— Я спросил: как вам тут? — его голос прозвучал возле моего уха, когда Сашка толкнул меня в бок локтем.
Оказывается, он со всеми поздоровался, только я зависла в самом начале.
— Хорошо, очень вкусно кормят (что болтаю?!).
— Молодцы, что пришли, — он похлопал мальчишек по плечу. — Отдыхайте.
— Да что с тобой такое, ты где летаешь? — рассмеялся Сашка. — Пошли лучше выпьем и танцевать!
Я позволила им увести себя. Налив по бокалу шампанского, Олег произнёс тост:
— За нас, за лучших студентов курса! Да будет так!
Звонко чокаясь, я пригубила игристое вино. А ничего так, вкусно!
— На, — мне затолкали в рот дольку мандарина. — Закуси.
— Спасибо!
— А теперь танцевать!
Как раз заиграла музыка. Саша ухватил меня за руки и потащил на середину зала.
— Меня забыли! — обиженно надул губы Олег.
За последние три года мы втроём очень сильно сдружились. Я не думала, что найду друзей среди парней, а не среди девушек. Последние только сплетничали за спиной и завидовали моим успехам в учёбе.
«Двигай попой! — делая странные движение под музыку. — Двигай, двигай!»
Мне стало так смешно, что я не выдержала и рассмеялась. Вот дурачки!
Щеки раскраснелись, и стало жарко. Выйдя из круга танцующих, направилась к столу. Налив воды, из графина делая один глоток.
— Развлекаетесь? — опустив стакан, я увидела рядом с собой секретаря Светлану Солют.
— Спасибо, — посмотрев на её идеальный маникюр
— Не понимаю: зачем Артёму кучка жалких студентов? И так каждый год. Вы потом всё равно не выдерживаете — сбегаете.
— Простите? (о чём она вообще?)
— Прощаю, — высоко вздёрнув нос, удалилась странная особа.
Не найдя глазами директора, я расслабилась окончательно. Закинув назад голову, прикрыла глаза. Иногда стоит сбежать от реальности.
— Ой, извините, — что-то мокрое и холодное разлилось на груди. Открыв глаза, я увидела перепуганную девушку, старавшуюся вытереть салфеткой пятно на моём платье. Кажется, это был вишнёвый морс.
— Вот она, реальность! — произнесла я вслух. — Я сама, не переживайте. Где тут «комната отдыха»?
— На втором этаже, — показала рукой на лестницу девушка в розовом платье. — Ещё раз извините, я вас не заметила!
— Ничего страшного, я пойду освежусь, — забрала из рук невезучей тканевую салфетку.
Поднявшись на второй этаж, я оказалась в небольшом коридоре. Выбрав наугад одну из комнат, зашла, осторожно прикрыла дверь.
«Ну надо же было испачкать платье! — включив свет в гостиной, зашла в ванную комнату. — Чем же тебя отмыть, гадкое пятно?»
Я присела на краешек ванны. Заметив на вешалке белое полотенце, быстро разделась. Обмотав вокруг талии, включила воду. Осторожно натянула ткань платья, где было пятно, смывая его водой.
Вроде бы не видно
Где-то здесь должен быть фен. Обыскав всё вокруг и не найдя желаемую вещь, я опустила руки. Теперь на груди мокрое пятно — ещё в три раза больше первого! Выключив свет, я рухнула в мягкое кресло. Что делать? Идти так и молиться, чтобы никто не заметил? Или же отыскать фен в других комнатах? По-любому же он должен быть!
Подобрав с пола чёрные туфли, я медленно открыла дверь. В коридоре никого не было. Из зала доносились громкая музыка и весёлый смех. Можно выходить. Босиком на цыпочках быстрым шагом перебралась в другую комнату.
Дверь медленно приоткрылась, но я оказалась неподготовленной к тому, что увидела. На большой кровати целовались двое.
— О боже! — резко захлопнув дверь, я прикрыла глаза. Какой стыд и срам!
Остановившись перед другой дверью, я перевела дух и мысленно приготовилась к худшему. На этот раз не открыла заранее, решив для начала постучать.
Никто не ответил.
