- Черт! Тут даже дворецкий - убийца! Черт!!! Я что читаю книгу Агаты Кристи? - Она залилась истерическим смехом, плавно переходящим в наигранный плач. - Да, они издеваются?
- Веселишься? - внезапно послышался голос Алекса.
- Точнее и не скажешь, - но поняв, что Алекс это не мираж, тут же собралась: - А ты чего тут? Давно стоишь?
- Давненько - ухмыльнувшись, мужчина прошёл в беседку и сел напротив.
- Странно тебя лицезреть. Дастин сказал, что ты тут не частый гость, - Конни, нахмурившись, скрестила руки на груди.
- Да? А что ещё он сказал? - Алекс уперся подбородком в руку.
- Что он отказался от каких-то там дел ради Эллен.
- Это он тебе лично сказал?
- Н-нет. Я подслушала, - призналась Конни, но, увидев его слегка ошарашенный вид, добавила: - Я не специально!
- Понятно, - в его голосе отчетливо слышалась издевка. - Так поэтому ты завтракать отказалась?
- Завтракать? Я... Я...
- Бросай тут это все и поехали!
- К-куда?
- Тебе понравится! Обещаю! И давай сразу расставим все точки: я не могу отойти от дел, как он. Надеюсь, что больше ты к этому вопросу не вернешься, - и увидев, что Конни набирает воздуха в грудь, чтобы еще что-то спросить, добавил: - И не спрашивай почему! Это не интересно.
- Кому не интересно?
- Мне не интересно, - Алекс схватил Конни за руку и потащил за собой к главным воротам.
Оказалось, что Алекс привез Конни в аэропорт. Но вот зачем? Конни оставалось лишь догадываться. Ведь он, как и всегда, не посвятил в свои планы. И ее это, мягко говоря, начинало подбешивать. Хотя Алекс был каким-то странным и очень обходительным. Позволив Конни взять его под руку, они, не торопясь, направлялись к стойки администратора. Прохожие совершенно не скрывали своего интереса к парочке. Конни шла и гадала, что же могло быть не так. Одета она нормально, волосы тоже уложены. И тут она вспомнила, что в сад она надела белые кеды Эллен. И поменять обувь не успела. Слегка наклонив голову, она со страхом посмотрела на свои ноги. Слава длинным платьям за то, что они скрывают абсолютно все! Даже при ходьбе. Тогда, что же не так? Гадать оставалось недолго. Проходя мимо стеклянной перегородки, она поняла в чем дело. Темно-серый костюм Алекса и её ярко-синее платье так и кричали о своём высоком статусе. Их просто не возможно было не заметить на фоне других людей, одетых в кэжуал. Конни было крайне не комфортно, но Алекс держался достаточно уверенно. Он просто-напросто никого не замечал. Собственно, как и всегда. Подождав несколько минут в фойе, к ним вышла девушка в форме стюардессы.
- Мистер Блэк, для взлёта все готово. Прошу, пройдите за мной.
- Пойдём, - Алекс слегка потянул за руку Конни.
- Мы куда-то летим?
- Да.
- Здорово, - недовольно вздохнула Конни.
"Господи, ну, почему он всегда все решает за меня?" - она буквально закрывала свой рот рукой, чтобы не выпалить это вслух. Как ни крути, а лишнего внимания она к себе не хотела привлекать. Через несколько минут самолёт белой птицей взлетел, оставляя позади себя солнечный Чикаго со всеми его проблемами. Конни молча глядела в иллюминатор, когда стюардесса принесла дымящиеся стейки. Они испускали божественный аромат, заставляя напрочь забыть обо всем происходящем.
- Конни, может поговорим? - Алекс нерешительно посмотрел на девушку.
- А надо ли? Ты прекрасно все сам решаешь.
- Я поступаю, как считаю нужным, - но поняв, что снова говорит как-то не так, он постарался смягчить тон. - Я сильно переживаю. Ты же моя первая девушка.
Конни поперхнулась. Такой откровенности она точно не ожидала. Да еще и так прямо. Совсем недавно она думала о том, что её уже ничего не заставит удивляться. Он протянул ей стакан с водой и попытался исправить положение:
- Ну, не в том смысле, в котором ты подумала. Там все нормально.
