- Ой, это вы, - Ава как-то растерялась, но все равно продолжала осматриваться. - Вы приехали насчёт того... Ну...
- Да, - чётко ответил Лаберт, видя, как ей тяжело об этом говорить.
- Я не виновата, - жалобно произнесла девушка и, прикусив губы, смущённо посмотрела на мужчину.
- Я знаю. А это, кстати, ваше. И-и-и можно на ты? - последнюю фразу Крис как-то по-особенному протянул и посмотрел ей прямо в её тёмные, словно ночь, глаза.
- Эм, м-можно, - Ава тут же забрала из его рук свою сумочку и пакет с ночным реквизитом.
- Пойдём, я подвезу тебя до дома, - и он направился к машине, припаркованной около обочины.
Пока он шёл впереди, то постоянно прислушивался, идёт ли она за ним. Крис был доволен, как слон. Хоть и очень медленно, но девушка за ним шла. Мысли о том, что ему снова фартит, не давали покоя. Ведь внешне она отвечала всем его желаниям, фантазия и капризам. Тёмные волосы, безумно чёрные глаза загорела кожа - все это действовал на него, словно наркотик, который хотелось побыстрее принять.
Несколько часов назад он узнал интересующие его подробности её личной жизни, а сейчас узнает, где она живёт. Все складывалось как нельзя хорошо. Сейчас он не думал даже о том, что жители Нью-Йорка уже сделали в интернете из его клуба "Тёмный сон" замок с жуткими привидениями. Ох, Интернет сильная вещь. Особенно в плане паники.
- Прошу, - Крис галантно открыл дверцу своего синего BMW и мило улыбнулся.
- Спасибо, - еле слышно ответила Ава и села.
Дверь за плавно и бесшумно закрылась. Крис обошёл машину и сел на водительское место. Чтобы выехать на главную дорогу, пришлось немного постоять в пробке. Наступил утренний час-пик. Все, кто не смог выехать на работу пораньше, оказались в километровой очереди с черепашьем шагом. Хотя можно было поспорить на миллион долларов, что черепаха была быстрее.
- А убийцу уже нашли? - Ава сладко зевнула и немного поежилась, закрывая рукой глаза от яркого солнца.
- Нет.
- Как нет?! А как же меня отпустили? - девушка не понимающе хлопала ресницами.
- М-м-м, там длинная история. Если вкратце, то мой друг детектив и его заменял тот, что арестовал тебя. Ты же Джона с вечеринки помнишь?
- Да, конечно!
- Ну, вот его то и заменяли. Сейчас он вышел на работу и...
- И ты его попросил меня отпустить?
Наивность Ава Криса просто умиляла. Это был словно приятный бонус ко всему остальному. Ведь Кайл ещё ночью сказал, что это его коллега - инженер и работают они над разработкой какого-то медицинского оборудования. Тема вроде бы серьёзная, поэтому и люди должны быть серьезными. Кайл прямое тому подтверждение. Но вот Ава ломала всю выстроенную логику Криса. Но его это только несказанно радовало.
- Можно и так сказать, - Крис ослепляюще улыбнулся и медленно тронулся с места.
- Спасибо, - смущённо ответила девушка и немного покраснела.
- Всегда пожалуйста!
Крис понимал, что он бесстыже врет, но что он мог поделать в такой ситуации? Ну, если только продолжать врать!
Простояв в пробке около часа, они приехали к дому мисс Мур. Все складывалось просто отлично. И вот Крис уже сидел на кухне Авы и пил утренний ароматный кофе. Но он так и не помог. Полное отсутствие сна последней ночью в конечном итоге дало о себе знать. Мягкие раскладные кресла в гостиной были такими мягкими и удобными, что они уснули, как только погрузились в них. Чашки с горячим кофе, стоящим на журнальном столике, постепенно остывали. А планшеты, лежащие тут же, беззвучно перемигивались экранами.
