Я не представляла, как смогу совместить приготовление зелья с записями. Не Элле же поручать! Ее только подпусти к ретортам — такого намешает! А если она что-то не так запишет? Стоп! Не я ли только что говорила о доверии? И потом, это не мое задание, а в первую очередь Эллы. Если я отстраню ее от участия, она однозначно не поймет.
— Лорд Рендел, помимо трав мы обнаружили в Руинах еще кое-что…
— Вы спускались вниз? — От тона архимага у меня волосы на затылке зашевелились.
— Пришлось вытаскивать неугомонного импа, обнаружившего проход. Знаю, мы не должны были… но я не могла бросить Гизмо.
— Понимаю, — голос ректора смягчился. — И что вы обнаружили?
— Кострище и черепки.
Лорд Рендел резко вскочил на ноги:
— Идемте! Покажете.
— Но я все собрала! Точнее, конечно, не все, только образцы, как вы учили. Завернула в чистую ткань, изолировала магией.
— И у вас их отобрала бдительная Венья Дормидонтовна? — понимающе усмехнулся лорд Рендел.
— Все находится в мешочке, — с готовностью пояснила я.
— Хорошо. Разберусь. Но впредь я запрещаю вам ходить в Руины и уж тем более водить туда адептку Ласточкину. Все ясно? — Дождавшись моего кивка, архимаг добавил: — Жду вас обеих у себя в кабинете, как только приготовите активатор.
Поняв, что разговор окончен, я поплелась к выходу. Кажется, гроза миновала, теперь оставалось расхлебывать последствия. Надо было найти Эллу и рассказать ей о новом задании.
— Даниэлла… — мягкий голос лорда Рендела остановил меня на пороге. От неожиданности я замерла как вкопанная. — Поздравляю с успешной активацией жезла. Я в вас не сомневался.
— Спасибо… — уже вполне искренне поблагодарила я.
Горло перехватило от нахлынувших эмоций. Моя девочка сделала это! И лорд Рендел не только оценил мою работу, он еще и дал понять, что моя выходка ничуть не повлияла на наши с ним отношения.
* * *
К Элле я мчалась со всех лап. Надо было приободрить ее, успокоить, ну и о дополнительном задании рассказать. Или лучше не сегодня? Вдруг вконец расстроится? Хотя нет, лучше сразу, а то подумает, что я регулярно от нее что-то скрываю. Доверие — лучший фундамент для отношений мага и фамильяра. Интересно, чем Элла сейчас занимается?
Да злится она, чем же еще. Готова немедленно броситься кому-то что-то доказывать. Стоп!
Я и в самом деле остановилась и вывела в воздухе карту, показывающую местоположение Эллы. Она находилась у себя и, судя по дрожанию указателя, металась по комнате. Но откуда мне знать, что она злится? Ой… Неужели…
Йерихон говорил, что связь между фамильярами и адептами сформируется постепенно. Однажды она станет настолько крепкой, что и УУМ не понадобится. Я свернула карту и, зажмурившись, попыталась определить, где находилась Элла. Ответ возник в подсознании сам собой: спешила во владения бабушки ВещДок. Ерунда какая-то у меня, а не подсознание. Видимо, померещилось. Вздохнув, открыла глаза и снова развернула карту.
Вот же шило неугомонное! Куда ее понесло-то?!
Радоваться пробудившейся связи было некогда. Вместо этого я развернулась и помчалась обратно по переходу, соединяющему Центральную башню и Башню боевых магов. У Эллы была фора в целых три этажа, да и передвигалась она быстрее меня.
Достала личина боброкошки! Хочу стать кем-то покрупнее, и желательно, чтобы у этого кого-то отсутствовал хвост!
Когда я спустилась в отдел снабжения, Элла уже была на месте и громко требовала вернуть ингредиенты:
— Да по какому праву вы отняли собранное?!
— Бедняжечка… Перетрудилась, да? Небось еще и про перчаточки защитные забыла? Теперь пальчики в волдырях…
— Все в порядке у меня с пальцами!
— А с другими частями тела? — не унималась привратница.
— Я в полном здравии! — рявкнула в ответ Элла. — И хочу вернуть травы и ягоды.