- Ты сейчас хвастаешься?!
- Просто у меня не так много свободного времени, чтобы думать об отношениях.
- И вот опять!
- Я даже живу в таунхаусе над офисом.
- И это туда же! - не выдержала девушка и отбросила приборы. - Ты это специально?
- Я и не думал хвастаться. Просто рассказываю, как обстоят дела.
- Дела обстоят так, что ты меня таскаешь, где хочешь и даже не удосуживаешься мне все объяснить. А про посоветоваться я вообще молчу.
Он молчал, явно о чем-то думая. Конни решила вернуться к обеду. Претензии претензиями, а кушать то хочется.
- Если ты живешь в таунхаусе, квартиру Эллен я тоже видела, то чей это дом? - немного остыв, она начала вызнавать для себя то, что ей не дает покоя, пока он шел на контакт.
- Это дом моих родителей. Мы с Эллен там выросли, - нерешительно ответил он, отправляя кусок стейка в рот.
- Сдается мне, что даже в этом есть какая-то история, - прищурилась Конни. - Не может у тебя быть, что все так просто.
- Ах, ты моя догадливая, - усмехнулся он.
"Я же адвокат по уголовным делам, болван! Ты забыл что ли? Догадливость у меня в крови!" - Конни шмыгнула носом, но решила придержать эти мысли до удобного момента.
- Да, есть история, - Алекс сдался и по всей видимости решил рассказать все, как попу на духу. - Этот дом отец построил для матери. Ее отец, мой дед, был против их брака. И он ее там спрятал. Юридически этого дома нет.
- И почему я не удивлена? Ох! И весело же вы живете! - иронично подытожила Конни, отрезая кусок мяса.
- Не веселее, чем у тебя, - Алекс отправил последний кусок стейка в рот и откинулся на спинку кресла. - С сестрой в суде можете кого угодно до истерики довести. А если копнуть глубже, то там целая драма у вас на ровном месте.
- Что? На ровном месте?!
- А тебя, значит, только эта часть задела? - рассмеялся Алекс.
- А твоя семейка женщин прячет! Это по пикантнее будет! - обиженно заявила она.
- Пикантнее, говоришь? А ты хоть знаешь, что если бы не я, то валялась бы ты уже где-нибудь в канаве с пробитой головой. И это самое лучшее, что тебя могло ожидать от Бараса. А то может в рабстве бы держали.
- Что?! Да, если бы не ты с Эллен, то он бы меня и вовсе не знал! - злость переполняла девушку до краев.
- Уверена?
Конни, глубоко вздохнув, на секунду замерла. Быстро прокрутив всю историю в своей голове, она решительно посмотрела на Алекса:
- Ты снова что-то скрываешь?
- Когда он подставил Эллен, то хотел выменять ее на тебя.
- Зачем это ему? Он мог и без вас со мной расправиться, если я ему так нужна была.
- Я не знаю зачем ему это. Может развлекается так. Кто знает?
- И потом, если ему нужна я, то зачем ему нужна Эллен?
- Ну, он хотел отомстить ей за разрыв помолвки или мне за казино.
- Прости, что?! Эллен и Бараса были вместе? - ее пышные ресницы быстро задвигались словно крылья бабочки.
- Да.
- Подожди, подожди. Столько информации и сразу. Надо переварить. - Конни выпила воду из стакана до конца. - Оставь меня.
Алекс пересел в другой ряд, а Конни начала снова прокручивать все, что с ней случилось за последние три недели. "Что же это получается? Бараса заставлял мистера Брауна следить за мной. Но я думала, что это из-за Эллен. А тут оказывается он продумал идеальный план и включил меня обязательным пунктом. Он следил за ходом дела с моей стороны. А Синди? Она тоже находилась в поле его зрения? Теперь понятно почему он был в зале суда! - Конни накрыла лицо ладонью, чтобы ничего ее не отвлекало. - Хотел посмотреть на цирк, который сам же и спланировал. Но я пока не понимаю, зачем он предлагал обмен. Для Алекса Эллен намного дороже, чем я. Но на обмен он по всей видимости не согласился. Тогда случайный разговор Мигеля в коридоре все изменил. А чтобы было, если бы я этого не услышала? Но все равно не понятно зачем обмен на меня! Он мог просто сразу перейти к похищению." Ее мысли хаотично блуждали в голове. Но ни одна из них не отвечала на вопрос: "Зачем она была нужна Бараса?" Может это простые надумки Алекса. Она взяла со столика его стакан с водой и снова выпила его до дна.
