Этот дебильный диалог мог бы длиться если не вечно, то пока не закончится печёнка, но он был насильственно прерван воплем радиоточки.
- Воздушная тревога, воздушная тревога! Налёт драконов! Это не учения! Всё на самом деле, несмотря на ночное время! Отнеситесь к этому серьёзно! – вещал перепуганный женский голос.
Я схватила телефон, вошла в интернет и запросила последние местные новости. Увидела там именно то, что и ожидала. «По сообщению корреспондентов интернет-портала «Кракен Трибьюн», наши доблестные летуны, как обычно, атаку драконов прощёлкали клювом, положившись на то, что драконы по ночам летают крайне редко. В результате драконы беспрепятственно добрались до предместий и сожгли дотла яхт-клуб «Цунами» и вернулись в Преисподнюю. В яхт-клубе находились, по разным данным, то ли два, то ли четыре человека, их судьба пока неизвестна. Другая банда драконов, численностью от одной до трёх особей, по непроверенным данным идёт курсом на жилые кварталы Кракена. Истребителей не видно и не слышно, с драконами будет сражаться багги с экипажем из деда Митяя и его не то внука, не то правнука Гоши. Удачи нашим доблестным бойцам ПВО!».
- Сожжён яхт-клуб «Цунами», - сказала я. – Я вчера там была и сюда приехала прямо оттуда. А теперь там побывали драконы. Совпадение? Не думаю! Не верю я в совпадения! Бабуля, у тебя нигде не завалялся крупнокалиберный пулемёт?
- Доча, ты говоришь про такой пулемёт, как на багги у старого Митяя? Откуда бы он у меня? Старая я уже пулемётами размахивать. Вот автомат есть, мне его когда-то Веник продал. Помнишь Веника?
- Помню. Автомат мне без надобности. Видала я, как Серж в упор всадил очередь дракону в глаз, а тому хоть бы хны.
- А дракон на это что?
- Дракон ничего, - ответил бабуле Серж. – Потому что Алиса его из пулемёта пристрелила.
- Доча у меня крутая! Другая бы от страха обоссалась, а она пристрелила!
- Хватит воспоминаний! – призвала я. – Серж, у тебя есть телефон деда Митяя?
- Есть.
- Позвони ему и скажи, что драконы летят сюда.
- Интуиция?
- Она, родимая.
Пока он звонил Митяю, я позвонила старлею Тому. Попросила его прикрыть район, где обитает бабуля, ну, и я тоже. Он ответил, что в составе патруля прочёсывает окрестности сожжённого яхт-клуба, а о драконах в жилой застройке Кракена сведений нет, поэтому ни один истребитель сейчас туда не полетит. Голос у него был ледяной и донельзя обиженный. Я отлично поняла, что помощи от эскадрильи не будет.
- Митяй, старая жопа, колесо пробил, - доложил мне Серж, когда я послала Тома на весёлые буквы. – А запаски у него нет. Вот он и послал за ней Гошу, это один из его внуков. Говорит, давно послал, скоро вернуться должен. Как поставят запаску, так сразу сюда и поедут, если дракон в другом месте не нарисуется. А принцессе он просил передать, что Её Высочество баба боевая, тут спору нет, но всё равно сука редкостная. Дедушка старый, ему всё равно.
Смелый старик, конечно. Впрочем, у меня были куда более важные дела, чем разбираться с дедом Митяем. Попросила бабулю сделать мне чай, она сделала всем, а я тем временем жарила и одновременно поедала печень с кровью. Один кусок уронила на пол, пёс в сомнении на меня посмотрел, а когда я сказала ему, чтобы жрал, он взял этот кусок так нехотя, будто этим делал мне большое одолжение.
Я составила шифровку и позвонила маме, она была жутко недовольна, что я её беспокою глубокой ночью, но я ответила ей, что дело не терпит отлагательств, и она смирилась. Я ей подробно рассказала, как пережила страшный приступ бешенства матки, и пожаловалась, что приступ всё не кончается и не кончается, несмотря на все принимаемые мной меры. А тут ещё ожидается нападение драконов, которое для меня ещё неизвестно чем кончится, а угроза смерти дополнительно усиливает уровень бешенства. В общем, всё сложно.
