Мне очень хотелось съязвить, но я сдержалась и промолчала, застегивая последние пуговицы.
- Идемте, - лиард и не подумал проявить вежливость и пропустить меня вперед. Спасибо, руку подал, когда я весьма неуклюже вываливалась, по-другому не назовешь, из поезда.
Пути, озаряемые специальными световыми шарами, закрепленными на стоящих вдоль дороги столбах с проводами, названия которых я не знала, вели прямехонько к лесу. Я невольно поежилась.
- А нам обязательно идти туда?
- Конечно, - Свенсон уверенно пошел вперед.
- Но там лес, кажется…
- Кажется. Небольшой лесочек, никаких крупных хищников. Надеюсь, белок и зайцев Вы не боитесь?
- Нет, - облегченно выдохнула я, заметно приободряясь.
Снег красиво переливался как под сиянием выглянувшей из-за облаков луны, так и попадая на охваченную рабочими световыми шарами территорию. Идти было довольно удобно, морозный воздух действовал весьма ободряюще, так что я быстро перестала думать о невоспитанном лиарде, широко шагавшем впереди, переключившись на мысли о том, какие особенности жизни северян были бы интересны читателям моей колонки. Точно нужно будет рассказать о каких-нибудь необычных традициях, отличиях в повседневной жизни жителей наших и северных краев, дать парочку рецептов, а в идеале, приправить все легкой любовной историей. Покосившись на широкую спину жениха, обтянутую идеально сидевшим на нем бежевым пальто, я решилась задать первый вопрос:
- А у Вас есть любимая традиция?
Северянин споткнулся и на мгновение сбился с шага.
- Хотите взять интервью?
- Почему бы и нет? – в тон ответила я. – Насколько я поняла, мое пребывание в Вашем замке будет ограничено весьма кратким периодом времени, а мне еще в редакцию материал сдавать.
- Ладно, - неожиданно легко согласился Конрад. – Я предоставлю в Ваше полное распоряжение своих слуг. Они уже довольно преклонного возраста, так что наверняка смогут удовлетворить Ваше любопытство.
-А Вы со мной говорить не хотите?
-А Вы сильно расстроитесь, если это так?
-Вопросом на вопрос отвечать невежливо,- буркнула я себе под нос.
-Как хорошо, что мы в лесу, а не на светском приеме, где кто-то может обратить внимание на мою грубость,- фыркнул Конрад.
-Почему Вы такой?- не выдержала я.
-Какой? Честный и обаятельный?
-Грубый и язвительный!
-О, маленькая лиара,поверьте, грубить я даже ещё не начинал,- уверил меня Свенсон.
Я уже открыла было рот для очередной реплики о его воспитании, но тут нога неожиданно подвернулась, и я с визгом упала в снег.
Судя по выражению лица обернувшегося на мой крик Свенсона, он с огромным удовольствием оставил бы меня в сугробе. Однако потом для разрыва брачного обряда пришлось бы искать новоиспеченную жену невесть где, так что здравый смысл пересилил, и лиард рывком буквально выдернул меня из снега, поставив на ноги.
— Шагайте осторожнее, — посоветовал он.
Я кивнула и шмыгнула носом. Немного снега забилось за шиворот, и теперь холодные крупинки медленно таяли, стекая по моей шее крупными каплями. Хорошо, хотя бы ноги не промокли, но я понимала, что в моей легкой для здешних мест обуви это вопрос времени. Надеюсь, до станции близко, и мне не придется задерживаться в гостях на неделю, пока буду лечиться от простуды. В голове появилась некстати вспомнившаяся статистика смертей от северной лихорадки, в прошлом году она была довольно впечатляющей, десять процентов. Но я же везучая, так?
— Идти осторожнее не значит ползти как улитка, — напомнил о моей везучести идущий впереди супруг. — Переставляйте ноги живее, лиара, если не хотите замерзнуть.
— Вы разговариваете просто ужасно, — не сдержалась я. — Чему Вас только учили?
— Преимущественно выживать, — ровным тоном отозвался Свенсон. — Работа некроманта не предполагает вежливых расшаркиваний ни со своими людьми, ни с нежитью.
