- Не велика потеря, - хмыкнул Алекс, - Я защищу обоих, и Ровену и дитя.
- Какой ты самонадеянный, как бы тебе это боком не вышло! - ведьма тоже начинала сердиться.
- Ты выбирай выражения, рыжая! - видимо, тёмный маг не терпел дерзостей, так как зловещая копоть заполонила не только глаза, но и отразилась на его руках.
- А то что? - подняла Сенни одну бровь, и неизвестно чем кончилось бы противостояние, если бы на лестнице не раздался шум.
- Тихо! - вскинул Алекс руку, прислушиваясь. Раздался писк, и стало понятно, что летучие мыши устроили возню, - Так, а теперь иди к Ровене и не высовывайся, у меня важная встреча.
Сенни замерла в удивлении. Отсылал как ребёнка в свою комнату! Но слушать её уже никто не собирался, маг вышел на балкон, и стоял там смотря куда-то вдаль и заложив руки за спину, показывая своим видом, что разговор окончен. Ведьма развернулась, и внутрене негодуя, отправилась в комнату Ровены. Как назло она забыла факел, а чутьё подсказывало, что в логове злодеев лучше себя не выдавать, используя волшебную палочку, поэтому добиралась по темной лестнице наощупь.
Ровена ещё спала, поэтому Эссенция села в кресло, вытянув перед собой ноги. Было время поразмышлять о сложившейся ситуации.
Первый вопрос. Если Эссенция узнала, кто отец ребёнка Ровены, то освобождало ли это автоматически Джека от службы? Почувствует ли он, что условия его службы выполнены, или надо сказать это? Так или иначе, сегодня Сенни известила демона об этом, и какой-то непонятное чувство нахлынуло от мысли, что инкуб уже в своём родном пекле. Так она ему и не сказала всего, что хотела. А ведь он обещал, что больше не объявится, не потревожит её... У ведьмы заныло сердце, и она постаралась отогнать от себя депрессивные мысли.
Второй вопрос. Сколько ей тут находиться? Ребёнок должен родиться недели через три-четыре, и что же, теперь всё время торчать в этой тюрьме? А ещё это означало, что принимать роды в таком случае придётся ей. Перспектива так себе. Она однажды присутствовала на родах, лет двадцать назад. Ну как присутствовала? Кипятила воду, грела пелёнки, стараясь не вдаваться в подробности. Но суть процесса она знала, Дульсинея заставила как-то выучить и на кабачке показать свои умения. Тогда всё прошло отлично! Только вот главное не забыть, что ребёнок это не кабачок, и если уронишь на пол, то рагу из него потом не потушить...
Третий вопрос. Как избежать войны между ведьмами и тёмными магами? Рано или поздно сёстры нагрянут сюда, ведь Сенни беглянка, а Ровена считается похищенной, и как потом? Не известно, сколько тут ещё магов кроме Алекса, может, полсотни! Да и по головке никто двух проказниц не погладит, Ровена беременна от врага, а Сенни ей потворствует. От своих же и получат по мягкому месту...
Перебрав в голове все возможные варианты событий и не найдя подходящего, Сенни откинулась на удобное кресло и, незаметно для себя, погрузилась в сон.
Когда проснулась, Ровены на кровати не было. Ведьма осмотрела всю комнату и вскочила на ноги.
- Ровена! - позвала она, и та ответила.
- Что? Что случилось? - вдруг подруга показалась из-за настенного ковра. Оказалось, что тот скрывал выход в ванную. Ровена вышла в тёплом халате с широкими рукавами и полотенцем на голове.
- Фух! - выдохнула Сенни, держась за сердце, - испугалась, думала, что маг уже перепрятал тебя пока я спала.
- Ну и фантазия, - засмеялась девушка, затем взмахнула палочкой и оказалась в другом наряде - тёмно-коричневом платье, перевязанном над животом чёрной лентой. Волосы стали сухими и ровной линией легли вдоль спины.
- А где твой маг? - спросила Сенни, присаживаясь обратно в кресло.
- Алекс с другими, - от мысли об этом лицо Ровены потемнело, видно было, что она волновалась.
- Боишься, что он нас выдаст? - не поняла девушка.