Захотелось повесить табличку «Закрыто», чтобы никто посторонний не зашёл. Быстро закрыв за собой дверь на замок, я выдохнула. Коленки дрожали от волнения. Вот это адреналин! Никогда не думала, что буду бегать голышом! Рассмеявшись и смахнув с лица локон, направилась прямиком в ванную. Где же фен?
Ахнув от восторга, я остановилась. Рядом со спальней находилась огромная ванная комната с мраморной ванной, вмонтированной прямо в пол. Огромное зеркало во весь рост отражало дрожавшую от волнения девушку, завёрнутую в махровое полотенце.
— Вот это да! Куда это я забрела?
Выйдя из ванны, я оказалась в спальне. Большая кованая кровать была украшением комнаты, по обе стороны от неё стояли тумбочки, светлый комод с множеством ящиков и небольшим зеркалом. Рядом находился проход, который вёл, как предполагалось, в ванную комнату. На полу лежал белый персидский ковёр, а на стене висела большая картина, изображавшая обнажённую женщину.
На кровати лежало платье, а рядом — множество пакетов. Чьё это? Нежно прикоснувшись к ткани, я закрыла глаза. Так не бывает! Мне нужно уйти. Просто уйти.
Рядом хлопнула дверь.
Растерявшись и запаниковав, я не знала, куда себя деть. Шкаф? Нет, нет!
— Я же сказала: я не играю в эти игры! — дверь сильнее захлопнулась, отчего задрожали стены.
Я нырнула под кровать, придерживая полотенце.
Кто-то вошёл, звонко бросив ключи.
— Я ухожу! — определённо женский голос.
Дверь снова с шумом захлопнулась. Нельзя ведь тише.
Осторожно подняв голову, я выглянула из-под кровати. Вроде ушла. Взяв в руки тёмно-синее платье, я не верила своей удаче. Хозяйка ведь ушла? Не пропадать же добру! А если вернётся? Будет скандал? Тогда это позор и конец карьере! Платье бесшумно опустилось к ногам, окутав щиколотки синей волной. Подхватив платье с пола и вернув обратно, я разложила его на кровати.
Нет, я не воровка и это не моё!
Я просушила феном нижнюю часть своего платья, после чего остались белые разводы. Ещё раз бросила взгляд на синее. Ну уж нет! С чего это я взяла, что оно мне подойдёт?
Присев на кровать, несколько минут сидела молча, с грустью думая о том, что придётся спуститься вниз.
— Что о ней подумают коллеги? — закусив нижнюю губу, я всё посматривала на платье.
Перед глазами сразу возник образ, как насмехаются над её неуклюжестью и небрежностью.
— Ох! — взмахнула руками. — Что же делать? Разве я похожа на человека, который наденет чужое платье? — спросила я саму себя.
Я направилась в ванную комнату, прихватив с собой платье. Закончив одеваться, бросила взгляд на зеркало. Немного длинновато. Ткань свободно струится вниз, начиная ниспадать прямо под грудью. В стиле ампир. К платью прилагалась маска такого же синего оттенка. Вернувшись в спальню, я обула свои туфли. Всё равно длинновато, да и волосы нужно заколоть.
Завершив образ, я взглянула на себя. Незнакомка. Как будто надела маску другого человека. Меня никто не узнает, а я по-тихому вызову такси и уеду. Парням скажу, что стало плохо. И никакой неловкой ситуации. А платье верну завтра.
— Наденем маски, сыграем свои роли, — прошептала я отражению в зеркале и покинула комнату навсегда.
… Наше время…
Со слабой улыбкой я посмотрела в спину уходящего мужа и отвела взгляд, не в силах унять возникшую в руках лёгкую дрожь. Ветер растрепал волосы, пытаясь удержать их в некоем подобии порядка. Ещё пять лет назад я и представить себе не могла, как резко изменится моя жизнь! Студентка даже подумать не смела, что станет женой одного из самых богатых людей мира!
Мы поженились слишком быстро, даже не узнав друг друга как следует. Его слова после свадьбы были решающими.
— Мне не нужна любовь. Её нет. Ты веришь сказкам, как маленькая девчонка! Знаешь, сколько длится брак?
— А сколько продлится наш брак? — спросила я, сидя в супружеской спальне в первую брачную ночь, нервно заламывая пальцы и сдерживая подступавшие слёзы.
