Теперь надо было готовиться ко дню крещения. Ровена выбрала Эссенцию крёстной, и ей предстояла особая роль. Для ведьм крёстная означало немного большее, чем для смертных. Так как мать в первый праздник ещё не могла активно двигаться, крёстная вводила дитя в магический мир, и девочка получала благословение предков. Так же она могла стать в будущем наставницей ведьмы.
Этот праздник решили провести в Тихом лесу, в том самом, в котором находился дом Сенни. Портал перенёс всех ещё с утра на поляну, что находилась около Златовекового дуба, и начались приготовления.
Салем сразу убежал домой, а ведьмы начали украшать это место.
Сенни была рада вернуться, родные запахи будоражили, звуки восхищали, ей хотелось танцевать и петь, но приходилось с другими ведьмами развешивать огоньки по деревьям, наполнять водой купель, готовить угощения. В таких хлопотах и прошёл день, настали сумерки. Стали прилетать остальные члены шабаша. Старшие ведьмы были одеты в серые холщовые одежды. Ведьмы помладше были в белых платьях, а совсем молоденькие в белоснежных коротких платьицах. Одежда была на голое тело, все были босые, в венках из первых весенних цветов.
И вот вечером Мелисса привела через портал молодых мамочек с дочерьми, это был знак, что праздник начинается. Заиграли зачарованные барабаны и флейты, вспыхнул огромный костёр посреди поляны.
- Сегодня необычный день! - взяла слово архиведьма, когда молодые мамы сели на специально подготовленные для них стулья. - Мы празднуем рождение двух новых ведьм, Александры и Милинды!
Все радостно захлопали, заулюлюкали, кто-то завизжал.
- Так же мы поздравляем с днём рождения Эссенцию! - продолжила Мелисса, и шум возобновился. Сенни, стоящая рядом с Ровеной в белом свободном платье и венке помахала всем рукой.
- Так же этой ночью мы отметим победу над врагом! Мы победили тёмных магов! - все опять возрадовались, а Мелисса благоразумно промолчала о роли Алекса в этой битве.
Пришло время застолья. По мановению палочки вокруг костра оказался огромный круглый стол, с всевозможными яствами и напитками. Ровена и Алиса сидели по обе руки от архиведьмы, для девочек появились люльки, в которых те, сладко дремали, укутанные в одеяльца.
- Настоящие ведьмы, так мило спят, когда вокруг гогот и крики их сестёр, - сказала Армана, крестная второй девочки, глядя на малышек.
- Точно, - засмеялась Сенни, поправляя венок на голове.
Шумное пиршество продолжалось несколько часов, ведьмы ели как сумасшедшие. Блюда сменяли друг друга, пустые бочки из-под напитков то и дело отправлялись в костёр, но ни одна из присутствующих не была пьяна. Одна из особенностей праздничного пира - можно есть и пить сколько угодно, вся энергия уходила к предкам.
Через несколько часов, когда времени было без пяти полночь, Мелисса встала из-за стола. Все последовали её примеру, и через секунду стол с яствами исчез. Так же исчезли и стулья, только Ровена и Алиса остались сидеть.
Барабаны забили медленный ритм. Мелисса подошла к люлькам, и передала девочек крёстным матерям. Санни проснулась и сосредоточенно посмотрела на тётушку, а потом на её причудливый венок. Мелисса взмахнула палочкой и перед костром появилась купель. Она представляла собой каменный сосуд, с виду не глубокий, но широкий, в нём вполне могли стоять рядом две девушки. Армана и Эссенция пошли медленно, под стук барабанов и пение остальных ведьм к купели. Они одновременно вошли в воду. Она была тёплой, достаточно теплой, чтобы дети не замёрзли в ней. Девушки развернулись лицом к Мелиссе. Та вращала палочкой, шёпотом произнося заветные слова. Все собравшиеся повторяли, поляна наполнилась лепетом губ сотен ведьм. Девушки на месте стали крутиться, будто на детской карусели, с каждым кругом погружаясь все ниже и ниже. Сенни покрепче сжала малышку, когда волна захватила их с головой. Продлилось это меньше секунды, но ведьма успела ощутить прикосновение праматерей, благословлявших именинницу и новорождённых. В этот момент все затихли, и вода резко вернулась на свое место, девушки снова стояли в ней по щиколотку. Сенни посмотрела на девочку, но та даже промокнув ни капельки ни испугалась. Беззубый ротик раскрылся в улыбке, и ведьма поняла, что никогда у нее на сердце не было так тепло. Подошли матери, чтобы забрать и переодеть своих детей.
