Мел недоверчиво хмыкнула.
- Эта женщина замужем или ее не интересуют мужчины?
- Эм-м-м, - протянула задумчиво-растеряно.
- Ну, вот тогда и не говори, что ничего такого.
Смотрю на Мелиссу в легком ступоре. Да ну нет, не может такого быть. Где она и где он?
- Она простая крестьянка, сестра кузнеца… - неуверенно парирую.
- Он же не замуж ее зовет, - цинично хмыкнула подруга.
С Мелиссой мы расстались полчаса спустя взаимно недовольные друг другом. Но волновала меня почему-то не столько холодная ссора с подругой, сколько новость о том, что король продолжает навещать наших «переселенцев» без моего ведома и участия. Мы вообще-то нашли их вместе, можно было бы брать меня с собой! И вообще, он же мне в любви вроде как признался, а сам..!
По итогам всех этих мыслей следующим утром, до которого, собственно, после расставания с подругой оставалось всего пару часов, я была, мягко говоря, не в настроении.
В еще большее «не настроение» меня повергло тут же последовавшее задание от начальства. Видимо, отчаявшись найти что-то дельное, моя команда не придумала ничего лучше, чем еще тщательнее осмотреть место последнего преступления. Когда я говорю «еще тщательнее» это даже тщательнее, чем было возможно. Зацепившись за мысль о том, что сильные стихийники способны разобрать оставленные живыми существами следы до молекул и даже атомов, мои коллеги очень неудачно вспомнили, что у них под рукой как раз находится такой сильный стихийник, которого можно безболезненно кидать на любые задания и не слишком жалеть о его потраченном времени.
Лично для меня это означало несколько часов наверняка бесполезного ползанья на коленях по коридорам дворца в попытке найти следы ауры несанкционированно проникшего сюда существа. А это, чтобы вы понимали, практически необъятная ювелирная работа, при которой каждый комочек пыли ты разбираешь до пылинки, силясь найти в нем кусочек ткани или кожи, а затем скрупулезно сверяешь найденное с мысленным списком допущенных до этих коридоров личностей. В общем, день у меня не задался с самого начала.
Ползаю. Уже часа полтора ползаю точно, обследуя каждый уголок не самых чистых закутков. Разумеется, ничего не нахожу, но совесть не позволяет просто так взять и сдаться: идея с молекулами, конечно, высосана из пальца, но вот поймать след столь сильного ментального заклинания, что было применено нашим преступником, теоретически возможно.
Идея о том, что сильное магическое воздействие на какое-то время словно подсвечивает мага и оставляет за ним своеобразный след, была высказана совсем недавно, в одном из научных исследований нашего старшекурсника. Исследование обещало перевернуть с ног на голову немало отраслей, но никаких официальных заявлений по этому поводу факультет королевских магов еще не делал, проверяя и перепроверяя полученные данные. Но мне эту работу Ди Вальт все же показывал в качестве образца того, к чему я должна стремиться в своих будущих научных изысканиях.
И сейчас идея какой-то нашей очередной гениальной личности не давала покоя мне и моим коленкам.
Следы попадались, но не те: по большей части следы сильных иллюзий, бытовых заклинаний и множество следов различных заклинаний поиска, оставленных дотошными следователями. Но внезапно, когда я уже готова была сдаться, перед мысленным взором вспыхнула тонкая серебряная ниточка ментального заклинания.
Больше ни о чем не думая, я поползла по едва заметному следу, то и дело теряя слабое свечение и возвращаясь назад. Свои многострадальные коленки я уже почти не чувствовала. Ниточка четко вела куда-то в сторону хозяйственной части замка и, судя по тому, как упорно она жалась к стене, где-то здесь может проходить тайный ход.
Охваченная азартом, я не сразу заметила, как на моем пути появилось неожиданное препятствие в виде весьма дорогих, начищенных до блеска ботинок. Это, конечно, далеко не первые ботинки, которые попадались мне на моем пути, но конкретно эта пара вдруг показалась смутно знакомой. Мой мозг, обрабатывая данную мысль где-то на задворках сознания, здраво рассудил, что раз я знаю ботинки, то по идее должна знать и их владельца, а значит, нужно поздороваться.
