Новая спортивная игра родилась отчасти в недрах частных учебных заведений. Однако большинство британских детей получали образование не в них, а в начальных школах, где единственной формой физических упражнений были занятия строевой подготовкой. Понемногу молодые учителя, сначала в свободное от уроков время, в школах, колледжах и университетах стали играть в футбол. Оказалось, что эта игра — та простая и в то же время увлекательная форма физической тренировки, которая вполне подходит и для мальчиков из малообеспеченных семей.
В 1882 году уже в двадцати трёх школах были свои футбольные клубы, в которых занимались более тысячи детей. В архивах города Суиндон есть сведения о том, что в 1886 году местные учителя играли со своими воспитанниками в футбол после уроков, а в 1888 использовали имена знаменитых профессиональных футболистов в заданиях по арифметике.
В 1884 г. клуб Престон Норд Энд учредил приз, за который должны были соревноваться команды местных школ, а уже к началу 1890-х годов такие соревнования приобрели и организованный характер.
В 1904 году была учреждена Английская ассоциация школьного футбола, которая уже на следующий год провела общенациональный кубковый турнир. В 1906 г. Министерство образования Великобритании согласилось официально включить футбол в программу государственных начальных школ.
В феврале 1870 г. секретарь Футбольной ассоциации Чарльз Олкок поместил в спортивной газете объявление о том, что скоро на «Овале» (бывшем поле для крикета) состоится матч между ведущими английскими и шотландскими футболистами. Для тех, кто заинтересован принять участие в игре, был дан список контактных имен и адресов. Однако из-за сильных морозов игру пришлось отложить, и она прошла лишь 5 марта 1870 г.
За период с ноября 1870 по февраль 1872 г. команды, состоявшие из зажиточных англичан и шотландцев, проживавших и работавших в Лондоне и окрестностях, встречались четыре раза. Клуб «Куинз Парк» из Глазго выступил с предложением, чтобы один из матчей в 1872/1873 гг. был проведён в Шотландии (точнее, в Глазго). И вот, 30 ноября 1872 г. состоялась первая официальная международная встреча сборных Англии и Шотландии, которая закончилась безголевой ничьёй 0:0.
К 1882 году существовало четыре футбольные ассоциации: Англии, Шотландии, Уэльса и Ирландии. Эти четыре организации в том же году создали Международный совет футбольный ассоциаций, призванный контролировать изменения правил игры. И начиная с сезона 1883/1884 гг. составной частью футбольного календаря стало регулярное проведение чемпионата Великобритании, в котором участвовали сборные четырех стран. Игры против Англии, давали возможность многим шотландцам взять верх над своим самым могущественным соседом и являлись поводом для проявления национальной гордости. Когда исторический матч проходил в Англии, многие шотландцы отправлялись на юг, чтобы поддержать свою команду. Так рождалась новая национальная субкультура со своей символикой, лозунгами, героями и мифами.
В начале XX века руководители национальных футбольных ассоциаций стали осознавать необходимость образования международного органа, в рамках которого могли бы сотрудничать. Отчасти это было реакцией на огромный интерес, который вызывали международные матчи, а отчасти такое желание диктовалось надеждой, что подобная организация сможет добиться унификации правил игры. 21—23 мая 1904 года в Париже была назначена встреча футбольных деятелей, на которой планировалось утвердить новую международную футбольную организацию, на встрече присутствовали представители Голландии, Швейцарии, Дании, Бельгии, Франции, Швеции и Испании. По итогам трехдневных заседаний, был одобрен устав новой организации. После подписания итогового соглашения футбольные ассоциации вышеназванных стран стали первыми членами ФИФА (плюс Германия, чей футбольный союз телеграфировал в Париж о своей готовности подписать соглашение). Официальной датой рождения ФИФА считается 21 мая 1904 года.
История ФИФА делится на четыре периода. Первый длился примерно четверть века — это было время становления федерации. В то время ФИФА состояла из нескольких человек, добровольно принявших на себя руководящие функции и стремившихся утвердить свое право регулировать международные футбольные отношения. Федерацию раздирали внутренние конфликты, самым сложным из которых было противостояние с британской Футбольной ассоциацией считавшей футбол исключительной прерогативой британцев. В то время у ФИФА не было штаб-квартиры, постоянных сотрудников, под эгидой организации не проводилось никаких соревнований.
Начало второго этапа в истории ФИФА — периода консолидации — было ознаменовано рядом событий: основание штаб-квартиры в Цюрихе, проведением первого Чемпионата Мира в 1930 году, введение постоянной должности генерального секретаря. Цель ФИФА на данном этапе, состояла в собрании воедино всех футбольных ассоциаций мира, и превращением недавно появившейся на свет Кубка Мира в событие мирового масштаба. Бесспорно, выход из Федерации Великобритании и отказ Советского Союза вступать в нее, несколько ограничил влияние ФИФА, но при этом организация была признана руководителями мирового футбола и в Южной Америке, и на европейском континенте.