— Вы сами … Ну… упокаиваете и все такое? –—заинтересовалась я.
— Мне казалось, столь внимательная лиара уже успела разглядеть мой знак у бургомистра, —насмешливо заметил Конрад.
— Вы ведь можете руководить, а не самому все делать, — резонно ответила я. — И ваш род показался мне древним. Я ведь права?
Спина идущего впереди мужчины на пару мгновений словно окаменела, а потом он вернулся к своему размеренному шагу.
— Вы слишком любопытны.
— Я журналист, это присущее нам качество, — отозвалась я.
— Вам не говорили, что есть более подходящие для лиар занятия?
— Постоянно, — кисло ответила я. — Не убедили.
Лиар издал негромкий смешок.
— Упрямство – тоже не самая лучшая черта для юной лиары.
— Может, лучше Ваши недостатки обсудим? — с надеждой поинтересовалась я.
— Уже. Я невоспитанный грубиян, я запомнил. Так что Ваша очередь.
Возразить было нечего. Но и я не привыкла легко сдаваться.
— Я слышала Вашу фамилию раньше, это точно. Это ведь кто-то из Ваших родственников занимает высокую должность при дворе? Как так сложилось, что к родовым камням нужно идти? Кто-то совершил преступление?
Свенсон круто развернулся, так что я едва не впечаталась прямо в его грудь.
— Послушайте, любезная Лив, — прошипел он сквозь зубы. — Мы едем в Стонегард вовсе не на милую прогулку, да и на дурацкое интервью я не соглашался. Единственное, что отделяет Вас от поиска следующей станции без моей компании, так это желание как можно скорее исправить случившееся досадное недоразумение. Так что постарайтесь идти быстро и молча.
А потом впереди раздался тоскливый вой.
— Что это? — заклацала зубами я. Только бы не волки, пожалуйста, только не волки!
— Встаньте за моей спиной, — велел Свенсон, поворачиваясь в сторону испугавшего меня звука.
На этот раз совершенно не хотелось с ним спорить.
— Это же не волки?
— Нет, они здесь не водятся, и воют по-другому. Скорее, одичалый вьехорн, — ответил Свенсон так спокойно, будто встречается с ними каждый день.
Я же судорожно сглотнула и придвинулась к мужчине поближе, что от него не уклонилось.
— Доводилось встречаться?
— К счастью, нет, вьехорны ведь большая редкость. Знаю только, что они намного крупнее и опаснее волков.
— Вот и познакомитесь с первой достопримечательностью, будет в Вашей газете эксклюзив, — обрадовал меня северянин.
На пару минут мы застыли в молчании. Вой повторился, став чуть громче. В темноте возникли две стремительно приближающиеся алые точки, а затем зверь совершил мощный прыжок, и я увидела полный комплект. Высотой со взрослого мужчину, с широкой мордой, оскаленными двойными рядами клыков, выпуклым лбом, темно-серой шестью, почти неразличимой в лесных сумерках. Снег серебристыми брызгами летел из-под мощных лап во все стороны. В другой ситуации я, пожалуй, даже залюбовалась бы. Сейчас же я поняла, что вполне обошлась бы без наглядного материала для статьи о столкновении с редким хищником.
— Стойте на месте и не шевелитесь, лиара, — велел Свенсон, неспешно шагая навстречу зверю. В руке у мужчины появился длинный стилет из черного металла. И он этим смешным оружием собирается драться с вьехорном? Впрочем, я в это вмешиваться точно не буду.
Хищник прыгнул на мужчину так же беззвучно, как приближался. Свенсон одновременно отскочил в сторону и метнул свой стилет во вьехорна. Тот тоже не стоял на месте, так что оружие не причинило животному ощутимого вреда, прочертив на боку небольшую царапину. Зато теперь вьехорн взвыл довольно громко, скорее от злости, чем от боли — не могла же крошечная ранка вызвать такую реакцию? Вьехорн вновь устремился на теперь уже безоружного северянина. Глаза животного потемнели, став похожими на мерцающие угли. Я невольно поежилась. А Свенсон попросту растворился в воздухе буквально за секунду до того, как вьехорн должен был сбить его с ног. Животное растерянно потрясло мохнатой головой, недоумевая, куда подевался потенциальный ужин, а потом переключилось на того человека, которого видел. Меня.
