- У вас на сборы семь минут, после чего выдвигаемся к прорыву, - сообщил нам Кирсен Хьюз, после чего, не слушая наши вопросы, куда-то поспешил уйти.
- Так, ребята, быстро собираемся, берем самое необходимое.
- Нас серьезно отправят к прорыву? В первый же день? – недоверчиво спросил Бер когда мы все же собрались и ждали у нашей палатки месса.
- Вполне возможно. Сам видишь, кажется, произошло что-то серьезное, иначе чего бы все так всполошились? – ответил Шейт, тоскливо глядя на тяжелые, темно-серые тучи, что скрывали звезды, и быстро приближались в нашу сторону. Вдалеке изредка вспыхивала ярко-алым зарница.
- Все готовы? Тогда вперед.
- Извините, месс Хьюз, не могли бы вы сказать, что происходит? Что-то случилось?
- Да. Произошел резкий отток магии и есть опасения, что это связано с расширением прорыва. И, если это так, то твари начнут вырываться из прорыва с новой силой. Наша задача проверить это.
- Мы что, должны сейчас направляться прямо к прорыву? Да это же форменное самоубийство! Если прорыв действительно увеличился, то нас там будут ждать полчища тварей! Я не готов добровольно становиться завтраком для них, - рядом с нами появился Дерек, который сейчас предъявлял претензии своему командиру.
- Если бы вы внимательно слушали, то знали бы, что нам всего лишь поручено проверить близлежащие окрестности. И, знаете что, мирсэ Войл, еще одна такая выходка и вы никогда не получите диплом об окончании Академии. Вам все ясно?
- Да, месс Койсел. Прошу прощения, - сквозь зубы выговорил Дерек.
- Тогда идите и соберите группу. Через пять минут все должны быть готовы к отправке. О, месс Хьюз, а я как раз вас и ищу. Нам приказали разделиться и проверить разные направления, в итоге было решено, что ваша группа направляется вдоль реки.
- Что? Изначально нам было приказано проверить другое место. И вы действительно хотите сказать, что новичков направляют проверить именно это место?
- Да, увы, но это так. К сожалению, группа месса Роймана не сможет сегодня выйти в патруль, поэтому ваше место было передано нам, а вам придется пройти вдоль реки, - говоря это, мужчина едва сдерживал самодовольную улыбку.
- Хорошо, месс Койсел, я услышал Вас, - холодно произнес наш командир, после чего, обернувшись к нам, сказал, - группа, за мной.
Я, поправив лямку рюкзака, тяжело вздохнула и направилась вслед за командиров. Внутреннее чутье подсказывало мне, что патрулирования пройдет явно не спокойно. Но я и предположить не могла, что моя личность окажется под угрозой разоблачения.
Заплетая волосы в косу неловкими пальцами, я растеряно оглядывала поляну и с тоской думала о том, как я все это буду объяснять остальным ребятам.
Конечно, когда они очнутся.
Взглянув на заплетенную косу, я тяжело вздохнула – светлые волосы были перепачканы в крови и представляли сейчас собой довольно жалкое зрелище.
Перекинув косу за спину, я достала из кармана цепочку и еще раз грустно вздохнула.
А ведь я так долго мечтала об этом дне – дне, когда я наконец-то смогу избавиться от этой цепочки и наконец-то вновь увидеть свою настоящую внешность, опять почувствовать свое родное тело. И вот этот день неожиданно настал – цепочка неожиданно обзавелась застежкой, которая расстегнулась в самый неподходящий момент.
Но, наверное, стоит рассказать обо всем по порядку…
Первые пару часов все было спокойно и единственное, что не нравилось всем нам – это сырость и грязь. В остальном же все было почти прекрасно – грозовые тучи промчались мимо нас и теперь наш путь озаряли первые лучи восходящего солнца.
Небо было окрашено в невероятно прекрасные цвета – нежно-розовый, чуть сиреневый, немного серо-голубой. А изумительные запахи лесных трав только усиливали чувство восторга и, вместе с этим, какого-то умиротворения.
