Я как раз переступила порог общего коридора, когда свет, мигнув яркой вспышкой погас, и все вокруг погрузилось в темноту. За мгновения вспышки я успела заметить группу силуэтов – какая-то возня происходила там! В испуге застыв на месте, я напряженно пыталась побороть страх и разобраться в случившемся. Что-то было в этот миг вспышки, что-то мелькнуло впереди… что-то необычное… странное…
Силуэт! Вдруг поняла, что успела засечь какую-то тень, что не вязалась с привычным человеческим телосложением. Но уверенности не было. В коридоре столпились несколько человек, было похоже, что там… шла борьба! Это подтверждали и звуки – тяжелое дыхание, глухие удары, женский визг, какие-то всхлипы и даже… рык!
Точно: сейчас я поняла, что так насторожило в силуэте – он больше походил на звериный! Слишком массивный, высокий, заостренный… лицо скорее схожее с мордой.
Все это в доли секунды пронеслось в голове, пока я невольно сжималась под давлением паники. Темнота казалась реальной… она словно физически облегала меня, касаясь плеч, лица, давя на спину.
Пространство вокруг сузилось – я судорожно замахала руками, ища хоть какие-то ориентиры: обрамление дверного проема, стены…
Никогда прежде я не оставалась в кромешной тьме без возможности мгновенно изменить этот фактор. Дома накануне, когда погасла свеча, я просто активировала подачу света голосом. Но сейчас не могла – горло сдавило спазмом, все что смогла исторгнуть – жалкий хрип.
Но в окружающей темноте и повисшей тишине он оказался слишком громким. Темнота уменьшила границы. Если поначалу я едва ли разобрала чьи силуэты столпились в отдалении коридора, то сейчас… внезапно осознала, что вижу отливающие зеленью глаза модификата… совсем рядом.
Как подобное возможно в полнейшей тьме? Ноги задрожали, ослабнув – я начала плавно оседать на пол, не имея сил оторвать взгляд от мерцающего взора. Тут он погас, словно его обладатель моргнул, смежив веки, и почти тут же я осознала, что ощущаю чье-то тяжелое дыхание на своей щеке…
Кто-то определенно стоял рядом! Совсем-совсем близко, так что я ощущала тепло большого тела, больше того – осязала руки, обхватившие за талию, удерживающие на ногах. Эти руки… я знала, они были мужскими. И этот взгляд – я знала, что уже видела его той ночью в кафетерии.
Сближение стало настолько неожиданным, а страх таким сильным, что даже на близость я не сразу среагировала. Модификат касался меня, но очень бережно, через одежду, избегая угрозы спровоцировать у меня шок. Его глаз я больше не видела – понимала, что голова мужчины где-то выше моей и мне надо поднять лицо, чтобы снова встретить его взгляд.
Но я и не помышляла об этом, я даже не вопила от ужаса из-за близости модификата – имелся повод для большего страха. Замерев в странной позе, полувися в руках незнакомца и вытянув в сторону шею, я видела позади него еще один светящийся взгляд. Он мерцал желтоватым и он… приближался.
Инстинкт оказался быстрее логики – я заверещала. Страх перед вторым модификатом шел откуда-то из недр сознания и был сокрушительным. Он нес угрозу – все во мне вопило об этом! Одновременно я ощутила глубинную вибрацию в груди державшего меня мужчины и скорее догадалась, чем распознала его рык. Пара светящихся желтоватым точек исчезла – тело мужчины рядом сместилось, перекрывая мне обзор.
- Почему проблемы со светом? Что за шум? - Отрезвляя и вырывая из вакуума страха, прозвучал голос Эрин. Он звучал позади меня – секретарь вышла из приемной. – Освещение!
Озвучив команду, такую естественную в этой ситуации команду, которую я так и не смогла произнести, коллега вернула окружающий мир в норму. Свет вспыхнул, ослепляя после кромешной тьмы!