Он возвышался сверху, смотрел нахмурившись. Снял пиджак и положил его на стул в углу комнаты. Небрежно закатав рукава, присел рядом со мной на корточки. Пальцем приподняв за подбородок, стёр предательскую слезу.
— Всё зависит от обстоятельств. Я реалист. Неужели ты веришь, что мы проживём вместе долго и счастливо? — его слова были резки. — Мы воспитаем сына или дочь, как положено. Дадим ребёнку всё, двоих родителей рядом. Он не будет расти, не зная отца…
И он нежно положил руку мне на живот. Я широко раскрыла глаза от удивления.
— Я буду рядом, — произнёс он. — Но это был последний раз, когда мы говорили о любви.
Поднявшись с колен, я смахнула слёзы. Пора возвращаться к гостям. Ноги не хотели слушаться и идти вперёд. Закрыв дверь террасы, я вновь окунулась в жизнь.
— Настя! — воскликнула Лизка, хватая меня за локоть. — Ты где была?
— Воздухом дышала.
— Пошли, сейчас будем резать торт!
В центр зала вкатили большой торт. Под аплодисменты начали его резать.
— Чай? — спросила официантка.
— Да, пожалуйста, — я только сейчас поняла, как сильно замёрзла.
Арти повернулся к ней и растянул губы в подобии улыбки, при этом его взгляд остался непроницаемым. Я заставила себя посмотреть ему в глаза, почувствовав, как меня переполняет неведомое прежде ощущение. Это гнев. Я была очень зла.
Услышав, как кто-то зовет её по имени, обернулась и попыталась улыбнуться. Это была мама. Она очень красиво выглядела в платье.
— Не правда ли, чудесный вечер? — подошла она ближе. — Пойдём, присядем за стол — я вижу, что тебя что-то волнует.
— Всё хорошо, — мы присели за столик. — Я просто слегка устала. — Я старалась унять внутри себя пожар. — Мы уже собрались домой.
— Так скоро?
Я взяла с подноса большой кусок торта.
— Обычно я не ем столько сладкого, — прошептала маме, всё ещё поглядывая на мужа и стараясь увести её от нежелательного разговора.
— Прошу прощения, — к нашему столу подошёл Арти. Он обнял меня за плечи и наклонился, чтобы поцеловать в щёку. — К сожалению, нам пора.
Мама всегда поддерживала меня своей точкой зрения. «Если хочешь чего-то добиться, — говорила она, — работай над собой. Старайся всегда и во всём быть первой. Твоя судьба в твоих руках, и только от тебя зависит, будешь ли ты счастливой или несчастной».
С Арти это правило не сработало — он словно останавливал своим взглядом.
Покинув комнату и осторожно шагая вниз по лестнице, я направилась в сторону шума. В банкетном зале было темно, лишь несколько прожекторов освещали его центр. Спокойная музыка, лёгкая и ненавязчивая. Кто-то танцует, кто-то просто наслаждается вечером.
Вытащив из клатча сотовый телефон, я набрала номер службы такси. После третьего раза мне ответили:
— Здравствуйте, откуда вас забрать?
— Ммм… — какая тут улица? Банкетный зал « Зеленый сад»
— С вас….
Неожиданно и резко меня схватили за локоть и развернули лицом к лицу. Телефон выпал из рук. Почти сразу же я была прижата к горячему телу.
— Передумала? — прошептали мне на ухо, сдавливая левое запястье.
Морщась от боли, я старалась оттолкнуть незнакомца. Что он себе позволяет?!
— Отпустите меня!
Его взгляд упал на мою шею. Подхватив пальцем подаренную мамой золотую цепочку, он резко потянул её на себя.
— Что за безвкусица?
Сердце прыгало в груди перепуганной мышкой, в горле пересохло. Горячая ладонь легла на спину, больше напоминая ожог.
— Что вы делаете, чёрт побери?
Я застыла, поражённая взглядом невероятно синих глаз, обратила внимание на тёмные волосы и хмуро сведённые брови.
Пыталась рассмотреть в темноте хоть что-то. Кто он?
— Сбегаешь?
Я попыталась освободить руку, но он держал её крепко и не собирался отпускать. Мне стало не по себе, когда вместо боли я почувствовала нежное прикосновение.
