Страх стоял позади, заставляя тело дрожать, а дыхание с хрипом вырываться из легких. Проклятое место!
- Ну, ну… - Явно не ожидавший такого порыва охотник, слегка растерянно погладил меня по всклокоченным, напрочь забитым песком тусклым волосам. Впрочем, скоро я осознала, что это он пытался расправить на мне полупрозрачную шкурку на манер капюшона, чтобы спрятать от палящих лучей светила. – Малыш, и чего ты так разволновался? Не бывал прежде в норе ХХ? И как же ты дожил тут до своих лет?..
Буквально отдирая меня от себя, охотник недоуменно качал головой. И тут же, чуть встряхнув, потянул в сторону. А я послушно побрела, увязая в песке на каждом шагу и придерживая полы импровизированного плаща, что единственные сейчас служили укрытием от обжигающего излучения.
Но прошла я не много. Вновь подвела тонкая подошва простых ботинок. С трудом сдерживая шипение, я запрыгала с ноги на ногу уже через пару десятков метров. Проклятый ад!
Идареанец сразу обернулся, как если бы ощутил вибрацию.
- Что это с тобой? Что за ритуальные пляски? Это танец призыва? Ты зовешь на помощь?
Впору было застонать, но я лишь рухнула на колени, подоткнув под ноги кусок трофейной шкуры. Ни шагу дальше! Дайте мне сгинуть тут, не мучайте больше.
- Заморыш, ты собрался прилечь?!!
Идарианец уставился на меня абсолютно круглыми глазами. Нависнув надо мной, он чуть приподнял свой капюшон, впервые позволяя рассмотреть свое лицо. Сейчас я отчетливо при слепящем дневном свете увидела смуглую кожу, широкий слегка приплюснутый нос, абсолютно черные глаза и кончики острых клыков, выступающих из-под недовольно вытянутой верхней губы. Тугие завитки мелких кудряшек вырывались из-за кожаного ремешка, падая на лоб. Они немного смягчали выражение лица мужчины, утяжеленное громоздким подбородком. А еще частично скрывали неровный немного розоватый шрам, что рассекал лоб.
Сглотнув, я обессиленно пожала плечами. Как объяснить ему, что моя обувь не предназначена для местной раскаленной поверхности. Проще тихо тут сгинуть.
- Вот же камешек на шею себе нашел!
С этим раздраженным замечанием охотник рванул меня вверх, вынуждая подняться. И тут же… подхватил на руки. Я едва не заплакала от облегчения, осознав, что мужчина не собирается меня тут бросить. Больше того – намерен нести на руках! Такой подвиг мне и в самых радужных мечтах не представлялся. Переполненная благодарностью, приникнув к его груди, я послала слишком сильную волну воодушевления. Идарианец даже споткнулся.
Но нес меня дальше – равномерное покачивание успокаивало. Я лишь надеялась, что идти не слишком далеко.
Как выяснилось – еще как далеко. Невообразимо далеко! Укрытая от прямых лучей местного кровавого солнца сразу двумя плащами из шкур стеклянного зверя, ожогов в этот раз избежала. Но невыносимо сухой воздух и едва ли не осязаемое марево жара сводили с ума. Временами я совершенно отключалась, измученная сухостью и жаждой. Жизнь на Лиде и даже скитания с Ашидаром – ничто не подготовило меня к таким суровым условиям.
Как держался охотник, продолжая шагать по вязкому раскаленному песку час за часом? Собственные ощущения подсказывали – дню пора смениться ночью, а с ней, я надеялась, придет и послабление прохладой. Если бы я могла, спросила бы, почему мы не дождались сумерек, чтобы двинуться в путь? Но снова и снова откладывая долгожданную надежду, я разочаровывалась раз за разом. Жара не спадала, воспоминания о каплях влаги в норе чудовища воспринимались как пытка. Дышать становилось больно – легкие изнутри тоже словно горели. С трудом шевеля потрескавшимися губами, я слабо пискнула.
- По… терпи, - натужно выдавил из себя идарианец. Я скорее почувствовала, чем услышала его ответ.
