Маски. Иллюзия превращений. Книга 2
Весь мир - театр.
В нем женщины, мужчины - все актеры.
У них свои есть выходы, уходы,
И каждый не одну играет роль.
Семь действий в пьесе той...
Шекспир
Земная подводная база верлианцев
Орино, Ньер (высшие верлианцы) и Торио (изначальный верлианец) - верлианский медик
Трое мужчин, зависнув возле пластичной оболочки, внутри которой находилась погруженная в сон девушка, молчали, обдумывая предстоящий разговор. Необходимо было срочно решать, как поступить с ней дальше.
- Надо ликвидировать, - все же решился нарушить паузу Торио, - я не понимаю, почему это не было сделано сразу, как с тем землянином, вырвавшимся из купола?
Орино безмолвно, но категорично качнул головой, отметая предложение.
- Он не согласится, - почти синхронно с этим жестом раздался голос Ньера, послуживший ответом медику. Он указал взглядом на Орино.
Ньер до сих пор пребывал в размышлениях о том, как должно поступить на его месте – сообщить о нарушении или позволить другу и единомышленнику совершить задуманное? Сегодня события приняли самый невероятный оборот: Орино нарушил основополагающий принцип хранителя времени ради своей месты. Как поступил бы на его месте Ньер? Ответа он не знал, это и мешало определиться с окончательным решением. Идеальным выходом стала бы гибель девушки, в чем он и пытался убедить Орино.
- Тогда заблокировать все воспоминания? - удрученно переспросил Торио, вопросительно вглядываясь в лица собеседников. И тут же сам усомнился в эффективности данной меры. - Но это не даст полной гарантии, слишком глубокий пласт воспоминаний затронут. Что-то может всколыхнуть их. И зачем такие усилия? Женщины больше не существует для современников. Ей не адаптироваться в реальности, реши мы вернуть ее.
- Нет, - в этот раз Орино снизошел до ответа. Его задумчивый взгляд не отрывался от лица Регины, голос прозвучал буднично – он знал, что здесь его ослушаться невозможно.
- Почему? - Торио не понимал причин такой убежденности.
- Предел воздействия исчерпан, - с долей иронии вновь пояснил Ньер недоумевающему медику. - Орино слишком увлекся своими возможностями. Теперь любое вмешательство в ее память или прочие процессы сознания может привести к самым неожиданным последствиям, а может... и не привести. Но риск, что она превратится в лишенную разума особь, слишком велик. Я тоже за ликвидацию.
- Исключено, - Орино недовольно взмахнул ладонью. Он сам пригласил собратьев, чтобы обсудить вопрос будущего Регины. Но сам же и был раздражен их очевидным нежеланием признать факт его заинтересованности в земной девушке - решающим. Наоборот, его собеседники стремились избавиться от землянки, как от досадной помехи.
- Ей теперь нет места среди своих! Это угроза срыва всего земного проекта, - упрямо настаивал Торио. - Тут держать ее до смерти в спячке мы тоже не можем? Земной женщине нет места в этом времени.
- Я смогу ее изолировать, - уверенно пообещал Орино. - В таком состоянии доставлю на свою базу, и там она после пробуждения будет находиться. Укрытая от всех в специальном помещении, никогда не покинет его. Вас это успокоит?
- Но она же будет все помнить! - не сдержал удивления Торио. - Зачем такие сложности? Просто внушим ей умереть сейчас и все.
- Она мне пока нужна, - устало отверг предложение Орино. - И я могу гарантировать, что угрозой будущему девушка не станет. А потом я сам с ней разберусь.
Ньер простонал, в отчаянии хлопнув ладонью по бедру:
- Ты одержим! Пора понять, что вся затея с возможным зачатием - не осуществима. Иначе это бы уже случилось - сколько времени ты уже пытаешься?
