- Айрин, ты почему босая? – строго спросил он.
- Тю! Ты так говоришь, будто это какое-то страшное преступление, - немного растерялась я. – И у меня только левая нога босая, потому что в лесу левую тапочку мне веткой сбило.
- Как? Ну, как это могло случиться? Ветки бьют спереди назад, а чтобы сбить тапок, нужно тянуть его вперёд. И только у таких одарённых, как ты…
- Ну, ты кретин! Ветка выбила мою ступню из стремени, потому что тапки у меня без каблуков, им за стремена нечем цепляться. Тогда моя тапочка и слетела с ноги. И ты мало того, что по своему скудоумию не в силах понять, как это произошло, так ещё и делаешь жуткую проблему из потери тапка!
- А ты не понимаешь, что если я явлюсь в ведьмовскую таверну в компании босоты, я уроню престиж своего Рода? Ты же не только босая, у тебя ещё и ноги грязные и исцарапанные!
- Когда мы, наконец, устроимся в гостинице, я как следует вымоюсь, а потом обуюсь, и перестану быть босотой. А ты так и останешься дурачком с проклятием!
- О каком проклятии речь? – заинтересовался магистр.
- Не ваше свинячье дело! – воскликнули мы одновременно.
- Вас любо-дорого слушать. Вы грызётесь друг с другом так, будто спите под одним одеялом уже много лет. А на самом деле как давно вы любовники, если не секрет? Год хоть прошёл? Или это тоже не моё свинячье дело?
- Мы не любовники, - буркнула я. – Мы друзья. То, что иногда нам приходится заниматься сексом, ничего не меняет!
- Я всегда считал, что друзья, занимающиеся сексом, и есть любовники. Ну, да ладно, милое дитя. Не стану тебя смущать. Если тебе удобнее считать лорда Майкла другом, кто я такой, чтобы тебе перечить? Даже если твёрдо уверен, что этой ночью вы будете далеки от воздержания.
Я хотела объяснить, что формально он, конечно, прав, но тут всё дело в том, что нам необходимо хоть немного пополнить резервы, а выбор партнёров для этого у нас ограниченный, особенно у Миши. Но только представила, как всё это прозвучит, и решила промолчать. Увы, тишина длилась недолго – внезапно открылась гостиничная дверь, из неё на двор пролился яркий свет. На порог вышла стройная рыжеволосая женщина со слабой белой аурой, судя по лицу, лет сорока, довольно красивая, хоть и очень веснушчатая, одетая в домашний халат, примерно такой же, как у меня, и сандалии. Рядом с её правой ногой торчала оскаленная медвежья морда с чёрной аурой. И обе они источали злость.
Венера, Бенни и конь магистра тоже оскалились, и я коленями ощутила, как напряглись мускулы моей лошади. Насколько я знала, звери Тьмы не вредят ни друг другу, ни магам с Тьмой внутри, а лошади вдобавок ещё и не дают сражаться между собой своим всадникам. Но магистр уверял, что его покусал пёс Тьмы, по приказу своей хозяйки. Хотя если бы на него в самом деле набросился большой пёс, пусть даже самый обычный пёс, не демон, магистр рассказывал бы это из Чертогов Смерти.
- Если вы путники, ищущие приюта, докажите своё право им воспользоваться, - зло прошипела женщина. – А если просто прохожие – проходите мимо, прекратите вопли, мешающие людям спать в столь поздний час! И не вздумайте применять силу или угрожать её применением!
Миша спешился, неторопливо снял с Бенни вещмешок и торбу с овсом, стремена, седло и упряжь, небрежно вытер ему спину, почти совсем не вспотевшую, а потом схватил меня и пересадил на своего коня, я аж взвизгнула от неожиданности. Я никогда не ездила на неосёдланных лошадях, тем более в одежде, в которой моя обнажённая кожа плотно прижата к лошадиной спине. Но Бенни стоял неподвижно, да ещё и время от времени оборачивался ко мне, чтобы одарить ободряющим взглядом. И действительно, чего бояться, если конь тебе помогает, а не пытается сбросить?