Ему определенно труднее. И тем страшнее становилось мне: я напряженно ждала, когда наступит миг поражения. Когда он сдастся, без сил рухнув на адский песок. Видит ли он что-то за ним? Или буро-рыжая пыль так и простирается до горизонта?
Страх заставлял и меня отдавать последние силы, снова и снова посылая мужчине волны поддержки, убежденность в благополучном исходе. Всякий раз чувствуя как отчаяние и усталость в его душе берут верх, я прогоняла их ветерком надежды. Это единственное чем я могла помочь ему. Нам! Укрепить его дух…
Но мои силы, подточенные потрясением, голодом и жаждой, закончились раньше. Осознавая, что тьма забытья неумолимо обступает, что даже мысли тяжело ворочаются в моей голове, наскакивая друг на друга, осознала в каком-то последнем отчаянном усилии удержаться в сознании – идарианец все еще идет.
Держаться за него я перестала давно. Последние часы просто безвольно висела на его руках, цепляясь за редкие вздохи и сосредоточившись на одном – поддержке его веры. Веры в достижимость неизвестной мне цели. Поэтому вряд ли он почувствовал изменения, когда мои глаза закрылись полностью, утратив даже поверхностную связь с его духом. Последним что я услышала, стали тяжелые удары его сердца.
- Малыш… очнись… потерпи… мы… дошли…
Слова словно продирались сквозь вату. Мое тело тонуло в ее мягком, удушливом коконе. Но я как оказалось еще жива. И первое что напомнило об этом – сумасшедший, одержимый голод. Потребность в пище и влаге – единственное, о чем я могла сейчас думать.
Я лежу? Вдруг поняла, что нет больше поддержки притиснувших к себе рук и мерного покачивания шагов мужчины. Чтобы приоткрыть веки мне потребовались невероятные усилия. Все мое существо в этот миг сконцентрировалось на управлении двумя крохотными мышцами. И я увидела… озеро!
Самое прекрасное видение в моей жизни. Такое яркое, наполненное поразительно сочными оттенками салатового – от насыщенного и густого цвета молодой зелени на Лиде, плавно переходящего в желтоватые оттенки пустыни до едва приметного зеленоватого отлива на белом искрящемся фоне изящные бортиков, разделивших водоем. Они, где-то видимыми под водой, где-то выступающими на поверхность замысловатыми узорами делили поверхность водоема на множество крошечных заводей. Вода в них казалась до того голубой, что резала взгляд.
Мой организм, уяснив для себя столь близкое спасение, нашел скрытые резервы сил. Не думая, я дернулась вперед – к воде. Поползла прямо в шкуре чудовища, в которую оказалась обернута, по раскаленному пышущему жаром песку, забыв об угрозе ожогов. Все заслонила собой потребность окунуться в воду.
- Не вздумай!
Резким рывком меня вернули на исходную, возвращая к реальности. И к мысли о моем спутнике. Зачарованная видом водоема, я совершенно забыла обо всем. А сейчас, с мукой пытаясь шевельнуть во рту распухшим от жара языком, перевела взгляд на идарианца. Тогда и увидела что окружает нас…
Все та же рыже-желтая пустыня с одной стороны и каменные нагромождения с другой. Остатки гор? Не важно. Они дают хоть какую-то тень, укрывая от прямых лучей солнца. Или солнц? Почему-то сейчас они двоились в моих глазах.
Идарианец же яростно кромсал осколком звериной шкуры огромный выпуклый нарост на ближайшем торчащем из песка скальнике. Больше того, отступив на несколько шагов, ударял в него стремительно выстреливающими откуда-то из его ладоней белыми молниями. Они оставляли темные опаленные пятна на поверхности нароста. Их-то и атаковал охотник.
Голубоватые искры, отлетающие в сторону и характерное потрескивание, я узнала. Так вот как он одолел зверя? Этими разрядами энергии?
Но смысл действий мужчины волновал сейчас в последнюю очередь. Все мое существо изнывало от жажды, а вода так близко. Отчего он не пускает меня к ней?
Снова устремившись к водоему, тут же почувствовала крепкие мужские пальцы, сомкнувшиеся на лодыжке. И очередной рывок. Стеклянная поверхность шкуры идеально скользила по песку – я тут же подлетела к ногам идарианца. И завопила, не скрывая ярости!