Аве снова приснился тот странный сон про кровавый ручей, кучу кроссовок и безглазую Оливию. Но он все-таки отличался от того предыдущего раза тем, что было уже не так страшно. Когда девушка проснулась, Крис уже сидел в кресле напротив и "листал" планшет. Выражение его лица быстро менялось от злобного и возмущенного до снисходительного и хвастливого. Сейчас, отдохнувши, Ава взглянула на него какими-то другими глазами. Раньше она не замечала его такие же темные и глубокие глаза, как у нее. Но вот его слегка уложенные волосы вызывали больше отталкивающий эффект, чем притягивающий. Ну, не любила она, когда мужчина так пристально за собой ухаживал. Что же теперь поделать? Она всегда считала, что всего должно быть в меру.
- Что-то случилось? - Ава сладко потянулась в кресле, когда он заметил, что его изучающе разглядывают.
- Ага, случилось. Девушка по имени Оливия спрыгнула с крыши, - не отрываясь от экрана недовольно пробубнил Крис, но легкая довольная улыбка все же промелькнула. - Кстати, за последние пол часа тебе звонила какая-то "Цыпа" шесть раз.
- Вот черт! Про нее то я и забыла! - Ава тут же потянулась к телефону, лежавшему на краю журнального столика.
Тонкие пальцы быстро пробежались по экрану и вскоре в трубке послышались длинные гудки.
- Крис, я..., - виновато начала девушка, воля пальцем по гладкой поверхности красного подлокотника кресла.
- Ав, я чуть с ума не сошла! - прокричал из трубки истеричный голос сестры. - Почему я все узнаю от Мэл, Тиф, Эсмы? Почему? Я тебя спрашиваю!
- Да не кричи ты, - Ава медленно поднялась и, показав глазами Крису, что пошла на кухню, громко пошлепала в соседнюю комнату.
- Что-о-о?! Не кричать?! Ава, ты хоть представляешь, как я себя чувствовала?
- Нет. Но могу сказать с полной уверенностью, мне было хуже! Извини, сестренка, но я просто позвонила, чтобы сказать, что все хорошо.
- Я вечером зайду,- послышался сдержанный голос Кристин.
- Эм, знаешь, я тебе позвоню сама, - Ава прислонилась бедрами к кухонному гарнитуру.
В это время на кухню вошел Лаберт и сел за стол, уткнувшись в планшет. Девушка снова пригвоздилась к нему взглядом, сама того не замечая. Ведь это было таким большим событием в ее жизни. В ее маленькой, но вполне уютной квартире, мужчин не было около года. А тут, как и всегда это бывает, все свалилось в кучу. И плохое и хорошее. Но как бы там ни было, плохое уже почти позади, а вот хорошее сидит на кухне и громко высказывает свои возмущения.
- Ав, ты все еще не дома?
- Дома. Где же я могу еще быть после всего?
- Да? А почему я слышу мужчину?
- Потому что у меня в гостях мужчина, - и Ава снова окинула взглядом Криса.
- Он красавец? - сестра перешла на заговорщический тон, с которым всегда сплетничала.
- В общем, я позвоню вечером, - и Ава сбросила вызов.
На подобные вопросы она точно не была готова отвечать. К тому же в голове был бардак. Но в присутствии Криса он был какой-то спокойный. Казалось, что теперь плохое не могло случиться. Ава продолжала разглядывать широкие плечи Криса, постепенно спускаясь все ниже и ниже. Он не был ни худым, ни полным. Довольно высоким и чертовски привлекательным. С симметричными чертами лица. Хотя волосы, а точнее их укладка, так и продолжали ее подбешивать. Но в остальном он был практически греческий бог. С другой стороны, каким он должен быть, если не таким? Ведь все девушки сходили с ума по нему, как только видели. А Ава еще прилично так держалась.
- Так понравился? - Крис неожиданно поднял голову и пронзительно посмотрел на Аву.
Не ожидав такого поворота, она резко отвернулась и зажмурилась. Боже, как же ей сейчас было не удобно! Небольшая кухня превратилась в совсем крошечную. Воздуха становилось все меньше и меньше. Сердце, казалось, сейчас выпрыгнет на кухонный стол и, поднявшись на верхние полки, начнет бешено бегать по кругу.
- Может кофе? - еле слышно спросила Ава.
- Вот его мне сейчас точно не хочется, - прошептал Крис ей на ухо, подойдя вплотную со спины.
