Когда мы, наконец, приблизились к большим дверям, что скрывают от нас происходящее внутри зала, музыка неожиданно стихла, и послышался чей-то голос.
– Как я могу вас представать? – спросил стоящий у входа герольд, которого мы сразу и не заметили.
– Мы сами себя представим, – сказал Нойтен и толкнул двери, пропуская нас вперед.
От резкого стука открывающихся дверей об стены голос, вещающий что-то в зале, смолк, а все присутствующие повернулись в нашу сторону.
– Не ждали? – спросил Драйк, первым заходя в зал.
– А зря! – громко добавила я, следую за ним.
Взгляд сразу же ухватился за тем, что происходит на сцене. А ведь там действительно есть на что посмотреть.
Рядом с ректором Самероном Мэрали и проректором Тайканом Услином стоит незнакомый мужчина в камзоле и…
– Король, – донеслось до меня недовольное шипение Нойтена вперемешку с ругательствами.
Точно с таким же удивлением на нас взирают со сцены, недоумевая что происходит и что делать с этим дальше. Готова поспорить, что магистр Услин, что закрыл глаза руками, выругался, не менее витиевато, чем Нойтен.
– А могу ли я поинтересоваться, – нарушил молчание Драйк, сделав пару шагов вперед, – как это все называется?
– Ваше величество, – в неловком смятении начал ректор Мэрали чуть откашлявшись, – позвольте вам представить божественных детей.
Под сценой обнаружился магистр Шатран, который чуть заметно изобразил поклон, напоминая нам как нужно себя вести в присутствии монарха.
– Рад встречи с вами, Дети Судьбы, – сказал король, как только мы поклонились, – наслышан о вас.
– Давайте мы сейчас продолжим официальную часть приема, – замялся магистр Услин между ректором и правителем Олана, – а уже после вы сможете побеседовать с ребятами без посторонних?
И не дожидаясь ответа к нам сразу же метнулся магистр Шатран и как нашкодивших котят потащил куда-то от лишних глаз.
Сейчас мы в своих черных походных костюмах с мантиями и с не менее мрачными лицами выглядим чужеродно во всем этом буйстве красок и веселья. Вот только почему-то нам одним совершенно не хочется радоваться празднику в присутствии предателя, что замышляет страшное…
Когда мы оказались вдали от посторонних наставник сорвался на крик от злости:
– Откуда вы тут вообще взялись?
– Это нам интересно узнать, что тут творится и почему нас не пустили в Академию?
– Королю доложили о том, что творится в стенах Академии, и он решил навестить нас со всем своим двором. А там слово за словом и ему захотелось порадовать адептов, которым испортили Бал Зимы тем убийством.
– Мы пытались с вами связаться много раз, – сказал Сайн, – но все было бесполезно. Хоть бы предупредили.
– Король привез с собой камень, что блокирует вторичную магическую энергию, – Шатран бросил злобный взгляд на сцену, с которой все еще что-то вещает ректор и король, – и аргументировал он это тем, что это необходимо ради его безопасности в тех стенах, где может быть предполагаемый убийца.
– Что еще за камень? – удивился Сайн. – Первый раз о таком слышу.
– Он рассказал, что его давний друг из Северного континента презентовал ему этот камень, для того чтобы король мог чувствовать себя в безопасности от магического влияния разных артефактов и зелий.
Немного поразмыслив, Драйк озвучил ту мысль, что появилась у всех нас:
– Кажется, мы знаем, что за таинственный друг появился у короля, что может дарить такие подарки. Вот только он не с континента Олана.
Если магистр Шатран и удивился, то уж точно не подал вида, а лишь огляделся по сторонам, чтобы никто в поле нашего зрения не терся и не мог подслушать разговор.
– Все расскажете потом, – сказал наставник, наблюдая за тем, как со сцены спускаться король и ректор, – у нас не так уж и много времени. Мы думали, что вы вернетесь позже, и королю не удастся с вами столкнутся, но раз уж вы здесь и он уже нацелен поболтать с вами, то будьте внимательней. Не сболтните чего лишнего.