- Да здравствует Александра! Да здравствует Милинда! - раздавались крики женщин, девушек и девочек. - С днём рождения, Эссенция!
Все подняли палочки вверх, в небе разразился оглушающий гром, молния осветила всё небо, весь лес и ударила в самый центр костра. Из него поднялся целый столп золотых искр, молодые ведьмочки с визгом принялись ловить их под веселую музыку.
Сенни выжимала подол платья, когда увидела, что Мелисса неспешно опираясь на свой посох, присела на один из пустующих стульев. Рядом никого не было, и она решилась подойти с вопросом, которых мучал её уже несколько дней.
- Сестра-архиведьма, - уважительно кивнула девушка, подойдя к ней.
Мелисса улыбнулась, и дала понять, что внимательно готова выслушать Сенни.
- Меня кое-что беспокоит, - сказала девушка оглядываясь по сторонам.
- Что? - спросила архиведьма, указывая на второй пустой стул.
- Я хотела бы спросить, про ритуал с щитом, - присев, начала Сенни, как всегда от нервов теребя прядь волос, - дело в том, что Алекс не чистый маг, не могла ли у Санни кровь тоже оказаться смешанной?
- Оу, - удивленно воскликнула Мелисса, постукивая ногтями по рукоятке посоха, - ты так подумала, из-за того что твоя кровь в последний момент остановилась?
Сенни серьёзно кивнула. Женщина тихо засмеялась.
- Нет, девочка моя, ты все не так поняла. Когда проводили такой ритуал с тобой, кровь твоего отца прошла только пол пути. Тут всё понятно было. А вот с твоим братцем случай был сложнее. Сначала дошла кровь отца, а через несколько секунд матери. И пошла она очень длинным путем. Но дошла к цели - это и заставило проводить нас ряд дополнительных исследований. Я считаю, что именно из-за этой особенности Алекс не злой. Он скорее... Благородный. Его совесть, это голос материнской крови. А что было в случае с Александрой? Кровь Ровены пришла, а твоя нет. Но она была совсем близко к цели, это-то тебя и насторожило?
Сенни опять кивнула.
- Тебе не о чём волноваться, - уверяла Мелисса, - девочка стопроцентная ведьма! Ты же такая же ведьма, как и она, поэтому щит понял, что чуть не допустил ошибку. Кровь нашла кровь, а значит вопрос исчерпан?
Сенни помялась, как-то ей казалось все не убедительно, но секунду поразмыслив, она поняла что ни к чему в объяснении Мелиссы придраться нельзя.
- Спасибо, - улыбнулась она архиведьме, и отправилась на помощь к Ровене. Та уже давно должна была вернуться на праздник, но что-то в танцующей толпе Сенни её не наблюдала, только прыгающая через костер Дэйзи мелькнула. Не было её и среди старших сестёр, которые стояли небольшими компаниями и о чем-то общались. Сенни пошла в сторону чащи, в которой скрылась подруга.
- Ровена, ты где? - звала она, но никто не отвечал. Пройдя метров двадцать, Сенни почувствовала знакомую энергию. Она выглянула из кустов, и увидела как под деревом стояли Алекс и Ровена. На ветке над ними сидела Ушка. Санни вцепилась в палец отца, и не хотела отпускать, тот улыбался во весь рот, а молодая мама смеялась от счастья. Их окружал прозрачный кокон, который делал их неосязаемыми для других ведьм.
Сенни потихоньку отступила, стараясь не выдать свое присутствие и вернулась на праздник. От увиденной картины ей стало так хорошо на душе!
Она взглянула на несметное количество веселящихся ведьм, и ей захотелось тоже танцевать до упаду.
- А ну, расступись! - завизжала она, с разбегу прыгая через костёр.
Амаранция разговаривала с двумя зельевичками, о чем-то яростно споря. Те были рады появлению Мелиссы, и воспользовались предлогом чтобы покинуть сварливую Горную ведьму.
- Я так и не поздравила тебя с правнучкой, - проговорила тихо Мелисса, приподнимаясь на цыпочках к уху Амаранции.
