Дневное светило скрылось за серыми тучами, что принесли с собой небольшой снегопад. Пять лошадей готовые к выездке уже ждали нас у ворот. Животные оживленно заржали, почувствовав наше приближение.
– К вечеру метель усилится, – зачем-то сказал магистр Шатран, когда мы оседлали коней, – так что лучше не летать.
– Снегопад – это меньше чего нам стоит там опасаться, – напомнил Нойтен.
– Езжайте, – мрачно сказал наставник, махнув головой в сторону открытых для нас ворот.
Не проранов больше ни слова мы одни за одним выехали за территорию Академии Судьбы на заснеженную дорогу, что ведет в столицу Олана.
Здравствуй, взрослая жизнь…
Пушистые хлопья снега, что кружат в воздухе, норовя то и дело залететь под капюшон мантии и растаять на моем лице.
Первым галопом несется конь Нойтена, что и ведет нас на встречу с Кланом Теней. Следом Сайн, Эралин, я, а замыкает нашу процессию Драйк, что всем своим видом показывает свое безразличие ко всему происходящему.
Когда мы въехали в Оланринс Нойтен сразу же свернул с главной дороги во дворы, заметно снизив скорость движения лошадей с галопа на шаг.
– Ты ему доверяешь? – спросил Драйк, незаметно поравнявшись со мной.
– О чем ты?
– О нашем некроманте, – Драйк махнул головой в сторону провожатого, – вдруг это ловушка и он выполняет поручение своих дружков, что спят и видят, когда наша сила поможет привести их к источнику?
– Ты мне тоже кажешься крайне подозрительным типом, – долго не раздумывая, нашлась я с ответом, – но я же в открытую не высказываю свое мнение.
– Что я тебе плохого сделал? – искренне удивился парень. – Ты меня уже давно знаешь и…
– Мне весь список озвучить или сам вспомнишь? – перебила я.
Драйк сконфузился, вспомнив свое поведения при нашей первой встречи и последующих.
– Тем более ты и магистр Шатран от нас что-то скрываете, а это не дает мне полностью доверять тебе. Так что, увы, но вы оба у меня на прицеле!
– Хорошо, согласен, виноват, – повернулся ко мне парень и, положа руку на сердце, слегка поклонился, – прости, но наши дела с Шатраном останутся только между нами. Пока что так надо.
– Ладно уж, – одобрительно кивнула я в знак принятия извинений, – будем разбираться с проблемами по мере их поступления. На данный момент у нас нет другого варианта, как следовать за Нойтеном. Ведь если Блоо действительно знает, где искать источник, то это поможет нам быть нам переиграть нашего врага на несколько шагов вперед.
– Вот только чутье мне подсказывает, что он не хочет нам что-либо рассказывать по доброте душевной.
– Значит, будем изворачиваться до тех пор, пока не прижмем его к стене.
– Ты, похоже, не очень понимаешь, о ком идет речь, – Драйк покосился на меня, – Блоо может расправиться с каждым из нас и глазом не моргнет. А если он и захотел с нами поговорить, то ему от нас что-то нужно. Так что советую думать, прежде чем ему что-то обещать. Это чревато последствиями.
Предупреждение, действительно стоящее ведь именно эти мысли со вчерашнего дня, не покидали меня. Пока что слишком гладко все складывается, а это только пугает.
На этом наша примирительная беседа и закончилась. Драйк вновь отстал и занял замыкающую позицию.
Мы продолжаем двигаться друг за другом по узким улочкам столицы, петляя между домами. Несколько кварталов спустя ухоженные дома сменились лачугами и заброшенными поместьями, что уже давно оккупировали местные пьяницы и другие малоприятные личности.
– Кто бы мог сомневаться, что, такие, как наш некромант, могут обитать в самом неблагополучном районе города, – донеслись до меня причитания Драйка.
Конечно, ожидать, что отшельники магического сообщества обосновались где-то в центре города, было бы странно, но все равно этот район тоже находится под пристальным наблюдением стражи и в голове не укладывается то, как Блоо удалось спрятать тут целый Клан. А когда мы свернули на дорогу, что приведет в тупик с одним единственным домом на целую улицу, я точно запуталась.
