На берегу я начала отчаянно сканировать все окружащее пространство. Ну должен же здесь быть выход!
Камнепад, тем временем, усилился. Теперь приходилось еще и камни от себя отталкивать. Долго я так не протяну. Но тут появилась новая проблема: русло реки завалило окончательно и небольшое подземное пространство довольно быстро начало заполняться водой.
Попробовать проплыть под водой сквозь завал? Возможно, пару минут назад еще были шансы, но теперь… нет, если бы было поздно, то меня бы уже забрали, а значит…
Вот надо оно мне?! Никогда особо не хотела стать боевиком. Так зачем рисковать собой?
Но все эти мысли проносились в голове, когда я уже по колено была в воде.
«Чокнутая» - сказала сама себе и бросилась в бурлящую реку. Из последних сил помогая себе магией, добралась до завала. Выглядит все так, что ни за что и не подумаешь, что здесь есть проход. Но это не реальная жизнь, это экзамен.
Нашла!
Если подтолкнуть один из камней внизу, все снова начнет падать, и у меня появится хоть какой-то шанс. Подумала – сделала. В момент, когда старые камни упали, а новые еще не успели завалить проход, меня вынесло вместе с невероятным напором воды. Если бы не мой уровень магии, я бы не выжила.
Когда мокрая, уставшая и исцарапанная наконец выползла на берег, мне уже было абсолютно наплевать и на академию в целом, и на испытание в частности. Но долго поваляться не удалось.
Сначала это был холод. Сильный, пробирающий до костей. Затем пришла паника, захотелось бежать как можно дальше и не оглядываться. А затем я увидела их. Призраков Выженной равнины.
Когда-то давно, еще во времена магов-универсалов, самые сильные из них решили устроить глобальный эксперимент. Для этого им требовалось огромное пространство, и их выбор пал на одну из горных далин, в которой давно уже никто не жил из-за весьма капризного климата и удаленности от основных городов. Приготовления шли несколько лет, слава о грядущем эксперименте долетела даже до соседних материков. И вот, наконец, великий день настал. Миллионы людей окружили равнину, предвкушая небывалое зрелище, хотя никто толком и не знал, что именно планируют делать маги, но это лишь еще больше подогревало интерес. Что ж, скучно им точно не было. Ни один из них не выжил.
Что именно пошло не так до сих пор никто не знает. Просто в один момент вся равнина и вместе с ней многие мили вокруг накрыл гигантский черный смерч, похоронивший под собой миллионы людей. Это была настоящая катастрофа для нашего материка. Все великие умы, большая часть магов, половина аристократии – все они были уничтожены неизвестным проклятием.
С тех пор прошло пять тысяч лет. Многие знания о том событии не сохранились, а вот последствия тревожат до сих пор. Как говорят в народе, равнину теперь населяют демоны. Страшные, сильные, жестокие создания периодически вырываются с проклятой земли и выгрызают все живое на своем пути. Справиться с ними обычному магу, и уж тем более человеку, практически невозможно. Бороться способны лишь единицы среди королевских магов. Даже боевикам эти создания не под силу.
Это и настораживало. Такое испытание не для боевиков. Это уровень отделения королевских магов. Но я ведь не подавала заявления! Или…?
Прода от 25.07.2020, 21:49
Но тут мне стало не до размышлений. Призраки – конечно, далеко не такие сильные как настоящие – ринулись в атаку. Собрав последние крупицы сил, я вызвала последнее, самое таинственное состояние вещества, доступное лишь каждому сотому стихийнику. Шаровая молния вспыхнула в моей правой руке, а простой огонь в левой. Не давая себе остановиться и задуматься, я резко пульнула свои «снаряды» в призраков, на этот раз принявших вид гигантских собак, самое распространенное их обличье. Вообще, внешний вид для призраков явно не являлся особой проблемой. Единственное, что они не могли изменить – это собственную серебристую прозрачность и черный ареол магии вокруг себя. Именно она и давала им силу.