— Хоти, кто ж тебе запрещает.
Ответить на подначку Элле помешало мое появление. Завидев меня, она мигом забыла о споре:
— Дэни, как ты? Сильно отругали?
— Могло быть и хуже, — проворчала я, подныривая под руку, желающую меня сцапать. — Слушай, прекращай меня с пола хватать, я не домашняя зверушка.
— Да-да. Несолидно-о-о… — встряла бабушка ВещДок.
Я обиженно фыркнула и хлопнула хвостом по полу.
— Но-но, расстучалась! Лучше бы за своей пигалицей следила.
— Этим и занимаюсь, — кратко ответила я, не желая ввязываться в спор.
Призрачная старушка поправила на плечах плащ Гизмо. Камней и страз имп не пожалел, и теперь полупрозрачную фигуру окутывало сверкающее великолепие.
— Красиво блестят, — словно невзначай обронила я.
— Не то слово! — встрепенулась Венья Дормидонтовна. — Я теперь когда лечу, меня издалека видно.
— А покажете? — включилась в игру Элла.
Привратница охотно сделала круг под потолком и помчалась в дальний конец коридора.
— Ну как вам? — спросила она, внезапно возникнув перед нами снова, я от неожиданности аж на месте подпрыгнула.
— Очень стильно, — одобрительно закивала Элла. — Вот только на вашем месте я бы еще тапочки белые заказала под цвет накидки. Разумеется, тоже украшенные.
— И где я их возьму? — обеспокоилась Венья Дормидонтовна, расправляя полупрозрачными руками плащ. Ей это было не под силу, и руки проходили сквозь ткань, но бабушка этого не замечала.
— Мы с Дэни в городе закажем и попросим Гизмо расшить камнями.
Элла хитро взглянула на меня.
— Конечно-конечно, закажем… — пробормотала я, пытаясь понять, на кой призраку белые тапочки. Замучается же их левитировать.
Бабушка ВещДок оттаяла, суровое выражение на лице призрачной привратницы сменилось участливым:
— Даниэлла, ты хорошая… кхм… кошечка, и адептка твоя не такая противная, как казалось на первый взгляд. Может, еще и будет толк.
Элла при этих словах надулась и прижала жезл к груди. Только бы не бросилась доказывать, что толк ожидается и ого-го какой! В этом случае система безопасности отдела хранения могла расценить несанкционированную магию как потенциальную угрозу. Я прижала уши к голове и приготовилась при необходимости ловить, гасить и нейтрализовать все, что бы ни создала моя подопечная, но она меня порадовала — ограничилась красноречивым хмыком. Кто бы мог подумать, что я буду радоваться и такому поведению!
— Ягоды и травы вам отдать не могу, — с сожалением добавила Венья Дормидонтовна. — Только после официального разрешения, подписанного лордом Ренделом.
— Хорошо, мы все поняли, — быстро произнесла я и поманила Эллу за собой.
К моему облегчению, уговаривать ее долго не пришлось. Мы покинули владения бабушки ВещДок, я уже слегка расслабилась, когда Элла вдруг спросила:
— А какое наказание нам назначили?
Вот же догадливая! Впрочем, тут грех жаловаться. Интуиция еще ни одному магу не повредила.
— Давай поднимемся к тебе, там и расскажу.
Я опасалась, что Элла расстроится, услышав о требовании лорда Рендела, но она лишь нахмурилась:
— А смысл? Мне же уже активатор не нужен.
— В воспитательных целях. Оно, может, и полезно, научишься основным принципам создания эликсиров.
— Потом пригодится?
— Еще как! Маги зачастую в странствиях находят редкие ингредиенты, а вот приготовить из них что-то дельное сумеет далеко не каждый. Приходится искать мастера или алхимика. Опять же у многих ингредиентов есть сроки годности…
— А законсервировать их разве нельзя?
— Только те, которые сами не содержат частицы магии.
— Понятно… — отвлеченно пробормотала Элла.
— О чем пригорюнилась?
— Думаю о завтрашней практике.
— Не переживай, продемонстрируешь Эльтерусу светлячок и будешь вместе с остальными учиться контролировать энергию.
