Готова сражать красотой наповал!
- Не знаю точно зачем, а вернее за кем ты здесь, но у него шансов нет, это точно, - Мила шокировано качает головой.
Вопросительно смотрю на неё. Это как это так она разгадала мои планы?
Мила хмыкает.
- Астра, я все-таки не совсем дура, чтобы реально думать, что ты здесь ради учёбы. Не забывай, что мой отец наполовину змей.
- Только наполовину? – уточняю. До этого у меня сложилось впечатление, что её отец чистокровный.
- Наполовину, - подтверждает Мила, - мы… - она колеблется, - …мы из самых низших. Моя бабушка – чистокровная, но очень слабая змея. Она долгое время сцеживала яд, чтобы хоть как-то прокормить семью, но… ты знаешь, что бывает, если злоупотреблять.
Честно говоря, досконально не знаю, но догадываюсь, что ничего хорошего.
- Она умерла? – осторожно интересуюсь.
- Да, ещё до моего рождения. Папа родился наполовину змеем, но яда у него уже не было и способности обращаться тоже, поэтому, по сути, он обычный человек. Ну а я – сама видишь, вообще чистокровная. Странно, что ты в принципе во мне что-то родственное почувствовала, - Мила слабо улыбнулась.
Как минимум, характер родственный я в ней точно почувствовала.
Крутиться у зеркала уже больше не хотелось. В нашем змеином обществе не принято говорить о сильном расслоении в пределах расы, эта тема всячески заминается и отчасти даже считается неприличной. Высшие и низшие действительно сильно отличаются по силе, способностям, и соответственно, по социальному положению. Многие считают это логичным и закономерным, а потому ратуют за то, что решать проблемы низших бессмысленно. Есть даже мнения, что низших в принципе стоит перебить, чтобы они не портили породу и репутацию расы. Если высшие аристократы живут, не зная отказа ни в чём, то слабые змеи, которых порой и змеями то можно назвать с натяжкой, настолько они слабые, зачастую голодают, не в силах найти достойную работу и место в этой жизни. Всё же мы слишком специфичная раса и слишком закрытая, чтобы спокойно функционировать в широком обществе.
Молчу.
Молчу и впервые чувствую стыд за то, кто я есть. Вот уж кто-кто, а наша семья по определению никогда и ни в чем не нуждалась.
- Астра, ты меня пугаешь, - вдруг весело говорит человечка, отвлекая от тяжелых дум, - такое количество серьезности на твоем лице даже меня провоцирует бежать искать укрытие.
Натянуто улыбаюсь.
- Астра, прекрати думать, меня это реально пугает, - Мила рассмеялась.
Ладно.
Легонько встряхиваю головой, выкидывая из неё умные и серьезные мысли. Они явно заблудились.
Под сверлящим взглядом человечки быстренько выбираю себе теплый голубой свитер с всё той же нашивкой герба академии и теплую юбку длиной чуть выше колен. Но под скептичным взглядом Милы, которая весь прошлый вечер выслушивала мои стенания о том, как здесь холодно и зябко, передумываю и беру к теплой юбке ещё и действительно теплые штаны. Обувь мне уже выбрать не дали, заговорив зубы и поставив перед фактом.
Ползём!
Довольные ползём в сопровождении парней в сторону общежития. Мила ползёт от усталости, я по физиологическим особенностям.
- Завтра встречаемся в столовой в семь тридцать, - в пятый раз сурово напоминает Демьян, почему-то постоянно косясь на меня. Правильно, в общем-то, косится, я в такое время готова разве что засыпать, но уж точно не просыпаться.
- Придем! – столь же сурово отвечает Мила, так же, как и Демьян, косясь на меня.
В глазах человечки горит такая решимость и тяга к знаниям, что я начинаю опасаться за свои колечки. Надо будет спать в человеческой форме, так меня менее компактно тащить если что.
- Астра, ты поняла? – всё-таки обращается ко мне напрямую суровый дракон.
- Поняла, - отвечаю, мне не сложно.
Понять то я поняла, но прийти не обещала.
- Астра… - чуть менее суровый Ник тут же заподозрил неладное.
Надоели.
Предупреждающе шиплю.
- Ладно-ладно, - тут же звучит в три голоса.