Повторять дважды нам не нужно. Каждый из нас прекрасно понимает всю важность этой миссии и чем одна оплошность может грозить всему Миру.
– Ваша легенда такова, – приблизился к нам магистр, чуть понизив голос, – вы навещали мать Эры в Болыге, которая захворала без любимой дочурки. Королю совершенно необязательно знать, что вы навещали Клан Теней. Всем все ясно?
Мы быстро закивали головами.
– И улыбаемся, – магистр Шатран выпрямился и натянул на свое вечно хмурое лицо самую милую улыбку, которую он способен из себя выдавить, – праздник же. Так что будем пока что играть по сценарию его величества.
Переглянувшись, мы все дружно повторили за наставником и направились в центр зала.
– …думаю это отличная идея, магистр Услин, – услышали мы обрывок разговора, когда приблизились к ректору Академии, что за пару мгновений до этого что-то увлеченно рассказывал правителю Олана, – о, а вот и наши маленькие спасители. На вашу долю выпала огромная честь получить благословение Судьбы и нести это тяжелое бремя ответственности за жизни всего Олана…
Я бы закатила глаза от очередного нудного воспевания нашей жизни если бы передо мной не стоял бы сам Присей Винганрис, перед которым нам придется выплясывать с натянутыми улыбками пока он и его прихвостни не вернутся восвояси.
– Для нас это большая честь, – сказал Драйк, чуть поклонившись правителю, – надеюсь, что мы обязательно справимся со всем тем, что уготовила для нас Судьба. Мы сделаем все возможное, чтобы нога короля из-за Черты не шагнула на земли Олана.
– Я тебя помню, – король пригляделся к Драйку, – ты же сын…
– Вы абсолютно правы, ваше величество. Драйкан Синаэтр к вашим услугам. Вы даровали мне и моей семье достойную жизнь подле вас.
– Точно-точно, ты внук последнего короля Северного континента. Так и еще отмечен силой богини. Ты очень сильно похож на своего деда. Поразительное сходство.
Присей обвел ребят скучающим взглядом и неожиданно долго задержал свои серые глаза на мне.
– А ты у нас… – обратился король ко мне.
– Исарин Меларис, – поняла я, что самое время представится, не забыв про подобающий в таких случаях реверанс, – я Безупречная, ваше величество.
– Меларис, – задумчиво повторил король фамилию, – что-то я не припомню твой род. Ты родилась на другом континенте?
– Я всю свою жизнь прожила здесь, ваше величество. А росла в столичном приюте и родителей своих я никогда не знала. Но имя и фамилию мне дал тот, кто принес меня совсем крохотную под двери сиротского дома.
– Вот значит как, – тихо сказал король, бросив какой-то очень подозрительный взгляд в сторону мужчины, что не отходит от него ни на шаг, – вы очень красивы и напомнили мне одного дорогого мне человека.
– Благодарю вас, – на моем лице появилась смущенная улыбка, которую я бы хотела скрыть от посторонних.
– Магистр Мэрали сказал, что вы куда-то отлучились из Академии, – неожиданно для всех сказал сопровождающий Присейя мужчина, – что за дело такое вытащило вас из стен Академии в такое трудное для всех нас время тем более, когда в этих стенах спокойно обитает предатель, на счету которого несколько жертв?
Даже король перестал рассматривать меня с ног до головы и обратно как диковинную зверушку и удивленно уставился на него.
– Мы посещали мать Эралин в небольшой северной деревушке, – не дрогнул ни один мускул на лице Драйка неся откровенную чушь что мы придумали за несколько минут до этого, – она приболела и ей плохо без своей единственной дочери.
– Эта зима выдалась слишком суровая, ваша превосходительство, – робко опустила взгляд Эра, поддерживая коллективную ложь.