Я вздрогнула.
— Знаешь, я должен был догадаться, — проговорил он, поворачивая меня к себе спиной, — что ты сбежишь!
Я огляделась — почему никто не видит?
— Извините, — я повернула голову. — Наверное, вы ошиблись.
Он усмехнулся. А потом рассмеялся.
— Мне так больше нравится — пошли!
Он наклонился ко мне совсем близко:
— Я заплатил за сегодняшний вечер — будь добра, работай!
Я почувствовала аромат кофе и алкоголя. Трепетная дрожь пронзила тело. Я обернулась и застыла. Не верила своим глазам! Свет от прожектора осветил лицо незнакомца — это был наш спонсор, Артём Аркадьевич Раевский.
От ужаса я потянула руку к лицу, чтобы снять маску. Но меня остановили.
— Не делай этого, — он прижимал меня к себе. — Не порть интригу!
Чёрт! Чёрт! Чёрт!
— Платье тебе идёт, — он обхватил моё запястье, и мы направились в сторону лестницы, чтобы вернуться в номер.
— Подождите! — начала я, ища глазами своих друзей.
В зале было слишком темно.
Мысли в голове метались испуганно и быстро. Ведь это не может быть? Наверное, какое-то недоразумение. Ты идиотка, скажи правду!
Откуда-то издалека, будто сквозь вату, до меня долетал весь ужас происходящего.
Он просто одним движением открыл дверь комнаты, заталкивая меня. Держа равновесие, чуть не споткнулась об персидский ковер. Глубоко вздохнула и выдохнула. Это просто смешно.
— Простите, — начала я разговор, чтобы вразумить мужчину и дать ему понять, что произошла ошибка.
Но, открыв рот, я не успела произнести ни слова. Он закрыл дверь, схватил меня за шею и стал целовать. Вся моя решимость куда-то улетучилась, но, пересилив себя, я упёрлась ладонями в его грудь, оттолкнула и, нервно дыша, сказала:
— Прошу прощения… Вы, должно быть, считаете меня кем-то другим. Я просто «одолжила» платье, — я сделала шаг назад. — Отпустите, и я уйду.
Мужчина придвинулся ближе. Он поднял руку и провёл пальцем вдоль маски, касаясь губ.
— Я думал о тебе…
— Что? — делая шаг, я упиралась туфлями в кровать.
— О твоих губах…
— Моих…?
Я тупо уставилась на него. Он что, не слышит меня?
— Каково было бы сейчас почувствовать мои губы на своих ещё раз?
Я медленно закрыла глаза и нервно рассмеялась. Это какой-то розыгрыш или наказание!
— Платье просто лежало, вот тут, — пытаясь достучаться до него, я показала на кровать. — Моё испорчено, и я решилась его надеть, — я развела руки в стороны. — Вот что произошло. Понимаю, что совершила преступление, но…
Он остановил меня, подняв руку.
— Послушайте, я не знаю, во что вы играете! Мне надо возвращаться домой!
— Хорошо…
— Что? — я не совсем расслышала, поскольку это было произнесено очень тихо.
— Можешь идти, — он кивком показал на дверь. — Не держу.
Не веря своему счастью и удаче, я подхватила платье и чуть ли не бегом направилась в сторону двери.
Но не успела опомниться, как он резко приблизился, обхватывая лицо ладонями, срывая маску, и поцеловал меня — глубоко и страстно. Я пыталась оттолкнуть его руки и вырваться, но легче было бороться с бурей. Его поцелуй потряс меня до глубины души. Тело оцепенело от шока, а теперь и вовсе решило растаять, предавая свою хозяйку. Запах кофе кружил голову. Желание сопротивляться становилось всё меньше, а возможность уйти — всё дальше. В какой-то момент всё вокруг перестало существовать, были только его губы. Я не заметила, как прекратила попытки сопротивляться. Моё сердце медленно сгорало, а рассудок оставил меня окончательно. Руки инстинктивно обвились вокруг его шеи, прижимаясь всё сильнее. Я заметила, что он расстегнул молнию платья.
— Это лишнее.
— Что? (о чём он?)
Он медленно спустил платье с моих плеч. Оно соскользнуло тихим шелестом вокруг ног.
— Переступи.