- Добрый день! – буркнула я и, обогнув препятствие, поползла дальше.
- Кхм! – Тут же услышала и почувствовала, как кто-то не слишком вежливо удержал меня за шиворот. Ну и что этим ботинкам не понравилось? Подумаешь, ползаю! Они что, королевских магов за работой никогда не видели? Мы и не так ползать можем ради дела!
Разворачиваться в таком захвате было неудобно, но подумав о том, чтобы встать, я, быстренько проконсультировавшись с отваливающейся поясницей, отмела эту идею как трудно выполнимую.
А потому просто задрала голову, недовольно проворчав:
- Вы что-то хоте… Ой! - На меня смотрел король собственной венценосной персоной.
Смутилась. Мы столько дней не виделись, он в последний раз, кажется, мне в любви признался, а я тут лохматая, раскрасневшаяся, вся в пыли и паутине… ползаю.
Не знаю, как он, а я бы себя в этот момент разлюбила.
– Извините. – Ответила на его требовательный, вопросительный взгляд. - Я тут просто след ищу…
- Встать не хотите? – Последовало строгое.
- Хочу. Но не могу. – Пришлось сознаться.
- Помочь? – Еще более строгое.
- Не стоит! – Быстро ответила и попыталась подняться. Попытка отказалась быть успешной, и я со стоном рухнула обратно.
- Да что же ты за недоразумение то такое! – Обреченно вздохнул король, резко наклонившись и подхватывая на руки. Я же, изрядно смущенная и его помощью, и неожиданной близостью, промолчала. На руках было стыдно, но приятно. Особенно приятно было так и не разогнувшейся пояснице.
- Ну и что же ты тут такое искала, радость моя? – Вкрадчивым голосом с легкой хрипотцой спросили меня.
Я к вам сегодня сразу с двумя новостями и вопросом:
1. В начало книги добавлен маленький кусочек пролога из будущего) Если кому-то интересно, можно почитать))
2. Книга по объему уже логически должна катиться к завершению, но, увы, не катится)) Сейчас я в полном неведении, что делать - дописывать здесь и получить увесистый такой томик или все же разбивать на дилогию. В любом случае, если вы пришли за обычным однотомником, то простите. Не вышло) (Атеншн! История в любом случае как была, так и останется бесплатной вне зависимости от объема или количества томов)
3. Поступила информация, что содержание книги не соответствует заявленному в аннотации. Не легко, не романтично, не игриво (подробнее можно почитать в комментариях). В целом, у меня и самой уже проскальзывали такие мысли, но хотелось бы услышать чуть больше мнений. Действительно ли стоит убрать эту строчку из аннотации, кто как думает/чувствует? И еще вопрос со звездочкой: а как бы вы охарактеризовали то, что получается?)))
- Н-ничего. – По привычке ляпнула, думая явно не о том. А потом, придя в себя, спохватилась:
- Ой, то есть я же след нашла. Ну, того заклинания. Он вот туда ведет, видите? То есть, конечно, не видите, но…- Сбилась. Мысли разбегались, как стайка спугнутых птиц, и четко сформулировать смысл своей находки удалось далеко не сразу, но я всё же собралась и поведала о своих предположениях.
- Гарвин! – Рявкнул король, выслушав мои путаные объяснения.
Рядом с нами вдруг вытянулся по струнке гвардеец с непроницаемым выражением лица. Они что под иллюзией за монархом ходят?
- Доложи кому-то из старших следователей по делу принцессы о появлении нового метода расследования и вызови сюда декана королевских магов. Как только они закончат, проводи последнего ко мне. Передай, что у меня ну очень много вопросов к его политике в области научных исследований вверенного ему факультета.
- Слушаюсь, Ваше Величество! – Гвардеец исчез, будто его и не было.
Ну вот, кажется, Ди Вальта подставила.
И вообще, ну что такое, столько часов ползала, и никто спасать не приходил, а как только что-то нашла, так сразу появился «спасатель».
