— Я живу в Политоа — один из крупнейших подводных городов. Находится в вашем сухопутном понимании в северо-западной части Холодного океана, со стороны Объединенных Королевств Зиарта.
Я обреченно прикрыла глаза, слишком тяжело стало на душе. Это же другая сторона океана, Зиарт крайне негативно относится к моему Веленторскому Королевству, мы даже подозреваем, что они пособничают пиратам, но доказать их причастность никак не удавалось.
— Долго туда плыть?
— Мартал домчит нас за час, — самодовольно произнес Ярвуд, приводя в движение транспорт. — У меня самая последняя модель, быстрее и мощнее этих каракатиц, — пренебрежительно фыркнул он в сторону остальных шаров. — Так что незабываемые впечатления тебе гарантирую.
Я в этом ни чуточки не сомневалась. Шар плавно качнулся и поднялся над стоянкой, при этом никакого колебания или ощутимого движения я не почувствовала. Даже стало интересно. Повела плечами, будто удобнее устраиваясь в кресле и оглянулась — мы оказывается уже умчались далеко от горной гряды с Гротом Изменений, где-то сзади размытыми точками остались крошечные шарики-марталы. Скорость была удивительной. Посмотрела на сосредоточенного Ярвуда, у которого на губах застыла счастливая улыбка. Похоже, управление этим транспортом его страсть. Надеюсь, что он не один из тех сумасшедших, которые не могут жить без запредельной скорости и риска для жизни.
Пейзаж быстро менялся, плато переходило в заросли неизвестных мне глубоководных растений, темно-коричневых с длинными извивающимися щупальцами-отростками на каждой «ветке», затем начались скалы с ярко-желтыми ресницами актиний, напоминающими мне цветущую поляну, и над ними, будто привычные пчелы и бабочки, плавали маленькие разноцветные рыбки. Но мы слишком быстро пронеслись, мимо этого чудного солнечного островка, чтобы я рассмотрела детальнее. С легким разочарованием проводила взглядом скалу, пока она не скрылась с глаз и вновь посмотрела вперед. Мне здесь начинало нравиться!
Раскинувшийся внизу город поражал воображение. Я с восторгом рассматривала стремительно приближающиеся дома. Всюду, куда хватало взгляда, распустились гигантские подводные цветы. По крайней мере это выглядело именно так. Нежно-розовая сердцевина постепенно сменялась насыщенным голубым, переходящим в лиловый, и уже он расходился вверх тугими объемными лепестками с мерцающими зеленовато-желтыми кончиками. И эти удивительные цветы являлись городом! Если присмотреться, можно было заметить, как между лепестками-домами плавают крохотные делинайцы, и более большие шары-марталы. Верхушки лепестков испускали мягкое свечение, которое было единственным освещением города, но вполне достаточным.
— Что это? — завороженно спросила я, не в силах оторваться от зрелища.
— Это Политоа! — с гордостью возвестил Ярвуд, насмешливо посмотрев на меня. — Все наши города — это гигантские коралловые колонии. Мы живем внутри них. Природный симбиоз. Они нам кров и воздух, мы им магическую очистку и подпитку.
— Удивительно! — выдохнула я.
Никогда о таком не слышала. И понятно, делинайцы не любят распространяться о себе сухопутным, тот единственный раз, когда я общалась с делинайцем, отпечатался в моей памяти навсегда. Хоть я и старательно пыталась обо всем забыть. Как же долго я его не вспоминала? Прибой... что с ним теперь?.. Он говорил о своем родном городе, как тот прекрасен, но не вдавался в такие подробности. Тогда было не до них. Тогда все воспринималось иначе... Прибой... сердце болезненно сжалось, и я заставила себя не думать о нем. Это совершенно ни к чему!
