Ощущая нарастающее беспокойство, хмурясь, девушка уселась на маленький диванчик в своей комнате и принялась покачивать ногой. Она не привыкла терпеть, если в собственной жизни ее что-то не устраивало. Денег у ее семьи хватало, чтобы удовлетворить все прихоти, - так почему бы этим не воспользоваться? Она и пользовалась. Когда становилось скучно, Крисса устраивала себе адреналиновые всплески: несколько раз прыгала с парашютом, отправлялась на сплав по реке, гоняла на мотоцикле. И это помогало. Но сегодня не хотелось ничего; казалось, это необъяснимое чувство тоски не сможет разогнать никакое развлечение – новое или старое. Что же делать?
Может, завести роман? Но с кем? За последние года два девушка уже успела сойтись и разойтись с большинством одноклассников и несколькими друзьями брата. Каждый раз это были однотипные мимолетные отношения; чаще всего – легкий флирт, несколько свиданий, поцелуев и объятий; но Криссе парни быстро наскучивали, да они и сами не пытались затеять что-то серьезное. Ну так с кем же пофлиртовать на этот раз? Достойные кандидатуры, вроде бы, кончились; не начинать же все по второму кругу…
Размышления девушки прервала горничная, которая, вежливо постучавшись, известила Криссу о том, что родители ждут ее к завтраку. Девушка закатила глаза и вздохнула. Эта традиция – завтракать и ужинать вместе, всей семьей – сегодня тоже ее раздражала. Она бы, пожалуй, предпочла просто выпить соку со свежим печеньем и круассанами в своей комнате… но об этом нечего и заикаться. Отец тут же разозлится, да еще, чего доброго, откажет ей в покупке шикарного платья на выпускной.
Пришлось встать, переодеться, быстро собрать волосы в конский хвост и спуститься вниз, в столовую. И тут Криссу ждал первый сюрприз: отца в комнате не было.
Мать, одетая непривычно просто и без изысков, рассеянно смотрела в окно. Перед ней в тарелке остывало ее любимое суфле с брокколи и козьим сыром. Алан уплетал шоколадные оладьи, уткнувшись в телефон и даже не поприветствовав сестру; будь отец здесь, он бы такого не потерпел. Горничная уже поставила на стол любимый завтрак Криссы – мюсли с фисташками, яблоком и инжиром. Но утро уже перестало быть обыкновенным.
- А где папа? – с легкой тревогой спросила Крисса, опускаясь на мягкое сиденье стула. Горничная ушла, и в комнате стало совсем непривычно пусто.
- Он с утра отправился по делам, - отозвалась мать, переводя взгляд на свою тарелку и словно бы нехотя принимаясь есть.
- Чего вдруг? – допытывалась девушка. Отец строго придерживался определенного расписания и никогда не уходил на работу, не позавтракав вместе с семьей.
- Что-то срочное, - вместо матери ответил Алан, не поднимая глаз и продолжая с кем-то переписываться. – Если бы кое-кто хоть иногда интересовался делами семьи… в последнее время у нас небольшие проблемы с финансами, и папа пытается все наладить.
Повисла тишина. Крисса, не зная, что ответить, схватилась за ложку и сделала вид, что безумно голодна. Проблемы с финансами?.. Ни отец, ни мать не говорили ей этого, она бы запомнила. Хотя она и не думала спрашивать. Да и что толку? Даже если это так – даже если на работе у отца что-то не в порядке, разве от нее, Криссы, что-то зависит? Да ни в малейшей степени. С чего тогда Алан позволяет себе подобные упреки?
Разозлившись, девушка прищурила глаза и выпалила:
- Кто из нас совершеннолетний и может помочь отцу зарабатывать деньги, а?
- Вообще-то я уже. – Алан поднял глаза и пристально посмотрел на сестру. – Уже две недели как помогаю папе с одним проектом, пока ты продолжаешь таскаться по бутикам с полными пакетами покупок.
Крисса задохнулась от возмущения и не сразу нашлась, что сказать.
- А по-твоему я что?.. Должна пойти работать? Не закончив школу, без образования? И кем же? Может, посудомойкой?!