— Дэни, а можно я им в Люка жахну? Не больно, только чуть-чуть, чтобы испугался.
Как наставница и фамильяр я должна была возмутиться и потребовать, чтобы Элла не смела и помышлять о чем-то подобном, но идея казалась настолько соблазнительной. Заносчивый мальчишка изрядно поизмывался над Эллой, неудивительно, что та жаждала реванша. И да, я тоже хотела при этом присутствовать!
— Под ноги кидай, — промурлыкала я.
— Вот так?! — недолго думая она создала светлячок и бросила себе под ноги. Последовавший за этим визг заставил меня подпрыгнуть на месте, а потом и вовсе пришлось наколдовать дождик, потому что от искр светлячка загорелся пол. Часть из них попала на штаны Эллы и прожгла в них дыры.
— Да что же это за напасть такая! — воскликнула Элла, утирая лицо. — Я же холодный свет использовала!
И верно, в этот раз адептка создала снаряд, использовав свет от кристаллов на потолке.
— Тут дело не в теплоте, а в мощности… — пробормотала я, начиная понимать, что имел в виду лорд Рендел, когда говорил о неслыханном потенциале будущего боевого мага.
— Не получится попугать. Да? — печально вздохнула она.
— Кто сказал? — предвкушающе промурлыкала я. — Ты только проследи, чтобы никого поблизости не было.
— Поняла! — обрадовалась Элла. — Ладно, увидимся завтра. Нам обеим надо хорошенько выспаться.
— Ты ничего не забыла? — многозначительно мурлыкнула я.
Будущая гроза космических рейнджеров погрустнела и пообещала прибраться в комнате перед сном.
* * *
На пробежке Элла была бодра и весела. Одногруппники разнюхали о нашем ночном приключении, и теперь Лара и Ланс поглядывали в сторону моей адептки со смесью зависти и восхищения. Люк, наоборот, был мрачнее тучи. Стоило Ларе попросить Эллу рассказать о загадочных Руинах, как он тут же встрял и фыркнул, что только девчонки могут считать прогулку в развалинах опасным приключением. Элла посмотрела на рейнджера так, что стало ясно — демонстрация жезла будет впечатляющей.
Ну и пусть! Заслужил!
Разобравшись с пробежкой и утренней гимнастикой, Элла направилась в комнату переодеваться, я же поспешила к себе. Надо было написать Эдварду, что приготовление активатора отменяется. Рассчитывала получить ответ не раньше вечера, но не успела превратиться обратно в кошку, как почтовик начал подпрыгивать на столе. Эдвард хотел срочно встретиться в городе.
Да прям побежала! Я ни за что не брошу подопечную в такой момент!
Быстро настрочила, что смогу увидеться не раньше выходных, и помчалась на теоретическую магию.
Элла нервничала. Я заметила ее у двери аудитории. Адептка о чем-то беседовала с Кеннетом, но взгляд то и дело рассеянно скользил по коридору. Увидев меня, она заметно расслабилась и даже улыбнулась. Я осмотрелась и не обнаружила нашего подопытного. Люк часто приходил на занятия в последний момент, потому что, по словам Марка, не желал тратить время на бесцельное простаивание в коридоре.
Нет, это уже ни в какие ворота. Его такая девушка ждет, а он и не торопится! Ладно, две девушки. Я и сама разве что не подпрыгивала от нетерпения. Никогда бы не подумала, что могу настолько известись в предвкушении проказы. Я же ответственная и серьезная! Определенно, Элла плохо на меня влияет. Ну и пусть! Перемены мне нравятся — и точка! Очевидно, хвост был со мной солидарен, потому что звучно хлопнул по полу. И тут я уловила чеканные шаги рейнджера. Нет, этот парень никогда не научится ходить нормально.
Элла отошла от Кеннета и нерешительно посмотрела в сторону Люка. Я поняла причину ее колебаний: рядом с адептом скакал Марк, и подопечная боялась ему ненароком навредить. Лично я не сомневалась, что фамильяр успел бы активировать щит, но раз ей так будет спокойнее…
Я подбежала к Марку.
— Иди сюда, на пару слов. А ты… — я ткнула в Люка лапой, — еще раз ляпнешь что-то о гулящих кошках и влюбчивых зайцах, и сам кроликом заскачешь.