Мы быстро опускались, вокруг становилось все светлее, скорость начала снижаться. Мы влились в редкий поток марталов, поверхность которых казалась зеркальной, и я поняла, что снаружи нас никто не видит. Очень удобно. Теперь мы плыли между лепестками-домами, если сравнивать их с земными, то можно было бы сказать, что в них от десяти до пятнадцати этажей. Они были усеяны многочисленными порами, в которых я узнала окна и двери. В обхвате эти дома очень сильно разнились, на глаз я могла сравнить некоторые с моим родным галеоном, а некоторые были тонкими, как хижина рыбака.
Также впервые на улицах я увидела свободно плавающих плеров. Это было так странно. Угреподобные тела и человеческие руки и голова. Мы встретили несколько групп плеров по особей десять, впереди который плыл один делинаец, у всех были в руках длинные копья, а на головах шлемы.
— Это стража? — указала пальцем я на очередную такую группу.
— Да, плеры отличные исполнители. Но им обязательно нужен присмотр кого-то с мозгами, поэтому они без делинайцев не работают, — охотно ответил Ярвуд, мельком глянув, куда я показывала.
— А у них нет мозгов? — удивилась я.
— Ну, какие-то есть, но сами принимать решения они не могут, только исполнять приказы. Мы почти прибыли, — отозвался он и направил мартал к одному из больших и широких домов.
Во мне вновь пробудился страх перед дальнейшим, который пришлось поспешно затолкать в глубины сознания. Дрожь пробежала по телу, я обхватила себя за плечи и постаралась придать себе отчужденный вид.
Мартал опустился на розовую сердцевину этого квартала-цветка, вокруг которой возвышались лепестки-здания. Здесь находились еще несколько таких шаров, видимо общественная стоянка. Мы выбрались из транспортного средства, и я осторожно опустилась босыми ногами на розовую поверхность. Она оказалась теплой и немного шершавой. Я жабрами втянула воду, которая мне показалась другой на вкус, нежели та прежняя в Гроте Изменений, теплее, с каким-то едва уловимым сладковатым привкусом. Так непривычно, различать морскую воду по вкусу, причем не языком.
— Мой дом в четвертом сегменте, — взяв меня за руку, махнул в сторону одного из лепестков Ярвуд.
Очень хотелось вырвать руку из его ладони, запретить прикасаться к себе, но я безропотно поплыла вслед за ним, постепенно поднимаясь вверх. Не могла не залюбоваться его движениями. Делинайцы все же удивительные существа! Хапир, полностью облегающий его тело, хорошо давал возможность проследить за работой всех мышц, в бледном зеленоватом естественном освещении города чешуйки на нем ритмично поблескивали в такт движениям. Из ранее незаметной прорези на спине у Ярвуда раскрылся широкий плавник, полупрозрачный, с резкими острыми краями и яркими красными и темно-коричневыми полосами, среди которых затесались желтые пятнышки.
Я по сравнению с делинайцем казалась сухопутной клячей впервые взошедшей на корабль. А ведь думала, что уже научилась довольно хорошо плавать.
Мы подплыли где-то к середине нужного дома, и я заметила, что здания разделены на части длинными площадками. Это те, так называемые, сегменты? И верно, опустились мы на четвертую снизу площадку.
Из круглого, затянутого странной непроницаемой пленкой отверстия, свободно сквозь оную проплыв, появился плер. Он был скорее всего молод, хотя я слабо в них разбиралась, но именно так показалось из-за любопытного блеска в черных глазах. Его темно-зеленая кожа была покрыта мельчайшими чешуйками и, начиная с хвоста, постепенно еще больше темнела, на заднем плавнике доходя до черного. Плер метнулся к Ярвуду, но в метре перед ним остановился и заискивающе начал заглядывать в глаза, скаля свои острые треугольные зубы в подобии улыбки. Его длинный немного приплюснутый с боков хвост постоянно пребывал в движении, сворачиваясь кольцами и распрямляясь. Это так ярко напомнило счастливую собачонку, встречающую любимого хозяина, что губы непроизвольно растянулись в улыбке.
— Поесть и комнату для гостей, — четко и внятно произнеся слова, распорядился делинаец.