- Дети, дети, - вмешалась мама, очнувшись, наконец, от своих мыслей. – Прекратите. Алан, ты молодец, что помогаешь папе. Криссочка, дочка… все не настолько плохо. Доучивайся спокойно, а там, глядишь, удачно выйдешь замуж и…
- Чего? – еще больше завелась девушка, быстро отодвинув от себя тарелку. – Замуж? Да вы с ума сошли?! Я еще об это даже и не думала!
- Да это я так… к примеру, - растерянно развела руками мама. – Не хочешь – кто же тебя заставляет?.. Займешься в жизни тем, чем захочешь сама.
- Ты ведь знаешь – я хочу выучиться и стать крутым модельером, дизайнером одежды, - никак не могла успокоиться Крисса. Сидеть дома, как мама, она не собиралась. Пусть даже этот дом будет таким же шикарным; пусть даже ее муж будет таким же богатым, как папа; пусть даже дети будут ангелами (не то, что они с Аланом), - все равно такое будущее казалось до тошноты скучным.
- Ну конечно, ты станешь модельером. Разве кто-то против? – мама всегда умела говорить воркующим, умиротворяющим голосом, но сегодня Криссу ничего не могло успокоить. Раздражение и беспокойство росло, как снежный ком. Резко встав из-за стола, она заявила ледяным тоном:
- Я иду плавать. На ближайшие два часа бассейн занят.
- Да ради бога, - насмешливо бросил Алан ей вслед. Крисса недовольно поджала губы. «Нет, братец, мы еще посмотрим, кто из нас принесет семье больше пользы и денег», - яростно подумала она.
- Чего такая кислая сегодня? – осведомилась Лиана, потягивая коктейль через трубочку. Ничего от нее не скроешь. Да и неудивительно – лучшая подруга с пятилетнего возраста, как-никак. Крисса и Лиана познакомились, едва только семья последней переехала в дом по соседству. Маленькие хулиганки вместе катались на электрических машинках в дорожкам в парке, вместе объедались мороженым и вместе же устраивали бардак в одном из своих домов, с визгом бегая по просторным комнатам и приводя в отчаяние гувернанток. Только в последнее время Крисса стала замечать, что подруга несколько отдалилась от нее. Их интересы становились все менее схожими. Если Криссу все чаще одолевали приступы скуки, подобные сегодняшнему, и она стремилась максимально разнообразить и наполнить эмоциями свою жизнь, - то Лиана ничего не хотела менять. Она была слишком зациклена на том, чтобы быть идеальной. Вот и сейчас: Ли нацепила великолепный сверкающий купальник, хотя они загорали у бассейна только вдвоем. Ее волосы были уложены в симметричную, сложную прическу, ни единый локон не выбивался, ни единой «лишней» кудряшки! Даже бокал с коктейлем в ее руке казался прекрасным и ярким, и держала она его крайне аккуратно – не должно было пролиться ни капли, Лиана никогда не должна была выглядеть неуклюжей. Сегодня эта особенность характера подруги Криссу тоже раздражала, как и вся эта окружающая ее аккуратность и «правильность». Отведя взгляд в сторону, девушка нехотя призналась:
- Только что поспорили за завтраком с Аланом. Он начал работать в конторе отца, помогает ему с проектом. И намекнул, что теперь-то от него есть польза, а от меня – нет. Я не зарабатываю деньги, а только трачу. Причем на всякую ерунду…
- Ах, Алан. Он такой серьезный, такой умный, - с восхищением улыбнулась Лиана и поставила бокал на столик. – Да ладно, не злись. Если хочешь, тоже можешь куда-нибудь устроиться.