Магистр тоже ухаживал за своим конём, а Миша занялся Венерой. Я удивлялась, как она удачно поворачивается, чтобы ему было удобнее, а потом обругала себя, вспомнив, что ему эта лошадь принадлежала куда дольше тех неполных двух суток, что на ней езжу я. Потом Миша пытался навьючить на себя наши вещмешки и сбрую наших лошадей, но ему это плохо удавалось, что-то непременно падало на землю. Он жутко матерился, но ругательства не помогали. Только рыжеволосая ведьма противно хихикала, а больше никакого эффекта ругань не производила.
- Лошадь Тьмы подруге ты подарил, лорд Майкл? – спросил магистр.
- Не ваше…
- Выходит, ты. А что? Обычный дружеский подарок.
- Имеете что-то против?
- Ни в коем случае, лорд. Но я не понимаю, что ты собираешься с ней делать. Не с лошадью, конечно же, а с подругой. Не вообще сегодняшней ночью, это как раз понятно, а именно сейчас.
- Отнесу её и наши вещи в таверну. Дальше видно будет. Опять-таки, имеете что-то против?
- На этот раз – да. Почему бы леди Айрин не дойти самой? Она, вроде, не ранена. И даже не обессилена.
- Ходить в темноте без ночного зрения босиком по траве на незнакомой местности – напрашиваться на неприятности. Даже если какая-нибудь приблудная змея не цапнет, так на не струганных ступеньках полную подошву заноз насобираешь! А эта… тапок потеряла!
- Ты так хочешь носить её на руках, что забыл о другой обуви? Или она поехала путешествовать с единственной парой тапок?
Я вполголоса выругалась так, как не умеет даже наш кузнец, и только потом полезла в любезно поданный Мишей вещмешок. Запасные тапки у меня были, но гулять в них по высокой и, возможно, влажной траве не хотелось, приберегла их для гостиницы, сапоги с халатом по-прежнему не сочетались, так что обулась в босоножки. Попутно заметила, что ветки деревьев не только лишили меня тапка, но и изорвали халат, хорошо, что у меня был ещё один. Впрочем, с такими исцарапанными ногами короткие халаты или платья я смогу надеть нескоро.
Миша не позволил мне прогуляться по траве, сославшись на возможных змей, от которых защищают только сапоги, и отнёс меня на крыльцо. Я прекрасно могла доехать до него оставшиеся полдесятка шагов хоть на Бенни, хоть на Венере, но ему, видать, действительно хотелось подержать меня на руках, что он и сделал, едва мы отпустили лошадей. И снова его ладонь будто случайно прилипла к моей груди. Это было бы до ужаса романтично, если бы он непрерывно не шипел, отвернувшись, чтобы я на него не дышала всякой мерзостью. По ступенькам я поднялась уже сама, а на пороге нас терпеливо поджидала рыжая ведьма.
- Моё ведьмовское имя – Осколок Бури, - представилась она. – Я управляющая этой гостиницей. Предъявите доказательства, что имеете право пользоваться приютом ведьм.
- Я имею такое право, как инквизитор, - заявил магистр, незаметно подобравшийся ко входу раньше нас.
- Я вас узнала, инквизитор Роберт. Проходите, подождите внутри.
Он с трудом протиснулся в дверной проём справа от ведьмы, держась подальше от оскалившегося медведя, следящего за ним злобным взглядом. Удивляло, что зверь до сих пор ни разу не зарычал и вообще не издал ни звука, но о медвежьих повадках я знала только из детских книг, так что не могла судить, нормально ведёт себя этот грозный хищник или нет.
- Теперь вы, белая леди, - ведьма повернулась ко мне. Полагаю, вы леди Ирина Вайтриверс, разыскиваемая за участие в убийстве восьми белых магов? Неплохо, неплохо…
- Семи, а не восьми, - поправила я.
- Со мной на эту тему спорить бесполезно, - отмахнулась Осколок Бури. – В информационном сообщении из белой академии Вайтгласс говорилось о восьми убитых – семи курсантах-боевиках и одном курсанте-демонологе. А мне безразлично. Ведьмы не выдают магам никого и никогда.
- Майк, Ромка убит! – я снова была готова плакать.
- И хрен с ним, - пожал плечами Миша. – Я хотел сам оправить его в Чертоги, а ты мне помешала. Но от Судьбы не уйдёшь.
