И в этот момент в до того темном зале резко вспыхнули с десяток факелов, ярко осветив каждый угол узкого, но длинного помещения с обычными решетчатыми камерами, заметно отличающимися от тех, что показывал мне король. Видимо, это какой-то другой отсек заключенных.
Стражник, как оказалось, разносивший еду по камерам, тем временем, вздрогнул, но более растерянности никак не показал, быстро склонившись в низком поклоне, каким-то образом узнав наследника.
- Ваше Высочество, - чинно произнес, - чем обязаны вашему визиту? – Голос стражника хоть и звучал спокойно, но его ментальное поле буквально разрывалось от панической тревоги и желания сбежать.
А вот это уже интересно.
Неужели не на преступников мне надо было смотреть в прошлый раз?
Все-таки через силу выползла из лаза и встала рядом с принцем. Не пора ли уже вызывать подмогу? Но в тот момент, когда открыла рот, чтобы наконец предложить это принцу, рядом без всякого предварительного магического всплеска вспыхнуло сразу несколько сгустков порталов, и через секунду ледяной голос процедил:
- Вот вы где, паршивцы.
Страшно. Очень страшно.
Король выглядит не просто злым, он буквально на грани бешенства.
- Какого черта вы двое здесь творите?! – Ударил со всей силы кулаком по стене.
- Отец, подожди орать, - Эрик мигом растерял всю свою безбашенную уверенность, но все же вскинул руки в попытке отгородиться от гнева и донести свою точку зрения. – Лучше посмотри, куда этот лаз нас привел. Судя по всему, наш преступник именно отсюда!
Король даже бровью не повел.
- Я прекрасно понял, где мы, дорогое мое дитя, ибо именно с твоим сюда перемещением, я смог вас отловить. Знаешь ли, непередаваемые ощущения понять, что твой сын с невестой внезапно оказались едва ли не в самом опасном месте после Пустоши! Одни! По собственному, черт бы вас побрал, желанию!!
У-у-у, как все плохо. И почему я не Маркус? Сейчас бы накинула на себя иллюзию кустика и шебуршала себе в сторонке листиками.
- А с тобой что?! – Внезапно обратились ко мне.
Села.
Нет, правда, от неожиданности и страха покачнулась и в буквальном смысле села прямо на холодный пол.
- Ой, - успела только беспомощно выдохнуть, как уже оказалась на чьих-то руках.
- С тобой что, я спрашиваю?! – Темно-фиолетовые глаза, наполненные тревогой, вдруг оказались совсем рядом, завораживая своим сиянием.
- Н-ножкой стукнулась, - покаялась.
- Сильно? – Сурово вопросили.
- Ну так, - скромно потупилась.
Яркий свет портала вспыхнул вокруг нас.
- Нет-нет-нет! – Запоздало запротестовала. – Это и мое расследование тоже, я хочу принять участие в допросах!
- Ты у меня сейчас примешь участие, ты сейчас такое участие примешь, что встать потом не сможешь! – Угрожали напуганной мне.
- Это вы о чем? – Поинтересовалась, старательно не краснея.
- О том, что ремнем тебя сейчас выпорю!
А-а-а, понятно.
Но ремнем меня не выпороли. Вместо этого осторожно доставили до лазарета.
- Что с ней? – Требовательно вопросил прямо с порога монарх у растерявшегося дежурного лекаря.
Ну да, принес меня король, держит на руках тоже король, а спрашивает, что со мной, почему-то у только что появившегося в нашем поле зрения мага. Но секунды растерянности длились недолго, и легкое оцепенение сменилось сосредоточенным осмотром, а затем и бесконтактным полным сканированием организма.
- Ничего такого, Ваше Величество, - успокаивающе произнес лекарь, - всего лишь трещина в кости, сейчас быстро поправим.
Король глянул на меня так, что я поняла, что меня все-таки выпорют. Печально.
- Кхм, Ваше Величество, - робко обратился лекарь, проворно разводя в кружке какой-то раствор, - леди уже можно поставить.