Я судорожно огляделась, надеясь, что северянин воспользовался каким-то заклинанием перемещения, перебросившим его на несколько метров от хищника, и сейчас будет атаковать вьехорна с неожиданной для того стороны. Однако вокруг не было ни души, если не считать целенаправленно несущуюся на меня клыкастую тушу. Я от души завизжала и побежала в сторону поезда, по дорожке, которую мы со Свенсоном уже протоптали. Шансы спастись были ничтожно малы, но стоять и ждать, пока мне откусят голову (а убивали вьехорны именно так), я точно не собиралась.
За спиной громыхнуло. Раздался злобный вой, быстро переросший в жалобный скулеж. А потом земля буквально содрогнулась, отчего я споткнулась и растянулась на снегу второй раз, больно стукнувшись коленкой.
— Стойте на месте, я же говорил! — недовольно рявкнул Свенсон почти у меня над ухом. — Или это для Вас слишком сложно?
Он еще и претензии предъявляет?
— Из-за Вас меня чуть не убили! — подняв голову и пытаясь встать, возмутилась я. Хоть бы руку подал, грубиян!
— Я ясно велел оставаться на месте, так что Вас чуть не убили исключительно из-за Вас. Я точно рассчитывал точку следующего переноса и появился бы перед вьехорном раньше, чем он успел бы оставить Вас без головы.
— Довольно сложно просто стоять и смотреть, когда на тебя несется такое.
— Да-да, слишком сложно, я так и сказал, — буднично отозвался северянин.
Я, наконец, смогла встать и невольно вздрогнула. Вьехорн лежал на снегу с погасшими глазами и перерезанным горлом, вокруг туши быстро расползалась темно-алая лужа. Омерзительно пахло свежей кровью, и мне показалось, что меня сейчас стошнит.
— Встаньте правее, запах будет меньше чувствоваться.
Я последовала совету мужчины и перевела взгляд на него. Бежевое пальто было безнадежно испорчено брызгами крови, рукав так и вовсе пропитался ею полностью. Сам же Свенсон с непроницаемым лицом как ни в чем не бывало вытирал стилет кипенно-белым щегольским платком.
— Как это вообще, — спросила я, глядя на распростертого передо мной зверя. — Железнодорожная ветка совсем недалеко, а если случится такая же авария или попросту сильный снегопад, восстановить сообщение будет невозможно длительное время, такие твари же всех сожрут! И в поездах, и на станциях!
— Не говорите глупости, леди, — поморщился Свенсон, теперь вытирая платком окровавленные руки. — Обычно станции надежно защищены амулетами от хищников и нежити, к тому же строятся только там, где подобных экземпляров давно уже не видели. Проверки проводятся специальными группами, которые устанавливают, какие виды животных бывали на определенном расстоянии последние несколько десятков лет, наука и магия совместно вполне способны установить это. Железнодорожникам тоже не улыбается вложить деньги и силы в сооружение станции, лежащей неподалеку от гнездования красных соек, например.
— Потому что заботятся о сохранении жизней животных, которым будет сложно найти другое место обитания?
Свенсон посмотрел на меня как на умалишенную.
— Потому что животные будут мешать как стройке, так и функционированию железнодорожных веток. Ставить защиту от всех подряд весьма дорогое и энергозатратное занятие.
— Тогда как он вообще здесь оказался?
— Исключительный случай, забрел случайно, а амулеты сбойнули.
Я боязливо обошла тушу, а потом подняла глаза на северянина.
— Как Вы сказали, амулеты сбойнули? Которые ставятся от хищников и нежити? А какой шанс, что те, что от нежити, сейчас работают?
Мы синхронно посмотрели сперва на свежую кровь на снегу, а потом друг на друга.
