Глава 6. Ну, опять что не так
Мистер Блэк стоял возле огромного окна своем офисе на сорок первом этаже, который располагался в самом удивительном здании под названием "150 Северный Риверсайд", которое по форме напоминало зеркальный камертон. В отличие от современного внешнего вида бизнес-центра, кабинет мистера Блэка был весьма консервативным: деревянная отделка стен, потолка и полов чем-то напоминала адвокатскую контору. Но по роду своей деятельности Алекс Блэк был обычным бизнесменом. Хотя слово "обычным" сюда не совсем подходит. Тут же на диване сидел Билл Купер и разбирал финансовые документы. Мистер Купер был правой рукой Блэка и занимался официальными бумагами, а также заменял его на официальных встречах. Алекс ему сильно доверял и, конечно, много платил. Он не отличался особым умом и сообразительностью,но обладал даром попадания пальцем в небо. Вместе они провернули ни одну махинацию.
- Мистер Блэк, к вам мистер Тотти, - послышался женский голос со стороны двери.
- Пусть заходит, - недовольно ответил Алекс, не отрываясь от окна.
В кабинет зашел высокий и стройный мужчина. По внешнему виду он был явно мексиканцем. Ненадолго остановившись возле входа, он нерешительно подошел к столу и сел.
- Снова чудишь? - Алекс пристально посмотрел на гостя, у которого с одной стороны разбита губа.
- Но, Ал, они сами, - начал оправдываться мужчина с мексиканским акцентом.
Марио Тотти - левая рука Алекса, отличный руководитель казино и ресторана, выполняет поручения сомнительного характера и доводит некоторые дела до конца. Но между делом успевает вляпаться в "удивительные" истории, после которых приползает к боссу и, как нашкодивший котенок, начинает просить помощи.
- В этот раз разбираешься сам, - отстронено сказал Алекс и сел за свой стол. - Меня интересует, что ты узнал про убитого в квартире моей сестры.
- Ну-у-у, - собирался с силами Марио. - Совсем не много. Убитый - человек твоего врага Альберто Бараса. Чем именно он занимался у него - не известно. Возможно был простым вышибалой. Почему его решили убрать - тоже не известно.
- И это все? Ты серьезно? Я тебе за что плачу такие суммы? За то, что я и сам знаю! - взбесился Алекс.
- Знаешь? - опешил Марио.
- Конечно! Я же был там и видел его, придурок! - Алекс бросил в Марио коробку с салфетками.
- А что там адвокат? Согласилась? - Марио обмакнул кровь салфеткой.
- Вроде. Но есть риск, что снова откажется. Ты уверен, что она поможет?
- Абсолютно. Мой кузен сказал, что она очень помогла кузену его друга.
- Кузен, кузен, друг. С кем я связался?
- А чего не нравится? - обиделся Марио. - Мог бы своего адвоката попросить. В чем проблема?
- В том, что он - продажная душонка. И в случае проигрыша он просто сделает взгляд девственницы. А мне надо достать Эллен оттуда.
- Так побольше предложи тогда.
- Попробую. Так, я поехал к адвокату, а ты езжай в казино. Может кто-то что-то расскажет, - Алекс быстро встал и направился к выходу.
- Хорошо... Босс, - недовольно ответил Марио и отправился вслед за Алексом.
- Билл, закончишь с делами, отправляйся к Марио.
- Угу, - тихо послышалось со стороны Билла.
Через четверть часа Алекс уже сидел напротив Конни, которая без особого энтузиазма рассматривала дело его сестры. Около часа адвокат читала и что-то записывала в свой блокнот. Иногда она прерывалась и куда-то не надолго выходила. Сегодня она была другая - не такая холодная и колкая. Но все равно не обращала внимания на Алекса. Его же, как мужчину, не могло это не задевать. Он привык к повышенному вниманию к своей персоне. А тут - полное равнодушие, а иногда и презрение. "Может ее в ресторан пригласить, она и растает?" - подумал Алекс, глядя на Конни.