- Так это не ты его?
- Нет, конечно. Был смысл его убрать, пока он оставался единственным свидетелем. А когда появились три чёрных рыцаря, этот смысл исчез. В нашем войске не практикуют бессмысленные убийства. Тем более, на глазах у свидетелей. Убийство должно решать проблемы, а не создавать новые. Пример ты собственными глазами видела пять лет назад.
И снова я поверила Мише. Действительно, воины Тьмы во время сражений без раздумий убивали кого угодно, но лишь тогда, когда это приближало победу. Об убийствах ради удовольствия в их исполнении я никогда не слышала. Ладно, пусть так, но тогда кто убил Ромку? Инкассаторы? Но им это убийство вообще без надобности. Кто-то из магистров? Зачем? Неужели Ромка увидел что-то лишнее, и ему заткнули рот? Тогда и Витю убили за то же самое. А вот я ничего не видела или не заметила, потому и жива. В любом случае, Ромку невыносимо жалко, но лучше всё же не плакать. Видеть мои слёзы сейчас совершенно ни к чему ни Осколку Бури, ни магистру, ни даже Мише.
- А вот вам, лорд Корвин, которого спутница именует Майком, придётся решать свои проблемы самому. Вам я в приюте отказываю, - вынесла вердикт ведьма.
- Самому, так самому, - безразлично пожал плечами Миша. – Тем более, что я не Корвин, а Майкл, как только что было отмечено. Идём, Ирочка.
Он схватил меня за руку и потащил прямо к медведю. Тот распахнул пасть, но больше ничего сделать не успел. Миша прошёл сквозь него, и мне не оставалось ничего другого, как проделать то же самое.
- Иллюзия или голограмма? – потрясённо спросила я.
- Тебе действительно важно, каким именно шулерским фокусом воспользовались ведьмы? – хмыкнул он.
- Вот это да! – восхитился магистр. – Мне и в голову не пришло проверить!
Наверно, мне бы тоже не пришло в голову. Но сейчас я и не смогла бы этого сделать – резерв пуст, оставшихся в нём крупиц магии хватит разве что на вызов крошечных файерболов, и то неизвестно, хватит ли.
- Будем считать, что вы подтвердили свои права на вход в гостиницу, - вовсе не радостно провозгласила Осколок Бури. – Сейчас моя помощница отведёт вас в ваши номера.
Помощницей оказалась девочка лет девяти, а может, и восьми, со слабой чёрной аурой, одетая в прозрачную ночную рубашку и туфли на низком каблуке на пару размеров больше её крошечных ступней. Бегло на неё взглянув, магистр тяжело задышал.
- Вот почему как ни инквизитор, так обязательно извращенец? – спросил непонятно у кого Миша, и ответа так и не получил.
- Как тебя зовут, милое дитя? – осведомился магистр, выровняв дыхание.
- Она не разговаривает, - буркнула Осколок Бури. – За ряд серьёзных проступков на неё наложено заклятие молчания. От этого она стала работать даже лучше. А имя у неё спросить не успели. Так что обходимся без него.
- За что ж тебя наказали? – продолжал любопытствовать магистр.
Девочка показала пальцем на губы, напоминая о заклятии.
- А ты жестами покажи.
Её лицо осветилось радостью, видать, ей и в голову не приходило, что общаться можно не только звуками, а поговорить хоть с кем-нибудь хотелось, даже с магистром, выглядящем как извращенец, любитель маленьких девочек. Она сжала правую руку в кулак, оттопырив средний палец, который обхватила левой ладонью, и энергично им задвигала туда и обратно.
- За секс? – удивился магистр.
Девочка замотала головой. Значит, не за секс.
- Наверно, за мастурбацию, - ляпнула я.
Она радостно закивала, и исполнила целую пантомиму: движения правой руки становились всё быстрее, глаза закатились, лицо исказилось неимоверным наслаждением. И тут она вся расслабилась, руки безвольно повисли, ноги подогнулись, глаза закрылись, а губы искривились в улыбке полного блаженства.
- Браво, блестяще! – зааплодировал Миша, и девочка, снова приняв облик помощницы управляющей, благодарно ему поклонилась. – Но хотелось бы, чтобы ты нам показала ещё и наши апартаменты, а не только имитацию оргазма. Или не имитацию? Впрочем, это не моё свинячье дело.
