Это было жутко! Горло перехватило, стало нечем дышать. Вспомнила, что в тот момент чувствовала и внутри все сжалось.
Мое тело на стене внезапно выгнулось, и вокруг него заплясали рыжие языки огня. Во все стороны повалил пар, заполняя помещение. Один из делинайцев валялся на полу у двери, другой поднимался опираясь на руку Берта. Анри растягивал щит, уже защищая всех от кипятка, созданного мною.
Внезапно все кончилось, вода успокоилась, а мое тело плавно опустилось вниз, не подавая признаков жизни. В этот миг распахнулась дверь и в комнату стремительно вплыл Колдер.
Я судорожно хватала ртом воздух, стараясь убедить себя, что не тону, что могу дышать. Не думала, что меня настолько поразит увиденное. И почему напомнило именно момент моей смерти? Пришла в себя крепко прижатой к груди Прибоя. Неосознанно сильнее прижалась к нему, обвив талию руками.
— Только не отпускай, — шептали губы, помимо моей воли. — Только не отпускай.
— Не отпущу, — тихо заверил меня он и погладил по спине. — Что ты увидела?
— Знак Джириаля... в самом начале атаки... на стене появился силуэт зеленой медузы... все боевые амулеты Джириаля высвобождают этот во время активации... — с трудом проговаривала я, стараясь отдышаться.
— Значит, наши предположения верны...
— Прибой, — с мукой протянула я, пряча на его груди лицо и едва сдерживая слезы. Что же я за тряпка такая? В который раз плачу за такой краткий срок. — Как они смогли...
— Я выясню это, Струнка, выясню, — твердо пообещал мне он и заставил посмотреть на него, приподняв мою голову за подбородок. В его невероятно синих глазах плескался целый океан, завораживающий меня своей теплотой и непокорностью. Как в них это умещается? Его губы тронула слегка проказливая улыбка. — Ты пойдешь со мной на свидание?
— Что? — удивилась я, совершенно не ожидая такого вопроса.
— Разве у вас не так ухаживают за понравившейся женщиной? — в свою очередь тихо задал вопрос он, нежно погладив большим пальцем мою скулу и, едва касаясь, очертил губы.
Я смогла только кивнуть, не в силах оторвать взгляда от его глаз. В душе сейчас все переворачивалось, таял тот невообразимый ледник, в котором все эти годы были заключены мои чувства, желания, мечты. Тонким несмелым потоком талая вода благодарности, нежности и чего-то необъяснимо большого и жгуче болезненного постепенно собиралась в море, на котором постепенно назревал сильный шторм, готовый перевернуть и потопить мою хлипкую лодчонку самообладания и уверенности. И так вдруг захотелось утонуть в растаявших чувствах, поддаться пенной ярости и счастью. Прибой... даже если это только мимолетная оттепель, я хочу провести ее с тобой...
Я сама прижалась к его груди, но уже не прячась, как минутами раньше, а просто чтобы услышать стук его сердца, быть как можно ближе.
— Да... — прошептала я.
— Я хочу показать тебе мой мир, — нежно сказал он, вновь обнимая меня.
— Это так у вас говорят? — не смогла сдержаться от улыбки, а сама украдкой провела ладонью по его груди.
— Да... — немного вздрогнув ответил он.
Мы замолчали, так и сидя в обнимку, не хотелось ни о чем говорить, ничего делать. Я бездумно водила пальцем по груди своего Прибоя, удобнее устроившись на диване, поджав под себя ноги. Он легко гладил меня по плечам и, казалось, мыслями был где-то далеко. Тут мои пальцы совершенно осмелели и обнаглели. Захотелось проверить, насколько изменилось его тело за эти годы, ведь я помнила так много ран, особенно на ребрах. Приподняла край жилетки и с удивлением заметила, что на месте предполагаемых шрамов находится черно-синий рисунок, начинающийся под левым соском и уходящий на бок. Нежно коснулась пальцем ветвистой линии и провела по ней вниз.