Вот какие умнички, уже научились определять, когда я всерьез на них злюсь. А ведь и двух дней не прошло!
Может, и получится из нас хорошая команда, кто знает. Шипеть я могу много.
В комнату мы обе заползали в состоянии «кровать - упасть - лежать». Мила, как и всякие человечки, природным инстинктам не последовала, вместо этого последовав разбирать новые вещи. Мне же, как истинной представительнице высшей расы, было категорически лень заниматься тем, чем заниматься вовсе необязательно. Поэтому сгрузив все пакеты и коробки на стол Аиши (уверена, она не против), я последовала на кровать.
- Астра, лучше собраться сразу, чтобы завтра утром не тратить на это время, - Мила неодобрительно на меня косится.
- Собирайся, - уверенно разрешаю и переворачиваюсь лицом к стене.
- Тогда тебе придется встать на полчаса раньше, Астра!
В этой комнате в принципе не найдется такого количества вещей, чтобы собирать их полчаса.
Молчу.
- Как тебя завтра лучше разбудить? – Мила решила зайти с другой стороны.
- Молча и не прикасаясь, - саркастично отвечаю, чувствуя, как уплываю в сон.
Расслабилась я здесь, совсем не подумав о том, что со змеями и их потомками условия нужно оговаривать куда чётче.
- Вы называете это домашней работой, Змеиная? – ректор холодно оглядывает исписанные мною листочки, пока розовый пони лениво пощипывает травку в углу спальни.
- Но Ваше Профессорство, я же всё сделала, как вы просили! – молю, преданно заглядывая в глаза... почему-то сидя на краю его постели.
- Я не просил описывать жизнедеятельность лягушек в форме лирического произведения с их дальнейшей трагической кончиной!
- Вам что, лягушек жалко для моей творческой самореализации?
- Буль, - строго отвечает ректор.
- Что? – шокировано выдыхаю.
- Буль!
БУЛЬ!
- Мила!!!! – визжу, захлебываясь.
Мне дадут в конце концов досмотреть этот сон?!
- Ты сказала не трогать и молчать - я не трогаю и молчу, - тоном светского разговора о погоде сообщает подруга, держа в руках пустой таз, из которого только что окатила меня ледяной водой.
- Шовсем с ума шошла, - досадливо шиплю на неё, параллельно экстренно вспоминая хоть какое-нибудь заклинание сушки. Заклинание упорно не вспоминается, наверное, потому, что нельзя вспомнить то, чего никогда не знал.
Как же холодно!
Решив отложить сцену кровавого убийства на потом, несусь в ванную, чтобы хоть как-то согреться. Но душ под едва теплой водой согреться не помогает, зато очень хорошо помогает проснуться и настроиться не на учёбу, нет - на казнь отдельно взятой человечки.
- Мила! – не то что шиплю, рычу!
Почти как дракон!
Рршш!
- У тебя осталось пятнадцать минут на то, чтобы собраться, - буднично сообщает мне невозмутимая человечка, пока демонессы активно делают вид, что спят.
- Почему им можно, а мне нельзя?! – шиплю с практически детской обидой.
- Астра, четырнадцать минут.
Ш-ш-ш-ш!
Заметалась по комнате. Не знаю, почему слушаюсь эту белобрысую, но звучит убедительно. А я змея простая – если что-то в незнакомой обстановке звучит убедительно – я убеждаюсь. В конце концов, первичные цели у нас совпадают - меня хотя бы покормят.
Так! Причесываться мне не надо – мои волосы всегда лежат идеально, косметикой тоже пользоваться без надобности, зубы я почистила.
Ввинчиваюсь в академическое платье!
Ой, как оно на мне хорошо сидит, так талию красиво подчеркивает, бедра…
- Астра, десять минут!
Ш-ш-ш-ш!
- Если ты не ускоришься, всё вкусное разберут до нас.
Ш-Ш-Ш!
Ускоряюсь!
Чулочки, удобные туфли без каблука, волосы в тугой хвост, чтобы всякая гадость вроде мужчин не прицеплялась… одета!
- Сумку, - напоминает стоящая у двери Мила.
Сумку!
Запасные чулочки, тени для глаз на случай, если мы задержимся до вечера, красивое платье на случай если мы этот вечер проведём в приличном месте…
- Для учёбы сумку, Астра! – Мила закатывает глаза.
