- А где твои родители? - удивлённо спросила я Амора.
- Прошу прощения, но король с королевой пока не вернулись из дальней поездки, - склонил голову принц. - Их задержали неотложные дела.
Я удовлетворилась этим объяснением и переключила своё внимание на собравшихся в зале людей. Они смеялись, разговаривали, и в целом не отличались от знати, развлекающейся во дворце Эларии. Со мной вежливо здоровались, кланялись, делали комплименты. Юноши и мужчины казались галантными, девушки – приветливыми, и старались подружиться. Поначалу я держалась настороженно, но вскоре расслабилась. Никакой опасности от окружающих не исходило, и вскоре я даже поддалась всеобщему веселью. Музыка и танцы сделали своё дело, да и находиться в подавленном настроении я попросту устала. Мне хотелось расслабиться, улыбаться и танцевать. И пусть Амор думает, что я потеряла бдительность. Выйти из зоны его контроля даже будет полезно.
Остановившись у стены, я, разгоряченная танцем, пила из изящного бокала гербовый сок. Этот не был отравлен ядом горгульи, и его вкус действительно был божественным.
- Ну что, принцесса? - услышала я насмешливый голос и обернулась. Рядом со мной остановилась Лимината. Её холодная улыбка была насквозь фальшивой, и быстро заставила меня вновь напрячься и насторожиться. - Нравятся тебе будущие владения? - Лими обвела взглядом зал. - И подданные такие милые… не правда ли?
- Чего ты хочешь? - холодно спросила я.
- Хочу узнать, не передумала ли ты ещё насчёт побега, - Лимината понизила голос.
- Так это ты принесла мне ту записку? - догадалась я. Однако девушка посмотрела на меня с искренним непониманием.
- Какую записку? Ты о чём?
- Ладно, забудь. Так что насчёт побега? – я не знала, можно ли верить Лими, но должна была знать все её планы.
- Я всё устроила. - Принцесса продолжала украдкой осматриваться по сторонам, следя за окружающими нас людьми. Но было непохоже, чтобы кто-то из них подслушивал. - Завтра твоя служанка, Лемма, отправится в город в сопровождении еще двух девушек. Они должны будут что-то купить в столице… неважно, что. Главное, что они заберут тебя с собой. Волосы закроешь платочком, платье тебе принесут простое. Стражи ничего не заподозрит, - вряд ли они вглядываются в лица девушек, выходящих из замка.
- А девушкам потом ничего за это не будет? - спросила я испуганно. - Вдруг их накажут?
- Ерунда, мы с одним стражником сделаем видимость, будто ты убежала другим путём. Или даже проработаем несколько вариантов, - усмехнулась Лими. - Амор нипочём не разберётся, кто виноват на самом деле.
Ну, Лимината! В хитрости и изворотливости ей и правда не откажешь.
- А дальше?
- А дальше – сама. В Сумелларии как-нибудь разберёшься. Сможешь уехать, например, с торговым караваном. Не всё же я за тебя думать должна! - поморщилась Лими. - Денег с собой захвати побольше. Так и быть, я передам через Лемму десятка два золотых монет.
- Хорошо, - коротко кивнула я. И тут заметила, что Лимината не отрывает взгляда от моего платья.
- Что это? - принцесса протянула руку и дернула за мой пояс, я даже не успела отреагировать. Небольшое красноватое зеркало выскользнуло и едва не упало на пол, но я успела поймать его подолом платья. Хотела вновь спрятать, но Лимината перехватила его быстрее.
- Я смотрю, я зря тут перед тобой распинаюсь? - змеёй прошипела принцесса, наступая на меня.
- Ты о чем? - попятилась я.
- Такие артефакты используются для создания идеального образа. Кого решила обольщать? Амoрa, да? - сузила глаза Лими.
Я, наконец, пришла в себя и выдернула зеркальце из её руки.
- Не знаю, может, у него несколько назначений. Но я даже не думала никого обольщать с помощью этой штуки. И бежать тоже не передумала. Спасибо за помощь, Лимината.
Не знаю, поверила ли мне Северная принцесса, но она проводила меня недовольным взглядом.