Проморгавшись, первое что осознала – я в одиночестве стою, привалившись к стене! При том что миг назад рядом был мужчина – я это твердо знала. Но вот она стремительность модификатов, он умудрился передвинуть меня в более устойчивую позицию и буквально раствориться… Взгляд устремился вперед – в противоположном конце коридора, что тянулся через весь этаж брачного судейства, столпились несколько мужчин, что помогали подняться женщине. Присмотревшись, я опознала нового брачного судью, наш же эмпата и следователя по внутренним делам ведомства в обществе незнакомой мне пары.
- Марина, ты не ударилась? – Эрин невозмутимо прошествовала мимо, одарив вопросительным взглядом. Вот чья выдержка и самообладание вызывали восхищение! – Так внезапно погас свет на всем этаже… Я уже запустила диагностику системы освещения.
Вопиющий случай сбоя системы – в этом она права.
Тут же множество дверей, выходящих в коридор, стали открываться, оттуда выходили сотрудники ведомства – всех обеспокоил инцидент со светом.
Шум и оживление окончательно разбавили сумеречные страхи – я сама не понимала не надумала ли себе половину?.. Сейчас в представшей картине не было ничего зловещего – вернулись Михал и Шарт, в коридоре они столкнулись с парой заявителей, что явилась на беседу к главному судье, возникла небольшая заминка…
- Вы в порядке?
Беспокойство проявил непонятно когда подоспевший Ринко Хайгаль. Возможно он проходил по этому коридору в этот злополучный момент, спеша в приемную – время встречи с заявителями приближалось.
Вопрос адресовался женщине, что сейчас расправляла складки юбки. Я знала из данных заявительницы, что в этой супружеской паре она была обычным человеком, а модификат – ее муж. И именно ей помогали подняться, когда вернулось освещение.
- Благодарю, все хорошо, - незнакомка отступила на несколько шагов, создавая между собой и обступившими ее мужчинами комфортную дистанцию. – Споткнулась в темноте. Что-то произошло? Почему свет погас?
- Вы напугали мою жену, - сухо, довольно бесцветным тоном добавил и незнакомый мне модификат, очевидно ее супруг.
Говорил он, почему-то уставившись на Михала Шлейзу. А главный судья… вопреки неизменной сдержанности прямо таки сверлил его яростным взглядом. Может ли быть, что эти двое уже знакомы? Иначе с чего бы взяться таким эмоциям между мужчинами.
- Простите, - сглаживая странно-напряженную атмосферу в коридоре, между двумя уставившимися друг на друга модификатами шагнул Шарт Рено. Вот кто не изменял себе, демонстрируя пустой и безликой взгляд. Он умудрился еще и задеть локтями обоих мужчин, вынуждая их переключиться. – Мы разберемся с неполадкой в системе освещения и устраним проблему. О причиненных неудобствах очень сожалеем. Но, если все в порядке, то не лучше ли пройти в кабинет главного судьи?
Мои коллеги немедленно перешли в профессиональный режим и деловито развернулись в направлении начальственной приемной. В дверном проеме с неудовольствием обозревая незапланированную суету стояла Эрин, напротив нее, привалившись к стене, - я. Сердце только-только сбавило темп, а меня отпустил накативший страх.
Силясь справиться, я убеждала себя, что напридумывала лишнего из-за страха. Что за звериные силуэты, светящиеся желтым глаза, и главное – ощущение близкого присутствия незнакомца! Не могло все это уложиться в несколько мгновений темноты… Взгляд остановился на уверенно шагавшем к своему кабинету Михалу: если только кто-то немного не «подкорректировал» время. Главный судья как раз подошел к нам, наши глаза встретились, и… меня обдало его гневом. Всего на миг, его веки сразу дрогнули, скрывая выражение глаз, а когда он взглянул снова – это был неизменный хладнокровный и сдержанный шеф.
- Эрин, проводите семейную пару в приемную, - кивнув на тихо шагавших позади невозмутимого мужчину и взволнованную женщину, обратился он к секретарю.