– Страшно признавать, но это действительно так, – подхватил ректор, – вот только природа бушует неспроста. Грядет что-то страшное потому и зима лютая выдалась. У нас у всех не так уж и много времени осталось и свершится что-то ужасное, если божественные дети не исполнят свое предназначение.
– И вы действительно верите, что эти недоучки смогут изменить ход жизни? Тем более нам известен исход предыдущего воплощения.
– Советник Фангер, вы ставите под сомнение решение богини? – спросил магистр Шатран.
– Один раз она уже ошиблась, так с чего бы нам вновь доверять тем, кого она выбрала вершить свою волю в мире живых?
– Ныне спорить бесполезно, – ректор одним взглядом осадил магистра Шатрана, что уже начал закипать от недовольства, – что сделано, того уже не воротишь. Ребята отлично подготовлены, хоть и прошло слишком мало времени. В этот раз мы учли все ошибки прошлого, которые совершили мы с вами. Теперь мы готовы к встрече с врагом.
Вот даже интересно ректор действительно такого мнения или это просто пыль в глаза его величества и его советника, что явно на нас зуб точит. И все было в этом абсолютно нормальным, если бы не одна деталь, которая теперь заняла свое место в цепочке событий. Мы знаем всю правду…
– Ну что же мы все с вами все о делах да проблемах, – вдруг переменился в лице король, – этот замечательный бал я устроил специально для того, чтобы дети могли отдохнуть и забыть о том, что случилось совсем недавно. Предлагаю всем нам немного расслабиться и повеселиться.
Магистр Шатран махнул головой в сторону, намекая на то, что нам надо бы незаметно раствориться в толпе и не высовываться из нее до конца всего этого абсурда. Намек был понят, и мы друг за другом сбежали.
– Фух, – выдохнула Эралин, когда король остался далеко позади нас, – считай легко отделались. У меня марашки по коже от его взгляда. Мерзкий тип.
– Меня больше напрягает советник Фангер, – скривился Сайн, – вот он точно под нас копает.
– На его фоне король выглядит недалеким дурачком, что просто подписывает бумаги и на публике светит свои величественным ликом, – добавил Нойтен свои впечатления о встречи с правителем Олана.
– Это все говорит только о том, что король хорошо умеет врать и скрывать свое истинное лицо в отличие от его советника.
– Драйк прав, – кивнула я, – король пытается показать, что он нам друг. Вон даже бал устроил. Хочет задобрить молодое поколение, перед тем как все узнают, что он их предал ради земель.
Мимо нас пролетела стайка девушек в разноцветных нарядах, что громко и заливисто смеются, радуясь празднику. Вот только нам и снующей по залу королевской страже совершенно не до смеха. Все это напоминает пир во время чумы, вот только в этом Мире это понятие совершенно незнакомо людям…
– Что же вы не танцуете? Это ваш вечер!
Голос этого человека я услышала впервые час назад и теперь узнаю его даже в толпе и с закрытыми глазами.
Медленно повернувшись к человеку, что неожиданно подошел со спины, я натянула самую обворожительную улыбку:
– Ваше величество, мы бы с радость повеселились бы да после тяжелой дороги совсем нет настроения веселиться. Да и вид у нас неподобающий случаю.
– Ну как же так? – еще больше удивился король.
Мы спрятались от всей суеты, устроившись на небольших диванчиках, что поближе к столам с закусками. Так сказать, плох тот воин, что голоден как волк. Вот только вездесущий король нашел нас и здесь и испортил весь отдых своим появлением. Вон, даже у Сайна, что до этого лопал одну за другой тарталетку с икрой северной рыбы встал ком в горле от одного вида правителя Олана.
– Исарин, – обратился ко мне король, удивив тем, что он запомнил мое имя, – могу ли я пригласить вас на танец?
Вот только этого и не хватало. Я так и замерла как вкопанная в шоке от приглашения Присейя, но из накатившего оцепенения выдернул Нойтен, что толкнул меня локтем в спину.
