И мне в сердцах рассказали занимательную историю. Оказывается, указанные в накладной на груз МПД не прибыли в Эфиопию, а контейнер оказался забит всяким ломом. Притом Белезины, за сутки до прибытия груза, сообщили, что при отправке перепутали контейнеры и что заказанные тяжелые МПД уже отправлены и вскоре прибудут. И прибыли они ровно через пятнадцать дней после нападения на караван, а нормативный срок доставки контейнера до Эфиопии – как раз две недели. Только в этот раз в накладной на груз фигурировали уже энергетические накопители, а не МПД "Крона". Заказчик из Эфиопии на ломаном русском и английском очень долго возмущался этим бардаком, – в этом месте Марина снова усмехнулась. – Груз, который перевозили попавшие под раздачу наемницы из отряда "Центр", был застрахован на приличную сумму в двести пятьдесят миллионов рублей, что для каких-то там энергетических накопителей и десятка средних МПД более чем впечатляющая цена, учитывая, что стоимость всего груза – от силы миллионов шестьдесят.
– Это что за страховая компания, дающая такие ставки? – удивленно воскликнул я.
– Страховая компания "Феникс", – начала отвечать Марина, как я понял, являющейся очень обстоятельной и въедливой дамой, что на её должности только плюс. – Принадлежит компания поднявшейся из самых низов мещанке, Самойленко Варваре. На рынке таких услуг уже тридцать лет, а страховку выписала управляющая одним из филиалом компании, которая, ну надо же такому случиться, – здесь Марина снова усмехнулась и даже руками развела в стороны, показывая, как она удивлена, – попала под поезд в метро на третий день после получения выплат кланом Белезиных и через сутки после увольнения из компании. Удивительные совпадения, не правда ли? – широко улыбнулась на этот раз глава СБ. – Ну, и в копилку совпадений можно добавить, что глава рода, Юлия Белезина, имеет ранг Альфа, а её дочь и наследница Антонина – ранг Бета. И именно такие ранги, по словам наемниц, имели нападавшие одаренные, не считая десятка тяжелых МПД Крона.
Закончив свой доклад, Марина откинулась в кресле и с невозмутимым видом принялась пить свой уже почти остывший кофе.
– Вот же суки!
Этот возглас вырвался у меня сам по себе, я уже давно сидел с мрачным видом, и серебряная ложечка в моих руках превратилась в бесформенную серебристую штукенцию, больше похожую на клубок. Не обращая внимания на изумленный взгляд Марины, – как же, ругнулся при княгине, – и задумчивый взгляд никак не отреагировавшей на мой возглас Ольги, хмуро посмотрел на Марину и спросил:
– А полицию и страховую совсем, что ли, не заинтересовала такая разница в стоимости груза и суммы страховой выплаты?
– Белезины сказали, что клиент новый, в эту часть Африки товар они ещё не отправляли, а после сгоревшей фермы теперь дуют на воду и решили перестраховаться, – ответила Марина. – Несоответствие в накладных, как это сделали мы, они не обнаружили, а смерть управляющего у полиции вообще идет отдельной строкой, – добавила она, пожав плечами.
– Но мы же можем все эти данные передать и полиции, и страховой, и гильдии наемниц, чтобы дать этому заглохшему делу пинка? – нервно спросил я, смотря на Ольгу.
– Гильдия наемниц не решится противостоять свободному боярскому роду, – спокойно проговорила Ольга. – Какой бы он мелкий не был, другие свободные рода, возможно, будут плеваться при упоминании Белезиных, но встанут на их сторону при конфликте с Гильдией. Страховая, принадлежащая мещанке, навряд ли получит назад свои деньги, так как доказать преступный сговор после смерти управляющей невозможно. Скандал раздуется, конечно, знатный и в рейтинге Белезины упадут ниже плинтуса, но они и так в самом низу, так что единственные потери, которые они понесут, это если от них отвернутся их клиенты . Но не думаю, что таких будет много.
Потом немного помолчала, прищурившись, посмотрела на меня и спросила:
– Ты такого хочешь?