- Вижу, ты подумала?
- Но почему ты не согласился на обмен? Сейчас бы Эллен не пряталась в доме ваших родителей.
- Вообще-то мы прячем там тебя, а ее.
Конни больше не могла удивляться. Все, что она услышала в последний час, буквально переворачивал ее жизнь с ног на голову.
- Да, зачем я ему?
- Пока не знаю, - вздохнул Алекс. - Но за твоей квартирой он следит, так же как и за моей. А про дом ему ничего не известно.
- Так почему на обмен не согласился?
- Ты за кого меня вообще считаешь? Для меня ты была человеком не при делах. И подставлять тебя не в моих принципах.
- Оу! Даже так! Но какая досада. Я оказалась в самом эпицентре событий, - на последних словах у Конни потекли слезы.
- Не переживай! - он обнял ее. - Я тебя ему не отдам.
- Уважаемые пассажиры, - послышалось из динамика. - Просим вас пристегнуться. Самолет начинает совершать посадку в аэропорте Сан-Франциско.
- Мы в Калифорнии? - от ее слез не осталось и следа.
- Да. Ты же так сильно хотела в отпуск!
"Сан-Франциско и отпуск? Он это серьезно? Но почему именно сюда? Почему не в Лос-Анджелес, например? Это же намного логичнее. А тут что?" - тараканы в голове Конни вовсю бунтовали. Эти мелкие проказники собрались в стаю, или в табун, или во что они там собираются и требовали немедленного ответа на все интересующие их вопросы. А вот сколько было этих вопросов, не знали даже они. Конни старалась не показывать свое недовольство. Она улыбалась, как дура и держала Алекса за руку. Конечно, тут было красиво. Последний этаж вместе с крышей были в их единоличном владении. Потрясающий вид на залив с маленькими разноцветными корабликами. Отсутствие рядом высоток добавляло ощущения свободы. Да, так сильно, что хотелось раскинуть крылья и полететь. А ночью вид, наверняка, тут ещё сногсшибательнее. Но все равно. В её мечтах было совсем другое.
- Всё хорошо? - в голосе Алекса чувствовалось некоторое напряжение.
- Да, - Конни расплылась в улыбке.
- Ты же сейчас врешь? - он прищурил один глаз.
- Да, - на её лице ясно читалось, что её раскрыли.
- Надо было в Лос-Анджелес?
- Если ты так хорошо читаешь мысли, то почему мы приехали сюда?
- По делам, - сухо ответил он.
- Ты же сказал, что отпуск.
- Одно другому не мешает. И...
Его перебил звонок в дверь. Они переглянулись. В глазах у обоих читался немой вопрос: "Кто это?" Они только что приехали, поэтому еще не успели обзавестись знакомыми. Бараса? Тоже вряд ли. Они ему вроде как не отчитываются. А слежка за это время себя ни разу не выдала. Алекс показал указательным пальцем на спальню, а сам направился к двери. Конни, сама того не ожидая, послушно полетела в соседнюю комнату. Она первый раз в жизни почувствовала себя беглецом. Ох, и неприятное же это чувство. Она не стала закрывать двери до конца, чтобы удовлетворить свое любопытство. По началу ничего не было слышно. Конни даже немного расстроилась, что так и не узнает, кто же к ним приходил. И на Алекса не могла положиться. Где гарантия, что он скажет правду. Если вообще хоть что-то скажет. Но вдруг из гостиной послышались мужские голоса. Один был Алекса, а другой точно был не Бараса. Но голос все равно ей был очень знаком. Конни аккуратно приоткрыла дверь и постаралась разглядеть гостя. Это был чернокожий высокий мужчина в сером костюме. А что это у него там торчит на поясе? Кобура! Девушка не выдержала и все-таки вышла из укрытия:
- Ма-а-акс!
Мужчина резко повернулся и замер. Он долго рассматривал девушку с ног до головы, а потом нерешительно произнес:
- Конни? Ты же Конни?