- Иу! - отреагировала старуха в сером балахоне, - могла бы и не утруждать себя.
- Зря ты девочке не хочешь рассказать все, - вздохнула Мелисса, - ты слишком строга к себе.
- Как я ей в глаза посмотрю, - пробормотала Амаранция, - как объясню, почему не смогла спасти ее мать?
- Она добрая девочка, она тебя простит. Я же знаю, ты любишь ее.
- И что? - огрызнулась ведьма, - дочь свою я тоже любила, и где она теперь?
- Ты не могла ничего сделать, ты охраняла внучку. В том, что произошло, нет твоей вины! И столько времени прошло.
Мелисса погладила подругу по плечу, та нервно отдёрнулась.
- Ну смотри, как она похожа на тебя, - кивнула архиведьма в сторону танцующей Сенни. Та кружилась за руки с Дэйзи в бешенном темпе, огненные волосы сливались в темноте с костром, и она сама была как бушующее пламя.
- Такая же, как и ты в молодости, - опять тихо добавила ведьма, - даже волосы.
- Всё! - прикрикнула Горная, - не нужна такая бабушка ни Сенни, ни Санни! Без меня им лучше!
Женщина развернулась и ушла, через несколько минут Мелисса увидела, как Амаранция поднялась на метле над лесом и улетела. Ей было жаль, что пришлось расстроить подругу, она знала, какую боль доставляла ей эта тема, но прошло уже много лет, и она хотела как лучше. Нет так нет, пусть и дальше хранится этот секрет!
Закончился праздник перед рассветом. Когда солнце осветило поляну, то уже не было ни огоньков на деревьях, ни кострища, ни одной ведьмы.
Сенни не торопилась попасть домой. Она медленно растягивала свой путь, здороваясь с каждым знакомым ей деревом, кустом, родником. Девушка повесила свой венок на старый сук ветлы, что склонилась над ручьём. Потом босыми ногами прошла по холодной воде, не поднимая подола. Ведьма чувствовала в себе столько силы, что холод был ей не помеха. Легкий ночной ветерок не морозил её, а приятно охлаждал разгоряченное от празднования тело.
Вот и домик, как она скучала по нему! Но вдруг Сенни увидела кого-то на крыльце. Там сидел какой-то мужчина, ауру которого Сенни не могла распознать. Неужели случайный путник забрался в такую глушь? Что-то не так с защитными чарами? Ведьму это стало волновать, за перилами лица гостя не было видно, она на ходу уже собралась доставать волшебную палочку, когда пришелец встал.
- Салем! - Удивленно воскликнула девушка, встав в ступоре. Она оглядела его с ног до головы в недоумении. На нём не было морочных пут, или какой другой магии, и она стала сомневаться, её ли кот это.
- Да я это, я, - ухмыльнулся мужчина. Вид у него был виноватый.
- Что это с тобой? - Сенни подошла поближе и потрогала Салема за руку. Плоть была человеческая.
- Я не знал, как ты к этому отнесешься, - он опять запнулся, - в общем, это работа Алекса.
- Алекса? - Сенни захотелось начистить шею своему брату, несмотря на то, что он лорд тёмных магов.
- Это награда за то, что я спас жизнь Ровены и малышки, - сказал Салем, переминаясь с ноги на ногу, - я теперь человек.
- Что? - воскликнула Сенни. Ей казалось, что сейчас с ней случится инфаркт, даже за сердце схватилась.
- Я ждал тебя, чтобы сказать, что ухожу, - Салем взял хозяйку за плечи и заглянул в лицо, - Я сделал свой выбор, не мог упустить такой шанс!
- Я понимаю, - прошептала, Сенни, пряча слёзы.
- Эй, не плачь, - поднял Салем лицо девушки за подбородок, - ты не представляешь, какой я счастливый! И Изабелла была так рада мне.
Сенни смотрела в лицо этого высокого красивого мужчины. Заря отражалась в его мягких бархатных глазах, лучи освещали золотом чёрные густые волосы и усы.
- Я буду скучать, - вздохнула ведьма сквозь слёзы. Лицо Салема просияло. Он прижал к себе бывшую хозяйку.
- Со мной всё будет хорошо, - пообещал он, - я буду навещать тебя.
