- Не бойтесь его, Ваше Высочество, он не злой, хоть и демон! – успокоил меня капитан.
- С чего бы мне бояться Джека? – удивилась я. – Пёс, как пёс, даже не блохастый. Я точно знаю, сама его мыла – ни одной блохи. А если даже и демон, так ничего страшного. Мы с ним вроде неплохо ладим.
И всё же интуиция даже не шептала, а вопила: внимание, опасность! Впрочем, она же и успокаивала: ты выкрутишься! Джек плюхнулся спиной на асфальт у моих ног, я левой рукой принялась почёсывать ему грудь, и хоть он даже не скалился, копам сразу стало ясно, что тот, кто криво посмотрит в мою сторону, будет иметь дело с ним.
- Вы у нас всего несколько дней, а этот демон Джек уже ваш лучший друг! – недовольно отметил капитан. – Но есть более важный вопрос, Ваше Высочество. Арестованный «горшок» дал показания, что рядом с вами был какой-то «мужик». Как-нибудь прокомментируете?
- У этого вашего арестованного «горшка» неудержимое воображение. Он увидел несуществующего мужика, а меня принял за демона-суккуба и телохранителя. Я ещё готова смириться со своим сходством с суккубом, это даже за комплимент сойдёт плохонький, но попробуйте и вы пофантазировать, капитан – чьё тело наймётся хранить принцесса? Даже такая экзотическая, как я.
- Мы можем задержать главного «горшка» и допросить его с пристрастием, причём бить и калечить его нам даже необязательно – достаточно пригрозить отдать его вашим безопасникам, ведь он якобы участвовал в нападении на принцессу.
- Это ни к чему, капитан. Я могу предложить версию, которая устроит всех.
- Слушаю вас внимательно, Ваше Высочество.
- Эти двое убитых, а может, лишь один из них, были ярыми республиканцами, противниками монархии. Проявить свою ненависть к королевской семье они не могли – в Кракене ни одного принца или принцессы. Прочитав о переселении сюда принцессы, они решили её, то есть меня, прикончить. Своему дружку и подельнику сказали, что собираются вовсе не убить, а всего лишь напугать принцессу, а он, наивный, и поверил, о чём теперь сожалеет. Ну, и, понятно, что я была одна. Вряд ли будет сложно убедить этого трусишку, что мужик ему померещился.
- Он-то трусишка, Ваше Высочество, - согласился сержант. – Но он показал нашим парням фото намеченной жертвы.
Сержант тоже показал фото намеченной жертвы, только не парням, а мне. На экране его телефона возникло изображение неимоверно серьёзного юноши в лётном мундире, с поджатыми губами, проницательно глядящего на зрителя оценивающим взглядом.
- Лейтенант Боня, или Бонифаций, не знаю, как звучит его официальный позывной. Это его якобы собирались убить, когда он пребывал поблизости от меня? – спросила я.
- Он самый. Боня. Что скажете, Ваше Высочество? Передаём дело безопасникам?
- Устала я от мистики. Известно ли вам, господа копы, что оный лейтенант Боня сегодня в первой половине дня был убит драконом на аэродроме? Наверняка на сайте эскадрильи уже выложили это сообщение, можете почитать подробности. Конечно, если верить некрологам, каждый покойник – не менее, чем святой, но речь о смерти Бони, а не о его душевных качествах. Если сообщение о смерти ложное, то это вообще получится не некролог, а какой-то совсем другой жанр. Так что ваш арестант мог видеть только призрака Бони, а не самого Боню. Кстати, сегодня на пляже я тоже его видела. Но с призраками всё не так просто – увидела Боню, подошла поближе, а там уже нет никакого Бони, развеялся призрак. Говорю же, эта мистика жутко утомляет.
На этом капитан допрос закончил, пообещав мне, что ни Боню, ни его призрака полиция Кракена разыскивать не будет. По его словам, он очень устал, а беседа со мной здорово напомнила ему общение с пациентами сумасшедшего дома. Я пояснила, что он не ошибся, сходство с психиатрической лечебницей – особенность королевской семьи.