- Не слушайте её, она всё врёт, - недовольно скривилась Осколок Бури.
- Как её можно слушать или не слушать, если она ни единого звука не издаёт? – изобразила удивление я, стоять молча уже надоело.
Ответа я не ждала, его и не последовало.
- Так, милая помощница, магистру предоставь одноместный люкс, этой паре – двухместный. За сексуальную неприкосновенность девушки можешь не переживать, об этом позаботится проклятие.
- А как насчёт ужина? – с надеждой поинтересовался магистр.
- Ужин вы пропустили. Ради вас никто ещё раз готовить не будет. Потерпите до завтрака.
И мы отправились по застланной ковром лестнице на второй этаж.
- Спорим, девочка сперва поселит нас, а потом займётся магистром, - шепнул мне Миша. – А магистр займётся ею.
- Но ей же и десяти нет, - ужаснулась я.
- Магистр явный извращенец, любитель маленьких деток. А у ведьм свои законы, обычаи, правила и традиции. Если у них и есть возраст согласия, то годика этак три. И вообще, это не наше с тобой свинячье дело.
В освещённом факелами двухместном люксе обнаружилась стальная ванна, глубокая и уже наполненная горячей водой. Душ там тоже был, хотя водный маг запросто без него обходится. Я разделась раньше Миши, потому что сбросить рванину, оставшуюся от ещё недавно милого халатика, и бюстгальтер всяко быстрее, чем снять костюм для верховой езды, и залезла в воду, когда он ещё только расстёгивал рубашку. Ссадины на ногах жгли, но боль была терпимой, да и мелкие ранки собственная магия быстро заживляет даже при пустом резерве. А Миша вдруг застыл, постоял немного с задумчивым выражением лица, и снова застегнулся.
- Ира, у меня появилась идея, как снять проклятие, но на это потребуется некоторое время, - сказал он. – А ты что собираешься делать с резервом?
- Пополнить, конечно, - удивилась я. – Подожду. Если у тебя получится – хорошо, а нет, так повторим прошлую ночь, хотя я от орального секса и не в восторге во всех его разновидностях. Миша, ты на меня так смотришь, будто есть ещё какие-то варианты.
- Есть, - вздохнул он. – Магистр. У него тоже немалый резерв, ты от него сможешь подзарядиться. Та девочка тебе не конкурент.
Я почувствовала себя так, будто вдруг упала лицом в кучу вонючего говна, вроде той, что благоухала в парке академии, у лавочки возле пруда. Едва не швырнула в него кипятком, благо воды было много, а вскипятить её водному магу несложно даже при пустом резерве. Да одной моей злости хватило бы, чтобы не только вскипятить, но и испарить всю ванну!
- Фу, - сказала я. – Но допустим, что с моим резервом как-то разобрались. Тогда тебе тоже придётся заряжаться от магистра.
- Ира, будь ты воином, за такие слова я бы тебя вызвал на смертельный поединок! – процедил он сквозь зубы, а в его глазах засверкали молнии.
- Чего ты злишься, Мишенька? – я была очень довольна произведённым эффектом. – Не переживай, проклятие тебе не помешает. Оно блокирует твою сексуальную активность только спереди, но не сзади. А твоя магия обеспечит оргазм даже в таком случае. А если нет, применим заклинание твоей бабули. Немного помучаешься из-за отката, но резерв пополнишь. А может, отката и не будет, у меня же не было.
- Ты… - он задохнулся от злобы.
Его правая рука рванулась к рукояти меча на поясе, но там не было ни рукояти, ни меча, ни даже пояса с ножнами.
- Твой пояс с мечом висит на спинке стула, - подсказала я.
Жизнерадостно улыбаясь, я зажгла сигарету из своего портсигара, лежащего на полочке, прикреплённой к ванне, и сбила пепел в стоящую там же пепельницу из гостиничного инвентаря. Я совершенно не боялась, почему-то была совершенно уверена, что Миша мне вреда не причинит. А он ухватился за рукоять меча, но обнажать его не спешил, немного подержался, и вернул пояс на место.