- Мистер Эванс, - неожиданно Конни обратилась к Алексу, - Я бы очень хотела вам помочь, но в деле ничего нового не появилось. Детектив уже оформил все бумаги и передал дело в прокуратуру. Хотя...
- Хотя что?
- Хотя это очень быстро для подобного дела, - задумалась Конни. - В любом случае, я вам не помогу. На мое расследования времени не осталось.
- Мисс Аттвуд, но вы же видите, что что-то происходит.
- Знаете, - продолжила Конни, не обращая внимания на его уговоры, - Прокурор по вашему делу моя сестра. И это не вполне этично так...
- Не вполне этично? Вы же уже выступали против нее в суде! - возмутился Алекс. - Всем известны ваши отношения.
- Мистер Эванс, вы можете найти другого адвоката и...
- Да не нужен мне другой адвокат! - закричал Алекс и, пытаясь сдерживаться, добавил: - Мне нужны вы. Эллен нужны вы. Поговорите с ней. Вы все поймете. Одна встреча с Эллен. Хорошо?
Ну, хорошо, - сдалась Конни. - После работы я к ней схожу.
Глава 7. Бедная девочка
Как и обещала Конни, после работы она сразу отправилась в изолятор для встречи с обвиняемой. Атмосферка тут царила соответствующая: решетки, решетки и снова решетки. Противный и громкий лязг замков заставлял мозг сжиматься до крошеного шарика, который усердно начинал искал хоть какую-то ямку. Конни быстро шла за охранницей вдоль длинного коридора, разглядывая по пути нескончаемые серые стены. Временами ей казалось, что они идут по подвалу, а затхлый запах это только подтверждал. В конце коридора показалась первая дверь и тучная женщина резко остановилась:
- Вам туда.
- Спасибо, - мило улыбнулась Конни.
Пройдя еще немного, адвокат резко открыла дверь с громким скрипом и сразу вошла. Там ждал ее совсем неприятный сюрприз в лице Синди Аттвуд. Сестры снова столкнулись лицом к лицу. Увидев двух одинаковых людей, Эллен от неожиданности вскрикнула и отпрыгнула к стене, перевернув свой стул на пол.
- Не ожидала тебя так быстро увидеть, - надменно улыбнулась Синди, направляясь к двери.
- Я тоже большого восторга не испытываю, - Конни подошла к столу и поставила сумку. - Но куда деваться? Работа!
- Но в этот раз, как я погляжу, у тебя намечается провал.
- Еще ничего не известно. Я думаю, пора тебе уже закрыть дверь с обратной стороны, - Конни села на стул напротив Эллен и, сложив руки на груди, уверенно посмотрела на сестру.
Синди еле сдержалась, от злости прикусив нижнюю губу. И тут же недовольно выскочила в коридор.
- Добрый вечер, Эллен! - добродушно сказала Конни, повернувшись к обвиняемой. - Давай знакомиться. Я ваш адвокат, Конни Аттвуд.
- Миссис Аттвуд... - еле послышался голос Эллен.
- Мисс Аттвуд.
- Извините, мисс Аттвуд, я бы хотела отказаться от вас.
- Эм... Вот как! - Конни опешила от такого заявления. - Ну, я тоже не хотела соглашаться, но твой брат и его друг...
- Его друг?
- Да, мистер Эванс.
- Мистер Эванс?
- Да, он приходил ко мне и просил тебе помочь.
- А зачем ему это? - Эллен посмотрела своими ярко-голубыми глазами, от чего Конни в очередной раз опешила.
- Даже не знаю, зачем ему это надо было делать. Но все же он это сделал. Давай закончим этот бесполезный разговор. Хорошо?
- Но я бы хотела от вас отказаться! - снова воскликнула Эллен и резко встала. - Вы, наверняка, в сговоре с прокуроршей!
- Ну, все, что могла я сделала. Я пошла, - Конни с легким сердцем встала и уже замахнулась сумкой, чтобы повесить ее на плечо.
- А вас точно мой брат нанял? - тихо послышалось за спиной Конни.
- Точно.