Что я и сделала.
Синие глаза потемнели.
Оказывается, он со всеми поздоровался, только я зависла в самом начале.
— Хорошо, очень вкусно кормят (что болтаю?!).
— Молодцы, что пришли, — он похлопал мальчишек по плечу. — Отдыхайте.
— Да что с тобой такое, ты где летаешь? — рассмеялся Сашка. — Пошли лучше выпьем и танцевать!
Я позволила им увести себя. Налив по бокалу шампанского, Олег произнёс тост:
— За нас, за лучших студентов курса! Да будет так!
Звонко чокаясь, я пригубила игристое вино. А ничего так, вкусно!
— На, — мне затолкали в рот дольку мандарина. — Закуси.
— Спасибо!
— А теперь танцевать!
Как раз заиграла музыка. Саша ухватил меня за руки и потащил на середину зала.
— Меня забыли! — обиженно надул губы Олег.
За последние три года мы втроём очень сильно сдружились. Я не думала, что найду друзей среди парней, а не среди девушек. Последние только сплетничали за спиной и завидовали моим успехам в учёбе.
«Двигай попой! — делая странные движение под музыку. — Двигай, двигай!»
Мне стало так смешно, что я не выдержала и рассмеялась. Вот дурачки!
Щеки раскраснелись, и стало жарко. Выйдя из круга танцующих, направилась к столу. Налив воды, из графина делая один глоток.
— Развлекаетесь? — опустив стакан, я увидела рядом с собой секретаря Светлану Солют.
— Спасибо, — посмотрев на её идеальный маникюр
— Не понимаю: зачем Артёму кучка жалких студентов? И так каждый год. Вы потом всё равно не выдерживаете — сбегаете.
— Простите? (о чём она вообще?)
— Прощаю, — высоко вздёрнув нос, удалилась странная особа.
Не найдя глазами директора, я расслабилась окончательно. Закинув назад голову, прикрыла глаза. Иногда стоит сбежать от реальности.
— Ой, извините, — что-то мокрое и холодное разлилось на груди. Открыв глаза, я увидела перепуганную девушку, старавшуюся вытереть салфеткой пятно на моём платье. Кажется, это был вишнёвый морс.
— Вот она, реальность! — произнесла я вслух. — Я сама, не переживайте. Где тут «комната отдыха»?
— На втором этаже, — показала рукой на лестницу девушка в розовом платье. — Ещё раз извините, я вас не заметила!
— Ничего страшного, я пойду освежусь, — забрала из рук невезучей тканевую салфетку.
Поднявшись на второй этаж, я оказалась в небольшом коридоре. Выбрав наугад одну из комнат, зашла, осторожно прикрыла дверь.
«Ну надо же было испачкать платье! — включив свет в гостиной, зашла в ванную комнату. — Чем же тебя отмыть, гадкое пятно?»
Я присела на краешек ванны. Заметив на вешалке белое полотенце, быстро разделась. Обмотав вокруг талии, включила воду. Осторожно натянула ткань платья, где было пятно, смывая его водой.
Вроде бы не видно
Где-то здесь должен быть фен. Обыскав всё вокруг и не найдя желаемую вещь, я опустила руки. Теперь на груди мокрое пятно — ещё в три раза больше первого! Выключив свет, я рухнула в мягкое кресло. Что делать? Идти так и молиться, чтобы никто не заметил? Или же отыскать фен в других комнатах? По-любому же он должен быть!
Подобрав с пола чёрные туфли, я медленно открыла дверь. В коридоре никого не было. Из зала доносились громкая музыка и весёлый смех. Можно выходить. Босиком на цыпочках быстрым шагом перебралась в другую комнату.
Дверь медленно приоткрылась, но я оказалась неподготовленной к тому, что увидела. На большой кровати целовались двое.
— О боже! — резко захлопнув дверь, я прикрыла глаза. Какой стыд и срам!
Остановившись перед другой дверью, я перевела дух и мысленно приготовилась к худшему. На этот раз не открыла заранее, решив для начала постучать.
Никто не ответил.
Захотелось повесить табличку «Закрыто», чтобы никто посторонний не зашёл. Быстро закрыв за собой дверь на замок, я выдохнула. Коленки дрожали от волнения. Вот это адреналин! Никогда не думала, что буду бегать голышом! Рассмеявшись и смахнув с лица локон, направилась прямиком в ванную. Где же фен?