А сам остановился, отступив в сторону, пропуская заявителей. Ринко и Шарт замыкали группу, но тоже остановились, вопросительно переглянувшись. Мне тоже положено было примкнуть к процессии, но врожденная скромность не позволяла вырваться в арьергард. Да и тревожно было на душе, в присутствии модификатов в последние дни это стало постоянным ощущением.
Избегая встречаться взглядом с коллегами, посмотрела в коридор за их спины. Он выглядел привычно пустынным, симафоря множеством дверей. Другие сотрудники порасходились по своим кабинетам, сочтя за благо выяснить причину «затмения» в другой раз, когда в коридоре не будет толпиться руководство брачного ведомства.
Впрочем, одна дверь – как я определила из кафетерия - все же осторожно приоткрылась, явив голову Кали. Но стоило ей заметить спины столпившихся напротив входа в приемную модификатов, как коллега юркнула назад, оставшись незамеченной. Вот инстинкт самосохранения у человека, не то что у меня! Зачем на шум поперлась? Надо было выждать пока все утихнет.
- Марина…
Голос главного брачного судьи мне совсем не понравился. Я напряженно ждала продолжения, ругая себя за появление ни к месту. Чего вот он на меня обозлился?
- Это подождет, - вмешался Ринко Хайгаль, прерывая Михала. В моем направлении он лишь слегка повел кистью правой руки, обозначая непонятные намерения. – Важнее решить что делать с.. ними.
Кивок в сторону удалившейся за Эрин семейной пары явно расставил приоритеты. Чем бы в отношении меня не был недоволен Михал, сейчас важнее определиться с рабочими моментами – вот посыл нашего новоявленного разнюхивателя.
- Придется вмешиваться, - загадочный диалог поддержал и эмпат. – Других вариантов нет.
При этом он тяжело вздохнул. Такая реакция меня не удивила: пара явно эмоциональная, под конец рабочего дня Шарту предстоит потрудится. Следующей мыслью пришло воспоминание о данном накануне обещании помочь с «разрядкой»… Как бы это не было странно, но я понимала – эмпату реально нужна поддержка.
Но о чем же эта троица ведет разговор? Смысл диалога никак не получалось уловить.
- Мне… не справиться, - удивив безмерно, признался Михал.
Фраза совершенно не вязалась с моим представлением о шефе! При этом он сдавил пальцами переносицу словно опасаясь расчихаться.
- Может быть, я смогу помочь? – Все больше волнуясь из-за собственного непонимания, решила я предложить поддержку. Очевидно, возникла какая-то серьезная внештатная ситуация, почему коллеги говорят загадками. – Перенести встречу на другой день? Заявители изменили намерения? Я могу с ними согласовать…
- Беру весь процесс на себя, - Ринко Хайгаль снова перебил, пристально всматриваясь в лицо главного судьи. Выглядел он при этом угрюмым. – Шарт, подстрахуешь? – Зыркнув в сторону, дождался согласного кивка от эмпата и только после этого обратил внимание на меня: - Марина, в сегодняшней встрече ваше участие не понадобится.
- Да, - поддержал шеф. – Сегодня был долгий день, спасибо, что сопровождали меня на встречи. На беседе с заявителями ваше присутствие не требуется.
Оставив меня за бортом, вся троица двинулась мимо – к кабинету главного судьи, где их уже ждала семейная пара. Последним мимо меня прошел эмпат, при этом он как-то забавно дергал носом, как если бы принюхивался.
А мне бы, по-хорошему, полагалось обрадоваться и испытать облегчение, что не придется наблюдать очередные эмоциональные драмы, но почему-то я ощутила разочарование. Присутствовала убежденность: упускаю нечто важное.
Но против прямого распоряжения шефа не попрешь. До окончания рабочего дня осталось меньше получаса, работа на сегодня сделала. Надо отправляться домой? Вместо этого ноги понесли меня к кафетерию.
- Кали? – Заглянув за дверь, позвала знакомую. Именно ее голова на минутку выглядывала в коридор. – Ты чего тут застряла?