– Нойтен, а ты уверен, что мы в нужном направлении движемся? – спросила я парня, быстро нагнав его. – Если мне не изменяет память, то там впереди только один маленький домик, что покосился веков пять назад.
– Доверься мне, – подмигнул парень и устремился к своей цели.
Совсем скоро дом показался средь заснеженных гор, что, конечно же, здесь никто и не думал убирать. Даже натоптанная дорожка, по которой мы двигаемся, уже кажется, чудом и придает хоть какой вид присутствия тут жизни.
Открытая калитка маленького заборчика приветливо поскрипывает на ветру, приглашая нас во двор. Туда и повел своего коня Нойтен.
Тонкая протоптанная дорожка, ведущая к дому, лежит между сухими деревьями некогда красивого сада. В моем детстве на некоторых из них еще можно было заметить молодую листву, но сейчас того и гляди от легкого прикосновения они разлетятся в труху.
Тропинка привела нас к дому, что уже давно не похож на жилой: покосившееся крыльцо, краска, что давно отколупалась, рассохшиеся наличники и побитые стекла, а за ними чернота.
– Ну и куда ты нас притащил? – спросил Драйк, как только его ноги коснулись земли. – Что-то я сомневаюсь, что Блоо может жить в такой развалюхе. Не по статусу.
– А ты со многими отшельниками знаком? – спросил некромант и, оглядев пристально двор, направился к крыльцу.
Старые доски скрипнули под его весом, но выдержали. Парень толкнул дверь, и та с протяжным стоном поддалась его воле и отворилась.
– Прошу, – Нойтен приглашающим движением рук указал на образовавшийся дверной проем.
– Только после тебя, – уперся как баран Драйк.
Нойтен лишь покачал головой и первым переступил порог дома. Мы следом.
Мы оказались в пыльном предбаннике, и как только последний из нас попал внутрь, уличная дверь резко закрылась.
– Что происходит? – испуганно пискнула Эра.
– Магия, – довольно произнес Нойтен, извлекая из-под мантии клинок, что он назвал пропуском.
Клинок в руках мага окутало голубоватым светом и Нойтен начал вырисовывать им в воздухе незнакомое нам плетение. Когда парень сделал последний взмах рукой, оружие в его руки засветилось с такой силой, что все зашипели от боли пронзившей глаза.
В маленьком помещении резко стало душно, а воздух начал покидать легкие. До слуха донесся противный скрежет камней друг об друга, и спасительный поток прохладного воздуха ударил в лицо.
– Пошли, – прохрипел некромант, которого тоже накрыло защитным заклинанием.
Я нащупала рядом чье-то плечо и, схватившись за него, сделала шаг в темноту, где раньше была глухая стена.
Впереди оказался длинный каменный коридор и как только мы в него вошли, проем в стене вновь стал глухой стеной, а в туннели зажглись факелы.
– Так и должно быть? – спросила я, вглядываясь в свет впереди.
– Нас ждут, – сказал Нойтен и, достав свой кнут, первым пошел на свет конце туннеля.
Мы переглянулись и, недолго думая, достали свое оружие и последовали следом.
Дорога показалась бесконечной из-за декораций, что долгое время не изменяются вокруг нас. Даже расстояние до света, к которому мы так упорно пытаемся дойти, так и не меняется. Что-то здесь не так…
– Нойтен, – только и успела я окрикнуть парня как во всем туннеле потухло освещение на несколько секунд, – что за…
В секунду настенные факелы вновь загорелись теплым светом магического огня.
– Так и должно быть? – тихо спросила Эралин.
– Нет.
Ответ некроманта заставил еще больше напрячь все каналы чувств.
– Бежим, – скомандовал Нойтен, и мы ринулись с места.
Бежать в узком пространстве непонятно от кого и куда как оказалось совершенно отвратительное занятие, вот только очень действенное, так как свет впереди стал стремительно приближаться.