- Эх, полетать бы сейчас, - протянул Айсен, разминая плечи, - давно я не выпускал дракона.
- Сильно мучает? – понимающе спросил Бер. Я знала, что его зверь часто просится на свободу и, если у Бера не получается его выпускать хотя бы неделю, начинает изводить, подтачивая контроль.
- Да нет, не очень. Он в последнее время вообще странно себя ведет, все тоскует по чему-то. А по чему именно – не говорит. Только вздыхает. Ну или говорит о том, что я слеп и ничего не вижу дальше своего носа. Вот вы мне скажите, что такого я не замечаю? – вдруг разговорился Айсен. Его, видимо, довольно сильно волновало поведение его дракона.
- Может, он у тебя самочку выпрашивает? Так мы с радостью ему организуем, только вот вернемся с задания, получим дипломы и тут же познакомимся с какими-нибудь красотками. Да, Андр? Учти, в этот раз тебе не отвертеться, - со смехом произнес Лейтан, хлопая меня по плечу.
Закатив глаза, я слегка усмехнулась.
Да, была у парней попытка затащить меня в какой-нибудь трактир, чтобы я там познакомился с какой-нибудь девицей. Вот только ничего у них не вышло – упирался я тогда до последнего. В итоге, конечно, парни решили, что я слишком мелкий, чтобы понимать всю прелесть отношений с противоположным полом.
Я на это лишь кивала. Ведь не объяснишь же им, что я просто не смогу оценить все их старания как минимум потому, что я сама девушка.
- Рычит, - с грустным вздохом сказал Айсен, - опять ему что-то не нравится. А еще нас всех называет мредовыми слепцами. Ну вот что за мредово упрямство?! Нет бы уже рассказать, что именно я не вижу, так нет же, разводит какие-то тайны, - с каждым словом голос становился все отчаяннее и отчаяннее.
На это парни лишь рассмеялись, а вот мне было не до смеха. Ведь я была уверена, что дракон Айсена всеми силами пытался намекнуть ему, что обратить внимание нужно на меня. И что я… не совсем мальчик, если можно так выразиться. Непонятным оставалось другое – почему же дракон до сих пор не расскажет Айсену всю правду на мой счет? Почему скрывает ото всех?
- Тихо! Замерли! – скомандовал командир, после чего стал к чему-то прислушиваться.
А я отчего-то как завороженная уставилась на его ладонь, которую он держал, приподняв вверх. Его пальцы едва заметно шевелились, будто он пытался что-то почувствовать на ощупь.
Не прошло и минуты, как месс, встряхнув головой, опустил руку, после чего, обернувшись к нам, сказал:
- Сосредоточьтесь и соберитесь – вы все же не на увеселительную прогулку вышли. Будьте готовы – мы сейчас будем проходить довольно опасный участок. Да, сейчас нам придется зайти в лес и нет, это не шутка, мирсэ Гонкур, - сказал мужчина Беру, - так что не смотрите на меня таким взглядом. Если что-то заметили подозрительное – сразу подавайте сигнал. Все всё поняли?
- Да, месс.
И уже минут через пять мы входили в лес.
Издалека он казался светлым, уютным я бы даже сказала. Солнечные лучи проникали сквозь кроны деревьев и оттого лес совсем не казался опасным. Но это чувство сохранялось ровно до того момента, пока над нашими головами не исчезло небо.
Да, именно так я подумала в первое мгновение – отчего-то создалось ощущение, что небо исчезло, и вокруг нас разлилась бесконечная леденящая тьма. Стало холодно и как-то тошно, хотя лес по-прежнему на вид был изумителен.
- Как-то мрачненько тут, - произнесла я, передергивая плечами.
- Да ты что, Андр, обычный лес, - произнес Шейт, идущий впереди меня, - это ты просто накрутил себя.
- Да нет же… Вы что, не чувствуете, как здесь неуютно? – спросила я, но наткнулась лишь на непонимание.