Мужчина зашипел, мгновенно вскинув обе руки, чтобы прикрыть ими уши. Глухой хлопок раздался где-то над нами. И тут же на кожу лица, больше не укрытого спасительным плащом, упали капли влаги!
Идарианец мгновенно отвернулся, забыв о моем вопле. Оказалось, это поддалась терзаемая им поверхность – нарыв вскрылся. А внутри обнаружилась сочная мякоть – именно ее освежающие капли попали на мою кожу.
Но стоило защитной скорлупе вскрыться, как жар принялся за наш спасительный клад – шипение множества испаряющихся капель наполнило пространство вокруг нас. И снова мое тело среагировало быстрее разума. Уже не думая об озере, я оказалась на ногах. Но и тут мне не позволили приникнуть к сочной и явно освежающей мякоти.
- Не теряй на это время! Там соляной раствор, это верная смерть. А вот тут… Если будем возиться долго, воздух высушит все раньше, чем мы заберемся внутрь, - рявкнул он и принялся безжалостно выгребать мякоть, бросая ее прямо под ноги. Едва приземлившись на раскаленный песок, она принималась шипеть и подрагивать, испаряясь и уменьшаясь прямо на глазах.
Он хочет запихать нас в эту густую освежающую ванну? О, да! Чем бы это не было, но я и не думала спорить. Больше того, кинулась помогать. Только ладони, вырвав из раскрытой створки сочное нутро против воли подносили его к лицу. Не могла я запросто отшвырнуть величайшую сейчас ценность – влагу!
Каким же блаженством стало ощущение прохлады, что обдало иссушенную кожу. Дыхание на миг замерло – я упивалась моментом. И даже больше, не думая об угрозе отравления, втянула губами крошечный кусок.
О, счастье! Мякоть явно оказалась растительной, и была наполнена чуть сладковатым освежающим соком.
- Ты нас погубишь! - Идарианец отвесил мне ощутимую оплеуху, чудом не сбив с ног. – Залезем внутрь, и съешь сколько захочешь! А пока…
И он, яростно сдернув с меня болтающуюся на плечах шкуру, втолкнул в уже прилично разворочанное им место прорыва. С ликованием подчинившись этому посылу, я зажмурилась и рьяно вгрызлась в сочную мякоть, помогая себе руками и упираясь ногами. Чудо какое-то! Посреди этого палящего ада. Настоящий живительный клад!
Питаться! Питаться! И еще раз питаться. Вода и пища – вот единственное что сейчас жаждало мое тело. Изнуренный и почти опустошенный организм трансформирующейся личинки с одержимой жадностью накинулся на шанс восстановить силы. Усталости как не бывало, я превратилась в всасывающий механизм, в буквальном смысле, пожирая мир вокруг.
- Этого я как-то не учел… - голос идарианца, последовавшего за мной буквально через несколько минут, прозвучал потрясенно.
Настолько потрясенно, что я даже оглянулась, на миг оторвавшись от питания. Выяснилось, что за эти минуты я умудрилась проесть пространство, вполне вместившее этого крупного мужчину. Охотник изнутри тщательно затыкал незаменимыми шкурами место прорыва в прочнейшей окаменевшей броне, которой оказалась кора этого растения. Или чем еще можно обозвать этот «нарыв»? Чем уже становилось отверстие наружу, тем меньше света проникало к нам. Но мне хватило последних бликов, чтобы отметить на его усталой физиономии вновь округлившиеся от изумления глаза и выражение озадаченности моей непомерной прожорливостью.
- Пожалуй, если я еще повременю, то снова останусь голодным, - пробурчал он уже в темноте, отгородив нас от убийственного света и жары снаружи.
Дальнейшие наши устремления оказались вполне схожи – мы принялись есть!
На электронную версию рассказа "Мой невероятный мужчина" можно оформить предзаказ на сайте Книгоман. Но ТОЛЬКО на мой рассказ, а не на весь сборник! Предзаказ потому, что это предполагают условия сотрудничества с издательством. Уже сейчас можно купить бумажную книгу и прочесть все истории, в т.ч. и мою :) Бумажная книга и ссылки на покупку так же есть на Книгоман.