— Что это? — спросила и подняла голову, чтобы посмотреть на Колдера. — Раньше у тебя такого не было.
— Была другая печать, как и у всех, — накрыл своей ладонью мои пальцы он, пресекая дальнейшее изучение. — Но та клетка выжгла ее. А это — последствия. Я не мог больше заниматься прежним делом. Пришлось искать себя вновь. Печати ведь магические, — пояснил Колдер, видя мое недоумение. — Они напрямую связаны с нашими силам и профессиями.
— И что твоя теперь значит?
— Что надо мной нет ни у кого власти, — усмехнулся он.
— Как это?
— Я вхожу в совет, — просто ответил он, пожав плечами, а потом склонился к моему уху и провокационно спросил: — У тебя есть красивое платье?
К вечеру меня начало одолевать волнение. Оно пробегало дрожью по коже, щекотало кончики пальцев и уютно скручивалось в животе. Свидание? Я не воспринимала всерьез это слово. Но вот увидеть подводный мир таким, как его когда-то описывал Прибой очень хотелось. А еще изводило любопытство, зачем могло понадобиться красивое платье? Я его, конечно, надела. Было у меня одно подходящее, которое и я сама считала красивым и более менее приличным. Темно-синее, с подобием рукава из спиральной ленты на одну сторону и длинной юбкой с вездесущими разрезами. Открытой оставалась спина почти до талии, но декольте было умеренным. Из украшения — только вышивка каменьями на поясе. Да, красивое платье.
Поправляя перед зеркалом прическу (решила собрать все волосы, чтобы они не мешались в воде), с удивлением поняла, что нравлюсь себе такая. Давно со мной этого не было! Задумчиво провела пальцами по губам, непривычно ярким даже без краски. А ведь последние годы я намеренно старалась не подчеркивать своей женственности. Почему сейчас вдруг переменилось? Может это влияние Ярвуда? Сколько он старался меня нарядить и прихорошить! А тут как-то само собой вышло. Немного печально улыбнулась. Мне все реже в последнее время хочется спрятаться в привычную и безотказную форму. Меняюсь... подстраиваюсь... Резко отвернулась от зеркала. Все это глупости!
Вышла в коридор и решила подождать Колдера в гостиной-столовой. В его доме эта комната моей любимой. Делинайца еще не было, полдня он провел на работе и только недавно вернулся. Я, не зная, чем себя занять, прохаживалась вдоль стен и теребила подаренный Дереком амулет, который теперь постоянно находился на моем запястье. Можно было бы сесть и немного почитать, но не хотелось. Вообще сейчас ничего не хотелось. Я предвкушала замечательную прогулку и не хотела ничем другим рассеивать свое внимание. Где же Колдер? Я нервозно поправила ткань на бедрах и усилием воли заставила себя остановиться. Начала дышать, как при медитации, глубоко, размеренно, прогоняя все лишние мысли. Тут вошел он и дыхание мое прервалось. Не на долго же я смогла взять себя в руки.
А Прибой был просто великолепен! Светло-серые брюки и такой же жилет с запахом, очень хорошо оттеняли насыщенно-синюю облегающую рубашку под горло и с длинными рукавами, которая делала его глаза еще ярче. Вообще мода делинайцев на обтягивающие тела вещи, на Колдере не казалась нелепой, как на некоторых встречных в городе. Мне кажется, он был бы хорош во всем...
— Ты очень красивая, — с неподдельным восхищением произнес он.
А мне даже захотелось смутиться, под его пристальным взглядом. Но я лишь тонко улыбнулась и шагнула к нему.
— Мы поужинаем здесь или в городе?
— И даже не в городе, — таинственно улыбнулся он мне и взял за руку, чтобы медленно поднести к губам и поцеловать. Я успела только удивленно затаить дыхание, а Колдер уже потянул меня на выход. — Я запланировал очень насыщенный вечер. Очень надеюсь, что тебе понравится.