- Да, - она радостно подлетела к нему и обняла его за шею.
- Фу-у-у, а я уж боялся, что это твоя сестрёнка, - облегчённо вздохнул Макс.
- Не советую расслабляться! - голос Алекса прогремел над ним так неожиданно, что Макс рефлекторно дернулся и оттолкнул ее от себя.
- Алекс, это мой одногруппник Макс Шустер - Конни попыталась хоть как-то исправить положение.
- Это мало, что меняет! - Алекс как-будто высыпал на всех присутствующих ведро льда.
- Макс, ты как? - Конни постаралась не замечать странное поведение Алекса, которое так и кричало о ревности.
- Я... Конни, я так рад встретить тебя, - а сам покосился на Алекса. - Мне позарез нужна твоя помощь. Ты же у нас на потоке самая лучшая была.
- Я против ! - не унимался Алекс.
- Против чего? - девушка поставила руки в бока и стала похожа на сахарницу.
- Всего!
- Макс, что случилось? - Конни помахала Алексу рукой вроде того "не нуди" и с сочувствием посмотрела на одногруппник.
- У вас тут соседа убили при очень странных обстоятельствах. Я, кстати, и пришел по этому поводу.
- Что значит при странных?
- Его убило, как бы это сказать, приведение, - по Максу было видно, что для него это была полнейшая чушь, но других версий не было.
- Прости, что? - глаза девушки забегали из стороны в сторону, как-будто она не могла поверить в то, что он только что сказал.
В универе был случай. Кстати, произошёл он как раз-таки с Максом. Ему попался билет на экзамене на тему: "Как вести расследование, если убийца - приведение". Всем известный преподаватель Брюс Маккинли любил неординарные темы, а эта у него была просто в фаворе. Казалось бы, что общего у психологии с приведениями? Ответ на этот вопрос мы слушали несколько лекций. Да, еще и с шикарными, на взгляд препода, примерами. В тот раз Макс, естественно, пошёл на пересдачу, после того, как заявил, что никаких сущностей не бывает. На что мистер Маккинли ответил, что к уголовному делу необходимо подходить максимально творчески. Да-а-а, это сейчас звучит очень смешно, а тогда для Макса была трагедия вселенского масштаба.
- Макс, конечно, помогу. Ты только не переживай так сильно, - Конни успокаивающе погладила его по спине.
- Я тогда завтра зайду? - и тут же посмотрел на Алекса.
- Конечно заходи, - Конни не дала ни рта открыть своему мужчине, которому это явно не нравилось.
Немного повеселев, Макс попрощался с ними и быстро скрылся за дверью.
- И как это понимать? - Алекс еле сдерживался, чтобы не взорваться.
- А что не так? Ты же сам так всегда поступаешь!
- Ясно! Мстишь, значит! Я думал, что мы вместе будем...
- Работать? Нет уж, уволь. Моя работа осталась в Чикаго. А тут я, что хочу, то и делаю, - Конни скрестила руки на груди и гордо повернула голову.
- Ох, Конни! Умеешь же ты вляпываться в истории. Ладно. Но с одним условием. Я всегда буду рядом. Не хочу, чтобы возле тебя крутились такие типы, как он.
- Договорились, - девушка щёлкнула пальцами и подмигнула одним глазом.
- А он точно не псих?
- Точно!
- А я ведь так надеялся, что я сегодня вечером закончу все свои дела и мы всю неделю проведем только вдвоем, - вздохнул Алекс.
- Хорошие у тебя планы... были!
Квартира убитого, рядом с которой остановились Конни и Алекс, оказалась намного меньше, чем ожидалось. Что было очень странно. Ведь она находилась этажом ниже, прямо под их апартаментами, которые были довольно внушительными. Планировка также не отличалась от обычных квартир: всего одна комната и кухня. Обстановочка довольно простая, ничего лишнего.
- Милая, а ты трупов разве не боишься? - Алекс стоял напротив холодильника и гипнотизировал место, где нашли мужчину.
- Не-е-ет, - протянула Конни, разглядывая картину на стене. - Я их никогда не видела. Я же адвокат, а не детектив. Обычно вижу бардак и засохшие лужи крови. Хотя тут и этого нет. Вылизано все просто идеально.