Я отрицательно замотав головой, выдохнул и злым голосом, чеканя слова, прорычал:
– Нет! Я хочу, чтобы они сдохли.
Ольга некоторое время испытующе смотрела на меня , после перевела свой взгляд на Марину, отчего та сразу подобралась. И КНЯГИНЯ Гордеева, мгновенно сменив личину простой в быту Ольги и в который уже раз вызвав во мне восхищение своим умением так легко менять маски, спросила:
– Сколько до поместья Белезеных?
– Два часа, если кортежем, – тут же ответила Марина.
– Свяжись с ними, скажи, что через четыре часа я их навещу, и передай Раде, чтобы приготовила боевую группу. А ты, посмотрела княгиня на меня, позвони Лоре, пусть берет любого представителя от гильдии, пару авторитетных девочек из отряда, и чтобы через четыре часа ждали нас возле поместья Белезиных.
Всё это было сказано непререкаемым и приказным тоном, поэтому я только коротко кивнул и, изображая угодливость, трусцой побежал в спальню за телефоном.
*******
Мы были в дороге почти два часа, когда наш лимузин, где на заднем сиденье с комфортом расположились я и Ольга, вдруг остановился, прижавшись к обочине. Ольга нажала кнопку и стекло с её стороны поехало вниз. Через минуту у окна появилась Лора и, коротко поклонившись, поздоровалась с Ольгой.
– Ваша светлость.
Я кричать "привет, как дела" не стал, к тому же Лора на меня даже не глянула, полностью прикипев взглядом к княгине Гордеевой.
Ольга, лишь слегка кивнув головой, спросила.
– Сергей всё тебе рассказал?
– Да Ваша Светлость, – бросив на меня быстрый взгляд, ответила Лора.
– Ты бросишь им вызов, а воительницу дам я, – жестко приказала Ольга.
– Хорошо, Ваша Светлость, – выдохнула Лора. И после небольшой паузы добавила: – Спасибо.
Ольга, не ответив, нажала кнопку, и стекло поползло вверх. Как-то так получилось, что от самого поместья мы практически не разговаривали. Я переваривал мысль о том, что причиной смерти Даши стали деньги. Хотя глава рода Белезиных наверняка сказала бы что-нибудь пафосное, типа, во имя спасения рода и на его благо, но по факту – смерть половины отряда из–за грёбанного бабла. "А ведь Даше я должен дважды", – пришла ко мне мысль. Первый раз она помогла мне с первичной адаптацией в этом мире, а второй раз, уже своей смертью, познакомила меня с Ольгой. Я вздохнул, думая, что меня ждёт у Белезиных. Оля не рассказывала, а я с расспросами не лез, уж больно вид у неё был серьёзный, да и маску княгини она как надела на завтраке, так и не снимала. Меня, конечно, привлекали и восхищали все её образы, но вот княгиней Гордеевой хотелось любоваться только издали. Как-то внушала она своим видом, что с поцелуями и объятиями лучше не лезть.
Поэтому я молча гадал, как будет выглядеть восстановление справедливости. Что-то вроде дуэли, которую я видел в лесу у разрушенного поместья? А может, Ольга взмахнет рукой и смерчем сравняет там всё с землёй? Или как-то вообще по–другому? И вот теперь к размышлению добавилась информация, что Лора бросит вызов, а Ольга даст воительницу. Значит, всё-таки дуэль. Ладно, сейчас всё увидим, похоже, подъехали.
*******
Юлия Белезина, глава одноименного свободного рода, женщина, разменявшая недавно седьмой десяток лет, недоверчиво посмотрела на телефон, лежащий у неё на ладони. Марина, глава службы безопасности клана Гордеевых, только что сообщила ей, что княгиня Ольга почтит своим визитом их поместье через четыре часа. Но мысль о том, что их жалкий и ничтожный, по сравнению с кланом Гордеевых, род почтит особа такого масштаба, просто никак не хотела укладываться в её голове.