Я шла за ним и мало что понимала. В груди что-то болезненно жарко сжималось и мешало дышать. Я никогда такого раньше не чувствовала. Становилось немного тревожно. Я уже привыкла к своему размеренному спокойному состоянию и сейчас эти изменения приводили к замешательству. Но в то же время внутри искрилась какая-то неудержимая и светлая радость, которая вытесняла все мрачные мысли и заставляла просто наслаждаться происходящим.
В мартале я пыталась узнать, что же задумал Колдер, но он стойко выдерживал все вопросы и хранил свои планы за загадочной улыбкой. О, что это была за улыбка!
Ночью коралловый город был совершенно другим. Раньше мне не доводилось плавать в столь позднее время суток, и теперь я была еще больше благодарна за эту прогулку Прибою.
Естественное бело-зеленоватое дневное освещение домов-кораллов сейчас исчезло. Вместо него город был унизан синими огнями. Множество светящихся синих точек в темноте морского дна. Удивительное и немного пугающее зрелище. Но мне непонятным образом это нравилось. Высокие дома теперь можно было различить, только подплыв почти вплотную. Наш мартал двигался медленно, и у меня создавалось впечатление, что мы совершенно одни в бесконечной бездне в окружении звезд.
— Красиво... — выдохнула я.
— Это светятся полипы-симбионты. Они как произвольно вырастают на домах, так и можно их высаживать специально, как сигнальные огни, например,— не дожидаясь вопроса, объяснил Колдер.
Мы подплыли к странному месту, окруженному этими синими огнями и полностью свободному от домов кораллов. На стоянке находилось на удивление много марталов. Меня все больше одолевало любопытство, и Колдер решился его утолить, перед тем как покинуть транспорт.
— Я знаю, что ты почти ничего не видела у нас. И хочу показать что-то прекрасное. Здесь выступают сладкоголосые, — он на миг нахмурился, что-то вспоминая, — у вас вроде это называется театром.
Я еще более заинтересованно посмотрела вокруг. Теперь обратила внимание на нескольких неспешно плывущих делинайцев, очень красиво одетых. А ведь я даже как-то не задумывалась о том, как развлекаются делинайцы. Не до того было... Но сейчас стало жутко интересно. Хотелось сравнить, отличается ли искусство подводного мира и наземного. Грудь затопила признательность. Ведь сама бы я точно о таком не попросила, даже не догадалась бы. Одним словом — военная. А Колдер придумал... действительно неожиданно.
— Спасибо, — с чувством произнесла я и посмотрела ему в глаза, чтобы понял, насколько это важно, и почему не могу выразить словами. Он ведь всегда раньше понимал... и сейчас тоже... светло мне улыбнулся и показал выплывать.
Снаружи, в пронизанной неяркими сполохами синего освещения тьме, он взял меня за руку и уверенно поплыл в направлении скопления огней. Сердце мое, казалось грохотом отдается в ушах.
Мы приблизились к большому отверстию в земле, у которого стояли четверо охранников в коричневой форме, с голыми руками и ногами. Меня уже давно не тянуло смеяться над нелепостью нарядов делинайцев. Видимо, привыкла. Да и эти охранники не выглядели смешно, а вот внушительно — так точно. Они преградили нам путь, на что Колдер сделал неуловимый жест пальцами перед лицом охранника и в воде засияла серебристая надпись. Мне, к сожалению, не удалось рассмотреть ее подробнее, слишком быстро нас впустили.
— Что...
— Пропуск... билет... — сразу же ответил на не заданный вопрос он. — Я сегодня оплатил наше присутствие здесь.
Мы нырнули в темный зев прохода. Я только на мгновение сильнее сжала ладонь Колдера, так и не выпустившего мою руку. В тот момент остро почувствовала недостачу своего огня. Раньше я никогда не боялась темноты... Но вот по коже прошлись холодная волна уже защитной пленки, и мы очутились в сверкающем коридоре. Округлые стены его походили на скопление множества зеркал в каменных рамах. Лампы под потолком испускали неяркий свет, который бесконечно отражался в этой странно-завораживающей поверхности коридора и переливался всеми цветами радуги.