Царственно улыбнувшись копам на прощание, я вскочила на ноги и зашагала к выходу со стоянки, оставив так ни разу не использованный автомат на асфальте. Я спешила – интуиция аж разрывалась, предупреждая об опасности. А вот Джек считал бегство недостойным принцессы. Он схватил зубами автомат, легко меня обогнал и бросил оружие мне под ноги. Когда я переступила через автомат, пёс злобно зарычал и зло ткнул меня мордой, с такой силой, что я устояла на каблуках, только сделав пару шагов назад.
Чего он рассвирепел? Мы же всегда неплохо ладили! В мой первый день на службе он забрался в кабину моего самолёта, и я в итоге сбила дракона. А потом он снова полетел со мной, и ещё один дракон принял смерть от моей руки. И когда меня в бабулиной квартире пытался застрелить Веник, Джек тоже там был. Вот о чём предупреждает моя интуиция, или, как говорят многомудрые психиатры, подсознание! Пёс откуда-то знает, что мне грозит опасность, и своим присутствием уведомляет об этом меня! Я быстро подняла с земли автомат и предложила сержанту сделать то же самое, благо мёртвые бандиты, будучи ещё живыми, принесли их сюда две штуки.
- Что случилось? – недоверчиво переспросил сержант.
- Когда Джек крутится вокруг меня, у меня начинаются проблемы, - ответила я. – С драконами, с бандитами – по-разному. Но пока всегда со счастливым концом. С хэппи-эндом.
- Ваше Высочество, вы серьёзно? – не поверил он. – Слушаетесь собаку?
Рёв громкоговорителей «Воздушная тревога!» избавил меня от необходимости отвечать. Джек гавкнул, давая понять, что имел в виду именно это.
- Если этот демонический пёс не валяет дурака, дракон прилетит за мной, - сказала я. – И мы будем от него отстреливаться из сраных автоматов, но это бесполезно. Калибр мелковат. Нам бы такой пулемёт, как на истребителях, тогда были бы шансы. А автоматы этим ящерицам что слону дробина. Может, и завалим, но прежде чем сдохнуть, он нас десять раз испепелить успеет!
- Может, Ваше Высочество, всё-таки в убежище? – дрожащим голосом предложил капитан.
- Убежище не спасёт. Я собственными глазами видела, как огнедышащая тварь прожгла бетонную стенку ангара на аэродроме. Собственно, вам всего-то и нужно, что держаться от меня подальше. Правильно? – спросила я у Джека.
- Гав, - уверенно подтвердил он.
- Сержант, поехали! – рявкнул капитан.
- Я рискну остаться с Её Высочеством, - отказался тот. – Два ствола всяко лучше, чем один.
Капитан, не настаивая, укатил на полицейской машине, а сержант передёрнул затвор автомата, и патрон вылетел на асфальт. Он подобрал патрон и вставил его обратно в так называемый магазин, в просторечии именуемый рожком.
- Зачем тебе это надо, сержант? – поинтересовалась я.
- А почему бы и не да? Уверяют, что экипажи, к которым примазывается этот собачий демон, потерь не несут. Мы будем стрелять летучему демону по глазам, и если повезёт, ослепим его. А уж со слепым драконом уж как-нибудь справимся.
- Слыхала я об охотниках, бьющих белок в глаз, чтобы шкурку не попортить. Не думаю, что мы с тобой как раз такие охотники.
- Не ссы, принцесса, с помощью демонической собаки мы победим!
- Мой позывной – Алиса.
- А мой – Серж. Считаешь, останемся живы?
- Как ты и сказал – если повезёт.
- И ты выполнишь моё заветное желание?
- Видно будет, - улыбнулась я. – Если я правильно поняла, чего ты заветно желаешь. По-любому, сперва надо выжить.
- Я верю псу. Профессор Дитрих говорил, что этот пёс одержим демонами, а он никогда не ошибался.
- Кто такой профессор Дитрих?
- Это величайший учёный, работавший по связи с демонами. Странно, что ты о нём не знаешь.
- Серж, не так давно ты не мог поверить, что я способна рулить драндулетом с ручной коробкой передач. А теперь ты удивляешься, что я не знаю какого-то учёного, пусть даже величайшего. Я принцесса и пилот, третью профессию, научную, в принцессу уже не впихнуть, ибо, как говорится, нельзя впихнуть невпихуемое.