Плер мгновенно радостно встрепенулся и метнулся обратно к отверстию, издавая неприятные щелкающие звуки.
— Это мой слуга, Вар, — сказал Ярвуд и приглашающим жестом предложил мне первой попасть в жилище.
— Просто проплыть сквозь эту штуку? — скептически спросила я.
— Да, я тебя уже пометил, поэтому защитные пленки свободно пропустят.
Я передернула плечами и поплыла к входу, старательно пропустив мимо ушей фразу про метку. Приложила руку к пленке, она чувствовалась едва заметным колебанием, будто ничего и не было под ладонью. Надавила, и рука свободно погрузилась внутрь отверстия. Я усмехнулась и бестрепетно нырнула в проход. По коже пробежался едва заметный холодок, но только и всего. Я оказалась в длинном округлом тоннеле, стены которого слабо светились. Свойство кораллов? Я поплыла вперед, за моей спиной появился Ярвуд и быстро меня нагнал, чтобы тут же скользнуть ладонью по моим ногам вверх, к ягодицам и уверенно разместить ее на талии. У развилки наверх и в разные стороны по бокам он направил меня вверх. А там находилась большая, просторная гостиная со множеством на вид мягких пуфов, несколькими креслами шарообразной формы. Все было выполнено в сине-красных тонах, что хорошо сочеталось со светло-голубым тоном стен.
— Здесь я принимаю гостей. Мебель мягкая, принимает форму тела, тоже из последних разработок. Вот здесь, — он подплыл к одной из стен с большим зеркалом, которое на деле оказалось совсем не им. — Водный Глаз, он показывает любую точку океана, которую мысленно представишь, но для этого нужно в том месте хоть раз побывать. Существует ряд ограничений, он не показывает жилища изнутри, закрытые судебные разбирательства и все в таком духе, что может нарушить уединение отдельно взятой личности. Но если случайно на что-то занимательное наткнуться, то конечно, никто не сможет выдвинуть претензии, — хитро подмигнул мне Ярвуд.
О, Великий Океан, неужели он еще и вуайерист? Но мое лицо осталось бесстрастным, а Ярвуд не дождавшись от меня нужной реакции, разочарованно вздохнул.
— Скучная ты. Совсем не ведешься на мои шутки. Ладно, — он беспечно махнул рукой. — Столовая и спальни наверху. У нас принято есть и спать в воздушном пространстве. Давай покажу тебе все, Вар уже должен был подготовить твою комнату.
— А как же он смог, ведь ты сам сказал, что там воздух? — поинтересовалась я, подплыв к очередному отверстию в потолке, затянутому уже знакомой пленкой, видимо, чтобы гости не покушались на личную территорию.
— Еда доставляется специальным подъемником из кухни в столовую, там уже мы сами себя обслуживаем, — принялся пояснять Ярвуд. — В воздушные комнаты же через систему тоннелей запускаются специальные губки, которые проводят уборку. Они тщательно съедают всю механическую грязь, когда же еды не остается, возвращаются в проходы и уползают в клетки. Всем руководит плер, он же готовит еду, пополняет запасы, регулирует взаимодействие с сегментом.
Мы вынырнули у ступеней, ведущих в небольшую воздушную прихожую. На стенах по всему периметру были прикреплены черные выпуклые кругляши. Я с удивлением разглядывала их, пока Ярвуд не поднялся и не нажал на неприметный рычаг. Тут же из кругляшей хлынула темная, обволакивающая энергия, которую я с таким неожиданным удовольствием почувствовала. Магия, чистая, незамутненная. Казалось, ее прикосновение было в прошлой жизни. Хотя в какой-то мере так оно и было.
Когда воздействие прекратилось, мы остались стоять все в той же прихожей, но уже полностью сухие. Удивительно! Делинайцы не несут влагу в личные покои. Однако...
Ярвуд развернулся ко мне, властно привлек к себе за талию и осторожно убрал растрепавшиеся после сушки волосы с лица.
— Ты очень красивая... — с горящим взглядом солнечных глаз произнес делинаец.