Его дыхание буквально обжигало шею и плечи. Но распустить руки Крис не стал, что весьма порадовало девушку. За всеми волнениями и переживаниями она не заметала, как он так сильно приблизился. Ава слегка съежилась и отстранилась. Такой поворот событий был явно для нее неожиданным. Сердце от страха провались куда-то в тоннель метро, как раз проходящим под ее домом. Но ее радость увеличилась в геометрической прогрессии, когда Крис сбавил обороты и вернулся за стол. Похоже он еще и понятливый. Это, кстати, давно ему еще одну "звезду Мишлена".
- У меня есть предложение, - продолжил Крис. - Сейчас отправится ко мне клуб и пообедать. Джастин, мой шеф-повар, уже должен быть на работе.
- Ой, мне как-то не хочется снова туда возвращаться когда-нибудь, - и Ава тут же прикусила язык, когда осознала что и кому она говорит.
- Когда-нибудь? - расстроенно переспросил Крис.
- Ну, я не это имела в виду, - девушка на пятках развернулась к нему. - Но может пока повременим?
- Ав, может ты и можешь повременить, но я нет, - Крис встал из-за стола. - Джастин своеобразный человек. Любое мое похождение по левым ресторанам приравнивается к измене.
- Оу! - всплеснула руками девушка. - Так все серьезно?
- По другому и не может быть, - Крис снова подошел к Аве. - Пойдем, не все так страшно. Тем более я рядом.
И он слегка поцеловал ее в макушку.
Его слова действовали, как успокоительное. Аве казалось, что за ним она могла идти куда угодно. Подняв голову, на мило улыбнулась и покачала головой в знак согласия.
- Но мне нужно переодеться.
- Я подожду. Без проблем, - Крис опять вернулся за стол и уткнулся в свой планшет.
Ава почти бежала в спальню, по дороге раздумывая над гардеробом. Мысленно перебирая все, что у нее было, она решительно открыла шкаф, стоящий возле окна, и начала буквально выбрасывать из него на кровать всю одежду. Отыскав более или менее подходящую одежду, а именно очередные джинсы и легкую полупрозрачную блузу, девушка за считанные секунды переоделась. Но подойдя к зеркалу, ужаснулась. Как же раньше она не подумала об этом. Тушь слегка осыпалась, от яркого макияжа, который Мэл сделала ей на выступление, практически ничего не осталось. Но хорошо, что ничего не размазалось. Это было бы намного хуже. Потратив минут пятнадцать на макияж, она была полностью готова к обеду с Лабертом - мечтой многих женщин. Но этот шанс сейчас выпал именно ей.
- Мы будем не одни, - сообщил Крис, когда Ава вышла на кухню. - Джон хочет с тобой поговорить о случившемся.
Было не привычно находится в ночном клубе днем. В главном зале было довольно светло. Даже, несмотря на то, что за окном солнца не видно. Грязные и тяжелые тучи - визитная карточка конца осени.
Когда Ава и Крис присели за столик, за которым прошлой ночью отдыхали компанией, к ним подошел невысокий мужчина, довольно-таки тучный, но очень веселый и шумный. Он громко приветствовал всех, кто встречался ему на пути. Его поварской белый китель был идеально отпарен. Ни одной складочки, мятины и прочего подобного добра. Темно-синий кант змейкой обвивался вокруг ткани со всех сторон, придавая ей своеобразный холодный оттенок. Широкие брюки пытались запутать ноги, но, как бы не старались это сделать, у них ничего не получалось. Мужчина был очень аккуратным и осторожным.
- Ну, наконец-то! Я уж думал, что ты снова променял меня на какой-то дешевый ресторан, - мужчина изрек это так, словно жена ругала мужа за позднее возвращение домой. - О, прошу прощения, ма шер (фр. Моя дорогая)!
Мужчина сразу изменился в голосе, когда увидел Аву. Он слегка наклонился и поцеловал тыльную сторону ее руки. Потом он и вовсе перешел на французский, который нескончаемым потоком лился из его уст. Его руки жестикулировали в такт его непревзойденной речи. Но вот о чем он так заливался, Ава не понимала. Ни слова. Но она решила не перебивать его и перевела озадаченный взгляд на Криса, который еле сдерживался, чтобы не рассмеяться. Пришлось ждать довольно долго, чтобы мужчина в кителе замолчал и, наконец-таки, присел рядом.