– Не вежливо отказывать королю, – шепнул он.
– Конечно, ваше превосходительство, – я протянула руку правителю, мысленно проклиная всех известных божеств во главе с Судьбой, что заварила всю эту кашу, а мне расхлебывать.
Вот и чего он ко мне прицепился?
По залу полилась знакомая мелодия и пары закружились в танце, что предназначен для друзей или родственников.
– Как же давно я не общался с молодежью, – сказал король, как только нам удалось попасть в ритм, – управление целым тремя континентами отнимают слишком много времени и сил, что совершенно не остается часов в сутках на посещение подобных мероприятий. Жалко конечно, что Судьба распорядилась, так что случай выдался по такому печальному поводу.
– Полностью с вами согласна, – это было все, что я смогла из себя выдавить.
– Все это из-за нашей бесконечной жизни, вам так не кажется?
– Ваше величество, мне сложно судить, так как еще и тысячи лет не прожила. Я еще не успела всего попробовать в этой жизни. Столько всего еще исправить нужно успеть…
– А что делать, если все дела уже давно не тревожат?
– Жить, – коротко ответила я, но чуть поразмыслив, добавила, – Судьба дала нам шанс и выбор. Мы вправе жить и продолжать расти или же уйти навсегда.
– Как вы думаете, какого это умирать? И что там в после того как богиня Жизнь отпускает душу?
От каждого вопроса короля все больше становится не по себе, но я все же задумалась над ответом.
– Может быть пустота? – предположила я вспоминая свой сон. – Пустота без красок и эмоций. Без магии и свободы.
– Возможно, но может там после смерти есть другой Мир?
– Я видела то, как умирают смертные и как горевали их близкие. Я и сама хранила тех, кто был мне дорог. Вот только у них нет выбора. Их жизнь может оборваться в любой момент. И совершенно неважно ребенок это, работяга, у которого еще много сил или немощный старик. Смерть придет к ним совершенно неожиданно. И только тогда я поняла, что Судьба слишком милосердна к нам.
– Хотите сказать, что здесь лучше?
Я задумалась и поняла, что никогда раньше не ставила перед собой такой вопрос.
Как только я попала в Мир без магии, мне пришлось целый год бороться за жизнь. Ведь после таких перемещений жизненной энергии в моем теле хватало только на то, чтобы провалится в глубокий сон. Если бы не случай, то я бы не выбралась живой из всей это передряги.
Потом адаптация. Все вокруг вроде бы знакомое, но и в тоже время жутко несуразное и неудобное. Но так для меня началась новая жизнь. Двести лет пронеслись как один день. Научный прогресс, развитие культуры и общества с бешеной скоростью пронеслись мимо меня, будто бы обходя стороной, ведь по насмешке Судьбы в подарок мне досталась бесконечная жизнь, из-за которой все эти мелочи жизни не имели никакой важности. Зачем зацикливаться на чем-то одном, если скоро придется начинать все с чистого листа?
Это не жизнь, а существование, в котором было вечным только солнце и я.
Здесь люди никуда не спешат. Нам не надо торопиться в погоне за счастливой жизнью. Прогресс застыл на месте и что-то менять магам совершенно нет смысла. Просто незачем торопить развитие, ведь здесь мы уверены, что завтра как, послезавтра и через тысячу лет для нас обязательно наступит.
Наша жизнь медлительна и спокойна. Была… Пока я не стала дочерью Судьбы и не вляпалась во всю эту историю, в которой отчасти являюсь соавтором. А потому сама виновата, что потратила столько времени, но совершенно все это было не зря…
Вот он и ответ, который я и озвучила королю:
– Все познается в сравнении. Мне выпал шанс исправить свои ошибки, что столько лет не давали мне спокойно жить. Там, в Мире смертных, у людей зачастую нет такого дара и времени на исправление всех ошибок. Мне же богиня дала второй шанс, чему я теперь безгранично ей благодарна. Так что да, здесь намного лучше.