На лице медика промелькнуло выражение брезгливости. Орино мгновенно подобрался и, окатив друга недовольным взглядом, пояснил:
- Есть обоснованные причины неудач, теперь мне это известно. Регина использовала земной способ предотвращения зачатия, - у его собеседников удивленно вытянулись лица - на Верлинее подобные механизмы контроля рождаемости не практиковались, хватало и естественного отбора. - Кстати, Торио, мне необходимо вывести это вещество из ее организма. Оно имеет гормональную основу и действенно на протяжении года.
Медик сосредоточенно качнул хвостовым плавником и перевел взгляд на капсулу.
- Мне потребуется пара часов, чтобы идентифицировать гормон. А потом я смогу предложить состав раствора для его разрушения и вывести продукты распада, - и тут же с небольшой заминкой предложил, бросив вопросительный взгляд на Орино. - Если земная женщина нужна как носитель репродуктивного материала, то можно быстро извлечь его и провести искусственное оплодотворе...
- Хочу напомнить, - резко вмешался в разговор Ньер, перебивая, - что уже был один экспериментатор с опытами по скрещиванию с землянами! И все мы в курсе последствий. Не стоит повторять ошибок, Регину надо ликвидировать - и всем проблемам конец, а ты, - Ньер хлопнул Орино по плечу, - успокоишься и поймешь, что это стало наилучшим выходом. Из-за нее ты совершаешь слишком серьезные ошибки.
В последней фразе прозвучал очевидный намек: есть кому сообщить о факте вмешательства в прошлое.
- Как бы ты рассуждал, активируйся твои ньехи! - рыкнул Орино, пронзив друга острым взглядом. - Смог бы отказаться от возможности получить потомка... сейчас. На высшей ступени. Смог?
Ньер невольно вздрогнул.
- Возможно, я не способен понять тебя. Это слишком невероятно, чтобы представить себя на твоем месте. Но Кьело? Она почти справилась с трансформацией. Скоро она будет рядом и сможет избавить тебя от одиночества. Пройдет твоя одержимость наследником.
Орино вздохнул, не таясь от медика, с любопытством прислушивающегося к разговору.
- Сам знаю, чего хочу и получу желаемое! Риск минимален. Кьело тут не поможет. Прошлый эксперимент со скрещиванием не предполагал 'участия' высшего верлианца. Тиравиас взял за основу локусы генов истинных верлианцев, на их примере пытаясь перестроить ДНК землян. Я полагаю в этом его ошибка. Он стремился создать землян подобных нам – высшим. Полагал, что это приведет их к раскрытию большего потенциала своего сознания. Ускорит их естественное развитие и наше сближение.
- Не опускайся до таких сравнений! – Запротестовал Ньер, прерывая Орино. – Они - ущербный по природе своей эксперимент. По сути, ошибка, существующая взаймы у природы. И твоя цель… это странное желание – ребенок, рожденный земной женщиной. Земной женщиной, вдумайся! Это противоестественно.
- Это не будет носить массовый характер. Мне достаточно одного детеныша, - быстро возразил он. – Мы не можем судить о том, чего никогда не было. Что если в идее Тиравиаса есть смысл? Слюна девушки содержала тот же фермент, что у наших женщин. И так уж вышло, что именно мои ньехи она пробудила, запустив жажду размножения. Я не упущу этот шанс. Девушка нужна мне – она будет жить.
Торио, чьи глаза от последнего заявления широко распахнулись, с ноткой исследовательского восторга в голосе заметил:
- Было бы интересно попробовать. Искусственное оплодотворение – и мы получим ответ на вопрос: возможно ли это. Сделаем?
Орино задумчиво молчал, переводя взгляд с друга на капсулу с девушкой. Пауза затянулась...
- Наверное, надо попробовать..., - наконец согласился он с медиком, - но меня терзают опасения. Земляне странно эмоциональная и внушаемая раса. Они и близко не подошли к осознанию потенциала собственного разума. Многое в их жизни воплощается по воле огромного желания. И потребности тела подчинены призывам сознания, но неосознанно. Земляне не понимают, что могут направлять любые процессы своего организма, менять и перестраивать его как угодно. Да что там – перемоделировать собственные ДНК, совершенствуясь.