Для учёбы!
Учёба…
- Тетради и ручку, у нас сегодня только вводная теоретическая часть. Ах да, ещё же просили захватить учебники! – человечка спохватывается и сама подрывается к своему столу.
И какие учебники из этой горы непонятной макулатуры надо взять?!
Кошусь на Милу. Ага, синенький такой, два красненьких и красивый зелёный, с котлом. Бабушка родная, только не говорите, что мы будем что-то варить, я же даже чайник ставить не умею!
Ш-ш-ш-ш!
Пихаю!
Сумка напрягается, но выдерживает. Ничего, милая, я вот со вчерашнего дня не расслабляюсь.
Летим!
Вернее я лечу, а Мила плетётся следом, постоянно напоминая, что про вкусняшки она пошутила.
Я же осуждающе шиплю. Вкусняшки - это не тема для шуток, вкусняшки - это святое!
- Вы рано, - удивленно заметил Демьян, вылавливая нас в потоке голодных студентов.
- Астра умничка и очень быстро собралась, - Мила скромно кивает.
Вот же… змея!
Демьян косится на меня с сомнением, но молчит.
- А где Ник? – ревниво спрашиваю, не желая даже допускать мысли о том, что кому-то можно спать в такую рань, а мне нельзя. Но на счастье Ника Демьян отвечает:
- Он уже в столовой, занял нам места.
Места это хорошо, надеюсь, вкусняшки нам он тоже уже занял.
- Ребят! – слышим мы сразу, как только толпа буквально вносит нас в зал огромной столовой, которая сейчас, под гнётом голодающих студентов, кажется совсем крохотной.
Оборачиваюсь в сторону Ника и тут же восхищаюсь. Какой у нас всё-таки пробивной рыжик! И оборону стола держит, и еды нам уже набрал!
- Астра, ты куда? – тут же окликает меня Мила, стоит только свернуть.
- К Нику, - удивленно отвечаю, прежде чем успеваю сообразить, что, похоже, никто кроме меня его оклика не слышал.
- Хороший у тебя слух, - поджимает губы Демьян. Драконам всегда сложно принять тот факт, что они не лучшее в этой жизни. Причём совершенно не важно чьей.
- Я хорошо слышу то, что касается меня, - пожимаю плечами, сама не понимая, зачем пытаюсь сгладить его досаду. Как будто мне может быть дело до его чувств!
Я же змея, я коварная и бесчувственная, ш-ш-ш-ш!
По дороге к столу срочно пытаюсь отыскать в себе коварство и бесчувственность, но на собрание в голове являются только тараканы.
Досадно.
- Ого, как тебя удавалось держать оборону? – восклицает Мила, усаживаясь рядом с человечком.
- Всем недовольным я говорил, что тот самый парень, который в команде со змеёй, - Ник коварно улыбается.
- Вопросов больше нет, - Мила улыбается в ответ и все трое смеются.
Мне не смешно, и у меня есть вопросы…
- Астра, а я тебе блинчиков принёс, - Ник мастерски переводит тему.
У меня всё еще есть вопросы, но теперь у меня есть и блинчики.
Сложный выбор.
Намазать блинчики джемом или сметаной?
- Волнуетесь перед первым учебным днём? – очень по-светски спрашивает Демьян, пока я сосредоточенно намазываю блинчики фруктовым вареньем.
- Ужасно, - признается Мила замогильным шёпотом.
- Конечно, волнуемся, - судя по подрагивающим рыжим кудряшкам, Ник волнуется даже очень.
Пауза.
Ем блинчики.
- Астра?.. – тянет Демьян неуверенно.
- Фто? – спрашиваю с полным ртом и полным непониманием.
- Спрашивал, волнуешься ли ты?
- Меня ты не спфашивал, - отвечаю, с трудом проглатывая.
- Это подразумевалось, - Мила вздыхает.
Ох уж это общение, столько с ним сложностей.
- Не волнуюсь, - честно отвечаю, намазывая сметанкой следующую партию блинчиков, - не вижу повода.
- Эм-м-м, - тянет Демьян, но я уже дальше жую блинчики.
- Давайте просто признаем, что она безнадежна, - вздыхает Мила, и все трое как-то разом успокаиваются.