- Ничего, потерпит.
Ну, потерпит, так потерпит, решили мы с лекарем и спорить не стали. Поэтому лечили меня прямо так. На ручках.
- Легче? – Тихонько спросил монарх, когда маг полностью залечил мою ногу и напоил укрепляющим отваром.
- Совсем все прошло, - поклялась, - а можно мне уже на допросы?
Король вздохнул, а приобретшие привычную яркость глаза снова начали темнеть.
- Можно, но только потому, что ты все равно туда попытаешься пробраться. И лучше это сделаешь под моим присмотром, чем сама, опять покалечившись.
Ну что ж, такая формулировка меня полностью устраивала.
Пропустили мы совсем немного. Эрик с парочкой переместившихся сюда советников по безопасности развел поистине бурную деятельность. Методично перетряхивались как заключенные, так и охранники, но пока ни одного из многочисленных преступников нельзя было заподозрить в несанкционированных визитах во дворец.
Король не стал мешать сыну, а сразу повел меня в тот самый отсек с безрешетчатыми камерами. Признаться, мне и самой хотелось пойти туда в первую очередь. Если какой-то умелец освоил магию Пустоши, то магические границы для него, скорее всего, не помеха. Впрочем, как и физические, но почему-то все же тянуло начать именно оттуда.
И не зря.
- Дьявол, - тихо, но веско выругался король, увидев пустующую клетку того самого старичка-артефактора, что каждый день резал детей в попытках продлить себе молодость.
На допрос согнали практически всю гвардию, охранявшую подземелье. Я, Эрик и еще трое менталистов из королевских магов методично перерывали сознания напуганных до крайности людей. Лично мне достались те, кто занимал наименее важные должности, в основном это повара и уборщики. Впрочем, несмотря на довольно примитивные занятия, все они имели воинский чин. Другие сюда просто бы не попали.
Никто из моих подопытных ничего о преступниках не знал, но каждый боялся, что ошибки одних скажутся на всех. Особенно меня задели мысли одного из поваров, который вовсе должен был уйти с должности еще неделю назад, но остался из-за того, что начальство не посчитало нужным потрудиться вовремя найти ему замену. Этот человек остался еще на две недели только ради своих коллег, чтобы не напрягать их лишней нагрузкой и не допустить, чтобы кто-то из заключенных не доедал. Для него не все присутствующие здесь преступники были плохими, с некоторыми он даже довольно хорошо общался несколько раз.
Дома же его ждала беременная жена и маленькая дочка, которая так любит папины пончики. Все о чем сейчас думал этот человек – увидеть бы еще хоть раз своих девочек до долгого заключения.
Против воли, вместо выводов по расследованию, напрашивались совсем другие - никто из этих людей не был плохим или жестким. Они просто были обычными людьми, не заметившими страшное преступление прямо под своим носом.
По итогу ментального исследования, были выявлено четверо служащих, так или иначе помогавших старому артефактору. Причем, двоих из них он шантажировал жизнью семьи, еще на двоих влиял магически.
Однако впавшему в ярость Эрику, которого король оставил за главного, было плевать на причины. Он, хлебнувший внезапной власти, предоставленной отцом, разошелся настолько, что объявил:
- Смертная казнь для каждого!
Все присутствующие замерли, кто-то даже побледнел. На самих заключенных и вовсе было страшно смотреть. Король, до того спокойно стоящий в углу, было дернулся, но промолчал. Отнимать у сына данную им самим же власть сейчас – значит, полностью подрывать его авторитет.
Но я об авторитете принца не думала. Меня захлестнуло такой волной гнева и желания защитить этих людей, что я чуть не прибила Эрика прямо на месте. Вместо этого, чудом сдержавшись, произнесла:
- Ваше Высочество, мне бы хотелось с вами поговорить.
Эрик, кажется, даже слегка растерялся от моего тона. Так я с ним еще не разговаривала. Да я ни с кем еще таким тоном не разговаривала.