- А ну-ка стой. А теперь поподробнее, что ты ощущаешь, - командир, услышав мои слова, тут же подошел ко мне и теперь требовал ответа.
- Не знаю. Здесь как-то холодно, и такое чувство… - я замялась, не зная, как правильно описать свои ощущения, - чувство, будто вокруг меня все мертво. Я не ощущаю жизни несмотря на то, что вокруг меня все цветет и растет. Да даже на захоронениях и то уютнее.
- Не, ну это ты, конечно, сравнил. Да и где тут смерть, я не…, - начал было Лейтан, но был остановлен командиром.
- Тихо. Как давно проверяли твою магию? – спросил месс напряженным голосом.
От заданного вопроса напряглась уже и я.
- При поступлении был полный осмотр, а так проверка проходила в конце каждого года, - спокойным голосом ответила я, хотя внутри все сжималось от волнения.
Я не лгала – полная проверка действительно являлась необходимостью при поступлении. Да и в конце каждого года нас проверяли, чтобы выявить успехи и вовремя обнаружить проблемы, если те вдруг возникнут.
Вот только проверка никогда не показывала истинного положения вещей. Проверка показывала уровень чуть ниже среднего, хотя я была намного сильнее и одареннее. Почему же проверка показывала более низкий уровень? Все просто – мою силу скрывали.
Еще при поступлении месс Росвел практически приказал мне не показывать свой истинный уровень магии. Не знаю, для чего ему это было нужно, но он не поскупился и даже достал мне амулет, который скрыл часть моей силы, и который нельзя было обнаружить при проверке.
Правда, было у этого амулета три сущенппственных недостатка – во-первых, запредельная цена. Да один этот амулет стоил как три моих браслета, а они, как я уже говорила, стоят весьма дорого. Во-вторых, это недолговечность. Работал амулет от силы месяц и это при довольно среднем потенциале. У меня же амулет продержался чуть больше недели – но этого срока мне вполне хватило. В-третьих, и это, пожалуй, самое главное – амулет изготавливался из порошка из цветка дракона. А это означало, что амулет должен постоянно контактировать с кровью до полного растворения. Поэтому амулет в меня попросту вживили.
Да, не самая приятная процедура, скажу я вам. Впрочем, а что может быть приятного в том, что тебе разрезают кожу на руке, после чего вставляют маленький амулет и, с помощью магии сращивают порез? Вот и я ничего в этом хорошего не увидела.
Зато месс Росвел добился своей цели и в Академии меня считали «посредственностью».
Вот только даже месс не знал, что моя цепочка также скрывает часть моих сил.
И вот теперь этот вопрос… Да, амулета, что скрыл часть моей магии уже давно нет. Вот только что если и цепочка стала плохо работать? Ведь если цепочка – это творение той девушки, что так часто мне снилась, то мне стоит быть сейчас крайне осмотрительной – вдруг она разозлилась настолько, что просто отнимет свой подарок? Или лишит его силы?
Да, сейчас я выгляжу по-прежнему, что означает, что амулет еще работает. Но мне как-то совсем не хочется вдруг так резко предстать перед парнями в своем истинном облике.
- Так, я не знаю почему, но, кажется, ты как-то ощущаешь воздействие прорыва. Не знаю, особенность магии это или же просто твой организм так чувствителен, но это может нам помочь. Слушай, как только почувствуешь изменения, любые изменения в окружающем мире, тут же даешь мне знать. Понятно?
- Да, - еле слышно ответила я.
Лес все сгущался и сгущался, а мне с каждым шагом становилось все неуютнее. К тому же отчего-то раздражал этот яркий контраст между тем, что я видела и что я ощущала.
Я точно не скажу, сколько мы шли – десять минут или несколько дней. Близость к прорыву действовала на меня странно – я словно теряла связь с внешним миром, а мой разум будто затуманивался.
Но когда мы вышли на поляну, я словно вынырнула из оцепенения и прокричала:
- Стойте!
Правда, вместо крика вышел какой-то полузадушенный сип. Меня, конечно, услышали, только было слишком поздно.