- Где же эта чёртова аудитория?! – истерит Ник полчаса спустя, бегая между соседними дверьми с номерами 123 и 127. Где-то между, видимо, есть пространственный карман, ибо ну совершенно непонятно, как ещё могло потеряться целых три кабинета.
- Скорее! Идёмте в другом крыле посмотрим, пара уже идёт! – Мила истерит не меньше.
Я же совершенно спокойна.
Мы идём, пара идёт. Звучит, как будто всё в порядке.
Аудиторию мы всё-таки нашли где-то между 101 и 102 кабинетами в прямо противоположном крыле от того, куда вели логика и здравый смысл. Влетали мы в неё на такой скорости, которую я раньше могла развивать, разве что, улепётывая от мамы, когда у наших соседей в очередной раз самым загадочным образом пропадали лягушки. Ну или когда вкусняшки дома заканчивались, а сестра не желала заканчивать их поглощать. Но чтобы лететь на такой скорости к мужчине, который ещё и не собирается меня вкусно кормить – да никогда!
- Третьи, - усмехается ректор, сидя на краешке единственного на всю большую аудиторию стола.
- И где наша медаль? – рефлекторно выдаю, параллельно оглядываясь. В просторной, отделанной в теплых пастельных тонах комнате с огромными панорамными окнами царит удивительное благодушие и пустота. На полу в строго соблюденном порядке, на расстоянии метра друг от друга, лежат резиновые плотные коврики, а единственный стол, у которого, скрестив руки на груди, полусидит ректор, скромненько сдвинут почти в самый угол.
Хочется верить, что моя мечта осуществиться, и мы таки поспим.
От мечтаний отвлекает болезненный тычок в спину – это Мила так намекает, что с ректорами надо вести себя повежливее.
- Ради вас, Змеиная, я могу персонально выдавать медали на каждом занятии, где вы появитесь, - ректор криво и отнюдь не добро усмехается, - я смотрю, общение со студенткой Шорс идёт вам на пользу.
Не знаю, в какой момент проявится эта польза, но нервы уже страдают.
- Очень рада слышать, что моё появление для вас настолько приятно, что вы готовы выдавать мне медали, - ехидно киваю.
- Вообще-то медаль я собирался выдавать преподавателям. Так сказать, за мужество и отвагу. А если вы ещё и доучитесь, то каждому лично дам героя империи.
Какого он высокого мнения о моих ученических способностях, однако!
Ответить ничего не успеваю - резкое дуновение ветра и почти неслышный топот двух пар ног заставляют быстро обернуться и… резко захлопнуть дверь аудитории.
БУХ!
Два огромных тела врезаются в дверь с той стороны и, судя по раздавшимся стонам, общение с крепким деревом им не понравилось.
Все в аудитории, даже ректор, удивленно смотрят на меня.
- Что? - восклицаю. - Они неслись как сумасшедшие, а Мила с Ником стояли прямо в проходе!
Удивленные взгляды не исчезают, и я досадливо потупляюсь. Не дай бог сейчас заподозрят в человеколюбии, потом вовек не отмоешься от такой репутации.
Мила и Ник, тем временем, стремительно отскочили от прохода. И даже дополнительно попятились на всякий случай. Вот и правильно, мало ли какая ещё опаздывающая гадость оттуда выскочит.
- И вместо того, чтобы оттолкнуть друзей в сторону, вы решили просто захлопнуть дверь? – ректор красиво приподнимает чётко очерченные темные брови.
Снова вздыхаю.
- Оттолкнуть я уже не успевала, - признаюсь, - пришлось минимизировать потери.
Тем более, что-то мне подсказывает, что от отсутствия этих двоих мы ничего не потеряли.
- Оригинально, - вдруг говорит мужчина, улыбаясь уже совсем не зло, скорее, с одобрением, - мне нравятся ваши рефлекторные реакции, Змеиная. Будет очень интересно посмотреть на них в деле.
Милый, лучше бы ты в других делах на меня посмотрел.
Дверь все-таки распахивается.
- КТООО? – ревет красное чудовище в полном демоническом обороте.
- Я, - скромно опускаю глазки и сцепляю ручки в замочек.
- ТЫ-Ы.. э-э-э, - с первого же взгляда на меня яростный гнев демона сменяется острым восхищением и желанием присвоить себе.
