- Все я помню. Но я его подписала, не зная о содержании. Я думала это стандартный контракт на туристические услуги,- страдальчески выдохнула она.
- Разве Мирослав не обговорил за ранее условия Вашего приезда сюда? - удивился Тоби.
Алису это сильно озадачило и удивило:
- Нет. Остальные знают, зачем они здесь?
-Без сомнения. Никто никого не принуждал. Все приехали не просто добровольно, но и с удовольствием. Стать княгиней или выйти замуж за одного из приближенных князя мечта многих девушек. Но почему Мирослав так поступил с Вами? - спросил Ярослав.
- Вы считаете, что этот вопрос нужно задавать мне? Боюсь, что ответ знает только Его Светлость, - Алиса вздохнула и пошла к себе. Осталось еще раз перечитать договор внимательнее и оценить то, чем это ей может грозить.
***
Сегодня был день отдыха, который предоставили всем девушкам после волнительного первого выхода в свет. Алиса еще раз перечитала документ. Первая паника улеглась. Она пришла к выводу, что ничего страшного договор собой не представляет. Есть надежда, что конкурсы будут похожи на типичный конкурс красоты. Правда, вспомнилась картина, которую она видела на просторах интернета: голая девушка в одном кокошнике стоит в окружении бородатых бояр. Но сегодня уже не XV век? Хотя в Одане с их древнеславянскими обычаями ожидать можно было чего угодно. Выигрывать его или выходить замуж за приближенных князя не являлось обязательным условием. Все осуществлялось, как и сказал Ярослав, на добровольной основе. Но почему ее никто об этом не предупредил? Хотя в этом случае, призналась Алиса сама себе, она вряд ли рискнула сюда приехать. Но самое интересное было в том, кому она понадобилась в качестве невесты? Неужели Лаки настолько влиятельная фигура при дворе, что смог это организовать?
После обеда все участницы были приглашены в салон красоты. Снова была сауна, только уже самая настоящая с холодным бассейном. Затем массаж. Маски сегодня были из полярной водоросли под названием фукус. И в завершении процедур девушек напоили очень вкусным розовым напитком. К счастью, никаких последствий напиток не вызвал.
Вечер у Алисы был абсолютно свободен. Она решила пробежать по многочисленным лавочкам на центральном проспекте, чтобы закупить местных сувениров для своих родных и подруг. Для мамы купила шаль тончайшей работы. Как сказала продавщица, связана она была из кожи ледяной рыбы! Однажды Алиса уже видела изделия из кожи рыб, но и даже представить себе не могла, что подобное изделие может выглядеть настолько изысканным. Для Ольги Николаевны купила ручку из кости мамонта. Судя по оданским ценам, это изделие было крайне дешевым. Девчонкам накупила местной бижутерии. И с чувством выполненного долга пошла в отель. Будет ли еще время для покупок, девушка предположить не могла. Поэтому сегодня постаралась купить все и для всех.
За день она так устала, что наспех приняв душ, лишь коснулась подушки, тут же уснула. Сколько проспала, девушка не заметила. Где-то посередине ночи почувствовала на себе взгляд. Тут же открыла глаза и увидела уже привычный силуэт.
- Скажи, ты знал? - придавая, как ей казалось суровость голосу, спросила девушка. Она мысленно злорадно улыбнулась в надежде стребовать с ночного визитера все интересующие ее ответы.
- Здравствуй, любимая. О чем я должен знать?- удивленно спросил мужчина.
- О том, что договор подразумевает участие в конкурсе? - обиженно спросила Алиса.
Мужчина усмехнулся:
-Естественно. Я даже принял активное участие в том, чтобы он был подписан. То, что тебе подливали бормотуху в больших количествах, была исключительно моя идея. Ты же на балу сказала князю, что замужество рассматриваешь лишь в случае большой взаимной любви. И при этом утверждаешь, что не веришь в любовь с первого взгляда. Чтобы проверить чувство нужно время. А как тебя задержать в Одане, если ты откажешься принимать участие в конкурсе?
- Князь тебе передал мои слова? - неприятно удивилась девушка. Она не думала, что их разговор будет с кем-то обсуждаться. Хотя ничего секретного она не произносила.
- Нет, конечно. Просто я услышал твои слова.
- Ты был так рядом? Я тебя не увидела,- удивилась она.
- Похоже, в тот момент князь завладел всем твоим вниманием,- усмехнулся тайный посетитель.
Алиса не знала, что ответить. Поэтому фыркнула и сказала:
- А если я откажусь от участия, сошлюсь на болезнь кого-то из родственников и уеду домой?
Мужчина взволнованно спросил:
- Ты, правда, хочешь это сделать? Я думал, что между нами действительно что-то есть. Я ошибся?
Он присел на край кровати и взял Алису за руку. Девушка инстинктивно провела второй рукой по его руке и почувствовала под ладонью ткань костюма, в которые были одеты приближенные Мирослава. Она успела протанцевать с десятью мужчинами на балу, поэтому запомнила ее шелковистую поверхность очень хорошо.
-Ты точно был среди них? Ты входишь в свиту князя?
-Можно сказать, что да.