- Никогда такого не слышал.
- Уже услышал. Чем ещё занимался величайший профессор Дитрих, кроме проверки, одержим ли демонами пёс Джек?
- Он пытался вступить с демонами в контакт, но с псом у него ничего не вышло – тот якобы изображал из себя обычную собаку, а заинтересовать его чем-нибудь не удалось. Тогда он решил поработать с теми демонами, которыми одержимы драконы. Ну, или с самими драконами, тут я не очень понимаю. Я ведь всего лишь провинциальный коп. Ему дракона поймали, он с ним возился. А кончилось всё тем, что дракон взбесился и сжёг профессора напрочь, один пепел остался, даже в гроб положить было нечего. С драконами шутки плохи!
Громкоговорители продолжали оповещать обывателей о воздушной тревоге, неподалёку от нас завязался воздушный бой истребителя с двумя драконами, возле них здорово загорелся жилой дом, то ли от выдоха дракона, то ли от взрыва самолёта. Мы были слишком далеко, чтобы вмешаться. Я ждала, чем оно кончится – истребитель уничтожит драконов или наоборот. Интересно, где остальные истребители. Помнится, в прошлый раз они тоже куда-то подевались.
Отчаянно сигналя, на стоянку въехал багги с приделанным к нему авиационным пулемётом. За рулём сидел какой-то дед, лысый и с длинной седой бородой.
- Здрав будь, Серж! – рявкнул дед. – Твой кэп сказал, тебе передвижка нужна. Вот я её и пригнал. Ты умеешь ручками передачи переключать? Ты ж сопляк, только автоматикой рулишь, верно?
- Здравствуй, дедушка Митяй! Я не умею, она умеет. Вылазь, пусти её за руль.
- Этой, что ли? Не смеши мои тапочки! Какой из неё пэвэошник? Она или принцесса, или обычная шлюха, да ты только глянь на неё!
Я даже ответить ничего не успела – пёс, злобно рыча, ухватил деда за пах и вытащил его из багги. Ошарашенный дед, стоя на асфальте, растерянно раз за разом повторял «Ну, как есть демон!», я устроилась за рулём, Серж – рядом со мной, а Джек непонятно как втиснулся мне между коленей, чем вовсе не облегчил управление. Хорошо хоть, бак залит под завязку и схема переключения передач стандартная, что у самоделок встречается нечасто. А может, этот багги и не был самоделкой, кто знает?
Дед Митяй, несмотря на явную неприязнь ко мне, пожелал нам удачи в бою, Джек в ответ его облаял, и мы помчались на помощь истребителю, но он вспыхнул раньше, чем мы к нему добрались. Как ни крути, выходил песец – против двух драконов не факт, что я бы выстояла за штурвалом истребителя, не то что за рулём багги. Хотелось удрать и где-нибудь как следует спрятаться, например, в столичном королевском дворце, но Джек в ответ на мои мысли, угрожающе на меня зарычал, давая понять, что если я раньше и могла удрать, то время для этого безвозвратно минуло.
Драконы заходили на меня с двух сторон. Песец, полный песец. Вступлю в бой с одним – наверно, смогу его прикончить, уж больно эти две ящерицы самоуверенны, но нас сожжёт второй. Если бы появился ещё один истребитель… Но он не появился. Джек вовсе не разделял моего траурного настроения, радостно поскуливая и весело на меня поглядывая. На редкость тупая псина!
- Серж, очень рада была с тобой познакомиться, - сказала я. – И безумно жалею, что так и не успела исполнить твоё заветное желание!
Песец там или не песец, а безропотно подставляться под струю пламени обнаглевших драконов я не собиралась. Тот, что заходил слева, так и напрашивался. Пулемёт сделал своё дело, а я переключилась на задний ход, по ходу дела отметив, что истребитель так не умеет. Струя огня ударила в асфальт туда, где мгновение назад пребывал наш багги. Я по нему влепила очередь, но если кто-то считает, что Мэри-Сью вроде меня, если очень нужно, способна бить без промаха, то, мягко говоря, он ошибается. Или просто кретин.