— Живо ко мне! — рявкнул Свенсон, рисуя в воздухе какой-то непонятный знак. Прихрамывая, я быстро подошла к мужчине. Тот резко обхватил меня за талию, и мы переместились
— А сразу так сделать было нельзя? — мрачно поинтересовалась я у северянина.
— Вы позеленели, любезная лиара, подозреваю, Вам дурно от перемещений, как и большинству неподготовленных людей. Так что я заботился исключительно о Вашем комфорте.
— Ну разумеется, таща меня через лес, полный хищных тварей, — пробормотала я себе под нос. Но северянину, видимо, наскучило со мной переругиваться, так что он предпочел пропустить шпильку мимо ушей.
— Комната восемнадцать, третий этаж, — восхищенно глазея на моего спутника, сообщила улыбчивая девушка, размещающая нас в гостевом доме. — Если голодны, ресторан на первом этаже направо. Можем и сразу в комнату еду принести.
— Звучит отлично. Тушеное мясо, печеный картофель и овощи, хлеб найдутся? Вот и отлично, всего по две порции, и кувшин подогретого красного вина, — заказал Свенсон, не дав мне и рта раскрыть. — Идемте, лиара.
Только на третьем этаже я спохватилась:
— Почему Вы взяли одну комнату?
— Потому что не планирую долго задерживаться. Поедим и поспим до ближайшего поезда, он только через четыре часа.
— Я не буду спать с Вами в одной кровати! Это для меня недопустимо!
— А мне наплевать, не спите, — неожиданно устало отозвался северянин, словно напоминая, что после тяжелого перемещения успел развить бешеную деятельность — нашел начальника этой станции, заставил связался со своим неудачливым коллегой, а потом рассказал обоим о вьехорне и настоял на проверке амулетов как на этих двух станциях, так и по всей ветке, отправил кому-то две молнии и только после этого привел меня в довольно приличный гостевой дом неподалеку от железной дороги.
— Но моя репутация…
— Не пострадает. Вас никто тут не знает. Других свободных номеров просто нет. К тому же, мы вроде как женаты, если Вы вдруг забыли.
— Отлично, — вздохнула я.
Ванную этот не слишком воспитанный мужчина тоже занял первым. А потом позвал:
— Лиара Оливия, можно Вас на минутку?
— Зачем? — удивилась я.
— Нужна Ваша помощь.
— Спинку потереть? — съехидничала я.
— Непременно воспользуюсь столь щедрым предложением, но не сегодня, — серьезным тоном сообщил Свенсон. — Вы, как я заметил, довольно неплохо переносите вид крови. Поможете мне.
Это он еще к чему?
Я осторожно открыла дверь в ванную и все-таки покраснела. Следовало признать, северный грубиян, уже раздевшийся до пояса, очень хорошо сложен.
Судя по развитой мускулатуре, лиард некромант часто тренировался. Ну или много работал: учитывая то хладнокровие, с которым Свенсон отреагировал на встреченного нами хищника, много бегать и часто драться определенно входило в повседневные обязанности северянина. А еще я ожидала увидеть светлую кожу, однако торс мужчины радовал глаз безупречным золотистым загаром. В южные края недавно в отпуск ездил, не иначе. У таких, как он, ведь бывает отпуск?
Скользнув глазами по четко очерченному прессу, я вздрогнула: на загорелой коже виднелась россыпь алых каплей.
— Вы ранены?
Свенсон повернулся левым боком, давая возможность рассмотреть рану на левой руке, из которой неохотно и медленно, но все же текла кровь.
— Я слегка поистратил резерв, так что само сразу не заживет. Шить умеете?
— Вы издеваетесь?
— К сожалению, нет. Я пробовал сам, — мужчина продемонстрировал иглу с продетой и уже окровавленной нитью, — увы, не выходит. Придется Вам.
Я испытала острое желание упасть в обморок.
— Вы что, с кровоточащей раной делали…Все, что Вы тут делали?
— Нет, я стянул края магией перед тем, как переместиться сюда. Открылась, когда начал зашивать и неудачно дернулся пару раз, — Свенсон поморщился. — Идите сюда, мойте руки, а потом плесните на них из бутылки на краю ванны.