-Но я не видела там твоих глаз!
- Возможно, при дневном свете они выглядят как-то иначе. И на свету уж точно не светятся. Это такая ночная особенность нашей расы. Ты не ответила на мой вопрос, - настаивал мужчина на своем.
Алиса задумалась:
- Я попробую остаться. То, что было между нами, действительно чудесно. И я не хотела бы это все терять. Возможно, эти отношения и есть начало любви? Но мне очень не нравятся все загадки и недомолвки. Почему ты не показываешь своего лица?
- Это нельзя по условиям договора. Мы, мужчины по нему очень бесправны. На вас не должно оказываться никакого давления. А конкурсантки при желании выходят за любого из мужчин, который им понравятся. Выбор будет только в том случае, если предложение последует сразу от нескольких девушек. Как тебе, кстати, мои компаньоны?
- Красивые. Зубы у всех отличные,- ехидно сказала девушка.
- И все?- вновь удивился ее гость.
- А что ты хотел еще услышать? Или тебе нужно рассказать, что мне на ухо шептал этот с хвостом? Или ты и этот разговор тоже подслушал?
- Хвостатого зовут Богдан и он тебе не пара. А как тебе сам князь?
- Приятный мужчина. А кто мне пара или нет, решать не тебе, - не на шутку разозлившись, вспылила Алиса.
- Ты же увидела обезображенное лицо князя?
- Мужчину шрамы украшают, - с усмешкой ответила она. - Ты хочешь услышать хвалебные речи своим потенциальным соперникам?
-Они мне не соперники. Ты - моя,- уверенно сказал мужчина и крепко поцеловал ее в губы.
- Мне бы твою уверенность,- прошептала девушка.
В это время за окном послышался какой-то шум. Лаки быстро поцеловал ее еще раз и так же бесшумно исчез, как и появился.
***
Утром было объявлено, что сегодня будет творческий день. Каждая из участниц должна будет показать свои умения. Двое из девушек разминались у балетного станка, трое распевались оперными голосами. Остальных видно не было. Светлана, закрыв глаза, читала какой-то монолог в стихах.
- Свет, что вы все делаете?
-Не мешай. Я репетирую. Мы же сегодня показываем свои таланты!
Алиса задумалась. Она неплохо пела в студенческой компании у костра. Но затмить оперных див явно не могла. Про балет речи даже и быть не могло. Из стихов она помнила только «Однажды в студеную зимнюю пору...». Против Некрасова она ничего не имела, но не на княжеском же конкурсе это читать? Теперь девушка точно знала, что Лаки был там. И позориться как-то не хотелось. А также это была возможность увидеть всех мужчин и попытаться узнать его. В голове развернулась усиленная деятельность. Мозг решал почти неразрешимую проблему, какой у нее есть талант? Единственное, что она прекрасно могла делать, и это подтверждали все работодатели: хорошо подписывать контракты, отстаивая интересы своей фирмы. Правда, в данном случае бормотуха подвела ее и очень сильно. Почему бы не воспользоваться ситуацией? Текст она изучила более чем тщательно. Терять ей совершенно было нечего. На руку и сердце Мирослава девушка не претендовала. А вот постоять за права бедных помощников князя можно было и попробовать. Разве это справедливо, жениться на любой, кто решить стать твоей женой? А если она совершенно не нравится?
Первыми выступали певицы. Аделина из Финляндии спела арию из «Травиаты», Марица, видимо решив оправдать свое имя, исполнила отрывок и знаменитой оперетты Штрауса. А Анжелика изобразила что-то очень современное, такую смесь рока и бельканто. Нужно признать, что уровень исполнительского мастерства девушек был действительно высок. Алиса порадовалась, что решила не искушать судьбу своим пением. Светлана очень вдохновенно причитала отрывок из «Ромео и Джульетты», явно представляя себя на месте юной Капулетти. Три девушки, имена которых Алиса запомнить не успела, исполнили трех же умирающих лебедей. Видимо решив, что именно этот образ сможет увлечь великого князя. Восьмая красавица Иоланта показала гимнастический этюд, типа того, что в цирке зовется «гуттаперчевая девочка». До этого номера мужчины принимали со сдержанными эмоциями. Вежливо хлопали, улыбались. Правда, на третьем лебеде начали тихонько зевать. Сверх гибкая красотка в очень обтягивающем трико немного расшевелила их взгляды, показываю свои прелести в самых неожиданных позах. Предпоследней была Изольда, это та опоздавшая с косой до колен. Она лихо отбила чечетку, заразив всех своим весельем. И вот дошла очередь до невесты №10.
Алиса вышла в центр зала и чуть дрожащим от волнения голосам начала:
- Вша светлость, уважаемые зрители! Если бы у меня был хотя бы один из талантов, которые нам представили другие претендентки, я бы, конечно, этим воспользовалась. Но я не умею ничего!
Остальные девушки при этом захихикали. Мужчины, как ни странно, оживились.
- Единственное, что я умею делать на отлично, это оспаривать неподходящие пункты договоров. А так как мы все имеем на руках подобные документы, я попробую убедить вас, что составлен он в корне неверно. Где равноправие мужчин и женщин? Вашим княжеством вроде как управляет мужчина, но остальные претенденты на руки и сердца конкурсанток представлены совершенно бесправными.