У меня не было слов. Мы медленно плыли вперед, огибая зависших в разговорах делинайцев. Кажется, никто уже не обращал на окружающую красоту внимания.
— Стены обработаны особым образом, — тихо произнес Колдер. — Здесь находилась выработка ладаргских кристаллов. Но жила оказалась слишком ничтожной. А вот отходы от добычи при желании можно превратить в такие украшения. А когда штольня вышла в пещеру, решили построить Зал Слушателей.
— Это статусное мероприятие? — спросила я, заметив, что вокруг только хорошо закрытые делинайцы.
— Сегодня — да. А вообще выступления доступны всем.
— Ты меня так заинтриговал, — улыбнулась я. — Вот не представляю, что вообще сейчас произойдет.
— И не боишься? — пытливо глянул он.
— А смысл? К тому же, ты же со мной, — без тени иронии сказала я.
Колдер мельком бросил на меня взгляд, который я не смогла понять, и внезапно зарылся пальцами в свои волосы. Я пораженно сбилась с движения и неловко дернулась в воде, при этом немного больше всплыв, чем следовало. Этот жест я у него за все эти дни ни разу не видела. А вот раньше... раньше Прибой перебирал пальцами волосы в минуты задумчивости и только, когда был в чем-то не уверен. Появилось абсурдное подозрение, что меня сейчас используют. Как наживку. Стало неприятно, но решила не поддаваться, ведь это же Прибой. Он не может, не предупредив, так со мной поступить. Разве я бы и сама не согласилась?
— Что-то не так? — осторожно спросила я, когда он недоуменно повернулся ко мне из-за странных вывертов в движении.
— У меня? — еще больше удивился Колдер, а затем что-то поняв, дернул меня за руку и поймал в объятия. — Я выдал себя? — шепотом спросил он у моего уха, так что вода защекотала шею.
— Смотря в чем? — уклончиво ответила я, не признаваясь в подозрениях, и посмотрела в его невозможно синие глаза.
— Я слишком хочу, чтобы тебе понравилось, — покаянно выдохнул он и выпустил меня из объятий.
— А ты сомневаешься? — недоверчиво переспросила я, совершенно сейчас не узнавая и не понимая своего Прибоя.
— Конечно, ведь за работой я сильно отстал от жизни. Да и ты, наверняка, привыкла к другому...
— Прибой, — я уже сама взяла его за руку и улыбнулась. — Мне всегда хотелось узнать, как тут, под водой... ты же знаешь... а что было, — я неопределенно повела голым плечом, — то осталось в прошлой жизни.
— Я рад, что ты так считаешь.
Он невесомо коснулся пальцами моей скулы, провел до губ. В синих глазах зажегся яркий огонек, и мне на неуловимо короткое мгновение показалось, что Колдер меня сейчас поцелует. Но нет, он отстранился и потянул меня дальше по проходу. А у меня в голове путались мысли. Показалось или нет? И я не знала, чего хотела больше.
В огромный темный зал мы выплыли почли под потолком. Это была очередная странность, которой я уже почти не удивлялась. А внизу развернулось удивительное зрелище. Дно пещеры покрывали разной формы и глубины ямы. А вот стены были полностью покрыты теми уличными светящимися полипами, только здесь они были разноцветными, от желтых до красных и даже фиолетовых. А вот зрители устраивались под потолком. Там имелись полупрозрачные ложи-«гамаки», на которых по двае-четверо укладывались или усаживались гости.
Колдер уверенно направился направо и занял нам небольшой «гамак», показав, как располагаться, на своем примере. Он лег на живот и, насмешливо гладя на меня, похлопал возле себя ладонью. Я шутливо погрозила шутнику пальцем и провела рукой по непривычной поверхности. Вот так висеть над пропастью было завораживающе, немного жутко и почему-то очень весело. Я аккуратно подобрала платье и устроилась возле Колдера, опершись на локти, вытянула шею, чтобы лучше видеть.