- Идемте, - лиард и не подумал проявить вежливость и пропустить меня вперед. Спасибо, руку подал, когда я весьма неуклюже вываливалась, по-другому не назовешь, из поезда.
Пути, озаряемые специальными световыми шарами, закрепленными на стоящих вдоль дороги столбах с проводами, названия которых я не знала, вели прямехонько к лесу. Я невольно поежилась.
- А нам обязательно идти туда?
- Конечно, - Свенсон уверенно пошел вперед.
- Но там лес, кажется…
- Кажется. Небольшой лесочек, никаких крупных хищников. Надеюсь, белок и зайцев Вы не боитесь?
- Нет, - облегченно выдохнула я, заметно приободряясь.
Снег красиво переливался как под сиянием выглянувшей из-за облаков луны, так и попадая на охваченную рабочими световыми шарами территорию. Идти было довольно удобно, морозный воздух действовал весьма ободряюще, так что я быстро перестала думать о невоспитанном лиарде, широко шагавшем впереди, переключившись на мысли о том, какие особенности жизни северян были бы интересны читателям моей колонки. Точно нужно будет рассказать о каких-нибудь необычных традициях, отличиях в повседневной жизни жителей наших и северных краев, дать парочку рецептов, а в идеале, приправить все легкой любовной историей. Покосившись на широкую спину жениха, обтянутую идеально сидевшим на нем бежевым пальто, я решилась задать первый вопрос:
- А у Вас есть любимая традиция?
Северянин споткнулся и на мгновение сбился с шага.
- Хотите взять интервью?
- Почему бы и нет? – в тон ответила я. – Насколько я поняла, мое пребывание в Вашем замке будет ограничено весьма кратким периодом времени, а мне еще в редакцию материал сдавать.
- Ладно, - неожиданно легко согласился Конрад. – Я предоставлю в Ваше полное распоряжение своих слуг. Они уже довольно преклонного возраста, так что наверняка смогут удовлетворить Ваше любопытство.
-А Вы со мной говорить не хотите?
-А Вы сильно расстроитесь, если это так?
-Вопросом на вопрос отвечать невежливо,- буркнула я себе под нос.
-Как хорошо, что мы в лесу, а не на светском приеме, где кто-то может обратить внимание на мою грубость,- фыркнул Конрад.
-Почему Вы такой?- не выдержала я.
-Какой? Честный и обаятельный?
-Грубый и язвительный!
-О, маленькая лиара,поверьте, грубить я даже ещё не начинал,- уверил меня Свенсон.
Я уже открыла было рот для очередной реплики о его воспитании, но тут нога неожиданно подвернулась, и я с визгом упала в снег.
Прода от 06.01.2022, 02:42
Судя по выражению лица обернувшегося на мой крик Свенсона, он с огромным удовольствием оставил бы меня в сугробе. Однако потом для разрыва брачного обряда пришлось бы искать новоиспеченную жену невесть где, так что здравый смысл пересилил, и лиард рывком буквально выдернул меня из снега, поставив на ноги.
— Шагайте осторожнее, — посоветовал он.
Я кивнула и шмыгнула носом. Немного снега забилось за шиворот, и теперь холодные крупинки медленно таяли, стекая по моей шее крупными каплями. Хорошо, хотя бы ноги не промокли, но я понимала, что в моей легкой для здешних мест обуви это вопрос времени. Надеюсь, до станции близко, и мне не придется задерживаться в гостях на неделю, пока буду лечиться от простуды. В голове появилась некстати вспомнившаяся статистика смертей от северной лихорадки, в прошлом году она была довольно впечатляющей, десять процентов. Но я же везучая, так?
— Идти осторожнее не значит ползти как улитка, — напомнил о моей везучести идущий впереди супруг. — Переставляйте ноги живее, лиара, если не хотите замерзнуть.
— Вы разговариваете просто ужасно, — не сдержалась я. — Чему Вас только учили?
— Преимущественно выживать, — ровным тоном отозвался Свенсон. — Работа некроманта не предполагает вежливых расшаркиваний ни со своими людьми, ни с нежитью.
— Вы сами … Ну… упокаиваете и все такое? –—заинтересовалась я.