Серж выдал длинную очередь из автомата, причём меткую, я видела, как пули впивались в тело и в глаза дракона, но маленькие пульки не причиняли ящеру особых неудобств, даже те, что должны были лишить его зрения. Я снова вынужденно сменила направление движения на «вперёд», увернувшись от очередной огненной струи, да вот беда – дракон очутился у меня на хвосте, а мёртвой петли, увы, нет в арсенале багги. Впрочем, есть кое-что немного похожее.
Я набрала скорость, попутно на чистой интуиции уклоняясь в стороны от пары огненных плевков. Серж поливал дракона автоматным огнём, всё с тем же успехом. Я на всякий случай проверила, может ли мой пулемёт стрелять назад – предсказуемо оказалось, что не может. Тогда я вывернула руль и резко ударила по тормозам. Багги занесло, а потом и развернуло. Вот теперь я могла беспрепятственно поливать дракона огнём – не таким, как у него, а пулемётным. Туша ящера рухнула, можно сказать, мне под колёса, но сразу после разворота скорость небольшая, и я успела благополучно затормозить, одновременно дрожащими руками зажигая сигарету.
- Что это было? – спросил Серж. – Как ты смогла вывернуть?
- Этот манёвр называется «бутлеггерским разворотом», - апатично ответила я. – Только не спрашивай меня, что такое «бутлеггерский», я сама не знаю. Бутлеггерский, и всё.
- Где ты этому научилась?
- Всех принцев и принцесс учат водить машину, - я пожала плечами. – Кто хочет, тех учат по усиленной программе, в том числе и подобным трюкам.
Я вновь солгала – «подобные трюки» я освоила в разведшколе, на обычных курсах такому не учат. Серж коп и вполне может оказаться в курсе дела. Нужно срочно менять тему разговора, сбитый истребитель для этого самое то. До места его падения я добралась за несколько минут – горящий дом был отличным ориентиром. Пожарники нас опередили,пока мы разбирались с драконами, они уже почти потушили дом, загоревшийся из-за падения на него подожжённого драконами самолёта.
Обгоревший пилот в лётной форме, лежащий на земле с неестественно вывернутой головой, похоже, был давно и безнадёжно мёртвым, а разливающийся вокруг запах жареного мяса вызывал одновременно обострение голода и позывы к рвоте, когда вспоминалось, что жарится-то человечина. Тут же стоял автомобиль «Скорой помощи». Его экипаж, мужчина и женщина в белых халатах, шапочках с красным крестом и сандалиях жадно курили, явно пытаясь перебить воздействие аромата, похожего на шашлычный. Оказывать скорую помощь здесь было некому. Я сплюнула на асфальт и погнала багги на стоянку, где мы оставили деда Митяя.
- Ты знала этого пилота? – спросил Серж.
- Нет. Я тут мало с кем знакома. А от тех, с кем успела познакомиться, вовсе не в восторге.
- А вот я от тебя в восторге, Алиса. Ты и стреляешь, как богиня, и машину мастерски водишь, и с драконами наверняка сражаешься божественно.
- Осталось выяснить, какова я в постели, и твоё заветное желание исполнится.
- Я поначалу подумал, что ты это… с женщинами.
- Нет.
- Да я и сам понял, что это чушь! Если женщина способна хорошо делать мужскую работу, это не значит, что она и в постели…
- Хватит об этом, - попросила я. – Скажи мне лучше вот что. Я уже трижды билась с драконами, третий раз ты сам всё видел. Но я совершенно не знаю драконьих повадок, и вообще боевой опыт у меня близок к нулевому. Как вышло, что я трижды победила?
- Это как раз понятно, - отмахнулся Серж. – Те, рядом с кем сражается демонический пёс, всегда побеждают. Ну, а если ты метко стреляешь и умеешь делать бутлеггерский разворот, он просто тратит меньше сил. Ты же заметила, что пёс примчался к тебе на помощь ещё до того, как объявили тревогу?
- Чушь какая-то!
- Может, и чушь. Да вот только мы с тобой живы и целы, а тот сгоревший пилот – нет. Так что такое вот объяснение. Это не я придумал, это профессор Дитрих, помнишь, я тебе о нём рассказывал?