Люк смерил меня снисходительным взглядом:
— Девчонки такие болтушки. Только и способны, что угрожать.
Я зарычала, чувствуя, как когти царапают пол. Только вмешательство Марка уберегло космического нахала от немедленной расправы.
— Дэни, ты хотела о чем-то поговорить, — напомнил Марк.
Верно, все верно. Чуть Элле все веселье не испортила.
Позволив увести себя к стеночке, я продолжала следить за Люком и Эллой. Как только парень остался один, та поспешила ему наперерез.
“Вот и кто так несется! — мысленно проворчала я — Сейчас же догадается. Надо медленно, вид невинный и не забывать улыбаться”.
“Да сейчас! Обойдется!” — зло ответила Элла и уже вслух добавила:
— Люк, ты говоришь, девчонки могут только угрожать?! Лови!
Не успел парень понять, чего от него хотят, как ему под ноги полетел искрящийся шар. Пахнуло озоном и раздался оглушительный треск. Осколки плитки брызнули во все стороны. Марк едва успел прикрыть Люка щитом, я активировала защиту на Элле. Последовавшая тишина была настолько оглушающей, что слышно было только нервное постукивание моего хвоста по полу.
— Ой молодца! — восхищенно выдохнул Марк и зааплодировал.
Люк выразился кратко, емко, но не настолько вежливо, после чего схватил Эллу за руку и начал придирчиво осматривать. Детальному изучению помешал подбежавший Кеннет.
— Ты как, цела?
— Пол жалко-о-о… — испуганно выдохнула Элла.
— Да не беда, — проухала подлетевшая сова. — Попросим ребят с факультета строителей, мигом починят.
— Я и сейчас могу! — бойко воскликнул рыжеволосый паренек. — Всем разойтись. Сейчас тут будет идти ремонт.
Адепты отхлынули в стороны, и только розовый единорог топтался на месте и смущенно перебирал копытцами.
— Может, не надо? — робко спросил он.
— Нет, сейчас жахну! — предвкушающе размял пальцы строитель и склонился над разбитой плиткой.
Заклинание он произнес бойко, четко и без запинки. Результат оказался тоже четким и прозрачным как стекло. В том смысле, что после ремонта пол стал абсолютно прозрачным. Теперь сквозь окошко был виден нижний этаж.
— Адепт Рорк… — при звуках голоса Эльтеруса парень вздрогнул и вытянул руки по швам, как в армии. — За самостоятельное изучение нового заклинания ставлю вам высший балл, за несанкционированное использование оного вне стен Башни строителей назначаю недельную отработку в зверинце. Потрудитесь до конца дня там появиться.
Элла и Люк переглянулись и не сговариваясь встали плечом к плечу. Видимо, осознали, что они следующие.
— Адептка Ласточкина, мои поздравления с активацией жезла. Адепт Уокер, также примите мои поздравления. Вы только что обзавелись постоянным партнером для упражнений по контролю магии. Остальные уже минуту как должны были разбиться на пары.
Адепты засуетились, Элла насмешливо посмотрела на Люка и хмыкнула:
— Ну что, партнер, поймаешь мой светлячок?
Довольная девушка и не заметила, как расстроился стоящий рядом Кеннет.
* * *
Посидеть за партами адептам на теоретической магии так и не удалось. Войдя в аудиторию, Эльтерус взмахом руки «утопил» мебель в пол, превратив лекционную в зал для тренировок. Элла и Люк встали друг напротив друга, я и Марк заняли позиции позади них. Фамильяры должны были страховать подопечных и следить за тем, чтобы созданные светлячки не отправлялись в свободный полет.
— Удержишь? — засомневался Марк.
— Не удержит, — объявил подкравшийся со спины Эльтерус. — Светлячки адептки Ласточкиной надо не ловить, а поглощать.
Я захлопала глазами. Ведь не предлагают же мне отбирать у нее часть энергии?
— Раз у адептки такой прорыв в магии, то связь между нею и фамильяром полностью сформировалась.
Элла обернулась и ошарашено уставилась на меня. Наверняка сочла, что я опять утаила информацию.