Когда мы настигли лучи, что исходят от белого проема в стене, Нойтен резко остановился, и мы все вместе навалились на него не успев осознать, что в том проеме, пропасть, в которую мы все дружно полетели.
Несколько секунд свободного падения вперемешку с ветром и криками оборвались так же неожиданно, как и начались. Непроглядной темнотой…
Пробуждение далось с трудом не только мне, так как в темноте послышались чьи-то стоны и ругательства.
С усилием разлепив тяжёлые веки, я сфокусировала взгляд на темноте, в которой мы оказались. Повернув голову в бок и заметив лицо Драйка рядом со своим, резко дернулась от испуга такой близости. Вот только это и сыграло со мной злую шутку, ведь каждое движение доставляет жгучую боль в области запястий, что перетянуты за моей спиной.
– Тише, – сквозь мое шипение протиснулся успокаивающий голос Сайна, – не дергайся, а то еще больней будет. Сейчас я все сделаю!
Я замерла в жутко неудобной позе, подчинившись его совету. По моим рукам разлилось тепло его магии, когда он начал снимать путы. Через минуту что-то щелкнуло, и я почувствовала легкость.
– Ты мой спаситель, – я села, на полу потирая свои затекшие конечности, – что случилось? Все на месте? Все живы?
– Относительно, – сказал Сайн, подобравшись к Драйку, – Нойтен пропал.
– Я так и знал, что он нас бросит, как только заведет в их ловушка, – пробурчал Драйк, когда Сайн закончил снимать с его рук наручники по форме напоминающие из металла восьмерки с шипами внутри.
– Неужели он нас действительно бросил? – Эра подползла ко мне и, взяв мои руки в свои начала заживление кровоточащих ран. – А ведь я поверила ему.
– Вы все ему поверили и не видели очевидных вещей, что вам нагло врут в лицо. Поздравляю, теперь вы в ловушке!
– Давайте не будем делать выводы раньше времени, а постараемся во всем разобраться, – предложила я.
– Предлагают вернуть на место сие изобретение, – Сайн покрутил в руках то, чем заковали нас, – только не будем активировать. Не надо нашим врагам знать, что мы эта игрушка для нас больше не проблема.
Согласились все. Сайн же помог вернуть артефакты на наши руки и закончил он со всем очень вовремя, так как где-то совсем рядом послышались шаги и переговоры. Звук открывающегося замка нашей темницы отсчитал секунд до встречи с врагом, с точностью ударов сердца в груди. Секунда и дверь с протяжным скрипом отворилась, запуская в помещение тусклую полоску света, в которой отчетливо виднеются темные силуэты.
– Подьём, – скомандовал грубый мужской голос, – вас ждут.
– Только без рук, – дернулась я, когда один из мужчин прошел внутрь и попытался схватить меня за локоть, – сами дойдем.
– И без фокусов, – добавил тот, что остался у двери.
Драйк чуть заметно кивну мне, и я решила отложить неожиданный налет до лучших времен.
Мы по одному вышли из помещения, где нас держали и повели в неизвестном направлении. Через несколько минут мы вышли к лестнице и начали подниматься. Пару пролетов спустя, мы остановились у массивной двери, которую наши провожатые тоже отворили обычным ключом.
Дверь вывила нас под лестницу из белого камня, что устремилась куда-то вверх над нашими головами.
– За мной, – скомандовал страж, и мы вошли в огромный холл.
Оказались мы в просторном доме, убранство которого поражает строгостью и лаконичностью – мебель из красного дерева отлично сочетается с темными оттенками пола и стен, а антикварные предметы роскоши добавляют месту особый шарм.
Разглядывать помещения, через которые нас ведут, и запоминать пути к отступлению, пришлось на ходу.
– У меня у одной чувство будто бы за нами кто-то следит от самого холла? – тихо спросила Эралин, вплотную приблизившись к моей спине.
– Согласна, – прошептала я в ответ, – неприятное место.
Остановились мы лишь только у двухстворчатой двери с охраной, что напряглась при виде нашей не очень дружной компании.