По чувствам словно хлестнула волна боли, отчего я не смогла устоять на подкосившихся ногах.
Наверное, это можно было сравнить с легкой контузией – в ушах стоял странный гул, а в глазах двоилось. Не знаю, сколько времени я провела в таком состоянии, просто в какой-то момент все прекратилось, и я резко очнулась, словно на меня ушат ледяной воды вылили.
В первое мгновения я даже не поняла, что происходит – какофония звуков впились в мозг, вызывая болезненные ощущения: громкий звон бьющегося железа о железо, какие-крики, рычание и еще какой-то звук, напоминающий хлопки, что издает материал парусов при сильном ветре. Ветер, кстати говоря, тоже был, и он был весьма странным – резким, словно кто-то махал на меня огромным веером.
И только сфокусировав взгляд, я поняла, что происходит – мои ребята сражались против каких-то типов в странных, черных балахонах.
А рядом со мной, защищая меня от нападавших, сражался черный дракон – Айсен.
Я пыталась подняться, но все мои попытки были тщетными – казалось, будто сама земля выкачивала из меня все силы. Было больно, очень больно. Но эта боль была ничем по сравнению с той, что разрасталась в моем сердце, когда я видела, как силы покидают парней.
Их не убивали, нет, но враги наносили такие раны, с которыми долго не живут. Они словно в насмешку оставляли еще живого парня и тут же набрасывались, словно дикие звери, на другого.
Месс Хьюз, что не удивительно, продержался дольше всех. Но вот и он падает на землю после подлого удара, нанесенного в спину.
Дракон уже не защищает меня – на него накинули какую-то черную сеть и он теперь лишь рычит от боли. Но никто не спешит нападать на меня. Впрочем, даже если бы кто и бросился, я бы все равно не смогла бы оказать должного сопротивления - уже даже не магия, а мои жизненные силы утекали из меня, как песок сквозь пальцы.
- Какие потери? – спросил кто-то рядом со мной.
- Девять, месс.
- Сколько? Мреда мне в отцы, это много. Очень много. Почему ловушка не подействовала?
- Это все этот парень. Видите? Он принял весь удар на себя, поэтому их даже не задело. Силен, однако. Что с ним делать?
- Почему о нем не сообщили? Что ж, неважно, все равно им придется доплатить крупную сумму. Что касается мальчишки – ничего не нужно с ним делать – он и сам через несколько минут умрет – силы покидают его слишком быстро. Нам пора уходить. Так, вы, слушаем и смотрим внимательно. Сейчас уничтожаете все наши следы, чтобы ни одно пятнышко не навело подозрение в нашу сторону. Но все это время кто-то из вас следит за этим амулетом. Как только вот этот кристалл загорится красным, тут же убираете его в шкатулку, понятно? Тут же, но не раньше. А потом, после этого, зачищаете тут все, чтобы ни одна душа в живых не осталась и возвращаетесь. Все поняли? И только попробуйте перепутать что-нибудь, я вас лично прикончу, ясно?! Мреда мне в отцы, тогда что стоите? Выполняйте!
Это было последнее, что я услышала перед тем, как провалиться в темноту.
Очнулась я быстро, хотя сначала мне показалось, что я провела без сознания несколько дней. Сила почему-то буквально переполняла меня, хотя буквально несколько минут назад ее не было.
- Амулет зарядился, – воскликнул чей-то мужской голос, - можете убивать этих…
- Поняли, - ответили другие голоса, и я поняла, что всё. Это конец, сейчас они их убьют. Убьют их всех.
Мне довольно нелегко говорить о том, что произошло после. И не потому, что я плохо запомнила, нет, скорее наоборот. Я слишком хорошо запомнила, как я лишила жизни своих врагов.
Я не убила до этого вот так. Тихо и хладнокровно, словно матерый убийца. Я просто спокойно шла и лишала их жизни, одного за другим и никто из них не смог меня остановить. Я шла словно в трансе, но мой разум оставался кристально чист.