Вечером, оставшись одна в своих покоях, я решила вновь связаться с Самантой. Нужно было поставить в известность моих друзей о том, как я собираюсь покинуть Сумеречные Земли. Возможно, они смогут мне помочь и встретить. Настроение тоже было приподнятым, несмотря даже на перепалку с Лиминатой. Думалось только о хорошем. Возможно, я и правда смогу убежать в родную Эларию, и вновь увидеться с любимым!
Я проверила, что дверь покоев заперта, и что за ней никого нет. Затем села у окна, сжала пальцами тонкую раму зеркальца (не забыв обмотать руку зелёной лентой) и выдохнула, волнуясь:
- Саманта!
Гладь зеркала пошла волнами. Но в этот раз изображение не поступало дольше – видимо, по какой-то причине связь теперь была хуже.
Наконец, я увидела знакомую светловолосую голову. Саманта стоит ко мне спиной! Точнее, к зеркалу. Я уже собиралась позвать вновь, как вдруг поняла, что она не одна.
- Я так рада, что мы теперь вместе, - промурлыкала принцесса, обнимая кого-то, находившегося вне поля зрения. - Всегда мечтала встретить такого умного и отважного юношу, как ты. Мне кажется, это судьба.
Вот чёрт! Кажется, я не вовремя. И быстро же она нашла замену своему прежнему кавалеру! Впрочем, это не моё дело. Пока я раздумывала, окликнуть ли принцессу или лучше не мешать и связаться с ней позже, я услышала голос того, с кем девушка кокетничала, и задохнулась от возмущения.
- Саманта, ты просто прекрасна! Лучше девушки я ещё не встречал, - это был голос Арсена!
Звуки поцелуев вызвали у меня приступ тошноты.
В отчаянии я швырнула зеркальце через всю комнату. Звякнув, оно упало за кресло. Может, разбилось, - может, нет. Какая теперь разница?
Наступила тишина. Я легла на кровать прямо в платье и туфлях, свернулась калачиком и обняла собственные колени. Глаза жгло, но слез не было. Я хотела бы заплакать, но почему-то не могла. Так и уснула, - точнее, провалилась в беспокойный поверхностный сон, полный каких-то мерзких, тошнотворных видений.
Инна
(Наш мир)
Я проснулась с головной болью, в ужасном настроении. Хотелось швыряться тапками, кричать и бить кулаком в стену. Впервые я была совсем не рада тому, что вижу свои «волшебные» сны. Никакие они не волшебные! Они все больше пугают меня и загоняют в депрессию! Но как их прекратить?
Я встала, бросила мрачный взгляд в окно. Погода была ясной, но это не радовало. Ничего не радовало! Мысль о том, что придется идти в институт и вновь общаться с презирающими меня девчонками, видеть насмешливое лицо Наты-Джульетты, - вызвала новый приступ тошноты. Не пойду в институт, хоть режьте!
На карниз с той стороны окна опустилась Грэта и каркнула, - как мне показалось, - насмешливо. Ну вот, даже ворона надо мной смеётся! В приступе раздражения я схватила валяющиеся на столе ключи и забарабанила ими по стеклу.
- Пошла прочь отсюда! Улетай!
Птица снялась с места и скрылась с глаз, но лучше мне не стало. Васька терся у ног, мурлыча. Это немного успокоило. Я села на пол и обняла кота; он был тёплым, пушистым. Я поняла, что по моим щекам потоками бегут слёзы. Да что ж такое-то? Неужели меня так расстроил этот сон? Это ведь не настоящая, не реальная жизнь!
В реальности тоже не всё гладко, но у меня, хотя бы, есть Ромка. Он, в отличии от Арсена, не предал меня и не кинулся в объятия Наташи, какой бы красивой и обаятельной она ни была. Пожалуй, в этом мне повезло больше, чем Илоне.
Словно в ответ на мои мысли, тут же раздалась бодрая трель телефонного звонка, оповещая меня о том, что любимый хочет со мной поговорить. Это было как раз то, что нужно – я так хотела услышать его ласковый голос. Я вцепилась в смартфон в ту же секунду и воскликнула немного нервно:
- Рома! Доброе утро! Как я рада, что ты позвонил!
- Инна, все в порядке? У тебя странный голос, - насторожился парень.