– Как я могу вас представать? – спросил стоящий у входа герольд, которого мы сразу и не заметили.
– Мы сами себя представим, – сказал Нойтен и толкнул двери, пропуская нас вперед.
От резкого стука открывающихся дверей об стены голос, вещающий что-то в зале, смолк, а все присутствующие повернулись в нашу сторону.
– Не ждали? – спросил Драйк, первым заходя в зал.
– А зря! – громко добавила я, следую за ним.
Взгляд сразу же ухватился за тем, что происходит на сцене. А ведь там действительно есть на что посмотреть.
Рядом с ректором Самероном Мэрали и проректором Тайканом Услином стоит незнакомый мужчина в камзоле и…
– Король, – донеслось до меня недовольное шипение Нойтена вперемешку с ругательствами.
Точно с таким же удивлением на нас взирают со сцены, недоумевая что происходит и что делать с этим дальше. Готова поспорить, что магистр Услин, что закрыл глаза руками, выругался, не менее витиевато, чем Нойтен.
– А могу ли я поинтересоваться, – нарушил молчание Драйк, сделав пару шагов вперед, – как это все называется?
– Ваше величество, – в неловком смятении начал ректор Мэрали чуть откашлявшись, – позвольте вам представить божественных детей.
Под сценой обнаружился магистр Шатран, который чуть заметно изобразил поклон, напоминая нам как нужно себя вести в присутствии монарха.
– Рад встречи с вами, Дети Судьбы, – сказал король, как только мы поклонились, – наслышан о вас.
– Давайте мы сейчас продолжим официальную часть приема, – замялся магистр Услин между ректором и правителем Олана, – а уже после вы сможете побеседовать с ребятами без посторонних?
И не дожидаясь ответа к нам сразу же метнулся магистр Шатран и как нашкодивших котят потащил куда-то от лишних глаз.
Сейчас мы в своих черных походных костюмах с мантиями и с не менее мрачными лицами выглядим чужеродно во всем этом буйстве красок и веселья. Вот только почему-то нам одним совершенно не хочется радоваться празднику в присутствии предателя, что замышляет страшное…
Когда мы оказались вдали от посторонних наставник сорвался на крик от злости:
– Откуда вы тут вообще взялись?
– Это нам интересно узнать, что тут творится и почему нас не пустили в Академию?
– Королю доложили о том, что творится в стенах Академии, и он решил навестить нас со всем своим двором. А там слово за словом и ему захотелось порадовать адептов, которым испортили Бал Зимы тем убийством.
– Мы пытались с вами связаться много раз, – сказал Сайн, – но все было бесполезно. Хоть бы предупредили.
– Король привез с собой камень, что блокирует вторичную магическую энергию, – Шатран бросил злобный взгляд на сцену, с которой все еще что-то вещает ректор и король, – и аргументировал он это тем, что это необходимо ради его безопасности в тех стенах, где может быть предполагаемый убийца.
– Что еще за камень? – удивился Сайн. – Первый раз о таком слышу.
– Он рассказал, что его давний друг из Северного континента презентовал ему этот камень, для того чтобы король мог чувствовать себя в безопасности от магического влияния разных артефактов и зелий.
Немного поразмыслив, Драйк озвучил ту мысль, что появилась у всех нас:
– Кажется, мы знаем, что за таинственный друг появился у короля, что может дарить такие подарки. Вот только он не с континента Олана.
Если магистр Шатран и удивился, то уж точно не подал вида, а лишь огляделся по сторонам, чтобы никто в поле нашего зрения не терся и не мог подслушать разговор.
– Все расскажете потом, – сказал наставник, наблюдая за тем, как со сцены спускаться король и ректор, – у нас не так уж и много времени. Мы думали, что вы вернетесь позже, и королю не удастся с вами столкнутся, но раз уж вы здесь и он уже нацелен поболтать с вами, то будьте внимательней. Не сболтните чего лишнего.