- Куда? Я еще даже аттестат не получила, - поморщилась Крисса. – И без высшего образования – разве для меня найдется действительно приличная работа?! На нашем-то острове…
Крисса родилась в городе, расположенном сразу на пяти островах. И здесь существовала строжайшая иерархия: на «Первом», или «Главном», острове, где она и жила, обосновались самые богатые, влиятельные и важные люди города. Остров был прекрасен благодаря стараниям экологов: зеленые долины и луга, чистые реки, свежий воздух. Никаких многоэтажек – только большие и средних размеров особняки, между которыми перемещались пешком или на электрокарах. Все здесь было замечательно, но найти работу девушке без образования из богатой семьи было практически невозможно. Ведь чтобы стать инженером, уважаемым врачом, судьей или политиком, необходимо было гораздо большее, нежели скромная корочка школьного аттестата (пусть даже выданного в лучшей частной школе). А подрабатывать официанткой, гувернанткой или продавщицей - значило опустить себя и свою семью в глазах соседей. Весь «обслуживающий персонал» приезжал зарабатывать деньги со «Второго» острова, и, хоть они жили здесь, пока работали, - рано или поздно возвращались домой. Вот почему Криссе было так сложно заработать деньги и при этом не уронить достоинство.
- Не обязательно изгаляться и выдумывать что-то сложное, - пожала плечами Лиана и приняла эффектную позу на шизлонге. Как будто ее кто-то мог здесь увидеть, кроме Криссы. Даже окна комнаты Алана не выходят во дворик с бассейном.
- У тебя есть конкретные предложения? – нетерпеливо поинтересовалась Крисса, резкими движениями втирая в кожу крем для загара. Странно, ей сегодня даже с подругой разговаривать не хотелось. Но и сбежать куда-то, отменив обычные субботние развлечения, было уже невежливо.
- Я слышала, что в «школу моделей» на Цветочной улице набирают девушек для съемок в рекламе. В любом случае хотела тебе предложить… - подмигнула Ли, - даже если бы тебе не понадобилась работа с хорошей зарплатой. Это ведь весело, а у нас с тобой целое лето впереди.
Крисса в задумчивости замерла. А что, Лиана права! Это хороший выход. Быть моделью для девочек-подростков с Первого острова считалось достаточно престижно, ведь это шанс показать свою шикарную внешность. Наверняка пол-класса сбежится на кастинг; но у Криссы и Лианы все равно неплохие шансы пробиться к заветной мечте. Внешние данные позволяют.
- Отлично, Ли! – воскликнула девушка, забыв даже о своем плохом настроении. – Вот это ты молодец!
- Стараюсь, - кокетливо опустила глаза подруга.
- И когда нужно туда прийти? Когда сам кастинг?
- Заявку на участие можно подать хоть сегодня, а кастинг через неделю, - улыбалась Лиана. – Ну вот, наконец-то ты повеселела! А то от твоего выражения лица я чуть в депрессию не впала…
- Идем тогда прямо сейчас, - загорелась идеей Крисса и проворно вскочила. – Не хочу откладывать. Вдруг потом слишком много народу набежит?
- Э-э-э, - недовольно протянула Лиана, скрестив руки на груди. – Я тебе помогла, а ты?.. Не хочешь ничем меня порадовать?
- О чем это ты? – отвела взгляд Крисса, в глубине души понимая, что неприятного разговора не избежать.
- Когда ты поможешь мне «случайно» столкнуться с Аланом и провести с ним шикарный вечер? – Ли недовольно сузила глаза. – Я слушаю твои обещания уже целую неделю!
- Потерпи еще немного, - взмолилась Крисса. – Я почти придумала, как это сделать.
«И я не вру, не вру», - настойчиво убеждала она сама себя. – «После завтрашнего ужина Алан наверняка разочаруется в глупой кукле Дине Андерсен… и тогда можно будет, в качестве утешения, толкнуть в его объятия Лианку».
- Ну смотри, - тяжело вздохнула подруга. – А то я ведь и обидеться могу.
- Не успеешь. Совсем скоро все будет в шоколаде, - ослепительно улыбнулась Крисса.