- Я и сама могла бы… - Неуверенно начала.
- Все, что ты сейчас «могла бы» - это поспать. – Непримиримо перебили меня, и, перехватив поудобнее, решительно понесли в сторону жилого крыла замка.
- Сейчас же утро… - В шоке проговорила, всё-таки ненадолго усомнившись в своем чувстве времени.
- Почти обед. – Просветили. – Но в случае твоей изможденной мордашки и синяков под глазами, время суток совершенно не важно. Сколько ты спала за последнюю неделю?
- Спала, - понуро сообщила, решив не уточнять.
- Понятно. Чтоб минимум сутки я тебя нигде, кроме своей комнаты не видел. Посетители запрещены.
Абсолютно внезапно для всего окружающего мира я покраснела как помидор. Вот вообще сейчас не о том подумала, вот совсем не о том.
Король, заметив мой румянец, даже немного запнулся.
- Твоей комнаты, не моей, - с сомнением уточнил. Я в свою очередь причину сомнения уточнять не стала.
- Угу, - покорно согласилась, слишком смущенная, чтобы спорить, - а вы не хотите меня отпустить?
- Нет. – Прозвучало категорично. Больше лезть с вопросами я не рискнула.
Радовало в этой ситуации только одно – людей нам встречалось на удивление мало. Впрочем, у тех, кому все-таки посчастливилось нас увидеть, выражение лиц было непередаваемое. Хорошо, что я невеста Эрика, этим вообще все странности можно объяснить. Но в тот момент, когда я уже решила, что серьезных последствий у нашего шествия все-таки не будет, из-за угла навстречу вывернул Эрик. И судя по хмурому выражению лица, встречал он нас целенаправленно.
- Какого черта, отец?! – Сквозь зубы прошипел.
- Всего лишь помогаю твоей непутевой невесте добраться до ее комнат. – Последовал холодный ответ. – Лучше скажи, куда смотришь ты, когда твоя леди в таком состоянии? Даже больше скажу, с какой стати ты сам доводишь ее до этого состояния своими ночными посиделками?
Но на принца отповедь впечатления явно не произвела.
- Думаю, мы сами разберемся. Без твоей помощи. – Отрезал он и резко выдернул меня из рук короля.
О-ох! Поясница моя, поясница.
- Ну-ну, самостоятельный ты мой. – В глазах мужчины на секунду взметнулось пламя. Но прежде, чем я успела поверить собственным глазам, оно исчезло. – Только объясни мне, пожалуйста, откуда у Амели помимо физического, еще и ментальное истощение? Только не говори, что стремясь перетянуть ее на свою сторону, ты решил поделиться некоторыми… воспоминаниями?
Эрик промолчал, лишь крепко сжал зубы. Этого королю было достаточно.
- Ты…, - мужчина задохнулся яростью, - …когда же ты начнешь думать хоть о ком-то кроме себя!
Принц внезапно холодно расхохотался.
- И это ты мне говоришь?! – Едва ли не плюнул.
Так, пожалуй, пора заканчивать катания на ручках.
Хорошие мои, спасибо вам огромное за поддержку в комментариях! Я не ожидала, правда) Но аннотацию все-таки поменяю в ближайшие дни, не хочется вводить в заблуждение новых читателей. Что касается объема - послушала вас и решила не заморачиваться) Подстраиваться под какие-то рамки не буду, напишу ровно столько, сколько нужно по сюжету. Если в итоге наберется материала на две книги, значит, после окончания разделю.
Люблю вас) Вы мои единственные критики и собеседники, спасибо, что ловите блошек и всячески поддерживаете. История Амели действительно моя первая работа, раньше я никогда ничего не писала. И сейчас уже кажется, что без вас бы и не написала) Или по крайней мере получилось бы совсем не то)
Сползла с рук принца. Взгляды мужчин тут же скрестились на мне.
- Пойду посплю, - внесла, как показалось, дельное предложение и поковыляла дальше по коридору, старательно изображая походку лебедя от бедра.
За спиной было подозрительно тихо.