- Нет же, - с укором посмотрела ведьма, - я боюсь за него самого. У него сейчас очень... шаткая позиция. Понимаешь, он завоевал своё положение силой, так как по наследству не мог претендовать на власть. Среди магов он считается бастардом...
- У тёмных магов бывают бастарды? - прыснула Сенни от смеха, - я думала, им чужда мораль...
- У них есть свои понятия на этот счёт. Наследники должны родиться в законном браке и от женщины благородного людского происхождения. А Алекс был... где-то нагулян его папашей, и от этого не мог претендовать на титул лорда. Он рано остался без отца, матери не помнит вообще, и титул лорда завоевал собственной силой. Его многие боятся, а поэтому не любят. А тут я ещё, всё усугубляю...
- Как всё сложно! - выпучила глаза в гримасе Эссенция. - Ровена, как ты могла связаться с безродным.
- Очень смешно, - фыркнула её собеседница.
Вечер прошёл в обсуждениях последних событий. У Ровены всегда был свой взгляд на вещи, более взвешенный и рассудительный, да и для Сенни надо было сейчас выговориться, чтобы её кто-то выслушал и дал совет. Так же Ровена и поведала о событиях, случившихся после её ночного визита к Сенни. Ведьма рассказала, что они с Алексом несколько месяцев не общались, и про беременность он не знал, и вот тем злополучным утром, когда инкуб следил за ней, она отправилась к магу, чтобы признаться во всём. Тот, понятное дело, был в шоке, но и рад был встрече с Ровеной. Он испугался за безопасность девушки и дитя, поэтому запер в заколдованной башне. Так ведьма и стала пленницей своего возлюбленного.
Наступила ночь, и Сенни наколдовала из носовых платков себе постель, Ровена легла в кровать, и даже тогда подруги не перестали болтать.
Но вот уже Ровена давно уснула, а к Сенни сон всё никак не шёл. Может из-за того, что она выспалась днём, а может потому что мысль о тёмных магах не покидала ведьму. Она ведь сегодня могла спросить Алекса об отце, который предположительно убил её мать, был такой удобный момент, а она его упустила! Очень странно Сенни себя чувствовала рядом с этим мужчиной, какое-то пугающее чувство овладевало ей с его появлением, и объяснить ведьма это могла только аурой смерти вокруг тёмного мага. Но неужели у него была такая любовь к Ровене, раз он жертвовал всем, и своей жизнью и положением? Сенни подозревала, что Алекс захочет употребить молодую мамашу и дитя в своих грязных и тёмных делишках, так что следить за ним надо было в оба, а не то гореть ведьмам на жертвенном костре, питая своим прахом тёмную магию.
Сон всё-таки пришёл, и ведьма забылась на несколько часов, путая реальность с грёзами и тяжело ворочаясь до самого утра.
Рано утром разбудил голос Ровены.
- Вставай, Сенни, сейчас пойдём гулять! - трясла она за плечо девушку. Ведьма не могла сообразить, чего от неё хотят, и резко села, почувствовав, что в глазах темнеет, а в висках стучит. Ровена продолжала что-то щебетать, радостно носясь по комнате.
- Ну, ты слышишь меня? - спросила она у Сенни, у которой до сих пор булькало в ушах.
- Да, да... - кивнула головой ведьма, вытаскивая волосы со рта.
Ровена засмеялась.
- Ну и вид у тебя! Будто только с шабаша вернулась.
- Такое было только раз! - на это замечание Сенни среагировала, - я тогда просто переволновалась...
- Ладно, ночная бабочка, - подразнила девушка подругу, - давай собирайся, скоро Алекс появится.
- Как? А завтрак? - Сенни почувствовала пустоту в желудке, тот был согласен с хозяйкой.
- Ты чем меня слушаешь! - всплеснула руками Ровена, - я сказала уже три раза, что мы на природе позавтракаем!