Вопреки ожиданиям Криссы, когда они с Лианой прибыли на место, то не обнаружили там толпы народу. Вообще-то, они обнаружили в студии лишь приветливую девушку-администратора, которая просто записала их данные в компьютер и велела прийти через неделю. Вот и все. Крисса ожидала, что это будет немного сложнее. Неужели записывают абсолютно всех желающих? Это же глупо. Должен же быть хоть какой-то фильтр…
- Да не волнуйся, - посмеивалась над ней подруга, когда они выходили на улицу. – Просто все основное действие начнется позже. Тебе-то что переживать? Все равно окажешься, как всегда, в первых рядах.
Крисса уныло кивнула. Отчего-то вернулось плохое настроение и назойливая, удушливая скука. Хоть бы что-то произошло – действительно интересное и необычное!
- Смотри, Дина идет. Явно туда же, откуда мы с тобой только что вышли, - прищурилась Лиана.
- Где? – тут же встрепенулась Крисса и уставилась в указанном направлении. И точно: по дорожке, окруженной цветочными клумбами, к зданию шагала сама Дина Андерсен, высоко задрав подбородок и помахивая крошечной сумочкой. Ее золотистые кудри сияли на солнце, да так, что смотреть было больно. Опять переборщила с блестками… Ли и Крисса обменялись ухмылками. Дина любила пустить пыль в глаза, и почти никогда не знала меры. А позади Дины неспешно шла незнакомая девушка, что само по себе было удивительным. На Первом острове проживало не так уж много богатых семей – и почти все знали друг друга с детства. Если бы эта незнакомка была богачкой – непременно училась бы в классе Криссы или в соседней школе, но и там все сверстники давно примелькались. Разве только эта девушка из «обслуги»? Но нет, платье на ней явно дорогое, хотя и не броское. Манера держаться – спокойная и уверенная – тоже выдавала в ней «богачку». Кто же это?
Лиана и Крисса остановились и подождали, пока Дина Андерсен поравняется с ними. Девушки обменялись приветствиями; Дина притормозила, замедлилась и незнакомка. Похоже, они пришли сюда вместе.
- Что, идешь записываться на кастинг? – выдавила дежурную улыбку Лиана, пряча любопытство за напускным равнодушием.
- Что еще здесь делать? – вопросом на вопрос ответила Дина и надменно повела плечом. – Все это полная ерунда… но хоть какой-то способ развлечься.
- Мы тоже так считаем, - произнесла не менее безликую фразу Крисса и сделала вид, что поправляет идеальную копну темных волос.
- А я думала, для тебя это способ подзаработать, - Дина бросила на девушку насмешливый взгляд, и Криссу словно окатило холодом. Что за намеки? Что известно этой Андерсен о финансовом положении ее семьи?
- Нет, с чего бы? Просто очередное приключение, если можно так сказать, - Крисса постаралась сделать свой голос максимально равнодушным, и, чтобы сменить тему, перевела вопросительный взгляд с Дины на незнакомую девушку, которая скромно стояла рядом и молчала, но и уходить не спешила.
- Ах да. Познакомьтесь, моя двоюродная сестра Мика, - Дина словно только сейчас вспомнила о наличии спутницы. – Приехала погостить с другого конца Острова… Мика, а это мои одноклассницы, Крисса и Лиана.
- Очень приятно, произнесли все три девушки почти хором и тут же рассмеялись. Обстановка немного разрядилась. Улыбка у Мики оказалась приятной и искренней, хоть и немного сдержанной. По характеру она явно сильно отличалась от заносчивой двоюродной сестрицы.
- Ну ладно. Мы пойдем, а то сегодня еще много дел… есть куда спешить. – Дина вновь бросила на Криссу насмешливый многозначительный взгляд и устремилась к двери. Мика тенью последовала за ней.
Когда подруги вышли на тенистый нарядный бульвар, где на лавочках отдыхали мамы с малышами и кое-где уплетали мороженое дети постарше, Крисса дала волю эмоциям:
- Нет, ты видела? На что намекает эта наглая глупая курица?! На то, что у моей семьи нет денег? На то, что у нее насыщенная интересная жизнь, а мне даже заняться нечем?! Что еще за глупости?!