Добравшись до ближайшего поворота, не выдержала и обернулась: обоих спорщиков на месте уже не оказалось.
Путь до собственной комнаты запомнился черными кругами перед глазами, внезапно появляющимися прямо перед носом стенами и стреляющей болью в пояснице. А еще ощущением, что я не пышущий здоровьем маг, которого в принципе обойдут стороной процессы старения, а столетняя прокуренная развалина.
В собственную кровать упала с невыразимым стоном облегчения, заснув, кажется, еще до того, как успела закрыть глаза и коснуться головой подушки.
«Надеюсь, когда я проснусь, императорский род все еще будет существовать» - лениво мелькнула последняя мысль.
Сон был прекрасен. Зеленый лес шелестел недалеко от большого сада, где я вместе с дядюшкой сбивала с яблони давно поспевшие плоды. Рядом носились куры, вдалеке слышался детский смех, но пропитанный озоном воздух мягко намекал, что наша идиллия не долговечна, и синие тучи на юге скоро принесут с собой угрожающую непогоду.
- Надо бы ускоряться, детка, - обеспокоенно посетовал дядюшка, услышав первые аккорды грома.
- Эй, труженики! – Тут же раздалось со стороны дома. – Закругляйтесь скорее, гроза наступает!
- Сейчас! – Крикнул в ответ напарник по яблокам и обернулся ко мне: - Ами, ты иди, отнеси корзинки, а я еще до теплиц дойду, закрою их хорошенько.
Кивнула, быстренько сгрузив последнюю порцию яблок в наплечную сумку, и, проворно подхватив урожай, кинулась к дому.
- Амели!.. - Окрикнул… дядюшка? – Амели же!
- Что?.. – потерянно прошептала, пытаясь оглянутся, увидеть в последний раз очертания родного силуэта. Но взгляд расплывался, а тело не слушалось: требовательный голос все же нарушил хрупкие оковы очередного сна-воспоминания, возвратил куда-то в далекую сейчас реальность.
- Да проснись же!
Нечто холодное и мокрое внезапно плеснулось в лицо, попало в нос, отчего я резко села и закашлялась.
Рядом с кроватью в моих дворцовых апартаментах стояла встревоженная донельзя Мелисса с пустым графином в правой руке.
- Да неужели!– Всплеснула руками она. - Сколько можно спать? Срочно вставай и собирайся, группа только тебя и ждет. И то потому, что Эрик приказал. Надолго их терпения не хватит!
- Что? Который час? Какая группа? – Бессвязно лепетала, все еще находясь во власти безмятежного сна, который, благодаря бесцеремонной подруге, так и не обернулся страшным кошмаром.
- Ами, ты спала почти сутки, уже утро. К тебе никого не пускали, но сейчас король дал разрешение, правда, с условием, что ты сама захочешь присоединиться. Вставай же! – Мел дернула меня за руку, но вместо того, чтобы встать, я как тряпичная кукла сползла на пушистый ковер.
- Куда присоединиться? – Спросила без всякого интереса, прикидывая, есть ли смысл перебираться на кровать, если и на ковре вполне удобно. Но ответ подруги согнал с меня последние крупицы ленивой дремы:
- У нас новое убийство, Амели.
Я зевала. Максимально бесцеремонно зевала, стоя рядом с Эриком и делая вид, что мне ну очень интересно смотреть на очередной будущий труп. Впрочем, в этот раз все явно шло как-то не так, раз вторая оперативная группа, в состав которой меня буквально силой затащила подруга, успела к основному действу. Само убийство тоже вызывало вопросы: наш почти погибший - один из телохранителей убитой принцессы. Причем телохранитель, которого не было на службе уже больше полугода – уходил в долгосрочный отпуск. Беднягу полчаса назад нашли на пороге собственного дома, и какой-то весьма любознательный лекарь, знающий о симптомах смерти в прогремевшем на всю Империю деле убийства принцессы, сразу вызвал королевскую гвардию, которая уже в свою очередь, оперативно вызвала нас.
- Эта женщина замужем или ее не интересуют мужчины?