- Ты променял оставшиеся жизни на человеческую сущность? - спросила Сенни, орошая слезами рубашку Салема. По молчанию в ответ, она поняла, что так и было. Ведьма всхлипнула.
- Давай, иди скорее к своей возлюбленной, - сказала она, слегла отталкивая мужчину от себя.
- Я люблю тебя, - добавила, грустно улыбнувшись.
- А я тебя! - несмотря на грустный момент, мужчина не мог скрыть своего счастья. Он поцеловал девушку в щеку напоследок, и пошёл через чащу в сторону города. Перед тем как скрыться в кустах дикой смородины, он обернулся. Ведьма помахала ему рукой.
- И вот так бывает! - сказала она поднявшемуся над горизонтом солнцу, когда Салем ушел. Вытерев лицо тыльной стороной ладони, ведьма вошла в дом. Сразу тихо заурчал огонь в очаге, загорелись свечи в подсвечниках. Все было на своих местах, как Сенни и помнила. Она тихо прошлась по дому. Несмотря на бессонную ночь, спать не хотелось.
Ведьма взяла с тумбочки расческу, и принялась потихоньку, без помощи магии раздирать спутанные кудри. На душе было грустно и одиноко, после таких насыщенных событий было странно остаться одной. Вдруг тишину разбудил дверной колокольчик, извещавший о госте.
Через пару мгновений дверь растворилась и Сенни уже знала, кто войдёт. Она отбросила расческу в сторону.
На пороге стоял Джек, в чёрных брюках, белой рубашке с грудью нараспашку. Рыжие волосы как всегда были в беспорядке, хохолком возвышаясь надо лбом. В руках у демона был букет белых роз.
- Ну что, детка, с прошедшим тебя, - сказал он с усмешкой, которая сейчас совсем не раздражала ведьму, - вот и я, твой подарочек!
Сенни подошла к гостю, взяла букет и жестом отправила его в вазу, что стояла на столе. Затем медленно, не отрывая взгляда от голубых глаз демона, потянула за шнурок, что удерживал ее платье на плечах. Оно упало на пол, и Джек жадно сглотнул, оглядывая белое, как снег, тело ведьмы.
- Скорее, я твой подарок, - улыбнулась Сенни, бросая томный взгляд из-под ресниц.
Джек хотел с ней согласиться, но рот его уже был занят поцелуем.
Этот праздник решили провести в Тихом лесу, в том самом, в котором находился дом Сенни. Портал перенёс всех ещё с утра на поляну, что находилась около Златовекового дуба, и начались приготовления.
Салем сразу убежал домой, а ведьмы начали украшать это место.
Сенни была рада вернуться, родные запахи будоражили, звуки восхищали, ей хотелось танцевать и петь, но приходилось с другими ведьмами развешивать огоньки по деревьям, наполнять водой купель, готовить угощения. В таких хлопотах и прошёл день, настали сумерки. Стали прилетать остальные члены шабаша. Старшие ведьмы были одеты в серые холщовые одежды. Ведьмы помладше были в белых платьях, а совсем молоденькие в белоснежных коротких платьицах. Одежда была на голое тело, все были босые, в венках из первых весенних цветов.
И вот вечером Мелисса привела через портал молодых мамочек с дочерьми, это был знак, что праздник начинается. Заиграли зачарованные барабаны и флейты, вспыхнул огромный костёр посреди поляны.
- Сегодня необычный день! - взяла слово архиведьма, когда молодые мамы сели на специально подготовленные для них стулья. - Мы празднуем рождение двух новых ведьм, Александры и Милинды!
Все радостно захлопали, заулюлюкали, кто-то завизжал.
- Так же мы поздравляем с днём рождения Эссенцию! - продолжила Мелисса, и шум возобновился. Сенни, стоящая рядом с Ровеной в белом свободном платье и венке помахала всем рукой.
- Так же этой ночью мы отметим победу над врагом! Мы победили тёмных магов! - все опять возрадовались, а Мелисса благоразумно промолчала о роли Алекса в этой битве.
Пришло время застолья. По мановению палочки вокруг костра оказался огромный круглый стол, с всевозможными яствами и напитками. Ровена и Алиса сидели по обе руки от архиведьмы, для девочек появились люльки, в которых те, сладко дремали, укутанные в одеяльца.