Повторять дважды нам не нужно. Каждый из нас прекрасно понимает всю важность этой миссии и чем одна оплошность может грозить всему Миру.
– Ваша легенда такова, – приблизился к нам магистр, чуть понизив голос, – вы навещали мать Эры в Болыге, которая захворала без любимой дочурки. Королю совершенно необязательно знать, что вы навещали Клан Теней. Всем все ясно?
Мы быстро закивали головами.
– И улыбаемся, – магистр Шатран выпрямился и натянул на свое вечно хмурое лицо самую милую улыбку, которую он способен из себя выдавить, – праздник же. Так что будем пока что играть по сценарию его величества.
Переглянувшись, мы все дружно повторили за наставником и направились в центр зала.
– …думаю это отличная идея, магистр Услин, – услышали мы обрывок разговора, когда приблизились к ректору Академии, что за пару мгновений до этого что-то увлеченно рассказывал правителю Олана, – о, а вот и наши маленькие спасители. На вашу долю выпала огромная честь получить благословение Судьбы и нести это тяжелое бремя ответственности за жизни всего Олана…
Я бы закатила глаза от очередного нудного воспевания нашей жизни если бы передо мной не стоял бы сам Присей Винганрис, перед которым нам придется выплясывать с натянутыми улыбками пока он и его прихвостни не вернутся восвояси.
– Для нас это большая честь, – сказал Драйк, чуть поклонившись правителю, – надеюсь, что мы обязательно справимся со всем тем, что уготовила для нас Судьба. Мы сделаем все возможное, чтобы нога короля из-за Черты не шагнула на земли Олана.
– Я тебя помню, – король пригляделся к Драйку, – ты же сын…
– Вы абсолютно правы, ваше величество. Драйкан Синаэтр к вашим услугам. Вы даровали мне и моей семье достойную жизнь подле вас.
– Точно-точно, ты внук последнего короля Северного континента. Так и еще отмечен силой богини. Ты очень сильно похож на своего деда. Поразительное сходство.
Присей обвел ребят скучающим взглядом и неожиданно долго задержал свои серые глаза на мне.
– А ты у нас… – обратился король ко мне.
– Исарин Меларис, – поняла я, что самое время представится, не забыв про подобающий в таких случаях реверанс, – я Безупречная, ваше величество.
– Меларис, – задумчиво повторил король фамилию, – что-то я не припомню твой род. Ты родилась на другом континенте?
– Я всю свою жизнь прожила здесь, ваше величество. А росла в столичном приюте и родителей своих я никогда не знала. Но имя и фамилию мне дал тот, кто принес меня совсем крохотную под двери сиротского дома.
– Вот значит как, – тихо сказал король, бросив какой-то очень подозрительный взгляд в сторону мужчины, что не отходит от него ни на шаг, – вы очень красивы и напомнили мне одного дорогого мне человека.
– Благодарю вас, – на моем лице появилась смущенная улыбка, которую я бы хотела скрыть от посторонних.
– Магистр Мэрали сказал, что вы куда-то отлучились из Академии, – неожиданно для всех сказал сопровождающий Присейя мужчина, – что за дело такое вытащило вас из стен Академии в такое трудное для всех нас время тем более, когда в этих стенах спокойно обитает предатель, на счету которого несколько жертв?
Даже король перестал рассматривать меня с ног до головы и обратно как диковинную зверушку и удивленно уставился на него.
– Мы посещали мать Эралин в небольшой северной деревушке, – не дрогнул ни один мускул на лице Драйка неся откровенную чушь что мы придумали за несколько минут до этого, – она приболела и ей плохо без своей единственной дочери.
– Эта зима выдалась слишком суровая, ваша превосходительство, – робко опустила взгляд Эра, поддерживая коллективную ложь.