Как и следовало ожидать – сейчас помещение пустовало. К концу рабочего дня никто не налегает на перекусы, все уже мысленно в транспортном потоке, стремясь скорее оказаться дома в безопасном и расслабляющем одиночестве.
- Марин! – Знакомая едва не подпрыгнула, услышав вопрос. Она подскочила с дальнего дивана, нервно всматриваясь в пространство за мной. – Ты одна?
- Да, можешь уже выходить – все разошлись.
- Фух… Как увидела, что там все они столпились… - Коллега нервно передернула плечами. – Решила подождать.
Кали всегда была болтушкой, заводилой в рабочем чате – она проще многих относилась к общению, к прямым контактам. Она восприимчивее многих реагировала на знакомства, первой проявляла инициативу. Так и со мной – мы сблизились, она когда-то первой заговорила со мной. Конечно, мы не переходили комфортную грань, но при всякой встрече неизменно общались.
- Я так и подумала, увидев как ты выглядывала в коридор. Зашла предупредить, что путь свободен, - хмыкнув, я оперлась спиной о столешницу напротив Кали.
- А ты? Еще задержишься?
Коллега что-то вертела в руках.
- Нет, шеф отпустил домой.
- Марин, а кто там был? В коридоре?
- В смысле? – Я удивилась. – Наше пополнение – модификаты и еще семейная пара, они на встречу с главным судьей явились.
- Ааа… - Кали странно замялась. Я молча ждала, и в итоге она несмело призналась. – Я как раз собиралась на рабочее место, заходила за чаем. Уже за дверь взялась, думала назад идти… Но в коридоре увидела… как эта семейная пара вышла из лифта… почти за ними из другого лифта вышли главный судья и эмпат… но тут…
Кали сглотнула, выражение ее глаз выражало полный сумбур чувств.
- Что? Ты про погасший свет?
- Нет, как раз перед этим… за мгновение… знаешь я не уверена, но мне показалось…
- Что?
- Этот модификат… он толкнул свою жену… как-то… ну… вроде накинулся на нее… швырнул о стену что ли… хотя… - она затрясла головой, - точно не уверена, может показалось. Это же странно. Да и там все так смешалось в кучу – наши модификаты метнулись к ним, свет резко погас… так странно. Очень своевременно погас, как по мне…
Слова коллеги отозвались в моем сердце – я пыталась соотнести их с тем, что увидела сама. Как мне показалось – увидела.
- Ты тоже испугалась?
- Угу, - Кали кивнула, поглядывая затравленно. – Дернулась назад, в темноте тут одна…
Значит, никого она с горящими глазами не видела. Я решила не дополнять ее рассказ своими подробностями. Все получалось странно и мало понятно.
- Жутко, я услышала шум, выбежала в коридор, как раз свет погас.
- Вот, держи, - вытянув руку, коллега положила на ближайшую столешницу узенькую емкость со встроенным распылителем. – Это лечебное масло, успокаивает.
Неожиданно! Что Кали предложит какое-то средство я не ожидала. Сердце больше не заходилось от ужаса, но отказываться от жеста доброй воли я не стала.
- Спасибо, - с благодарностью приняла.
Не то чтобы у меня была привычка чем-то лечить нервы, но прежде я и не сталкивалась с подобными переживаниями.
- Пользуйся, у меня еще есть. Реально очень эффективно, я как духи наношу.
- Ясно…
- Ладно, - Кали обернулась к двери. – Пойду, пожалуй, пока еще чего-нибудь не стряслось.
Обменявшись ободряющими улыбками, мы расстались. Повертев в руках пузырек, я принюхалась, но никакого явственного аромата не ощутила. Вздохнув, решила, что пора домой – большая часть сотрудников уже схлынула, нагрузка на лифты и пропускные системы должна снизиться, стоять в очереди сил уже не было.
Мне тоже хотелось домой – там в уютной и до мелочи знакомой обстановке я могла скинуть иллюзию и гарантированно расслабиться, отдохнуть от трудного дня. Скорее бы уже выходные!