Торио кивнул: общеизвестно. В этом и есть проблема с этой цивилизацией: застряли на своих десяти процентах освоенной части мозга и не желают двигаться дальше.
- Почему-то мне казалось, что вот именно в их состоянии 'идеальных отношений' зачатие станет реально осуществимым. Естественным! Сознание мобилизует процессы организма, повлияет на положительный исход дела. Но… - на миг верлианец прикрыл глаза, скрывая разочарование от несбывшихся надежд. - Не уверен, что попытка искусственного оплодотворения даст положительный результат. Яйцеклетки, даже удаленно, тоже подчинены импульсам разума землянки.
- Надо проверить! - с профессиональным азартом вновь закивал Торио. Девушка уже не воспринималась им как угроза. Лишь как материал для интереснейшего исследования.
Ньер безразлично пожал плечами, явно уверенный в провале этой идеи, а Орино... он вновь неуверенно замолчал.
- Попробуем! - в итоге, спустя время все же решился он. - Пока подчищаем тут следы инцидента, время есть и... возможность.
- Подчищать не много, - успокоил Ньер, - я почти со всем справился. Регины Соловьевой нет: для близких и знакомых она погибла в результате транспортной аварии – автоматика аэрокара не сработала, предопределив трагедию. В Службу времени из отпуска она не вернулась. Осталось еще кое-что в окружении этого молодого земного ученого доработать и все - инцидент будет исчерпан.
Орино благодарно кивнул:
- Удачно, что ты прилетел инспектировать наши базы на Земле. Все же я не справился бы так оперативно один...
- Ты сам на себя не похож с момента, как встретил эту месту, так что я не удивлен решением. Возможно, мне действительно сложно представить твое состояние. Но до истечения оговоренного нами срока осталось мало времени, потом ее надо или показывать Совету или ликвидировать.
Орино промолчал в ответ.
***
Спустя две недели
- Вынужден констатировать неудачу, - горестный вывод Торио. - В искусственной среде зачатие не происходит.
- Понял вас, - спокойный голос Орино: иного он не ожидал, согласившись на эксперимент только из-за желания воспрепятствовать уничтожению Реги.
Регина
Очнулась резко. Распахнув глаза, сразу вскочила на ноги, чувствуя, что сердце забилось в панике.
«Кошмар. Ужас. Орино - безжалостный монстр, чуждое всему привычному холодное существо. Он... он совсем не то, чем казался мне!»
Оглянувшись вокруг, испугалась: где я? Без одежды, в странном округлом помещении без видимых дверей, словно стискивающей окружающими стенами. Похоже на комнату - большая кровать в центре, верлианское текучее 'зеркало' на стене... Верлианское! Где же я? И Денис... воспоминания ошпарили жутким пережитым страхом. Он умер, умер, пытаясь защитить меня, пытаясь помочь нам всем... людям. Это моя вина, ведь это я привела с собой его погибель!
«И Земля...»
Я же видела, что происходит за границами купола! Видела все... Верлианцы! Что же они делают с нами? Зачем? И Орино... Даже думать о нем было страшно. Как он рассвирепел, как взбесился. Сейчас, судорожно мечась по замкнутому помещению, в тщетной попытке найти выход, гнала от себя мысли о нем. Как теперь воспринимать все? Как относиться к нему?
Или не видела?..
В памяти творилось нечто невообразимое – непонятная мешанина из разрозненный эпизодов, порой взаимоисключающих. Так наравне с жутким падением Дениса, мне виделось и собственное?.. Словно покрытые паутиной лет, мутные уже воспоминания о собственном страхе, вид стремительно удаляющихся фигур верлианцев, замерших на краю земного купола, перекошенное лицо Орино.
Как это понимать? Границы реальности размылись – я сама уже точно не знала что помню, а что… воспринимаю как фантазию парализованного ужасом сознания.