- А, - только сказала Сенни, почёсывая шею. Она посмотрела на Ровену - в тёмно-синем платье, с причёской, чистая и свежая, носилась по комнате, что-то собирая. И не скажешь, что беременна! А вот Сенни почему-то чувствовала себя совершенно разбитой. Глубоко вздохнув, она наконец решила подняться. Перины снова стали платками и скрылись в сумке, а одежда сменилась чёрным платьем, которое девушка носила каждый день. Волосы она распутывать не стала, а просто завязала потуже на макушке лентой. Ровена показала, где можно умыться, и ведьма сделала это вовремя, потому что пришёл Алекс. Маг поцеловал Ровену, вернее она его, потому что тот только наклонился к ней, и скептически сжал губы при виде Эссенции, выходящей из-за солнечного гобелена.
- Вы готовы? - спросил мужчина у Ровены.
Сенни быстренько схватила с пола сумку и плащ.
- Да, готовы, - ответила черноволосая ведьма.
- За руки браться? - поинтересовалась Сенни, так как не знала, как работает портал у тёмных магов.
- Не стоит, - процедил Алекс, и ведьме показалось, что тот закатил глаза когда отвернулся.
Мужчина положил руку на стену, и через пару секунд она поплыла. Сенни почувствовала, хотя для глаз это оставалось недосягаемо. Алекс обернулся, посмотрел подняв бровь на Ровену, и сделал шаг вперёд.
- Что происходит? - не понимала Сенни.
- Всё хорошо, я уже привыкла, и ты привыкнешь, - подруга взяла её под локоть и повела за Алексом.
Не успела Сенни ахнуть, как оказалось, что все трое стояли на небольшой зелёной полянке, что была прямо на берегу горного ручья.
- Ты как? - встревожилась Ровена.
- Что - как? - не понимала её подруга.
- Меня после первого перемещения вырвало, а ты ничего не чувствуешь? Тошноты, голова не кружится?
Сенни задумалась о своих ощущениях и вздохнула полной грудью. От свежего прохладного воздуха ей стало легче, и даже голова перестала болеть.
Подошёл Алекс, как всегда держа руки за спиной.
- Хм, - только и сказал он, когда Ровена посмотрела на него с удивлением.
- Это что, так принципиально чтоб меня тут вывернуло? - фыркнула Сенни, накидывая на плечи плащ, так как на свежем воздухе было прохладно. - Кстати, где еда?
Ровена опять переглянулась с Алексом, и тот непонятно откуда достал корзину для пикника. Будто с воздуха выцепил и поставил на большой камень. Увидев этот жест, Сенни сглотнула, но не от голода, а от того, что вспомнила как они с Джеком ели у озера, но ей было непонятно, отчего она чувствовала себя неловко, то ли от объяснений в любви, то ли от того, что она ему нанесла околесицу.
Тем временем Ровена подняла крышку, и из корзины донесся умопомрачительный запах свежих булочек. Там были булки с джемом, с сыром и ветчиной, с луком и грибами, а так же большой кофейник, нашлись и сливки с сахаром.
- Святые праматери! Откуда же вы, мужчины, такую вкусноту берёте? - воскликнула ведьма, нюхая вкусную булку со взбитыми сливками.
- В том-то и дело - берут, - многозначительно посмотрела на неё Ровена, - и не платят ни монеты.
Секунду доходил смысл слов до Эссенции, и она раскрыла рот от удивления, посмотрев на Алекса. Тот, стоявший до этого момента спиной к девушкам, почувствовал взгляд и посмотрел через плечо на Сенни.
- Если хочешь, ходи голодной, рыжая, - оскалился он.
- Нет уж, не пропадать же теперь еде! - поразмыслив, ответила девушка и приняла сладкий кофе в стеклянной чашке из рук подруги.
Голодная Эссенция набросилась на еду, и только после третьей булочки заметила, что маг не ест, а только ходит кругами вокруг импровизированного столика.
- А почему он не ест? - прошептав, кивнула Сенни в сторону мужчины.
- Он охраняет, - сказала Ровена, щипая булочку с сыром и отправляя кусочек в рот. В отличии от Сенни, которая уплетала завтрак за обе щёки, будущая мама ела медленно, любуясь живописным видом на ручей.
