела. Я думала, мне до этого было страшно? Нет, мне страшно сейчас!
- Одна? – хрипло выдохнула.
- Одна, - жестко отрезал король, - а сейчас давай обсудим то, что вы устроили с моим сыном вчера.
Прода от 15.10.2020, 19:32
Внутри тут же стало сначала горячо, а потом холодно.
- Подробности ваших отношений в академии мне уже рассказали, - глухим, злым голосом проговорил мужчина, а меня снова начали мучать сомнения по поводу жизни и здоровья любимого декана, - теперь мне бы хотелось услышать, что это за история с внезапной помолвкой, и насколько ты сама была в курсе нее.
Король холодно и пристально смотрел на меня, ожидая ответа.
Я же не знала, что сказать.
- С чего вы взяли, что я могла быть не в курсе? – осторожно поинтересовалась.
- Повторюсь, я достаточно неплохо изучил тебе за это время, Амели. Происходящее, казалось, стало для тебя сюрпризом.
- Это не то чтобы был сюрприз… - выкручивалась я, стараясь и правду сказать, и не подставить любимого, - мы с Эриком не обсуждали такой вариант развития событий на балу, но… разумеется, мы думали о том, чтобы пожениться. – Нет, вообще-то не думали, если не считать моих розовых девчачих мечтаний по ночам.