— Мне казалось, столь внимательная лиара уже успела разглядеть мой знак у бургомистра, —насмешливо заметил Конрад.
— Вы ведь можете руководить, а не самому все делать, — резонно ответила я. — И ваш род показался мне древним. Я ведь права?
Спина идущего впереди мужчины на пару мгновений словно окаменела, а потом он вернулся к своему размеренному шагу.
— Вы слишком любопытны.
— Я журналист, это присущее нам качество, — отозвалась я.
— Вам не говорили, что есть более подходящие для лиар занятия?
— Постоянно, — кисло ответила я. — Не убедили.
Лиар издал негромкий смешок.
— Упрямство – тоже не самая лучшая черта для юной лиары.
— Может, лучше Ваши недостатки обсудим? — с надеждой поинтересовалась я.
— Уже. Я невоспитанный грубиян, я запомнил. Так что Ваша очередь.
Возразить было нечего. Но и я не привыкла легко сдаваться.
— Я слышала Вашу фамилию раньше, это точно. Это ведь кто-то из Ваших родственников занимает высокую должность при дворе? Как так сложилось, что к родовым камням нужно идти? Кто-то совершил преступление?
Свенсон круто развернулся, так что я едва не впечаталась прямо в его грудь.
— Послушайте, любезная Лив, — прошипел он сквозь зубы. — Мы едем в Стонегард вовсе не на милую прогулку, да и на дурацкое интервью я не соглашался. Единственное, что отделяет Вас от поиска следующей станции без моей компании, так это желание как можно скорее исправить случившееся досадное недоразумение. Так что постарайтесь идти быстро и молча.
А потом впереди раздался тоскливый вой.
— Что это? — заклацала зубами я. Только бы не волки, пожалуйста, только не волки!
— Встаньте за моей спиной, — велел Свенсон, поворачиваясь в сторону испугавшего меня звука.
На этот раз совершенно не хотелось с ним спорить.
— Это же не волки?
— Нет, они здесь не водятся, и воют по-другому. Скорее, одичалый вьехорн, — ответил Свенсон так спокойно, будто встречается с ними каждый день.
Я же судорожно сглотнула и придвинулась к мужчине поближе, что от него не уклонилось.
— Доводилось встречаться?
— К счастью, нет, вьехорны ведь большая редкость. Знаю только, что они намного крупнее и опаснее волков.
— Вот и познакомитесь с первой достопримечательностью, будет в Вашей газете эксклюзив, — обрадовал меня северянин.
На пару минут мы застыли в молчании. Вой повторился, став чуть громче. В темноте возникли две стремительно приближающиеся алые точки, а затем зверь совершил мощный прыжок, и я увидела полный комплект. Высотой со взрослого мужчину, с широкой мордой, оскаленными двойными рядами клыков, выпуклым лбом, темно-серой шестью, почти неразличимой в лесных сумерках. Снег серебристыми брызгами летел из-под мощных лап во все стороны. В другой ситуации я, пожалуй, даже залюбовалась бы. Сейчас же я поняла, что вполне обошлась бы без наглядного материала для статьи о столкновении с редким хищником.
— Стойте на месте и не шевелитесь, лиара, — велел Свенсон, неспешно шагая навстречу зверю. В руке у мужчины появился длинный стилет из черного металла. И он этим смешным оружием собирается драться с вьехорном? Впрочем, я в это вмешиваться точно не буду.
Хищник прыгнул на мужчину так же беззвучно, как приближался. Свенсон одновременно отскочил в сторону и метнул свой стилет во вьехорна. Тот тоже не стоял на месте, так что оружие не причинило животному ощутимого вреда, прочертив на боку небольшую царапину. Зато теперь вьехорн взвыл довольно громко, скорее от злости, чем от боли — не могла же крошечная ранка вызвать такую реакцию? Вьехорн вновь устремился на теперь уже безоружного северянина. Глаза животного потемнели, став похожими на мерцающие угли. Я невольно поежилась. А Свенсон попросту растворился в воздухе буквально за секунду до того, как вьехорн должен был сбить его с ног. Животное растерянно потрясло мохнатой головой, недоумевая, куда подевался потенциальный ужин, а потом переключилось на того человека, которого видел. Меня.