Посмотреть действительно было на что. Поляна, на которой находились друзья, была на краю невысокого обрыва. С одной стороны она была окружена деревьями, на которых ещё не было свежей листвы, но на некоторых присутствовали душистые и пушистые почки, над которыми уже летали первые пчёлы. На этой поляне уже вовсю зеленела трава, в которой прятались мелкие жёлтые и зелёные цветочки. Несколько живописных булыжников добавляли своеобразной прелести этому месту, но самым красивым здесь был ручей. Широкий и быстрый, он выбегал из леса и с шумом спускался с обрыва, будто маленький водопад, высотой всего в метр, и убегал дальше в долину.
Погода так же благоволила ведьмам и магу - по сине-голубому небу разбросаны были пушистые белые облака, будто кто-то там наверху рвал вату на маленькие кусочки и пускал плыть по течению ветра. Утреннее солнце начинало припекать, и можно было с легкостью сказать, что весна была в полном разгаре.
- А что это за места? - спросила Сенни, которая пресытившись наконец, поняла что не узнаёт мест.
- Много будешь знать, состаришься раньше времени, рыжая, - сказал Алекс, не отводя взгляд от горизонта и не теряя бдительности.
Сенни открыла рот, и уже хотела разразиться проклятьями, как что-то в маге привлекло её внимание. Солнце светило ему в затылок, и в ярком свете тёмный ёжик его причёски отдавал красным.
- Да ты сам рыжий! - завопила Сенни, указывая в мага пальецем, совсем как девочка. - Он рыжий, Ров, посмотри!
Подруга с недоверием смотрела на неё.
- Ты совсем с ума сошла, - покачала она головой.
- Да нет же! - Эссенция подняла волосы надо лбом и приблизилась к Ровене, - посмотри, у меня такие же корни тёмные, совсем как у Алекса. Если меня подстричь, точь-в-точь будет!
С этим же жестом Сенни побежала и к магу, доказывать что корни волос у неё такого же цвета.
- Я тебя и правда сейчас подстригу! - проскрежетал мужчина зубами, - а ещё лучше скальп сниму.
Сенни ойкнула, но не отступила.
- Признайся, что ты тоже рыжий! - настаивала она, пытаясь получше разглядеть короткие волосы.
- Ну рыжий, и что с того? - спросил Алекс, глядя сверху вниз на надоедливую ведьму.
- Ха! - радостно воскликнула она, - только попробуй теперь назвать меня рыжей! Я тебе тогда дам кличку... рыжик!
Маг ничего не сказал на такую дерзость, и отвернулся, только вот Сенни заметила, что пальцы у того почернели, а это верный знак что пора остановиться.
- Ну, я же говорила, - победно прошептала она Ровене.
- А я и не замечала раньше, - пожала плечами подруга, вытирая салфеткой пальцы. - Не зли его, ладно?
На это Сенни вздохнула, и пожала плечами. Она уже и сама поняла, что немного переступила границу.
Ровена подошла к Алексу, и дотронулась до его плеча. Тот, на удивление нежно обхватил её одной рукой за талию, и ведьма положила голову на мужское плечо. Сенни невольно залюбовалась этой парой, стараясь забыть, что перед ней главный враг ведьм, лорд тёмных магов. "Спросить про его отца?" - возникла мысль у девушки, но тут же погасла. Алекс поцеловал Ровену в висок, и этот жест был таким любящим, полным чувства, что Сенни уже не слушала голос разума. Как она могла нарушить сейчас идилию, помешать счастью подруги? Хотя то, что сейчас происходит, мало похоже на сказку, но именно в этот момент всё было почти прекрасно - живописный пейзаж и на его фоне влюблённая пара, готовящаяся стать родителями. "Пусть почувствует себя счастливой, пока всё не превратилось в пекло" - мелькнула у ведьмы мысль. Она испугалась её, но потом поняла, что это так. Не известно, когда нагрянут другие маги, и удастся ли ей и Алексу противостоять им. А может этот молодой папаша сам потащит ту, что сейчас так мило обнимает, на костёр. Интуиция подсказывала, что события могут предпринять любой оборот, даже от своих сестёр можно было ожидать удар в спину.
Эссенция убрала с камня пустую корзину и уселась на него сама. Несмотря на свежий ветер, солнце припекало, и ведьма подставила лицо и огненные кудри под его лучи, размышляя, как же забавно, что Алекс оказался рыжим.