- Ну, ну… - Явно не ожидавший такого порыва охотник, слегка растерянно погладил меня по всклокоченным, напрочь забитым песком тусклым волосам. Впрочем, скоро я осознала, что это он пытался расправить на мне полупрозрачную шкурку на манер капюшона, чтобы спрятать от палящих лучей светила. – Малыш, и чего ты так разволновался? Не бывал прежде в норе ХХ? И как же ты дожил тут до своих лет?..
Буквально отдирая меня от себя, охотник недоуменно качал головой. И тут же, чуть встряхнув, потянул в сторону. А я послушно побрела, увязая в песке на каждом шагу и придерживая полы импровизированного плаща, что единственные сейчас служили укрытием от обжигающего излучения.
Но прошла я не много. Вновь подвела тонкая подошва простых ботинок. С трудом сдерживая шипение, я запрыгала с ноги на ногу уже через пару десятков метров. Проклятый ад!
Идареанец сразу обернулся, как если бы ощутил вибрацию.
- Что это с тобой? Что за ритуальные пляски? Это танец призыва? Ты зовешь на помощь?
Впору было застонать, но я лишь рухнула на колени, подоткнув под ноги кусок трофейной шкуры. Ни шагу дальше! Дайте мне сгинуть тут, не мучайте больше.
- Заморыш, ты собрался прилечь?!!
Идарианец уставился на меня абсолютно круглыми глазами. Нависнув надо мной, он чуть приподнял свой капюшон, впервые позволяя рассмотреть свое лицо. Сейчас я отчетливо при слепящем дневном свете увидела смуглую кожу, широкий слегка приплюснутый нос, абсолютно черные глаза и кончики острых клыков, выступающих из-под недовольно вытянутой верхней губы. Тугие завитки мелких кудряшек вырывались из-за кожаного ремешка, падая на лоб. Они немного смягчали выражение лица мужчины, утяжеленное громоздким подбородком. А еще частично скрывали неровный немного розоватый шрам, что рассекал лоб.
Сглотнув, я обессиленно пожала плечами. Как объяснить ему, что моя обувь не предназначена для местной раскаленной поверхности. Проще тихо тут сгинуть.
- Вот же камешек на шею себе нашел!
С этим раздраженным замечанием охотник рванул меня вверх, вынуждая подняться. И тут же… подхватил на руки. Я едва не заплакала от облегчения, осознав, что мужчина не собирается меня тут бросить. Больше того – намерен нести на руках! Такой подвиг мне и в самых радужных мечтах не представлялся. Переполненная благодарностью, приникнув к его груди, я послала слишком сильную волну воодушевления. Идарианец даже споткнулся.
Но нес меня дальше – равномерное покачивание успокаивало. Я лишь надеялась, что идти не слишком далеко.
Как выяснилось – еще как далеко. Невообразимо далеко! Укрытая от прямых лучей местного кровавого солнца сразу двумя плащами из шкур стеклянного зверя, ожогов в этот раз избежала. Но невыносимо сухой воздух и едва ли не осязаемое марево жара сводили с ума. Временами я совершенно отключалась, измученная сухостью и жаждой. Жизнь на Лиде и даже скитания с Ашидаром – ничто не подготовило меня к таким суровым условиям.
Как держался охотник, продолжая шагать по вязкому раскаленному песку час за часом? Собственные ощущения подсказывали – дню пора смениться ночью, а с ней, я надеялась, придет и послабление прохладой. Если бы я могла, спросила бы, почему мы не дождались сумерек, чтобы двинуться в путь? Но снова и снова откладывая долгожданную надежду, я разочаровывалась раз за разом. Жара не спадала, воспоминания о каплях влаги в норе чудовища воспринимались как пытка. Дышать становилось больно – легкие изнутри тоже словно горели. С трудом шевеля потрескавшимися губами, я слабо пискнула.
- По… терпи, - натужно выдавил из себя идарианец. Я скорее почувствовала, чем услышала его ответ.
Ему определенно труднее. И тем страшнее становилось мне: я напряженно ждала, когда наступит миг поражения. Когда он сдастся, без сил рухнув на адский песок. Видит ли он что-то за ним? Или буро-рыжая пыль так и простирается до горизонта?