- Ничего страшного, просто сон неприятный приснился…
- Если хочешь, я сейчас зайду к тебе. Времени еще немного есть.
Но мне эта идея не понравилась. Мама была дома, и я опасалась ее реакции на появление Ромки.
- Нет-нет, я сама выйду. Жди меня у подъезда, - торопливо попросила я.
- Но в университет идти еще рано, нам сегодня ко второй паре. Забыла?
Я в универ сегодня вообще идти не собиралась, но как об этом сказать? Впрочем, и без объяснений все будет ясно: из-за выходок Наташи.
- Что ты молчишь? Нет, точно что-то случилось. Я сейчас приду, - сказал Ромка и тут же отключился, не давая мне времени на возражения.
Я быстро оделась, схватила сумку и вылетела в прихожую, намереваясь тут же выйти из дома и перехватить своего парня на улице. Нечего ему даже попадаться на глаза моей маме!
- Инна, ты куда? А завтрак? – родительница уже появилась в дверях кухни.
- Поем в столовой универа, - невнятно буркнула я, натягивая куртку.
- Ну уж нет, живо за стол! Желудок хочешь испортить?
- Мам, я правда поем – только чуть позже!
Наши пререкания прервал звонок в дверь. Я обреченно замерла. Ну как Рома успел прийти настолько быстро? Не иначе, уже с утра караулил у подъезда.
- Это кто? – удивилась мама.
- Это за мной. Пока, мам, до вечера, - я распахнула дверь и едва не врезала ею Роме по голове. – Ой, прости! Нельзя же стоять так близко!
- И тебе доброго утра, - усмехнулся парень, нежно улыбнулся мне и перевел взгляд на маму. – Здравствуйте!
Я в ужасе зажмурилась. Даже про сон свой забыла; но почему я не проснулась раньше и не ушла?
- Здравствуйте, молодой человек, - сдержанно, но достаточно приветливо произнесла мама, окидывая Рому внимательным взглядом. – А кто вы будете? Представьтесь, пожалуйста.
- А я буду парень Инны, и зовут меня Роман, - продолжал улыбаться он так радостно, будто только что выиграл в лотерею миллион долларов, не меньше. – А вы мама Инны, я полагаю?
- Совершенно верно, - согласилась та. – Ну, заходите, раз пришли. Инна, уйди с дороги, что ты встала столбом?
- Мам, нам в универ надо, - взмолилась я; но, впрочем, уже без особой надежды на то, что нас отпустят.
- Инночка, тебе ко второй паре, сама мне вчера сказала, - держась подчеркнуто-ласково, мама подцепила меня за локоть и потащила вглубь квартиры.
Рома шел за нами.
Я тяжело вздохнула.
Но, как оказалось, боялась я совершенно зря. Мама и Ромка довольно быстро нашли общий язык, мило поболтали за чашкой чая, и после мы таки отправились на улицу, сопровождаемые маминым напутствием:
- Смотрите, за своей любовью об учебе не забудьте! Инна, ты помнишь про свой доклад?
- Помню, мам, - закатила глаза я и выскользнула за дверь. Не верилось, что удалось отделаться так легко.
Уже перейдя двор, я решилась сообщить Роме правду:
- Я в универ сегодня не пойду.
- Почему? – поднял брови он. – Это из-за Наты, да? Послушай, я знаю – она даже на занятия сегодня не придет. Можешь не волновться.
- Все равно не хочу, - упиралась я. – Могу я прогулять хоть один раз?
- Можешь, конечно, - спокойно согласился Ромка. – Тогда я с тобой.
- Ты даже не знаешь, куда я собираюсь идти, - невольно улыбнулась я.
- А не важно. За тобой – хоть в огонь, хоть в воду, - смеялся парень, обнимая меня за плечи. – Хоть в заброшенную псих-лечебницу! Хоть в зоопарк, к голодным крокодилам! Так куда мы?
- Точно не к крокодилам, - смеялась я, чувствуя, как настроение потихоньку улучшается. – Я собираюсь посетить ателье в центре города и заказать себе пошив платья.
- Отличная идея, - одобрил Рома. – И все-таки, моя компания тебе не помешает, верно?
- Ну, идем, группа поддержки, - счастливо согласилась я.