Ахнув от восторга, я остановилась. Рядом со спальней находилась огромная ванная комната с мраморной ванной, вмонтированной прямо в пол. Огромное зеркало во весь рост отражало дрожавшую от волнения девушку, завёрнутую в махровое полотенце.
— Вот это да! Куда это я забрела?
Выйдя из ванны, я оказалась в спальне. Большая кованая кровать была украшением комнаты, по обе стороны от неё стояли тумбочки, светлый комод с множеством ящиков и небольшим зеркалом. Рядом находился проход, который вёл, как предполагалось, в ванную комнату. На полу лежал белый персидский ковёр, а на стене висела большая картина, изображавшая обнажённую женщину.
На кровати лежало платье, а рядом — множество пакетов. Чьё это? Нежно прикоснувшись к ткани, я закрыла глаза. Так не бывает! Мне нужно уйти. Просто уйти.
Рядом хлопнула дверь.
Растерявшись и запаниковав, я не знала, куда себя деть. Шкаф? Нет, нет!
— Я же сказала: я не играю в эти игры! — дверь сильнее захлопнулась, отчего задрожали стены.
Я нырнула под кровать, придерживая полотенце.
Кто-то вошёл, звонко бросив ключи.
— Я ухожу! — определённо женский голос.
Дверь снова с шумом захлопнулась. Нельзя ведь тише.
Осторожно подняв голову, я выглянула из-под кровати. Вроде ушла. Взяв в руки тёмно-синее платье, я не верила своей удаче. Хозяйка ведь ушла? Не пропадать же добру! А если вернётся? Будет скандал? Тогда это позор и конец карьере! Платье бесшумно опустилось к ногам, окутав щиколотки синей волной. Подхватив платье с пола и вернув обратно, я разложила его на кровати.
Нет, я не воровка и это не моё!
Я просушила феном нижнюю часть своего платья, после чего остались белые разводы. Ещё раз бросила взгляд на синее. Ну уж нет! С чего это я взяла, что оно мне подойдёт?
Присев на кровать, несколько минут сидела молча, с грустью думая о том, что придётся спуститься вниз.
— Что о ней подумают коллеги? — закусив нижнюю губу, я всё посматривала на платье.
Перед глазами сразу возник образ, как насмехаются над её неуклюжестью и небрежностью.
— Ох! — взмахнула руками. — Что же делать? Разве я похожа на человека, который наденет чужое платье? — спросила я саму себя.
Я направилась в ванную комнату, прихватив с собой платье. Закончив одеваться, бросила взгляд на зеркало. Немного длинновато. Ткань свободно струится вниз, начиная ниспадать прямо под грудью. В стиле ампир. К платью прилагалась маска такого же синего оттенка. Вернувшись в спальню, я обула свои туфли. Всё равно длинновато, да и волосы нужно заколоть.
Завершив образ, я взглянула на себя. Незнакомка. Как будто надела маску другого человека. Меня никто не узнает, а я по-тихому вызову такси и уеду. Парням скажу, что стало плохо. И никакой неловкой ситуации. А платье верну завтра.
— Наденем маски, сыграем свои роли, — прошептала я отражению в зеркале и покинула комнату навсегда.
… Наше время…
Со слабой улыбкой я посмотрела в спину уходящего мужа и отвела взгляд, не в силах унять возникшую в руках лёгкую дрожь. Ветер растрепал волосы, пытаясь удержать их в некоем подобии порядка. Ещё пять лет назад я и представить себе не могла, как резко изменится моя жизнь! Студентка даже подумать не смела, что станет женой одного из самых богатых людей мира!
Мы поженились слишком быстро, даже не узнав друг друга как следует. Его слова после свадьбы были решающими.
— Мне не нужна любовь. Её нет. Ты веришь сказкам, как маленькая девчонка! Знаешь, сколько длится брак?
— А сколько продлится наш брак? — спросила я, сидя в супружеской спальне в первую брачную ночь, нервно заламывая пальцы и сдерживая подступавшие слёзы.