- Не знаю точно зачем, а вернее за кем ты здесь, но у него шансов нет, это точно, - Мила шокировано качает головой.
Вопросительно смотрю на неё. Это как это так она разгадала мои планы?
Мила хмыкает.
- Астра, я все-таки не совсем дура, чтобы реально думать, что ты здесь ради учёбы. Не забывай, что мой отец наполовину змей.
- Только наполовину? – уточняю. До этого у меня сложилось впечатление, что её отец чистокровный.
- Наполовину, - подтверждает Мила, - мы… - она колеблется, - …мы из самых низших. Моя бабушка – чистокровная, но очень слабая змея. Она долгое время сцеживала яд, чтобы хоть как-то прокормить семью, но… ты знаешь, что бывает, если злоупотреблять.
Честно говоря, досконально не знаю, но догадываюсь, что ничего хорошего.
- Она умерла? – осторожно интересуюсь.
- Да, ещё до моего рождения. Папа родился наполовину змеем, но яда у него уже не было и способности обращаться тоже, поэтому, по сути, он обычный человек. Ну а я – сама видишь, вообще чистокровная. Странно, что ты в принципе во мне что-то родственное почувствовала, - Мила слабо улыбнулась.
Как минимум, характер родственный я в ней точно почувствовала.
Крутиться у зеркала уже больше не хотелось. В нашем змеином обществе не принято говорить о сильном расслоении в пределах расы, эта тема всячески заминается и отчасти даже считается неприличной. Высшие и низшие действительно сильно отличаются по силе, способностям, и соответственно, по социальному положению. Многие считают это логичным и закономерным, а потому ратуют за то, что решать проблемы низших бессмысленно. Есть даже мнения, что низших в принципе стоит перебить, чтобы они не портили породу и репутацию расы. Если высшие аристократы живут, не зная отказа ни в чём, то слабые змеи, которых порой и змеями то можно назвать с натяжкой, настолько они слабые, зачастую голодают, не в силах найти достойную работу и место в этой жизни. Всё же мы слишком специфичная раса и слишком закрытая, чтобы спокойно функционировать в широком обществе.
Молчу.
Молчу и впервые чувствую стыд за то, кто я есть. Вот уж кто-кто, а наша семья по определению никогда и ни в чем не нуждалась.
- Астра, ты меня пугаешь, - вдруг весело говорит человечка, отвлекая от тяжелых дум, - такое количество серьезности на твоем лице даже меня провоцирует бежать искать укрытие.
Натянуто улыбаюсь.
- Астра, прекрати думать, меня это реально пугает, - Мила рассмеялась.
Ладно.
Легонько встряхиваю головой, выкидывая из неё умные и серьезные мысли. Они явно заблудились.
Под сверлящим взглядом человечки быстренько выбираю себе теплый голубой свитер с всё той же нашивкой герба академии и теплую юбку длиной чуть выше колен. Но под скептичным взглядом Милы, которая весь прошлый вечер выслушивала мои стенания о том, как здесь холодно и зябко, передумываю и беру к теплой юбке ещё и действительно теплые штаны. Обувь мне уже выбрать не дали, заговорив зубы и поставив перед фактом.
Ползём!
Довольные ползём в сопровождении парней в сторону общежития. Мила ползёт от усталости, я по физиологическим особенностям.
- Завтра встречаемся в столовой в семь тридцать, - в пятый раз сурово напоминает Демьян, почему-то постоянно косясь на меня. Правильно, в общем-то, косится, я в такое время готова разве что засыпать, но уж точно не просыпаться.
- Придем! – столь же сурово отвечает Мила, так же, как и Демьян, косясь на меня.
В глазах человечки горит такая решимость и тяга к знаниям, что я начинаю опасаться за свои колечки. Надо будет спать в человеческой форме, так меня менее компактно тащить если что.
- Астра, ты поняла? – всё-таки обращается ко мне напрямую суровый дракон.
- Поняла, - отвечаю, мне не сложно.
Понять то я поняла, но прийти не обещала.
- Астра… - чуть менее суровый Ник тут же заподозрил неладное.
Надоели.
Предупреждающе шиплю.
- Ладно-ладно, - тут же звучит в три голоса.
Вот какие умнички, уже научились определять, когда я всерьез на них злюсь. А ведь и двух дней не прошло!