— Да я сама еще не разобралась в этой связи! — поспешно пояснила я.
— Вот и разберетесь сейчас, — предвкушающе протянул боевик.
— Лорд Рендел, помимо трав мы обнаружили в Руинах еще кое-что…
— Вы спускались вниз? — От тона архимага у меня волосы на затылке зашевелились.
— Пришлось вытаскивать неугомонного импа, обнаружившего проход. Знаю, мы не должны были… но я не могла бросить Гизмо.
— Понимаю, — голос ректора смягчился. — И что вы обнаружили?
— Кострище и черепки.
Лорд Рендел резко вскочил на ноги:
— Идемте! Покажете.
— Но я все собрала! Точнее, конечно, не все, только образцы, как вы учили. Завернула в чистую ткань, изолировала магией.
— И у вас их отобрала бдительная Венья Дормидонтовна? — понимающе усмехнулся лорд Рендел.
— Все находится в мешочке, — с готовностью пояснила я.
— Хорошо. Разберусь. Но впредь я запрещаю вам ходить в Руины и уж тем более водить туда адептку Ласточкину. Все ясно? — Дождавшись моего кивка, архимаг добавил: — Жду вас обеих у себя в кабинете, как только приготовите активатор.
Поняв, что разговор окончен, я поплелась к выходу. Кажется, гроза миновала, теперь оставалось расхлебывать последствия. Надо было найти Эллу и рассказать ей о новом задании.
— Даниэлла… — мягкий голос лорда Рендела остановил меня на пороге. От неожиданности я замерла как вкопанная. — Поздравляю с успешной активацией жезла. Я в вас не сомневался.
— Спасибо… — уже вполне искренне поблагодарила я.
Горло перехватило от нахлынувших эмоций. Моя девочка сделала это! И лорд Рендел не только оценил мою работу, он еще и дал понять, что моя выходка ничуть не повлияла на наши с ним отношения.
* * *
К Элле я мчалась со всех лап. Надо было приободрить ее, успокоить, ну и о дополнительном задании рассказать. Или лучше не сегодня? Вдруг вконец расстроится? Хотя нет, лучше сразу, а то подумает, что я регулярно от нее что-то скрываю. Доверие — лучший фундамент для отношений мага и фамильяра. Интересно, чем Элла сейчас занимается?
Да злится она, чем же еще. Готова немедленно броситься кому-то что-то доказывать. Стоп!
Я и в самом деле остановилась и вывела в воздухе карту, показывающую местоположение Эллы. Она находилась у себя и, судя по дрожанию указателя, металась по комнате. Но откуда мне знать, что она злится? Ой… Неужели…
Йерихон говорил, что связь между фамильярами и адептами сформируется постепенно. Однажды она станет настолько крепкой, что и УУМ не понадобится. Я свернула карту и, зажмурившись, попыталась определить, где находилась Элла. Ответ возник в подсознании сам собой: спешила во владения бабушки ВещДок. Ерунда какая-то у меня, а не подсознание. Видимо, померещилось. Вздохнув, открыла глаза и снова развернула карту.
Вот же шило неугомонное! Куда ее понесло-то?!
Радоваться пробудившейся связи было некогда. Вместо этого я развернулась и помчалась обратно по переходу, соединяющему Центральную башню и Башню боевых магов. У Эллы была фора в целых три этажа, да и передвигалась она быстрее меня.
Достала личина боброкошки! Хочу стать кем-то покрупнее, и желательно, чтобы у этого кого-то отсутствовал хвост!
Когда я спустилась в отдел снабжения, Элла уже была на месте и громко требовала вернуть ингредиенты:
— Да по какому праву вы отняли собранное?!
— Бедняжечка… Перетрудилась, да? Небось еще и про перчаточки защитные забыла? Теперь пальчики в волдырях…
— Все в порядке у меня с пальцами!
— А с другими частями тела? — не унималась привратница.
— Я в полном здравии! — рявкнула в ответ Элла. — И хочу вернуть травы и ягоды.
— Хоти, кто ж тебе запрещает.
Ответить на подначку Элле помешало мое появление. Завидев меня, она мигом забыла о споре:
— Дэни, как ты? Сильно отругали?
