— Принято, — сказал кот.
Моросил мелкий дождь. Слева смутно маячили корпуса новостройки, справа начинался огромный пустырь, перерезанный железнодорожной насыпью: тянули новую ветку к машиностроительному заводу.
— Мой корабль! — воскликнул Тайфун радостно.
— Где? — Светлана в недоумении огляделась по сторонам.
— Вон там!
— Не вижу.
— Естественно, я установил защитное поле. Не хватало еще зевак собрать…
Кот брезгливо отряхнул лапу, обошел лужу и сел, аккуратно разложив на сухом месте хвост:
— История закончена. Мчись на свою базу.
Птерод повернулся и пошел, не оглядываясь.
— Тай!
Тайфун остановился.
— Мотай-мотай, не обращай внимания, — посоветовал кот.
Чтобы не зарыдать в голос, Светлана вцепилась зубами в рукав своего многострадального свитера. Ее била мелкая дрожь.
Тайфун оглянулся через плечо:
— Ты замерзла?
— Конечно, замерзла! — ворчливо отозвался кот. — Босиком, в одном свитере и тоненьких брюках. Был бы ты человеком, тоже бы замерз под дождем. Улетай скоренько, а мы домой в тепло отправимся!
Тайфун заколебался.
— Ты не хнычь, — успокаивал кот хозяйку. — Идти недолго: до первого милицейского поста.
Светлана даже дрожать перестала.
— При чем здесь милиция?
— Так сто пятьдесят девятый час истекает, тебя больше недели дома не было! Вся городская милиция ищет.
— Как, больше недели? Только вторые сутки…
— Это там вторые, а здесь — больше недели!
— Боже, что творится дома! — Светлана повернулась и побежала в сторону города.
Но не успела пробежать и нескольких шагов, как налетела на Тайфуна. Птерод стоял, низко нагнув голову, и смотрел под ноги:
— Я хотел это… проститься…
— Выгонят тебя из Патруля, — мрачно процедил кот и почесал за ухом.
Совершенно потерять голову Светке я не дал. Устроил небольшой разряд с искрами, так что союзничков разметало в стороны. Тайфун даже не сопротивлялся, когда я водворял его в корабль, понял, что против ультуны не пойдешь. Стартовал, как миленький.
Дома хозяйке моей влетело изрядно, но и поделом: надо записки писать, когда на дело уходишь. Если бы не моя предусмотрительность, родители вообще бы с ума сошли! Хорошо, я матери в деревню телеграмму отправил: «Я его люблю, не ищите меня. Света». По моргам, во всяком случае, они ее не разыскивали. Насчет милиции я просто припугнул, чтобы домой скорее бежала: насчет межзвездного террориста участковый Степановне не поверил Дело вытянуло на обычный семейный скандал. Степановна совместно с домовой общественностью громогласно заклеймила современную молодежь и подвергла сомнению моральный облик Светланы Дударь.
У Светки хватило ума от телеграммы не отрекаться, пощечину она стерпела молча, в объяснения не вдавалась, день в семействе Дударей завершился объединенными рыданиями женской половины. Отец вообще почел за лучшее в дамские разговоры не вмешиваться…
— Зачем ты это затеял? — Светлана свесилась с тахты, чтобы посмотреть на свернувшегося в мягких домашних тапочках кота. Задние лапы и хвост были втиснуты в левый, передние и голова в правый, остальное покоилось на коврике.
Сытый и довольный, Васька лениво приподнял голову:
— Исключительно из интересу. Проверяю кое-какие теории.
— Ну и вредный же ты!
— Отчего это? Ты жалеешь?
— Я? Нет! Но почему ты нам проститься не дал?!
— Малолетняя развратница, — сказал кот, зевая. — Вы — биологически чуждые существа.
Светланина рука ухватила кота за шкуру, основательно встряхнула и швырнула в сторону двери.
Васька завис в воздухе, сердито блеснул зелеными глазами:
— А ну, полегче!
— Я люблю его!