Чувств не было. Просто вообще. Проснувшийся инстинкт самосохранения отодвинул все на второй план. Можно ли продолжать любить мужчину, если внезапно понимаешь что он... сумасшедший, что он опасен, что он угроза? Сейчас важнее казалось спастись, спасти других... Денис не успел, но я должна суметь, отплатив ему хоть этим.
«Зачем я нужна верлианцу?»
Мысль не успела развиться, когда позади раздвинулась стена, и в мою клетку шагнул оживший кошмар, мой верлианец. Судорожно схватив покрывало, отгородилась от него, стремясь укрыться. На Орино был небрежно накинутый халат и вообще выглядел он так, словно только что проснулся - немного взъерошенным и слегка помятым... таким теплым, любимым, родным. И тут же перед глазами встало его перекошенное яростью лицо, когда он кричал на меня, узнав про использование контрацептива. Он готов был задушить меня. Его глаза... они были жуткими в тот момент - холодными, чужими и жестокими.
- Регина, не бойся, - таким привычным смешливым тоном попросил он, шагая ближе.
Я шарахнулась к стене. Нет. Он точно ненормальный. Он чудовище.
- Зачем... зачем я тебе? - от страха и пережитых воспоминаний голос плохо слушается, позволяя лишь с трудом сипеть.
Верлианец на мгновение замер, чтобы тут же спокойно опустить руки на завязки халата и, дернув за слабый узел, стянуть его, обнажая голубокожее тело. Огромное тело, высокого и сильного мужчины. Начав доверять ему, поверив в наши отношения, я совершенно утратила чувство опасности рядом с ним. А ведь он опасен, очень опасен и силен... гораздо сильнее меня. Судорожно выдохнув, я рефлекторно оглянулась, надеясь на чудо, что есть путь к спасению. Увы. Все те же непреодолимые стены сферы вокруг.
- Возвращайся в кровать, - спокойный и суровый тон, решительный и жесткий взгляд.
Убийца. Чудовище. Сумасшедший! Сто раз - да.
В подступающей панике судорожно затрясла головой, с замирающим сердцем наблюдая, как он, шаг за шагом, приближается ко мне.
- Не подходи, - шепчу, сама не осознавая, - пожалуйста, пожалуйста.
- Регина, перестань бояться. Ложись в кровать, не стоит так нервничать, - продолжает увещевать верлианец, останавливаясь в шаге от меня.
И все это с таким привычным, таким домашним выражением лица, словно не было ничего, словно это я тут... не в себе. В клетке с маньяком или психопатом было бы так же жутко. Пусть он инопланетянин, но он не здоров! Стало невыносимо страшно.
- П-почему я тут? - выдавила из себя.
Орино вздохнул и серьезно ответил:
- Теперь ты будешь тут жить.
- Тут? - в панике переспросила я. - Где это тут?
- Где не важно, но в этой комнате, - спокойно так, однозначно - психопат.
- З-зачем? - страх прорывается в голосе.
Верлианец, слегка сощурив свои невероятные неземные глаза, обежал мое лицо быстрым взглядом и уверенно забрал из рук покрывало, которым я пыталась отгородиться.
- Регина, наш договор немного меняется, - я сглотнула: неужели он все еще думает...
Для меня мир рухнул – разбился вдребезги. А Орино ведет себя так, словно ничего и не произошло.
- Ты все еще считаешь меня..., - пытаясь хоть как-то достучаться до него, хватаюсь я за соломинку.
- Нет, - прерывает он меня решительным кивком и через паузу добавляет, - пообщавшись с твоей мамой и... друзьями (я судорожно сглатываю, припоминая последствия общения!), я понял, что про первую встречу в Казани ты говорила правду. Но для меня это ничего не меняет. Ваши представления о морали мне мало интересны. Я использовал твои взгляды и впечатления, когда они служили моим интересам. А сейчас условия нашего договора меняются. Отныне ты не работаешь историком, ты не существуешь для близких и друзей, ты... просто будешь жить здесь.