Мое тело на стене внезапно выгнулось, и вокруг него заплясали рыжие языки огня. Во все стороны повалил пар, заполняя помещение. Один из делинайцев валялся на полу у двери, другой поднимался опираясь на руку Берта. Анри растягивал щит, уже защищая всех от кипятка, созданного мною.
Внезапно все кончилось, вода успокоилась, а мое тело плавно опустилось вниз, не подавая признаков жизни. В этот миг распахнулась дверь и в комнату стремительно вплыл Колдер.
Я судорожно хватала ртом воздух, стараясь убедить себя, что не тону, что могу дышать. Не думала, что меня настолько поразит увиденное. И почему напомнило именно момент моей смерти? Пришла в себя крепко прижатой к груди Прибоя. Неосознанно сильнее прижалась к нему, обвив талию руками.
— Только не отпускай, — шептали губы, помимо моей воли. — Только не отпускай.
— Не отпущу, — тихо заверил меня он и погладил по спине. — Что ты увидела?
— Знак Джириаля... в самом начале атаки... на стене появился силуэт зеленой медузы... все боевые амулеты Джириаля высвобождают этот во время активации... — с трудом проговаривала я, стараясь отдышаться.
— Значит, наши предположения верны...
— Прибой, — с мукой протянула я, пряча на его груди лицо и едва сдерживая слезы. Что же я за тряпка такая? В который раз плачу за такой краткий срок. — Как они смогли...
— Я выясню это, Струнка, выясню, — твердо пообещал мне он и заставил посмотреть на него, приподняв мою голову за подбородок. В его невероятно синих глазах плескался целый океан, завораживающий меня своей теплотой и непокорностью. Как в них это умещается? Его губы тронула слегка проказливая улыбка. — Ты пойдешь со мной на свидание?
— Что? — удивилась я, совершенно не ожидая такого вопроса.
— Разве у вас не так ухаживают за понравившейся женщиной? — в свою очередь тихо задал вопрос он, нежно погладив большим пальцем мою скулу и, едва касаясь, очертил губы.
Я смогла только кивнуть, не в силах оторвать взгляда от его глаз. В душе сейчас все переворачивалось, таял тот невообразимый ледник, в котором все эти годы были заключены мои чувства, желания, мечты. Тонким несмелым потоком талая вода благодарности, нежности и чего-то необъяснимо большого и жгуче болезненного постепенно собиралась в море, на котором постепенно назревал сильный шторм, готовый перевернуть и потопить мою хлипкую лодчонку самообладания и уверенности. И так вдруг захотелось утонуть в растаявших чувствах, поддаться пенной ярости и счастью. Прибой... даже если это только мимолетная оттепель, я хочу провести ее с тобой...
Я сама прижалась к его груди, но уже не прячась, как минутами раньше, а просто чтобы услышать стук его сердца, быть как можно ближе.
— Да... — прошептала я.
— Я хочу показать тебе мой мир, — нежно сказал он, вновь обнимая меня.
— Это так у вас говорят? — не смогла сдержаться от улыбки, а сама украдкой провела ладонью по его груди.
— Да... — немного вздрогнув ответил он.
Мы замолчали, так и сидя в обнимку, не хотелось ни о чем говорить, ничего делать. Я бездумно водила пальцем по груди своего Прибоя, удобнее устроившись на диване, поджав под себя ноги. Он легко гладил меня по плечам и, казалось, мыслями был где-то далеко. Тут мои пальцы совершенно осмелели и обнаглели. Захотелось проверить, насколько изменилось его тело за эти годы, ведь я помнила так много ран, особенно на ребрах. Приподняла край жилетки и с удивлением заметила, что на месте предполагаемых шрамов находится черно-синий рисунок, начинающийся под левым соском и уходящий на бок. Нежно коснулась пальцем ветвистой линии и провела по ней вниз.
— Что это? — спросила и подняла голову, чтобы посмотреть на Колдера. — Раньше у тебя такого не было.