Я судорожно огляделась, надеясь, что северянин воспользовался каким-то заклинанием перемещения, перебросившим его на несколько метров от хищника, и сейчас будет атаковать вьехорна с неожиданной для того стороны. Однако вокруг не было ни души, если не считать целенаправленно несущуюся на меня клыкастую тушу. Я от души завизжала и побежала в сторону поезда, по дорожке, которую мы со Свенсоном уже протоптали. Шансы спастись были ничтожно малы, но стоять и ждать, пока мне откусят голову (а убивали вьехорны именно так), я точно не собиралась.
За спиной громыхнуло. Раздался злобный вой, быстро переросший в жалобный скулеж. А потом земля буквально содрогнулась, отчего я споткнулась и растянулась на снегу второй раз, больно стукнувшись коленкой.
— Стойте на месте, я же говорил! — недовольно рявкнул Свенсон почти у меня над ухом. — Или это для Вас слишком сложно?
Он еще и претензии предъявляет?
— Из-за Вас меня чуть не убили! — подняв голову и пытаясь встать, возмутилась я. Хоть бы руку подал, грубиян!
— Я ясно велел оставаться на месте, так что Вас чуть не убили исключительно из-за Вас. Я точно рассчитывал точку следующего переноса и появился бы перед вьехорном раньше, чем он успел бы оставить Вас без головы.
— Довольно сложно просто стоять и смотреть, когда на тебя несется такое.
— Да-да, слишком сложно, я так и сказал, — буднично отозвался северянин.
Я, наконец, смогла встать и невольно вздрогнула. Вьехорн лежал на снегу с погасшими глазами и перерезанным горлом, вокруг туши быстро расползалась темно-алая лужа. Омерзительно пахло свежей кровью, и мне показалось, что меня сейчас стошнит.
— Встаньте правее, запах будет меньше чувствоваться.
Я последовала совету мужчины и перевела взгляд на него. Бежевое пальто было безнадежно испорчено брызгами крови, рукав так и вовсе пропитался ею полностью. Сам же Свенсон с непроницаемым лицом как ни в чем не бывало вытирал стилет кипенно-белым щегольским платком.
— Как это вообще, — спросила я, глядя на распростертого передо мной зверя. — Железнодорожная ветка совсем недалеко, а если случится такая же авария или попросту сильный снегопад, восстановить сообщение будет невозможно длительное время, такие твари же всех сожрут! И в поездах, и на станциях!
— Не говорите глупости, леди, — поморщился Свенсон, теперь вытирая платком окровавленные руки. — Обычно станции надежно защищены амулетами от хищников и нежити, к тому же строятся только там, где подобных экземпляров давно уже не видели. Проверки проводятся специальными группами, которые устанавливают, какие виды животных бывали на определенном расстоянии последние несколько десятков лет, наука и магия совместно вполне способны установить это. Железнодорожникам тоже не улыбается вложить деньги и силы в сооружение станции, лежащей неподалеку от гнездования красных соек, например.
— Потому что заботятся о сохранении жизней животных, которым будет сложно найти другое место обитания?
Свенсон посмотрел на меня как на умалишенную.
— Потому что животные будут мешать как стройке, так и функционированию железнодорожных веток. Ставить защиту от всех подряд весьма дорогое и энергозатратное занятие.
— Тогда как он вообще здесь оказался?
— Исключительный случай, забрел случайно, а амулеты сбойнули.
Я боязливо обошла тушу, а потом подняла глаза на северянина.
— Как Вы сказали, амулеты сбойнули? Которые ставятся от хищников и нежити? А какой шанс, что те, что от нежити, сейчас работают?
Мы синхронно посмотрели сперва на свежую кровь на снегу, а потом друг на друга.
— Живо ко мне! — рявкнул Свенсон, рисуя в воздухе какой-то непонятный знак. Прихрамывая, я быстро подошла к мужчине. Тот резко обхватил меня за талию, и мы переместились
Прода от 06.01.2022, 03:22
ГЛАВА 3. ЦЕНА СЕНСАЦИЙ
— А сразу так сделать было нельзя? — мрачно поинтересовалась я у северянина.