— Могло быть и хуже, — проворчала я, подныривая под руку, желающую меня сцапать. — Слушай, прекращай меня с пола хватать, я не домашняя зверушка.
— Да-да. Несолидно-о-о… — встряла бабушка ВещДок.
Я обиженно фыркнула и хлопнула хвостом по полу.
— Но-но, расстучалась! Лучше бы за своей пигалицей следила.
— Этим и занимаюсь, — кратко ответила я, не желая ввязываться в спор.
Призрачная старушка поправила на плечах плащ Гизмо. Камней и страз имп не пожалел, и теперь полупрозрачную фигуру окутывало сверкающее великолепие.
— Красиво блестят, — словно невзначай обронила я.
— Не то слово! — встрепенулась Венья Дормидонтовна. — Я теперь когда лечу, меня издалека видно.
— А покажете? — включилась в игру Элла.
Привратница охотно сделала круг под потолком и помчалась в дальний конец коридора.
— Ну как вам? — спросила она, внезапно возникнув перед нами снова, я от неожиданности аж на месте подпрыгнула.
— Очень стильно, — одобрительно закивала Элла. — Вот только на вашем месте я бы еще тапочки белые заказала под цвет накидки. Разумеется, тоже украшенные.
— И где я их возьму? — обеспокоилась Венья Дормидонтовна, расправляя полупрозрачными руками плащ. Ей это было не под силу, и руки проходили сквозь ткань, но бабушка этого не замечала.
— Мы с Дэни в городе закажем и попросим Гизмо расшить камнями.
Элла хитро взглянула на меня.
— Конечно-конечно, закажем… — пробормотала я, пытаясь понять, на кой призраку белые тапочки. Замучается же их левитировать.
Бабушка ВещДок оттаяла, суровое выражение на лице призрачной привратницы сменилось участливым:
— Даниэлла, ты хорошая… кхм… кошечка, и адептка твоя не такая противная, как казалось на первый взгляд. Может, еще и будет толк.
Элла при этих словах надулась и прижала жезл к груди. Только бы не бросилась доказывать, что толк ожидается и ого-го какой! В этом случае система безопасности отдела хранения могла расценить несанкционированную магию как потенциальную угрозу. Я прижала уши к голове и приготовилась при необходимости ловить, гасить и нейтрализовать все, что бы ни создала моя подопечная, но она меня порадовала — ограничилась красноречивым хмыком. Кто бы мог подумать, что я буду радоваться и такому поведению!
— Ягоды и травы вам отдать не могу, — с сожалением добавила Венья Дормидонтовна. — Только после официального разрешения, подписанного лордом Ренделом.
— Хорошо, мы все поняли, — быстро произнесла я и поманила Эллу за собой.
К моему облегчению, уговаривать ее долго не пришлось. Мы покинули владения бабушки ВещДок, я уже слегка расслабилась, когда Элла вдруг спросила:
— А какое наказание нам назначили?
Вот же догадливая! Впрочем, тут грех жаловаться. Интуиция еще ни одному магу не повредила.
— Давай поднимемся к тебе, там и расскажу.
Я опасалась, что Элла расстроится, услышав о требовании лорда Рендела, но она лишь нахмурилась:
— А смысл? Мне же уже активатор не нужен.
— В воспитательных целях. Оно, может, и полезно, научишься основным принципам создания эликсиров.
— Потом пригодится?
— Еще как! Маги зачастую в странствиях находят редкие ингредиенты, а вот приготовить из них что-то дельное сумеет далеко не каждый. Приходится искать мастера или алхимика. Опять же у многих ингредиентов есть сроки годности…
— А законсервировать их разве нельзя?
— Только те, которые сами не содержат частицы магии.
— Понятно… — отвлеченно пробормотала Элла.
— О чем пригорюнилась?
— Думаю о завтрашней практике.
— Не переживай, продемонстрируешь Эльтерусу светлячок и будешь вместе с остальными учиться контролировать энергию.
— Дэни, а можно я им в Люка жахну? Не больно, только чуть-чуть, чтобы испугался.