Агент Бонд – Шефу.
Излагаю черновик плана, по которому мы с агентом Кэпом намеревались действовать.
Штурм-группа в составе меня, Кэпа и собаки-демона дрейфует на борту гидросамолёта неподалёку от Преисподней. Спутники шпионы следят за островом в ожидании появления профессора на поверхности, где он регулярно прогуливается. Получив сигнал со спутников, что прогулка началась, штурм-группа десантируется на остров, вернувшись на борт гидросамолета уже с профессором. Желание профессора при этом не учитывается.
Испытания гидросамолёта показали, что, находясь в дрейфе с выкл мотором, он уязвим и даже беззащитен перед атаками драконов. В ходе налёта драконов, продолжающегося сейчас, гидросамолёт был сожжён. Судьба Кэпа мне неизвестна, да и плевать на него – толку от такого напарника, как с козла молока.
По итогу: новый гидросамолёт мне не нужен, чем его заменить – думаю. Мои размышления могут быть прерваны смертью, есть подозрение, что драконы целенаправленно охотятся за мной. Отбиваться от них нечем. Уповаю исключительно на мифическую защиту со стороны собаки-демона (обычное суеверие, но больше мне надеяться не на что).
007 Алиса Бонд.
Я закончила все дела на кухне, посуду поставила в мойку, и мне осталось только ждать. Я в самом деле не имела никакого оружия, способного хоть чуточку повредить драконам. Но, может, они не прилетят? Ночной налёт – большая редкость, как пишут в справочнике. И вот, в ходе этого редкого налёта, сожжён яхт-клуб, откуда я уехала несколько часов назад, и летающая лодка, которой я тогда же провела предстартовую проверку, а драконы направились в жилые кварталы, где я как раз и нахожусь. Пусть я хреновый аналитик и не умею математически точно оценивать шансы на то, что охота идёт на меня, но интуиция моя вопит, что именно так и есть! И почему-то слабо верится, что драконов по пути перебьют отважные пилоты-истребители или не менее отважные дед Митяй с внуком Гошей на багги с новым колесом.
Обожравшийся печёнкой пёс безмятежно спал под столом, Серж и бабуля, наблюдая моё деланное спокойствие, тоже не суетились, а вели светскую беседу. А я припомнила эпизод одного дурацкого боевика, как атакующий дракон прожигает дыру в стене, просовывает туда голову, а сказочная прекрасная принцесса бьёт его ребром ладони, чем ломает бедняге шею. И подобных фильмов было немало! Как жаль, что мы не в одном из этих фильмов!
- Джек, ты гарантируешь, что прогонишь отсюда драконов? Или спасёшь нас как-нибудь по-другому? – обратилась я к псу.
Он мог и не услышать, ведь крепко спал, но услышал, открыл глаза и уставился на меня, как на последнюю дуру. Потом, убедившись, что я так ничего и не сообразила, он встал, встряхнулся и лениво побрёл ко входной двери, явно призывая следовать за ним. На лестнице он, естественно, пошёл вниз, я за ним, следом успевший одеться Серж, а позади всех бабуля, как была, в ночной рубашке, слегка задержавшаяся, чтобы запереть дверь.
- Куда ты нас ведёшь? – поинтересовалась я у пса, получив в ответ ещё один снисходительный собачий взгляд.
- На прогулку, - мрачно ответил Серж. – И насрать ему, что на свежем воздухе нас спалить ещё проще – не будут мешать стены!
Пёс остановился и посмотрел на него так же, как раньше на меня, и пошёл дальше. Я облегчённо вздохнула – не одна я тут идиотка, по крайней мере, с точки зрения пса. На первом этаже я шагнула в сторону двери подъезда, но пришлось вернуться – пёс продолжил спуск.
- Там убежище! – догадался Серж. – А я думал, что в этих домах убежищ в подвалах нет.
- Это доча приезжая, ей простительно не знать, но ты же, Кирилл, местный коп!
Убежище нас встретило истошным женским воплем «С домашними животными сюда нельзя!». Вопила старушка из тех, кого в Преисподней с фонарями ищут, было даже удивительно, как ей удаётся исторгать из себя столь громкие звуки.