Нежно провел пальцами по моей щеке, жадно глядя на мои губы, а затем наклонился и медленно поцеловал в шею, ласково касаясь губами. А я... я не чувствовала ничего... так, прикосновения, не неприятные, но и не вызывающие какие-либо желания. Захотелось даже горько рассмеяться. Все как и обычно за последние шесть лет. Тело переродилось, а реакции остались прежними... не знаю, хотела бы я излечения или нет...
— Пойдем, покажу твою спальню... — шепнул он мне на ухо многообещающим тоном. А я, прикрыв глаза, смирилась с неизбежным и шагнула за ним.
Комната была не большой, неизменно круглой, посередине находилось ложе, странно-непривычное, совсем не такое, как в Гроте Изменений. Оно очень сильно мне напоминало желеобразный круглый пирог, яркого красного цвета. Также в стене заметила перламутровые дверцы шкафа, а чуть в стороне от кровати находилось вполне узнаваемое трюмо с мягким пуфом. На стенах висели декоративные подвески из ракушек и красных камней, создавая всевозможные узоры. Смотрелось красиво, но настолько непривычно, что я не представляла, как жить в подобной обстановке. Еще и голубые стены все испускали интенсивное свечение.
— А постельного белья нет? — приблизившись к кровати, спросила я и провела ладонью по этой субстанции. Она оказалась бархатистой на ощупь и теплой, и вполне упругой, что нельзя было сказать с первого раза.
— Нет, мы не пользуемся подушками, одеялами... правильно? — немного нахмурившись, уточнил Ярвуд, а когда я кивнула, продолжил. — В комнате постоянная комфортная температура, к тому же наша кожа не требует чрезмерного обогрева. Постель подстраивается под желания хозяина, можно даже погрузиться в нее, как в кокон, если так нравится спать. А теперь, нужно позаботиться о твоей коже, — подойдя сзади, невесомо он провел по моим рукам ладонями.
Я повернула голову и посмотрела ему в глаза. Сейчас в них горели предвкушение, веселье и восторг. Скользила взглядом по чертам его лица. Красивый, даже обаятельный, с веселым нравом, и скорее всего хороший. Но как ни старалась, не могла отделаться от мысли, что полностью зависима от него. Он мой хозяин. Как же противно и одновременно жалко это звучит.
— Вот здесь уборная, — обняв меня за талию, повел к ранее неприметному проходу.
Он тоже был закрыт пленкой, но уже совершенно другой, матовой и цветом не отличающейся от стен, ее положение выдавал только едва светящийся контур. Помещение разделялось на две неравные зоны: одна, большая, полностью была занята огромным бассейном, вторая — вмещала небольшое кресло и узкий шкаф.
— Это для справления естественных потребностей, — указал рукой на кресло Ярвуд. — Все отходы поступают в систему поглощения полипов и перерабатываются жилищем, как питательные вещества. Раздевайся, тебе нужно хоть десять минут пробыть в бассейне.
— Почему? — спросила я, но медленно начала развязывать полоски кожи на шее. — Раньше мы не проходили такие процедуры.
— Вы же постоянно находились в воде? — уточнил он, и когда я согласилась, продолжил, тем не менее с затаившейся в углах губ улыбкой с жаром наблюдая за каждым моим движением. — Администрация аукциона проинструктировала меня, как лучше заботиться о тебе. Раньше вы даже спали под водой, чтобы правильно развились органы второго дыхания. Теперь же постепенно будешь привыкать к жизни делинайцев.
Я сбросила это непотребство, по ошибке прозванное одеждой на пол, оставшись перед Ярвудом полностью обнаженной, и начала неспешно спускаться в бассейн, не глядя на хозяина. Смотрела на свое отражение в темно-коричневой глянцевой воде, хотя скорее всего, это была совсем не вода. Мое стройное, подтянутое тело, подвергавшееся постоянным нещадным тренировкам, казалось слишком бледным и похудевшим. Я критически оценила себя: длинные ноги, неширокие спортивные бедра, тонкая талия с хорошим прессом и слишком большая для меня грудь.