- Решение не подлежит обсуждению, - сразу расставил все точки над и, по сути, отрезав себе пути для отступления. Теперь поменять решение было бы совсем плачевно для его репутации: как не раз повторял Ди Вальт, если творишь глупость, то доводи ее до конца и с максимально уверенным видом. Спорная истина, папа, весьма спорная. Особенно сейчас.
Но что-то было такое в моем лице, что принц все же согласился недолго переговорить в соседней пустующей комнате. Благо, она, как и все вокруг, была каменной, так что наши крики, которые чувствую, все же случатся, до посторонних ушей не дойдут.
- Ну и что такого страшного я по-твоему сделал? – Сразу занял оборонительную позицию принц, как только мы остались одни.
- Ты спятил?! – Воскликнула, больше не сдерживаясь. – Казнь для каждого?! Эрик, да в чем их вина?!
- Что значит, в чем их вина, Амели? – В отличие от моего, тон принца был подчеркнуто холоден и сдержан. – Каждый из них, приступая к работе здесь, клялся жизнью охранять покой и безопасность этих стен. В этом и смысл, Ами, что каждый здесь отвечал головой за каждого. Это не обычная тюрьма, это самое опасное место в мире после Пустоши, люди, приходящие сюда работать отдавали в залог свою жизнь, получая взамен немало, поверь мне. Какие бы причины у случившегося не были, они свой долг не выполнили. За это одно наказание – смерть. Они должны были быть к этому готовы.
- Не все подчиняется людям, Эрик! – Захлебнулась негодованием. – Каждый из нас имеет право на ошибку, каждый! Ты можешь наказать их, но не отнимать же жизнь за то, что одна тварь здесь оказалась умнее их всех!
- Я не хочу это даже обсуждать! – Принц тоже начал заводиться. – Просто не лезь в это дело, Ами!
- Я твоя невеста, я твоя будущая жена и на троне тебе сидеть рядом со мной, - цежу сквозь зубы, - а значит, я имею право на свое мнение!
- И я его выслушал! Мое – не изменилось. Даже если простить этих, то придут другие, и эти другие должны понимать, что отвечают здесь головой за каждого заключенного! Если сейчас дать слабину, то и новые люди дадут слабину тоже, понимая, что если случится непоправимое, смертная казнь все равно их не ждет. Это не так должно работать, Амели! Не в этом месте!
Открыла рот и захлебнулась вздохом.
Аргументы, развернутые рассуждения, альтернативные варианты – все, что должно в этот момент приходить в голову грамотному политику и королевскому магу, не приходило. С кем угодно, даже с королем я готова была спорить до хрипоты, но не с Эриком. Я так уважала его, даже за полгода отношений не избавившись от некоторого трепета перед ним, трепета перед ожившей мечтой. Но сейчас, глядя на этого прекрасного юношу с упрямым взглядом, я кажется, впервые увидела в нем не принца, а человека.
Человека, за которого собиралась замуж. Человека, которого, кажется, даже не знала.
- Ты же видел их мысли, - прерывисто, давя слезы, прошептала, решив попробовать еще раз, - как ты вообще можешь не видеть в них людей?
- Это не мое дело, - отрезал Эрик, отведя глаза.
- Что значит не твое, - продолжаю слабо шептать, - каждый человек в этом королевстве однажды станет твоим делом.
- Вот не надо тут разводить демагогию, мне хватает нравоучений отца! – Эрик окончательно вышел из себя. – И если ты не услышала меня, Амели, я повторю четче: меня не интересует твое мнение. Королем буду я и главным в наших отношениях буду я, и ты будешь что-то решать только тогда, когда я сочту нужным! И да, мнение слабой, закомплексованной девчонки в столь жесткой ситуации явно не то, что стоит брать в расчет!
Звенящая тишина.
- Прости, Эрик, но… кажется, решать в наших отношениях ты больше ничего не будешь... Потому что никаких отношений больше не будет…, - блекло выдавила, сама не веря в то, что говорю.