- Ав, это тот шев-повар Джастин Тома, про которого я тебе рассказывал сегодня утром, - Крис все-таки взял себя в руки.
- Мон дью (фр. Мой бог)! Утром?! - шеф многозначительно заулыбался, от чего Аве стало не по себе. - Я как знал, приготовил сегодня на обед сытную и вкусную перепелку. Восполнить силы нужно обязательно.
Он собрал свои пальцы вместе и громко и душевно их поцеловал. Крис слегка закашлял и прикусил губы. По всей видимости, он теперь тоже о чем-то сильно жалел.
- Ну-у-у, перепелка так перепелка, - мило улыбнулась Ава.
- Атадэ ун минут мон амур (фр. Подождите минуту, любовь моя)! - и мужчина быстро исчез в темной двери за барной стойкой.
- Он что-то сказал про минуту? Тебя тут ждали? - Ава была крайне удивлена этому факту.
- И это все, что тебя тронуло в его фразе?
Ава в ответ на это ничего не сказала, а только как-то виновато улыбнулась, опустив глаза вниз. "Боже! Или как там "Мон дью", а он жуткий ревнивец! Что-то и как-то это немного ненормально," - она подытожила про себя.
В этот момент вошел Джон. Широким шагом он прошел к центру зала и огляделся. Будто что-то искал или рассматривал.
- Слышь, Шерлок, пойдем, поедим! - Крис выкрикнул так громко, что по залу разнеслось эхо.
Детектив еще некоторое время что-то рассматривал и направился к столу. За это время молодой мальчик, по всей видимости, помощник на кухне, уже успел принести обещанных перепелок, местный хлеб и большой чайник с двумя чашками.
- Ава, вы-то мне и нужны, - Джон подошел к столу и, увидев, что стол накрыт на двоих, добавил: - Крис, ты же вроде бы знал, что я тоже приду.
- И? Ты же сам всегда говоришь, что ...
- Что я неподкупен и справедлив. Но будь человеком! Я же тоже есть хочу, - Джон сглотнул слюнки и отвернулся в окно. - Какие вкусные и аппетитные куропатки летают.
- Это перепелки, - холодно подправил его Крис, отрезая кусочек жареной птички.
- Это мало что меняет.
- Да принесите ему уже его тарелку! - громко произнес Крис. - А то он нас тут с ума сведет своим занудством!
- Во-о-от! Сразу бы так! - потирая руки, обрадовался детектив. - Ава, может, между делом поговорим?
- Конечно, - согласилась девушка, отправляя в рот мягкий и ароматный кусочек хлеба.
- Я не буду ходить вокруг да около... - Джон слегка покашлял в кулак. - Расскажите мне все, что считаете нужным и касающимся этого дела.
- Боже! А так начал, словно сейчас допрос с пристрастием устроишь, - Крис недовольно покачал головой.
- Так, я не с тобой сейчас разговариваю! Я вас слушаю, мисс.
- Ну, с чего все началось? - Ава задумалась, перестав жевать. - За час до выступления мне позвонила Мэл. Сказала, что Оливия не выходит на связь, а контракт с клубом подписан и нужно его выполнять. Я, конечно же, была против. Но она меня все-таки уговорила. Хотя я согласилась в надежде на то, что Оливия придет. Позже, но придет. Она никогда подобные мероприятия не пропускала. Ведь она лично всем занималась... Ну-у-у, искала места, подписывала договора. Но она не пришла, и мне пришлось выходить на сцену. Естественно, я была не довольна этим. Потом что? Мы выступили, спустились вниз, познакомились с вами. Все.
- А было ли что-то странное в этот период? - спросил Джон, не отрываясь от своей тарелки с перепелами. - Эх, жаль, что следы только на улице были. Вот зачем вы их стерли внутри на лестнице?
- У меня тут дорогое престижное заведение, - недовольно отозвался Крис. - Все должно быть по высшему разряду. Я уволил того администратора, который проворонил это недоразумение.