Ателье располагалось в отдельном одноэтажном здании, и даже снаружи выглядело шикарно – белые колонны, тяжелые деревянные двери с резьбой, огромные вазоны с цветами… просто дворец, а не рабочее помещение! Разглядывая это великолепие, я даже замерла от восхищения. Наверное, здесь заламывают огромные цены! У меня и на носок денег не хватит, не то, что на платье!
- Идем скорее! – Ромка, наоборот, был полон энтузиазма. Не слушая моих вялых возражений, он втащил меня за собой на крыльцо и дальше – в небольшой, но уютный холл со стойкой администрации.
- Добрый день! – вежливо улыбнулась девушка за стойкой. – Что вы хотели?
- Мы вчера вам звонили, - неуверенно ответила я, одновременно пытаясь прикинуть, сколько всего денег в моем кошельке, даже с учетом опустошения копилки и небольшого «вложения» Аньки. – Я бы хотела заказать пошив платья у Марины. Мы с ней вчера говорили по телефону.
- А, хорошо. – Девушка продолжала улыбаться, как кукла. – В левую дверь, пожалуйста.
Когда мы вошли, потрниха сидела спиной к двери, склонившись над выкройками и что-то напевая себе под нос. Ее длинные светлые волосы очень напомнили мне Мирту, и сердце невольно замерло. Неужели это и правда она? И голос похож…
Я кашлянула, и девушка повернулась. Меня окатило разочарованием: ее лицо было приветливым и миловидным, но совершенно мне незнакомым.
- Здравствуйте! Это вам нужно «платье Джульетты»? – портниха смотрела на меня с любопытством и искренней доброжелательностью.
Я кивнула.
- Ну, скорей проходите! Сейчас посмотрим, что вам можно предложить.
Марина действовала быстро, ловко и умело. Она в считанные секунды сделала на альбомном листе набросок платья, показала мне образцы тканей, всё объяснила и сделала необходимые замеры. Девушка взялась за дело энергично и с азартом, и я долго не могла решиться задать так беспокоящий меня вопрос; но вот, наконец, момент представился.
- Простите, но сколько все это будет стоить?
От названной суммы глаза полезли на лоб. Мама меня просто убьет, вздумай я попросить у нее столько денег!
Заметив мой взгляд, полный паники, Марина поспешно сказала:
- Можем, как студентке, сделать вам скидку…
- Боюсь, что даже скидка меня не спасет, - виновато улыбнулась я.
Мне было невыносимо стыдно, что я отняла у человека столько времени – и все зря.
- Все в порядке, - вдруг вступил в разговор Ромка, до этого сидевший в углу и лениво листающий ленту новостей в телефоне. – Деньги есть у меня.
- Нет, даже не думай! – испуганно замотала головой я, но парень уже встал и подошел к нам, уверенно улыбаясь.
- Вы можете приступать к работе, Марина, всё будет оплачено. Инна, не спорь со мной, не то голодные крокодилы в зоопарке все-таки дождутся нас. – Ромка подмигнул мне и потащил к двери.
- Я позвоню, когда надо будет прийти на примерку, - оповестила нас Марина. – Аванс оставьте у администратора.
Едва мы вышли из дверей ателье, зазвонил мой телефон. Я глянула на экран и радостно заулыбалась: Анька. Уже всего за полдня я успела соскучиться по своей подруге.
- Анюта, как дела в универе? Тебя не съели злобные пираньи? – под «пираньями» я подразумевала враждебно настроенную «свиту» Наташи.
Анька поняла меня с полуслова.
- Привет, Инка! У меня отличные новости! Пираньи притихли и затаились, в главная злобная рыбина сегодня вообще не явилась.
- Неужели? – в такую удачу верилось с трудом. Или это Ромкиными стараниями Наташа куда-то пропала?
- Ага. Екатерина Олеговна очень ругалась, что «Джульетта» не явилась на репетицию, и спрашивала о тебе. – Радость Аньки сочилась даже сквозь динамик телефона.
Я обернулась и посмотрела на Ромку. Он стоял, засунув руки в карманы куртки, и улыбался, глядя на меня. В груди разлилось теплое и приятное чувство. Как здорово, что все налаживается! Как здорово, что рядом со мной есть люди, на которых я могу положиться!