Внимание! До конфа февраля планировала роман дописать и разослать, но не успела. Купивших предзаказ предупреждаю, что переношу завершение и рассылку на март. Извиняюсь, опять все не по плану и сама не знаю чем закончится )
Силуэт! Вдруг поняла, что успела засечь какую-то тень, что не вязалась с привычным человеческим телосложением. Но уверенности не было. В коридоре столпились несколько человек, было похоже, что там… шла борьба! Это подтверждали и звуки – тяжелое дыхание, глухие удары, женский визг, какие-то всхлипы и даже… рык!
Точно: сейчас я поняла, что так насторожило в силуэте – он больше походил на звериный! Слишком массивный, высокий, заостренный… лицо скорее схожее с мордой.
Все это в доли секунды пронеслось в голове, пока я невольно сжималась под давлением паники. Темнота казалась реальной… она словно физически облегала меня, касаясь плеч, лица, давя на спину.
Пространство вокруг сузилось – я судорожно замахала руками, ища хоть какие-то ориентиры: обрамление дверного проема, стены…
Никогда прежде я не оставалась в кромешной тьме без возможности мгновенно изменить этот фактор. Дома накануне, когда погасла свеча, я просто активировала подачу света голосом. Но сейчас не могла – горло сдавило спазмом, все что смогла исторгнуть – жалкий хрип.
Но в окружающей темноте и повисшей тишине он оказался слишком громким. Темнота уменьшила границы. Если поначалу я едва ли разобрала чьи силуэты столпились в отдалении коридора, то сейчас… внезапно осознала, что вижу отливающие зеленью глаза модификата… совсем рядом.
Как подобное возможно в полнейшей тьме? Ноги задрожали, ослабнув – я начала плавно оседать на пол, не имея сил оторвать взгляд от мерцающего взора. Тут он погас, словно его обладатель моргнул, смежив веки, и почти тут же я осознала, что ощущаю чье-то тяжелое дыхание на своей щеке…
Кто-то определенно стоял рядом! Совсем-совсем близко, так что я ощущала тепло большого тела, больше того – осязала руки, обхватившие за талию, удерживающие на ногах. Эти руки… я знала, они были мужскими. И этот взгляд – я знала, что уже видела его той ночью в кафетерии.
Сближение стало настолько неожиданным, а страх таким сильным, что даже на близость я не сразу среагировала. Модификат касался меня, но очень бережно, через одежду, избегая угрозы спровоцировать у меня шок. Его глаз я больше не видела – понимала, что голова мужчины где-то выше моей и мне надо поднять лицо, чтобы снова встретить его взгляд.
Но я и не помышляла об этом, я даже не вопила от ужаса из-за близости модификата – имелся повод для большего страха. Замерев в странной позе, полувися в руках незнакомца и вытянув в сторону шею, я видела позади него еще один светящийся взгляд. Он мерцал желтоватым и он… приближался.
Инстинкт оказался быстрее логики – я заверещала. Страх перед вторым модификатом шел откуда-то из недр сознания и был сокрушительным. Он нес угрозу – все во мне вопило об этом! Одновременно я ощутила глубинную вибрацию в груди державшего меня мужчины и скорее догадалась, чем распознала его рык. Пара светящихся желтоватым точек исчезла – тело мужчины рядом сместилось, перекрывая мне обзор.
- Почему проблемы со светом? Что за шум? - Отрезвляя и вырывая из вакуума страха, прозвучал голос Эрин. Он звучал позади меня – секретарь вышла из приемной. – Освещение!
Озвучив команду, такую естественную в этой ситуации команду, которую я так и не смогла произнести, коллега вернула окружающий мир в норму. Свет вспыхнул, ослепляя после кромешной тьмы!
Проморгавшись, первое что осознала – я в одиночестве стою, привалившись к стене! При том что миг назад рядом был мужчина – я это твердо знала. Но вот она стремительность модификатов, он умудрился передвинуть меня в более устойчивую позицию и буквально раствориться… Взгляд устремился вперед – в противоположном конце коридора, что тянулся через весь этаж брачного судейства, столпились несколько мужчин, что помогали подняться женщине. Присмотревшись, я опознала нового брачного судью, наш же эмпата и следователя по внутренним делам ведомства в обществе незнакомой мне пары.