- Это дикое животное, а не домашнее, - рявкнула я. – А уж какая дикая становится у него хозяйка, если её, то есть меня, разозлить, ты себе и представить не можешь!
Вдоль стен стояли два ряда кресел, лицом друг к другу, все были заняты, и ещё несколько человек стояли в проходе. Девочка лет пяти, сидящая в кресле, не сводила с меня взгляда сияющих восторгом глаз, всем остальным, если не считать визгливую старуху, я была безразлична. Когда наши взгляды встретились, девочка заговорила:
- Ваше Высочество, если вы не против, садитесь в кресло, а я сяду у вас на коленях. Дворцовый этикет этого же не запрещает?
- Мы не во дворце, если ты не заметила, - ответила я и села, как было предложено. – И называй меня по имени, так всем будет удобнее. Меня зовут Алиса.
- А я знаю, потому что в Кракене только одна принцесса, да и вы уедете, рано или поздно. А меня зовут Сюзи. А вашу собачку как? А можно её погладить?
Пёс, уже удобно развалившийся под нашим креслом, сам ей ответил, лизнув руку. Сюзи принялась гладить его морду, а он поворачивался, подставляя под её ладонь новый кусок шкуры.
- Его зовут Джек, но я иногда называю его просто «Пёс».
- Тётя Алиса, я очень боюсь драконов. Это стыдно?
- Я тоже боюсь, но, как и ты, вида не подаю. Ты молодец, Сюзи. Тут нечего стыдиться, драконы страшные, особенно когда мы против них безоружные.
- А правда, что вы уже двух драконов убили?
- Вообще-то четырёх, - улыбнулась я. – Но из истребителя действительно двоих, а других двух с мобильного зенитного комплекса.
- С багги, да?
- Точно.
- Тогда вы смелая, раз в бою их победили.
- Как считаешь, Сюзи, легче выжить, сражаясь с драконами, или стонать у них перед носом и плакать?
- Сражаясь, тётя Алиса.
- Вот и я так считаю.
- А скажите, они могут пробраться сюда?
- Могут. Но это у них займёт массу времени. А ты об этом не думай – такие мысли их не прогонят, только тебя расстроят. Лучше отвлекись. Расскажи, как ты провела сегодняшний день.
- А можно, сначала вы?
- Можно. Я вчера посетила яхт-клуб, там немного покаталась на летающей лодке.
- Ух ты! Она и вправду летала?
- Вправду.
- Класс! А можно, я расскажу не про сегодня, а про тот день, когда я каталась на лодке, только не на летающей, а на подводной? Это в начале лета было.
- Конец воздушной тревоги! – заорал репродуктор.
Пёс выскочил из-под кресла и направился к выходу. Сюзи побежала к какой-то женщине, спавшей в кресле недалеко от нас, и принялась её расталкивать, называя при этом мамой. Та выглядела сонной и неимоверно усталой. Не имея ни малейшего желания вникать в их семейные дела, я пошла по лестнице вверх вслед за псом, и он, всё же настояв на прогулке, вывел меня во двор.
Во дворе происходило масса интересного, и центром событий была туша дохлого дракона, валяющаяся у стены. Судя по беглому осмотру, дракон получил длинную пулемётную очередь, а потом с приличной высоты рухнул на асфальт, что здоровья ему тоже не добавило. Рядом на дороге стоял багги, а в нём восседал дед Митяй с видом древнеримского триумфатора. Вокруг собралось с полдюжины бабок, азартно перебрасывающихся с ним солёными шутками.
Пёс что-то вынюхивал в траве, без видимых результатов, и явно не выражал желания возвращаться в квартиру бабули. Я зажгла сигарету и приготовилась к долгой прогулке. Тем временем, распугивая с дороги зевак пронзительным сигналом, к трупу дракона подкатил грузовик коммунальной службы утилизации. Из него выдвинулись четыре металлических опоры и упёрлись в землю. Мрачные рабочие, вырванные из сна, принялись заводить под тушу тросы лебёдки, с чувством матерясь на нескольких языках, если что-то не получалось. Пёс, потеряв интерес к траве, подбежал к ним и обильно оросил заднее колесо, задрав на него лапу. Коммунальщики не обратили на него ни малейшего внимания. Ну, раз они не возражают, то и мне вмешиваться незачем.