Весь мир - театр.
В нем женщины, мужчины - все актеры.
У них свои есть выходы, уходы,
И каждый не одну играет роль.
Семь действий в пьесе той...
Шекспир
Пролог
Земная подводная база верлианцев
Орино, Ньер (высшие верлианцы) и Торио (изначальный верлианец) - верлианский медик
Трое мужчин, зависнув возле пластичной оболочки, внутри которой находилась погруженная в сон девушка, молчали, обдумывая предстоящий разговор. Необходимо было срочно решать, как поступить с ней дальше.
- Надо ликвидировать, - все же решился нарушить паузу Торио, - я не понимаю, почему это не было сделано сразу, как с тем землянином, вырвавшимся из купола?
Орино безмолвно, но категорично качнул головой, отметая предложение.
- Он не согласится, - почти синхронно с этим жестом раздался голос Ньера, послуживший ответом медику. Он указал взглядом на Орино.
Ньер до сих пор пребывал в размышлениях о том, как должно поступить на его месте – сообщить о нарушении или позволить другу и единомышленнику совершить задуманное? Сегодня события приняли самый невероятный оборот: Орино нарушил основополагающий принцип хранителя времени ради своей месты. Как поступил бы на его месте Ньер? Ответа он не знал, это и мешало определиться с окончательным решением. Идеальным выходом стала бы гибель девушки, в чем он и пытался убедить Орино.
- Тогда заблокировать все воспоминания? - удрученно переспросил Торио, вопросительно вглядываясь в лица собеседников. И тут же сам усомнился в эффективности данной меры. - Но это не даст полной гарантии, слишком глубокий пласт воспоминаний затронут. Что-то может всколыхнуть их. И зачем такие усилия? Женщины больше не существует для современников. Ей не адаптироваться в реальности, реши мы вернуть ее.
- Нет, - в этот раз Орино снизошел до ответа. Его задумчивый взгляд не отрывался от лица Регины, голос прозвучал буднично – он знал, что здесь его ослушаться невозможно.
- Почему? - Торио не понимал причин такой убежденности.
- Предел воздействия исчерпан, - с долей иронии вновь пояснил Ньер недоумевающему медику. - Орино слишком увлекся своими возможностями. Теперь любое вмешательство в ее память или прочие процессы сознания может привести к самым неожиданным последствиям, а может... и не привести. Но риск, что она превратится в лишенную разума особь, слишком велик. Я тоже за ликвидацию.
- Исключено, - Орино недовольно взмахнул ладонью. Он сам пригласил собратьев, чтобы обсудить вопрос будущего Регины. Но сам же и был раздражен их очевидным нежеланием признать факт его заинтересованности в земной девушке - решающим. Наоборот, его собеседники стремились избавиться от землянки, как от досадной помехи.
- Ей теперь нет места среди своих! Это угроза срыва всего земного проекта, - упрямо настаивал Торио. - Тут держать ее до смерти в спячке мы тоже не можем? Земной женщине нет места в этом времени.
- Я смогу ее изолировать, - уверенно пообещал Орино. - В таком состоянии доставлю на свою базу, и там она после пробуждения будет находиться. Укрытая от всех в специальном помещении, никогда не покинет его. Вас это успокоит?
- Но она же будет все помнить! - не сдержал удивления Торио. - Зачем такие сложности? Просто внушим ей умереть сейчас и все.
- Она мне пока нужна, - устало отверг предложение Орино. - И я могу гарантировать, что угрозой будущему девушка не станет. А потом я сам с ней разберусь.
Ньер простонал, в отчаянии хлопнув ладонью по бедру:
- Ты одержим! Пора понять, что вся затея с возможным зачатием - не осуществима. Иначе это бы уже случилось - сколько времени ты уже пытаешься?