- Прошу прощения, но король с королевой пока не вернулись из дальней поездки, - склонил голову принц. - Их задержали неотложные дела.
Я удовлетворилась этим объяснением и переключила своё внимание на собравшихся в зале людей. Они смеялись, разговаривали, и в целом не отличались от знати, развлекающейся во дворце Эларии. Со мной вежливо здоровались, кланялись, делали комплименты. Юноши и мужчины казались галантными, девушки – приветливыми, и старались подружиться. Поначалу я держалась настороженно, но вскоре расслабилась. Никакой опасности от окружающих не исходило, и вскоре я даже поддалась всеобщему веселью. Музыка и танцы сделали своё дело, да и находиться в подавленном настроении я попросту устала. Мне хотелось расслабиться, улыбаться и танцевать. И пусть Амор думает, что я потеряла бдительность. Выйти из зоны его контроля даже будет полезно.
Остановившись у стены, я, разгоряченная танцем, пила из изящного бокала гербовый сок. Этот не был отравлен ядом горгульи, и его вкус действительно был божественным.
- Ну что, принцесса? - услышала я насмешливый голос и обернулась. Рядом со мной остановилась Лимината. Её холодная улыбка была насквозь фальшивой, и быстро заставила меня вновь напрячься и насторожиться. - Нравятся тебе будущие владения? - Лими обвела взглядом зал. - И подданные такие милые… не правда ли?
- Чего ты хочешь? - холодно спросила я.
- Хочу узнать, не передумала ли ты ещё насчёт побега, - Лимината понизила голос.
- Так это ты принесла мне ту записку? - догадалась я. Однако девушка посмотрела на меня с искренним непониманием.
- Какую записку? Ты о чём?
- Ладно, забудь. Так что насчёт побега? – я не знала, можно ли верить Лими, но должна была знать все её планы.
- Я всё устроила. - Принцесса продолжала украдкой осматриваться по сторонам, следя за окружающими нас людьми. Но было непохоже, чтобы кто-то из них подслушивал. - Завтра твоя служанка, Лемма, отправится в город в сопровождении еще двух девушек. Они должны будут что-то купить в столице… неважно, что. Главное, что они заберут тебя с собой. Волосы закроешь платочком, платье тебе принесут простое. Стражи ничего не заподозрит, - вряд ли они вглядываются в лица девушек, выходящих из замка.
- А девушкам потом ничего за это не будет? - спросила я испуганно. - Вдруг их накажут?
- Ерунда, мы с одним стражником сделаем видимость, будто ты убежала другим путём. Или даже проработаем несколько вариантов, - усмехнулась Лими. - Амор нипочём не разберётся, кто виноват на самом деле.
Ну, Лимината! В хитрости и изворотливости ей и правда не откажешь.
- А дальше?
- А дальше – сама. В Сумелларии как-нибудь разберёшься. Сможешь уехать, например, с торговым караваном. Не всё же я за тебя думать должна! - поморщилась Лими. - Денег с собой захвати побольше. Так и быть, я передам через Лемму десятка два золотых монет.
- Хорошо, - коротко кивнула я. И тут заметила, что Лимината не отрывает взгляда от моего платья.
- Что это? - принцесса протянула руку и дернула за мой пояс, я даже не успела отреагировать. Небольшое красноватое зеркало выскользнуло и едва не упало на пол, но я успела поймать его подолом платья. Хотела вновь спрятать, но Лимината перехватила его быстрее.
- Я смотрю, я зря тут перед тобой распинаюсь? - змеёй прошипела принцесса, наступая на меня.
- Ты о чем? - попятилась я.
- Такие артефакты используются для создания идеального образа. Кого решила обольщать? Амoрa, да? - сузила глаза Лими.
Я, наконец, пришла в себя и выдернула зеркальце из её руки.
- Не знаю, может, у него несколько назначений. Но я даже не думала никого обольщать с помощью этой штуки. И бежать тоже не передумала. Спасибо за помощь, Лимината.
Не знаю, поверила ли мне Северная принцесса, но она проводила меня недовольным взглядом.