- Эм-м-м, - протянула задумчиво-растеряно.
- Ну, вот тогда и не говори, что ничего такого.
Смотрю на Мелиссу в легком ступоре. Да ну нет, не может такого быть. Где она и где он?
- Она простая крестьянка, сестра кузнеца… - неуверенно парирую.
- Он же не замуж ее зовет, - цинично хмыкнула подруга.
***
С Мелиссой мы расстались полчаса спустя взаимно недовольные друг другом. Но волновала меня почему-то не столько холодная ссора с подругой, сколько новость о том, что король продолжает навещать наших «переселенцев» без моего ведома и участия. Мы вообще-то нашли их вместе, можно было бы брать меня с собой! И вообще, он же мне в любви вроде как признался, а сам..!
По итогам всех этих мыслей следующим утром, до которого, собственно, после расставания с подругой оставалось всего пару часов, я была, мягко говоря, не в настроении.
В еще большее «не настроение» меня повергло тут же последовавшее задание от начальства. Видимо, отчаявшись найти что-то дельное, моя команда не придумала ничего лучше, чем еще тщательнее осмотреть место последнего преступления. Когда я говорю «еще тщательнее» это даже тщательнее, чем было возможно. Зацепившись за мысль о том, что сильные стихийники способны разобрать оставленные живыми существами следы до молекул и даже атомов, мои коллеги очень неудачно вспомнили, что у них под рукой как раз находится такой сильный стихийник, которого можно безболезненно кидать на любые задания и не слишком жалеть о его потраченном времени.
Лично для меня это означало несколько часов наверняка бесполезного ползанья на коленях по коридорам дворца в попытке найти следы ауры несанкционированно проникшего сюда существа. А это, чтобы вы понимали, практически необъятная ювелирная работа, при которой каждый комочек пыли ты разбираешь до пылинки, силясь найти в нем кусочек ткани или кожи, а затем скрупулезно сверяешь найденное с мысленным списком допущенных до этих коридоров личностей. В общем, день у меня не задался с самого начала.
***
Ползаю. Уже часа полтора ползаю точно, обследуя каждый уголок не самых чистых закутков. Разумеется, ничего не нахожу, но совесть не позволяет просто так взять и сдаться: идея с молекулами, конечно, высосана из пальца, но вот поймать след столь сильного ментального заклинания, что было применено нашим преступником, теоретически возможно.
Идея о том, что сильное магическое воздействие на какое-то время словно подсвечивает мага и оставляет за ним своеобразный след, была высказана совсем недавно, в одном из научных исследований нашего старшекурсника. Исследование обещало перевернуть с ног на голову немало отраслей, но никаких официальных заявлений по этому поводу факультет королевских магов еще не делал, проверяя и перепроверяя полученные данные. Но мне эту работу Ди Вальт все же показывал в качестве образца того, к чему я должна стремиться в своих будущих научных изысканиях.
И сейчас идея какой-то нашей очередной гениальной личности не давала покоя мне и моим коленкам.
Следы попадались, но не те: по большей части следы сильных иллюзий, бытовых заклинаний и множество следов различных заклинаний поиска, оставленных дотошными следователями. Но внезапно, когда я уже готова была сдаться, перед мысленным взором вспыхнула тонкая серебряная ниточка ментального заклинания.
Больше ни о чем не думая, я поползла по едва заметному следу, то и дело теряя слабое свечение и возвращаясь назад. Свои многострадальные коленки я уже почти не чувствовала. Ниточка четко вела куда-то в сторону хозяйственной части замка и, судя по тому, как упорно она жалась к стене, где-то здесь может проходить тайный ход.
Охваченная азартом, я не сразу заметила, как на моем пути появилось неожиданное препятствие в виде весьма дорогих, начищенных до блеска ботинок. Это, конечно, далеко не первые ботинки, которые попадались мне на моем пути, но конкретно эта пара вдруг показалась смутно знакомой. Мой мозг, обрабатывая данную мысль где-то на задворках сознания, здраво рассудил, что раз я знаю ботинки, то по идее должна знать и их владельца, а значит, нужно поздороваться.