- Марина, ты не ударилась? – Эрин невозмутимо прошествовала мимо, одарив вопросительным взглядом. Вот чья выдержка и самообладание вызывали восхищение! – Так внезапно погас свет на всем этаже… Я уже запустила диагностику системы освещения.
Вопиющий случай сбоя системы – в этом она права.
Тут же множество дверей, выходящих в коридор, стали открываться, оттуда выходили сотрудники ведомства – всех обеспокоил инцидент со светом.
Шум и оживление окончательно разбавили сумеречные страхи – я сама не понимала не надумала ли себе половину?.. Сейчас в представшей картине не было ничего зловещего – вернулись Михал и Шарт, в коридоре они столкнулись с парой заявителей, что явилась на беседу к главному судье, возникла небольшая заминка…
- Вы в порядке?
Беспокойство проявил непонятно когда подоспевший Ринко Хайгаль. Возможно он проходил по этому коридору в этот злополучный момент, спеша в приемную – время встречи с заявителями приближалось.
Вопрос адресовался женщине, что сейчас расправляла складки юбки. Я знала из данных заявительницы, что в этой супружеской паре она была обычным человеком, а модификат – ее муж. И именно ей помогали подняться, когда вернулось освещение.
- Благодарю, все хорошо, - незнакомка отступила на несколько шагов, создавая между собой и обступившими ее мужчинами комфортную дистанцию. – Споткнулась в темноте. Что-то произошло? Почему свет погас?
- Вы напугали мою жену, - сухо, довольно бесцветным тоном добавил и незнакомый мне модификат, очевидно ее супруг.
Говорил он, почему-то уставившись на Михала Шлейзу. А главный судья… вопреки неизменной сдержанности прямо таки сверлил его яростным взглядом. Может ли быть, что эти двое уже знакомы? Иначе с чего бы взяться таким эмоциям между мужчинами.
- Простите, - сглаживая странно-напряженную атмосферу в коридоре, между двумя уставившимися друг на друга модификатами шагнул Шарт Рено. Вот кто не изменял себе, демонстрируя пустой и безликой взгляд. Он умудрился еще и задеть локтями обоих мужчин, вынуждая их переключиться. – Мы разберемся с неполадкой в системе освещения и устраним проблему. О причиненных неудобствах очень сожалеем. Но, если все в порядке, то не лучше ли пройти в кабинет главного судьи?
Мои коллеги немедленно перешли в профессиональный режим и деловито развернулись в направлении начальственной приемной. В дверном проеме с неудовольствием обозревая незапланированную суету стояла Эрин, напротив нее, привалившись к стене, - я. Сердце только-только сбавило темп, а меня отпустил накативший страх.
Силясь справиться, я убеждала себя, что напридумывала лишнего из-за страха. Что за звериные силуэты, светящиеся желтым глаза, и главное – ощущение близкого присутствия незнакомца! Не могло все это уложиться в несколько мгновений темноты… Взгляд остановился на уверенно шагавшем к своему кабинету Михалу: если только кто-то немного не «подкорректировал» время. Главный судья как раз подошел к нам, наши глаза встретились, и… меня обдало его гневом. Всего на миг, его веки сразу дрогнули, скрывая выражение глаз, а когда он взглянул снова – это был неизменный хладнокровный и сдержанный шеф.
- Эрин, проводите семейную пару в приемную, - кивнув на тихо шагавших позади невозмутимого мужчину и взволнованную женщину, обратился он к секретарю.
А сам остановился, отступив в сторону, пропуская заявителей. Ринко и Шарт замыкали группу, но тоже остановились, вопросительно переглянувшись. Мне тоже положено было примкнуть к процессии, но врожденная скромность не позволяла вырваться в арьергард. Да и тревожно было на душе, в присутствии модификатов в последние дни это стало постоянным ощущением.