– Он просил их привести.
В ответ страж лишь молча кивнул и отошел в сторону пропуская нас внутрь.
– Прошу, – открыв перед нами дверь, сказал провожатый.
Первым порог переступил Драйк за ним мы с Эрой и уже потом Сайн.
В ноздри сразу же ударил металлический запах кровь, что буквально пропитан в этом помещении. Я подняла взгляд от пола и смогла понять, что пришли мы не на скотобойню, а в столовую с длинным накрытым столом на десять персон. У дальней стены обнаружился большой камин из темного камня, у которого стоит полноватый невысокий мужчина лицом к потрескивающему огню. На полу возле него лежит тело в луже собственной крови, что некогда окрасила белоснежный ковер алыми пятнами.
– Нойтен, – ахнула я, заметив в этом кровавом месиве длинную черную косу брата.
Мужчина развернулся и обвел нас своими меленькими глазами.
– Вот так встреча, – мужчина развел руками и, не обращая внимания на кряхтящее тело у своих ног, перешагнул Нойтена, – такая честь принять в своем доме детей богини выпадает один раз в жизни.
– Мне кажется, что дорогих гостей не принято так встречать, – мой голос стал ледяным, а взгляд приковался к Нойтену.
– Ну что вы, Исарин Меларис, – просмаковал он мое имя, – это всего лишь небольшое недоразумение. Мои люди сейчас же все уберут.
Он щелкнул пальцами, и уже знакомые нам стражники вошли в столовую. Они попытались приблизиться к телу некроманта, но Драйк, что первый сбросил свои оковы, встал у них на пути. Мы последовали его примеру и освободили свои руки.
– Ой, как мило, – радостно захлопал в ладоши мужчина, – вы даже сами справились с моей маленькой шуткой. Замечательно!
Он кратким взмахом руки дал страже знак отступить и те, поняв приказ отошли к двери перекрывая нам путь к побегу.
– Позвольте представиться, – он положил правую руку на грудь и слегка поклонился, – Трейсан Блоо глава Клана Теней в коем доме вы сейчас и находитесь, божественные дети.
– Я спрошу один раз и надеюсь получить на свой вопрос четкий ответ, – проигнорировал Драйк любезное знакомство с главой Клана отшельников, – что здесь происходит?
– Ах, вы про это? – Блоо пнул ногой тело Нойтена. – Это, мальчик мой, расплата предателя, что бросил семью и позорно сбежал как крыса, прихватив с собой то, что ему не принадлежало. Так что думаю, он знал, что его ждет, написав мне то письмо, тем более после того как спутался с королевскими шавками. Да еще осмелился просить у меня помощи. Ну, согласитесь смешной же человек?
Блоо громко засмеялся, и его веселье подхватили стражники, что до сего тихо стояли и буравили нас взглядами.
– Ой, что же мы стоим? – Блоо протер глаза от слез, что выступили из-за смеха. – Прошу к столу, нам многое нужно обсудить, не так ли?
– Позвольте Эралин помочь Нойтену, – понадеялась я на остатки в нем милосердия.
– Этого щенка? – он ногой ударил Нойтена по спине и тот вновь закашлялся кровью. – И вот надо таким очаровательным дамам копаться в этой грязи? Эх, не пойму я эту молодежь. Валяй!
Он напоследок наступил Нойтена на раскрытую ладонь и несколько раз попрыгал на ней. Как только глава Клана Теней отошел к столу и отодвинул стул, Эра кинулась на пол к Нойтену.
– Поговорим или так и будете стоять? – Блоо вновь указал нам на стол, приглашая к обеду.
Сайн посмотрел на меня, ища помощи. Я же перевела взгляд на Драйк, и тот первый подошел к столу, развернул стул к хозяину дома и сел, закинув ногу на ногу. Мы Сайном последовали его примеру, выбрав места с противоположной стороны от него.
Блоо щелкнул пальцами, и дверь открылась, пропуская внутрь прислугу с подносами. Пока они расставляют яства перед нами, я неотрывно продолжаю следить за Эрой, что колдует над окровавленным телом брата.