- Добрый день! – буркнула я и, обогнув препятствие, поползла дальше.
- Кхм! – Тут же услышала и почувствовала, как кто-то не слишком вежливо удержал меня за шиворот. Ну и что этим ботинкам не понравилось? Подумаешь, ползаю! Они что, королевских магов за работой никогда не видели? Мы и не так ползать можем ради дела!
Разворачиваться в таком захвате было неудобно, но подумав о том, чтобы встать, я, быстренько проконсультировавшись с отваливающейся поясницей, отмела эту идею как трудно выполнимую.
А потому просто задрала голову, недовольно проворчав:
- Вы что-то хоте… Ой! - На меня смотрел король собственной венценосной персоной.
Смутилась. Мы столько дней не виделись, он в последний раз, кажется, мне в любви признался, а я тут лохматая, раскрасневшаяся, вся в пыли и паутине… ползаю.
Не знаю, как он, а я бы себя в этот момент разлюбила.
– Извините. – Ответила на его требовательный, вопросительный взгляд. - Я тут просто след ищу…
- Встать не хотите? – Последовало строгое.
- Хочу. Но не могу. – Пришлось сознаться.
- Помочь? – Еще более строгое.
- Не стоит! – Быстро ответила и попыталась подняться. Попытка отказалась быть успешной, и я со стоном рухнула обратно.
- Да что же ты за недоразумение то такое! – Обреченно вздохнул король, резко наклонившись и подхватывая на руки. Я же, изрядно смущенная и его помощью, и неожиданной близостью, промолчала. На руках было стыдно, но приятно. Особенно приятно было так и не разогнувшейся пояснице.
- Ну и что же ты тут такое искала, радость моя? – Вкрадчивым голосом с легкой хрипотцой спросили меня.
Я к вам сегодня сразу с двумя новостями и вопросом:
1. В начало книги добавлен маленький кусочек пролога из будущего) Если кому-то интересно, можно почитать))
2. Книга по объему уже логически должна катиться к завершению, но, увы, не катится)) Сейчас я в полном неведении, что делать - дописывать здесь и получить увесистый такой томик или все же разбивать на дилогию. В любом случае, если вы пришли за обычным однотомником, то простите. Не вышло) (Атеншн! История в любом случае как была, так и останется бесплатной вне зависимости от объема или количества томов)
3. Поступила информация, что содержание книги не соответствует заявленному в аннотации. Не легко, не романтично, не игриво (подробнее можно почитать в комментариях). В целом, у меня и самой уже проскальзывали такие мысли, но хотелось бы услышать чуть больше мнений. Действительно ли стоит убрать эту строчку из аннотации, кто как думает/чувствует? И еще вопрос со звездочкой: а как бы вы охарактеризовали то, что получается?)))
Прода от 18.12.2020, 20:08
- Н-ничего. – По привычке ляпнула, думая явно не о том. А потом, придя в себя, спохватилась:
- Ой, то есть я же след нашла. Ну, того заклинания. Он вот туда ведет, видите? То есть, конечно, не видите, но…- Сбилась. Мысли разбегались, как стайка спугнутых птиц, и четко сформулировать смысл своей находки удалось далеко не сразу, но я всё же собралась и поведала о своих предположениях.
- Гарвин! – Рявкнул король, выслушав мои путаные объяснения.
Рядом с нами вдруг вытянулся по струнке гвардеец с непроницаемым выражением лица. Они что под иллюзией за монархом ходят?
- Доложи кому-то из старших следователей по делу принцессы о появлении нового метода расследования и вызови сюда декана королевских магов. Как только они закончат, проводи последнего ко мне. Передай, что у меня ну очень много вопросов к его политике в области научных исследований вверенного ему факультета.
- Слушаюсь, Ваше Величество! – Гвардеец исчез, будто его и не было.
Ну вот, кажется, Ди Вальта подставила.
И вообще, ну что такое, столько часов ползала, и никто спасать не приходил, а как только что-то нашла, так сразу появился «спасатель».