- С чего бы мне бояться Джека? – удивилась я. – Пёс, как пёс, даже не блохастый. Я точно знаю, сама его мыла – ни одной блохи. А если даже и демон, так ничего страшного. Мы с ним вроде неплохо ладим.
И всё же интуиция даже не шептала, а вопила: внимание, опасность! Впрочем, она же и успокаивала: ты выкрутишься! Джек плюхнулся спиной на асфальт у моих ног, я левой рукой принялась почёсывать ему грудь, и хоть он даже не скалился, копам сразу стало ясно, что тот, кто криво посмотрит в мою сторону, будет иметь дело с ним.
- Вы у нас всего несколько дней, а этот демон Джек уже ваш лучший друг! – недовольно отметил капитан. – Но есть более важный вопрос, Ваше Высочество. Арестованный «горшок» дал показания, что рядом с вами был какой-то «мужик». Как-нибудь прокомментируете?
- У этого вашего арестованного «горшка» неудержимое воображение. Он увидел несуществующего мужика, а меня принял за демона-суккуба и телохранителя. Я ещё готова смириться со своим сходством с суккубом, это даже за комплимент сойдёт плохонький, но попробуйте и вы пофантазировать, капитан – чьё тело наймётся хранить принцесса? Даже такая экзотическая, как я.
- Мы можем задержать главного «горшка» и допросить его с пристрастием, причём бить и калечить его нам даже необязательно – достаточно пригрозить отдать его вашим безопасникам, ведь он якобы участвовал в нападении на принцессу.
- Это ни к чему, капитан. Я могу предложить версию, которая устроит всех.
- Слушаю вас внимательно, Ваше Высочество.
- Эти двое убитых, а может, лишь один из них, были ярыми республиканцами, противниками монархии. Проявить свою ненависть к королевской семье они не могли – в Кракене ни одного принца или принцессы. Прочитав о переселении сюда принцессы, они решили её, то есть меня, прикончить. Своему дружку и подельнику сказали, что собираются вовсе не убить, а всего лишь напугать принцессу, а он, наивный, и поверил, о чём теперь сожалеет. Ну, и, понятно, что я была одна. Вряд ли будет сложно убедить этого трусишку, что мужик ему померещился.
- Он-то трусишка, Ваше Высочество, - согласился сержант. – Но он показал нашим парням фото намеченной жертвы.
Сержант тоже показал фото намеченной жертвы, только не парням, а мне. На экране его телефона возникло изображение неимоверно серьёзного юноши в лётном мундире, с поджатыми губами, проницательно глядящего на зрителя оценивающим взглядом.
- Лейтенант Боня, или Бонифаций, не знаю, как звучит его официальный позывной. Это его якобы собирались убить, когда он пребывал поблизости от меня? – спросила я.
- Он самый. Боня. Что скажете, Ваше Высочество? Передаём дело безопасникам?
- Устала я от мистики. Известно ли вам, господа копы, что оный лейтенант Боня сегодня в первой половине дня был убит драконом на аэродроме? Наверняка на сайте эскадрильи уже выложили это сообщение, можете почитать подробности. Конечно, если верить некрологам, каждый покойник – не менее, чем святой, но речь о смерти Бони, а не о его душевных качествах. Если сообщение о смерти ложное, то это вообще получится не некролог, а какой-то совсем другой жанр. Так что ваш арестант мог видеть только призрака Бони, а не самого Боню. Кстати, сегодня на пляже я тоже его видела. Но с призраками всё не так просто – увидела Боню, подошла поближе, а там уже нет никакого Бони, развеялся призрак. Говорю же, эта мистика жутко утомляет.
На этом капитан допрос закончил, пообещав мне, что ни Боню, ни его призрака полиция Кракена разыскивать не будет. По его словам, он очень устал, а беседа со мной здорово напомнила ему общение с пациентами сумасшедшего дома. Я пояснила, что он не ошибся, сходство с психиатрической лечебницей – особенность королевской семьи.