- Эта собака – Джек-демон? – спросил у меня какой-то мальчишка со смутно знакомой рожей, на мой взгляд, ему давно пора было спать.
- Он самый, - признала я. – А ты – Гоша. Я видела твою рожицу в интернете.
- А вы – Её Высочество принцесса Алиса. Я очень много о вас читал, и дедушка о вас рассказывал. Вы правда умеете водить багги? В нём же ручное переключение передач!
- Можно, я не стану отвечать на этот вопрос?
- Простите, я глупость спросил. Дедушка видел, что вы умеете, просто, глядя на вас, поверить трудно.
Тут он прав – я куда больше похожа на шлюху, чем на пилота-истребителя. Впрочем, обсуждать свою внешность я не собиралась. Тут мотор взревел, тросы натянулись, и туша убитого дракона оказалась сперва в воздухе, а затем и в кузове.
- Сегодня я впервые пряталась от драконов в убежище, - печально сообщила я. – Раньше я или сражалась с ними, или просто игнорировала их. В убежище так скучно!
- С собакой могли бы поиграть, - подсказал Гоша.
- С псом можно поиграть, только когда он сам этого хочет. А глухой ночью в убежище он не хотел. Залез под кресло и там задрых до самого отбоя тревоги. К слову, отбой случился на редкость для меня не вовремя. Там рядом со мной сидел ребёнок, и он рассказывал о катании на субмарине, и тут конец, все, включая пса, вскочили и помчались на свежий воздух, и я так и не услышала этот рассказ.
- И вы из-за этого расстроились, Ваше Высочество? Я когда-то тоже катался на подводной лодке. Если я об этом расскажу, вам станет легче?
- Расскажи, Гоша, буду благодарна. Только называй меня Алиса. Сколько ни титулуй меня Высочеством, большей принцессой, чем есть, я не стану.
Если так пойдёт и дальше, я получу втык от королевской службы протокола за неумеренное количество разрешений опускать в разговоре мой титул. Даже если забыть о знакомых по эскадрилье – в авиации своя специфика, и папе с мамой, всё равно очень много. Бабуля, Серж, Кэп, дед Митяй, Гоша, Сюзи… может, ещё кого забыла. Да, слишком много, втык неминуем. Разве что Шеф прикроет, подтвердив, что в большинстве случаев это делалось обоснованно по оперативным соображениям. А подводная лодка – это в самом деле интересно.
- Папа был в однодневной командировке в Афалине, и взял с собой малого меня, маму и сестру Олю, - начал свой рассказ Гоша. – Сам он завеялся по делам, а мама с нами купила билеты на подводную прогулку. Мы были жуткими непоседами, постоянно терялись, а субмарина одно из мест, где потеряться труднее всего. Ещё труднее, наверно, только в космическом корабле.
- Здорово она придумала. Толковая у тебя мама.
- Ну, да, для женщины. И вот плывём мы себе в надводном положении, и тут тревога – налёт драконов. Все перепугались, а капитан мгновенно набрал воды в балластные цистерны, и мы погрузились.
- Ты говоришь, как настоящий подводник, - отметила я. – Мало кто вообще знает про существование балластных цистерн.
Тросы и опоры втянулись в грузовик, коммунальщики слаженно уцепились за него с разных сторон, и он, негромко урча, куда-то поехал, увозя с собой дохлого дракона. Пёс тут же подбежал и лёг у моих ног, выжидательно на меня посматривая. Явно уже намылился ко мне под кровать.
- Алиса, а вы не против немного прокатить меня на багги? – попросил меня Гоша.
- Против, - уверенно ответила я. – Хочешь посмотреть на принцессу за рулём? Без обид, но принцессе-то это зачем? Я же не актриса из балагана. Спокойной ночи, парень!
- Спокойной ночи, Ваше Высочество!
Гоша явно опечалился, но веселить подданных и не входит в мои обязанности, так что мы с псом отправились спать. Но не сразу – сперва под душем смыли с себя запахи убежища, пёс, как всегда, охотно полез в воду. Вроде порода у него не водолаз, если вообще есть какая-то порода, но по такой жаре, как в последние дни, любая псина станет заправским ньюфаундлендом.