Может, и получится из нас хорошая команда, кто знает. Шипеть я могу много.
В комнату мы обе заползали в состоянии «кровать - упасть - лежать». Мила, как и всякие человечки, природным инстинктам не последовала, вместо этого последовав разбирать новые вещи. Мне же, как истинной представительнице высшей расы, было категорически лень заниматься тем, чем заниматься вовсе необязательно. Поэтому сгрузив все пакеты и коробки на стол Аиши (уверена, она не против), я последовала на кровать.
- Астра, лучше собраться сразу, чтобы завтра утром не тратить на это время, - Мила неодобрительно на меня косится.
- Собирайся, - уверенно разрешаю и переворачиваюсь лицом к стене.
- Тогда тебе придется встать на полчаса раньше, Астра!
В этой комнате в принципе не найдется такого количества вещей, чтобы собирать их полчаса.
Молчу.
- Как тебя завтра лучше разбудить? – Мила решила зайти с другой стороны.
- Молча и не прикасаясь, - саркастично отвечаю, чувствуя, как уплываю в сон.
Расслабилась я здесь, совсем не подумав о том, что со змеями и их потомками условия нужно оговаривать куда чётче.
Глава 12
- Вы называете это домашней работой, Змеиная? – ректор холодно оглядывает исписанные мною листочки, пока розовый пони лениво пощипывает травку в углу спальни.
- Но Ваше Профессорство, я же всё сделала, как вы просили! – молю, преданно заглядывая в глаза... почему-то сидя на краю его постели.
- Я не просил описывать жизнедеятельность лягушек в форме лирического произведения с их дальнейшей трагической кончиной!
- Вам что, лягушек жалко для моей творческой самореализации?
- Буль, - строго отвечает ректор.
- Что? – шокировано выдыхаю.
- Буль!
БУЛЬ!
- Мила!!!! – визжу, захлебываясь.
Мне дадут в конце концов досмотреть этот сон?!
- Ты сказала не трогать и молчать - я не трогаю и молчу, - тоном светского разговора о погоде сообщает подруга, держа в руках пустой таз, из которого только что окатила меня ледяной водой.
- Шовсем с ума шошла, - досадливо шиплю на неё, параллельно экстренно вспоминая хоть какое-нибудь заклинание сушки. Заклинание упорно не вспоминается, наверное, потому, что нельзя вспомнить то, чего никогда не знал.
Как же холодно!
Решив отложить сцену кровавого убийства на потом, несусь в ванную, чтобы хоть как-то согреться. Но душ под едва теплой водой согреться не помогает, зато очень хорошо помогает проснуться и настроиться не на учёбу, нет - на казнь отдельно взятой человечки.
- Мила! – не то что шиплю, рычу!
Почти как дракон!
Рршш!
- У тебя осталось пятнадцать минут на то, чтобы собраться, - буднично сообщает мне невозмутимая человечка, пока демонессы активно делают вид, что спят.
- Почему им можно, а мне нельзя?! – шиплю с практически детской обидой.
- Астра, четырнадцать минут.
Ш-ш-ш-ш!
Заметалась по комнате. Не знаю, почему слушаюсь эту белобрысую, но звучит убедительно. А я змея простая – если что-то в незнакомой обстановке звучит убедительно – я убеждаюсь. В конце концов, первичные цели у нас совпадают - меня хотя бы покормят.
Так! Причесываться мне не надо – мои волосы всегда лежат идеально, косметикой тоже пользоваться без надобности, зубы я почистила.
Ввинчиваюсь в академическое платье!
Ой, как оно на мне хорошо сидит, так талию красиво подчеркивает, бедра…
- Астра, десять минут!
Ш-ш-ш-ш!
- Если ты не ускоришься, всё вкусное разберут до нас.
Ш-Ш-Ш!
Ускоряюсь!
Чулочки, удобные туфли без каблука, волосы в тугой хвост, чтобы всякая гадость вроде мужчин не прицеплялась… одета!
- Сумку, - напоминает стоящая у двери Мила.
Сумку!
Запасные чулочки, тени для глаз на случай, если мы задержимся до вечера, красивое платье на случай если мы этот вечер проведём в приличном месте…
- Для учёбы сумку, Астра! – Мила закатывает глаза.