Он возвышался сверху, смотрел нахмурившись. Снял пиджак и положил его на стул в углу комнаты. Небрежно закатав рукава, присел рядом со мной на корточки. Пальцем приподняв за подбородок, стёр предательскую слезу.
— Всё зависит от обстоятельств. Я реалист. Неужели ты веришь, что мы проживём вместе долго и счастливо? — его слова были резки. — Мы воспитаем сына или дочь, как положено. Дадим ребёнку всё, двоих родителей рядом. Он не будет расти, не зная отца…
И он нежно положил руку мне на живот. Я широко раскрыла глаза от удивления.
— Я буду рядом, — произнёс он. — Но это был последний раз, когда мы говорили о любви.
Поднявшись с колен, я смахнула слёзы. Пора возвращаться к гостям. Ноги не хотели слушаться и идти вперёд. Закрыв дверь террасы, я вновь окунулась в жизнь.
— Настя! — воскликнула Лизка, хватая меня за локоть. — Ты где была?
— Воздухом дышала.
— Пошли, сейчас будем резать торт!
В центр зала вкатили большой торт. Под аплодисменты начали его резать.
— Чай? — спросила официантка.
— Да, пожалуйста, — я только сейчас поняла, как сильно замёрзла.
Арти повернулся к ней и растянул губы в подобии улыбки, при этом его взгляд остался непроницаемым. Я заставила себя посмотреть ему в глаза, почувствовав, как меня переполняет неведомое прежде ощущение. Это гнев. Я была очень зла.
Услышав, как кто-то зовет её по имени, обернулась и попыталась улыбнуться. Это была мама. Она очень красиво выглядела в платье.
— Не правда ли, чудесный вечер? — подошла она ближе. — Пойдём, присядем за стол — я вижу, что тебя что-то волнует.
— Всё хорошо, — мы присели за столик. — Я просто слегка устала. — Я старалась унять внутри себя пожар. — Мы уже собрались домой.
— Так скоро?
Я взяла с подноса большой кусок торта.
— Обычно я не ем столько сладкого, — прошептала маме, всё ещё поглядывая на мужа и стараясь увести её от нежелательного разговора.
— Прошу прощения, — к нашему столу подошёл Арти. Он обнял меня за плечи и наклонился, чтобы поцеловать в щёку. — К сожалению, нам пора.
***
Мама всегда поддерживала меня своей точкой зрения. «Если хочешь чего-то добиться, — говорила она, — работай над собой. Старайся всегда и во всём быть первой. Твоя судьба в твоих руках, и только от тебя зависит, будешь ли ты счастливой или несчастной».
С Арти это правило не сработало — он словно останавливал своим взглядом.
Покинув комнату и осторожно шагая вниз по лестнице, я направилась в сторону шума. В банкетном зале было темно, лишь несколько прожекторов освещали его центр. Спокойная музыка, лёгкая и ненавязчивая. Кто-то танцует, кто-то просто наслаждается вечером.
Вытащив из клатча сотовый телефон, я набрала номер службы такси. После третьего раза мне ответили:
— Здравствуйте, откуда вас забрать?
— Ммм… — какая тут улица? Банкетный зал « Зеленый сад»
— С вас….
Неожиданно и резко меня схватили за локоть и развернули лицом к лицу. Телефон выпал из рук. Почти сразу же я была прижата к горячему телу.
— Передумала? — прошептали мне на ухо, сдавливая левое запястье.
Морщась от боли, я старалась оттолкнуть незнакомца. Что он себе позволяет?!
— Отпустите меня!
Его взгляд упал на мою шею. Подхватив пальцем подаренную мамой золотую цепочку, он резко потянул её на себя.
— Что за безвкусица?
Сердце прыгало в груди перепуганной мышкой, в горле пересохло. Горячая ладонь легла на спину, больше напоминая ожог.
— Что вы делаете, чёрт побери?
Я застыла, поражённая взглядом невероятно синих глаз, обратила внимание на тёмные волосы и хмуро сведённые брови.
Пыталась рассмотреть в темноте хоть что-то. Кто он?
— Сбегаешь?
Я попыталась освободить руку, но он держал её крепко и не собирался отпускать. Мне стало не по себе, когда вместо боли я почувствовала нежное прикосновение.
Я вздрогнула.