— Вы позеленели, любезная лиара, подозреваю, Вам дурно от перемещений, как и большинству неподготовленных людей. Так что я заботился исключительно о Вашем комфорте.
— Ну разумеется, таща меня через лес, полный хищных тварей, — пробормотала я себе под нос. Но северянину, видимо, наскучило со мной переругиваться, так что он предпочел пропустить шпильку мимо ушей.
— Комната восемнадцать, третий этаж, — восхищенно глазея на моего спутника, сообщила улыбчивая девушка, размещающая нас в гостевом доме. — Если голодны, ресторан на первом этаже направо. Можем и сразу в комнату еду принести.
— Звучит отлично. Тушеное мясо, печеный картофель и овощи, хлеб найдутся? Вот и отлично, всего по две порции, и кувшин подогретого красного вина, — заказал Свенсон, не дав мне и рта раскрыть. — Идемте, лиара.
Только на третьем этаже я спохватилась:
— Почему Вы взяли одну комнату?
— Потому что не планирую долго задерживаться. Поедим и поспим до ближайшего поезда, он только через четыре часа.
— Я не буду спать с Вами в одной кровати! Это для меня недопустимо!
— А мне наплевать, не спите, — неожиданно устало отозвался северянин, словно напоминая, что после тяжелого перемещения успел развить бешеную деятельность — нашел начальника этой станции, заставил связался со своим неудачливым коллегой, а потом рассказал обоим о вьехорне и настоял на проверке амулетов как на этих двух станциях, так и по всей ветке, отправил кому-то две молнии и только после этого привел меня в довольно приличный гостевой дом неподалеку от железной дороги.
— Но моя репутация…
— Не пострадает. Вас никто тут не знает. Других свободных номеров просто нет. К тому же, мы вроде как женаты, если Вы вдруг забыли.
— Отлично, — вздохнула я.
Ванную этот не слишком воспитанный мужчина тоже занял первым. А потом позвал:
— Лиара Оливия, можно Вас на минутку?
— Зачем? — удивилась я.
— Нужна Ваша помощь.
— Спинку потереть? — съехидничала я.
— Непременно воспользуюсь столь щедрым предложением, но не сегодня, — серьезным тоном сообщил Свенсон. — Вы, как я заметил, довольно неплохо переносите вид крови. Поможете мне.
Это он еще к чему?
Я осторожно открыла дверь в ванную и все-таки покраснела. Следовало признать, северный грубиян, уже раздевшийся до пояса, очень хорошо сложен.
Прода от 07.01.2022, 01:19
Судя по развитой мускулатуре, лиард некромант часто тренировался. Ну или много работал: учитывая то хладнокровие, с которым Свенсон отреагировал на встреченного нами хищника, много бегать и часто драться определенно входило в повседневные обязанности северянина. А еще я ожидала увидеть светлую кожу, однако торс мужчины радовал глаз безупречным золотистым загаром. В южные края недавно в отпуск ездил, не иначе. У таких, как он, ведь бывает отпуск?
Скользнув глазами по четко очерченному прессу, я вздрогнула: на загорелой коже виднелась россыпь алых каплей.
— Вы ранены?
Свенсон повернулся левым боком, давая возможность рассмотреть рану на левой руке, из которой неохотно и медленно, но все же текла кровь.
— Я слегка поистратил резерв, так что само сразу не заживет. Шить умеете?
— Вы издеваетесь?
— К сожалению, нет. Я пробовал сам, — мужчина продемонстрировал иглу с продетой и уже окровавленной нитью, — увы, не выходит. Придется Вам.
Я испытала острое желание упасть в обморок.
— Вы что, с кровоточащей раной делали…Все, что Вы тут делали?
— Нет, я стянул края магией перед тем, как переместиться сюда. Открылась, когда начал зашивать и неудачно дернулся пару раз, — Свенсон поморщился. — Идите сюда, мойте руки, а потом плесните на них из бутылки на краю ванны.