- Тише, не кричи. Чего еще можно было ожидать от Дины? – пожала плечами Лиана. Она уже словно и подзабыла о недавнем разговоре. – Что ты так завелась? Какая-то ты сегодня нервная…
- Будешь тут нервной! – рыкнула в ответ Крисса. – Еще не хватало, чтобы про меня пошли всякие слухи и сплетни…
- Ну, так опереди Дину. Пусти про нее сплетни раньше, чем она их распустит про тебя, - хладнокровно предложила Лиана.
Может, завести роман? Но с кем? За последние года два девушка уже успела сойтись и разойтись с большинством одноклассников и несколькими друзьями брата. Каждый раз это были однотипные мимолетные отношения; чаще всего – легкий флирт, несколько свиданий, поцелуев и объятий; но Криссе парни быстро наскучивали, да они и сами не пытались затеять что-то серьезное. Ну так с кем же пофлиртовать на этот раз? Достойные кандидатуры, вроде бы, кончились; не начинать же все по второму кругу…
Размышления девушки прервала горничная, которая, вежливо постучавшись, известила Криссу о том, что родители ждут ее к завтраку. Девушка закатила глаза и вздохнула. Эта традиция – завтракать и ужинать вместе, всей семьей – сегодня тоже ее раздражала. Она бы, пожалуй, предпочла просто выпить соку со свежим печеньем и круассанами в своей комнате… но об этом нечего и заикаться. Отец тут же разозлится, да еще, чего доброго, откажет ей в покупке шикарного платья на выпускной.
Пришлось встать, переодеться, быстро собрать волосы в конский хвост и спуститься вниз, в столовую. И тут Криссу ждал первый сюрприз: отца в комнате не было.
Мать, одетая непривычно просто и без изысков, рассеянно смотрела в окно. Перед ней в тарелке остывало ее любимое суфле с брокколи и козьим сыром. Алан уплетал шоколадные оладьи, уткнувшись в телефон и даже не поприветствовав сестру; будь отец здесь, он бы такого не потерпел. Горничная уже поставила на стол любимый завтрак Криссы – мюсли с фисташками, яблоком и инжиром. Но утро уже перестало быть обыкновенным.
- А где папа? – с легкой тревогой спросила Крисса, опускаясь на мягкое сиденье стула. Горничная ушла, и в комнате стало совсем непривычно пусто.
- Он с утра отправился по делам, - отозвалась мать, переводя взгляд на свою тарелку и словно бы нехотя принимаясь есть.
- Чего вдруг? – допытывалась девушка. Отец строго придерживался определенного расписания и никогда не уходил на работу, не позавтракав вместе с семьей.
- Что-то срочное, - вместо матери ответил Алан, не поднимая глаз и продолжая с кем-то переписываться. – Если бы кое-кто хоть иногда интересовался делами семьи… в последнее время у нас небольшие проблемы с финансами, и папа пытается все наладить.
Повисла тишина. Крисса, не зная, что ответить, схватилась за ложку и сделала вид, что безумно голодна. Проблемы с финансами?.. Ни отец, ни мать не говорили ей этого, она бы запомнила. Хотя она и не думала спрашивать. Да и что толку? Даже если это так – даже если на работе у отца что-то не в порядке, разве от нее, Криссы, что-то зависит? Да ни в малейшей степени. С чего тогда Алан позволяет себе подобные упреки?
Разозлившись, девушка прищурила глаза и выпалила:
- Кто из нас совершеннолетний и может помочь отцу зарабатывать деньги, а?
- Вообще-то я уже. – Алан поднял глаза и пристально посмотрел на сестру. – Уже две недели как помогаю папе с одним проектом, пока ты продолжаешь таскаться по бутикам с полными пакетами покупок.
Крисса задохнулась от возмущения и не сразу нашлась, что сказать.
- А по-твоему я что?.. Должна пойти работать? Не закончив школу, без образования? И кем же? Может, посудомойкой?!
- Дети, дети, - вмешалась мама, очнувшись, наконец, от своих мыслей. – Прекратите. Алан, ты молодец, что помогаешь папе. Криссочка, дочка… все не настолько плохо. Доучивайся спокойно, а там, глядишь, удачно выйдешь замуж и…
- Чего? – еще больше завелась девушка, быстро отодвинув от себя тарелку. – Замуж? Да вы с ума сошли?! Я еще об это даже и не думала!