- Какой ты самонадеянный, как бы тебе это боком не вышло! - ведьма тоже начинала сердиться.
- Ты выбирай выражения, рыжая! - видимо, тёмный маг не терпел дерзостей, так как зловещая копоть заполонила не только глаза, но и отразилась на его руках.
- А то что? - подняла Сенни одну бровь, и неизвестно чем кончилось бы противостояние, если бы на лестнице не раздался шум.
- Тихо! - вскинул Алекс руку, прислушиваясь. Раздался писк, и стало понятно, что летучие мыши устроили возню, - Так, а теперь иди к Ровене и не высовывайся, у меня важная встреча.
Сенни замерла в удивлении. Отсылал как ребёнка в свою комнату! Но слушать её уже никто не собирался, маг вышел на балкон, и стоял там смотря куда-то вдаль и заложив руки за спину, показывая своим видом, что разговор окончен. Ведьма развернулась, и внутрене негодуя, отправилась в комнату Ровены. Как назло она забыла факел, а чутьё подсказывало, что в логове злодеев лучше себя не выдавать, используя волшебную палочку, поэтому добиралась по темной лестнице наощупь.
Ровена ещё спала, поэтому Эссенция села в кресло, вытянув перед собой ноги. Было время поразмышлять о сложившейся ситуации.
Первый вопрос. Если Эссенция узнала, кто отец ребёнка Ровены, то освобождало ли это автоматически Джека от службы? Почувствует ли он, что условия его службы выполнены, или надо сказать это? Так или иначе, сегодня Сенни известила демона об этом, и какой-то непонятное чувство нахлынуло от мысли, что инкуб уже в своём родном пекле. Так она ему и не сказала всего, что хотела. А ведь он обещал, что больше не объявится, не потревожит её... У ведьмы заныло сердце, и она постаралась отогнать от себя депрессивные мысли.
Второй вопрос. Сколько ей тут находиться? Ребёнок должен родиться недели через три-четыре, и что же, теперь всё время торчать в этой тюрьме? А ещё это означало, что принимать роды в таком случае придётся ей. Перспектива так себе. Она однажды присутствовала на родах, лет двадцать назад. Ну как присутствовала? Кипятила воду, грела пелёнки, стараясь не вдаваться в подробности. Но суть процесса она знала, Дульсинея заставила как-то выучить и на кабачке показать свои умения. Тогда всё прошло отлично! Только вот главное не забыть, что ребёнок это не кабачок, и если уронишь на пол, то рагу из него потом не потушить...
Третий вопрос. Как избежать войны между ведьмами и тёмными магами? Рано или поздно сёстры нагрянут сюда, ведь Сенни беглянка, а Ровена считается похищенной, и как потом? Не известно, сколько тут ещё магов кроме Алекса, может, полсотни! Да и по головке никто двух проказниц не погладит, Ровена беременна от врага, а Сенни ей потворствует. От своих же и получат по мягкому месту...
Перебрав в голове все возможные варианты событий и не найдя подходящего, Сенни откинулась на удобное кресло и, незаметно для себя, погрузилась в сон.
Когда проснулась, Ровены на кровати не было. Ведьма осмотрела всю комнату и вскочила на ноги.
- Ровена! - позвала она, и та ответила.
- Что? Что случилось? - вдруг подруга показалась из-за настенного ковра. Оказалось, что тот скрывал выход в ванную. Ровена вышла в тёплом халате с широкими рукавами и полотенцем на голове.
- Фух! - выдохнула Сенни, держась за сердце, - испугалась, думала, что маг уже перепрятал тебя пока я спала.
- Ну и фантазия, - засмеялась девушка, затем взмахнула палочкой и оказалась в другом наряде - тёмно-коричневом платье, перевязанном над животом чёрной лентой. Волосы стали сухими и ровной линией легли вдоль спины.
- А где твой маг? - спросила Сенни, присаживаясь обратно в кресло.
- Алекс с другими, - от мысли об этом лицо Ровены потемнело, видно было, что она волновалась.
- Боишься, что он нас выдаст? - не поняла девушка.