- Воздушная тревога, воздушная тревога! Налёт драконов! Это не учения! Всё на самом деле, несмотря на ночное время! Отнеситесь к этому серьёзно! – вещал перепуганный женский голос.
Я схватила телефон, вошла в интернет и запросила последние местные новости. Увидела там именно то, что и ожидала. «По сообщению корреспондентов интернет-портала «Кракен Трибьюн», наши доблестные летуны, как обычно, атаку драконов прощёлкали клювом, положившись на то, что драконы по ночам летают крайне редко. В результате драконы беспрепятственно добрались до предместий и сожгли дотла яхт-клуб «Цунами» и вернулись в Преисподнюю. В яхт-клубе находились, по разным данным, то ли два, то ли четыре человека, их судьба пока неизвестна. Другая банда драконов, численностью от одной до трёх особей, по непроверенным данным идёт курсом на жилые кварталы Кракена. Истребителей не видно и не слышно, с драконами будет сражаться багги с экипажем из деда Митяя и его не то внука, не то правнука Гоши. Удачи нашим доблестным бойцам ПВО!».
- Сожжён яхт-клуб «Цунами», - сказала я. – Я вчера там была и сюда приехала прямо оттуда. А теперь там побывали драконы. Совпадение? Не думаю! Не верю я в совпадения! Бабуля, у тебя нигде не завалялся крупнокалиберный пулемёт?
- Доча, ты говоришь про такой пулемёт, как на багги у старого Митяя? Откуда бы он у меня? Старая я уже пулемётами размахивать. Вот автомат есть, мне его когда-то Веник продал. Помнишь Веника?
- Помню. Автомат мне без надобности. Видала я, как Серж в упор всадил очередь дракону в глаз, а тому хоть бы хны.
- А дракон на это что?
- Дракон ничего, - ответил бабуле Серж. – Потому что Алиса его из пулемёта пристрелила.
- Доча у меня крутая! Другая бы от страха обоссалась, а она пристрелила!
- Хватит воспоминаний! – призвала я. – Серж, у тебя есть телефон деда Митяя?
- Есть.
- Позвони ему и скажи, что драконы летят сюда.
- Интуиция?
- Она, родимая.
Пока он звонил Митяю, я позвонила старлею Тому. Попросила его прикрыть район, где обитает бабуля, ну, и я тоже. Он ответил, что в составе патруля прочёсывает окрестности сожжённого яхт-клуба, а о драконах в жилой застройке Кракена сведений нет, поэтому ни один истребитель сейчас туда не полетит. Голос у него был ледяной и донельзя обиженный. Я отлично поняла, что помощи от эскадрильи не будет.
- Митяй, старая жопа, колесо пробил, - доложил мне Серж, когда я послала Тома на весёлые буквы. – А запаски у него нет. Вот он и послал за ней Гошу, это один из его внуков. Говорит, давно послал, скоро вернуться должен. Как поставят запаску, так сразу сюда и поедут, если дракон в другом месте не нарисуется. А принцессе он просил передать, что Её Высочество баба боевая, тут спору нет, но всё равно сука редкостная. Дедушка старый, ему всё равно.
Смелый старик, конечно. Впрочем, у меня были куда более важные дела, чем разбираться с дедом Митяем. Попросила бабулю сделать мне чай, она сделала всем, а я тем временем жарила и одновременно поедала печень с кровью. Один кусок уронила на пол, пёс в сомнении на меня посмотрел, а когда я сказала ему, чтобы жрал, он взял этот кусок так нехотя, будто этим делал мне большое одолжение.
Я составила шифровку и позвонила маме, она была жутко недовольна, что я её беспокою глубокой ночью, но я ответила ей, что дело не терпит отлагательств, и она смирилась. Я ей подробно рассказала, как пережила страшный приступ бешенства матки, и пожаловалась, что приступ всё не кончается и не кончается, несмотря на все принимаемые мной меры. А тут ещё ожидается нападение драконов, которое для меня ещё неизвестно чем кончится, а угроза смерти дополнительно усиливает уровень бешенства. В общем, всё сложно.
Агент Бонд – Шефу.