— Ну и что? — Кот продрейфовал к окну и завис на уровне батареи центрального отопления. — Кого ты любишь? Неуловимого Юма, облако с Дзяндзо или розового осьминога?
— Тайфуна. Любого.
Кот подставил живот струе теплого воздуха, а лапы распростер, как в невесомости:
— Никому не говори об этом. Не поймут. Зачем тебе монстр?
— Он добрый!
Между усами кота проскочила белая искра:
— Нашла добряка! Все равно ты его к своей юбке не привяжешь. Он вольный. Как я.
— Дурак ты, ультуновый! — с сердцем сказала Светлана и откинулась на подушку.
Светлана смотрела в темноту совершенно сухими глазами. Она действительно не жалела ни о чем, хотя идти по городу глубокой осенью босой и простоволосой под огнем перекрестных взглядов, шепотков за спиной, прикрывая ладонью дыру на рукаве свитера, шарахаясь от сирен и встречных милиционеров…
Ну и что? Зато воспоминаний у нее никто отнять не сможет.
Никогда в жизни Светлане не было так хорошо, как на руках у Тайфуна: самого смелого, самого сильного, самого доброго. Мир мог ходить на ушах и взрываться, все равно Тайфун его не боялся, а значит, не боялась и Светлана. Древняя, очень древняя женская надежда на защиту. Пусть все рухнет в ад, но мужчина выстроит в аду крепость, за надежными стенами которой женщина сможет растить детей. Матушка природа пообещала каждому свой приз, а потом отступила, оставляя мир на волю провидения.
Заарканить силу? Зачем умалять ее? Нельзя обращать свободу в неволю. Существуют более надежные штуки, чем аркан: внутренняя необходимость. Это свобода и неволя одновременно.
Светлана не предавалась долгим размышлениям, она знала, что все идет, как надо. Васька затеял авантюру? Стало быть, затеял. Не убивать же его в самом деле за это. Жалко. Может, он хотел как лучше.
Тайфун умчался? А что ему оставалось делать? Он и так потерял уйму времени. Он патрульный, в конце концов, должен порядок наводить! Что ему здесь?
Сердце ноет? Так как же ему не ныть: на то и сердце.
Только… как бы чего не случилось с птеродом. Уж больно он всегда на рожон лезет!
— Васька!
Кот с перепугу шмякнулся на пол.
— Чего орешь?!
— А зетаги не отомстят Тайфуну? Скажи!
— Откуда мне знать, — пробурчал кот. — Они мне свои планы не докладывают.
— Васька!..
Черт бы меня побрал с этими экспериментами! Теперь покоя не будет. Такая чудная была затея: проверить прочность конструкции…
Всякая конструкция на чем-то удерживается: я, скажем, на определенном порядке размещения атомов (как сделявировали), мир земных животных — на инстинктах, как на ребрах, мир людей — на наборе аксиом. Некоторые из них: мать любит свое дитя и наоборот, жена любит мужа и наоборот, человек не желает зла ближнему своему и наоборот. Аксиомы изложены в определенном собрании и служат точкой отсчета для координации поведения человека или оценки. Аксиомы пронизывают мир и придают ему устойчивость. Если вдруг аксиомы начинают превращаться в теоремы, мир теряет устойчивость и может разрушиться. Если родится другой мир, он будет отличен от предыдущего и аксиомы в нем будут иные.
Я выбрал два соответствующие друг другу психотипа и поставил эксперимент: что даст устойчивая привязанность в неустойчивых, да к тому же еще и разных, мирах?
Все было отлично задумано, но я не учел одной детали, вернее, еще одной привязанности. Светка любит кота Ваську и наоборот. Скрытая ловушка для кристальной чистоты эксперимента. Придется рассчитывать мотивы собственных поступков, а это уже… м-мя… возня! Черт ногу сломит в ребрах этой конструкции. Закрытый сектор — не лучшая лаборатория для сделявированной ультуны. Мутации появляются. Я ведь уже отличаюсь от Могущества, я не могу создать Вселенную, мощности не хватит. Зато я могу пожирать рыбу в неограниченных количествах, получая от этого не только дополнительную энергию, но еще и удовольствие! Мутация? Факт.