- Веселишься? - внезапно послышался голос Алекса.
- Точнее и не скажешь, - но поняв, что Алекс это не мираж, тут же собралась: - А ты чего тут? Давно стоишь?
- Давненько - ухмыльнувшись, мужчина прошёл в беседку и сел напротив.
- Странно тебя лицезреть. Дастин сказал, что ты тут не частый гость, - Конни, нахмурившись, скрестила руки на груди.
- Да? А что ещё он сказал? - Алекс уперся подбородком в руку.
- Что он отказался от каких-то там дел ради Эллен.
- Это он тебе лично сказал?
- Н-нет. Я подслушала, - призналась Конни, но, увидев его слегка ошарашенный вид, добавила: - Я не специально!
- Понятно, - в его голосе отчетливо слышалась издевка. - Так поэтому ты завтракать отказалась?
- Завтракать? Я... Я...
- Бросай тут это все и поехали!
- К-куда?
- Тебе понравится! Обещаю! И давай сразу расставим все точки: я не могу отойти от дел, как он. Надеюсь, что больше ты к этому вопросу не вернешься, - и увидев, что Конни набирает воздуха в грудь, чтобы еще что-то спросить, добавил: - И не спрашивай почему! Это не интересно.
- Кому не интересно?
- Мне не интересно, - Алекс схватил Конни за руку и потащил за собой к главным воротам.
Глава 27. Конни в самом эпицентре
Оказалось, что Алекс привез Конни в аэропорт. Но вот зачем? Конни оставалось лишь догадываться. Ведь он, как и всегда, не посвятил в свои планы. И ее это, мягко говоря, начинало подбешивать. Хотя Алекс был каким-то странным и очень обходительным. Позволив Конни взять его под руку, они, не торопясь, направлялись к стойки администратора. Прохожие совершенно не скрывали своего интереса к парочке. Конни шла и гадала, что же могло быть не так. Одета она нормально, волосы тоже уложены. И тут она вспомнила, что в сад она надела белые кеды Эллен. И поменять обувь не успела. Слегка наклонив голову, она со страхом посмотрела на свои ноги. Слава длинным платьям за то, что они скрывают абсолютно все! Даже при ходьбе. Тогда, что же не так? Гадать оставалось недолго. Проходя мимо стеклянной перегородки, она поняла в чем дело. Темно-серый костюм Алекса и её ярко-синее платье так и кричали о своём высоком статусе. Их просто не возможно было не заметить на фоне других людей, одетых в кэжуал. Конни было крайне не комфортно, но Алекс держался достаточно уверенно. Он просто-напросто никого не замечал. Собственно, как и всегда. Подождав несколько минут в фойе, к ним вышла девушка в форме стюардессы.
- Мистер Блэк, для взлёта все готово. Прошу, пройдите за мной.
- Пойдём, - Алекс слегка потянул за руку Конни.
- Мы куда-то летим?
- Да.
- Здорово, - недовольно вздохнула Конни.
"Господи, ну, почему он всегда все решает за меня?" - она буквально закрывала свой рот рукой, чтобы не выпалить это вслух. Как ни крути, а лишнего внимания она к себе не хотела привлекать. Через несколько минут самолёт белой птицей взлетел, оставляя позади себя солнечный Чикаго со всеми его проблемами. Конни молча глядела в иллюминатор, когда стюардесса принесла дымящиеся стейки. Они испускали божественный аромат, заставляя напрочь забыть обо всем происходящем.
- Конни, может поговорим? - Алекс нерешительно посмотрел на девушку.
- А надо ли? Ты прекрасно все сам решаешь.
- Я поступаю, как считаю нужным, - но поняв, что снова говорит как-то не так, он постарался смягчить тон. - Я сильно переживаю. Ты же моя первая девушка.
Конни поперхнулась. Такой откровенности она точно не ожидала. Да еще и так прямо. Совсем недавно она думала о том, что её уже ничего не заставит удивляться. Он протянул ей стакан с водой и попытался исправить положение:
- Ну, не в том смысле, в котором ты подумала. Там все нормально.
- Ты сейчас хвастаешься?!
- Просто у меня не так много свободного времени, чтобы думать об отношениях.