А потом я очнулась. Очнулась и поняла, что убивать живых, разумных существ – это явно не мое.
- Так, ребята, быстро собираемся, берем самое необходимое.
- Нас серьезно отправят к прорыву? В первый же день? – недоверчиво спросил Бер когда мы все же собрались и ждали у нашей палатки месса.
- Вполне возможно. Сам видишь, кажется, произошло что-то серьезное, иначе чего бы все так всполошились? – ответил Шейт, тоскливо глядя на тяжелые, темно-серые тучи, что скрывали звезды, и быстро приближались в нашу сторону. Вдалеке изредка вспыхивала ярко-алым зарница.
- Все готовы? Тогда вперед.
- Извините, месс Хьюз, не могли бы вы сказать, что происходит? Что-то случилось?
- Да. Произошел резкий отток магии и есть опасения, что это связано с расширением прорыва. И, если это так, то твари начнут вырываться из прорыва с новой силой. Наша задача проверить это.
- Мы что, должны сейчас направляться прямо к прорыву? Да это же форменное самоубийство! Если прорыв действительно увеличился, то нас там будут ждать полчища тварей! Я не готов добровольно становиться завтраком для них, - рядом с нами появился Дерек, который сейчас предъявлял претензии своему командиру.
- Если бы вы внимательно слушали, то знали бы, что нам всего лишь поручено проверить близлежащие окрестности. И, знаете что, мирсэ Войл, еще одна такая выходка и вы никогда не получите диплом об окончании Академии. Вам все ясно?
- Да, месс Койсел. Прошу прощения, - сквозь зубы выговорил Дерек.
- Тогда идите и соберите группу. Через пять минут все должны быть готовы к отправке. О, месс Хьюз, а я как раз вас и ищу. Нам приказали разделиться и проверить разные направления, в итоге было решено, что ваша группа направляется вдоль реки.
- Что? Изначально нам было приказано проверить другое место. И вы действительно хотите сказать, что новичков направляют проверить именно это место?
- Да, увы, но это так. К сожалению, группа месса Роймана не сможет сегодня выйти в патруль, поэтому ваше место было передано нам, а вам придется пройти вдоль реки, - говоря это, мужчина едва сдерживал самодовольную улыбку.
- Хорошо, месс Койсел, я услышал Вас, - холодно произнес наш командир, после чего, обернувшись к нам, сказал, - группа, за мной.
Я, поправив лямку рюкзака, тяжело вздохнула и направилась вслед за командиров. Внутреннее чутье подсказывало мне, что патрулирования пройдет явно не спокойно. Но я и предположить не могла, что моя личность окажется под угрозой разоблачения.
Глава 5
Заплетая волосы в косу неловкими пальцами, я растеряно оглядывала поляну и с тоской думала о том, как я все это буду объяснять остальным ребятам.
Конечно, когда они очнутся.
Взглянув на заплетенную косу, я тяжело вздохнула – светлые волосы были перепачканы в крови и представляли сейчас собой довольно жалкое зрелище.
Перекинув косу за спину, я достала из кармана цепочку и еще раз грустно вздохнула.
А ведь я так долго мечтала об этом дне – дне, когда я наконец-то смогу избавиться от этой цепочки и наконец-то вновь увидеть свою настоящую внешность, опять почувствовать свое родное тело. И вот этот день неожиданно настал – цепочка неожиданно обзавелась застежкой, которая расстегнулась в самый неподходящий момент.
Но, наверное, стоит рассказать обо всем по порядку…
Первые пару часов все было спокойно и единственное, что не нравилось всем нам – это сырость и грязь. В остальном же все было почти прекрасно – грозовые тучи промчались мимо нас и теперь наш путь озаряли первые лучи восходящего солнца.
Небо было окрашено в невероятно прекрасные цвета – нежно-розовый, чуть сиреневый, немного серо-голубой. А изумительные запахи лесных трав только усиливали чувство восторга и, вместе с этим, какого-то умиротворения.