- Тю! Ты так говоришь, будто это какое-то страшное преступление, - немного растерялась я. – И у меня только левая нога босая, потому что в лесу левую тапочку мне веткой сбило.
- Как? Ну, как это могло случиться? Ветки бьют спереди назад, а чтобы сбить тапок, нужно тянуть его вперёд. И только у таких одарённых, как ты…
- Ну, ты кретин! Ветка выбила мою ступню из стремени, потому что тапки у меня без каблуков, им за стремена нечем цепляться. Тогда моя тапочка и слетела с ноги. И ты мало того, что по своему скудоумию не в силах понять, как это произошло, так ещё и делаешь жуткую проблему из потери тапка!
- А ты не понимаешь, что если я явлюсь в ведьмовскую таверну в компании босоты, я уроню престиж своего Рода? Ты же не только босая, у тебя ещё и ноги грязные и исцарапанные!
- Когда мы, наконец, устроимся в гостинице, я как следует вымоюсь, а потом обуюсь, и перестану быть босотой. А ты так и останешься дурачком с проклятием!
- О каком проклятии речь? – заинтересовался магистр.
- Не ваше свинячье дело! – воскликнули мы одновременно.
- Вас любо-дорого слушать. Вы грызётесь друг с другом так, будто спите под одним одеялом уже много лет. А на самом деле как давно вы любовники, если не секрет? Год хоть прошёл? Или это тоже не моё свинячье дело?
- Мы не любовники, - буркнула я. – Мы друзья. То, что иногда нам приходится заниматься сексом, ничего не меняет!
- Я всегда считал, что друзья, занимающиеся сексом, и есть любовники. Ну, да ладно, милое дитя. Не стану тебя смущать. Если тебе удобнее считать лорда Майкла другом, кто я такой, чтобы тебе перечить? Даже если твёрдо уверен, что этой ночью вы будете далеки от воздержания.
Я хотела объяснить, что формально он, конечно, прав, но тут всё дело в том, что нам необходимо хоть немного пополнить резервы, а выбор партнёров для этого у нас ограниченный, особенно у Миши. Но только представила, как всё это прозвучит, и решила промолчать. Увы, тишина длилась недолго – внезапно открылась гостиничная дверь, из неё на двор пролился яркий свет. На порог вышла стройная рыжеволосая женщина со слабой белой аурой, судя по лицу, лет сорока, довольно красивая, хоть и очень веснушчатая, одетая в домашний халат, примерно такой же, как у меня, и сандалии. Рядом с её правой ногой торчала оскаленная медвежья морда с чёрной аурой. И обе они источали злость.
Венера, Бенни и конь магистра тоже оскалились, и я коленями ощутила, как напряглись мускулы моей лошади. Насколько я знала, звери Тьмы не вредят ни друг другу, ни магам с Тьмой внутри, а лошади вдобавок ещё и не дают сражаться между собой своим всадникам. Но магистр уверял, что его покусал пёс Тьмы, по приказу своей хозяйки. Хотя если бы на него в самом деле набросился большой пёс, пусть даже самый обычный пёс, не демон, магистр рассказывал бы это из Чертогов Смерти.
- Если вы путники, ищущие приюта, докажите своё право им воспользоваться, - зло прошипела женщина. – А если просто прохожие – проходите мимо, прекратите вопли, мешающие людям спать в столь поздний час! И не вздумайте применять силу или угрожать её применением!
Миша спешился, неторопливо снял с Бенни вещмешок и торбу с овсом, стремена, седло и упряжь, небрежно вытер ему спину, почти совсем не вспотевшую, а потом схватил меня и пересадил на своего коня, я аж взвизгнула от неожиданности. Я никогда не ездила на неосёдланных лошадях, тем более в одежде, в которой моя обнажённая кожа плотно прижата к лошадиной спине. Но Бенни стоял неподвижно, да ещё и время от времени оборачивался ко мне, чтобы одарить ободряющим взглядом. И действительно, чего бояться, если конь тебе помогает, а не пытается сбросить?