- Да это я так… к примеру, - растерянно развела руками мама. – Не хочешь – кто же тебя заставляет?.. Займешься в жизни тем, чем захочешь сама.
- Ты ведь знаешь – я хочу выучиться и стать крутым модельером, дизайнером одежды, - никак не могла успокоиться Крисса. Сидеть дома, как мама, она не собиралась. Пусть даже этот дом будет таким же шикарным; пусть даже ее муж будет таким же богатым, как папа; пусть даже дети будут ангелами (не то, что они с Аланом), - все равно такое будущее казалось до тошноты скучным.
- Ну конечно, ты станешь модельером. Разве кто-то против? – мама всегда умела говорить воркующим, умиротворяющим голосом, но сегодня Криссу ничего не могло успокоить. Раздражение и беспокойство росло, как снежный ком. Резко встав из-за стола, она заявила ледяным тоном:
- Я иду плавать. На ближайшие два часа бассейн занят.
- Да ради бога, - насмешливо бросил Алан ей вслед. Крисса недовольно поджала губы. «Нет, братец, мы еще посмотрим, кто из нас принесет семье больше пользы и денег», - яростно подумала она.
Глава 3
- Чего такая кислая сегодня? – осведомилась Лиана, потягивая коктейль через трубочку. Ничего от нее не скроешь. Да и неудивительно – лучшая подруга с пятилетнего возраста, как-никак. Крисса и Лиана познакомились, едва только семья последней переехала в дом по соседству. Маленькие хулиганки вместе катались на электрических машинках в дорожкам в парке, вместе объедались мороженым и вместе же устраивали бардак в одном из своих домов, с визгом бегая по просторным комнатам и приводя в отчаяние гувернанток. Только в последнее время Крисса стала замечать, что подруга несколько отдалилась от нее. Их интересы становились все менее схожими. Если Криссу все чаще одолевали приступы скуки, подобные сегодняшнему, и она стремилась максимально разнообразить и наполнить эмоциями свою жизнь, - то Лиана ничего не хотела менять. Она была слишком зациклена на том, чтобы быть идеальной. Вот и сейчас: Ли нацепила великолепный сверкающий купальник, хотя они загорали у бассейна только вдвоем. Ее волосы были уложены в симметричную, сложную прическу, ни единый локон не выбивался, ни единой «лишней» кудряшки! Даже бокал с коктейлем в ее руке казался прекрасным и ярким, и держала она его крайне аккуратно – не должно было пролиться ни капли, Лиана никогда не должна была выглядеть неуклюжей. Сегодня эта особенность характера подруги Криссу тоже раздражала, как и вся эта окружающая ее аккуратность и «правильность». Отведя взгляд в сторону, девушка нехотя призналась:
- Только что поспорили за завтраком с Аланом. Он начал работать в конторе отца, помогает ему с проектом. И намекнул, что теперь-то от него есть польза, а от меня – нет. Я не зарабатываю деньги, а только трачу. Причем на всякую ерунду…
- Ах, Алан. Он такой серьезный, такой умный, - с восхищением улыбнулась Лиана и поставила бокал на столик. – Да ладно, не злись. Если хочешь, тоже можешь куда-нибудь устроиться.
- Куда? Я еще даже аттестат не получила, - поморщилась Крисса. – И без высшего образования – разве для меня найдется действительно приличная работа?! На нашем-то острове…
Крисса родилась в городе, расположенном сразу на пяти островах. И здесь существовала строжайшая иерархия: на «Первом», или «Главном», острове, где она и жила, обосновались самые богатые, влиятельные и важные люди города. Остров был прекрасен благодаря стараниям экологов: зеленые долины и луга, чистые реки, свежий воздух. Никаких многоэтажек – только большие и средних размеров особняки, между которыми перемещались пешком или на электрокарах. Все здесь было замечательно, но найти работу девушке без образования из богатой семьи было практически невозможно. Ведь чтобы стать инженером, уважаемым врачом, судьей или политиком, необходимо было гораздо большее, нежели скромная корочка школьного аттестата (пусть даже выданного в лучшей частной школе). А подрабатывать официанткой, гувернанткой или продавщицей - значило опустить себя и свою семью в глазах соседей. Весь «обслуживающий персонал» приезжал зарабатывать деньги со «Второго» острова, и, хоть они жили здесь, пока работали, - рано или поздно возвращались домой. Вот почему Криссе было так сложно заработать деньги и при этом не уронить достоинство.