Царственно улыбнувшись копам на прощание, я вскочила на ноги и зашагала к выходу со стоянки, оставив так ни разу не использованный автомат на асфальте. Я спешила – интуиция аж разрывалась, предупреждая об опасности. А вот Джек считал бегство недостойным принцессы. Он схватил зубами автомат, легко меня обогнал и бросил оружие мне под ноги. Когда я переступила через автомат, пёс злобно зарычал и зло ткнул меня мордой, с такой силой, что я устояла на каблуках, только сделав пару шагов назад.
Чего он рассвирепел? Мы же всегда неплохо ладили! В мой первый день на службе он забрался в кабину моего самолёта, и я в итоге сбила дракона. А потом он снова полетел со мной, и ещё один дракон принял смерть от моей руки. И когда меня в бабулиной квартире пытался застрелить Веник, Джек тоже там был. Вот о чём предупреждает моя интуиция, или, как говорят многомудрые психиатры, подсознание! Пёс откуда-то знает, что мне грозит опасность, и своим присутствием уведомляет об этом меня! Я быстро подняла с земли автомат и предложила сержанту сделать то же самое, благо мёртвые бандиты, будучи ещё живыми, принесли их сюда две штуки.
- Что случилось? – недоверчиво переспросил сержант.
- Когда Джек крутится вокруг меня, у меня начинаются проблемы, - ответила я. – С драконами, с бандитами – по-разному. Но пока всегда со счастливым концом. С хэппи-эндом.
- Ваше Высочество, вы серьёзно? – не поверил он. – Слушаетесь собаку?
Рёв громкоговорителей «Воздушная тревога!» избавил меня от необходимости отвечать. Джек гавкнул, давая понять, что имел в виду именно это.
- Если этот демонический пёс не валяет дурака, дракон прилетит за мной, - сказала я. – И мы будем от него отстреливаться из сраных автоматов, но это бесполезно. Калибр мелковат. Нам бы такой пулемёт, как на истребителях, тогда были бы шансы. А автоматы этим ящерицам что слону дробина. Может, и завалим, но прежде чем сдохнуть, он нас десять раз испепелить успеет!
- Может, Ваше Высочество, всё-таки в убежище? – дрожащим голосом предложил капитан.
- Убежище не спасёт. Я собственными глазами видела, как огнедышащая тварь прожгла бетонную стенку ангара на аэродроме. Собственно, вам всего-то и нужно, что держаться от меня подальше. Правильно? – спросила я у Джека.
- Гав, - уверенно подтвердил он.
- Сержант, поехали! – рявкнул капитан.
- Я рискну остаться с Её Высочеством, - отказался тот. – Два ствола всяко лучше, чем один.
Капитан, не настаивая, укатил на полицейской машине, а сержант передёрнул затвор автомата, и патрон вылетел на асфальт. Он подобрал патрон и вставил его обратно в так называемый магазин, в просторечии именуемый рожком.
- Зачем тебе это надо, сержант? – поинтересовалась я.
- А почему бы и не да? Уверяют, что экипажи, к которым примазывается этот собачий демон, потерь не несут. Мы будем стрелять летучему демону по глазам, и если повезёт, ослепим его. А уж со слепым драконом уж как-нибудь справимся.
- Слыхала я об охотниках, бьющих белок в глаз, чтобы шкурку не попортить. Не думаю, что мы с тобой как раз такие охотники.
- Не ссы, принцесса, с помощью демонической собаки мы победим!
- Мой позывной – Алиса.
- А мой – Серж. Считаешь, останемся живы?
- Как ты и сказал – если повезёт.
- И ты выполнишь моё заветное желание?
- Видно будет, - улыбнулась я. – Если я правильно поняла, чего ты заветно желаешь. По-любому, сперва надо выжить.
- Я верю псу. Профессор Дитрих говорил, что этот пёс одержим демонами, а он никогда не ошибался.
- Кто такой профессор Дитрих?
- Это величайший учёный, работавший по связи с демонами. Странно, что ты о нём не знаешь.
- Серж, не так давно ты не мог поверить, что я способна рулить драндулетом с ручной коробкой передач. А теперь ты удивляешься, что я не знаю какого-то учёного, пусть даже величайшего. Я принцесса и пилот, третью профессию, научную, в принцессу уже не впихнуть, ибо, как говорится, нельзя впихнуть невпихуемое.