— Знаешь, я должен был догадаться, — проговорил он, поворачивая меня к себе спиной, — что ты сбежишь!
Я огляделась — почему никто не видит?
— Извините, — я повернула голову. — Наверное, вы ошиблись.
Он усмехнулся. А потом рассмеялся.
— Мне так больше нравится — пошли!
Он наклонился ко мне совсем близко:
— Я заплатил за сегодняшний вечер — будь добра, работай!
Я почувствовала аромат кофе и алкоголя. Трепетная дрожь пронзила тело. Я обернулась и застыла. Не верила своим глазам! Свет от прожектора осветил лицо незнакомца — это был наш спонсор, Артём Аркадьевич Раевский.
От ужаса я потянула руку к лицу, чтобы снять маску. Но меня остановили.
— Не делай этого, — он прижимал меня к себе. — Не порть интригу!
Чёрт! Чёрт! Чёрт!
— Платье тебе идёт, — он обхватил моё запястье, и мы направились в сторону лестницы, чтобы вернуться в номер.
— Подождите! — начала я, ища глазами своих друзей.
В зале было слишком темно.
Мысли в голове метались испуганно и быстро. Ведь это не может быть? Наверное, какое-то недоразумение. Ты идиотка, скажи правду!
Откуда-то издалека, будто сквозь вату, до меня долетал весь ужас происходящего.
Он просто одним движением открыл дверь комнаты, заталкивая меня. Держа равновесие, чуть не споткнулась об персидский ковер. Глубоко вздохнула и выдохнула. Это просто смешно.
— Простите, — начала я разговор, чтобы вразумить мужчину и дать ему понять, что произошла ошибка.
Но, открыв рот, я не успела произнести ни слова. Он закрыл дверь, схватил меня за шею и стал целовать. Вся моя решимость куда-то улетучилась, но, пересилив себя, я упёрлась ладонями в его грудь, оттолкнула и, нервно дыша, сказала:
— Прошу прощения… Вы, должно быть, считаете меня кем-то другим. Я просто «одолжила» платье, — я сделала шаг назад. — Отпустите, и я уйду.
Мужчина придвинулся ближе. Он поднял руку и провёл пальцем вдоль маски, касаясь губ.
— Я думал о тебе…
— Что? — делая шаг, я упиралась туфлями в кровать.
— О твоих губах…
— Моих…?
Я тупо уставилась на него. Он что, не слышит меня?
— Каково было бы сейчас почувствовать мои губы на своих ещё раз?
Я медленно закрыла глаза и нервно рассмеялась. Это какой-то розыгрыш или наказание!
— Платье просто лежало, вот тут, — пытаясь достучаться до него, я показала на кровать. — Моё испорчено, и я решилась его надеть, — я развела руки в стороны. — Вот что произошло. Понимаю, что совершила преступление, но…
Он остановил меня, подняв руку.
— Послушайте, я не знаю, во что вы играете! Мне надо возвращаться домой!
— Хорошо…
— Что? — я не совсем расслышала, поскольку это было произнесено очень тихо.
— Можешь идти, — он кивком показал на дверь. — Не держу.
Не веря своему счастью и удаче, я подхватила платье и чуть ли не бегом направилась в сторону двери.
Но не успела опомниться, как он резко приблизился, обхватывая лицо ладонями, срывая маску, и поцеловал меня — глубоко и страстно. Я пыталась оттолкнуть его руки и вырваться, но легче было бороться с бурей. Его поцелуй потряс меня до глубины души. Тело оцепенело от шока, а теперь и вовсе решило растаять, предавая свою хозяйку. Запах кофе кружил голову. Желание сопротивляться становилось всё меньше, а возможность уйти — всё дальше. В какой-то момент всё вокруг перестало существовать, были только его губы. Я не заметила, как прекратила попытки сопротивляться. Моё сердце медленно сгорало, а рассудок оставил меня окончательно. Руки инстинктивно обвились вокруг его шеи, прижимаясь всё сильнее. Я заметила, что он расстегнул молнию платья.
— Это лишнее.
— Что? (о чём он?)
Он медленно спустил платье с моих плеч. Оно соскользнуло тихим шелестом вокруг ног.
— Переступи.
Что я и сделала.
Синие глаза потемнели.