Орви, я помню, первый стал экспериментировать с праультуной и наоборот. Ультуна растворилась в птеродах, но сам Орви тоже растворился в ультуне. Кто выиграл? Не знаю.
Нет, ну разве можно размышлять о глобальных проблемах, когда рядом с тобой безутешно рыдают? Я не нанимался в няньки, к тому же, никого не просил себя делявировать!
— Чего ты воешь? Родителей разбудишь! — Васька ударил себя хвостом по бокам и стал похож на маленького тигра. — Ничего с твоим птеродом не станется! Надоела ты мне… Чего сама Могуществом не воспользовалась? Решила бы все проблемы за раз.
— А разве проводнику можно?
— Конечно!
Светлана заплакала еще горше.
— Не реви. У тебя в кармане вельветовых брюк лежит кусочек Могущества, которого хватит на пару галактик.
Светлана мигом спрыгнула с тахты, прокралась в ванную и извлекла из ящика с грязным бельем брюки. В кармане обнаружила кусочек стекла и кусочек мрамора. Это?
— Все равно, — прошипел Васька. — Весь Дом состоял из праультуны. Что будешь заказывать? Только думай в темпе: я спать хочу.
— Васенька, сделай меня птеродом!
— А не наоборот?
Светлана яростно замотала головой.
— Хорошо, — изрек кот и повторил свою малопонятную фразу. — Будешь птеродом. Но не вздумай менять облик в присутствии родителей! Все на сегодня. Спать!
— Но зетаги?..
— Да что зетаги?! — рассвирепел кот. — Если хочешь знать, им до Тайфуна теперь дела нет! Кто здесь проводник?
Светлана со счастливой улыбкой погладила белый шрам на запястье и улеглась спать.
Так вот, относительно собрания аксиом. Я пришел к выводу, что так называемые «сказки» как раз и содержат этот набор аксиом, выработанных путем долгого отбора в недрах человеческого общества. Таким образом, общество заботится о собственной устойчивости, закладывая в юные головы основы основ. Если процесс нарушается, конструкция получается иной. По мере взросления индивидуума вносятся коррективы в его сознание, под наслоением впечатлений окружающей реальности аксиомы могут превратиться в теоремы или вообще исчезнуть.
«Сказки» меняют облик в зависимости от эпохи, маскируются под различные жанры в борьбе за выживание. Это закономерно…
Что-то в желудке опять сосет. Нельзя за раз наесться на неделю. Придется утром сбегать в подвал, на мышей поохотиться…
Я родился невезучим и помру таким! Меня выставили из Патруля и отобрали корабль. Что мне стоило сделать из себя суперптерода? Тогда никакие корабля вообще не требовались бы! Глупость есть глупость, ничего не попишешь.
А теперь что? Зетаги попробовали было вокруг меня возню затеять, но быстро отстали. Это не к добру. Как бы они опять в закрытый сектор не устремились. Далось им это Могущество, феофить!
Моросил мелкий дождь. Слева смутно маячили корпуса новостройки, справа начинался огромный пустырь, перерезанный железнодорожной насыпью: тянули новую ветку к машиностроительному заводу.
— Мой корабль! — воскликнул Тайфун радостно.
— Где? — Светлана в недоумении огляделась по сторонам.
— Вон там!
— Не вижу.
— Естественно, я установил защитное поле. Не хватало еще зевак собрать…
Кот брезгливо отряхнул лапу, обошел лужу и сел, аккуратно разложив на сухом месте хвост:
— История закончена. Мчись на свою базу.
Птерод повернулся и пошел, не оглядываясь.
— Тай!
Тайфун остановился.
— Мотай-мотай, не обращай внимания, — посоветовал кот.
Чтобы не зарыдать в голос, Светлана вцепилась зубами в рукав своего многострадального свитера. Ее била мелкая дрожь.
Тайфун оглянулся через плечо:
— Ты замерзла?