- Не обязательно изгаляться и выдумывать что-то сложное, - пожала плечами Лиана и приняла эффектную позу на шизлонге. Как будто ее кто-то мог здесь увидеть, кроме Криссы. Даже окна комнаты Алана не выходят во дворик с бассейном.
- У тебя есть конкретные предложения? – нетерпеливо поинтересовалась Крисса, резкими движениями втирая в кожу крем для загара. Странно, ей сегодня даже с подругой разговаривать не хотелось. Но и сбежать куда-то, отменив обычные субботние развлечения, было уже невежливо.
- Я слышала, что в «школу моделей» на Цветочной улице набирают девушек для съемок в рекламе. В любом случае хотела тебе предложить… - подмигнула Ли, - даже если бы тебе не понадобилась работа с хорошей зарплатой. Это ведь весело, а у нас с тобой целое лето впереди.
Крисса в задумчивости замерла. А что, Лиана права! Это хороший выход. Быть моделью для девочек-подростков с Первого острова считалось достаточно престижно, ведь это шанс показать свою шикарную внешность. Наверняка пол-класса сбежится на кастинг; но у Криссы и Лианы все равно неплохие шансы пробиться к заветной мечте. Внешние данные позволяют.
- Отлично, Ли! – воскликнула девушка, забыв даже о своем плохом настроении. – Вот это ты молодец!
- Стараюсь, - кокетливо опустила глаза подруга.
- И когда нужно туда прийти? Когда сам кастинг?
- Заявку на участие можно подать хоть сегодня, а кастинг через неделю, - улыбалась Лиана. – Ну вот, наконец-то ты повеселела! А то от твоего выражения лица я чуть в депрессию не впала…
- Идем тогда прямо сейчас, - загорелась идеей Крисса и проворно вскочила. – Не хочу откладывать. Вдруг потом слишком много народу набежит?
- Э-э-э, - недовольно протянула Лиана, скрестив руки на груди. – Я тебе помогла, а ты?.. Не хочешь ничем меня порадовать?
- О чем это ты? – отвела взгляд Крисса, в глубине души понимая, что неприятного разговора не избежать.
- Когда ты поможешь мне «случайно» столкнуться с Аланом и провести с ним шикарный вечер? – Ли недовольно сузила глаза. – Я слушаю твои обещания уже целую неделю!
- Потерпи еще немного, - взмолилась Крисса. – Я почти придумала, как это сделать.
«И я не вру, не вру», - настойчиво убеждала она сама себя. – «После завтрашнего ужина Алан наверняка разочаруется в глупой кукле Дине Андерсен… и тогда можно будет, в качестве утешения, толкнуть в его объятия Лианку».
- Ну смотри, - тяжело вздохнула подруга. – А то я ведь и обидеться могу.
- Не успеешь. Совсем скоро все будет в шоколаде, - ослепительно улыбнулась Крисса.
Вопреки ожиданиям Криссы, когда они с Лианой прибыли на место, то не обнаружили там толпы народу. Вообще-то, они обнаружили в студии лишь приветливую девушку-администратора, которая просто записала их данные в компьютер и велела прийти через неделю. Вот и все. Крисса ожидала, что это будет немного сложнее. Неужели записывают абсолютно всех желающих? Это же глупо. Должен же быть хоть какой-то фильтр…
- Да не волнуйся, - посмеивалась над ней подруга, когда они выходили на улицу. – Просто все основное действие начнется позже. Тебе-то что переживать? Все равно окажешься, как всегда, в первых рядах.