- Настоящие ведьмы, так мило спят, когда вокруг гогот и крики их сестёр, - сказала Армана, крестная второй девочки, глядя на малышек.
- Точно, - засмеялась Сенни, поправляя венок на голове.
Шумное пиршество продолжалось несколько часов, ведьмы ели как сумасшедшие. Блюда сменяли друг друга, пустые бочки из-под напитков то и дело отправлялись в костёр, но ни одна из присутствующих не была пьяна. Одна из особенностей праздничного пира - можно есть и пить сколько угодно, вся энергия уходила к предкам.
Через несколько часов, когда времени было без пяти полночь, Мелисса встала из-за стола. Все последовали её примеру, и через секунду стол с яствами исчез. Так же исчезли и стулья, только Ровена и Алиса остались сидеть.
Барабаны забили медленный ритм. Мелисса подошла к люлькам, и передала девочек крёстным матерям. Санни проснулась и сосредоточенно посмотрела на тётушку, а потом на её причудливый венок. Мелисса взмахнула палочкой и перед костром появилась купель. Она представляла собой каменный сосуд, с виду не глубокий, но широкий, в нём вполне могли стоять рядом две девушки. Армана и Эссенция пошли медленно, под стук барабанов и пение остальных ведьм к купели. Они одновременно вошли в воду. Она была тёплой, достаточно теплой, чтобы дети не замёрзли в ней. Девушки развернулись лицом к Мелиссе. Та вращала палочкой, шёпотом произнося заветные слова. Все собравшиеся повторяли, поляна наполнилась лепетом губ сотен ведьм. Девушки на месте стали крутиться, будто на детской карусели, с каждым кругом погружаясь все ниже и ниже. Сенни покрепче сжала малышку, когда волна захватила их с головой. Продлилось это меньше секунды, но ведьма успела ощутить прикосновение праматерей, благословлявших именинницу и новорождённых. В этот момент все затихли, и вода резко вернулась на свое место, девушки снова стояли в ней по щиколотку. Сенни посмотрела на девочку, но та даже промокнув ни капельки ни испугалась. Беззубый ротик раскрылся в улыбке, и ведьма поняла, что никогда у нее на сердце не было так тепло. Подошли матери, чтобы забрать и переодеть своих детей.
- Да здравствует Александра! Да здравствует Милинда! - раздавались крики женщин, девушек и девочек. - С днём рождения, Эссенция!
Все подняли палочки вверх, в небе разразился оглушающий гром, молния осветила всё небо, весь лес и ударила в самый центр костра. Из него поднялся целый столп золотых искр, молодые ведьмочки с визгом принялись ловить их под веселую музыку.
Сенни выжимала подол платья, когда увидела, что Мелисса неспешно опираясь на свой посох, присела на один из пустующих стульев. Рядом никого не было, и она решилась подойти с вопросом, которых мучал её уже несколько дней.
- Сестра-архиведьма, - уважительно кивнула девушка, подойдя к ней.
Мелисса улыбнулась, и дала понять, что внимательно готова выслушать Сенни.
- Меня кое-что беспокоит, - сказала девушка оглядываясь по сторонам.
- Что? - спросила архиведьма, указывая на второй пустой стул.
- Я хотела бы спросить, про ритуал с щитом, - присев, начала Сенни, как всегда от нервов теребя прядь волос, - дело в том, что Алекс не чистый маг, не могла ли у Санни кровь тоже оказаться смешанной?
- Оу, - удивленно воскликнула Мелисса, постукивая ногтями по рукоятке посоха, - ты так подумала, из-за того что твоя кровь в последний момент остановилась?
Сенни серьёзно кивнула. Женщина тихо засмеялась.
- Нет, девочка моя, ты все не так поняла. Когда проводили такой ритуал с тобой, кровь твоего отца прошла только пол пути. Тут всё понятно было. А вот с твоим братцем случай был сложнее. Сначала дошла кровь отца, а через несколько секунд матери. И пошла она очень длинным путем. Но дошла к цели - это и заставило проводить нас ряд дополнительных исследований. Я считаю, что именно из-за этой особенности Алекс не злой. Он скорее... Благородный. Его совесть, это голос материнской крови. А что было в случае с Александрой? Кровь Ровены пришла, а твоя нет. Но она была совсем близко к цели, это-то тебя и насторожило?