– К вечеру метель усилится, – зачем-то сказал магистр Шатран, когда мы оседлали коней, – так что лучше не летать.
– Снегопад – это меньше чего нам стоит там опасаться, – напомнил Нойтен.
– Езжайте, – мрачно сказал наставник, махнув головой в сторону открытых для нас ворот.
Не проранов больше ни слова мы одни за одним выехали за территорию Академии Судьбы на заснеженную дорогу, что ведет в столицу Олана.
Здравствуй, взрослая жизнь…
Глава тридцать вторая - Клан Теней
Пушистые хлопья снега, что кружат в воздухе, норовя то и дело залететь под капюшон мантии и растаять на моем лице.
Первым галопом несется конь Нойтена, что и ведет нас на встречу с Кланом Теней. Следом Сайн, Эралин, я, а замыкает нашу процессию Драйк, что всем своим видом показывает свое безразличие ко всему происходящему.
Когда мы въехали в Оланринс Нойтен сразу же свернул с главной дороги во дворы, заметно снизив скорость движения лошадей с галопа на шаг.
– Ты ему доверяешь? – спросил Драйк, незаметно поравнявшись со мной.
– О чем ты?
– О нашем некроманте, – Драйк махнул головой в сторону провожатого, – вдруг это ловушка и он выполняет поручение своих дружков, что спят и видят, когда наша сила поможет привести их к источнику?
– Ты мне тоже кажешься крайне подозрительным типом, – долго не раздумывая, нашлась я с ответом, – но я же в открытую не высказываю свое мнение.
– Что я тебе плохого сделал? – искренне удивился парень. – Ты меня уже давно знаешь и…
– Мне весь список озвучить или сам вспомнишь? – перебила я.
Драйк сконфузился, вспомнив свое поведения при нашей первой встречи и последующих.
– Тем более ты и магистр Шатран от нас что-то скрываете, а это не дает мне полностью доверять тебе. Так что, увы, но вы оба у меня на прицеле!
– Хорошо, согласен, виноват, – повернулся ко мне парень и, положа руку на сердце, слегка поклонился, – прости, но наши дела с Шатраном останутся только между нами. Пока что так надо.
– Ладно уж, – одобрительно кивнула я в знак принятия извинений, – будем разбираться с проблемами по мере их поступления. На данный момент у нас нет другого варианта, как следовать за Нойтеном. Ведь если Блоо действительно знает, где искать источник, то это поможет нам быть нам переиграть нашего врага на несколько шагов вперед.
– Вот только чутье мне подсказывает, что он не хочет нам что-либо рассказывать по доброте душевной.
– Значит, будем изворачиваться до тех пор, пока не прижмем его к стене.
– Ты, похоже, не очень понимаешь, о ком идет речь, – Драйк покосился на меня, – Блоо может расправиться с каждым из нас и глазом не моргнет. А если он и захотел с нами поговорить, то ему от нас что-то нужно. Так что советую думать, прежде чем ему что-то обещать. Это чревато последствиями.
Предупреждение, действительно стоящее ведь именно эти мысли со вчерашнего дня, не покидали меня. Пока что слишком гладко все складывается, а это только пугает.
На этом наша примирительная беседа и закончилась. Драйк вновь отстал и занял замыкающую позицию.
Мы продолжаем двигаться друг за другом по узким улочкам столицы, петляя между домами. Несколько кварталов спустя ухоженные дома сменились лачугами и заброшенными поместьями, что уже давно оккупировали местные пьяницы и другие малоприятные личности.
– Кто бы мог сомневаться, что, такие, как наш некромант, могут обитать в самом неблагополучном районе города, – донеслись до меня причитания Драйка.
Конечно, ожидать, что отшельники магического сообщества обосновались где-то в центре города, было бы странно, но все равно этот район тоже находится под пристальным наблюдением стражи и в голове не укладывается то, как Блоо удалось спрятать тут целый Клан. А когда мы свернули на дорогу, что приведет в тупик с одним единственным домом на целую улицу, я точно запуталась.