— Была другая печать, как и у всех, — накрыл своей ладонью мои пальцы он, пресекая дальнейшее изучение. — Но та клетка выжгла ее. А это — последствия. Я не мог больше заниматься прежним делом. Пришлось искать себя вновь. Печати ведь магические, — пояснил Колдер, видя мое недоумение. — Они напрямую связаны с нашими силам и профессиями.
— И что твоя теперь значит?
— Что надо мной нет ни у кого власти, — усмехнулся он.
— Как это?
— Я вхожу в совет, — просто ответил он, пожав плечами, а потом склонился к моему уху и провокационно спросил: — У тебя есть красивое платье?
Прода от 29.08.2018, 13:29
Глава 18
К вечеру меня начало одолевать волнение. Оно пробегало дрожью по коже, щекотало кончики пальцев и уютно скручивалось в животе. Свидание? Я не воспринимала всерьез это слово. Но вот увидеть подводный мир таким, как его когда-то описывал Прибой очень хотелось. А еще изводило любопытство, зачем могло понадобиться красивое платье? Я его, конечно, надела. Было у меня одно подходящее, которое и я сама считала красивым и более менее приличным. Темно-синее, с подобием рукава из спиральной ленты на одну сторону и длинной юбкой с вездесущими разрезами. Открытой оставалась спина почти до талии, но декольте было умеренным. Из украшения — только вышивка каменьями на поясе. Да, красивое платье.
Поправляя перед зеркалом прическу (решила собрать все волосы, чтобы они не мешались в воде), с удивлением поняла, что нравлюсь себе такая. Давно со мной этого не было! Задумчиво провела пальцами по губам, непривычно ярким даже без краски. А ведь последние годы я намеренно старалась не подчеркивать своей женственности. Почему сейчас вдруг переменилось? Может это влияние Ярвуда? Сколько он старался меня нарядить и прихорошить! А тут как-то само собой вышло. Немного печально улыбнулась. Мне все реже в последнее время хочется спрятаться в привычную и безотказную форму. Меняюсь... подстраиваюсь... Резко отвернулась от зеркала. Все это глупости!
Вышла в коридор и решила подождать Колдера в гостиной-столовой. В его доме эта комната моей любимой. Делинайца еще не было, полдня он провел на работе и только недавно вернулся. Я, не зная, чем себя занять, прохаживалась вдоль стен и теребила подаренный Дереком амулет, который теперь постоянно находился на моем запястье. Можно было бы сесть и немного почитать, но не хотелось. Вообще сейчас ничего не хотелось. Я предвкушала замечательную прогулку и не хотела ничем другим рассеивать свое внимание. Где же Колдер? Я нервозно поправила ткань на бедрах и усилием воли заставила себя остановиться. Начала дышать, как при медитации, глубоко, размеренно, прогоняя все лишние мысли. Тут вошел он и дыхание мое прервалось. Не на долго же я смогла взять себя в руки.
А Прибой был просто великолепен! Светло-серые брюки и такой же жилет с запахом, очень хорошо оттеняли насыщенно-синюю облегающую рубашку под горло и с длинными рукавами, которая делала его глаза еще ярче. Вообще мода делинайцев на обтягивающие тела вещи, на Колдере не казалась нелепой, как на некоторых встречных в городе. Мне кажется, он был бы хорош во всем...
— Ты очень красивая, — с неподдельным восхищением произнес он.
А мне даже захотелось смутиться, под его пристальным взглядом. Но я лишь тонко улыбнулась и шагнула к нему.
— Мы поужинаем здесь или в городе?
— И даже не в городе, — таинственно улыбнулся он мне и взял за руку, чтобы медленно поднести к губам и поцеловать. Я успела только удивленно затаить дыхание, а Колдер уже потянул меня на выход. — Я запланировал очень насыщенный вечер. Очень надеюсь, что тебе понравится.