Как наставница и фамильяр я должна была возмутиться и потребовать, чтобы Элла не смела и помышлять о чем-то подобном, но идея казалась настолько соблазнительной. Заносчивый мальчишка изрядно поизмывался над Эллой, неудивительно, что та жаждала реванша. И да, я тоже хотела при этом присутствовать!
— Под ноги кидай, — промурлыкала я.
— Вот так?! — недолго думая она создала светлячок и бросила себе под ноги. Последовавший за этим визг заставил меня подпрыгнуть на месте, а потом и вовсе пришлось наколдовать дождик, потому что от искр светлячка загорелся пол. Часть из них попала на штаны Эллы и прожгла в них дыры.
— Да что же это за напасть такая! — воскликнула Элла, утирая лицо. — Я же холодный свет использовала!
И верно, в этот раз адептка создала снаряд, использовав свет от кристаллов на потолке.
— Тут дело не в теплоте, а в мощности… — пробормотала я, начиная понимать, что имел в виду лорд Рендел, когда говорил о неслыханном потенциале будущего боевого мага.
— Не получится попугать. Да? — печально вздохнула она.
— Кто сказал? — предвкушающе промурлыкала я. — Ты только проследи, чтобы никого поблизости не было.
— Поняла! — обрадовалась Элла. — Ладно, увидимся завтра. Нам обеим надо хорошенько выспаться.
— Ты ничего не забыла? — многозначительно мурлыкнула я.
Будущая гроза космических рейнджеров погрустнела и пообещала прибраться в комнате перед сном.
* * *
На пробежке Элла была бодра и весела. Одногруппники разнюхали о нашем ночном приключении, и теперь Лара и Ланс поглядывали в сторону моей адептки со смесью зависти и восхищения. Люк, наоборот, был мрачнее тучи. Стоило Ларе попросить Эллу рассказать о загадочных Руинах, как он тут же встрял и фыркнул, что только девчонки могут считать прогулку в развалинах опасным приключением. Элла посмотрела на рейнджера так, что стало ясно — демонстрация жезла будет впечатляющей.
Ну и пусть! Заслужил!
Разобравшись с пробежкой и утренней гимнастикой, Элла направилась в комнату переодеваться, я же поспешила к себе. Надо было написать Эдварду, что приготовление активатора отменяется. Рассчитывала получить ответ не раньше вечера, но не успела превратиться обратно в кошку, как почтовик начал подпрыгивать на столе. Эдвард хотел срочно встретиться в городе.
Да прям побежала! Я ни за что не брошу подопечную в такой момент!
Быстро настрочила, что смогу увидеться не раньше выходных, и помчалась на теоретическую магию.
Элла нервничала. Я заметила ее у двери аудитории. Адептка о чем-то беседовала с Кеннетом, но взгляд то и дело рассеянно скользил по коридору. Увидев меня, она заметно расслабилась и даже улыбнулась. Я осмотрелась и не обнаружила нашего подопытного. Люк часто приходил на занятия в последний момент, потому что, по словам Марка, не желал тратить время на бесцельное простаивание в коридоре.
Нет, это уже ни в какие ворота. Его такая девушка ждет, а он и не торопится! Ладно, две девушки. Я и сама разве что не подпрыгивала от нетерпения. Никогда бы не подумала, что могу настолько известись в предвкушении проказы. Я же ответственная и серьезная! Определенно, Элла плохо на меня влияет. Ну и пусть! Перемены мне нравятся — и точка! Очевидно, хвост был со мной солидарен, потому что звучно хлопнул по полу. И тут я уловила чеканные шаги рейнджера. Нет, этот парень никогда не научится ходить нормально.
Элла отошла от Кеннета и нерешительно посмотрела в сторону Люка. Я поняла причину ее колебаний: рядом с адептом скакал Марк, и подопечная боялась ему ненароком навредить. Лично я не сомневалась, что фамильяр успел бы активировать щит, но раз ей так будет спокойнее…
Я подбежала к Марку.
— Иди сюда, на пару слов. А ты… — я ткнула в Люка лапой, — еще раз ляпнешь что-то о гулящих кошках и влюбчивых зайцах, и сам кроликом заскачешь.
Люк смерил меня снисходительным взглядом:
— Девчонки такие болтушки. Только и способны, что угрожать.