– Нойтен, а ты уверен, что мы в нужном направлении движемся? – спросила я парня, быстро нагнав его. – Если мне не изменяет память, то там впереди только один маленький домик, что покосился веков пять назад.
– Доверься мне, – подмигнул парень и устремился к своей цели.
Совсем скоро дом показался средь заснеженных гор, что, конечно же, здесь никто и не думал убирать. Даже натоптанная дорожка, по которой мы двигаемся, уже кажется, чудом и придает хоть какой вид присутствия тут жизни.
Открытая калитка маленького заборчика приветливо поскрипывает на ветру, приглашая нас во двор. Туда и повел своего коня Нойтен.
Тонкая протоптанная дорожка, ведущая к дому, лежит между сухими деревьями некогда красивого сада. В моем детстве на некоторых из них еще можно было заметить молодую листву, но сейчас того и гляди от легкого прикосновения они разлетятся в труху.
Тропинка привела нас к дому, что уже давно не похож на жилой: покосившееся крыльцо, краска, что давно отколупалась, рассохшиеся наличники и побитые стекла, а за ними чернота.
– Ну и куда ты нас притащил? – спросил Драйк, как только его ноги коснулись земли. – Что-то я сомневаюсь, что Блоо может жить в такой развалюхе. Не по статусу.
– А ты со многими отшельниками знаком? – спросил некромант и, оглядев пристально двор, направился к крыльцу.
Старые доски скрипнули под его весом, но выдержали. Парень толкнул дверь, и та с протяжным стоном поддалась его воле и отворилась.
– Прошу, – Нойтен приглашающим движением рук указал на образовавшийся дверной проем.
– Только после тебя, – уперся как баран Драйк.
Нойтен лишь покачал головой и первым переступил порог дома. Мы следом.
Мы оказались в пыльном предбаннике, и как только последний из нас попал внутрь, уличная дверь резко закрылась.
– Что происходит? – испуганно пискнула Эра.
– Магия, – довольно произнес Нойтен, извлекая из-под мантии клинок, что он назвал пропуском.
Клинок в руках мага окутало голубоватым светом и Нойтен начал вырисовывать им в воздухе незнакомое нам плетение. Когда парень сделал последний взмах рукой, оружие в его руки засветилось с такой силой, что все зашипели от боли пронзившей глаза.
В маленьком помещении резко стало душно, а воздух начал покидать легкие. До слуха донесся противный скрежет камней друг об друга, и спасительный поток прохладного воздуха ударил в лицо.
– Пошли, – прохрипел некромант, которого тоже накрыло защитным заклинанием.
Я нащупала рядом чье-то плечо и, схватившись за него, сделала шаг в темноту, где раньше была глухая стена.
Впереди оказался длинный каменный коридор и как только мы в него вошли, проем в стене вновь стал глухой стеной, а в туннели зажглись факелы.
– Так и должно быть? – спросила я, вглядываясь в свет впереди.
– Нас ждут, – сказал Нойтен и, достав свой кнут, первым пошел на свет конце туннеля.
Мы переглянулись и, недолго думая, достали свое оружие и последовали следом.
Дорога показалась бесконечной из-за декораций, что долгое время не изменяются вокруг нас. Даже расстояние до света, к которому мы так упорно пытаемся дойти, так и не меняется. Что-то здесь не так…
– Нойтен, – только и успела я окрикнуть парня как во всем туннеле потухло освещение на несколько секунд, – что за…
В секунду настенные факелы вновь загорелись теплым светом магического огня.
– Так и должно быть? – тихо спросила Эралин.
– Нет.
Ответ некроманта заставил еще больше напрячь все каналы чувств.
– Бежим, – скомандовал Нойтен, и мы ринулись с места.
Бежать в узком пространстве непонятно от кого и куда как оказалось совершенно отвратительное занятие, вот только очень действенное, так как свет впереди стал стремительно приближаться.