Мужчины на этих слова оживились и заулыбались. Только князь не проявил никаких эмоций.
- На каждом из документов стоит только две подписи: князя и каждой из нас. При этом, как следует из текста, мы вполне можем выходить замуж и за любого приближенного Его Светлости. А если мужчина этого не хочет? Как можно жениться без взаимного влечения? Разве мужчины не люди и не имеют право на счастье? Под договором нет их подписей, и любой суд не встанет на сторону несчастного.
Мужчины начали откровенно хихикать. Девушки наоборот притихли и ошарашено глядели на Алису.
- И как девушка может выбрать себе суженого, если в договоре запрещаются свидания наедине? Как почувствовать, к кому тянет нежную женскую душу? А как быть с сексом? Вдруг партнер ей не подойдет? Или наоборот, девушка не устроит мужчину в постели?
Мужики откровенно заржали. Если бы глаза князя не были спрятаны под очками, они точно бы начали метать молнии.
- Вы что, конкурс хотите превратить в бордель? - гневно воскликнул Мирослав.
- Ну, зачем же в бордель, Ваша Светлость. Мы же живем в современном мире. И я не думаю, что каждая из участниц посетит сразу пятнадцать постелей. Это будут только те, кто ей понравится,- Алиса постаралась говорить очень уверенно и серьезно.
- Нет, этому не бывать! Я согласен, пусть остальные мужчины тоже подпишут договора, но спать ни кто, ни с кем не будет!!!- Мирослав говорил почти шепотом. Но этот шепот стоил любого крика. Алисе показалось, что сейчас под ней разверзнется земля, и она улетит прямо в преисподнею.
- Вот и замечательно, Ваша Светлость! Я на этом совершенно и не настаиваю. Просто хотела показать, как отвлекая ваше внимание от основного вопроса чем-то вызывающим, можно заставить изменить пункты контракта, даже когда они уже подписаны! - уже с улыбкой произнесла девушка. - Это мой единственный талант: спорить с упрямыми владельцами туристических комплексов.
Мирослав вдруг вскочил и на глазах у всех сгреб Алису в охапку, прижал к себе и прошептал:
- Ты меня сведешь с ума... Я не владелец тур комплекса! Я не позволю пробовать тебе всех подряд, чтобы узнать каковы они в постели!
Затем резко отстранился и сказал:
- На сегодня все, девушки могут быть свободны! - и, не оборачиваясь, ушел, оставив всех зрителей и выступающих в недоумении.
Вдруг мужчин прорвало. Он все кинулись к Алисе с благодарностью. Оказывается, конкурсы проводятся уже не одно столетие. Однан - очень закрытая страна, и если не будет притока свежей крови, население просто начнет вырождаться. Поэтому мужчин и обязывали жениться на конкурсантках в обязательном порядке, независимо от того, понравилась девушка или нет. А ведь у многих уже были возлюбленные среди своих. Приближенным князя называться очень почетно, но о чувствах приходилось забывать. Она была первой представительницей слабого пола, отстоявшей их права. С мечом мужчины были готовы сражаться до последнего. А вот юридические тонкости всегда были камнем преткновения.
***
Вечером Алиса решила просто погулять по городу. Погода как всегда была очень приятная. Дневная жара уже спала, и с ближайших гор дул легкий ветерок. Казалось, что всех окутывало сиреневое марево заката. И хотя солнца на небосклоне, как вы помните, не было, предрассветные и закатные краски присутствовали обязательно. Когда она подходила к воротам отеля, то у них резко затормозила высокая коляска, запряженная великолепными вороными. В ней сидели князь и Ярослав Тоби.
- Вы куда, сударыня, направляетесь? - вежливо поинтересовался Ярослав.
- Да просто хотела прогуляться. А что, нельзя? Этого пункта в договоре нет! - с вызовом ответила девушка.
- Оставьте договор в покое!- вдруг прорычал князь. - Мы просто хотели Вам предложить составить компанию на прогулке. Ярослав давно и счастливо женат. И вполне бы мог сыграть роль вашей дуэньи, Алиса.
- А почему бы и нет? Я с удовольствием приму Ваше предложение, сударь! - с этими словами она легко запрыгнула в коляску. В это время Тоби пересел вперед, освобождая место рядом с Мирославом. И компания отправилась по узким улочкам города. Сегодня князь выступил экскурсоводом, рассказывая о наиболее примечательных местах Оданграда. Они проехали по главному проспекту, свернули к театральной площади, а затем поехали в сторону крепостной стены, которая закрывала Оданград со всех сторон. Как оказалось, мужчины выехали для проверки постов. Около каждого поста Тоби спрыгивал и заходил внутрь охранных помещений. Мирослав же оставался рядом с девушкой, продолжая ее развлекать. Время пролетело незаметно. Его Светлость предложил заехать поужинать в один из местных кабачков. Тоби сослался на то, что его дома ждет жена. Алиса осталась с князем вдвоем, если не считать многочисленных посетителей данного заведения.