- Нет же, - с укором посмотрела ведьма, - я боюсь за него самого. У него сейчас очень... шаткая позиция. Понимаешь, он завоевал своё положение силой, так как по наследству не мог претендовать на власть. Среди магов он считается бастардом...
- У тёмных магов бывают бастарды? - прыснула Сенни от смеха, - я думала, им чужда мораль...
- У них есть свои понятия на этот счёт. Наследники должны родиться в законном браке и от женщины благородного людского происхождения. А Алекс был... где-то нагулян его папашей, и от этого не мог претендовать на титул лорда. Он рано остался без отца, матери не помнит вообще, и титул лорда завоевал собственной силой. Его многие боятся, а поэтому не любят. А тут я ещё, всё усугубляю...
- Как всё сложно! - выпучила глаза в гримасе Эссенция. - Ровена, как ты могла связаться с безродным.
- Очень смешно, - фыркнула её собеседница.
Вечер прошёл в обсуждениях последних событий. У Ровены всегда был свой взгляд на вещи, более взвешенный и рассудительный, да и для Сенни надо было сейчас выговориться, чтобы её кто-то выслушал и дал совет. Так же Ровена и поведала о событиях, случившихся после её ночного визита к Сенни. Ведьма рассказала, что они с Алексом несколько месяцев не общались, и про беременность он не знал, и вот тем злополучным утром, когда инкуб следил за ней, она отправилась к магу, чтобы признаться во всём. Тот, понятное дело, был в шоке, но и рад был встрече с Ровеной. Он испугался за безопасность девушки и дитя, поэтому запер в заколдованной башне. Так ведьма и стала пленницей своего возлюбленного.
Наступила ночь, и Сенни наколдовала из носовых платков себе постель, Ровена легла в кровать, и даже тогда подруги не перестали болтать.
Но вот уже Ровена давно уснула, а к Сенни сон всё никак не шёл. Может из-за того, что она выспалась днём, а может потому что мысль о тёмных магах не покидала ведьму. Она ведь сегодня могла спросить Алекса об отце, который предположительно убил её мать, был такой удобный момент, а она его упустила! Очень странно Сенни себя чувствовала рядом с этим мужчиной, какое-то пугающее чувство овладевало ей с его появлением, и объяснить ведьма это могла только аурой смерти вокруг тёмного мага. Но неужели у него была такая любовь к Ровене, раз он жертвовал всем, и своей жизнью и положением? Сенни подозревала, что Алекс захочет употребить молодую мамашу и дитя в своих грязных и тёмных делишках, так что следить за ним надо было в оба, а не то гореть ведьмам на жертвенном костре, питая своим прахом тёмную магию.
Сон всё-таки пришёл, и ведьма забылась на несколько часов, путая реальность с грёзами и тяжело ворочаясь до самого утра.
Рано утром разбудил голос Ровены.
- Вставай, Сенни, сейчас пойдём гулять! - трясла она за плечо девушку. Ведьма не могла сообразить, чего от неё хотят, и резко села, почувствовав, что в глазах темнеет, а в висках стучит. Ровена продолжала что-то щебетать, радостно носясь по комнате.
- Ну, ты слышишь меня? - спросила она у Сенни, у которой до сих пор булькало в ушах.
- Да, да... - кивнула головой ведьма, вытаскивая волосы со рта.
Ровена засмеялась.
- Ну и вид у тебя! Будто только с шабаша вернулась.
- Такое было только раз! - на это замечание Сенни среагировала, - я тогда просто переволновалась...
- Ладно, ночная бабочка, - подразнила девушка подругу, - давай собирайся, скоро Алекс появится.
- Как? А завтрак? - Сенни почувствовала пустоту в желудке, тот был согласен с хозяйкой.
- Ты чем меня слушаешь! - всплеснула руками Ровена, - я сказала уже три раза, что мы на природе позавтракаем!