По виду Эллен было видно, в каком безвыходном положении она находится. Ее глазки то и дело бегали по лицу Конни и пытались хоть что-то понять. В итоге она просто разрыдалась на столе. Картина была душераздирающей. Девушка выглядела, как маленький щенок, которого выбросили на улицу. Глубоко вздохнув, Конни все же вернулась и села за стол.
- Эллен, меня правда нанял твой брат, мистер Блэк. Я с ним сегодня по телефону разговаривала. Жаль,что он далеко и не может тебя поддержать.
- Что значит далеко? - девушка подняла голову и посмотрела на Конни заплаканными глазами.
- Ладно. Давай все это оставим на потом. Расскажи мне, что произошло.
- Я встала утром и увидела убитого мужчину в своей квартире, - Эллен рукавом вытерла слезы.
- Так, а что потом?
- А потом позвонила в полицию. А потом брату.
- А как ты его... это? Убила? - Конни сильно не хотела задавать этот вопрос, но других вариантов у нее просто-напросто не было.
- Я его не убивала! - воскликнула Эллен. - Понимаете? Не убивала!
- А кто тогда убивал?
- Не знаю, - Эллен снова заплакала. - Я спала и ничего не слышала.
- Эллен, но такого быть не может.
- Почему? Я же снотворное принимаю. Мы с братом недавно потеряли родителей и я не могу уснуть без таблеток.
- Снотворное? - Конни начала оживленно листать дело. - Но тут про них ничего нет.
- А меня не спрашивали, - хлюпая, ответила обвиняемая.
- Как это не спрашивали?
- Так. Не спрашивали.
- А кто-нибудь может подтвердить, что ты принимала таблетки? - в глазах Конни загорелся тот самый огонек интереса, который она испытывала к своей работе.
- Моя подруга, Роза.
- Я сегодня же с ней поговорю, - Конни решила успокоить Эллен хоть чем-то и погладила ее по руке.
- Но, мисс Аттвуд, вы мне верите? - в глазах девушки появилась надежда и она снова посмотрела на адвоката, как потерянный щенок.
- Все зависит от того, что скажет твоя подруга. Ее показаний, кстати, тоже почему-то нет, - Конни решительно встала и направилась к двери. - Если только твоя подруга этот факт подтвердит и докажет, то я тебя вытащу отсюда, можешь даже не сомневаться.
Глава 8. Чем занимаются детективы
По тому адресу, который дала Эллен никого не оказалось. Конни решила позвонить в соседнюю квартиру и, к счастью, там ей ответила пожилая женщина, которая сообщила, что Роза, возможно, на работе. Подруга оказалась врачом-терапевтом, работающим в больнице в двух кварталах отсюда. Но когда она вернется, соседка не знала. Мисс Аттвуд поблагодарила старушку и отправилась домой. Ждать врача с работы не было никакого желания. К тому же на улице уже совсем стемнело. И рабочий день давным-давно закончился.
Как только Конни зашла домой, она с облегчением сняла туфли, и немного помассировала ноги. Высокие каблуки давали о себе знать. А сколько раз она зарекалась, что на работу их не наденет. Но адвокат в кроссовках выглядит не совсем профессионально. Дресскод в ее деле занимал чуть ли не первое место.
Пока готовился ужин, Конни решила записать на диктофон все, что могла за сегодня узнать. Делала она так довольно часто, что очень помогало в расследовании.
- Итак, двадцать первое июня две тысячи девятнадцатого года, день первый, - послышался четкий голос Конни. - Подопечная Эллен Блэк оказалась довольно милой девушкой. На первый взгляд она не похожа на убийцу. Но кто знает, что может твориться в ее голове? Никто. Кхе. Вину она свою отрицает. Говорит, что выпила снотворное, о котором, кстати, почему-то знает ее подруга. Они так близки? Возможно. Подруга Роза Хукс работает в больнице. Может это как-то связано? Тоже возможно. Но почему этого нет в расследовании детектива? Чем они вообще занимаются? Не понятно. Но в любом случае это хорошая зацепка, которая может перевернуть все дело вверх тормашками.