- Что? – Принц изменился в лице, на секунду остолбенев, а потом резко подался ко мне.
- Не подходи, - вытянула руку в слабом жесте защиты, - если ты подойдешь… кажется, меня стошнит.
Возвращение Эрика встретили настороженным молчанием и с некоторым удивлением – принц вернулся довольно быстро и в еще более мрачном настроении, чем когда уходил.
Но нет, его настроение не было связано с окончательным разрывом помолвки: слова он мне не отдал, рассудив, что я просто в шоке, и нужно немного подождать. А вот когда остыну, мы обязательно поговорим.
Я же, никем незамеченная, просочилась следом, все-таки вспомнив парочку заклинаний по отводу глаз. В серьезных делах они не помогут, но в ситуации, когда на тебя и так не смотрят, внимания ты не привлечешь. Впрочем, вру, один человек в допросной меня все же заметил, и именно этот человек и являлся истинной причиной моего сюда возвращения.
Подойдя вплотную к внимательно наблюдающим за мной мужчиной, я твердо прошептала:
- Мне нужна помощь.
- Амели, я не могу отменить приказ Эрика, - первое, что сказал король после того как мы переместились в его кабинет.
- Можете, - безэмоционально не согласилась.
- Ами, нет, это не обсуждается. Увы, как бы жестоко это ни звучало, но репутация принца сейчас важнее жизни этих людей. К тому же он в своем праве.
Два быстрых шага и звонкая пощечина обожгла щеку короля.
- Ничего не может быть важнее жизни, - с холодной яростью процедила, глядя в изумленные глаза. Но очнулся король довольно быстро.
- Так! – Резко произнес, собравшись с мыслями, и сделал несколько торопливых шагов подальше от меня. – Я вижу, с Эриком вы ну очень продуктивно поговорили. Только давай не проецировать этот разговор на меня, пожалуйста, я еще жить хочу. А у тебя такой взгляд, что хоть охрану вызывай.
- Отмените приказ, - холодно потребовала, не обратив внимания на его шутливый тон, находясь сейчас настолько не в себе, что в глубине души даже стало немного страшно.
- Ами, я не могу, - как душевнобольной втолковывал король, - это действительно максимально недальновидно. Во-первых, Эрик отчасти прав, и простив этих людей сейчас, мы можем получить новые побеги из-за того, что следующие стражи не станут столь добросовестно исполнять свой долг. Во-вторых, авторитет принца и без того подорван, его не знают и уважают пока скорее по инерции, он не может начать свою карьеру в политике вот так. И, в-третьих, Эрик и без того не проявлял интереса к своим обязанностям и я не могу, Амели, просто не могу сейчас, когда он сам проявил инициативу, просто взять и отменить единственное, что он сделал.
- Приговорил к казни. Хорошее начало карьеры, - я было настолько зла, что даже сарказм в голосе не прозвучал. – Что мне сделать? – Продолжила без перехода. – Что мне сделать, чтобы вы согласились?
В глазах короля вспыхнул опасный огонь.
- Не играй со мной, девочка. – В тоне мужчины отчетливо прозвучало предупреждение.
- Понятно, - произнесла, и, не дав ни себе, ни королю шанса передумать, практически прыгнула на мужчину, накрывая его губы своими.
Я думала, что безумие владело мной при разговоре? Нет, истинное безумие овладело мной сейчас. Я кусалась, царапалась, прижималась к горячей груди, где так неистово билось чужое сердце. Мой язык смело ворвался в рот мужчины, переплелся с его в бешеном танце, а губы словно опалило огнем то ли от прилившей крови, то ли от жара мужского поцелуя.
Я практически висела на короле, руками крепко обвивая его шею, и словно было мало, то и дело обхватывая ногами торс мужчины, стараясь прижаться так близко, как только возможно. Судорожные, рваные движения пальцев отражали внутренний страх, что еще немного, и он оттолкнет меня, остановит это безумие. Но ничего не происходило. Наоборот, руки короля обхватывали меня не менее сильно, зарывались в волосы, сжимали талию.