Я зарычала, чувствуя, как когти царапают пол. Только вмешательство Марка уберегло космического нахала от немедленной расправы.
— Дэни, ты хотела о чем-то поговорить, — напомнил Марк.
Верно, все верно. Чуть Элле все веселье не испортила.
Позволив увести себя к стеночке, я продолжала следить за Люком и Эллой. Как только парень остался один, та поспешила ему наперерез.
“Вот и кто так несется! — мысленно проворчала я — Сейчас же догадается. Надо медленно, вид невинный и не забывать улыбаться”.
“Да сейчас! Обойдется!” — зло ответила Элла и уже вслух добавила:
— Люк, ты говоришь, девчонки могут только угрожать?! Лови!
Не успел парень понять, чего от него хотят, как ему под ноги полетел искрящийся шар. Пахнуло озоном и раздался оглушительный треск. Осколки плитки брызнули во все стороны. Марк едва успел прикрыть Люка щитом, я активировала защиту на Элле. Последовавшая тишина была настолько оглушающей, что слышно было только нервное постукивание моего хвоста по полу.
— Ой молодца! — восхищенно выдохнул Марк и зааплодировал.
Люк выразился кратко, емко, но не настолько вежливо, после чего схватил Эллу за руку и начал придирчиво осматривать. Детальному изучению помешал подбежавший Кеннет.
— Ты как, цела?
— Пол жалко-о-о… — испуганно выдохнула Элла.
— Да не беда, — проухала подлетевшая сова. — Попросим ребят с факультета строителей, мигом починят.
— Я и сейчас могу! — бойко воскликнул рыжеволосый паренек. — Всем разойтись. Сейчас тут будет идти ремонт.
Адепты отхлынули в стороны, и только розовый единорог топтался на месте и смущенно перебирал копытцами.
— Может, не надо? — робко спросил он.
— Нет, сейчас жахну! — предвкушающе размял пальцы строитель и склонился над разбитой плиткой.
Заклинание он произнес бойко, четко и без запинки. Результат оказался тоже четким и прозрачным как стекло. В том смысле, что после ремонта пол стал абсолютно прозрачным. Теперь сквозь окошко был виден нижний этаж.
— Адепт Рорк… — при звуках голоса Эльтеруса парень вздрогнул и вытянул руки по швам, как в армии. — За самостоятельное изучение нового заклинания ставлю вам высший балл, за несанкционированное использование оного вне стен Башни строителей назначаю недельную отработку в зверинце. Потрудитесь до конца дня там появиться.
Элла и Люк переглянулись и не сговариваясь встали плечом к плечу. Видимо, осознали, что они следующие.
— Адептка Ласточкина, мои поздравления с активацией жезла. Адепт Уокер, также примите мои поздравления. Вы только что обзавелись постоянным партнером для упражнений по контролю магии. Остальные уже минуту как должны были разбиться на пары.
Адепты засуетились, Элла насмешливо посмотрела на Люка и хмыкнула:
— Ну что, партнер, поймаешь мой светлячок?
Довольная девушка и не заметила, как расстроился стоящий рядом Кеннет.
* * *
Посидеть за партами адептам на теоретической магии так и не удалось. Войдя в аудиторию, Эльтерус взмахом руки «утопил» мебель в пол, превратив лекционную в зал для тренировок. Элла и Люк встали друг напротив друга, я и Марк заняли позиции позади них. Фамильяры должны были страховать подопечных и следить за тем, чтобы созданные светлячки не отправлялись в свободный полет.
— Удержишь? — засомневался Марк.
— Не удержит, — объявил подкравшийся со спины Эльтерус. — Светлячки адептки Ласточкиной надо не ловить, а поглощать.
Я захлопала глазами. Ведь не предлагают же мне отбирать у нее часть энергии?
— Раз у адептки такой прорыв в магии, то связь между нею и фамильяром полностью сформировалась.
Элла обернулась и ошарашено уставилась на меня. Наверняка сочла, что я опять утаила информацию.
— Да я сама еще не разобралась в этой связи! — поспешно пояснила я.
— Вот и разберетесь сейчас, — предвкушающе протянул боевик.