- Я и сама могла бы… - Неуверенно начала.
- Все, что ты сейчас «могла бы» - это поспать. – Непримиримо перебили меня, и, перехватив поудобнее, решительно понесли в сторону жилого крыла замка.
- Сейчас же утро… - В шоке проговорила, всё-таки ненадолго усомнившись в своем чувстве времени.
- Почти обед. – Просветили. – Но в случае твоей изможденной мордашки и синяков под глазами, время суток совершенно не важно. Сколько ты спала за последнюю неделю?
- Спала, - понуро сообщила, решив не уточнять.
- Понятно. Чтоб минимум сутки я тебя нигде, кроме своей комнаты не видел. Посетители запрещены.
Абсолютно внезапно для всего окружающего мира я покраснела как помидор. Вот вообще сейчас не о том подумала, вот совсем не о том.
Король, заметив мой румянец, даже немного запнулся.
- Твоей комнаты, не моей, - с сомнением уточнил. Я в свою очередь причину сомнения уточнять не стала.
- Угу, - покорно согласилась, слишком смущенная, чтобы спорить, - а вы не хотите меня отпустить?
- Нет. – Прозвучало категорично. Больше лезть с вопросами я не рискнула.
Радовало в этой ситуации только одно – людей нам встречалось на удивление мало. Впрочем, у тех, кому все-таки посчастливилось нас увидеть, выражение лиц было непередаваемое. Хорошо, что я невеста Эрика, этим вообще все странности можно объяснить. Но в тот момент, когда я уже решила, что серьезных последствий у нашего шествия все-таки не будет, из-за угла навстречу вывернул Эрик. И судя по хмурому выражению лица, встречал он нас целенаправленно.
- Какого черта, отец?! – Сквозь зубы прошипел.
- Всего лишь помогаю твоей непутевой невесте добраться до ее комнат. – Последовал холодный ответ. – Лучше скажи, куда смотришь ты, когда твоя леди в таком состоянии? Даже больше скажу, с какой стати ты сам доводишь ее до этого состояния своими ночными посиделками?
Но на принца отповедь впечатления явно не произвела.
- Думаю, мы сами разберемся. Без твоей помощи. – Отрезал он и резко выдернул меня из рук короля.
О-ох! Поясница моя, поясница.
- Ну-ну, самостоятельный ты мой. – В глазах мужчины на секунду взметнулось пламя. Но прежде, чем я успела поверить собственным глазам, оно исчезло. – Только объясни мне, пожалуйста, откуда у Амели помимо физического, еще и ментальное истощение? Только не говори, что стремясь перетянуть ее на свою сторону, ты решил поделиться некоторыми… воспоминаниями?
Эрик промолчал, лишь крепко сжал зубы. Этого королю было достаточно.
- Ты…, - мужчина задохнулся яростью, - …когда же ты начнешь думать хоть о ком-то кроме себя!
Принц внезапно холодно расхохотался.
- И это ты мне говоришь?! – Едва ли не плюнул.
Так, пожалуй, пора заканчивать катания на ручках.
Хорошие мои, спасибо вам огромное за поддержку в комментариях! Я не ожидала, правда) Но аннотацию все-таки поменяю в ближайшие дни, не хочется вводить в заблуждение новых читателей. Что касается объема - послушала вас и решила не заморачиваться) Подстраиваться под какие-то рамки не буду, напишу ровно столько, сколько нужно по сюжету. Если в итоге наберется материала на две книги, значит, после окончания разделю.
Люблю вас) Вы мои единственные критики и собеседники, спасибо, что ловите блошек и всячески поддерживаете. История Амели действительно моя первая работа, раньше я никогда ничего не писала. И сейчас уже кажется, что без вас бы и не написала) Или по крайней мере получилось бы совсем не то)
Прода от 21.12.2020, 22:17
Сползла с рук принца. Взгляды мужчин тут же скрестились на мне.
- Пойду посплю, - внесла, как показалось, дельное предложение и поковыляла дальше по коридору, старательно изображая походку лебедя от бедра.