- Да, - чётко ответил Лаберт, видя, как ей тяжело об этом говорить.
- Я не виновата, - жалобно произнесла девушка и, прикусив губы, смущённо посмотрела на мужчину.
- Я знаю. А это, кстати, ваше. И-и-и можно на ты? - последнюю фразу Крис как-то по-особенному протянул и посмотрел ей прямо в её тёмные, словно ночь, глаза.
- Эм, м-можно, - Ава тут же забрала из его рук свою сумочку и пакет с ночным реквизитом.
- Пойдём, я подвезу тебя до дома, - и он направился к машине, припаркованной около обочины.
Пока он шёл впереди, то постоянно прислушивался, идёт ли она за ним. Крис был доволен, как слон. Хоть и очень медленно, но девушка за ним шла. Мысли о том, что ему снова фартит, не давали покоя. Ведь внешне она отвечала всем его желаниям, фантазия и капризам. Тёмные волосы, безумно чёрные глаза загорела кожа - все это действовал на него, словно наркотик, который хотелось побыстрее принять.
Несколько часов назад он узнал интересующие его подробности её личной жизни, а сейчас узнает, где она живёт. Все складывалось как нельзя хорошо. Сейчас он не думал даже о том, что жители Нью-Йорка уже сделали в интернете из его клуба "Тёмный сон" замок с жуткими привидениями. Ох, Интернет сильная вещь. Особенно в плане паники.
- Прошу, - Крис галантно открыл дверцу своего синего BMW и мило улыбнулся.
- Спасибо, - еле слышно ответила Ава и села.
Дверь за плавно и бесшумно закрылась. Крис обошёл машину и сел на водительское место. Чтобы выехать на главную дорогу, пришлось немного постоять в пробке. Наступил утренний час-пик. Все, кто не смог выехать на работу пораньше, оказались в километровой очереди с черепашьем шагом. Хотя можно было поспорить на миллион долларов, что черепаха была быстрее.
- А убийцу уже нашли? - Ава сладко зевнула и немного поежилась, закрывая рукой глаза от яркого солнца.
- Нет.
- Как нет?! А как же меня отпустили? - девушка не понимающе хлопала ресницами.
- М-м-м, там длинная история. Если вкратце, то мой друг детектив и его заменял тот, что арестовал тебя. Ты же Джона с вечеринки помнишь?
- Да, конечно!
- Ну, вот его то и заменяли. Сейчас он вышел на работу и...
- И ты его попросил меня отпустить?
Наивность Ава Криса просто умиляла. Это был словно приятный бонус ко всему остальному. Ведь Кайл ещё ночью сказал, что это его коллега - инженер и работают они над разработкой какого-то медицинского оборудования. Тема вроде бы серьёзная, поэтому и люди должны быть серьезными. Кайл прямое тому подтверждение. Но вот Ава ломала всю выстроенную логику Криса. Но его это только несказанно радовало.
- Можно и так сказать, - Крис ослепляюще улыбнулся и медленно тронулся с места.
- Спасибо, - смущённо ответила девушка и немного покраснела.
- Всегда пожалуйста!
Крис понимал, что он бесстыже врет, но что он мог поделать в такой ситуации? Ну, если только продолжать врать!
Простояв в пробке около часа, они приехали к дому мисс Мур. Все складывалось просто отлично. И вот Крис уже сидел на кухне Авы и пил утренний ароматный кофе. Но он так и не помог. Полное отсутствие сна последней ночью в конечном итоге дало о себе знать. Мягкие раскладные кресла в гостиной были такими мягкими и удобными, что они уснули, как только погрузились в них. Чашки с горячим кофе, стоящим на журнальном столике, постепенно остывали. А планшеты, лежащие тут же, беззвучно перемигивались экранами.