- И вот опять!
- Я даже живу в таунхаусе над офисом.
- И это туда же! - не выдержала девушка и отбросила приборы. - Ты это специально?
- Я и не думал хвастаться. Просто рассказываю, как обстоят дела.
- Дела обстоят так, что ты меня таскаешь, где хочешь и даже не удосуживаешься мне все объяснить. А про посоветоваться я вообще молчу.
Он молчал, явно о чем-то думая. Конни решила вернуться к обеду. Претензии претензиями, а кушать то хочется.
- Если ты живешь в таунхаусе, квартиру Эллен я тоже видела, то чей это дом? - немного остыв, она начала вызнавать для себя то, что ей не дает покоя, пока он шел на контакт.
- Это дом моих родителей. Мы с Эллен там выросли, - нерешительно ответил он, отправляя кусок стейка в рот.
- Сдается мне, что даже в этом есть какая-то история, - прищурилась Конни. - Не может у тебя быть, что все так просто.
- Ах, ты моя догадливая, - усмехнулся он.
"Я же адвокат по уголовным делам, болван! Ты забыл что ли? Догадливость у меня в крови!" - Конни шмыгнула носом, но решила придержать эти мысли до удобного момента.
- Да, есть история, - Алекс сдался и по всей видимости решил рассказать все, как попу на духу. - Этот дом отец построил для матери. Ее отец, мой дед, был против их брака. И он ее там спрятал. Юридически этого дома нет.
- И почему я не удивлена? Ох! И весело же вы живете! - иронично подытожила Конни, отрезая кусок мяса.
- Не веселее, чем у тебя, - Алекс отправил последний кусок стейка в рот и откинулся на спинку кресла. - С сестрой в суде можете кого угодно до истерики довести. А если копнуть глубже, то там целая драма у вас на ровном месте.
- Что? На ровном месте?!
- А тебя, значит, только эта часть задела? - рассмеялся Алекс.
- А твоя семейка женщин прячет! Это по пикантнее будет! - обиженно заявила она.
- Пикантнее, говоришь? А ты хоть знаешь, что если бы не я, то валялась бы ты уже где-нибудь в канаве с пробитой головой. И это самое лучшее, что тебя могло ожидать от Бараса. А то может в рабстве бы держали.
- Что?! Да, если бы не ты с Эллен, то он бы меня и вовсе не знал! - злость переполняла девушку до краев.
- Уверена?
Конни, глубоко вздохнув, на секунду замерла. Быстро прокрутив всю историю в своей голове, она решительно посмотрела на Алекса:
- Ты снова что-то скрываешь?
- Когда он подставил Эллен, то хотел выменять ее на тебя.
- Зачем это ему? Он мог и без вас со мной расправиться, если я ему так нужна была.
- Я не знаю зачем ему это. Может развлекается так. Кто знает?
- И потом, если ему нужна я, то зачем ему нужна Эллен?
- Ну, он хотел отомстить ей за разрыв помолвки или мне за казино.
- Прости, что?! Эллен и Бараса были вместе? - ее пышные ресницы быстро задвигались словно крылья бабочки.
- Да.
- Подожди, подожди. Столько информации и сразу. Надо переварить. - Конни выпила воду из стакана до конца. - Оставь меня.
Алекс пересел в другой ряд, а Конни начала снова прокручивать все, что с ней случилось за последние три недели. "Что же это получается? Бараса заставлял мистера Брауна следить за мной. Но я думала, что это из-за Эллен. А тут оказывается он продумал идеальный план и включил меня обязательным пунктом. Он следил за ходом дела с моей стороны. А Синди? Она тоже находилась в поле его зрения? Теперь понятно почему он был в зале суда! - Конни накрыла лицо ладонью, чтобы ничего ее не отвлекало. - Хотел посмотреть на цирк, который сам же и спланировал. Но я пока не понимаю, зачем он предлагал обмен. Для Алекса Эллен намного дороже, чем я. Но на обмен он по всей видимости не согласился. Тогда случайный разговор Мигеля в коридоре все изменил. А чтобы было, если бы я этого не услышала? Но все равно не понятно зачем обмен на меня! Он мог просто сразу перейти к похищению." Ее мысли хаотично блуждали в голове. Но ни одна из них не отвечала на вопрос: "Зачем она была нужна Бараса?" Может это простые надумки Алекса. Она взяла со столика его стакан с водой и снова выпила его до дна.