- А, - только сказала Сенни, почёсывая шею. Она посмотрела на Ровену - в тёмно-синем платье, с причёской, чистая и свежая, носилась по комнате, что-то собирая. И не скажешь, что беременна! А вот Сенни почему-то чувствовала себя совершенно разбитой. Глубоко вздохнув, она наконец решила подняться. Перины снова стали платками и скрылись в сумке, а одежда сменилась чёрным платьем, которое девушка носила каждый день. Волосы она распутывать не стала, а просто завязала потуже на макушке лентой. Ровена показала, где можно умыться, и ведьма сделала это вовремя, потому что пришёл Алекс. Маг поцеловал Ровену, вернее она его, потому что тот только наклонился к ней, и скептически сжал губы при виде Эссенции, выходящей из-за солнечного гобелена.
- Вы готовы? - спросил мужчина у Ровены.
Сенни быстренько схватила с пола сумку и плащ.
- Да, готовы, - ответила черноволосая ведьма.
- За руки браться? - поинтересовалась Сенни, так как не знала, как работает портал у тёмных магов.
- Не стоит, - процедил Алекс, и ведьме показалось, что тот закатил глаза когда отвернулся.
Мужчина положил руку на стену, и через пару секунд она поплыла. Сенни почувствовала, хотя для глаз это оставалось недосягаемо. Алекс обернулся, посмотрел подняв бровь на Ровену, и сделал шаг вперёд.
- Что происходит? - не понимала Сенни.
- Всё хорошо, я уже привыкла, и ты привыкнешь, - подруга взяла её под локоть и повела за Алексом.
Не успела Сенни ахнуть, как оказалось, что все трое стояли на небольшой зелёной полянке, что была прямо на берегу горного ручья.
- Ты как? - встревожилась Ровена.
- Что - как? - не понимала её подруга.
- Меня после первого перемещения вырвало, а ты ничего не чувствуешь? Тошноты, голова не кружится?
Сенни задумалась о своих ощущениях и вздохнула полной грудью. От свежего прохладного воздуха ей стало легче, и даже голова перестала болеть.
Подошёл Алекс, как всегда держа руки за спиной.
- Хм, - только и сказал он, когда Ровена посмотрела на него с удивлением.
- Это что, так принципиально чтоб меня тут вывернуло? - фыркнула Сенни, накидывая на плечи плащ, так как на свежем воздухе было прохладно. - Кстати, где еда?
Ровена опять переглянулась с Алексом, и тот непонятно откуда достал корзину для пикника. Будто с воздуха выцепил и поставил на большой камень. Увидев этот жест, Сенни сглотнула, но не от голода, а от того, что вспомнила как они с Джеком ели у озера, но ей было непонятно, отчего она чувствовала себя неловко, то ли от объяснений в любви, то ли от того, что она ему нанесла околесицу.
Тем временем Ровена подняла крышку, и из корзины донесся умопомрачительный запах свежих булочек. Там были булки с джемом, с сыром и ветчиной, с луком и грибами, а так же большой кофейник, нашлись и сливки с сахаром.
- Святые праматери! Откуда же вы, мужчины, такую вкусноту берёте? - воскликнула ведьма, нюхая вкусную булку со взбитыми сливками.
- В том-то и дело - берут, - многозначительно посмотрела на неё Ровена, - и не платят ни монеты.
Секунду доходил смысл слов до Эссенции, и она раскрыла рот от удивления, посмотрев на Алекса. Тот, стоявший до этого момента спиной к девушкам, почувствовал взгляд и посмотрел через плечо на Сенни.
- Если хочешь, ходи голодной, рыжая, - оскалился он.
- Нет уж, не пропадать же теперь еде! - поразмыслив, ответила девушка и приняла сладкий кофе в стеклянной чашке из рук подруги.
Голодная Эссенция набросилась на еду, и только после третьей булочки заметила, что маг не ест, а только ходит кругами вокруг импровизированного столика.
- А почему он не ест? - прошептав, кивнула Сенни в сторону мужчины.
- Он охраняет, - сказала Ровена, щипая булочку с сыром и отправляя кусочек в рот. В отличии от Сенни, которая уплетала завтрак за обе щёки, будущая мама ела медленно, любуясь живописным видом на ручей.