Глава 9. Хождение по грани
Аве снова приснился тот странный сон про кровавый ручей, кучу кроссовок и безглазую Оливию. Но он все-таки отличался от того предыдущего раза тем, что было уже не так страшно. Когда девушка проснулась, Крис уже сидел в кресле напротив и "листал" планшет. Выражение его лица быстро менялось от злобного и возмущенного до снисходительного и хвастливого. Сейчас, отдохнувши, Ава взглянула на него какими-то другими глазами. Раньше она не замечала его такие же темные и глубокие глаза, как у нее. Но вот его слегка уложенные волосы вызывали больше отталкивающий эффект, чем притягивающий. Ну, не любила она, когда мужчина так пристально за собой ухаживал. Что же теперь поделать? Она всегда считала, что всего должно быть в меру.
- Что-то случилось? - Ава сладко потянулась в кресле, когда он заметил, что его изучающе разглядывают.
- Ага, случилось. Девушка по имени Оливия спрыгнула с крыши, - не отрываясь от экрана недовольно пробубнил Крис, но легкая довольная улыбка все же промелькнула. - Кстати, за последние пол часа тебе звонила какая-то "Цыпа" шесть раз.
- Вот черт! Про нее то я и забыла! - Ава тут же потянулась к телефону, лежавшему на краю журнального столика.
Тонкие пальцы быстро пробежались по экрану и вскоре в трубке послышались длинные гудки.
- Крис, я..., - виновато начала девушка, воля пальцем по гладкой поверхности красного подлокотника кресла.
- Ав, я чуть с ума не сошла! - прокричал из трубки истеричный голос сестры. - Почему я все узнаю от Мэл, Тиф, Эсмы? Почему? Я тебя спрашиваю!
- Да не кричи ты, - Ава медленно поднялась и, показав глазами Крису, что пошла на кухню, громко пошлепала в соседнюю комнату.
- Что-о-о?! Не кричать?! Ава, ты хоть представляешь, как я себя чувствовала?
- Нет. Но могу сказать с полной уверенностью, мне было хуже! Извини, сестренка, но я просто позвонила, чтобы сказать, что все хорошо.
- Я вечером зайду,- послышался сдержанный голос Кристин.
- Эм, знаешь, я тебе позвоню сама, - Ава прислонилась бедрами к кухонному гарнитуру.
В это время на кухню вошел Лаберт и сел за стол, уткнувшись в планшет. Девушка снова пригвоздилась к нему взглядом, сама того не замечая. Ведь это было таким большим событием в ее жизни. В ее маленькой, но вполне уютной квартире, мужчин не было около года. А тут, как и всегда это бывает, все свалилось в кучу. И плохое и хорошее. Но как бы там ни было, плохое уже почти позади, а вот хорошее сидит на кухне и громко высказывает свои возмущения.
- Ав, ты все еще не дома?
- Дома. Где же я могу еще быть после всего?
- Да? А почему я слышу мужчину?
- Потому что у меня в гостях мужчина, - и Ава снова окинула взглядом Криса.
- Он красавец? - сестра перешла на заговорщический тон, с которым всегда сплетничала.
- В общем, я позвоню вечером, - и Ава сбросила вызов.
На подобные вопросы она точно не была готова отвечать. К тому же в голове был бардак. Но в присутствии Криса он был какой-то спокойный. Казалось, что теперь плохое не могло случиться. Ава продолжала разглядывать широкие плечи Криса, постепенно спускаясь все ниже и ниже. Он не был ни худым, ни полным. Довольно высоким и чертовски привлекательным. С симметричными чертами лица. Хотя волосы, а точнее их укладка, так и продолжали ее подбешивать. Но в остальном он был практически греческий бог. С другой стороны, каким он должен быть, если не таким? Ведь все девушки сходили с ума по нему, как только видели. А Ава еще прилично так держалась.
- Так понравился? - Крис неожиданно поднял голову и пронзительно посмотрел на Аву.
Не ожидав такого поворота, она резко отвернулась и зажмурилась. Боже, как же ей сейчас было не удобно! Небольшая кухня превратилась в совсем крошечную. Воздуха становилось все меньше и меньше. Сердце, казалось, сейчас выпрыгнет на кухонный стол и, поднявшись на верхние полки, начнет бешено бегать по кругу.
- Может кофе? - еле слышно спросила Ава.
- Вот его мне сейчас точно не хочется, - прошептал Крис ей на ухо, подойдя вплотную со спины.