- Вижу, ты подумала?
- Но почему ты не согласился на обмен? Сейчас бы Эллен не пряталась в доме ваших родителей.
- Вообще-то мы прячем там тебя, а ее.
Конни больше не могла удивляться. Все, что она услышала в последний час, буквально переворачивал ее жизнь с ног на голову.
- Да, зачем я ему?
- Пока не знаю, - вздохнул Алекс. - Но за твоей квартирой он следит, так же как и за моей. А про дом ему ничего не известно.
- Так почему на обмен не согласился?
- Ты за кого меня вообще считаешь? Для меня ты была человеком не при делах. И подставлять тебя не в моих принципах.
- Оу! Даже так! Но какая досада. Я оказалась в самом эпицентре событий, - на последних словах у Конни потекли слезы.
- Не переживай! - он обнял ее. - Я тебя ему не отдам.
- Уважаемые пассажиры, - послышалось из динамика. - Просим вас пристегнуться. Самолет начинает совершать посадку в аэропорте Сан-Франциско.
- Мы в Калифорнии? - от ее слез не осталось и следа.
- Да. Ты же так сильно хотела в отпуск!
Глава 28. Красавчик Макс
"Сан-Франциско и отпуск? Он это серьезно? Но почему именно сюда? Почему не в Лос-Анджелес, например? Это же намного логичнее. А тут что?" - тараканы в голове Конни вовсю бунтовали. Эти мелкие проказники собрались в стаю, или в табун, или во что они там собираются и требовали немедленного ответа на все интересующие их вопросы. А вот сколько было этих вопросов, не знали даже они. Конни старалась не показывать свое недовольство. Она улыбалась, как дура и держала Алекса за руку. Конечно, тут было красиво. Последний этаж вместе с крышей были в их единоличном владении. Потрясающий вид на залив с маленькими разноцветными корабликами. Отсутствие рядом высоток добавляло ощущения свободы. Да, так сильно, что хотелось раскинуть крылья и полететь. А ночью вид, наверняка, тут ещё сногсшибательнее. Но все равно. В её мечтах было совсем другое.
- Всё хорошо? - в голосе Алекса чувствовалось некоторое напряжение.
- Да, - Конни расплылась в улыбке.
- Ты же сейчас врешь? - он прищурил один глаз.
- Да, - на её лице ясно читалось, что её раскрыли.
- Надо было в Лос-Анджелес?
- Если ты так хорошо читаешь мысли, то почему мы приехали сюда?
- По делам, - сухо ответил он.
- Ты же сказал, что отпуск.
- Одно другому не мешает. И...
Его перебил звонок в дверь. Они переглянулись. В глазах у обоих читался немой вопрос: "Кто это?" Они только что приехали, поэтому еще не успели обзавестись знакомыми. Бараса? Тоже вряд ли. Они ему вроде как не отчитываются. А слежка за это время себя ни разу не выдала. Алекс показал указательным пальцем на спальню, а сам направился к двери. Конни, сама того не ожидая, послушно полетела в соседнюю комнату. Она первый раз в жизни почувствовала себя беглецом. Ох, и неприятное же это чувство. Она не стала закрывать двери до конца, чтобы удовлетворить свое любопытство. По началу ничего не было слышно. Конни даже немного расстроилась, что так и не узнает, кто же к ним приходил. И на Алекса не могла положиться. Где гарантия, что он скажет правду. Если вообще хоть что-то скажет. Но вдруг из гостиной послышались мужские голоса. Один был Алекса, а другой точно был не Бараса. Но голос все равно ей был очень знаком. Конни аккуратно приоткрыла дверь и постаралась разглядеть гостя. Это был чернокожий высокий мужчина в сером костюме. А что это у него там торчит на поясе? Кобура! Девушка не выдержала и все-таки вышла из укрытия:
- Ма-а-акс!
Мужчина резко повернулся и замер. Он долго рассматривал девушку с ног до головы, а потом нерешительно произнес:
- Конни? Ты же Конни?
- Да, - она радостно подлетела к нему и обняла его за шею.