- Эх, полетать бы сейчас, - протянул Айсен, разминая плечи, - давно я не выпускал дракона.
- Сильно мучает? – понимающе спросил Бер. Я знала, что его зверь часто просится на свободу и, если у Бера не получается его выпускать хотя бы неделю, начинает изводить, подтачивая контроль.
- Да нет, не очень. Он в последнее время вообще странно себя ведет, все тоскует по чему-то. А по чему именно – не говорит. Только вздыхает. Ну или говорит о том, что я слеп и ничего не вижу дальше своего носа. Вот вы мне скажите, что такого я не замечаю? – вдруг разговорился Айсен. Его, видимо, довольно сильно волновало поведение его дракона.
- Может, он у тебя самочку выпрашивает? Так мы с радостью ему организуем, только вот вернемся с задания, получим дипломы и тут же познакомимся с какими-нибудь красотками. Да, Андр? Учти, в этот раз тебе не отвертеться, - со смехом произнес Лейтан, хлопая меня по плечу.
Закатив глаза, я слегка усмехнулась.
Да, была у парней попытка затащить меня в какой-нибудь трактир, чтобы я там познакомился с какой-нибудь девицей. Вот только ничего у них не вышло – упирался я тогда до последнего. В итоге, конечно, парни решили, что я слишком мелкий, чтобы понимать всю прелесть отношений с противоположным полом.
Я на это лишь кивала. Ведь не объяснишь же им, что я просто не смогу оценить все их старания как минимум потому, что я сама девушка.
- Рычит, - с грустным вздохом сказал Айсен, - опять ему что-то не нравится. А еще нас всех называет мредовыми слепцами. Ну вот что за мредово упрямство?! Нет бы уже рассказать, что именно я не вижу, так нет же, разводит какие-то тайны, - с каждым словом голос становился все отчаяннее и отчаяннее.
На это парни лишь рассмеялись, а вот мне было не до смеха. Ведь я была уверена, что дракон Айсена всеми силами пытался намекнуть ему, что обратить внимание нужно на меня. И что я… не совсем мальчик, если можно так выразиться. Непонятным оставалось другое – почему же дракон до сих пор не расскажет Айсену всю правду на мой счет? Почему скрывает ото всех?
- Тихо! Замерли! – скомандовал командир, после чего стал к чему-то прислушиваться.
А я отчего-то как завороженная уставилась на его ладонь, которую он держал, приподняв вверх. Его пальцы едва заметно шевелились, будто он пытался что-то почувствовать на ощупь.
Не прошло и минуты, как месс, встряхнув головой, опустил руку, после чего, обернувшись к нам, сказал:
- Сосредоточьтесь и соберитесь – вы все же не на увеселительную прогулку вышли. Будьте готовы – мы сейчас будем проходить довольно опасный участок. Да, сейчас нам придется зайти в лес и нет, это не шутка, мирсэ Гонкур, - сказал мужчина Беру, - так что не смотрите на меня таким взглядом. Если что-то заметили подозрительное – сразу подавайте сигнал. Все всё поняли?
- Да, месс.
И уже минут через пять мы входили в лес.
Издалека он казался светлым, уютным я бы даже сказала. Солнечные лучи проникали сквозь кроны деревьев и оттого лес совсем не казался опасным. Но это чувство сохранялось ровно до того момента, пока над нашими головами не исчезло небо.
Да, именно так я подумала в первое мгновение – отчего-то создалось ощущение, что небо исчезло, и вокруг нас разлилась бесконечная леденящая тьма. Стало холодно и как-то тошно, хотя лес по-прежнему на вид был изумителен.
- Как-то мрачненько тут, - произнесла я, передергивая плечами.
- Да ты что, Андр, обычный лес, - произнес Шейт, идущий впереди меня, - это ты просто накрутил себя.
- Да нет же… Вы что, не чувствуете, как здесь неуютно? – спросила я, но наткнулась лишь на непонимание.
- А ну-ка стой. А теперь поподробнее, что ты ощущаешь, - командир, услышав мои слова, тут же подошел ко мне и теперь требовал ответа.