— Конечно, замерзла! — ворчливо отозвался кот. — Босиком, в одном свитере и тоненьких брюках. Был бы ты человеком, тоже бы замерз под дождем. Улетай скоренько, а мы домой в тепло отправимся!
Тайфун заколебался.
— Ты не хнычь, — успокаивал кот хозяйку. — Идти недолго: до первого милицейского поста.
Светлана даже дрожать перестала.
— При чем здесь милиция?
— Так сто пятьдесят девятый час истекает, тебя больше недели дома не было! Вся городская милиция ищет.
— Как, больше недели? Только вторые сутки…
— Это там вторые, а здесь — больше недели!
— Боже, что творится дома! — Светлана повернулась и побежала в сторону города.
Но не успела пробежать и нескольких шагов, как налетела на Тайфуна. Птерод стоял, низко нагнув голову, и смотрел под ноги:
— Я хотел это… проститься…
— Выгонят тебя из Патруля, — мрачно процедил кот и почесал за ухом.
Совершенно потерять голову Светке я не дал. Устроил небольшой разряд с искрами, так что союзничков разметало в стороны. Тайфун даже не сопротивлялся, когда я водворял его в корабль, понял, что против ультуны не пойдешь. Стартовал, как миленький.
Дома хозяйке моей влетело изрядно, но и поделом: надо записки писать, когда на дело уходишь. Если бы не моя предусмотрительность, родители вообще бы с ума сошли! Хорошо, я матери в деревню телеграмму отправил: «Я его люблю, не ищите меня. Света». По моргам, во всяком случае, они ее не разыскивали. Насчет милиции я просто припугнул, чтобы домой скорее бежала: насчет межзвездного террориста участковый Степановне не поверил Дело вытянуло на обычный семейный скандал. Степановна совместно с домовой общественностью громогласно заклеймила современную молодежь и подвергла сомнению моральный облик Светланы Дударь.
У Светки хватило ума от телеграммы не отрекаться, пощечину она стерпела молча, в объяснения не вдавалась, день в семействе Дударей завершился объединенными рыданиями женской половины. Отец вообще почел за лучшее в дамские разговоры не вмешиваться…
Глава 21
— Зачем ты это затеял? — Светлана свесилась с тахты, чтобы посмотреть на свернувшегося в мягких домашних тапочках кота. Задние лапы и хвост были втиснуты в левый, передние и голова в правый, остальное покоилось на коврике.
Сытый и довольный, Васька лениво приподнял голову:
— Исключительно из интересу. Проверяю кое-какие теории.
— Ну и вредный же ты!
— Отчего это? Ты жалеешь?
— Я? Нет! Но почему ты нам проститься не дал?!
— Малолетняя развратница, — сказал кот, зевая. — Вы — биологически чуждые существа.
Светланина рука ухватила кота за шкуру, основательно встряхнула и швырнула в сторону двери.
Васька завис в воздухе, сердито блеснул зелеными глазами:
— А ну, полегче!
— Я люблю его!
— Ну и что? — Кот продрейфовал к окну и завис на уровне батареи центрального отопления. — Кого ты любишь? Неуловимого Юма, облако с Дзяндзо или розового осьминога?
— Тайфуна. Любого.
Кот подставил живот струе теплого воздуха, а лапы распростер, как в невесомости:
— Никому не говори об этом. Не поймут. Зачем тебе монстр?
— Он добрый!
Между усами кота проскочила белая искра:
— Нашла добряка! Все равно ты его к своей юбке не привяжешь. Он вольный. Как я.
— Дурак ты, ультуновый! — с сердцем сказала Светлана и откинулась на подушку.
Светлана смотрела в темноту совершенно сухими глазами. Она действительно не жалела ни о чем, хотя идти по городу глубокой осенью босой и простоволосой под огнем перекрестных взглядов, шепотков за спиной, прикрывая ладонью дыру на рукаве свитера, шарахаясь от сирен и встречных милиционеров…
Ну и что? Зато воспоминаний у нее никто отнять не сможет.