Избегая встречаться взглядом с коллегами, посмотрела в коридор за их спины. Он выглядел привычно пустынным, симафоря множеством дверей. Другие сотрудники порасходились по своим кабинетам, сочтя за благо выяснить причину «затмения» в другой раз, когда в коридоре не будет толпиться руководство брачного ведомства.
Впрочем, одна дверь – как я определила из кафетерия - все же осторожно приоткрылась, явив голову Кали. Но стоило ей заметить спины столпившихся напротив входа в приемную модификатов, как коллега юркнула назад, оставшись незамеченной. Вот инстинкт самосохранения у человека, не то что у меня! Зачем на шум поперлась? Надо было выждать пока все утихнет.
- Марина…
Голос главного брачного судьи мне совсем не понравился. Я напряженно ждала продолжения, ругая себя за появление ни к месту. Чего вот он на меня обозлился?
- Это подождет, - вмешался Ринко Хайгаль, прерывая Михала. В моем направлении он лишь слегка повел кистью правой руки, обозначая непонятные намерения. – Важнее решить что делать с.. ними.
Кивок в сторону удалившейся за Эрин семейной пары явно расставил приоритеты. Чем бы в отношении меня не был недоволен Михал, сейчас важнее определиться с рабочими моментами – вот посыл нашего новоявленного разнюхивателя.
- Придется вмешиваться, - загадочный диалог поддержал и эмпат. – Других вариантов нет.
При этом он тяжело вздохнул. Такая реакция меня не удивила: пара явно эмоциональная, под конец рабочего дня Шарту предстоит потрудится. Следующей мыслью пришло воспоминание о данном накануне обещании помочь с «разрядкой»… Как бы это не было странно, но я понимала – эмпату реально нужна поддержка.
Но о чем же эта троица ведет разговор? Смысл диалога никак не получалось уловить.
- Мне… не справиться, - удивив безмерно, признался Михал.
Фраза совершенно не вязалась с моим представлением о шефе! При этом он сдавил пальцами переносицу словно опасаясь расчихаться.
- Может быть, я смогу помочь? – Все больше волнуясь из-за собственного непонимания, решила я предложить поддержку. Очевидно, возникла какая-то серьезная внештатная ситуация, почему коллеги говорят загадками. – Перенести встречу на другой день? Заявители изменили намерения? Я могу с ними согласовать…
- Беру весь процесс на себя, - Ринко Хайгаль снова перебил, пристально всматриваясь в лицо главного судьи. Выглядел он при этом угрюмым. – Шарт, подстрахуешь? – Зыркнув в сторону, дождался согласного кивка от эмпата и только после этого обратил внимание на меня: - Марина, в сегодняшней встрече ваше участие не понадобится.
- Да, - поддержал шеф. – Сегодня был долгий день, спасибо, что сопровождали меня на встречи. На беседе с заявителями ваше присутствие не требуется.
Оставив меня за бортом, вся троица двинулась мимо – к кабинету главного судьи, где их уже ждала семейная пара. Последним мимо меня прошел эмпат, при этом он как-то забавно дергал носом, как если бы принюхивался.
А мне бы, по-хорошему, полагалось обрадоваться и испытать облегчение, что не придется наблюдать очередные эмоциональные драмы, но почему-то я ощутила разочарование. Присутствовала убежденность: упускаю нечто важное.
Но против прямого распоряжения шефа не попрешь. До окончания рабочего дня осталось меньше получаса, работа на сегодня сделала. Надо отправляться домой? Вместо этого ноги понесли меня к кафетерию.
- Кали? – Заглянув за дверь, позвала знакомую. Именно ее голова на минутку выглядывала в коридор. – Ты чего тут застряла?
Как и следовало ожидать – сейчас помещение пустовало. К концу рабочего дня никто не налегает на перекусы, все уже мысленно в транспортном потоке, стремясь скорее оказаться дома в безопасном и расслабляющем одиночестве.