Для учёбы!
Учёба…
- Тетради и ручку, у нас сегодня только вводная теоретическая часть. Ах да, ещё же просили захватить учебники! – человечка спохватывается и сама подрывается к своему столу.
И какие учебники из этой горы непонятной макулатуры надо взять?!
Кошусь на Милу. Ага, синенький такой, два красненьких и красивый зелёный, с котлом. Бабушка родная, только не говорите, что мы будем что-то варить, я же даже чайник ставить не умею!
Ш-ш-ш-ш!
Пихаю!
Сумка напрягается, но выдерживает. Ничего, милая, я вот со вчерашнего дня не расслабляюсь.
Летим!
Вернее я лечу, а Мила плетётся следом, постоянно напоминая, что про вкусняшки она пошутила.
Я же осуждающе шиплю. Вкусняшки - это не тема для шуток, вкусняшки - это святое!
- Вы рано, - удивленно заметил Демьян, вылавливая нас в потоке голодных студентов.
- Астра умничка и очень быстро собралась, - Мила скромно кивает.
Вот же… змея!
Демьян косится на меня с сомнением, но молчит.
- А где Ник? – ревниво спрашиваю, не желая даже допускать мысли о том, что кому-то можно спать в такую рань, а мне нельзя. Но на счастье Ника Демьян отвечает:
- Он уже в столовой, занял нам места.
Места это хорошо, надеюсь, вкусняшки нам он тоже уже занял.
- Ребят! – слышим мы сразу, как только толпа буквально вносит нас в зал огромной столовой, которая сейчас, под гнётом голодающих студентов, кажется совсем крохотной.
Оборачиваюсь в сторону Ника и тут же восхищаюсь. Какой у нас всё-таки пробивной рыжик! И оборону стола держит, и еды нам уже набрал!
- Астра, ты куда? – тут же окликает меня Мила, стоит только свернуть.
- К Нику, - удивленно отвечаю, прежде чем успеваю сообразить, что, похоже, никто кроме меня его оклика не слышал.
- Хороший у тебя слух, - поджимает губы Демьян. Драконам всегда сложно принять тот факт, что они не лучшее в этой жизни. Причём совершенно не важно чьей.
- Я хорошо слышу то, что касается меня, - пожимаю плечами, сама не понимая, зачем пытаюсь сгладить его досаду. Как будто мне может быть дело до его чувств!
Я же змея, я коварная и бесчувственная, ш-ш-ш-ш!
По дороге к столу срочно пытаюсь отыскать в себе коварство и бесчувственность, но на собрание в голове являются только тараканы.
Досадно.
- Ого, как тебя удавалось держать оборону? – восклицает Мила, усаживаясь рядом с человечком.
- Всем недовольным я говорил, что тот самый парень, который в команде со змеёй, - Ник коварно улыбается.
- Вопросов больше нет, - Мила улыбается в ответ и все трое смеются.
Мне не смешно, и у меня есть вопросы…
- Астра, а я тебе блинчиков принёс, - Ник мастерски переводит тему.
У меня всё еще есть вопросы, но теперь у меня есть и блинчики.
Сложный выбор.
Намазать блинчики джемом или сметаной?
- Волнуетесь перед первым учебным днём? – очень по-светски спрашивает Демьян, пока я сосредоточенно намазываю блинчики фруктовым вареньем.
- Ужасно, - признается Мила замогильным шёпотом.
- Конечно, волнуемся, - судя по подрагивающим рыжим кудряшкам, Ник волнуется даже очень.
Пауза.
Ем блинчики.
- Астра?.. – тянет Демьян неуверенно.
- Фто? – спрашиваю с полным ртом и полным непониманием.
- Спрашивал, волнуешься ли ты?
- Меня ты не спфашивал, - отвечаю, с трудом проглатывая.
- Это подразумевалось, - Мила вздыхает.
Ох уж это общение, столько с ним сложностей.
- Не волнуюсь, - честно отвечаю, намазывая сметанкой следующую партию блинчиков, - не вижу повода.
- Эм-м-м, - тянет Демьян, но я уже дальше жую блинчики.
- Давайте просто признаем, что она безнадежна, - вздыхает Мила, и все трое как-то разом успокаиваются.