Стражник, как оказалось, разносивший еду по камерам, тем временем, вздрогнул, но более растерянности никак не показал, быстро склонившись в низком поклоне, каким-то образом узнав наследника.
- Ваше Высочество, - чинно произнес, - чем обязаны вашему визиту? – Голос стражника хоть и звучал спокойно, но его ментальное поле буквально разрывалось от панической тревоги и желания сбежать.
А вот это уже интересно.
Неужели не на преступников мне надо было смотреть в прошлый раз?
Все-таки через силу выползла из лаза и встала рядом с принцем. Не пора ли уже вызывать подмогу? Но в тот момент, когда открыла рот, чтобы наконец предложить это принцу, рядом без всякого предварительного магического всплеска вспыхнуло сразу несколько сгустков порталов, и через секунду ледяной голос процедил:
- Вот вы где, паршивцы.
Страшно. Очень страшно.
Король выглядит не просто злым, он буквально на грани бешенства.
- Какого черта вы двое здесь творите?! – Ударил со всей силы кулаком по стене.
- Отец, подожди орать, - Эрик мигом растерял всю свою безбашенную уверенность, но все же вскинул руки в попытке отгородиться от гнева и донести свою точку зрения. – Лучше посмотри, куда этот лаз нас привел. Судя по всему, наш преступник именно отсюда!
Король даже бровью не повел.
- Я прекрасно понял, где мы, дорогое мое дитя, ибо именно с твоим сюда перемещением, я смог вас отловить. Знаешь ли, непередаваемые ощущения понять, что твой сын с невестой внезапно оказались едва ли не в самом опасном месте после Пустоши! Одни! По собственному, черт бы вас побрал, желанию!!
У-у-у, как все плохо. И почему я не Маркус? Сейчас бы накинула на себя иллюзию кустика и шебуршала себе в сторонке листиками.
- А с тобой что?! – Внезапно обратились ко мне.
Села.
Нет, правда, от неожиданности и страха покачнулась и в буквальном смысле села прямо на холодный пол.
- Ой, - успела только беспомощно выдохнуть, как уже оказалась на чьих-то руках.
- С тобой что, я спрашиваю?! – Темно-фиолетовые глаза, наполненные тревогой, вдруг оказались совсем рядом, завораживая своим сиянием.
- Н-ножкой стукнулась, - покаялась.
- Сильно? – Сурово вопросили.
- Ну так, - скромно потупилась.
Яркий свет портала вспыхнул вокруг нас.
- Нет-нет-нет! – Запоздало запротестовала. – Это и мое расследование тоже, я хочу принять участие в допросах!
- Ты у меня сейчас примешь участие, ты сейчас такое участие примешь, что встать потом не сможешь! – Угрожали напуганной мне.
- Это вы о чем? – Поинтересовалась, старательно не краснея.
- О том, что ремнем тебя сейчас выпорю!
А-а-а, понятно.
Но ремнем меня не выпороли. Вместо этого осторожно доставили до лазарета.
- Что с ней? – Требовательно вопросил прямо с порога монарх у растерявшегося дежурного лекаря.
Ну да, принес меня король, держит на руках тоже король, а спрашивает, что со мной, почему-то у только что появившегося в нашем поле зрения мага. Но секунды растерянности длились недолго, и легкое оцепенение сменилось сосредоточенным осмотром, а затем и бесконтактным полным сканированием организма.
- Ничего такого, Ваше Величество, - успокаивающе произнес лекарь, - всего лишь трещина в кости, сейчас быстро поправим.
Король глянул на меня так, что я поняла, что меня все-таки выпорют. Печально.
- Кхм, Ваше Величество, - робко обратился лекарь, проворно разводя в кружке какой-то раствор, - леди уже можно поставить.
- Ничего, потерпит.
Ну, потерпит, так потерпит, решили мы с лекарем и спорить не стали. Поэтому лечили меня прямо так. На ручках.