– Страшно признавать, но это действительно так, – подхватил ректор, – вот только природа бушует неспроста. Грядет что-то страшное потому и зима лютая выдалась. У нас у всех не так уж и много времени осталось и свершится что-то ужасное, если божественные дети не исполнят свое предназначение.
– И вы действительно верите, что эти недоучки смогут изменить ход жизни? Тем более нам известен исход предыдущего воплощения.
– Советник Фангер, вы ставите под сомнение решение богини? – спросил магистр Шатран.
– Один раз она уже ошиблась, так с чего бы нам вновь доверять тем, кого она выбрала вершить свою волю в мире живых?
– Ныне спорить бесполезно, – ректор одним взглядом осадил магистра Шатрана, что уже начал закипать от недовольства, – что сделано, того уже не воротишь. Ребята отлично подготовлены, хоть и прошло слишком мало времени. В этот раз мы учли все ошибки прошлого, которые совершили мы с вами. Теперь мы готовы к встрече с врагом.
Вот даже интересно ректор действительно такого мнения или это просто пыль в глаза его величества и его советника, что явно на нас зуб точит. И все было в этом абсолютно нормальным, если бы не одна деталь, которая теперь заняла свое место в цепочке событий. Мы знаем всю правду…
– Ну что же мы все с вами все о делах да проблемах, – вдруг переменился в лице король, – этот замечательный бал я устроил специально для того, чтобы дети могли отдохнуть и забыть о том, что случилось совсем недавно. Предлагаю всем нам немного расслабиться и повеселиться.
Магистр Шатран махнул головой в сторону, намекая на то, что нам надо бы незаметно раствориться в толпе и не высовываться из нее до конца всего этого абсурда. Намек был понят, и мы друг за другом сбежали.
– Фух, – выдохнула Эралин, когда король остался далеко позади нас, – считай легко отделались. У меня марашки по коже от его взгляда. Мерзкий тип.
– Меня больше напрягает советник Фангер, – скривился Сайн, – вот он точно под нас копает.
– На его фоне король выглядит недалеким дурачком, что просто подписывает бумаги и на публике светит свои величественным ликом, – добавил Нойтен свои впечатления о встречи с правителем Олана.
– Это все говорит только о том, что король хорошо умеет врать и скрывать свое истинное лицо в отличие от его советника.
– Драйк прав, – кивнула я, – король пытается показать, что он нам друг. Вон даже бал устроил. Хочет задобрить молодое поколение, перед тем как все узнают, что он их предал ради земель.
Мимо нас пролетела стайка девушек в разноцветных нарядах, что громко и заливисто смеются, радуясь празднику. Вот только нам и снующей по залу королевской страже совершенно не до смеха. Все это напоминает пир во время чумы, вот только в этом Мире это понятие совершенно незнакомо людям…
Глава тридцать шестая - Сон на грани с явью
– Что же вы не танцуете? Это ваш вечер!
Голос этого человека я услышала впервые час назад и теперь узнаю его даже в толпе и с закрытыми глазами.
Медленно повернувшись к человеку, что неожиданно подошел со спины, я натянула самую обворожительную улыбку:
– Ваше величество, мы бы с радость повеселились бы да после тяжелой дороги совсем нет настроения веселиться. Да и вид у нас неподобающий случаю.
– Ну как же так? – еще больше удивился король.
Мы спрятались от всей суеты, устроившись на небольших диванчиках, что поближе к столам с закусками. Так сказать, плох тот воин, что голоден как волк. Вот только вездесущий король нашел нас и здесь и испортил весь отдых своим появлением. Вон, даже у Сайна, что до этого лопал одну за другой тарталетку с икрой северной рыбы встал ком в горле от одного вида правителя Олана.
– Исарин, – обратился ко мне король, удивив тем, что он запомнил мое имя, – могу ли я пригласить вас на танец?
Вот только этого и не хватало. Я так и замерла как вкопанная в шоке от приглашения Присейя, но из накатившего оцепенения выдернул Нойтен, что толкнул меня локтем в спину.