Крисса уныло кивнула. Отчего-то вернулось плохое настроение и назойливая, удушливая скука. Хоть бы что-то произошло – действительно интересное и необычное!
- Смотри, Дина идет. Явно туда же, откуда мы с тобой только что вышли, - прищурилась Лиана.
- Где? – тут же встрепенулась Крисса и уставилась в указанном направлении. И точно: по дорожке, окруженной цветочными клумбами, к зданию шагала сама Дина Андерсен, высоко задрав подбородок и помахивая крошечной сумочкой. Ее золотистые кудри сияли на солнце, да так, что смотреть было больно. Опять переборщила с блестками… Ли и Крисса обменялись ухмылками. Дина любила пустить пыль в глаза, и почти никогда не знала меры. А позади Дины неспешно шла незнакомая девушка, что само по себе было удивительным. На Первом острове проживало не так уж много богатых семей – и почти все знали друг друга с детства. Если бы эта незнакомка была богачкой – непременно училась бы в классе Криссы или в соседней школе, но и там все сверстники давно примелькались. Разве только эта девушка из «обслуги»? Но нет, платье на ней явно дорогое, хотя и не броское. Манера держаться – спокойная и уверенная – тоже выдавала в ней «богачку». Кто же это?
Лиана и Крисса остановились и подождали, пока Дина Андерсен поравняется с ними. Девушки обменялись приветствиями; Дина притормозила, замедлилась и незнакомка. Похоже, они пришли сюда вместе.
- Что, идешь записываться на кастинг? – выдавила дежурную улыбку Лиана, пряча любопытство за напускным равнодушием.
- Что еще здесь делать? – вопросом на вопрос ответила Дина и надменно повела плечом. – Все это полная ерунда… но хоть какой-то способ развлечься.
- Мы тоже так считаем, - произнесла не менее безликую фразу Крисса и сделала вид, что поправляет идеальную копну темных волос.
- А я думала, для тебя это способ подзаработать, - Дина бросила на девушку насмешливый взгляд, и Криссу словно окатило холодом. Что за намеки? Что известно этой Андерсен о финансовом положении ее семьи?
- Нет, с чего бы? Просто очередное приключение, если можно так сказать, - Крисса постаралась сделать свой голос максимально равнодушным, и, чтобы сменить тему, перевела вопросительный взгляд с Дины на незнакомую девушку, которая скромно стояла рядом и молчала, но и уходить не спешила.
- Ах да. Познакомьтесь, моя двоюродная сестра Мика, - Дина словно только сейчас вспомнила о наличии спутницы. – Приехала погостить с другого конца Острова… Мика, а это мои одноклассницы, Крисса и Лиана.
- Очень приятно, произнесли все три девушки почти хором и тут же рассмеялись. Обстановка немного разрядилась. Улыбка у Мики оказалась приятной и искренней, хоть и немного сдержанной. По характеру она явно сильно отличалась от заносчивой двоюродной сестрицы.
- Ну ладно. Мы пойдем, а то сегодня еще много дел… есть куда спешить. – Дина вновь бросила на Криссу насмешливый многозначительный взгляд и устремилась к двери. Мика тенью последовала за ней.
Когда подруги вышли на тенистый нарядный бульвар, где на лавочках отдыхали мамы с малышами и кое-где уплетали мороженое дети постарше, Крисса дала волю эмоциям:
- Нет, ты видела? На что намекает эта наглая глупая курица?! На то, что у моей семьи нет денег? На то, что у нее насыщенная интересная жизнь, а мне даже заняться нечем?! Что еще за глупости?!
- Тише, не кричи. Чего еще можно было ожидать от Дины? – пожала плечами Лиана. Она уже словно и подзабыла о недавнем разговоре. – Что ты так завелась? Какая-то ты сегодня нервная…
- Будешь тут нервной! – рыкнула в ответ Крисса. – Еще не хватало, чтобы про меня пошли всякие слухи и сплетни…
- Ну, так опереди Дину. Пусти про нее сплетни раньше, чем она их распустит про тебя, - хладнокровно предложила Лиана.