После Второй мировой войны ФИФА вступила в новую стадию своего развития. Это был период бурного роста. Возвращение британцев и долгожданное присоединение Союза Советских Социалистических Республик упрочили позиции организации на международной арене. Разрушение колониальной системы на Африканском континенте пополнило ряды организации новыми членами. Создание футбольных конфедераций на всех континентах и сложные взаимоотношения между этими образованиями, довольно сильно усложнили для ФИФА процесс управления. В это время была запущена программа подготовки судей, призванная выработать единую трактовку правил игры на всех континентах. Распространению футбола на планете в значительной степени способствовали и телевизионные трансляции.
В четвертый этап своего развития организация вступила в 1979 году, после возвращения в свои ряды Китайской Народной Республики, отныне ФИФА превратилось в глобальное футбольное сообщество, насчитывающие в своем составе больше членов, чем ООН. Доходы организации существенно возросли благодаря либерализации телевизионного футбольного рынка, активной маркетинговой политики и сбыту разнообразной футбольной продукции и атрибутики. Количество футбольных турниров под эгидой ФИФА постепенно начало расти, в 1977 году состоялся первый Чемпионат мира среди юношей моложе двадцати лет, за ним последовал юниорский турнир (до семнадцати лет), чемпионат мира среди женщин и мировое первенство по футзалу…
Осень 2007 года была в самом разгаре. А заодно с ней начался новый трудовой сезон как для работающих, так и для людей, которые связали свои жизни с футболом. А таких было не мало. Футбол… Сколько в этом слове для миллионов на планете. Люди живут им и ждут с нетерпением каждый раз.
Сергей Зверин всё с интересом смотрел в монитор компьютера, читая о футболе. В комнате парня сидела его мама, которая читала газету.
— Ты там чем так увлёкся? — поинтересовалась женщина, посмотрев на парня, приподняв очки.
— Да понимаешь, мам, играю в футбол с самого детства, — стал объяснять парень. — Считай, первые вразумительные воспоминания связаны с этой игрой. Вот.
— И что же?
— А сам подумал, что историю футбола никогда и не знал. Вот решил почитать. Интернет — штука хорошая.
— И теперь знаешь, что к чему? — улыбнулась женщина.
— Теперь да. Оказывается, про историю футбола можно целый блокбастер снять, — усмехнулся паренёк.
— Займёшься этим? — мама вновь опустила очки на глаза, собираясь возобновить чтение газеты.
— Кто? Я? — удивился Зверин.
— Ну да.
— Хм… Надо обдумать твою мысль, но думаю, что я лучше свяжу жизнь не с кинематографом, а с профессиональным футболом, — сказал парень, печатая что-то в странице поиска.
— Ой, ты мой профессионал, — вздохнула мама.
— Что не так?
— Пока учишься в университете, то играй, а дальше думай о чём-нибудь посерьёзнее.
— Не начинай, мам, — недовольно произнёс парень. — Мы уже обсуждали это. Я люблю футбол и уже достиг кое-каких результатов, так что, я думаю, мне самому можно планировать свою жизнь.
— Ой, Серёж. Думай, решай. Ты парень взрослый. У тебя своё мнение на счёт футбола, у меня своё. Но жить тебе, а, значит, и решать тебе тоже. Мы с папой тебя обязательно поддержим.
— Вот за это спасибо, мама, — улыбнулся парень. — Поддержка и одобрение родителей — самое главное.
— Ты там не засиделся, Серёж?
— А что?
— У тебя игра вроде бы сегодня, — припомнила женщина, перелистывая страницы газеты.
— Да. Сегодня буду вновь голы забивать.
— А во сколько? А то время уже вон сколько. На часы погляди.
Зверин посмотрел в правый нижний угол на мониторе, и глаза его поползли вверх.
— Вот блин!! — изрёк парень. — Опаздываю! Тренер меня в центральном круге закопает!
Сергей сорвался с места и помчался умываться.
— Не забудь выключить компьютер, — подсказала мама.
Глава 1. Первые шаги
Сыграв посреди недели тяжелейшие матчи с «Никой» из Москвы и «Звездой» из Серпухово, пензенский «Зенит» и орловские «Русичи» подходили к очному поединку между собой всё-таки с немного разным настроением. Орловцы наверняка удовлетворены своим сегодняшним положением: уже скоро половина чемпионата, а команда идёт в лидерах российского первенства, не намереваясь сбрасывать набранных оборотов. Пензенцы же только мечтают о скорейшем возвращении в чемпионскую гонку, но пока что теряют очки через матч, а потому накануне поединка расположились на одиннадцатой строчке в турнирной таблице. Хорошо ещё для пензенцев, что матч с «Русичами» — это тот «нечётный» поединок марафона, в котором, согласно «Зенитом» же заложенным графиком, должны были быть набраны три очка. Да и перед своими болельщиками за осечку в последнем домашнем матче с москвичами пензенцы наверняка хотели рассчитаться.