– Господи, пусть это будет чей-нибудь дурацкий розыгрыш, – прошептала Юлия. Но серьёзность и бескомпромиссность тона, с которым была сказана шокирующая новость о приезде княгини, оставляли мало надежд.
"Зачем княгиня едет, – думала Юлия, – что она у нас забыла? Может, мы по незнанию перешли ей дорогу? Но где? Нет, это бред, если бы такое несчастье случилось, то нас почтили бы своим присутствием две–три Альфы, притом не ставя в известность." Мелькнула мысль про аферу с караваном, но клан Гордеевых эта удачно провернутая комбинация не могла задеть никаким боком. Страховая компания принадлежала мещанке из самых низов, наемный отряд тоже был сам по себе. Участок дороги был выбран без камер, отправка каравана и нападение было организовано в специально выбранное время, когда над головой не было спутников. Она подстраховалась со всех сторон.
На душе заскребли кошки, но Юлия никак не могла нащупать причину своей паники. Хочешь, не хочешь, а встречу надо подготовить. Нужно озадачить людей, чтобы за оставшееся время привели в порядок захламленный двор и саму усадьбу. Вскочив, бросилась из кабинета и, пусть немного не по статусу, закричала на весь дом:
– Антонина, Антонина, кто-нибудь, найдите мне её! – Зная, что кто-то из слуг услышит и обязательно сбегает за дочерью, боярыня нервно зашагала перед кабинетом, продолжая думать над свалившейся проблемой. А то, что это проблема, она почему-то не сомневалась.
– Мам, искала? – спросила незаметно подошедшая дочь.
– К нам едет Ольга Гордеева и будет здесь через четыре часа. Нужно всё подготовить к её приезду, – выдала тираду Юлия.
– К.. какая Гордеева? – чуть заикаясь спросила Антонина.
Глава рода только глаза закатила на этот тупизм в исполнении дочери. Мало того, что вспыльчивая и резкая: даже мужа умудрилась прибить насмерть, так что теперь жениха из достойной семьи ей не найти, – так ещё и тугодумная, если не сказать больше. Хорошо ещё, что внучку успела родить, а Светланка явно удалась и в свои двенадцать лет радует бабушку больше, чем её сорокалетняя дочь Антонина.
– А ты что, много знаешь княгинь с таким именем? – рявкнула Юлия на свою такую непутевую дочь. Поскорее бы уже Светлана подросла, вот кому можно смело род оставить.
– Ноги в руки, организуй людей, чтобы прибрались во дворе и в доме. У тебя меньше четырех часов. Я потом лично всё проверю, – разжевала Юлия.
Следующие три часа глава рода слышала только ругань, идущую со двора, и постоянный топот ног бегающих по дому слуг. Выйдя из кабинета, Юлия прошлась по дому и прилегающей территории, проверяя, все ли хорошо.
– Камеры засекли кортеж. Шесть машин. Будут через пять минут, – произнесла Евдокия, глава её службы безопасности.
Коротко кивнув, приказала позвать дочь и внучку. И вот так втроем они и встретили въезжающие во двор машины. Все лишние люди были убраны, только на крыльце небольшого двухэтажного дома осталась Евдокия и пара охранниц, выполняющих чисто декоративные функции. Её дочь, Антонина, держала на руках свежеиспеченный каравай. Древний ритуал, хотя бы поможет сходу понять чистоту помыслов Ольги Гордеевой: если откажется вкусить хлеб с солью, значит, дело совсем плохо.
Но вот из лимузина вышла потрясающе красивая девушка. Юлия видела княгиню вживую первый раз и поняла, что слухи о том, что даже наследница престола не смогла устоять перед красотой молодой Гордеевой, совсем не слухи. Одетая в приталенное короткое платье, которое подчеркивало её великолепную фигуру и давало возможность любоваться её совершенными ножками, в туфлях на высоких каблуках и с развевающимися отливающим золотом волосами, она была безумно восхитительна. "Да, – подумала глава Белезеных, – ради обладания такой женщиной можно забыть обо всём на свете". Мальчик, идущий по правую руку от своей повелительницы, был под стать своей княгине – красавчик, каких найти практически нереально. Слева от княгини находилась тоже красивая девушка–блондинка, но рядом с Гордеевой Ольгой она практически терялась. Очнувшись от созерцания приближающихся людей, Юлия сделала шаг вперёд и низко поклонилась княгине Гордеевой.