Излагаю черновик плана, по которому мы с агентом Кэпом намеревались действовать.
Штурм-группа в составе меня, Кэпа и собаки-демона дрейфует на борту гидросамолёта неподалёку от Преисподней. Спутники шпионы следят за островом в ожидании появления профессора на поверхности, где он регулярно прогуливается. Получив сигнал со спутников, что прогулка началась, штурм-группа десантируется на остров, вернувшись на борт гидросамолета уже с профессором. Желание профессора при этом не учитывается.
Испытания гидросамолёта показали, что, находясь в дрейфе с выкл мотором, он уязвим и даже беззащитен перед атаками драконов. В ходе налёта драконов, продолжающегося сейчас, гидросамолёт был сожжён. Судьба Кэпа мне неизвестна, да и плевать на него – толку от такого напарника, как с козла молока.
По итогу: новый гидросамолёт мне не нужен, чем его заменить – думаю. Мои размышления могут быть прерваны смертью, есть подозрение, что драконы целенаправленно охотятся за мной. Отбиваться от них нечем. Уповаю исключительно на мифическую защиту со стороны собаки-демона (обычное суеверие, но больше мне надеяться не на что).
007 Алиса Бонд.
Я закончила все дела на кухне, посуду поставила в мойку, и мне осталось только ждать. Я в самом деле не имела никакого оружия, способного хоть чуточку повредить драконам. Но, может, они не прилетят? Ночной налёт – большая редкость, как пишут в справочнике. И вот, в ходе этого редкого налёта, сожжён яхт-клуб, откуда я уехала несколько часов назад, и летающая лодка, которой я тогда же провела предстартовую проверку, а драконы направились в жилые кварталы, где я как раз и нахожусь. Пусть я хреновый аналитик и не умею математически точно оценивать шансы на то, что охота идёт на меня, но интуиция моя вопит, что именно так и есть! И почему-то слабо верится, что драконов по пути перебьют отважные пилоты-истребители или не менее отважные дед Митяй с внуком Гошей на багги с новым колесом.
Обожравшийся печёнкой пёс безмятежно спал под столом, Серж и бабуля, наблюдая моё деланное спокойствие, тоже не суетились, а вели светскую беседу. А я припомнила эпизод одного дурацкого боевика, как атакующий дракон прожигает дыру в стене, просовывает туда голову, а сказочная прекрасная принцесса бьёт его ребром ладони, чем ломает бедняге шею. И подобных фильмов было немало! Как жаль, что мы не в одном из этих фильмов!
- Джек, ты гарантируешь, что прогонишь отсюда драконов? Или спасёшь нас как-нибудь по-другому? – обратилась я к псу.
Он мог и не услышать, ведь крепко спал, но услышал, открыл глаза и уставился на меня, как на последнюю дуру. Потом, убедившись, что я так ничего и не сообразила, он встал, встряхнулся и лениво побрёл ко входной двери, явно призывая следовать за ним. На лестнице он, естественно, пошёл вниз, я за ним, следом успевший одеться Серж, а позади всех бабуля, как была, в ночной рубашке, слегка задержавшаяся, чтобы запереть дверь.
- Куда ты нас ведёшь? – поинтересовалась я у пса, получив в ответ ещё один снисходительный собачий взгляд.
- На прогулку, - мрачно ответил Серж. – И насрать ему, что на свежем воздухе нас спалить ещё проще – не будут мешать стены!
Пёс остановился и посмотрел на него так же, как раньше на меня, и пошёл дальше. Я облегчённо вздохнула – не одна я тут идиотка, по крайней мере, с точки зрения пса. На первом этаже я шагнула в сторону двери подъезда, но пришлось вернуться – пёс продолжил спуск.
- Там убежище! – догадался Серж. – А я думал, что в этих домах убежищ в подвалах нет.
- Это доча приезжая, ей простительно не знать, но ты же, Кирилл, местный коп!
Убежище нас встретило истошным женским воплем «С домашними животными сюда нельзя!». Вопила старушка из тех, кого в Преисподней с фонарями ищут, было даже удивительно, как ей удаётся исторгать из себя столь громкие звуки.