Сенни опять кивнула.
- Тебе не о чём волноваться, - уверяла Мелисса, - девочка стопроцентная ведьма! Ты же такая же ведьма, как и она, поэтому щит понял, что чуть не допустил ошибку. Кровь нашла кровь, а значит вопрос исчерпан?
Сенни помялась, как-то ей казалось все не убедительно, но секунду поразмыслив, она поняла что ни к чему в объяснении Мелиссы придраться нельзя.
- Спасибо, - улыбнулась она архиведьме, и отправилась на помощь к Ровене. Та уже давно должна была вернуться на праздник, но что-то в танцующей толпе Сенни её не наблюдала, только прыгающая через костер Дэйзи мелькнула. Не было её и среди старших сестёр, которые стояли небольшими компаниями и о чем-то общались. Сенни пошла в сторону чащи, в которой скрылась подруга.
- Ровена, ты где? - звала она, но никто не отвечал. Пройдя метров двадцать, Сенни почувствовала знакомую энергию. Она выглянула из кустов, и увидела как под деревом стояли Алекс и Ровена. На ветке над ними сидела Ушка. Санни вцепилась в палец отца, и не хотела отпускать, тот улыбался во весь рот, а молодая мама смеялась от счастья. Их окружал прозрачный кокон, который делал их неосязаемыми для других ведьм.
Сенни потихоньку отступила, стараясь не выдать свое присутствие и вернулась на праздник. От увиденной картины ей стало так хорошо на душе!
Она взглянула на несметное количество веселящихся ведьм, и ей захотелось тоже танцевать до упаду.
- А ну, расступись! - завизжала она, с разбегу прыгая через костёр.
***
Амаранция разговаривала с двумя зельевичками, о чем-то яростно споря. Те были рады появлению Мелиссы, и воспользовались предлогом чтобы покинуть сварливую Горную ведьму.
- Я так и не поздравила тебя с правнучкой, - проговорила тихо Мелисса, приподнимаясь на цыпочках к уху Амаранции.
- Иу! - отреагировала старуха в сером балахоне, - могла бы и не утруждать себя.
- Зря ты девочке не хочешь рассказать все, - вздохнула Мелисса, - ты слишком строга к себе.
- Как я ей в глаза посмотрю, - пробормотала Амаранция, - как объясню, почему не смогла спасти ее мать?
- Она добрая девочка, она тебя простит. Я же знаю, ты любишь ее.
- И что? - огрызнулась ведьма, - дочь свою я тоже любила, и где она теперь?
- Ты не могла ничего сделать, ты охраняла внучку. В том, что произошло, нет твоей вины! И столько времени прошло.
Мелисса погладила подругу по плечу, та нервно отдёрнулась.
- Ну смотри, как она похожа на тебя, - кивнула архиведьма в сторону танцующей Сенни. Та кружилась за руки с Дэйзи в бешенном темпе, огненные волосы сливались в темноте с костром, и она сама была как бушующее пламя.
- Такая же, как и ты в молодости, - опять тихо добавила ведьма, - даже волосы.
- Всё! - прикрикнула Горная, - не нужна такая бабушка ни Сенни, ни Санни! Без меня им лучше!
Женщина развернулась и ушла, через несколько минут Мелисса увидела, как Амаранция поднялась на метле над лесом и улетела. Ей было жаль, что пришлось расстроить подругу, она знала, какую боль доставляла ей эта тема, но прошло уже много лет, и она хотела как лучше. Нет так нет, пусть и дальше хранится этот секрет!
***
Закончился праздник перед рассветом. Когда солнце осветило поляну, то уже не было ни огоньков на деревьях, ни кострища, ни одной ведьмы.
Сенни не торопилась попасть домой. Она медленно растягивала свой путь, здороваясь с каждым знакомым ей деревом, кустом, родником. Девушка повесила свой венок на старый сук ветлы, что склонилась над ручьём. Потом босыми ногами прошла по холодной воде, не поднимая подола. Ведьма чувствовала в себе столько силы, что холод был ей не помеха. Легкий ночной ветерок не морозил её, а приятно охлаждал разгоряченное от празднования тело.