Страх заставлял и меня отдавать последние силы, снова и снова посылая мужчине волны поддержки, убежденность в благополучном исходе. Всякий раз чувствуя как отчаяние и усталость в его душе берут верх, я прогоняла их ветерком надежды. Это единственное чем я могла помочь ему. Нам! Укрепить его дух…
Но мои силы, подточенные потрясением, голодом и жаждой, закончились раньше. Осознавая, что тьма забытья неумолимо обступает, что даже мысли тяжело ворочаются в моей голове, наскакивая друг на друга, осознала в каком-то последнем отчаянном усилии удержаться в сознании – идарианец все еще идет.
Держаться за него я перестала давно. Последние часы просто безвольно висела на его руках, цепляясь за редкие вздохи и сосредоточившись на одном – поддержке его веры. Веры в достижимость неизвестной мне цели. Поэтому вряд ли он почувствовал изменения, когда мои глаза закрылись полностью, утратив даже поверхностную связь с его духом. Последним что я услышала, стали тяжелые удары его сердца.
- Малыш… очнись… потерпи… мы… дошли…
Слова словно продирались сквозь вату. Мое тело тонуло в ее мягком, удушливом коконе. Но я как оказалось еще жива. И первое что напомнило об этом – сумасшедший, одержимый голод. Потребность в пище и влаге – единственное, о чем я могла сейчас думать.
Я лежу? Вдруг поняла, что нет больше поддержки притиснувших к себе рук и мерного покачивания шагов мужчины. Чтобы приоткрыть веки мне потребовались невероятные усилия. Все мое существо в этот миг сконцентрировалось на управлении двумя крохотными мышцами. И я увидела… озеро!
Самое прекрасное видение в моей жизни. Такое яркое, наполненное поразительно сочными оттенками салатового – от насыщенного и густого цвета молодой зелени на Лиде, плавно переходящего в желтоватые оттенки пустыни до едва приметного зеленоватого отлива на белом искрящемся фоне изящные бортиков, разделивших водоем. Они, где-то видимыми под водой, где-то выступающими на поверхность замысловатыми узорами делили поверхность водоема на множество крошечных заводей. Вода в них казалась до того голубой, что резала взгляд.
Мой организм, уяснив для себя столь близкое спасение, нашел скрытые резервы сил. Не думая, я дернулась вперед – к воде. Поползла прямо в шкуре чудовища, в которую оказалась обернута, по раскаленному пышущему жаром песку, забыв об угрозе ожогов. Все заслонила собой потребность окунуться в воду.
- Не вздумай!
Резким рывком меня вернули на исходную, возвращая к реальности. И к мысли о моем спутнике. Зачарованная видом водоема, я совершенно забыла обо всем. А сейчас, с мукой пытаясь шевельнуть во рту распухшим от жара языком, перевела взгляд на идарианца. Тогда и увидела что окружает нас…
Все та же рыже-желтая пустыня с одной стороны и каменные нагромождения с другой. Остатки гор? Не важно. Они дают хоть какую-то тень, укрывая от прямых лучей солнца. Или солнц? Почему-то сейчас они двоились в моих глазах.
Идарианец же яростно кромсал осколком звериной шкуры огромный выпуклый нарост на ближайшем торчащем из песка скальнике. Больше того, отступив на несколько шагов, ударял в него стремительно выстреливающими откуда-то из его ладоней белыми молниями. Они оставляли темные опаленные пятна на поверхности нароста. Их-то и атаковал охотник.
Голубоватые искры, отлетающие в сторону и характерное потрескивание, я узнала. Так вот как он одолел зверя? Этими разрядами энергии?
Но смысл действий мужчины волновал сейчас в последнюю очередь. Все мое существо изнывало от жажды, а вода так близко. Отчего он не пускает меня к ней?
Снова устремившись к водоему, тут же почувствовала крепкие мужские пальцы, сомкнувшиеся на лодыжке. И очередной рывок. Стеклянная поверхность шкуры идеально скользила по песку – я тут же подлетела к ногам идарианца. И завопила, не скрывая ярости!