Я шла за ним и мало что понимала. В груди что-то болезненно жарко сжималось и мешало дышать. Я никогда такого раньше не чувствовала. Становилось немного тревожно. Я уже привыкла к своему размеренному спокойному состоянию и сейчас эти изменения приводили к замешательству. Но в то же время внутри искрилась какая-то неудержимая и светлая радость, которая вытесняла все мрачные мысли и заставляла просто наслаждаться происходящим.
В мартале я пыталась узнать, что же задумал Колдер, но он стойко выдерживал все вопросы и хранил свои планы за загадочной улыбкой. О, что это была за улыбка!
Ночью коралловый город был совершенно другим. Раньше мне не доводилось плавать в столь позднее время суток, и теперь я была еще больше благодарна за эту прогулку Прибою.
Прода от 30.08.2018, 15:01
Естественное бело-зеленоватое дневное освещение домов-кораллов сейчас исчезло. Вместо него город был унизан синими огнями. Множество светящихся синих точек в темноте морского дна. Удивительное и немного пугающее зрелище. Но мне непонятным образом это нравилось. Высокие дома теперь можно было различить, только подплыв почти вплотную. Наш мартал двигался медленно, и у меня создавалось впечатление, что мы совершенно одни в бесконечной бездне в окружении звезд.
— Красиво... — выдохнула я.
— Это светятся полипы-симбионты. Они как произвольно вырастают на домах, так и можно их высаживать специально, как сигнальные огни, например,— не дожидаясь вопроса, объяснил Колдер.
Мы подплыли к странному месту, окруженному этими синими огнями и полностью свободному от домов кораллов. На стоянке находилось на удивление много марталов. Меня все больше одолевало любопытство, и Колдер решился его утолить, перед тем как покинуть транспорт.
— Я знаю, что ты почти ничего не видела у нас. И хочу показать что-то прекрасное. Здесь выступают сладкоголосые, — он на миг нахмурился, что-то вспоминая, — у вас вроде это называется театром.
Я еще более заинтересованно посмотрела вокруг. Теперь обратила внимание на нескольких неспешно плывущих делинайцев, очень красиво одетых. А ведь я даже как-то не задумывалась о том, как развлекаются делинайцы. Не до того было... Но сейчас стало жутко интересно. Хотелось сравнить, отличается ли искусство подводного мира и наземного. Грудь затопила признательность. Ведь сама бы я точно о таком не попросила, даже не догадалась бы. Одним словом — военная. А Колдер придумал... действительно неожиданно.
— Спасибо, — с чувством произнесла я и посмотрела ему в глаза, чтобы понял, насколько это важно, и почему не могу выразить словами. Он ведь всегда раньше понимал... и сейчас тоже... светло мне улыбнулся и показал выплывать.
Снаружи, в пронизанной неяркими сполохами синего освещения тьме, он взял меня за руку и уверенно поплыл в направлении скопления огней. Сердце мое, казалось грохотом отдается в ушах.
Мы приблизились к большому отверстию в земле, у которого стояли четверо охранников в коричневой форме, с голыми руками и ногами. Меня уже давно не тянуло смеяться над нелепостью нарядов делинайцев. Видимо, привыкла. Да и эти охранники не выглядели смешно, а вот внушительно — так точно. Они преградили нам путь, на что Колдер сделал неуловимый жест пальцами перед лицом охранника и в воде засияла серебристая надпись. Мне, к сожалению, не удалось рассмотреть ее подробнее, слишком быстро нас впустили.
— Что...
— Пропуск... билет... — сразу же ответил на не заданный вопрос он. — Я сегодня оплатил наше присутствие здесь.
Мы нырнули в темный зев прохода. Я только на мгновение сильнее сжала ладонь Колдера, так и не выпустившего мою руку. В тот момент остро почувствовала недостачу своего огня. Раньше я никогда не боялась темноты... Но вот по коже прошлись холодная волна уже защитной пленки, и мы очутились в сверкающем коридоре. Округлые стены его походили на скопление множества зеркал в каменных рамах. Лампы под потолком испускали неяркий свет, который бесконечно отражался в этой странно-завораживающей поверхности коридора и переливался всеми цветами радуги.