Вечером, оставшись одна в своих покоях, я решила вновь связаться с Самантой. Нужно было поставить в известность моих друзей о том, как я собираюсь покинуть Сумеречные Земли. Возможно, они смогут мне помочь и встретить. Настроение тоже было приподнятым, несмотря даже на перепалку с Лиминатой. Думалось только о хорошем. Возможно, я и правда смогу убежать в родную Эларию, и вновь увидеться с любимым!
Я проверила, что дверь покоев заперта, и что за ней никого нет. Затем села у окна, сжала пальцами тонкую раму зеркальца (не забыв обмотать руку зелёной лентой) и выдохнула, волнуясь:
- Саманта!
Гладь зеркала пошла волнами. Но в этот раз изображение не поступало дольше – видимо, по какой-то причине связь теперь была хуже.
Наконец, я увидела знакомую светловолосую голову. Саманта стоит ко мне спиной! Точнее, к зеркалу. Я уже собиралась позвать вновь, как вдруг поняла, что она не одна.
- Я так рада, что мы теперь вместе, - промурлыкала принцесса, обнимая кого-то, находившегося вне поля зрения. - Всегда мечтала встретить такого умного и отважного юношу, как ты. Мне кажется, это судьба.
Вот чёрт! Кажется, я не вовремя. И быстро же она нашла замену своему прежнему кавалеру! Впрочем, это не моё дело. Пока я раздумывала, окликнуть ли принцессу или лучше не мешать и связаться с ней позже, я услышала голос того, с кем девушка кокетничала, и задохнулась от возмущения.
- Саманта, ты просто прекрасна! Лучше девушки я ещё не встречал, - это был голос Арсена!
Звуки поцелуев вызвали у меня приступ тошноты.
В отчаянии я швырнула зеркальце через всю комнату. Звякнув, оно упало за кресло. Может, разбилось, - может, нет. Какая теперь разница?
Наступила тишина. Я легла на кровать прямо в платье и туфлях, свернулась калачиком и обняла собственные колени. Глаза жгло, но слез не было. Я хотела бы заплакать, но почему-то не могла. Так и уснула, - точнее, провалилась в беспокойный поверхностный сон, полный каких-то мерзких, тошнотворных видений.
Глава 23
Инна
(Наш мир)
Я проснулась с головной болью, в ужасном настроении. Хотелось швыряться тапками, кричать и бить кулаком в стену. Впервые я была совсем не рада тому, что вижу свои «волшебные» сны. Никакие они не волшебные! Они все больше пугают меня и загоняют в депрессию! Но как их прекратить?
Я встала, бросила мрачный взгляд в окно. Погода была ясной, но это не радовало. Ничего не радовало! Мысль о том, что придется идти в институт и вновь общаться с презирающими меня девчонками, видеть насмешливое лицо Наты-Джульетты, - вызвала новый приступ тошноты. Не пойду в институт, хоть режьте!
На карниз с той стороны окна опустилась Грэта и каркнула, - как мне показалось, - насмешливо. Ну вот, даже ворона надо мной смеётся! В приступе раздражения я схватила валяющиеся на столе ключи и забарабанила ими по стеклу.
- Пошла прочь отсюда! Улетай!
Птица снялась с места и скрылась с глаз, но лучше мне не стало. Васька терся у ног, мурлыча. Это немного успокоило. Я села на пол и обняла кота; он был тёплым, пушистым. Я поняла, что по моим щекам потоками бегут слёзы. Да что ж такое-то? Неужели меня так расстроил этот сон? Это ведь не настоящая, не реальная жизнь!
В реальности тоже не всё гладко, но у меня, хотя бы, есть Ромка. Он, в отличии от Арсена, не предал меня и не кинулся в объятия Наташи, какой бы красивой и обаятельной она ни была. Пожалуй, в этом мне повезло больше, чем Илоне.
Словно в ответ на мои мысли, тут же раздалась бодрая трель телефонного звонка, оповещая меня о том, что любимый хочет со мной поговорить. Это было как раз то, что нужно – я так хотела услышать его ласковый голос. Я вцепилась в смартфон в ту же секунду и воскликнула немного нервно:
- Рома! Доброе утро! Как я рада, что ты позвонил!
- Инна, все в порядке? У тебя странный голос, - насторожился парень.