- Марин! – Знакомая едва не подпрыгнула, услышав вопрос. Она подскочила с дальнего дивана, нервно всматриваясь в пространство за мной. – Ты одна?
- Да, можешь уже выходить – все разошлись.
- Фух… Как увидела, что там все они столпились… - Коллега нервно передернула плечами. – Решила подождать.
Кали всегда была болтушкой, заводилой в рабочем чате – она проще многих относилась к общению, к прямым контактам. Она восприимчивее многих реагировала на знакомства, первой проявляла инициативу. Так и со мной – мы сблизились, она когда-то первой заговорила со мной. Конечно, мы не переходили комфортную грань, но при всякой встрече неизменно общались.
- Я так и подумала, увидев как ты выглядывала в коридор. Зашла предупредить, что путь свободен, - хмыкнув, я оперлась спиной о столешницу напротив Кали.
- А ты? Еще задержишься?
Коллега что-то вертела в руках.
- Нет, шеф отпустил домой.
- Марин, а кто там был? В коридоре?
- В смысле? – Я удивилась. – Наше пополнение – модификаты и еще семейная пара, они на встречу с главным судьей явились.
- Ааа… - Кали странно замялась. Я молча ждала, и в итоге она несмело призналась. – Я как раз собиралась на рабочее место, заходила за чаем. Уже за дверь взялась, думала назад идти… Но в коридоре увидела… как эта семейная пара вышла из лифта… почти за ними из другого лифта вышли главный судья и эмпат… но тут…
Кали сглотнула, выражение ее глаз выражало полный сумбур чувств.
- Что? Ты про погасший свет?
- Нет, как раз перед этим… за мгновение… знаешь я не уверена, но мне показалось…
- Что?
- Этот модификат… он толкнул свою жену… как-то… ну… вроде накинулся на нее… швырнул о стену что ли… хотя… - она затрясла головой, - точно не уверена, может показалось. Это же странно. Да и там все так смешалось в кучу – наши модификаты метнулись к ним, свет резко погас… так странно. Очень своевременно погас, как по мне…
Слова коллеги отозвались в моем сердце – я пыталась соотнести их с тем, что увидела сама. Как мне показалось – увидела.
- Ты тоже испугалась?
- Угу, - Кали кивнула, поглядывая затравленно. – Дернулась назад, в темноте тут одна…
Значит, никого она с горящими глазами не видела. Я решила не дополнять ее рассказ своими подробностями. Все получалось странно и мало понятно.
- Жутко, я услышала шум, выбежала в коридор, как раз свет погас.
- Вот, держи, - вытянув руку, коллега положила на ближайшую столешницу узенькую емкость со встроенным распылителем. – Это лечебное масло, успокаивает.
Неожиданно! Что Кали предложит какое-то средство я не ожидала. Сердце больше не заходилось от ужаса, но отказываться от жеста доброй воли я не стала.
- Спасибо, - с благодарностью приняла.
Не то чтобы у меня была привычка чем-то лечить нервы, но прежде я и не сталкивалась с подобными переживаниями.
- Пользуйся, у меня еще есть. Реально очень эффективно, я как духи наношу.
- Ясно…
- Ладно, - Кали обернулась к двери. – Пойду, пожалуй, пока еще чего-нибудь не стряслось.
Обменявшись ободряющими улыбками, мы расстались. Повертев в руках пузырек, я принюхалась, но никакого явственного аромата не ощутила. Вздохнув, решила, что пора домой – большая часть сотрудников уже схлынула, нагрузка на лифты и пропускные системы должна снизиться, стоять в очереди сил уже не было.
Мне тоже хотелось домой – там в уютной и до мелочи знакомой обстановке я могла скинуть иллюзию и гарантированно расслабиться, отдохнуть от трудного дня. Скорее бы уже выходные!
Внимание! До конфа февраля планировала роман дописать и разослать, но не успела. Купивших предзаказ предупреждаю, что переношу завершение и рассылку на март. Извиняюсь, опять все не по плану и сама не знаю чем закончится )