Когда мы настигли лучи, что исходят от белого проема в стене, Нойтен резко остановился, и мы все вместе навалились на него не успев осознать, что в том проеме, пропасть, в которую мы все дружно полетели.
Несколько секунд свободного падения вперемешку с ветром и криками оборвались так же неожиданно, как и начались. Непроглядной темнотой…
Пробуждение далось с трудом не только мне, так как в темноте послышались чьи-то стоны и ругательства.
С усилием разлепив тяжёлые веки, я сфокусировала взгляд на темноте, в которой мы оказались. Повернув голову в бок и заметив лицо Драйка рядом со своим, резко дернулась от испуга такой близости. Вот только это и сыграло со мной злую шутку, ведь каждое движение доставляет жгучую боль в области запястий, что перетянуты за моей спиной.
– Тише, – сквозь мое шипение протиснулся успокаивающий голос Сайна, – не дергайся, а то еще больней будет. Сейчас я все сделаю!
Я замерла в жутко неудобной позе, подчинившись его совету. По моим рукам разлилось тепло его магии, когда он начал снимать путы. Через минуту что-то щелкнуло, и я почувствовала легкость.
– Ты мой спаситель, – я села, на полу потирая свои затекшие конечности, – что случилось? Все на месте? Все живы?
– Относительно, – сказал Сайн, подобравшись к Драйку, – Нойтен пропал.
– Я так и знал, что он нас бросит, как только заведет в их ловушка, – пробурчал Драйк, когда Сайн закончил снимать с его рук наручники по форме напоминающие из металла восьмерки с шипами внутри.
– Неужели он нас действительно бросил? – Эра подползла ко мне и, взяв мои руки в свои начала заживление кровоточащих ран. – А ведь я поверила ему.
– Вы все ему поверили и не видели очевидных вещей, что вам нагло врут в лицо. Поздравляю, теперь вы в ловушке!
– Давайте не будем делать выводы раньше времени, а постараемся во всем разобраться, – предложила я.
– Предлагают вернуть на место сие изобретение, – Сайн покрутил в руках то, чем заковали нас, – только не будем активировать. Не надо нашим врагам знать, что мы эта игрушка для нас больше не проблема.
Согласились все. Сайн же помог вернуть артефакты на наши руки и закончил он со всем очень вовремя, так как где-то совсем рядом послышались шаги и переговоры. Звук открывающегося замка нашей темницы отсчитал секунд до встречи с врагом, с точностью ударов сердца в груди. Секунда и дверь с протяжным скрипом отворилась, запуская в помещение тусклую полоску света, в которой отчетливо виднеются темные силуэты.
– Подьём, – скомандовал грубый мужской голос, – вас ждут.
– Только без рук, – дернулась я, когда один из мужчин прошел внутрь и попытался схватить меня за локоть, – сами дойдем.
– И без фокусов, – добавил тот, что остался у двери.
Драйк чуть заметно кивну мне, и я решила отложить неожиданный налет до лучших времен.
Мы по одному вышли из помещения, где нас держали и повели в неизвестном направлении. Через несколько минут мы вышли к лестнице и начали подниматься. Пару пролетов спустя, мы остановились у массивной двери, которую наши провожатые тоже отворили обычным ключом.
Дверь вывила нас под лестницу из белого камня, что устремилась куда-то вверх над нашими головами.
– За мной, – скомандовал страж, и мы вошли в огромный холл.
Оказались мы в просторном доме, убранство которого поражает строгостью и лаконичностью – мебель из красного дерева отлично сочетается с темными оттенками пола и стен, а антикварные предметы роскоши добавляют месту особый шарм.
Разглядывать помещения, через которые нас ведут, и запоминать пути к отступлению, пришлось на ходу.
– У меня у одной чувство будто бы за нами кто-то следит от самого холла? – тихо спросила Эралин, вплотную приблизившись к моей спине.
– Согласна, – прошептала я в ответ, – неприятное место.
Остановились мы лишь только у двухстворчатой двери с охраной, что напряглась при виде нашей не очень дружной компании.
– Он просил их привести.