Собаки взвыли и пропали. Значит, попала. С настоящими, конечно, такой грубый прием не пройдет, но на испытаниях это лучший способ показать свой потенциал.
«ВСЕ!» - подумала я и буквально вывалилась во внезапно открывшийся портал.
Но вопреки моим ожиданиям я оказалась вовсе не в экзаменационной комнате с полным составом экзаменаторов, а… на очередном испытании.
Оглядевшись, совсем поникла. Судя по всему, это какая-то академическая полоса препятствий для старшекурсников. Вокруг меня было болото, вдалеке, как ни странно, виднелись горы, а позади, похоже, пустыня. Таки да, меня испытывают как королевского мага. Вот только радоваться сил не было, хотелось упасть и не вставать в ближайшие века три. Но прекрасно понимая, что никогда себе потом этого не прощу, я собралась и пошла вперед.
Но долго идти мне дали. Передо мной, словно из воздуха, возникла небольшая колба с непонятным содержимым. К ней была прикреплена записка:
«С этого момента вы являетесь королевским магом. Вам приказано вылить содержимое данной колбы в расщелину, находящуюся по ту сторону гор. На выполнение задания отводится 15 часов. Удачи»
Я чуть не застонала. Хотелось послать всех далеко и надолго, но слова «королевский маг», признаться, открывали второе дыхание. Ну что ж. Мы, королевские маги, всегда выполняем свою работу.
Я осторожно подхватила колбу и снова зашагала вперед. Но буквально через несколько шагов снова остановилась. Что-то здесь было не так. К нам, может, и предъявляют повышенные требования, но не до такой же степени! Это уровень отличников-старшекурсников, а никак не абитуриентов. Значит, я что-то не так поняла. Но что тут можно было неправильно понять?!
Я еще раз вчиталась в задание. Кстати, то, что оно не исчезло сразу, тоже наталкивало на мысли о подвохе. Глаза зацепились за первую строчку. Итак, я королевский маг. А что делают королевские маги в самом простом смысле? Выполняют приказы короля. И только короля...\
Мысль показалась довольно глупой, но я так устала, что, не дав себе времени задуматься, с размаху грохнула колбу о землю и… провалилась в портал.
На этот раз я действительно оказалась перед приемной комиссией. Правда, им тут было слегка не до меня.
- Какого черта ты дал ей такое простое задание?! Тебе смертников на факультете не хватает?! – орала худосочная высокая дама средних лет, пытаясь взглядом испепелить того самого усталого мага из определяющих, который, похоже, и отправил меня на испытания королевских магов. Подождите… он их декан?!
- Не ори, Грида. Я верю в эту девчонку. А чутье, как ты знаешь, меня еще ни разу не подводило. – Лениво протянул маг, лишь слегка поморщившись.
- Это непедагогично! Она не прошла необходимых испытаний! Не подтвердила высший уровень владения! Ее нельзя допускать к обучению! – продолжила, как оказалось, Грида. Настроение упало в бездну. Я что еще и зря мучилась?!
- Все она прошла. – тоже чуть повысил голос маг. – Еще раз говорю! Я готов поручиться за девушку!
- ГОСПОДИН РЕКТОР! – завизжала Злыдня.
Только тут я обратила внимание на довольно старого мужчину, сидящего во главе стола. Мне он сразу понравился. Было в нем что-то такое… теплое, отеческое. Добрая улыбка с хитринкой словно говорила: «мне известны многие тайны, но ни одной я не поделюсь с вами, ибо каждый из вас должен пройти свой путь познания сам».
Ректор долго и пристально вглядывался в меня, а затем произнес:
- Боюсь, Грида права, Вальтер. Девочка слишком слаба для королевского мага. Возможно, через год или два…
Внутри меня все оборвалось. Мне миллион раз говорили о том, что я слабая и ничего не смогу. Но почему-то именно из уст этого человека ненавистные слова прозвучали как приговор. Я опустила голову, из последних сил сдерживая слезы.
- Хорошо, магистр. Я вас понял. – С нескрываемым неудовольствием наконец сказал маг. – Полагаю, мы зачисляем ее на факультет боевых магов?