Его дыхание буквально обжигало шею и плечи. Но распустить руки Крис не стал, что весьма порадовало девушку. За всеми волнениями и переживаниями она не заметала, как он так сильно приблизился. Ава слегка съежилась и отстранилась. Такой поворот событий был явно для нее неожиданным. Сердце от страха провались куда-то в тоннель метро, как раз проходящим под ее домом. Но ее радость увеличилась в геометрической прогрессии, когда Крис сбавил обороты и вернулся за стол. Похоже он еще и понятливый. Это, кстати, давно ему еще одну "звезду Мишлена".
- У меня есть предложение, - продолжил Крис. - Сейчас отправится ко мне клуб и пообедать. Джастин, мой шеф-повар, уже должен быть на работе.
- Ой, мне как-то не хочется снова туда возвращаться когда-нибудь, - и Ава тут же прикусила язык, когда осознала что и кому она говорит.
- Когда-нибудь? - расстроенно переспросил Крис.
- Ну, я не это имела в виду, - девушка на пятках развернулась к нему. - Но может пока повременим?
- Ав, может ты и можешь повременить, но я нет, - Крис встал из-за стола. - Джастин своеобразный человек. Любое мое похождение по левым ресторанам приравнивается к измене.
- Оу! - всплеснула руками девушка. - Так все серьезно?
- По другому и не может быть, - Крис снова подошел к Аве. - Пойдем, не все так страшно. Тем более я рядом.
И он слегка поцеловал ее в макушку.
Его слова действовали, как успокоительное. Аве казалось, что за ним она могла идти куда угодно. Подняв голову, на мило улыбнулась и покачала головой в знак согласия.
- Но мне нужно переодеться.
- Я подожду. Без проблем, - Крис опять вернулся за стол и уткнулся в свой планшет.
Ава почти бежала в спальню, по дороге раздумывая над гардеробом. Мысленно перебирая все, что у нее было, она решительно открыла шкаф, стоящий возле окна, и начала буквально выбрасывать из него на кровать всю одежду. Отыскав более или менее подходящую одежду, а именно очередные джинсы и легкую полупрозрачную блузу, девушка за считанные секунды переоделась. Но подойдя к зеркалу, ужаснулась. Как же раньше она не подумала об этом. Тушь слегка осыпалась, от яркого макияжа, который Мэл сделала ей на выступление, практически ничего не осталось. Но хорошо, что ничего не размазалось. Это было бы намного хуже. Потратив минут пятнадцать на макияж, она была полностью готова к обеду с Лабертом - мечтой многих женщин. Но этот шанс сейчас выпал именно ей.
- Мы будем не одни, - сообщил Крис, когда Ава вышла на кухню. - Джон хочет с тобой поговорить о случившемся.
Глава 10. Даже в идеальном человеке есть недостатки
Было не привычно находится в ночном клубе днем. В главном зале было довольно светло. Даже, несмотря на то, что за окном солнца не видно. Грязные и тяжелые тучи - визитная карточка конца осени.
Когда Ава и Крис присели за столик, за которым прошлой ночью отдыхали компанией, к ним подошел невысокий мужчина, довольно-таки тучный, но очень веселый и шумный. Он громко приветствовал всех, кто встречался ему на пути. Его поварской белый китель был идеально отпарен. Ни одной складочки, мятины и прочего подобного добра. Темно-синий кант змейкой обвивался вокруг ткани со всех сторон, придавая ей своеобразный холодный оттенок. Широкие брюки пытались запутать ноги, но, как бы не старались это сделать, у них ничего не получалось. Мужчина был очень аккуратным и осторожным.
- Ну, наконец-то! Я уж думал, что ты снова променял меня на какой-то дешевый ресторан, - мужчина изрек это так, словно жена ругала мужа за позднее возвращение домой. - О, прошу прощения, ма шер (фр. Моя дорогая)!
Мужчина сразу изменился в голосе, когда увидел Аву. Он слегка наклонился и поцеловал тыльную сторону ее руки. Потом он и вовсе перешел на французский, который нескончаемым потоком лился из его уст. Его руки жестикулировали в такт его непревзойденной речи. Но вот о чем он так заливался, Ава не понимала. Ни слова. Но она решила не перебивать его и перевела озадаченный взгляд на Криса, который еле сдерживался, чтобы не рассмеяться. Пришлось ждать довольно долго, чтобы мужчина в кителе замолчал и, наконец-таки, присел рядом.