Я обреченно прикрыла глаза, слишком тяжело стало на душе. Это же другая сторона океана, Зиарт крайне негативно относится к моему Веленторскому Королевству, мы даже подозреваем, что они пособничают пиратам, но доказать их причастность никак не удавалось.
— Долго туда плыть?
— Мартал домчит нас за час, — самодовольно произнес Ярвуд, приводя в движение транспорт. — У меня самая последняя модель, быстрее и мощнее этих каракатиц, — пренебрежительно фыркнул он в сторону остальных шаров. — Так что незабываемые впечатления тебе гарантирую.
Я в этом ни чуточки не сомневалась. Шар плавно качнулся и поднялся над стоянкой, при этом никакого колебания или ощутимого движения я не почувствовала. Даже стало интересно. Повела плечами, будто удобнее устраиваясь в кресле и оглянулась — мы оказывается уже умчались далеко от горной гряды с Гротом Изменений, где-то сзади размытыми точками остались крошечные шарики-марталы. Скорость была удивительной. Посмотрела на сосредоточенного Ярвуда, у которого на губах застыла счастливая улыбка. Похоже, управление этим транспортом его страсть. Надеюсь, что он не один из тех сумасшедших, которые не могут жить без запредельной скорости и риска для жизни.
Пейзаж быстро менялся, плато переходило в заросли неизвестных мне глубоководных растений, темно-коричневых с длинными извивающимися щупальцами-отростками на каждой «ветке», затем начались скалы с ярко-желтыми ресницами актиний, напоминающими мне цветущую поляну, и над ними, будто привычные пчелы и бабочки, плавали маленькие разноцветные рыбки. Но мы слишком быстро пронеслись, мимо этого чудного солнечного островка, чтобы я рассмотрела детальнее. С легким разочарованием проводила взглядом скалу, пока она не скрылась с глаз и вновь посмотрела вперед. Мне здесь начинало нравиться!
Глава 4
Раскинувшийся внизу город поражал воображение. Я с восторгом рассматривала стремительно приближающиеся дома. Всюду, куда хватало взгляда, распустились гигантские подводные цветы. По крайней мере это выглядело именно так. Нежно-розовая сердцевина постепенно сменялась насыщенным голубым, переходящим в лиловый, и уже он расходился вверх тугими объемными лепестками с мерцающими зеленовато-желтыми кончиками. И эти удивительные цветы являлись городом! Если присмотреться, можно было заметить, как между лепестками-домами плавают крохотные делинайцы, и более большие шары-марталы. Верхушки лепестков испускали мягкое свечение, которое было единственным освещением города, но вполне достаточным.
— Что это? — завороженно спросила я, не в силах оторваться от зрелища.
— Это Политоа! — с гордостью возвестил Ярвуд, насмешливо посмотрев на меня. — Все наши города — это гигантские коралловые колонии. Мы живем внутри них. Природный симбиоз. Они нам кров и воздух, мы им магическую очистку и подпитку.
— Удивительно! — выдохнула я.
Никогда о таком не слышала. И понятно, делинайцы не любят распространяться о себе сухопутным, тот единственный раз, когда я общалась с делинайцем, отпечатался в моей памяти навсегда. Хоть я и старательно пыталась обо всем забыть. Как же долго я его не вспоминала? Прибой... что с ним теперь?.. Он говорил о своем родном городе, как тот прекрасен, но не вдавался в такие подробности. Тогда было не до них. Тогда все воспринималось иначе... Прибой... сердце болезненно сжалось, и я заставила себя не думать о нем. Это совершенно ни к чему!
Мы быстро опускались, вокруг становилось все светлее, скорость начала снижаться. Мы влились в редкий поток марталов, поверхность которых казалась зеркальной, и я поняла, что снаружи нас никто не видит. Очень удобно. Теперь мы плыли между лепестками-домами, если сравнивать их с земными, то можно было бы сказать, что в них от десяти до пятнадцати этажей. Они были усеяны многочисленными порами, в которых я узнала окна и двери. В обхвате эти дома очень сильно разнились, на глаз я могла сравнить некоторые с моим родным галеоном, а некоторые были тонкими, как хижина рыбака.