На лице медика промелькнуло выражение брезгливости. Орино мгновенно подобрался и, окатив друга недовольным взглядом, пояснил:
- Есть обоснованные причины неудач, теперь мне это известно. Регина использовала земной способ предотвращения зачатия, - у его собеседников удивленно вытянулись лица - на Верлинее подобные механизмы контроля рождаемости не практиковались, хватало и естественного отбора. - Кстати, Торио, мне необходимо вывести это вещество из ее организма. Оно имеет гормональную основу и действенно на протяжении года.
Медик сосредоточенно качнул хвостовым плавником и перевел взгляд на капсулу.
- Мне потребуется пара часов, чтобы идентифицировать гормон. А потом я смогу предложить состав раствора для его разрушения и вывести продукты распада, - и тут же с небольшой заминкой предложил, бросив вопросительный взгляд на Орино. - Если земная женщина нужна как носитель репродуктивного материала, то можно быстро извлечь его и провести искусственное оплодотворе...
- Хочу напомнить, - резко вмешался в разговор Ньер, перебивая, - что уже был один экспериментатор с опытами по скрещиванию с землянами! И все мы в курсе последствий. Не стоит повторять ошибок, Регину надо ликвидировать - и всем проблемам конец, а ты, - Ньер хлопнул Орино по плечу, - успокоишься и поймешь, что это стало наилучшим выходом. Из-за нее ты совершаешь слишком серьезные ошибки.
В последней фразе прозвучал очевидный намек: есть кому сообщить о факте вмешательства в прошлое.
- Как бы ты рассуждал, активируйся твои ньехи! - рыкнул Орино, пронзив друга острым взглядом. - Смог бы отказаться от возможности получить потомка... сейчас. На высшей ступени. Смог?
Ньер невольно вздрогнул.
- Возможно, я не способен понять тебя. Это слишком невероятно, чтобы представить себя на твоем месте. Но Кьело? Она почти справилась с трансформацией. Скоро она будет рядом и сможет избавить тебя от одиночества. Пройдет твоя одержимость наследником.
Орино вздохнул, не таясь от медика, с любопытством прислушивающегося к разговору.
- Сам знаю, чего хочу и получу желаемое! Риск минимален. Кьело тут не поможет. Прошлый эксперимент со скрещиванием не предполагал 'участия' высшего верлианца. Тиравиас взял за основу локусы генов истинных верлианцев, на их примере пытаясь перестроить ДНК землян. Я полагаю в этом его ошибка. Он стремился создать землян подобных нам – высшим. Полагал, что это приведет их к раскрытию большего потенциала своего сознания. Ускорит их естественное развитие и наше сближение.
- Не опускайся до таких сравнений! – Запротестовал Ньер, прерывая Орино. – Они - ущербный по природе своей эксперимент. По сути, ошибка, существующая взаймы у природы. И твоя цель… это странное желание – ребенок, рожденный земной женщиной. Земной женщиной, вдумайся! Это противоестественно.
- Это не будет носить массовый характер. Мне достаточно одного детеныша, - быстро возразил он. – Мы не можем судить о том, чего никогда не было. Что если в идее Тиравиаса есть смысл? Слюна девушки содержала тот же фермент, что у наших женщин. И так уж вышло, что именно мои ньехи она пробудила, запустив жажду размножения. Я не упущу этот шанс. Девушка нужна мне – она будет жить.
Торио, чьи глаза от последнего заявления широко распахнулись, с ноткой исследовательского восторга в голосе заметил:
- Было бы интересно попробовать. Искусственное оплодотворение – и мы получим ответ на вопрос: возможно ли это. Сделаем?
Орино задумчиво молчал, переводя взгляд с друга на капсулу с девушкой. Пауза затянулась...
- Наверное, надо попробовать..., - наконец согласился он с медиком, - но меня терзают опасения. Земляне странно эмоциональная и внушаемая раса. Они и близко не подошли к осознанию потенциала собственного разума. Многое в их жизни воплощается по воле огромного желания. И потребности тела подчинены призывам сознания, но неосознанно. Земляне не понимают, что могут направлять любые процессы своего организма, менять и перестраивать его как угодно. Да что там – перемоделировать собственные ДНК, совершенствуясь.