- Легче? – Тихонько спросил монарх, когда маг полностью залечил мою ногу и напоил укрепляющим отваром.
- Совсем все прошло, - поклялась, - а можно мне уже на допросы?
Король вздохнул, а приобретшие привычную яркость глаза снова начали темнеть.
- Можно, но только потому, что ты все равно туда попытаешься пробраться. И лучше это сделаешь под моим присмотром, чем сама, опять покалечившись.
Ну что ж, такая формулировка меня полностью устраивала.
Прода от 28.12.2020, 20:38
***
Пропустили мы совсем немного. Эрик с парочкой переместившихся сюда советников по безопасности развел поистине бурную деятельность. Методично перетряхивались как заключенные, так и охранники, но пока ни одного из многочисленных преступников нельзя было заподозрить в несанкционированных визитах во дворец.
Король не стал мешать сыну, а сразу повел меня в тот самый отсек с безрешетчатыми камерами. Признаться, мне и самой хотелось пойти туда в первую очередь. Если какой-то умелец освоил магию Пустоши, то магические границы для него, скорее всего, не помеха. Впрочем, как и физические, но почему-то все же тянуло начать именно оттуда.
И не зря.
- Дьявол, - тихо, но веско выругался король, увидев пустующую клетку того самого старичка-артефактора, что каждый день резал детей в попытках продлить себе молодость.
***
На допрос согнали практически всю гвардию, охранявшую подземелье. Я, Эрик и еще трое менталистов из королевских магов методично перерывали сознания напуганных до крайности людей. Лично мне достались те, кто занимал наименее важные должности, в основном это повара и уборщики. Впрочем, несмотря на довольно примитивные занятия, все они имели воинский чин. Другие сюда просто бы не попали.
Никто из моих подопытных ничего о преступниках не знал, но каждый боялся, что ошибки одних скажутся на всех. Особенно меня задели мысли одного из поваров, который вовсе должен был уйти с должности еще неделю назад, но остался из-за того, что начальство не посчитало нужным потрудиться вовремя найти ему замену. Этот человек остался еще на две недели только ради своих коллег, чтобы не напрягать их лишней нагрузкой и не допустить, чтобы кто-то из заключенных не доедал. Для него не все присутствующие здесь преступники были плохими, с некоторыми он даже довольно хорошо общался несколько раз.
Дома же его ждала беременная жена и маленькая дочка, которая так любит папины пончики. Все о чем сейчас думал этот человек – увидеть бы еще хоть раз своих девочек до долгого заключения.
Против воли, вместо выводов по расследованию, напрашивались совсем другие - никто из этих людей не был плохим или жестким. Они просто были обычными людьми, не заметившими страшное преступление прямо под своим носом.
По итогу ментального исследования, были выявлено четверо служащих, так или иначе помогавших старому артефактору. Причем, двоих из них он шантажировал жизнью семьи, еще на двоих влиял магически.
Однако впавшему в ярость Эрику, которого король оставил за главного, было плевать на причины. Он, хлебнувший внезапной власти, предоставленной отцом, разошелся настолько, что объявил:
- Смертная казнь для каждого!
Все присутствующие замерли, кто-то даже побледнел. На самих заключенных и вовсе было страшно смотреть. Король, до того спокойно стоящий в углу, было дернулся, но промолчал. Отнимать у сына данную им самим же власть сейчас – значит, полностью подрывать его авторитет.
Но я об авторитете принца не думала. Меня захлестнуло такой волной гнева и желания защитить этих людей, что я чуть не прибила Эрика прямо на месте. Вместо этого, чудом сдержавшись, произнесла:
- Ваше Высочество, мне бы хотелось с вами поговорить.
Эрик, кажется, даже слегка растерялся от моего тона. Так я с ним еще не разговаривала. Да я ни с кем еще таким тоном не разговаривала.