Конни отложила телефон на тумбу и прилегла на кресло, напоминающую волну. Луна одиноко светила высоко в темном небе, из окна дул прохладный летний ветерок, несильно раскачивая тюль. Громкий стрекот сверчков опьяняюще убаюкивал и девушка незаметно уснула. Ночь пролетела в одно мгновение. Как-будто бы ее и вовсе не было. Конни проснулась от боли во всем теле. Спать в кресле - не самое лучшее занятие. Кое-как она добралась до офиса и буквально шмякнулась в кресло.
- Мисс Аттвуд, выпей кофе, - доброжелательно отозвался босс и поставил чашку ароматного напитка на стол перед ней.
- С цианистым калием или с мышьячком? - Конни, прищурившись, осмотрела подношение и подняла глаза на босса.
- Оу, да ты в форме! А я уж подумал, - мистер Браун сразу убрал свою подхалимную улыбку и направился к своему столу.
Немного взбодрившись от утреннего кофе, Конни приступила к работе. Сначала отправила запрос на Розу Хукс, а затем попыталась изучить состав снотворного. Но в итоге ничего так и не получилось. Длинные и непонятные названия заставляли глаза медленно закрываться. Конни то и дело трясла головой, но это плохо помогало.
- О, боже! Это читаешь и засыпаешь. А если это выпить, то будешь спать, как слон, до утра. Теперь понятно почему она ничего не слышала - Конни откинулась на спинку стула и сладко зевнула.
- Это же шутка сейчас? - босс с недоверием посмотрел на нее.
- Конечно, - улыбнулась девушка. - Мистер Браун, пойду я к подруге обвиняемой. Вернусь только после обеда.
На удивление, на дороге не было пробок. До квартиры мисс Хукс она добралась довольно быстро. Поговорив с ней минут двадцать, Конни отправилась в ближайшее кафе на ланч. Воткнув наушники в уши, она решила прослушать рассказ свидетеля.
- Мисс Хукс, Эллен сказала, что она принимала снотворное, - послышался голос Конни.
- Да, это так. У нее умерли родители и она не могла без них заснуть.
- А кто их ей выписывал?
- Я ее семейный врач, - спокойно ответила Роза, и вдруг послышался шелест. - Это рецепт на лекарство.
- О, да! Снова эти непонятные названия.
- Что, простите?
- Эм... Ничего. Мисс Хукс, а вы убитого знали? - и снова послышался шелест.
- Нет. Я его не знаю, извините.
- Ничего страшного.
- Адвокат Аттвуд, вы же ей поможете?
- Постараюсь. Она не похожа на убийцу.
- Вот и я о том же. Она просто не могла этого сделать.
- Мисс Хукс, а детектив с вами разговаривал?
- Да.
- Хм... странно, ваших показаний в деле нет.
- Я все ему рассказала, что знала. Он меня еще про брата Эллен расспрашивал. Но вопросы, честно говоря, были странными.
- С чего вы так решили?
- Сильно ли он переживает за сестру и подобное. Он больше расспрашивал о нем, чем о ней.
- Согласна. Это выглядит подозрительно.
В это время официант принес небольшую пиццу с охотничьими колбасками, которые аппетитно дымились. Конни отрезала кусочек и, смахнув сползающий сыр, тут же отправила его в рот. В этом деле было много вопросов. И пока ни одного ответа.
Глава 9. Потерянные камеры
Запах свежеотпечатанной бумаги сильно раздражал ноздри. Конни двумя пальцами слегка прижимала нос, чтобы хоть как-то уменьшить щекотание. Дело Эллен Блэк было свежее, но уже передано прокурору. Этот факт сильно настораживал Конни. Девушка сидела в кабинете и раз за разом перечитывала дело в надежде найти хоть какую-то зацепку. Но их не было. Ни одной. Она глубоко вздохнула и откинулась на спинку кресло, которое тихо скрипнуло. Закрыв глаза, Конни в голове прогоняла все улики, которые были подшиты к делу. Во-первых, труп нашли в комнате девушки. Во-вторых, на ноже только ее отпечатки. Да и сама Эллен подтвердила, что проснулась с ним в руке. В-третьих, ничего не нашли в доказательство того, что в квартире кто-то был ещё. Ну, кроме трупа, конечно же.