- Это дикое животное, а не домашнее, - рявкнула я. – А уж какая дикая становится у него хозяйка, если её, то есть меня, разозлить, ты себе и представить не можешь!
Вдоль стен стояли два ряда кресел, лицом друг к другу, все были заняты, и ещё несколько человек стояли в проходе. Девочка лет пяти, сидящая в кресле, не сводила с меня взгляда сияющих восторгом глаз, всем остальным, если не считать визгливую старуху, я была безразлична. Когда наши взгляды встретились, девочка заговорила:
- Ваше Высочество, если вы не против, садитесь в кресло, а я сяду у вас на коленях. Дворцовый этикет этого же не запрещает?
- Мы не во дворце, если ты не заметила, - ответила я и села, как было предложено. – И называй меня по имени, так всем будет удобнее. Меня зовут Алиса.
- А я знаю, потому что в Кракене только одна принцесса, да и вы уедете, рано или поздно. А меня зовут Сюзи. А вашу собачку как? А можно её погладить?
Пёс, уже удобно развалившийся под нашим креслом, сам ей ответил, лизнув руку. Сюзи принялась гладить его морду, а он поворачивался, подставляя под её ладонь новый кусок шкуры.
- Его зовут Джек, но я иногда называю его просто «Пёс».
- Тётя Алиса, я очень боюсь драконов. Это стыдно?
- Я тоже боюсь, но, как и ты, вида не подаю. Ты молодец, Сюзи. Тут нечего стыдиться, драконы страшные, особенно когда мы против них безоружные.
- А правда, что вы уже двух драконов убили?
- Вообще-то четырёх, - улыбнулась я. – Но из истребителя действительно двоих, а других двух с мобильного зенитного комплекса.
- С багги, да?
- Точно.
- Тогда вы смелая, раз в бою их победили.
- Как считаешь, Сюзи, легче выжить, сражаясь с драконами, или стонать у них перед носом и плакать?
- Сражаясь, тётя Алиса.
- Вот и я так считаю.
- А скажите, они могут пробраться сюда?
- Могут. Но это у них займёт массу времени. А ты об этом не думай – такие мысли их не прогонят, только тебя расстроят. Лучше отвлекись. Расскажи, как ты провела сегодняшний день.
- А можно, сначала вы?
- Можно. Я вчера посетила яхт-клуб, там немного покаталась на летающей лодке.
- Ух ты! Она и вправду летала?
- Вправду.
- Класс! А можно, я расскажу не про сегодня, а про тот день, когда я каталась на лодке, только не на летающей, а на подводной? Это в начале лета было.
- Конец воздушной тревоги! – заорал репродуктор.
Пёс выскочил из-под кресла и направился к выходу. Сюзи побежала к какой-то женщине, спавшей в кресле недалеко от нас, и принялась её расталкивать, называя при этом мамой. Та выглядела сонной и неимоверно усталой. Не имея ни малейшего желания вникать в их семейные дела, я пошла по лестнице вверх вслед за псом, и он, всё же настояв на прогулке, вывел меня во двор.
Во дворе происходило масса интересного, и центром событий была туша дохлого дракона, валяющаяся у стены. Судя по беглому осмотру, дракон получил длинную пулемётную очередь, а потом с приличной высоты рухнул на асфальт, что здоровья ему тоже не добавило. Рядом на дороге стоял багги, а в нём восседал дед Митяй с видом древнеримского триумфатора. Вокруг собралось с полдюжины бабок, азартно перебрасывающихся с ним солёными шутками.
Пёс что-то вынюхивал в траве, без видимых результатов, и явно не выражал желания возвращаться в квартиру бабули. Я зажгла сигарету и приготовилась к долгой прогулке. Тем временем, распугивая с дороги зевак пронзительным сигналом, к трупу дракона подкатил грузовик коммунальной службы утилизации. Из него выдвинулись четыре металлических опоры и упёрлись в землю. Мрачные рабочие, вырванные из сна, принялись заводить под тушу тросы лебёдки, с чувством матерясь на нескольких языках, если что-то не получалось. Пёс, потеряв интерес к траве, подбежал к ним и обильно оросил заднее колесо, задрав на него лапу. Коммунальщики не обратили на него ни малейшего внимания. Ну, раз они не возражают, то и мне вмешиваться незачем.