Ректор кивнул.
- Вы свободны девушка. – Обратилась ко мне злыдня. – Все остальное вам расскажут в канцелярии.
Мне хватило сил только на то, чтобы кивнуть. Но уже выходя из кабинета, я случайно поймала взгляд определяющего. В его глазах горела решимость. Не знаю, почему он так на меня отреагировал, но что-то подсказывало, что с поражением он еще не смирился.
Прода от 27.07.2020, 09:29
Я сидела в первом попавшемся пустом классе и ревела. От обиды, от усталости и просто от нервного напряжения. Нет, с одной стороны все было более чем прекрасно. Я маг, я поступила в лучшую академию на престижный факультет. Казалось, что может быть лучше? Но на какой-то краткий миг я все же поверила, что смогу стать королевским магом. И этот краткий миг сейчас очень сильно жег душу. Стоит признаться хотя бы самой себе, что в мечтах я всегда представляла себя не просто магом, а именно королевским магом.
Возможно, уже через несколько часов, когда отдохну и осознаю произошедшее, буду прыгать от счастья, но сейчас хотелось забиться в угол и просидеть там всю жизнь. Но кто бы мне дал.
Шагов я не услышала. Просто в какой-то момент почувствовала, что кто-то опустился на пол рядом со мной.
- Ну и долго ты тут сырость разводить собралась?
- Вам то что? Что вы вообще ко мне привязались? – хриплым от рыданий голосом огрызнулась я.
- Понятия не имею. Зацепила вот ты меня чем-то. То ли цветом волос, то ли чистотой какой-то детской…
- Причем тут мой цвет волос? – спросила я, решив не обращать внимания на вторую часть его ответа.
- Да так. Напомнила ты мне одну девушку. Только она умерла давно. – Задумчиво ответил маг, невидящим взглядом буравя противоположную стену. - Впрочем, – встрепенулся он, - тебя это не касается. Вставай, давай.
- Зачем это? – и не думая слушаться, спросила я.
- Надо. – Лаконично ответил маг и без труда сам поставил меня на ноги. – А теперь слушай. Попасть на мой факультет можно двумя путями – либо поразить комиссию в самое сердце на вступительных испытаниях, либо открыть в себе больше одного направления магии еще до учебы в академии. Обычно в детях спонтанно просыпается только одно, основное направление. Если предрасположенность к другим направленностям и есть, то она, как правило, слабая и открывается только через пару лет учебы. Но бывает и такое, что способности просыпаются одновременно, что свидетельствует о крайне сильном втором даре. Такое редко, но встречается у полноценных стихийников. Нет гарантии, что это есть в тебе, но я действительно не часто ошибаюсь. Так что, моя дорогая, давай напрягай мозги и думай, что еще в тебе может быть.
Сказать, что я опешила от его напора, это ничего не сказать, но, как ни странно, послушалась и начала думать.
- Мне кажется, больше ничего нет… - выдала почти сразу.
- Ценишь ты себя, однако. Ну, ладно-ладно… А ты знаешь, что второй дар обычно просыпается в стрессовой обстановке?
- И что вы собираетесь делать? – поинтересовалась я, осторожно пятясь к двери.
- Не то что ты подумала. – усмехнулся маг. –Хотя… Это будет крайним вариантом. Идем-ка. – Схватив за руку, неугомонный профессор потащил меня к выходу.
- ЭРИК! – заорал он, едва мы вышли в коридор. Смысла в его крике я не видела. Замок огромен, а этот Эрик может быть где угодно.
Однако буквально через несколько минут перед нами возник тот самый голубоглазый, который вместе со своим однокурсником следил за порядком во время определения.
- Вы звали меня, профессор Ди Вальт? – Учтиво поклонился юноша, лишь едва мазнув по мне взглядом.
Прода от 27.07.2020, 21:59
-Ты мне срочно нужен, – кивнул профессор голубоглазому менталисту и потащил теперь уже нас обоих обратно в класс.