Хозяева начали матч очень активно, практически тоже самое было видно двумя днями ранее в матче с «Никой». Первые минут пять «Русичи» просто не могли выйти со своей половины поля. На второй минуте Зверин, сместившись в центр, неплохо прицелился по воротам — мяч прошёл не так, чтобы очень далеко от створа ворот. На третьей минуте один из нападающих «Зенита», замыкая прострел защитника на фланге, переправил мяч в сетку ворот, однако главный арбитр матча взятие ворот справедливо отменил. Положение «вне игры» стало тому причиной. А вот о моменте, случившемся спустя девять минут, с такой же уверенностью относительно правильности решения арбитра, сказать нельзя. На двенадцатой минуте левый полузащитник «Зенита» вновь забил, по мнению арбитра, рукой…
Впрочем, пензенцы и не собирались отчаиваться из-за двух не засчитанных голов. На четырнадцатой минуте Зверин здорово выводил на ворота «Русичей» правого нападающего, но чётко в этом эпизоде сыграл вратарь соперников, на девятнадцатой минуте всё тот же неугомонный Сергей Зверин в своём фирменном стиле обыграл в чужой штрафной сразу несколько игроков соперника, но в последний момент запутался в собственных ногах и мяч потерял. А затем парень обругал сам себя, поднимаясь с газона.
Ближе к середине первого тайма гости из Орла нащупали свою игру — и мяч плавно переместился в центр поля. Впрочем, в атаке у гостей по-прежнему не получалось абсолютно ничего — и подопечные тренера «Зенита» могли позволить себе такую вольность, как оставить на своей половине поля только двух игроков.
На двадцатой минуте полузащитник гостей потерял мяч в центре поля в результате единоборства с Сергеем. Парень отдал пас на левого крайнего полузащитника, тот отпасовал на Зверина, который пробил немного неточно уже из пределов штрафной. Серия угловых у ворот «Русичей» также не увенчалась особым успехом. А вот элегантная комбинация на двадцать девятой минуте встречи принесла «Зениту» забитый мяч. Зверин и его одноклубник устроили небольшой мастер-класс по игре в пас перед чужой штрафной, затем последовала передача на нападающего впереди, который эффектно пяткой откинул «круглого» под удар Зверину — тот не промахнулся. Гол под занавес первой трети матча, засчитанный наконец-то арбитром, стал логичной наградой пензенской команде за активную игру.
Однако зенитовцы и не собирались останавливаться на достигнутом. На тридцать третьей минуте Зверин после передачи защитника едва не оформил дубль, но его удар вовремя заблокировали защитники орловского клуба. Он же на сорок второй минуте после шикарной скрытой передачи одного из опорных полузащитников бил в дальний угол ворот с линии штрафной — вратарь грамотно выбрал позицию и забрал мяч, пущенный Сергеем в створ. На тридцать девятой минуте игроки гостей организовали неплохую атаку после сольного прохода самого активного игрока команды из Орла в первом тайме. Тот зарядил по воротам голкипера «Зенита», который чуть ли не впервые в первой половине игры серьёзно поработал, отбив этот удар кулаками. В первом тайме голов больше так и не случилось, хотя моменты для взятия ворот гостей у пензенцев были. «Русичи» же действовали очень скованно в атаке и, что совсем непохоже на игроков из Орла, как-то неуверенно в обороне. Впрочем, в этом большая заслуга пензенских футболистов, должным образом настроившихся на этот поединок.
Второй тайм начался в похожем ключе: «Зенит» атаковал, гости почти всей командой оборонялись. Тем не менее, голевые моменты у ворот гостей возникали с изрядной регулярностью. На сорок девятой минуте нападающий «Русичей» едва не ворвался в штрафную пензенцев — лишь отчаянный подкат защитника «Зенита» остановил прорыв футболиста «Русичей» к воротам. Спустя две минуты за фол на Зверине арбитр назначает бесспорный пенальти, который чётко реализует, разбежавшись почти с центра поля, всё тот же Сергей Зверин. Однако и поведя 2:0, пензенцы, наученные горьким опытом последних матчей, не собирались сбрасывать обороты, проведя ещё несколько опасных атак. Лишь после шестидесятой минуты гости, обновив к этому времени своих фланговых полузащитников, смогли зацепиться за мяч и поиграть в футбол на половине поля соперника.
Нападающий великолепно пробил по воротам «Зенита» с двадцати пяти метров на пятьдесят седьмой минуте встречи — вратарь не без труда отвёл угрозу от своих ворот. Спустя три минуты вышедший на замену нападающий гостей, получив игровой снаряд в чужой штрафной, немного растерялся и пробил мимо цели. Пензенцы, сосредоточившись на контратаках, ответили длинным и точным диагональным переводом — защитник на сей раз в рамках правил смог остановить прорыв футболиста «Зенита» к собственным воротам.
На семьдесят второй минуте гости в очередной раз могли отличиться в исполнении стандартных положений, но удар нападающего со штрафного в двух метрах от границы владений вратаря из Пензы пришёлся прямо в «стенку». Зенитовцы в лице Сергея Зверина ответили на семьдесят восьмой минуте мощным ударом слёта под перекладину ворот гостей — вратарь «Русичей» смог, вытянувшись в струнку, перевести игровой снаряд на угловой.