Магистр тоже ухаживал за своим конём, а Миша занялся Венерой. Я удивлялась, как она удачно поворачивается, чтобы ему было удобнее, а потом обругала себя, вспомнив, что ему эта лошадь принадлежала куда дольше тех неполных двух суток, что на ней езжу я. Потом Миша пытался навьючить на себя наши вещмешки и сбрую наших лошадей, но ему это плохо удавалось, что-то непременно падало на землю. Он жутко матерился, но ругательства не помогали. Только рыжеволосая ведьма противно хихикала, а больше никакого эффекта ругань не производила.
- Лошадь Тьмы подруге ты подарил, лорд Майкл? – спросил магистр.
- Не ваше…
- Выходит, ты. А что? Обычный дружеский подарок.
- Имеете что-то против?
- Ни в коем случае, лорд. Но я не понимаю, что ты собираешься с ней делать. Не с лошадью, конечно же, а с подругой. Не вообще сегодняшней ночью, это как раз понятно, а именно сейчас.
- Отнесу её и наши вещи в таверну. Дальше видно будет. Опять-таки, имеете что-то против?
- На этот раз – да. Почему бы леди Айрин не дойти самой? Она, вроде, не ранена. И даже не обессилена.
- Ходить в темноте без ночного зрения босиком по траве на незнакомой местности – напрашиваться на неприятности. Даже если какая-нибудь приблудная змея не цапнет, так на не струганных ступеньках полную подошву заноз насобираешь! А эта… тапок потеряла!
- Ты так хочешь носить её на руках, что забыл о другой обуви? Или она поехала путешествовать с единственной парой тапок?
Я вполголоса выругалась так, как не умеет даже наш кузнец, и только потом полезла в любезно поданный Мишей вещмешок. Запасные тапки у меня были, но гулять в них по высокой и, возможно, влажной траве не хотелось, приберегла их для гостиницы, сапоги с халатом по-прежнему не сочетались, так что обулась в босоножки. Попутно заметила, что ветки деревьев не только лишили меня тапка, но и изорвали халат, хорошо, что у меня был ещё один. Впрочем, с такими исцарапанными ногами короткие халаты или платья я смогу надеть нескоро.
Миша не позволил мне прогуляться по траве, сославшись на возможных змей, от которых защищают только сапоги, и отнёс меня на крыльцо. Я прекрасно могла доехать до него оставшиеся полдесятка шагов хоть на Бенни, хоть на Венере, но ему, видать, действительно хотелось подержать меня на руках, что он и сделал, едва мы отпустили лошадей. И снова его ладонь будто случайно прилипла к моей груди. Это было бы до ужаса романтично, если бы он непрерывно не шипел, отвернувшись, чтобы я на него не дышала всякой мерзостью. По ступенькам я поднялась уже сама, а на пороге нас терпеливо поджидала рыжая ведьма.
- Моё ведьмовское имя – Осколок Бури, - представилась она. – Я управляющая этой гостиницей. Предъявите доказательства, что имеете право пользоваться приютом ведьм.
- Я имею такое право, как инквизитор, - заявил магистр, незаметно подобравшийся ко входу раньше нас.
- Я вас узнала, инквизитор Роберт. Проходите, подождите внутри.
Он с трудом протиснулся в дверной проём справа от ведьмы, держась подальше от оскалившегося медведя, следящего за ним злобным взглядом. Удивляло, что зверь до сих пор ни разу не зарычал и вообще не издал ни звука, но о медвежьих повадках я знала только из детских книг, так что не могла судить, нормально ведёт себя этот грозный хищник или нет.
- Теперь вы, белая леди, - ведьма повернулась ко мне. Полагаю, вы леди Ирина Вайтриверс, разыскиваемая за участие в убийстве восьми белых магов? Неплохо, неплохо…
- Семи, а не восьми, - поправила я.
- Со мной на эту тему спорить бесполезно, - отмахнулась Осколок Бури. – В информационном сообщении из белой академии Вайтгласс говорилось о восьми убитых – семи курсантах-боевиках и одном курсанте-демонологе. А мне безразлично. Ведьмы не выдают магам никого и никогда.
- Майк, Ромка убит! – я снова была готова плакать.
- И хрен с ним, - пожал плечами Миша. – Я хотел сам оправить его в Чертоги, а ты мне помешала. Но от Судьбы не уйдёшь.
- Так это не ты его?