Посмотреть действительно было на что. Поляна, на которой находились друзья, была на краю невысокого обрыва. С одной стороны она была окружена деревьями, на которых ещё не было свежей листвы, но на некоторых присутствовали душистые и пушистые почки, над которыми уже летали первые пчёлы. На этой поляне уже вовсю зеленела трава, в которой прятались мелкие жёлтые и зелёные цветочки. Несколько живописных булыжников добавляли своеобразной прелести этому месту, но самым красивым здесь был ручей. Широкий и быстрый, он выбегал из леса и с шумом спускался с обрыва, будто маленький водопад, высотой всего в метр, и убегал дальше в долину.
Погода так же благоволила ведьмам и магу - по сине-голубому небу разбросаны были пушистые белые облака, будто кто-то там наверху рвал вату на маленькие кусочки и пускал плыть по течению ветра. Утреннее солнце начинало припекать, и можно было с легкостью сказать, что весна была в полном разгаре.
- А что это за места? - спросила Сенни, которая пресытившись наконец, поняла что не узнаёт мест.
- Много будешь знать, состаришься раньше времени, рыжая, - сказал Алекс, не отводя взгляд от горизонта и не теряя бдительности.
Сенни открыла рот, и уже хотела разразиться проклятьями, как что-то в маге привлекло её внимание. Солнце светило ему в затылок, и в ярком свете тёмный ёжик его причёски отдавал красным.
- Да ты сам рыжий! - завопила Сенни, указывая в мага пальецем, совсем как девочка. - Он рыжий, Ров, посмотри!
Подруга с недоверием смотрела на неё.
- Ты совсем с ума сошла, - покачала она головой.
- Да нет же! - Эссенция подняла волосы надо лбом и приблизилась к Ровене, - посмотри, у меня такие же корни тёмные, совсем как у Алекса. Если меня подстричь, точь-в-точь будет!
С этим же жестом Сенни побежала и к магу, доказывать что корни волос у неё такого же цвета.
- Я тебя и правда сейчас подстригу! - проскрежетал мужчина зубами, - а ещё лучше скальп сниму.
Сенни ойкнула, но не отступила.
- Признайся, что ты тоже рыжий! - настаивала она, пытаясь получше разглядеть короткие волосы.
- Ну рыжий, и что с того? - спросил Алекс, глядя сверху вниз на надоедливую ведьму.
- Ха! - радостно воскликнула она, - только попробуй теперь назвать меня рыжей! Я тебе тогда дам кличку... рыжик!
Маг ничего не сказал на такую дерзость, и отвернулся, только вот Сенни заметила, что пальцы у того почернели, а это верный знак что пора остановиться.
- Ну, я же говорила, - победно прошептала она Ровене.
- А я и не замечала раньше, - пожала плечами подруга, вытирая салфеткой пальцы. - Не зли его, ладно?
На это Сенни вздохнула, и пожала плечами. Она уже и сама поняла, что немного переступила границу.
Ровена подошла к Алексу, и дотронулась до его плеча. Тот, на удивление нежно обхватил её одной рукой за талию, и ведьма положила голову на мужское плечо. Сенни невольно залюбовалась этой парой, стараясь забыть, что перед ней главный враг ведьм, лорд тёмных магов. "Спросить про его отца?" - возникла мысль у девушки, но тут же погасла. Алекс поцеловал Ровену в висок, и этот жест был таким любящим, полным чувства, что Сенни уже не слушала голос разума. Как она могла нарушить сейчас идилию, помешать счастью подруги? Хотя то, что сейчас происходит, мало похоже на сказку, но именно в этот момент всё было почти прекрасно - живописный пейзаж и на его фоне влюблённая пара, готовящаяся стать родителями. "Пусть почувствует себя счастливой, пока всё не превратилось в пекло" - мелькнула у ведьмы мысль. Она испугалась её, но потом поняла, что это так. Не известно, когда нагрянут другие маги, и удастся ли ей и Алексу противостоять им. А может этот молодой папаша сам потащит ту, что сейчас так мило обнимает, на костёр. Интуиция подсказывала, что события могут предпринять любой оборот, даже от своих сестёр можно было ожидать удар в спину.
Эссенция убрала с камня пустую корзину и уселась на него сама. Несмотря на свежий ветер, солнце припекало, и ведьма подставила лицо и огненные кудри под его лучи, размышляя, как же забавно, что Алекс оказался рыжим.