- Ничего страшного, просто сон неприятный приснился…
- Если хочешь, я сейчас зайду к тебе. Времени еще немного есть.
Но мне эта идея не понравилась. Мама была дома, и я опасалась ее реакции на появление Ромки.
- Нет-нет, я сама выйду. Жди меня у подъезда, - торопливо попросила я.
- Но в университет идти еще рано, нам сегодня ко второй паре. Забыла?
Я в универ сегодня вообще идти не собиралась, но как об этом сказать? Впрочем, и без объяснений все будет ясно: из-за выходок Наташи.
- Что ты молчишь? Нет, точно что-то случилось. Я сейчас приду, - сказал Ромка и тут же отключился, не давая мне времени на возражения.
Я быстро оделась, схватила сумку и вылетела в прихожую, намереваясь тут же выйти из дома и перехватить своего парня на улице. Нечего ему даже попадаться на глаза моей маме!
- Инна, ты куда? А завтрак? – родительница уже появилась в дверях кухни.
- Поем в столовой универа, - невнятно буркнула я, натягивая куртку.
- Ну уж нет, живо за стол! Желудок хочешь испортить?
- Мам, я правда поем – только чуть позже!
Наши пререкания прервал звонок в дверь. Я обреченно замерла. Ну как Рома успел прийти настолько быстро? Не иначе, уже с утра караулил у подъезда.
- Это кто? – удивилась мама.
- Это за мной. Пока, мам, до вечера, - я распахнула дверь и едва не врезала ею Роме по голове. – Ой, прости! Нельзя же стоять так близко!
- И тебе доброго утра, - усмехнулся парень, нежно улыбнулся мне и перевел взгляд на маму. – Здравствуйте!
Я в ужасе зажмурилась. Даже про сон свой забыла; но почему я не проснулась раньше и не ушла?
- Здравствуйте, молодой человек, - сдержанно, но достаточно приветливо произнесла мама, окидывая Рому внимательным взглядом. – А кто вы будете? Представьтесь, пожалуйста.
- А я буду парень Инны, и зовут меня Роман, - продолжал улыбаться он так радостно, будто только что выиграл в лотерею миллион долларов, не меньше. – А вы мама Инны, я полагаю?
- Совершенно верно, - согласилась та. – Ну, заходите, раз пришли. Инна, уйди с дороги, что ты встала столбом?
- Мам, нам в универ надо, - взмолилась я; но, впрочем, уже без особой надежды на то, что нас отпустят.
- Инночка, тебе ко второй паре, сама мне вчера сказала, - держась подчеркнуто-ласково, мама подцепила меня за локоть и потащила вглубь квартиры.
Рома шел за нами.
Я тяжело вздохнула.
Но, как оказалось, боялась я совершенно зря. Мама и Ромка довольно быстро нашли общий язык, мило поболтали за чашкой чая, и после мы таки отправились на улицу, сопровождаемые маминым напутствием:
- Смотрите, за своей любовью об учебе не забудьте! Инна, ты помнишь про свой доклад?
- Помню, мам, - закатила глаза я и выскользнула за дверь. Не верилось, что удалось отделаться так легко.
Уже перейдя двор, я решилась сообщить Роме правду:
- Я в универ сегодня не пойду.
- Почему? – поднял брови он. – Это из-за Наты, да? Послушай, я знаю – она даже на занятия сегодня не придет. Можешь не волновться.
- Все равно не хочу, - упиралась я. – Могу я прогулять хоть один раз?
- Можешь, конечно, - спокойно согласился Ромка. – Тогда я с тобой.
- Ты даже не знаешь, куда я собираюсь идти, - невольно улыбнулась я.
- А не важно. За тобой – хоть в огонь, хоть в воду, - смеялся парень, обнимая меня за плечи. – Хоть в заброшенную псих-лечебницу! Хоть в зоопарк, к голодным крокодилам! Так куда мы?
- Точно не к крокодилам, - смеялась я, чувствуя, как настроение потихоньку улучшается. – Я собираюсь посетить ателье в центре города и заказать себе пошив платья.
- Отличная идея, - одобрил Рома. – И все-таки, моя компания тебе не помешает, верно?
- Ну, идем, группа поддержки, - счастливо согласилась я.