В ответ страж лишь молча кивнул и отошел в сторону пропуская нас внутрь.
– Прошу, – открыв перед нами дверь, сказал провожатый.
Первым порог переступил Драйк за ним мы с Эрой и уже потом Сайн.
В ноздри сразу же ударил металлический запах кровь, что буквально пропитан в этом помещении. Я подняла взгляд от пола и смогла понять, что пришли мы не на скотобойню, а в столовую с длинным накрытым столом на десять персон. У дальней стены обнаружился большой камин из темного камня, у которого стоит полноватый невысокий мужчина лицом к потрескивающему огню. На полу возле него лежит тело в луже собственной крови, что некогда окрасила белоснежный ковер алыми пятнами.
– Нойтен, – ахнула я, заметив в этом кровавом месиве длинную черную косу брата.
Мужчина развернулся и обвел нас своими меленькими глазами.
– Вот так встреча, – мужчина развел руками и, не обращая внимания на кряхтящее тело у своих ног, перешагнул Нойтена, – такая честь принять в своем доме детей богини выпадает один раз в жизни.
– Мне кажется, что дорогих гостей не принято так встречать, – мой голос стал ледяным, а взгляд приковался к Нойтену.
– Ну что вы, Исарин Меларис, – просмаковал он мое имя, – это всего лишь небольшое недоразумение. Мои люди сейчас же все уберут.
Он щелкнул пальцами, и уже знакомые нам стражники вошли в столовую. Они попытались приблизиться к телу некроманта, но Драйк, что первый сбросил свои оковы, встал у них на пути. Мы последовали его примеру и освободили свои руки.
– Ой, как мило, – радостно захлопал в ладоши мужчина, – вы даже сами справились с моей маленькой шуткой. Замечательно!
Он кратким взмахом руки дал страже знак отступить и те, поняв приказ отошли к двери перекрывая нам путь к побегу.
– Позвольте представиться, – он положил правую руку на грудь и слегка поклонился, – Трейсан Блоо глава Клана Теней в коем доме вы сейчас и находитесь, божественные дети.
– Я спрошу один раз и надеюсь получить на свой вопрос четкий ответ, – проигнорировал Драйк любезное знакомство с главой Клана отшельников, – что здесь происходит?
– Ах, вы про это? – Блоо пнул ногой тело Нойтена. – Это, мальчик мой, расплата предателя, что бросил семью и позорно сбежал как крыса, прихватив с собой то, что ему не принадлежало. Так что думаю, он знал, что его ждет, написав мне то письмо, тем более после того как спутался с королевскими шавками. Да еще осмелился просить у меня помощи. Ну, согласитесь смешной же человек?
Блоо громко засмеялся, и его веселье подхватили стражники, что до сего тихо стояли и буравили нас взглядами.
– Ой, что же мы стоим? – Блоо протер глаза от слез, что выступили из-за смеха. – Прошу к столу, нам многое нужно обсудить, не так ли?
– Позвольте Эралин помочь Нойтену, – понадеялась я на остатки в нем милосердия.
– Этого щенка? – он ногой ударил Нойтена по спине и тот вновь закашлялся кровью. – И вот надо таким очаровательным дамам копаться в этой грязи? Эх, не пойму я эту молодежь. Валяй!
Он напоследок наступил Нойтена на раскрытую ладонь и несколько раз попрыгал на ней. Как только глава Клана Теней отошел к столу и отодвинул стул, Эра кинулась на пол к Нойтену.
– Поговорим или так и будете стоять? – Блоо вновь указал нам на стол, приглашая к обеду.
Сайн посмотрел на меня, ища помощи. Я же перевела взгляд на Драйк, и тот первый подошел к столу, развернул стул к хозяину дома и сел, закинув ногу на ногу. Мы Сайном последовали его примеру, выбрав места с противоположной стороны от него.
Блоо щелкнул пальцами, и дверь открылась, пропуская внутрь прислугу с подносами. Пока они расставляют яства перед нами, я неотрывно продолжаю следить за Эрой, что колдует над окровавленным телом брата.