- Нет, конечно. Был смысл его убрать, пока он оставался единственным свидетелем. А когда появились три чёрных рыцаря, этот смысл исчез. В нашем войске не практикуют бессмысленные убийства. Тем более, на глазах у свидетелей. Убийство должно решать проблемы, а не создавать новые. Пример ты собственными глазами видела пять лет назад.
И снова я поверила Мише. Действительно, воины Тьмы во время сражений без раздумий убивали кого угодно, но лишь тогда, когда это приближало победу. Об убийствах ради удовольствия в их исполнении я никогда не слышала. Ладно, пусть так, но тогда кто убил Ромку? Инкассаторы? Но им это убийство вообще без надобности. Кто-то из магистров? Зачем? Неужели Ромка увидел что-то лишнее, и ему заткнули рот? Тогда и Витю убили за то же самое. А вот я ничего не видела или не заметила, потому и жива. В любом случае, Ромку невыносимо жалко, но лучше всё же не плакать. Видеть мои слёзы сейчас совершенно ни к чему ни Осколку Бури, ни магистру, ни даже Мише.
- А вот вам, лорд Корвин, которого спутница именует Майком, придётся решать свои проблемы самому. Вам я в приюте отказываю, - вынесла вердикт ведьма.
- Самому, так самому, - безразлично пожал плечами Миша. – Тем более, что я не Корвин, а Майкл, как только что было отмечено. Идём, Ирочка.
Он схватил меня за руку и потащил прямо к медведю. Тот распахнул пасть, но больше ничего сделать не успел. Миша прошёл сквозь него, и мне не оставалось ничего другого, как проделать то же самое.
- Иллюзия или голограмма? – потрясённо спросила я.
- Тебе действительно важно, каким именно шулерским фокусом воспользовались ведьмы? – хмыкнул он.
- Вот это да! – восхитился магистр. – Мне и в голову не пришло проверить!
Наверно, мне бы тоже не пришло в голову. Но сейчас я и не смогла бы этого сделать – резерв пуст, оставшихся в нём крупиц магии хватит разве что на вызов крошечных файерболов, и то неизвестно, хватит ли.
- Будем считать, что вы подтвердили свои права на вход в гостиницу, - вовсе не радостно провозгласила Осколок Бури. – Сейчас моя помощница отведёт вас в ваши номера.
Помощницей оказалась девочка лет девяти, а может, и восьми, со слабой чёрной аурой, одетая в прозрачную ночную рубашку и туфли на низком каблуке на пару размеров больше её крошечных ступней. Бегло на неё взглянув, магистр тяжело задышал.
- Вот почему как ни инквизитор, так обязательно извращенец? – спросил непонятно у кого Миша, и ответа так и не получил.
- Как тебя зовут, милое дитя? – осведомился магистр, выровняв дыхание.
- Она не разговаривает, - буркнула Осколок Бури. – За ряд серьёзных проступков на неё наложено заклятие молчания. От этого она стала работать даже лучше. А имя у неё спросить не успели. Так что обходимся без него.
- За что ж тебя наказали? – продолжал любопытствовать магистр.
Девочка показала пальцем на губы, напоминая о заклятии.
- А ты жестами покажи.
Её лицо осветилось радостью, видать, ей и в голову не приходило, что общаться можно не только звуками, а поговорить хоть с кем-нибудь хотелось, даже с магистром, выглядящем как извращенец, любитель маленьких девочек. Она сжала правую руку в кулак, оттопырив средний палец, который обхватила левой ладонью, и энергично им задвигала туда и обратно.
- За секс? – удивился магистр.
Девочка замотала головой. Значит, не за секс.
- Наверно, за мастурбацию, - ляпнула я.
Она радостно закивала, и исполнила целую пантомиму: движения правой руки становились всё быстрее, глаза закатились, лицо исказилось неимоверным наслаждением. И тут она вся расслабилась, руки безвольно повисли, ноги подогнулись, глаза закрылись, а губы искривились в улыбке полного блаженства.
- Браво, блестяще! – зааплодировал Миша, и девочка, снова приняв облик помощницы управляющей, благодарно ему поклонилась. – Но хотелось бы, чтобы ты нам показала ещё и наши апартаменты, а не только имитацию оргазма. Или не имитацию? Впрочем, это не моё свинячье дело.