Также впервые на улицах я увидела свободно плавающих плеров. Это было так странно. Угреподобные тела и человеческие руки и голова. Мы встретили несколько групп плеров по особей десять, впереди который плыл один делинаец, у всех были в руках длинные копья, а на головах шлемы.
— Это стража? — указала пальцем я на очередную такую группу.
— Да, плеры отличные исполнители. Но им обязательно нужен присмотр кого-то с мозгами, поэтому они без делинайцев не работают, — охотно ответил Ярвуд, мельком глянув, куда я показывала.
— А у них нет мозгов? — удивилась я.
— Ну, какие-то есть, но сами принимать решения они не могут, только исполнять приказы. Мы почти прибыли, — отозвался он и направил мартал к одному из больших и широких домов.
Во мне вновь пробудился страх перед дальнейшим, который пришлось поспешно затолкать в глубины сознания. Дрожь пробежала по телу, я обхватила себя за плечи и постаралась придать себе отчужденный вид.
Мартал опустился на розовую сердцевину этого квартала-цветка, вокруг которой возвышались лепестки-здания. Здесь находились еще несколько таких шаров, видимо общественная стоянка. Мы выбрались из транспортного средства, и я осторожно опустилась босыми ногами на розовую поверхность. Она оказалась теплой и немного шершавой. Я жабрами втянула воду, которая мне показалась другой на вкус, нежели та прежняя в Гроте Изменений, теплее, с каким-то едва уловимым сладковатым привкусом. Так непривычно, различать морскую воду по вкусу, причем не языком.
— Мой дом в четвертом сегменте, — взяв меня за руку, махнул в сторону одного из лепестков Ярвуд.
Очень хотелось вырвать руку из его ладони, запретить прикасаться к себе, но я безропотно поплыла вслед за ним, постепенно поднимаясь вверх. Не могла не залюбоваться его движениями. Делинайцы все же удивительные существа! Хапир, полностью облегающий его тело, хорошо давал возможность проследить за работой всех мышц, в бледном зеленоватом естественном освещении города чешуйки на нем ритмично поблескивали в такт движениям. Из ранее незаметной прорези на спине у Ярвуда раскрылся широкий плавник, полупрозрачный, с резкими острыми краями и яркими красными и темно-коричневыми полосами, среди которых затесались желтые пятнышки.
Я по сравнению с делинайцем казалась сухопутной клячей впервые взошедшей на корабль. А ведь думала, что уже научилась довольно хорошо плавать.
Мы подплыли где-то к середине нужного дома, и я заметила, что здания разделены на части длинными площадками. Это те, так называемые, сегменты? И верно, опустились мы на четвертую снизу площадку.
Из круглого, затянутого странной непроницаемой пленкой отверстия, свободно сквозь оную проплыв, появился плер. Он был скорее всего молод, хотя я слабо в них разбиралась, но именно так показалось из-за любопытного блеска в черных глазах. Его темно-зеленая кожа была покрыта мельчайшими чешуйками и, начиная с хвоста, постепенно еще больше темнела, на заднем плавнике доходя до черного. Плер метнулся к Ярвуду, но в метре перед ним остановился и заискивающе начал заглядывать в глаза, скаля свои острые треугольные зубы в подобии улыбки. Его длинный немного приплюснутый с боков хвост постоянно пребывал в движении, сворачиваясь кольцами и распрямляясь. Это так ярко напомнило счастливую собачонку, встречающую любимого хозяина, что губы непроизвольно растянулись в улыбке.
— Поесть и комнату для гостей, — четко и внятно произнеся слова, распорядился делинаец.
Плер мгновенно радостно встрепенулся и метнулся обратно к отверстию, издавая неприятные щелкающие звуки.