За спиной было подозрительно тихо.
Добравшись до ближайшего поворота, не выдержала и обернулась: обоих спорщиков на месте уже не оказалось.
Путь до собственной комнаты запомнился черными кругами перед глазами, внезапно появляющимися прямо перед носом стенами и стреляющей болью в пояснице. А еще ощущением, что я не пышущий здоровьем маг, которого в принципе обойдут стороной процессы старения, а столетняя прокуренная развалина.
В собственную кровать упала с невыразимым стоном облегчения, заснув, кажется, еще до того, как успела закрыть глаза и коснуться головой подушки.
«Надеюсь, когда я проснусь, императорский род все еще будет существовать» - лениво мелькнула последняя мысль.
***
Сон был прекрасен. Зеленый лес шелестел недалеко от большого сада, где я вместе с дядюшкой сбивала с яблони давно поспевшие плоды. Рядом носились куры, вдалеке слышался детский смех, но пропитанный озоном воздух мягко намекал, что наша идиллия не долговечна, и синие тучи на юге скоро принесут с собой угрожающую непогоду.
- Надо бы ускоряться, детка, - обеспокоенно посетовал дядюшка, услышав первые аккорды грома.
- Эй, труженики! – Тут же раздалось со стороны дома. – Закругляйтесь скорее, гроза наступает!
- Сейчас! – Крикнул в ответ напарник по яблокам и обернулся ко мне: - Ами, ты иди, отнеси корзинки, а я еще до теплиц дойду, закрою их хорошенько.
Кивнула, быстренько сгрузив последнюю порцию яблок в наплечную сумку, и, проворно подхватив урожай, кинулась к дому.
- Амели!.. - Окрикнул… дядюшка? – Амели же!
- Что?.. – потерянно прошептала, пытаясь оглянутся, увидеть в последний раз очертания родного силуэта. Но взгляд расплывался, а тело не слушалось: требовательный голос все же нарушил хрупкие оковы очередного сна-воспоминания, возвратил куда-то в далекую сейчас реальность.
- Да проснись же!
Нечто холодное и мокрое внезапно плеснулось в лицо, попало в нос, отчего я резко села и закашлялась.
Рядом с кроватью в моих дворцовых апартаментах стояла встревоженная донельзя Мелисса с пустым графином в правой руке.
- Да неужели!– Всплеснула руками она. - Сколько можно спать? Срочно вставай и собирайся, группа только тебя и ждет. И то потому, что Эрик приказал. Надолго их терпения не хватит!
- Что? Который час? Какая группа? – Бессвязно лепетала, все еще находясь во власти безмятежного сна, который, благодаря бесцеремонной подруге, так и не обернулся страшным кошмаром.
- Ами, ты спала почти сутки, уже утро. К тебе никого не пускали, но сейчас король дал разрешение, правда, с условием, что ты сама захочешь присоединиться. Вставай же! – Мел дернула меня за руку, но вместо того, чтобы встать, я как тряпичная кукла сползла на пушистый ковер.
- Куда присоединиться? – Спросила без всякого интереса, прикидывая, есть ли смысл перебираться на кровать, если и на ковре вполне удобно. Но ответ подруги согнал с меня последние крупицы ленивой дремы:
- У нас новое убийство, Амели.
***
Я зевала. Максимально бесцеремонно зевала, стоя рядом с Эриком и делая вид, что мне ну очень интересно смотреть на очередной будущий труп. Впрочем, в этот раз все явно шло как-то не так, раз вторая оперативная группа, в состав которой меня буквально силой затащила подруга, успела к основному действу. Само убийство тоже вызывало вопросы: наш почти погибший - один из телохранителей убитой принцессы. Причем телохранитель, которого не было на службе уже больше полугода – уходил в долгосрочный отпуск. Беднягу полчаса назад нашли на пороге собственного дома, и какой-то весьма любознательный лекарь, знающий о симптомах смерти в прогремевшем на всю Империю деле убийства принцессы, сразу вызвал королевскую гвардию, которая уже в свою очередь, оперативно вызвала нас.