- Ав, это тот шев-повар Джастин Тома, про которого я тебе рассказывал сегодня утром, - Крис все-таки взял себя в руки.
- Мон дью (фр. Мой бог)! Утром?! - шеф многозначительно заулыбался, от чего Аве стало не по себе. - Я как знал, приготовил сегодня на обед сытную и вкусную перепелку. Восполнить силы нужно обязательно.
Он собрал свои пальцы вместе и громко и душевно их поцеловал. Крис слегка закашлял и прикусил губы. По всей видимости, он теперь тоже о чем-то сильно жалел.
- Ну-у-у, перепелка так перепелка, - мило улыбнулась Ава.
- Атадэ ун минут мон амур (фр. Подождите минуту, любовь моя)! - и мужчина быстро исчез в темной двери за барной стойкой.
- Он что-то сказал про минуту? Тебя тут ждали? - Ава была крайне удивлена этому факту.
- И это все, что тебя тронуло в его фразе?
Ава в ответ на это ничего не сказала, а только как-то виновато улыбнулась, опустив глаза вниз. "Боже! Или как там "Мон дью", а он жуткий ревнивец! Что-то и как-то это немного ненормально," - она подытожила про себя.
В этот момент вошел Джон. Широким шагом он прошел к центру зала и огляделся. Будто что-то искал или рассматривал.
- Слышь, Шерлок, пойдем, поедим! - Крис выкрикнул так громко, что по залу разнеслось эхо.
Детектив еще некоторое время что-то рассматривал и направился к столу. За это время молодой мальчик, по всей видимости, помощник на кухне, уже успел принести обещанных перепелок, местный хлеб и большой чайник с двумя чашками.
- Ава, вы-то мне и нужны, - Джон подошел к столу и, увидев, что стол накрыт на двоих, добавил: - Крис, ты же вроде бы знал, что я тоже приду.
- И? Ты же сам всегда говоришь, что ...
- Что я неподкупен и справедлив. Но будь человеком! Я же тоже есть хочу, - Джон сглотнул слюнки и отвернулся в окно. - Какие вкусные и аппетитные куропатки летают.
- Это перепелки, - холодно подправил его Крис, отрезая кусочек жареной птички.
- Это мало что меняет.
- Да принесите ему уже его тарелку! - громко произнес Крис. - А то он нас тут с ума сведет своим занудством!
- Во-о-от! Сразу бы так! - потирая руки, обрадовался детектив. - Ава, может, между делом поговорим?
- Конечно, - согласилась девушка, отправляя в рот мягкий и ароматный кусочек хлеба.
- Я не буду ходить вокруг да около... - Джон слегка покашлял в кулак. - Расскажите мне все, что считаете нужным и касающимся этого дела.
- Боже! А так начал, словно сейчас допрос с пристрастием устроишь, - Крис недовольно покачал головой.
- Так, я не с тобой сейчас разговариваю! Я вас слушаю, мисс.
- Ну, с чего все началось? - Ава задумалась, перестав жевать. - За час до выступления мне позвонила Мэл. Сказала, что Оливия не выходит на связь, а контракт с клубом подписан и нужно его выполнять. Я, конечно же, была против. Но она меня все-таки уговорила. Хотя я согласилась в надежде на то, что Оливия придет. Позже, но придет. Она никогда подобные мероприятия не пропускала. Ведь она лично всем занималась... Ну-у-у, искала места, подписывала договора. Но она не пришла, и мне пришлось выходить на сцену. Естественно, я была не довольна этим. Потом что? Мы выступили, спустились вниз, познакомились с вами. Все.
- А было ли что-то странное в этот период? - спросил Джон, не отрываясь от своей тарелки с перепелами. - Эх, жаль, что следы только на улице были. Вот зачем вы их стерли внутри на лестнице?
- У меня тут дорогое престижное заведение, - недовольно отозвался Крис. - Все должно быть по высшему разряду. Я уволил того администратора, который проворонил это недоразумение.