- Не слушайте её, она всё врёт, - недовольно скривилась Осколок Бури.
- Как её можно слушать или не слушать, если она ни единого звука не издаёт? – изобразила удивление я, стоять молча уже надоело.
Ответа я не ждала, его и не последовало.
- Так, милая помощница, магистру предоставь одноместный люкс, этой паре – двухместный. За сексуальную неприкосновенность девушки можешь не переживать, об этом позаботится проклятие.
- А как насчёт ужина? – с надеждой поинтересовался магистр.
- Ужин вы пропустили. Ради вас никто ещё раз готовить не будет. Потерпите до завтрака.
И мы отправились по застланной ковром лестнице на второй этаж.
- Спорим, девочка сперва поселит нас, а потом займётся магистром, - шепнул мне Миша. – А магистр займётся ею.
- Но ей же и десяти нет, - ужаснулась я.
- Магистр явный извращенец, любитель маленьких деток. А у ведьм свои законы, обычаи, правила и традиции. Если у них и есть возраст согласия, то годика этак три. И вообще, это не наше с тобой свинячье дело.
Глава 13. Проклятие снято!
В освещённом факелами двухместном люксе обнаружилась стальная ванна, глубокая и уже наполненная горячей водой. Душ там тоже был, хотя водный маг запросто без него обходится. Я разделась раньше Миши, потому что сбросить рванину, оставшуюся от ещё недавно милого халатика, и бюстгальтер всяко быстрее, чем снять костюм для верховой езды, и залезла в воду, когда он ещё только расстёгивал рубашку. Ссадины на ногах жгли, но боль была терпимой, да и мелкие ранки собственная магия быстро заживляет даже при пустом резерве. А Миша вдруг застыл, постоял немного с задумчивым выражением лица, и снова застегнулся.
- Ира, у меня появилась идея, как снять проклятие, но на это потребуется некоторое время, - сказал он. – А ты что собираешься делать с резервом?
- Пополнить, конечно, - удивилась я. – Подожду. Если у тебя получится – хорошо, а нет, так повторим прошлую ночь, хотя я от орального секса и не в восторге во всех его разновидностях. Миша, ты на меня так смотришь, будто есть ещё какие-то варианты.
- Есть, - вздохнул он. – Магистр. У него тоже немалый резерв, ты от него сможешь подзарядиться. Та девочка тебе не конкурент.
Я почувствовала себя так, будто вдруг упала лицом в кучу вонючего говна, вроде той, что благоухала в парке академии, у лавочки возле пруда. Едва не швырнула в него кипятком, благо воды было много, а вскипятить её водному магу несложно даже при пустом резерве. Да одной моей злости хватило бы, чтобы не только вскипятить, но и испарить всю ванну!
- Фу, - сказала я. – Но допустим, что с моим резервом как-то разобрались. Тогда тебе тоже придётся заряжаться от магистра.
- Ира, будь ты воином, за такие слова я бы тебя вызвал на смертельный поединок! – процедил он сквозь зубы, а в его глазах засверкали молнии.
- Чего ты злишься, Мишенька? – я была очень довольна произведённым эффектом. – Не переживай, проклятие тебе не помешает. Оно блокирует твою сексуальную активность только спереди, но не сзади. А твоя магия обеспечит оргазм даже в таком случае. А если нет, применим заклинание твоей бабули. Немного помучаешься из-за отката, но резерв пополнишь. А может, отката и не будет, у меня же не было.
- Ты… - он задохнулся от злобы.
Его правая рука рванулась к рукояти меча на поясе, но там не было ни рукояти, ни меча, ни даже пояса с ножнами.
- Твой пояс с мечом висит на спинке стула, - подсказала я.
Жизнерадостно улыбаясь, я зажгла сигарету из своего портсигара, лежащего на полочке, прикреплённой к ванне, и сбила пепел в стоящую там же пепельницу из гостиничного инвентаря. Я совершенно не боялась, почему-то была совершенно уверена, что Миша мне вреда не причинит. А он ухватился за рукоять меча, но обнажать его не спешил, немного подержался, и вернул пояс на место.