- Эта собака – Джек-демон? – спросил у меня какой-то мальчишка со смутно знакомой рожей, на мой взгляд, ему давно пора было спать.
- Он самый, - признала я. – А ты – Гоша. Я видела твою рожицу в интернете.
- А вы – Её Высочество принцесса Алиса. Я очень много о вас читал, и дедушка о вас рассказывал. Вы правда умеете водить багги? В нём же ручное переключение передач!
- Можно, я не стану отвечать на этот вопрос?
- Простите, я глупость спросил. Дедушка видел, что вы умеете, просто, глядя на вас, поверить трудно.
Тут он прав – я куда больше похожа на шлюху, чем на пилота-истребителя. Впрочем, обсуждать свою внешность я не собиралась. Тут мотор взревел, тросы натянулись, и туша убитого дракона оказалась сперва в воздухе, а затем и в кузове.
- Сегодня я впервые пряталась от драконов в убежище, - печально сообщила я. – Раньше я или сражалась с ними, или просто игнорировала их. В убежище так скучно!
- С собакой могли бы поиграть, - подсказал Гоша.
- С псом можно поиграть, только когда он сам этого хочет. А глухой ночью в убежище он не хотел. Залез под кресло и там задрых до самого отбоя тревоги. К слову, отбой случился на редкость для меня не вовремя. Там рядом со мной сидел ребёнок, и он рассказывал о катании на субмарине, и тут конец, все, включая пса, вскочили и помчались на свежий воздух, и я так и не услышала этот рассказ.
- И вы из-за этого расстроились, Ваше Высочество? Я когда-то тоже катался на подводной лодке. Если я об этом расскажу, вам станет легче?
- Расскажи, Гоша, буду благодарна. Только называй меня Алиса. Сколько ни титулуй меня Высочеством, большей принцессой, чем есть, я не стану.
Если так пойдёт и дальше, я получу втык от королевской службы протокола за неумеренное количество разрешений опускать в разговоре мой титул. Даже если забыть о знакомых по эскадрилье – в авиации своя специфика, и папе с мамой, всё равно очень много. Бабуля, Серж, Кэп, дед Митяй, Гоша, Сюзи… может, ещё кого забыла. Да, слишком много, втык неминуем. Разве что Шеф прикроет, подтвердив, что в большинстве случаев это делалось обоснованно по оперативным соображениям. А подводная лодка – это в самом деле интересно.
- Папа был в однодневной командировке в Афалине, и взял с собой малого меня, маму и сестру Олю, - начал свой рассказ Гоша. – Сам он завеялся по делам, а мама с нами купила билеты на подводную прогулку. Мы были жуткими непоседами, постоянно терялись, а субмарина одно из мест, где потеряться труднее всего. Ещё труднее, наверно, только в космическом корабле.
- Здорово она придумала. Толковая у тебя мама.
- Ну, да, для женщины. И вот плывём мы себе в надводном положении, и тут тревога – налёт драконов. Все перепугались, а капитан мгновенно набрал воды в балластные цистерны, и мы погрузились.
- Ты говоришь, как настоящий подводник, - отметила я. – Мало кто вообще знает про существование балластных цистерн.
Тросы и опоры втянулись в грузовик, коммунальщики слаженно уцепились за него с разных сторон, и он, негромко урча, куда-то поехал, увозя с собой дохлого дракона. Пёс тут же подбежал и лёг у моих ног, выжидательно на меня посматривая. Явно уже намылился ко мне под кровать.
- Алиса, а вы не против немного прокатить меня на багги? – попросил меня Гоша.
- Против, - уверенно ответила я. – Хочешь посмотреть на принцессу за рулём? Без обид, но принцессе-то это зачем? Я же не актриса из балагана. Спокойной ночи, парень!
- Спокойной ночи, Ваше Высочество!
Гоша явно опечалился, но веселить подданных и не входит в мои обязанности, так что мы с псом отправились спать. Но не сразу – сперва под душем смыли с себя запахи убежища, пёс, как всегда, охотно полез в воду. Вроде порода у него не водолаз, если вообще есть какая-то порода, но по такой жаре, как в последние дни, любая псина станет заправским ньюфаундлендом.