- Никогда такого не слышал.
- Уже услышал. Чем ещё занимался величайший профессор Дитрих, кроме проверки, одержим ли демонами пёс Джек?
- Он пытался вступить с демонами в контакт, но с псом у него ничего не вышло – тот якобы изображал из себя обычную собаку, а заинтересовать его чем-нибудь не удалось. Тогда он решил поработать с теми демонами, которыми одержимы драконы. Ну, или с самими драконами, тут я не очень понимаю. Я ведь всего лишь провинциальный коп. Ему дракона поймали, он с ним возился. А кончилось всё тем, что дракон взбесился и сжёг профессора напрочь, один пепел остался, даже в гроб положить было нечего. С драконами шутки плохи!
Громкоговорители продолжали оповещать обывателей о воздушной тревоге, неподалёку от нас завязался воздушный бой истребителя с двумя драконами, возле них здорово загорелся жилой дом, то ли от выдоха дракона, то ли от взрыва самолёта. Мы были слишком далеко, чтобы вмешаться. Я ждала, чем оно кончится – истребитель уничтожит драконов или наоборот. Интересно, где остальные истребители. Помнится, в прошлый раз они тоже куда-то подевались.
Отчаянно сигналя, на стоянку въехал багги с приделанным к нему авиационным пулемётом. За рулём сидел какой-то дед, лысый и с длинной седой бородой.
- Здрав будь, Серж! – рявкнул дед. – Твой кэп сказал, тебе передвижка нужна. Вот я её и пригнал. Ты умеешь ручками передачи переключать? Ты ж сопляк, только автоматикой рулишь, верно?
- Здравствуй, дедушка Митяй! Я не умею, она умеет. Вылазь, пусти её за руль.
- Этой, что ли? Не смеши мои тапочки! Какой из неё пэвэошник? Она или принцесса, или обычная шлюха, да ты только глянь на неё!
Я даже ответить ничего не успела – пёс, злобно рыча, ухватил деда за пах и вытащил его из багги. Ошарашенный дед, стоя на асфальте, растерянно раз за разом повторял «Ну, как есть демон!», я устроилась за рулём, Серж – рядом со мной, а Джек непонятно как втиснулся мне между коленей, чем вовсе не облегчил управление. Хорошо хоть, бак залит под завязку и схема переключения передач стандартная, что у самоделок встречается нечасто. А может, этот багги и не был самоделкой, кто знает?
Дед Митяй, несмотря на явную неприязнь ко мне, пожелал нам удачи в бою, Джек в ответ его облаял, и мы помчались на помощь истребителю, но он вспыхнул раньше, чем мы к нему добрались. Как ни крути, выходил песец – против двух драконов не факт, что я бы выстояла за штурвалом истребителя, не то что за рулём багги. Хотелось удрать и где-нибудь как следует спрятаться, например, в столичном королевском дворце, но Джек в ответ на мои мысли, угрожающе на меня зарычал, давая понять, что если я раньше и могла удрать, то время для этого безвозвратно минуло.
Драконы заходили на меня с двух сторон. Песец, полный песец. Вступлю в бой с одним – наверно, смогу его прикончить, уж больно эти две ящерицы самоуверенны, но нас сожжёт второй. Если бы появился ещё один истребитель… Но он не появился. Джек вовсе не разделял моего траурного настроения, радостно поскуливая и весело на меня поглядывая. На редкость тупая псина!
- Серж, очень рада была с тобой познакомиться, - сказала я. – И безумно жалею, что так и не успела исполнить твоё заветное желание!
Глава 12
Песец там или не песец, а безропотно подставляться под струю пламени обнаглевших драконов я не собиралась. Тот, что заходил слева, так и напрашивался. Пулемёт сделал своё дело, а я переключилась на задний ход, по ходу дела отметив, что истребитель так не умеет. Струя огня ударила в асфальт туда, где мгновение назад пребывал наш багги. Я по нему влепила очередь, но если кто-то считает, что Мэри-Сью вроде меня, если очень нужно, способна бить без промаха, то, мягко говоря, он ошибается. Или просто кретин.