— Это мой слуга, Вар, — сказал Ярвуд и приглашающим жестом предложил мне первой попасть в жилище.
— Просто проплыть сквозь эту штуку? — скептически спросила я.
— Да, я тебя уже пометил, поэтому защитные пленки свободно пропустят.
Я передернула плечами и поплыла к входу, старательно пропустив мимо ушей фразу про метку. Приложила руку к пленке, она чувствовалась едва заметным колебанием, будто ничего и не было под ладонью. Надавила, и рука свободно погрузилась внутрь отверстия. Я усмехнулась и бестрепетно нырнула в проход. По коже пробежался едва заметный холодок, но только и всего. Я оказалась в длинном округлом тоннеле, стены которого слабо светились. Свойство кораллов? Я поплыла вперед, за моей спиной появился Ярвуд и быстро меня нагнал, чтобы тут же скользнуть ладонью по моим ногам вверх, к ягодицам и уверенно разместить ее на талии. У развилки наверх и в разные стороны по бокам он направил меня вверх. А там находилась большая, просторная гостиная со множеством на вид мягких пуфов, несколькими креслами шарообразной формы. Все было выполнено в сине-красных тонах, что хорошо сочеталось со светло-голубым тоном стен.
— Здесь я принимаю гостей. Мебель мягкая, принимает форму тела, тоже из последних разработок. Вот здесь, — он подплыл к одной из стен с большим зеркалом, которое на деле оказалось совсем не им. — Водный Глаз, он показывает любую точку океана, которую мысленно представишь, но для этого нужно в том месте хоть раз побывать. Существует ряд ограничений, он не показывает жилища изнутри, закрытые судебные разбирательства и все в таком духе, что может нарушить уединение отдельно взятой личности. Но если случайно на что-то занимательное наткнуться, то конечно, никто не сможет выдвинуть претензии, — хитро подмигнул мне Ярвуд.
О, Великий Океан, неужели он еще и вуайерист? Но мое лицо осталось бесстрастным, а Ярвуд не дождавшись от меня нужной реакции, разочарованно вздохнул.
— Скучная ты. Совсем не ведешься на мои шутки. Ладно, — он беспечно махнул рукой. — Столовая и спальни наверху. У нас принято есть и спать в воздушном пространстве. Давай покажу тебе все, Вар уже должен был подготовить твою комнату.
— А как же он смог, ведь ты сам сказал, что там воздух? — поинтересовалась я, подплыв к очередному отверстию в потолке, затянутому уже знакомой пленкой, видимо, чтобы гости не покушались на личную территорию.
— Еда доставляется специальным подъемником из кухни в столовую, там уже мы сами себя обслуживаем, — принялся пояснять Ярвуд. — В воздушные комнаты же через систему тоннелей запускаются специальные губки, которые проводят уборку. Они тщательно съедают всю механическую грязь, когда же еды не остается, возвращаются в проходы и уползают в клетки. Всем руководит плер, он же готовит еду, пополняет запасы, регулирует взаимодействие с сегментом.
Мы вынырнули у ступеней, ведущих в небольшую воздушную прихожую. На стенах по всему периметру были прикреплены черные выпуклые кругляши. Я с удивлением разглядывала их, пока Ярвуд не поднялся и не нажал на неприметный рычаг. Тут же из кругляшей хлынула темная, обволакивающая энергия, которую я с таким неожиданным удовольствием почувствовала. Магия, чистая, незамутненная. Казалось, ее прикосновение было в прошлой жизни. Хотя в какой-то мере так оно и было.
Когда воздействие прекратилось, мы остались стоять все в той же прихожей, но уже полностью сухие. Удивительно! Делинайцы не несут влагу в личные покои. Однако...
Ярвуд развернулся ко мне, властно привлек к себе за талию и осторожно убрал растрепавшиеся после сушки волосы с лица.
— Ты очень красивая... — с горящим взглядом солнечных глаз произнес делинаец.