- Не знаю. Здесь как-то холодно, и такое чувство… - я замялась, не зная, как правильно описать свои ощущения, - чувство, будто вокруг меня все мертво. Я не ощущаю жизни несмотря на то, что вокруг меня все цветет и растет. Да даже на захоронениях и то уютнее.
- Не, ну это ты, конечно, сравнил. Да и где тут смерть, я не…, - начал было Лейтан, но был остановлен командиром.
- Тихо. Как давно проверяли твою магию? – спросил месс напряженным голосом.
От заданного вопроса напряглась уже и я.
- При поступлении был полный осмотр, а так проверка проходила в конце каждого года, - спокойным голосом ответила я, хотя внутри все сжималось от волнения.
Я не лгала – полная проверка действительно являлась необходимостью при поступлении. Да и в конце каждого года нас проверяли, чтобы выявить успехи и вовремя обнаружить проблемы, если те вдруг возникнут.
Вот только проверка никогда не показывала истинного положения вещей. Проверка показывала уровень чуть ниже среднего, хотя я была намного сильнее и одареннее. Почему же проверка показывала более низкий уровень? Все просто – мою силу скрывали.
Еще при поступлении месс Росвел практически приказал мне не показывать свой истинный уровень магии. Не знаю, для чего ему это было нужно, но он не поскупился и даже достал мне амулет, который скрыл часть моей силы, и который нельзя было обнаружить при проверке.
Правда, было у этого амулета три сущенппственных недостатка – во-первых, запредельная цена. Да один этот амулет стоил как три моих браслета, а они, как я уже говорила, стоят весьма дорого. Во-вторых, это недолговечность. Работал амулет от силы месяц и это при довольно среднем потенциале. У меня же амулет продержался чуть больше недели – но этого срока мне вполне хватило. В-третьих, и это, пожалуй, самое главное – амулет изготавливался из порошка из цветка дракона. А это означало, что амулет должен постоянно контактировать с кровью до полного растворения. Поэтому амулет в меня попросту вживили.
Да, не самая приятная процедура, скажу я вам. Впрочем, а что может быть приятного в том, что тебе разрезают кожу на руке, после чего вставляют маленький амулет и, с помощью магии сращивают порез? Вот и я ничего в этом хорошего не увидела.
Зато месс Росвел добился своей цели и в Академии меня считали «посредственностью».
Вот только даже месс не знал, что моя цепочка также скрывает часть моих сил.
И вот теперь этот вопрос… Да, амулета, что скрыл часть моей магии уже давно нет. Вот только что если и цепочка стала плохо работать? Ведь если цепочка – это творение той девушки, что так часто мне снилась, то мне стоит быть сейчас крайне осмотрительной – вдруг она разозлилась настолько, что просто отнимет свой подарок? Или лишит его силы?
Да, сейчас я выгляжу по-прежнему, что означает, что амулет еще работает. Но мне как-то совсем не хочется вдруг так резко предстать перед парнями в своем истинном облике.
- Так, я не знаю почему, но, кажется, ты как-то ощущаешь воздействие прорыва. Не знаю, особенность магии это или же просто твой организм так чувствителен, но это может нам помочь. Слушай, как только почувствуешь изменения, любые изменения в окружающем мире, тут же даешь мне знать. Понятно?
- Да, - еле слышно ответила я.
Лес все сгущался и сгущался, а мне с каждым шагом становилось все неуютнее. К тому же отчего-то раздражал этот яркий контраст между тем, что я видела и что я ощущала.
Я точно не скажу, сколько мы шли – десять минут или несколько дней. Близость к прорыву действовала на меня странно – я словно теряла связь с внешним миром, а мой разум будто затуманивался.
Но когда мы вышли на поляну, я словно вынырнула из оцепенения и прокричала:
- Стойте!
Правда, вместо крика вышел какой-то полузадушенный сип. Меня, конечно, услышали, только было слишком поздно.
По чувствам словно хлестнула волна боли, отчего я не смогла устоять на подкосившихся ногах.