- И зачем? – с редким безразличием поинтересовался юноша.
- Будем выискивать у девушки новые таланты. – Это Эрику. – Сядь! – это мне.
Я села. И не то чтобы от великого послушания. Просто в присутствии этого парня как-то не очень хотелось проявлять характер. Как будто мне важно, что он обо мне подумает.
- Начнем, детка! – провозгласил профессор, сев напротив меня. – Как ты относишься к трупам?
Нетривиальное начало разговора.
-Н-н-никак. – ответила я, гадая как бы получше отсюда смыться.
- А видела когда-нибудь? – спросил Эрик, поймав мой взгляд.
Я покраснела и опустила глаза.
- Ну? – поторопил меня профессор Лейнор.
- Да, – слабо кивнула я. – Много раз. И ничего такого не чувствовала.
- Как относишься к артефактам? – продолжил расспрос маг.
- Я точно не артефактор. – Покачала я головой. – Меня как-то пробовали обучить самым азам, не требующим магии, но я абсолютно бездарна в этом вопросе. – Я улыбнулась, вспомнив самое прекрасное время в своей жизни.
- Лечить не пробовала? – опять профессор.
- Я боюсь крови и вообще всего, что связано с болезнями.
- Дьявол! – выругался профессор. – Ну, ничего, поехали дальше. Как у тебя с порталами?
- Я не порталист. И не эмпат. И не иллюзионист, маг времени или жизни тоже. Уверена.
Воцарилась тишина.
- Мне кажется, я чувствовал в ней ментальную магию, - наконец неуверенно проговорил Эрик.
- Проверяй. – Тут же сказал маг.
- Нет. Это опасно. – Отрезал голубоглазый.
- Проверяй.
Юноша отчетливо скрипнул зубами.
- Надеюсь, вы знаете, что делаете. – Сказал он, затем подошел ко мне и резко поставил на ноги. А дальше… дальше пришла тьма.
Смутные образы, далекие звуки, незнакомые имена… Я словно оказалась где-то на самом дне моря и никак не могу заставить себя выплыть на поверхность. Внезапно мир взорвался яркими красками, и окружающее стало все четче проявляться вокруг меня.
Прода от 28.07.2020, 08:43
Я оказалась в богато обставленной, отделанной в золотых и красных тонах комнате. Рядом со мной на полу сидел мальчик лет шести-семи и что-то кропотливо вычерчивал на листе бумаги. В нескольких шагах от него в шикарном кресле сидел мужчина. Тонкие черты лица, черные как смоль волосы, необычные темно-фиолетовые глаза. Стройный, широкоплечий, с развитой мускулатурой. Ему явно был не понаслышке знаком звон стали и азарт поединка. Во всем его облике было что-то хищное, цепкое и властное. Было видно, что этот мужчина не привык к непослушанию: судя по уверенной, немного наглой позе, ему никогда и ни в чем не отказывали.
Женщины в первую очередь.
- Ты сделал наконец? – довольно холодно спросил у мальчика он.
Я перевела взгляд на ребенка. Он казался абсолютной противоположностью сидящего в кресле мужчины. Белокурый, голубоглазый маленький ангелочек, и я вдруг поймала себя на мысли, что он неуловимо мне кого-то напоминает.
- Я сейчас, я почти! – тоненьким детским голосочком ответил ребенок, судорожно что-то дочерчивая. - Вот! – через пару секунд с гордостью воскликнул он и отнес свой рисунок мужчине.
Тот с интересом взял у мальчика лист, но на его лице довольно быстро отразилось разочарование.
- Это никуда не годится. Опять. – Устало проговорил он и порвал рисунок.
Глаза мальчика наполнились слезами.
- Прости папа, я старался. – Всхлипнул он.
Мужчина снова поморщился. Холодным, безэмоциональным голосом он прикрикнул:
- Прекрати реветь! Ты мужчина, в конце концов! Держи себя в руках!
На минуту воцарилась тишина. Мальчик упрямо размазывал слезы по лицу, а мужчина разочарованно смотрел на него.