Вот и домик, как она скучала по нему! Но вдруг Сенни увидела кого-то на крыльце. Там сидел какой-то мужчина, ауру которого Сенни не могла распознать. Неужели случайный путник забрался в такую глушь? Что-то не так с защитными чарами? Ведьму это стало волновать, за перилами лица гостя не было видно, она на ходу уже собралась доставать волшебную палочку, когда пришелец встал.
- Салем! - Удивленно воскликнула девушка, встав в ступоре. Она оглядела его с ног до головы в недоумении. На нём не было морочных пут, или какой другой магии, и она стала сомневаться, её ли кот это.
- Да я это, я, - ухмыльнулся мужчина. Вид у него был виноватый.
- Что это с тобой? - Сенни подошла поближе и потрогала Салема за руку. Плоть была человеческая.
- Я не знал, как ты к этому отнесешься, - он опять запнулся, - в общем, это работа Алекса.
- Алекса? - Сенни захотелось начистить шею своему брату, несмотря на то, что он лорд тёмных магов.
- Это награда за то, что я спас жизнь Ровены и малышки, - сказал Салем, переминаясь с ноги на ногу, - я теперь человек.
- Что? - воскликнула Сенни. Ей казалось, что сейчас с ней случится инфаркт, даже за сердце схватилась.
- Я ждал тебя, чтобы сказать, что ухожу, - Салем взял хозяйку за плечи и заглянул в лицо, - Я сделал свой выбор, не мог упустить такой шанс!
- Я понимаю, - прошептала, Сенни, пряча слёзы.
- Эй, не плачь, - поднял Салем лицо девушки за подбородок, - ты не представляешь, какой я счастливый! И Изабелла была так рада мне.
Сенни смотрела в лицо этого высокого красивого мужчины. Заря отражалась в его мягких бархатных глазах, лучи освещали золотом чёрные густые волосы и усы.
- Я буду скучать, - вздохнула ведьма сквозь слёзы. Лицо Салема просияло. Он прижал к себе бывшую хозяйку.
- Со мной всё будет хорошо, - пообещал он, - я буду навещать тебя.
- Ты променял оставшиеся жизни на человеческую сущность? - спросила Сенни, орошая слезами рубашку Салема. По молчанию в ответ, она поняла, что так и было. Ведьма всхлипнула.
- Давай, иди скорее к своей возлюбленной, - сказала она, слегла отталкивая мужчину от себя.
- Я люблю тебя, - добавила, грустно улыбнувшись.
- А я тебя! - несмотря на грустный момент, мужчина не мог скрыть своего счастья. Он поцеловал девушку в щеку напоследок, и пошёл через чащу в сторону города. Перед тем как скрыться в кустах дикой смородины, он обернулся. Ведьма помахала ему рукой.
- И вот так бывает! - сказала она поднявшемуся над горизонтом солнцу, когда Салем ушел. Вытерев лицо тыльной стороной ладони, ведьма вошла в дом. Сразу тихо заурчал огонь в очаге, загорелись свечи в подсвечниках. Все было на своих местах, как Сенни и помнила. Она тихо прошлась по дому. Несмотря на бессонную ночь, спать не хотелось.
Ведьма взяла с тумбочки расческу, и принялась потихоньку, без помощи магии раздирать спутанные кудри. На душе было грустно и одиноко, после таких насыщенных событий было странно остаться одной. Вдруг тишину разбудил дверной колокольчик, извещавший о госте.
Через пару мгновений дверь растворилась и Сенни уже знала, кто войдёт. Она отбросила расческу в сторону.
На пороге стоял Джек, в чёрных брюках, белой рубашке с грудью нараспашку. Рыжие волосы как всегда были в беспорядке, хохолком возвышаясь надо лбом. В руках у демона был букет белых роз.
- Ну что, детка, с прошедшим тебя, - сказал он с усмешкой, которая сейчас совсем не раздражала ведьму, - вот и я, твой подарочек!
Сенни подошла к гостю, взяла букет и жестом отправила его в вазу, что стояла на столе. Затем медленно, не отрывая взгляда от голубых глаз демона, потянула за шнурок, что удерживал ее платье на плечах. Оно упало на пол, и Джек жадно сглотнул, оглядывая белое, как снег, тело ведьмы.
- Скорее, я твой подарок, - улыбнулась Сенни, бросая томный взгляд из-под ресниц.
Джек хотел с ней согласиться, но рот его уже был занят поцелуем.