- Решение не подлежит обсуждению, - сразу расставил все точки над и, по сути, отрезав себе пути для отступления. Теперь поменять решение было бы совсем плачевно для его репутации: как не раз повторял Ди Вальт, если творишь глупость, то доводи ее до конца и с максимально уверенным видом. Спорная истина, папа, весьма спорная. Особенно сейчас.
Но что-то было такое в моем лице, что принц все же согласился недолго переговорить в соседней пустующей комнате. Благо, она, как и все вокруг, была каменной, так что наши крики, которые чувствую, все же случатся, до посторонних ушей не дойдут.
- Ну и что такого страшного я по-твоему сделал? – Сразу занял оборонительную позицию принц, как только мы остались одни.
- Ты спятил?! – Воскликнула, больше не сдерживаясь. – Казнь для каждого?! Эрик, да в чем их вина?!
- Что значит, в чем их вина, Амели? – В отличие от моего, тон принца был подчеркнуто холоден и сдержан. – Каждый из них, приступая к работе здесь, клялся жизнью охранять покой и безопасность этих стен. В этом и смысл, Ами, что каждый здесь отвечал головой за каждого. Это не обычная тюрьма, это самое опасное место в мире после Пустоши, люди, приходящие сюда работать отдавали в залог свою жизнь, получая взамен немало, поверь мне. Какие бы причины у случившегося не были, они свой долг не выполнили. За это одно наказание – смерть. Они должны были быть к этому готовы.
- Не все подчиняется людям, Эрик! – Захлебнулась негодованием. – Каждый из нас имеет право на ошибку, каждый! Ты можешь наказать их, но не отнимать же жизнь за то, что одна тварь здесь оказалась умнее их всех!
- Я не хочу это даже обсуждать! – Принц тоже начал заводиться. – Просто не лезь в это дело, Ами!
- Я твоя невеста, я твоя будущая жена и на троне тебе сидеть рядом со мной, - цежу сквозь зубы, - а значит, я имею право на свое мнение!
- И я его выслушал! Мое – не изменилось. Даже если простить этих, то придут другие, и эти другие должны понимать, что отвечают здесь головой за каждого заключенного! Если сейчас дать слабину, то и новые люди дадут слабину тоже, понимая, что если случится непоправимое, смертная казнь все равно их не ждет. Это не так должно работать, Амели! Не в этом месте!
Открыла рот и захлебнулась вздохом.
Аргументы, развернутые рассуждения, альтернативные варианты – все, что должно в этот момент приходить в голову грамотному политику и королевскому магу, не приходило. С кем угодно, даже с королем я готова была спорить до хрипоты, но не с Эриком. Я так уважала его, даже за полгода отношений не избавившись от некоторого трепета перед ним, трепета перед ожившей мечтой. Но сейчас, глядя на этого прекрасного юношу с упрямым взглядом, я кажется, впервые увидела в нем не принца, а человека.
Человека, за которого собиралась замуж. Человека, которого, кажется, даже не знала.
- Ты же видел их мысли, - прерывисто, давя слезы, прошептала, решив попробовать еще раз, - как ты вообще можешь не видеть в них людей?
- Это не мое дело, - отрезал Эрик, отведя глаза.
- Что значит не твое, - продолжаю слабо шептать, - каждый человек в этом королевстве однажды станет твоим делом.
- Вот не надо тут разводить демагогию, мне хватает нравоучений отца! – Эрик окончательно вышел из себя. – И если ты не услышала меня, Амели, я повторю четче: меня не интересует твое мнение. Королем буду я и главным в наших отношениях буду я, и ты будешь что-то решать только тогда, когда я сочту нужным! И да, мнение слабой, закомплексованной девчонки в столь жесткой ситуации явно не то, что стоит брать в расчет!
Звенящая тишина.
- Прости, Эрик, но… кажется, решать в наших отношениях ты больше ничего не будешь... Потому что никаких отношений больше не будет…, - блекло выдавила, сама не веря в то, что говорю.
- Что? – Принц изменился в лице, на секунду остолбенев, а потом резко подался ко мне.