Наверное, это можно было сравнить с легкой контузией – в ушах стоял странный гул, а в глазах двоилось. Не знаю, сколько времени я провела в таком состоянии, просто в какой-то момент все прекратилось, и я резко очнулась, словно на меня ушат ледяной воды вылили.
В первое мгновения я даже не поняла, что происходит – какофония звуков впились в мозг, вызывая болезненные ощущения: громкий звон бьющегося железа о железо, какие-крики, рычание и еще какой-то звук, напоминающий хлопки, что издает материал парусов при сильном ветре. Ветер, кстати говоря, тоже был, и он был весьма странным – резким, словно кто-то махал на меня огромным веером.
И только сфокусировав взгляд, я поняла, что происходит – мои ребята сражались против каких-то типов в странных, черных балахонах.
А рядом со мной, защищая меня от нападавших, сражался черный дракон – Айсен.
Я пыталась подняться, но все мои попытки были тщетными – казалось, будто сама земля выкачивала из меня все силы. Было больно, очень больно. Но эта боль была ничем по сравнению с той, что разрасталась в моем сердце, когда я видела, как силы покидают парней.
Их не убивали, нет, но враги наносили такие раны, с которыми долго не живут. Они словно в насмешку оставляли еще живого парня и тут же набрасывались, словно дикие звери, на другого.
Месс Хьюз, что не удивительно, продержался дольше всех. Но вот и он падает на землю после подлого удара, нанесенного в спину.
Дракон уже не защищает меня – на него накинули какую-то черную сеть и он теперь лишь рычит от боли. Но никто не спешит нападать на меня. Впрочем, даже если бы кто и бросился, я бы все равно не смогла бы оказать должного сопротивления - уже даже не магия, а мои жизненные силы утекали из меня, как песок сквозь пальцы.
- Какие потери? – спросил кто-то рядом со мной.
- Девять, месс.
- Сколько? Мреда мне в отцы, это много. Очень много. Почему ловушка не подействовала?
- Это все этот парень. Видите? Он принял весь удар на себя, поэтому их даже не задело. Силен, однако. Что с ним делать?
- Почему о нем не сообщили? Что ж, неважно, все равно им придется доплатить крупную сумму. Что касается мальчишки – ничего не нужно с ним делать – он и сам через несколько минут умрет – силы покидают его слишком быстро. Нам пора уходить. Так, вы, слушаем и смотрим внимательно. Сейчас уничтожаете все наши следы, чтобы ни одно пятнышко не навело подозрение в нашу сторону. Но все это время кто-то из вас следит за этим амулетом. Как только вот этот кристалл загорится красным, тут же убираете его в шкатулку, понятно? Тут же, но не раньше. А потом, после этого, зачищаете тут все, чтобы ни одна душа в живых не осталась и возвращаетесь. Все поняли? И только попробуйте перепутать что-нибудь, я вас лично прикончу, ясно?! Мреда мне в отцы, тогда что стоите? Выполняйте!
Это было последнее, что я услышала перед тем, как провалиться в темноту.
Очнулась я быстро, хотя сначала мне показалось, что я провела без сознания несколько дней. Сила почему-то буквально переполняла меня, хотя буквально несколько минут назад ее не было.
- Амулет зарядился, – воскликнул чей-то мужской голос, - можете убивать этих…
- Поняли, - ответили другие голоса, и я поняла, что всё. Это конец, сейчас они их убьют. Убьют их всех.
Мне довольно нелегко говорить о том, что произошло после. И не потому, что я плохо запомнила, нет, скорее наоборот. Я слишком хорошо запомнила, как я лишила жизни своих врагов.
Я не убила до этого вот так. Тихо и хладнокровно, словно матерый убийца. Я просто спокойно шла и лишала их жизни, одного за другим и никто из них не смог меня остановить. Я шла словно в трансе, но мой разум оставался кристально чист.
А потом я очнулась. Очнулась и поняла, что убивать живых, разумных существ – это явно не мое.