Ателье располагалось в отдельном одноэтажном здании, и даже снаружи выглядело шикарно – белые колонны, тяжелые деревянные двери с резьбой, огромные вазоны с цветами… просто дворец, а не рабочее помещение! Разглядывая это великолепие, я даже замерла от восхищения. Наверное, здесь заламывают огромные цены! У меня и на носок денег не хватит, не то, что на платье!
- Идем скорее! – Ромка, наоборот, был полон энтузиазма. Не слушая моих вялых возражений, он втащил меня за собой на крыльцо и дальше – в небольшой, но уютный холл со стойкой администрации.
- Добрый день! – вежливо улыбнулась девушка за стойкой. – Что вы хотели?
- Мы вчера вам звонили, - неуверенно ответила я, одновременно пытаясь прикинуть, сколько всего денег в моем кошельке, даже с учетом опустошения копилки и небольшого «вложения» Аньки. – Я бы хотела заказать пошив платья у Марины. Мы с ней вчера говорили по телефону.
- А, хорошо. – Девушка продолжала улыбаться, как кукла. – В левую дверь, пожалуйста.
Когда мы вошли, потрниха сидела спиной к двери, склонившись над выкройками и что-то напевая себе под нос. Ее длинные светлые волосы очень напомнили мне Мирту, и сердце невольно замерло. Неужели это и правда она? И голос похож…
Я кашлянула, и девушка повернулась. Меня окатило разочарованием: ее лицо было приветливым и миловидным, но совершенно мне незнакомым.
- Здравствуйте! Это вам нужно «платье Джульетты»? – портниха смотрела на меня с любопытством и искренней доброжелательностью.
Я кивнула.
- Ну, скорей проходите! Сейчас посмотрим, что вам можно предложить.
Марина действовала быстро, ловко и умело. Она в считанные секунды сделала на альбомном листе набросок платья, показала мне образцы тканей, всё объяснила и сделала необходимые замеры. Девушка взялась за дело энергично и с азартом, и я долго не могла решиться задать так беспокоящий меня вопрос; но вот, наконец, момент представился.
- Простите, но сколько все это будет стоить?
От названной суммы глаза полезли на лоб. Мама меня просто убьет, вздумай я попросить у нее столько денег!
Заметив мой взгляд, полный паники, Марина поспешно сказала:
- Можем, как студентке, сделать вам скидку…
- Боюсь, что даже скидка меня не спасет, - виновато улыбнулась я.
Мне было невыносимо стыдно, что я отняла у человека столько времени – и все зря.
- Все в порядке, - вдруг вступил в разговор Ромка, до этого сидевший в углу и лениво листающий ленту новостей в телефоне. – Деньги есть у меня.
- Нет, даже не думай! – испуганно замотала головой я, но парень уже встал и подошел к нам, уверенно улыбаясь.
- Вы можете приступать к работе, Марина, всё будет оплачено. Инна, не спорь со мной, не то голодные крокодилы в зоопарке все-таки дождутся нас. – Ромка подмигнул мне и потащил к двери.
- Я позвоню, когда надо будет прийти на примерку, - оповестила нас Марина. – Аванс оставьте у администратора.
Едва мы вышли из дверей ателье, зазвонил мой телефон. Я глянула на экран и радостно заулыбалась: Анька. Уже всего за полдня я успела соскучиться по своей подруге.
- Анюта, как дела в универе? Тебя не съели злобные пираньи? – под «пираньями» я подразумевала враждебно настроенную «свиту» Наташи.
Анька поняла меня с полуслова.
- Привет, Инка! У меня отличные новости! Пираньи притихли и затаились, в главная злобная рыбина сегодня вообще не явилась.
- Неужели? – в такую удачу верилось с трудом. Или это Ромкиными стараниями Наташа куда-то пропала?
- Ага. Екатерина Олеговна очень ругалась, что «Джульетта» не явилась на репетицию, и спрашивала о тебе. – Радость Аньки сочилась даже сквозь динамик телефона.
Я обернулась и посмотрела на Ромку. Он стоял, засунув руки в карманы куртки, и улыбался, глядя на меня. В груди разлилось теплое и приятное чувство. Как здорово, что все налаживается! Как здорово, что рядом со мной есть люди, на которых я могу положиться!