– Не вежливо отказывать королю, – шепнул он.
– Конечно, ваше превосходительство, – я протянула руку правителю, мысленно проклиная всех известных божеств во главе с Судьбой, что заварила всю эту кашу, а мне расхлебывать.
Вот и чего он ко мне прицепился?
По залу полилась знакомая мелодия и пары закружились в танце, что предназначен для друзей или родственников.
– Как же давно я не общался с молодежью, – сказал король, как только нам удалось попасть в ритм, – управление целым тремя континентами отнимают слишком много времени и сил, что совершенно не остается часов в сутках на посещение подобных мероприятий. Жалко конечно, что Судьба распорядилась, так что случай выдался по такому печальному поводу.
– Полностью с вами согласна, – это было все, что я смогла из себя выдавить.
– Все это из-за нашей бесконечной жизни, вам так не кажется?
– Ваше величество, мне сложно судить, так как еще и тысячи лет не прожила. Я еще не успела всего попробовать в этой жизни. Столько всего еще исправить нужно успеть…
– А что делать, если все дела уже давно не тревожат?
– Жить, – коротко ответила я, но чуть поразмыслив, добавила, – Судьба дала нам шанс и выбор. Мы вправе жить и продолжать расти или же уйти навсегда.
– Как вы думаете, какого это умирать? И что там в после того как богиня Жизнь отпускает душу?
От каждого вопроса короля все больше становится не по себе, но я все же задумалась над ответом.
– Может быть пустота? – предположила я вспоминая свой сон. – Пустота без красок и эмоций. Без магии и свободы.
– Возможно, но может там после смерти есть другой Мир?
– Я видела то, как умирают смертные и как горевали их близкие. Я и сама хранила тех, кто был мне дорог. Вот только у них нет выбора. Их жизнь может оборваться в любой момент. И совершенно неважно ребенок это, работяга, у которого еще много сил или немощный старик. Смерть придет к ним совершенно неожиданно. И только тогда я поняла, что Судьба слишком милосердна к нам.
– Хотите сказать, что здесь лучше?
Я задумалась и поняла, что никогда раньше не ставила перед собой такой вопрос.
Как только я попала в Мир без магии, мне пришлось целый год бороться за жизнь. Ведь после таких перемещений жизненной энергии в моем теле хватало только на то, чтобы провалится в глубокий сон. Если бы не случай, то я бы не выбралась живой из всей это передряги.
Потом адаптация. Все вокруг вроде бы знакомое, но и в тоже время жутко несуразное и неудобное. Но так для меня началась новая жизнь. Двести лет пронеслись как один день. Научный прогресс, развитие культуры и общества с бешеной скоростью пронеслись мимо меня, будто бы обходя стороной, ведь по насмешке Судьбы в подарок мне досталась бесконечная жизнь, из-за которой все эти мелочи жизни не имели никакой важности. Зачем зацикливаться на чем-то одном, если скоро придется начинать все с чистого листа?
Это не жизнь, а существование, в котором было вечным только солнце и я.
Здесь люди никуда не спешат. Нам не надо торопиться в погоне за счастливой жизнью. Прогресс застыл на месте и что-то менять магам совершенно нет смысла. Просто незачем торопить развитие, ведь здесь мы уверены, что завтра как, послезавтра и через тысячу лет для нас обязательно наступит.
Наша жизнь медлительна и спокойна. Была… Пока я не стала дочерью Судьбы и не вляпалась во всю эту историю, в которой отчасти являюсь соавтором. А потому сама виновата, что потратила столько времени, но совершенно все это было не зря…
Вот он и ответ, который я и озвучила королю:
– Все познается в сравнении. Мне выпал шанс исправить свои ошибки, что столько лет не давали мне спокойно жить. Там, в Мире смертных, у людей зачастую нет такого дара и времени на исправление всех ошибок. Мне же богиня дала второй шанс, чему я теперь безгранично ей благодарна. Так что да, здесь намного лучше.