Мужчина зашипел, мгновенно вскинув обе руки, чтобы прикрыть ими уши. Глухой хлопок раздался где-то над нами. И тут же на кожу лица, больше не укрытого спасительным плащом, упали капли влаги!
Идарианец мгновенно отвернулся, забыв о моем вопле. Оказалось, это поддалась терзаемая им поверхность – нарыв вскрылся. А внутри обнаружилась сочная мякоть – именно ее освежающие капли попали на мою кожу.
Но стоило защитной скорлупе вскрыться, как жар принялся за наш спасительный клад – шипение множества испаряющихся капель наполнило пространство вокруг нас. И снова мое тело среагировало быстрее разума. Уже не думая об озере, я оказалась на ногах. Но и тут мне не позволили приникнуть к сочной и явно освежающей мякоти.
- Не теряй на это время! Там соляной раствор, это верная смерть. А вот тут… Если будем возиться долго, воздух высушит все раньше, чем мы заберемся внутрь, - рявкнул он и принялся безжалостно выгребать мякоть, бросая ее прямо под ноги. Едва приземлившись на раскаленный песок, она принималась шипеть и подрагивать, испаряясь и уменьшаясь прямо на глазах.
Он хочет запихать нас в эту густую освежающую ванну? О, да! Чем бы это не было, но я и не думала спорить. Больше того, кинулась помогать. Только ладони, вырвав из раскрытой створки сочное нутро против воли подносили его к лицу. Не могла я запросто отшвырнуть величайшую сейчас ценность – влагу!
Каким же блаженством стало ощущение прохлады, что обдало иссушенную кожу. Дыхание на миг замерло – я упивалась моментом. И даже больше, не думая об угрозе отравления, втянула губами крошечный кусок.
О, счастье! Мякоть явно оказалась растительной, и была наполнена чуть сладковатым освежающим соком.
- Ты нас погубишь! - Идарианец отвесил мне ощутимую оплеуху, чудом не сбив с ног. – Залезем внутрь, и съешь сколько захочешь! А пока…
И он, яростно сдернув с меня болтающуюся на плечах шкуру, втолкнул в уже прилично разворочанное им место прорыва. С ликованием подчинившись этому посылу, я зажмурилась и рьяно вгрызлась в сочную мякоть, помогая себе руками и упираясь ногами. Чудо какое-то! Посреди этого палящего ада. Настоящий живительный клад!
Питаться! Питаться! И еще раз питаться. Вода и пища – вот единственное что сейчас жаждало мое тело. Изнуренный и почти опустошенный организм трансформирующейся личинки с одержимой жадностью накинулся на шанс восстановить силы. Усталости как не бывало, я превратилась в всасывающий механизм, в буквальном смысле, пожирая мир вокруг.
- Этого я как-то не учел… - голос идарианца, последовавшего за мной буквально через несколько минут, прозвучал потрясенно.
Настолько потрясенно, что я даже оглянулась, на миг оторвавшись от питания. Выяснилось, что за эти минуты я умудрилась проесть пространство, вполне вместившее этого крупного мужчину. Охотник изнутри тщательно затыкал незаменимыми шкурами место прорыва в прочнейшей окаменевшей броне, которой оказалась кора этого растения. Или чем еще можно обозвать этот «нарыв»? Чем уже становилось отверстие наружу, тем меньше света проникало к нам. Но мне хватило последних бликов, чтобы отметить на его усталой физиономии вновь округлившиеся от изумления глаза и выражение озадаченности моей непомерной прожорливостью.
- Пожалуй, если я еще повременю, то снова останусь голодным, - пробурчал он уже в темноте, отгородив нас от убийственного света и жары снаружи.
Дальнейшие наши устремления оказались вполне схожи – мы принялись есть!
На электронную версию рассказа "Мой невероятный мужчина" можно оформить предзаказ на сайте Книгоман. Но ТОЛЬКО на мой рассказ, а не на весь сборник! Предзаказ потому, что это предполагают условия сотрудничества с издательством. Уже сейчас можно купить бумажную книгу и прочесть все истории, в т.ч. и мою :) Бумажная книга и ссылки на покупку так же есть на Книгоман.