Нежно провел пальцами по моей щеке, жадно глядя на мои губы, а затем наклонился и медленно поцеловал в шею, ласково касаясь губами. А я... я не чувствовала ничего... так, прикосновения, не неприятные, но и не вызывающие какие-либо желания. Захотелось даже горько рассмеяться. Все как и обычно за последние шесть лет. Тело переродилось, а реакции остались прежними... не знаю, хотела бы я излечения или нет...
— Пойдем, покажу твою спальню... — шепнул он мне на ухо многообещающим тоном. А я, прикрыв глаза, смирилась с неизбежным и шагнула за ним.
Комната была не большой, неизменно круглой, посередине находилось ложе, странно-непривычное, совсем не такое, как в Гроте Изменений. Оно очень сильно мне напоминало желеобразный круглый пирог, яркого красного цвета. Также в стене заметила перламутровые дверцы шкафа, а чуть в стороне от кровати находилось вполне узнаваемое трюмо с мягким пуфом. На стенах висели декоративные подвески из ракушек и красных камней, создавая всевозможные узоры. Смотрелось красиво, но настолько непривычно, что я не представляла, как жить в подобной обстановке. Еще и голубые стены все испускали интенсивное свечение.
— А постельного белья нет? — приблизившись к кровати, спросила я и провела ладонью по этой субстанции. Она оказалась бархатистой на ощупь и теплой, и вполне упругой, что нельзя было сказать с первого раза.
— Нет, мы не пользуемся подушками, одеялами... правильно? — немного нахмурившись, уточнил Ярвуд, а когда я кивнула, продолжил. — В комнате постоянная комфортная температура, к тому же наша кожа не требует чрезмерного обогрева. Постель подстраивается под желания хозяина, можно даже погрузиться в нее, как в кокон, если так нравится спать. А теперь, нужно позаботиться о твоей коже, — подойдя сзади, невесомо он провел по моим рукам ладонями.
Я повернула голову и посмотрела ему в глаза. Сейчас в них горели предвкушение, веселье и восторг. Скользила взглядом по чертам его лица. Красивый, даже обаятельный, с веселым нравом, и скорее всего хороший. Но как ни старалась, не могла отделаться от мысли, что полностью зависима от него. Он мой хозяин. Как же противно и одновременно жалко это звучит.
— Вот здесь уборная, — обняв меня за талию, повел к ранее неприметному проходу.
Он тоже был закрыт пленкой, но уже совершенно другой, матовой и цветом не отличающейся от стен, ее положение выдавал только едва светящийся контур. Помещение разделялось на две неравные зоны: одна, большая, полностью была занята огромным бассейном, вторая — вмещала небольшое кресло и узкий шкаф.
— Это для справления естественных потребностей, — указал рукой на кресло Ярвуд. — Все отходы поступают в систему поглощения полипов и перерабатываются жилищем, как питательные вещества. Раздевайся, тебе нужно хоть десять минут пробыть в бассейне.
— Почему? — спросила я, но медленно начала развязывать полоски кожи на шее. — Раньше мы не проходили такие процедуры.
— Вы же постоянно находились в воде? — уточнил он, и когда я согласилась, продолжил, тем не менее с затаившейся в углах губ улыбкой с жаром наблюдая за каждым моим движением. — Администрация аукциона проинструктировала меня, как лучше заботиться о тебе. Раньше вы даже спали под водой, чтобы правильно развились органы второго дыхания. Теперь же постепенно будешь привыкать к жизни делинайцев.
Я сбросила это непотребство, по ошибке прозванное одеждой на пол, оставшись перед Ярвудом полностью обнаженной, и начала неспешно спускаться в бассейн, не глядя на хозяина. Смотрела на свое отражение в темно-коричневой глянцевой воде, хотя скорее всего, это была совсем не вода. Мое стройное, подтянутое тело, подвергавшееся постоянным нещадным тренировкам, казалось слишком бледным и похудевшим. Я критически оценила себя: длинные ноги, неширокие спортивные бедра, тонкая талия с хорошим прессом и слишком большая для меня грудь.