***
- Где же эта чёртова аудитория?! – истерит Ник полчаса спустя, бегая между соседними дверьми с номерами 123 и 127. Где-то между, видимо, есть пространственный карман, ибо ну совершенно непонятно, как ещё могло потеряться целых три кабинета.
- Скорее! Идёмте в другом крыле посмотрим, пара уже идёт! – Мила истерит не меньше.
Я же совершенно спокойна.
Мы идём, пара идёт. Звучит, как будто всё в порядке.
Аудиторию мы всё-таки нашли где-то между 101 и 102 кабинетами в прямо противоположном крыле от того, куда вели логика и здравый смысл. Влетали мы в неё на такой скорости, которую я раньше могла развивать, разве что, улепётывая от мамы, когда у наших соседей в очередной раз самым загадочным образом пропадали лягушки. Ну или когда вкусняшки дома заканчивались, а сестра не желала заканчивать их поглощать. Но чтобы лететь на такой скорости к мужчине, который ещё и не собирается меня вкусно кормить – да никогда!
- Третьи, - усмехается ректор, сидя на краешке единственного на всю большую аудиторию стола.
- И где наша медаль? – рефлекторно выдаю, параллельно оглядываясь. В просторной, отделанной в теплых пастельных тонах комнате с огромными панорамными окнами царит удивительное благодушие и пустота. На полу в строго соблюденном порядке, на расстоянии метра друг от друга, лежат резиновые плотные коврики, а единственный стол, у которого, скрестив руки на груди, полусидит ректор, скромненько сдвинут почти в самый угол.
Хочется верить, что моя мечта осуществиться, и мы таки поспим.
От мечтаний отвлекает болезненный тычок в спину – это Мила так намекает, что с ректорами надо вести себя повежливее.
- Ради вас, Змеиная, я могу персонально выдавать медали на каждом занятии, где вы появитесь, - ректор криво и отнюдь не добро усмехается, - я смотрю, общение со студенткой Шорс идёт вам на пользу.
Не знаю, в какой момент проявится эта польза, но нервы уже страдают.
- Очень рада слышать, что моё появление для вас настолько приятно, что вы готовы выдавать мне медали, - ехидно киваю.
- Вообще-то медаль я собирался выдавать преподавателям. Так сказать, за мужество и отвагу. А если вы ещё и доучитесь, то каждому лично дам героя империи.
Какого он высокого мнения о моих ученических способностях, однако!
Ответить ничего не успеваю - резкое дуновение ветра и почти неслышный топот двух пар ног заставляют быстро обернуться и… резко захлопнуть дверь аудитории.
БУХ!
Два огромных тела врезаются в дверь с той стороны и, судя по раздавшимся стонам, общение с крепким деревом им не понравилось.
Все в аудитории, даже ректор, удивленно смотрят на меня.
- Что? - восклицаю. - Они неслись как сумасшедшие, а Мила с Ником стояли прямо в проходе!
Удивленные взгляды не исчезают, и я досадливо потупляюсь. Не дай бог сейчас заподозрят в человеколюбии, потом вовек не отмоешься от такой репутации.
Мила и Ник, тем временем, стремительно отскочили от прохода. И даже дополнительно попятились на всякий случай. Вот и правильно, мало ли какая ещё опаздывающая гадость оттуда выскочит.
- И вместо того, чтобы оттолкнуть друзей в сторону, вы решили просто захлопнуть дверь? – ректор красиво приподнимает чётко очерченные темные брови.
Снова вздыхаю.
- Оттолкнуть я уже не успевала, - признаюсь, - пришлось минимизировать потери.
Тем более, что-то мне подсказывает, что от отсутствия этих двоих мы ничего не потеряли.
- Оригинально, - вдруг говорит мужчина, улыбаясь уже совсем не зло, скорее, с одобрением, - мне нравятся ваши рефлекторные реакции, Змеиная. Будет очень интересно посмотреть на них в деле.
Милый, лучше бы ты в других делах на меня посмотрел.
Дверь все-таки распахивается.
- КТООО? – ревет красное чудовище в полном демоническом обороте.
- Я, - скромно опускаю глазки и сцепляю ручки в замочек.
- ТЫ-Ы.. э-э-э, - с первого же взгляда на меня яростный гнев демона сменяется острым восхищением и желанием присвоить себе.