У меня не было слов. Мы медленно плыли вперед, огибая зависших в разговорах делинайцев. Кажется, никто уже не обращал на окружающую красоту внимания.
— Стены обработаны особым образом, — тихо произнес Колдер. — Здесь находилась выработка ладаргских кристаллов. Но жила оказалась слишком ничтожной. А вот отходы от добычи при желании можно превратить в такие украшения. А когда штольня вышла в пещеру, решили построить Зал Слушателей.
— Это статусное мероприятие? — спросила я, заметив, что вокруг только хорошо закрытые делинайцы.
— Сегодня — да. А вообще выступления доступны всем.
— Ты меня так заинтриговал, — улыбнулась я. — Вот не представляю, что вообще сейчас произойдет.
— И не боишься? — пытливо глянул он.
— А смысл? К тому же, ты же со мной, — без тени иронии сказала я.
Колдер мельком бросил на меня взгляд, который я не смогла понять, и внезапно зарылся пальцами в свои волосы. Я пораженно сбилась с движения и неловко дернулась в воде, при этом немного больше всплыв, чем следовало. Этот жест я у него за все эти дни ни разу не видела. А вот раньше... раньше Прибой перебирал пальцами волосы в минуты задумчивости и только, когда был в чем-то не уверен. Появилось абсурдное подозрение, что меня сейчас используют. Как наживку. Стало неприятно, но решила не поддаваться, ведь это же Прибой. Он не может, не предупредив, так со мной поступить. Разве я бы и сама не согласилась?
— Что-то не так? — осторожно спросила я, когда он недоуменно повернулся ко мне из-за странных вывертов в движении.
— У меня? — еще больше удивился Колдер, а затем что-то поняв, дернул меня за руку и поймал в объятия. — Я выдал себя? — шепотом спросил он у моего уха, так что вода защекотала шею.
— Смотря в чем? — уклончиво ответила я, не признаваясь в подозрениях, и посмотрела в его невозможно синие глаза.
— Я слишком хочу, чтобы тебе понравилось, — покаянно выдохнул он и выпустил меня из объятий.
— А ты сомневаешься? — недоверчиво переспросила я, совершенно сейчас не узнавая и не понимая своего Прибоя.
— Конечно, ведь за работой я сильно отстал от жизни. Да и ты, наверняка, привыкла к другому...
— Прибой, — я уже сама взяла его за руку и улыбнулась. — Мне всегда хотелось узнать, как тут, под водой... ты же знаешь... а что было, — я неопределенно повела голым плечом, — то осталось в прошлой жизни.
— Я рад, что ты так считаешь.
Он невесомо коснулся пальцами моей скулы, провел до губ. В синих глазах зажегся яркий огонек, и мне на неуловимо короткое мгновение показалось, что Колдер меня сейчас поцелует. Но нет, он отстранился и потянул меня дальше по проходу. А у меня в голове путались мысли. Показалось или нет? И я не знала, чего хотела больше.
В огромный темный зал мы выплыли почли под потолком. Это была очередная странность, которой я уже почти не удивлялась. А внизу развернулось удивительное зрелище. Дно пещеры покрывали разной формы и глубины ямы. А вот стены были полностью покрыты теми уличными светящимися полипами, только здесь они были разноцветными, от желтых до красных и даже фиолетовых. А вот зрители устраивались под потолком. Там имелись полупрозрачные ложи-«гамаки», на которых по двае-четверо укладывались или усаживались гости.
Колдер уверенно направился направо и занял нам небольшой «гамак», показав, как располагаться, на своем примере. Он лег на живот и, насмешливо гладя на меня, похлопал возле себя ладонью. Я шутливо погрозила шутнику пальцем и провела рукой по непривычной поверхности. Вот так висеть над пропастью было завораживающе, немного жутко и почему-то очень весело. Я аккуратно подобрала платье и устроилась возле Колдера, опершись на локти, вытянула шею, чтобы лучше видеть.