Торио кивнул: общеизвестно. В этом и есть проблема с этой цивилизацией: застряли на своих десяти процентах освоенной части мозга и не желают двигаться дальше.
- Почему-то мне казалось, что вот именно в их состоянии 'идеальных отношений' зачатие станет реально осуществимым. Естественным! Сознание мобилизует процессы организма, повлияет на положительный исход дела. Но… - на миг верлианец прикрыл глаза, скрывая разочарование от несбывшихся надежд. - Не уверен, что попытка искусственного оплодотворения даст положительный результат. Яйцеклетки, даже удаленно, тоже подчинены импульсам разума землянки.
- Надо проверить! - с профессиональным азартом вновь закивал Торио. Девушка уже не воспринималась им как угроза. Лишь как материал для интереснейшего исследования.
Ньер безразлично пожал плечами, явно уверенный в провале этой идеи, а Орино... он вновь неуверенно замолчал.
- Попробуем! - в итоге, спустя время все же решился он. - Пока подчищаем тут следы инцидента, время есть и... возможность.
- Подчищать не много, - успокоил Ньер, - я почти со всем справился. Регины Соловьевой нет: для близких и знакомых она погибла в результате транспортной аварии – автоматика аэрокара не сработала, предопределив трагедию. В Службу времени из отпуска она не вернулась. Осталось еще кое-что в окружении этого молодого земного ученого доработать и все - инцидент будет исчерпан.
Орино благодарно кивнул:
- Удачно, что ты прилетел инспектировать наши базы на Земле. Все же я не справился бы так оперативно один...
- Ты сам на себя не похож с момента, как встретил эту месту, так что я не удивлен решением. Возможно, мне действительно сложно представить твое состояние. Но до истечения оговоренного нами срока осталось мало времени, потом ее надо или показывать Совету или ликвидировать.
Орино промолчал в ответ.
***
Спустя две недели
- Вынужден констатировать неудачу, - горестный вывод Торио. - В искусственной среде зачатие не происходит.
- Понял вас, - спокойный голос Орино: иного он не ожидал, согласившись на эксперимент только из-за желания воспрепятствовать уничтожению Реги.
Глава 1
Регина
Очнулась резко. Распахнув глаза, сразу вскочила на ноги, чувствуя, что сердце забилось в панике.
«Кошмар. Ужас. Орино - безжалостный монстр, чуждое всему привычному холодное существо. Он... он совсем не то, чем казался мне!»
Оглянувшись вокруг, испугалась: где я? Без одежды, в странном округлом помещении без видимых дверей, словно стискивающей окружающими стенами. Похоже на комнату - большая кровать в центре, верлианское текучее 'зеркало' на стене... Верлианское! Где же я? И Денис... воспоминания ошпарили жутким пережитым страхом. Он умер, умер, пытаясь защитить меня, пытаясь помочь нам всем... людям. Это моя вина, ведь это я привела с собой его погибель!
«И Земля...»
Я же видела, что происходит за границами купола! Видела все... Верлианцы! Что же они делают с нами? Зачем? И Орино... Даже думать о нем было страшно. Как он рассвирепел, как взбесился. Сейчас, судорожно мечась по замкнутому помещению, в тщетной попытке найти выход, гнала от себя мысли о нем. Как теперь воспринимать все? Как относиться к нему?
Или не видела?..
В памяти творилось нечто невообразимое – непонятная мешанина из разрозненный эпизодов, порой взаимоисключающих. Так наравне с жутким падением Дениса, мне виделось и собственное?.. Словно покрытые паутиной лет, мутные уже воспоминания о собственном страхе, вид стремительно удаляющихся фигур верлианцев, замерших на краю земного купола, перекошенное лицо Орино.
Как это понимать? Границы реальности размылись – я сама уже точно не знала что помню, а что… воспринимаю как фантазию парализованного ужасом сознания.