– Ваша Светлость, я рада приветствовать Вас в нашем доме. Для нас большая честь принимать Вас, и надеюсь, вы по достоинству оцените наше гостеприимство, – вежливо произнесла она свою речь. И хотела уже дать знак Антонине подойти с караваем, как княгиня резко и очень холодно ответила:
– А вот я не рада, что мне приходится тратить на вас свое время.
И повернув голову, бросила через плечо:
–Марина!
*******
Я смотрел, как во время обвинительной речи Марины менялось вежливо–безмятежное при встрече лицо главы рода Белезиных. Как на нём все больше стало проступать отчаяние и безнадёжность. Она даже не стала оправдываться, и когда Марина закончила, только хрипло спросила:
– Что вы хотите?
– У вас два пути, – ледяным тоном начала говорить Ольга. – Я могу сейчас уехать и донести до императрицы мысль, что давно пора провести показательную порку, лишить статуса один потерявший честь род и отобрать у него герб. После чего вам легко смогут отомстить все те, кого вы обидели и у кого до этого были связаны руки...
Здесь Ольга сделала паузу, которую, не выдержав молчания, нарушила Белезина:
– А второй путь?
– Я, Лора Малышева, наемница из уничтоженного отряда "Центр", обвиняю Юлию и Антонину Белезину в нарушении чести и достоинства, – громко ответила ей уже Лора, стоявшая по левую руку от Ольги. – Вызываю вас на суд чести, здесь и сейчас, – твердо закончила Лора.
– Хочется верить, – после возникшей паузы снова заговорила Ольга, – что ваша внучка ещё не научилась предавать, а после сегодняшнего дня слово честь для неё не станет пустым звуком, и она будет помнить, что никакие высокие идеалы не могут служить оправданием бесчестному поступку.
Под пристальным взглядом Ольги девочка ощутимо вздрогнула и закусила губу, затравленно посматривая на княгиню.
– Хорошо, мы согласны на суд чести, – проговорила Белезина. И после небольшой паузы печально спросила: – Скажите, пожалуйста, почему Вы заинтересовались этим делом?
– Некоторые мелочи учесть невозможно, – прохладно ответила Ольга. – А в своем деле вы не могли учесть такой фактор, что одна из погибших девушек была очень близка и дорога моему мужчине, – чуть кивнула Ольга в мою сторону.
А я, встретив взгляд Юлии Белезиной, безуспешно пытался отыскать в нём хотя бы тень извинения за гибель Даши. А мелькнувшее в глазах сожаление, скорее всего, относилось к тому, что такое, казалось бы, безупречно провернутое дело засыпалось из–за какой-то девушки. "Ну и хрен с тобой, золотая рыбка, – мрачно подумал я, – надеюсь, сдыхать будешь долго и мучительно". Вот такой я сегодня кровожадный.
Потом мы всей группой проследовали за Белезиными, за их домом находился большой фруктовый сад, а чуть далее – большая, метров триста шириной, лужайка. Со стороны их рода подошли ещё десяток девушек, которые, взяв девочку, внучку главы рода, отвели её чуть в сторонку и обступили плотным кольцом. Юлия, склонившись над девочкой и положив руки ей на плечи, что-то ей сказала. Дождавшись кивка своей внучки, развернулась и вместе с Антониной подошла к нам. Помимо меня, Ольги, Лоры, Марины и Рады, с нами стояли ещё три девушки, приехавшие с Лорой.
– Кто будет представлять вашу сторону? – спросила Белезина, глядя на Лору.
– Рада вместо Лоры, – негромко ответила Ольга. – Оба поединка проведет она, – указала Ольга на шагнувшую вперед женщину. И прохладно добавила: – Дуэль прекращается после смерти одного из участников.
– Какой у Вас ранг? – обратилась Юлия к Раде.