- Фу-у-у, а я уж боялся, что это твоя сестрёнка, - облегчённо вздохнул Макс.
- Не советую расслабляться! - голос Алекса прогремел над ним так неожиданно, что Макс рефлекторно дернулся и оттолкнул ее от себя.
- Алекс, это мой одногруппник Макс Шустер - Конни попыталась хоть как-то исправить положение.
- Это мало, что меняет! - Алекс как-будто высыпал на всех присутствующих ведро льда.
- Макс, ты как? - Конни постаралась не замечать странное поведение Алекса, которое так и кричало о ревности.
- Я... Конни, я так рад встретить тебя, - а сам покосился на Алекса. - Мне позарез нужна твоя помощь. Ты же у нас на потоке самая лучшая была.
- Я против ! - не унимался Алекс.
- Против чего? - девушка поставила руки в бока и стала похожа на сахарницу.
- Всего!
- Макс, что случилось? - Конни помахала Алексу рукой вроде того "не нуди" и с сочувствием посмотрела на одногруппник.
- У вас тут соседа убили при очень странных обстоятельствах. Я, кстати, и пришел по этому поводу.
- Что значит при странных?
- Его убило, как бы это сказать, приведение, - по Максу было видно, что для него это была полнейшая чушь, но других версий не было.
- Прости, что? - глаза девушки забегали из стороны в сторону, как-будто она не могла поверить в то, что он только что сказал.
В универе был случай. Кстати, произошёл он как раз-таки с Максом. Ему попался билет на экзамене на тему: "Как вести расследование, если убийца - приведение". Всем известный преподаватель Брюс Маккинли любил неординарные темы, а эта у него была просто в фаворе. Казалось бы, что общего у психологии с приведениями? Ответ на этот вопрос мы слушали несколько лекций. Да, еще и с шикарными, на взгляд препода, примерами. В тот раз Макс, естественно, пошёл на пересдачу, после того, как заявил, что никаких сущностей не бывает. На что мистер Маккинли ответил, что к уголовному делу необходимо подходить максимально творчески. Да-а-а, это сейчас звучит очень смешно, а тогда для Макса была трагедия вселенского масштаба.
- Макс, конечно, помогу. Ты только не переживай так сильно, - Конни успокаивающе погладила его по спине.
- Я тогда завтра зайду? - и тут же посмотрел на Алекса.
- Конечно заходи, - Конни не дала ни рта открыть своему мужчине, которому это явно не нравилось.
Немного повеселев, Макс попрощался с ними и быстро скрылся за дверью.
- И как это понимать? - Алекс еле сдерживался, чтобы не взорваться.
- А что не так? Ты же сам так всегда поступаешь!
- Ясно! Мстишь, значит! Я думал, что мы вместе будем...
- Работать? Нет уж, уволь. Моя работа осталась в Чикаго. А тут я, что хочу, то и делаю, - Конни скрестила руки на груди и гордо повернула голову.
- Ох, Конни! Умеешь же ты вляпываться в истории. Ладно. Но с одним условием. Я всегда буду рядом. Не хочу, чтобы возле тебя крутились такие типы, как он.
- Договорились, - девушка щёлкнула пальцами и подмигнула одним глазом.
- А он точно не псих?
- Точно!
- А я ведь так надеялся, что я сегодня вечером закончу все свои дела и мы всю неделю проведем только вдвоем, - вздохнул Алекс.
- Хорошие у тебя планы... были!
Глава 29. Да, ладно? Глазные капли
Квартира убитого, рядом с которой остановились Конни и Алекс, оказалась намного меньше, чем ожидалось. Что было очень странно. Ведь она находилась этажом ниже, прямо под их апартаментами, которые были довольно внушительными. Планировка также не отличалась от обычных квартир: всего одна комната и кухня. Обстановочка довольно простая, ничего лишнего.
- Милая, а ты трупов разве не боишься? - Алекс стоял напротив холодильника и гипнотизировал место, где нашли мужчину.
- Не-е-ет, - протянула Конни, разглядывая картину на стене. - Я их никогда не видела. Я же адвокат, а не детектив. Обычно вижу бардак и засохшие лужи крови. Хотя тут и этого нет. Вылизано все просто идеально.