Чувств не было. Просто вообще. Проснувшийся инстинкт самосохранения отодвинул все на второй план. Можно ли продолжать любить мужчину, если внезапно понимаешь что он... сумасшедший, что он опасен, что он угроза? Сейчас важнее казалось спастись, спасти других... Денис не успел, но я должна суметь, отплатив ему хоть этим.
«Зачем я нужна верлианцу?»
Мысль не успела развиться, когда позади раздвинулась стена, и в мою клетку шагнул оживший кошмар, мой верлианец. Судорожно схватив покрывало, отгородилась от него, стремясь укрыться. На Орино был небрежно накинутый халат и вообще выглядел он так, словно только что проснулся - немного взъерошенным и слегка помятым... таким теплым, любимым, родным. И тут же перед глазами встало его перекошенное яростью лицо, когда он кричал на меня, узнав про использование контрацептива. Он готов был задушить меня. Его глаза... они были жуткими в тот момент - холодными, чужими и жестокими.
- Регина, не бойся, - таким привычным смешливым тоном попросил он, шагая ближе.
Я шарахнулась к стене. Нет. Он точно ненормальный. Он чудовище.
- Зачем... зачем я тебе? - от страха и пережитых воспоминаний голос плохо слушается, позволяя лишь с трудом сипеть.
Верлианец на мгновение замер, чтобы тут же спокойно опустить руки на завязки халата и, дернув за слабый узел, стянуть его, обнажая голубокожее тело. Огромное тело, высокого и сильного мужчины. Начав доверять ему, поверив в наши отношения, я совершенно утратила чувство опасности рядом с ним. А ведь он опасен, очень опасен и силен... гораздо сильнее меня. Судорожно выдохнув, я рефлекторно оглянулась, надеясь на чудо, что есть путь к спасению. Увы. Все те же непреодолимые стены сферы вокруг.
- Возвращайся в кровать, - спокойный и суровый тон, решительный и жесткий взгляд.
Убийца. Чудовище. Сумасшедший! Сто раз - да.
В подступающей панике судорожно затрясла головой, с замирающим сердцем наблюдая, как он, шаг за шагом, приближается ко мне.
- Не подходи, - шепчу, сама не осознавая, - пожалуйста, пожалуйста.
- Регина, перестань бояться. Ложись в кровать, не стоит так нервничать, - продолжает увещевать верлианец, останавливаясь в шаге от меня.
И все это с таким привычным, таким домашним выражением лица, словно не было ничего, словно это я тут... не в себе. В клетке с маньяком или психопатом было бы так же жутко. Пусть он инопланетянин, но он не здоров! Стало невыносимо страшно.
- П-почему я тут? - выдавила из себя.
Орино вздохнул и серьезно ответил:
- Теперь ты будешь тут жить.
- Тут? - в панике переспросила я. - Где это тут?
- Где не важно, но в этой комнате, - спокойно так, однозначно - психопат.
- З-зачем? - страх прорывается в голосе.
Верлианец, слегка сощурив свои невероятные неземные глаза, обежал мое лицо быстрым взглядом и уверенно забрал из рук покрывало, которым я пыталась отгородиться.
- Регина, наш договор немного меняется, - я сглотнула: неужели он все еще думает...
Для меня мир рухнул – разбился вдребезги. А Орино ведет себя так, словно ничего и не произошло.
- Ты все еще считаешь меня..., - пытаясь хоть как-то достучаться до него, хватаюсь я за соломинку.
- Нет, - прерывает он меня решительным кивком и через паузу добавляет, - пообщавшись с твоей мамой и... друзьями (я судорожно сглатываю, припоминая последствия общения!), я понял, что про первую встречу в Казани ты говорила правду. Но для меня это ничего не меняет. Ваши представления о морали мне мало интересны. Я использовал твои взгляды и впечатления, когда они служили моим интересам. А сейчас условия нашего договора меняются. Отныне ты не работаешь историком, ты не существуешь для близких и друзей, ты... просто будешь жить здесь.