- Не подходи, - вытянула руку в слабом жесте защиты, - если ты подойдешь… кажется, меня стошнит.
Прода от 29.12.2020, 21:14
***
Возвращение Эрика встретили настороженным молчанием и с некоторым удивлением – принц вернулся довольно быстро и в еще более мрачном настроении, чем когда уходил.
Но нет, его настроение не было связано с окончательным разрывом помолвки: слова он мне не отдал, рассудив, что я просто в шоке, и нужно немного подождать. А вот когда остыну, мы обязательно поговорим.
Я же, никем незамеченная, просочилась следом, все-таки вспомнив парочку заклинаний по отводу глаз. В серьезных делах они не помогут, но в ситуации, когда на тебя и так не смотрят, внимания ты не привлечешь. Впрочем, вру, один человек в допросной меня все же заметил, и именно этот человек и являлся истинной причиной моего сюда возвращения.
Подойдя вплотную к внимательно наблюдающим за мной мужчиной, я твердо прошептала:
- Мне нужна помощь.
***
- Амели, я не могу отменить приказ Эрика, - первое, что сказал король после того как мы переместились в его кабинет.
- Можете, - безэмоционально не согласилась.
- Ами, нет, это не обсуждается. Увы, как бы жестоко это ни звучало, но репутация принца сейчас важнее жизни этих людей. К тому же он в своем праве.
Два быстрых шага и звонкая пощечина обожгла щеку короля.
- Ничего не может быть важнее жизни, - с холодной яростью процедила, глядя в изумленные глаза. Но очнулся король довольно быстро.
- Так! – Резко произнес, собравшись с мыслями, и сделал несколько торопливых шагов подальше от меня. – Я вижу, с Эриком вы ну очень продуктивно поговорили. Только давай не проецировать этот разговор на меня, пожалуйста, я еще жить хочу. А у тебя такой взгляд, что хоть охрану вызывай.
- Отмените приказ, - холодно потребовала, не обратив внимания на его шутливый тон, находясь сейчас настолько не в себе, что в глубине души даже стало немного страшно.
- Ами, я не могу, - как душевнобольной втолковывал король, - это действительно максимально недальновидно. Во-первых, Эрик отчасти прав, и простив этих людей сейчас, мы можем получить новые побеги из-за того, что следующие стражи не станут столь добросовестно исполнять свой долг. Во-вторых, авторитет принца и без того подорван, его не знают и уважают пока скорее по инерции, он не может начать свою карьеру в политике вот так. И, в-третьих, Эрик и без того не проявлял интереса к своим обязанностям и я не могу, Амели, просто не могу сейчас, когда он сам проявил инициативу, просто взять и отменить единственное, что он сделал.
- Приговорил к казни. Хорошее начало карьеры, - я было настолько зла, что даже сарказм в голосе не прозвучал. – Что мне сделать? – Продолжила без перехода. – Что мне сделать, чтобы вы согласились?
В глазах короля вспыхнул опасный огонь.
- Не играй со мной, девочка. – В тоне мужчины отчетливо прозвучало предупреждение.
- Понятно, - произнесла, и, не дав ни себе, ни королю шанса передумать, практически прыгнула на мужчину, накрывая его губы своими.
Я думала, что безумие владело мной при разговоре? Нет, истинное безумие овладело мной сейчас. Я кусалась, царапалась, прижималась к горячей груди, где так неистово билось чужое сердце. Мой язык смело ворвался в рот мужчины, переплелся с его в бешеном танце, а губы словно опалило огнем то ли от прилившей крови, то ли от жара мужского поцелуя.
Я практически висела на короле, руками крепко обвивая его шею, и словно было мало, то и дело обхватывая ногами торс мужчины, стараясь прижаться так близко, как только возможно. Судорожные, рваные движения пальцев отражали внутренний страх, что еще немного, и он оттолкнет меня, остановит это безумие. Но ничего не происходило. Наоборот, руки короля обхватывали меня не менее сильно, зарывались в волосы, сжимали талию.