Серж выдал длинную очередь из автомата, причём меткую, я видела, как пули впивались в тело и в глаза дракона, но маленькие пульки не причиняли ящеру особых неудобств, даже те, что должны были лишить его зрения. Я снова вынужденно сменила направление движения на «вперёд», увернувшись от очередной огненной струи, да вот беда – дракон очутился у меня на хвосте, а мёртвой петли, увы, нет в арсенале багги. Впрочем, есть кое-что немного похожее.
Я набрала скорость, попутно на чистой интуиции уклоняясь в стороны от пары огненных плевков. Серж поливал дракона автоматным огнём, всё с тем же успехом. Я на всякий случай проверила, может ли мой пулемёт стрелять назад – предсказуемо оказалось, что не может. Тогда я вывернула руль и резко ударила по тормозам. Багги занесло, а потом и развернуло. Вот теперь я могла беспрепятственно поливать дракона огнём – не таким, как у него, а пулемётным. Туша ящера рухнула, можно сказать, мне под колёса, но сразу после разворота скорость небольшая, и я успела благополучно затормозить, одновременно дрожащими руками зажигая сигарету.
- Что это было? – спросил Серж. – Как ты смогла вывернуть?
- Этот манёвр называется «бутлеггерским разворотом», - апатично ответила я. – Только не спрашивай меня, что такое «бутлеггерский», я сама не знаю. Бутлеггерский, и всё.
- Где ты этому научилась?
- Всех принцев и принцесс учат водить машину, - я пожала плечами. – Кто хочет, тех учат по усиленной программе, в том числе и подобным трюкам.
Я вновь солгала – «подобные трюки» я освоила в разведшколе, на обычных курсах такому не учат. Серж коп и вполне может оказаться в курсе дела. Нужно срочно менять тему разговора, сбитый истребитель для этого самое то. До места его падения я добралась за несколько минут – горящий дом был отличным ориентиром. Пожарники нас опередили,пока мы разбирались с драконами, они уже почти потушили дом, загоревшийся из-за падения на него подожжённого драконами самолёта.
Обгоревший пилот в лётной форме, лежащий на земле с неестественно вывернутой головой, похоже, был давно и безнадёжно мёртвым, а разливающийся вокруг запах жареного мяса вызывал одновременно обострение голода и позывы к рвоте, когда вспоминалось, что жарится-то человечина. Тут же стоял автомобиль «Скорой помощи». Его экипаж, мужчина и женщина в белых халатах, шапочках с красным крестом и сандалиях жадно курили, явно пытаясь перебить воздействие аромата, похожего на шашлычный. Оказывать скорую помощь здесь было некому. Я сплюнула на асфальт и погнала багги на стоянку, где мы оставили деда Митяя.
- Ты знала этого пилота? – спросил Серж.
- Нет. Я тут мало с кем знакома. А от тех, с кем успела познакомиться, вовсе не в восторге.
- А вот я от тебя в восторге, Алиса. Ты и стреляешь, как богиня, и машину мастерски водишь, и с драконами наверняка сражаешься божественно.
- Осталось выяснить, какова я в постели, и твоё заветное желание исполнится.
- Я поначалу подумал, что ты это… с женщинами.
- Нет.
- Да я и сам понял, что это чушь! Если женщина способна хорошо делать мужскую работу, это не значит, что она и в постели…
- Хватит об этом, - попросила я. – Скажи мне лучше вот что. Я уже трижды билась с драконами, третий раз ты сам всё видел. Но я совершенно не знаю драконьих повадок, и вообще боевой опыт у меня близок к нулевому. Как вышло, что я трижды победила?
- Это как раз понятно, - отмахнулся Серж. – Те, рядом с кем сражается демонический пёс, всегда побеждают. Ну, а если ты метко стреляешь и умеешь делать бутлеггерский разворот, он просто тратит меньше сил. Ты же заметила, что пёс примчался к тебе на помощь ещё до того, как объявили тревогу?
- Чушь какая-то!
- Может, и чушь. Да вот только мы с тобой живы и целы, а тот сгоревший пилот – нет. Так что такое вот объяснение. Это не я придумал, это профессор Дитрих, помнишь, я тебе о нём рассказывал?