Никогда в жизни Светлане не было так хорошо, как на руках у Тайфуна: самого смелого, самого сильного, самого доброго. Мир мог ходить на ушах и взрываться, все равно Тайфун его не боялся, а значит, не боялась и Светлана. Древняя, очень древняя женская надежда на защиту. Пусть все рухнет в ад, но мужчина выстроит в аду крепость, за надежными стенами которой женщина сможет растить детей. Матушка природа пообещала каждому свой приз, а потом отступила, оставляя мир на волю провидения.
Заарканить силу? Зачем умалять ее? Нельзя обращать свободу в неволю. Существуют более надежные штуки, чем аркан: внутренняя необходимость. Это свобода и неволя одновременно.
Светлана не предавалась долгим размышлениям, она знала, что все идет, как надо. Васька затеял авантюру? Стало быть, затеял. Не убивать же его в самом деле за это. Жалко. Может, он хотел как лучше.
Тайфун умчался? А что ему оставалось делать? Он и так потерял уйму времени. Он патрульный, в конце концов, должен порядок наводить! Что ему здесь?
Сердце ноет? Так как же ему не ныть: на то и сердце.
Только… как бы чего не случилось с птеродом. Уж больно он всегда на рожон лезет!
— Васька!
Кот с перепугу шмякнулся на пол.
— Чего орешь?!
— А зетаги не отомстят Тайфуну? Скажи!
— Откуда мне знать, — пробурчал кот. — Они мне свои планы не докладывают.
— Васька!..
Черт бы меня побрал с этими экспериментами! Теперь покоя не будет. Такая чудная была затея: проверить прочность конструкции…
Всякая конструкция на чем-то удерживается: я, скажем, на определенном порядке размещения атомов (как сделявировали), мир земных животных — на инстинктах, как на ребрах, мир людей — на наборе аксиом. Некоторые из них: мать любит свое дитя и наоборот, жена любит мужа и наоборот, человек не желает зла ближнему своему и наоборот. Аксиомы изложены в определенном собрании и служат точкой отсчета для координации поведения человека или оценки. Аксиомы пронизывают мир и придают ему устойчивость. Если вдруг аксиомы начинают превращаться в теоремы, мир теряет устойчивость и может разрушиться. Если родится другой мир, он будет отличен от предыдущего и аксиомы в нем будут иные.
Я выбрал два соответствующие друг другу психотипа и поставил эксперимент: что даст устойчивая привязанность в неустойчивых, да к тому же еще и разных, мирах?
Все было отлично задумано, но я не учел одной детали, вернее, еще одной привязанности. Светка любит кота Ваську и наоборот. Скрытая ловушка для кристальной чистоты эксперимента. Придется рассчитывать мотивы собственных поступков, а это уже… м-мя… возня! Черт ногу сломит в ребрах этой конструкции. Закрытый сектор — не лучшая лаборатория для сделявированной ультуны. Мутации появляются. Я ведь уже отличаюсь от Могущества, я не могу создать Вселенную, мощности не хватит. Зато я могу пожирать рыбу в неограниченных количествах, получая от этого не только дополнительную энергию, но еще и удовольствие! Мутация? Факт.
Орви, я помню, первый стал экспериментировать с праультуной и наоборот. Ультуна растворилась в птеродах, но сам Орви тоже растворился в ультуне. Кто выиграл? Не знаю.
Нет, ну разве можно размышлять о глобальных проблемах, когда рядом с тобой безутешно рыдают? Я не нанимался в няньки, к тому же, никого не просил себя делявировать!
— Чего ты воешь? Родителей разбудишь! — Васька ударил себя хвостом по бокам и стал похож на маленького тигра. — Ничего с твоим птеродом не станется! Надоела ты мне… Чего сама Могуществом не воспользовалась? Решила бы все проблемы за раз.
— А разве проводнику можно?
— Конечно!
Светлана заплакала еще горше.
— Не реви. У тебя в кармане вельветовых брюк лежит кусочек Могущества, которого хватит на пару галактик.
Светлана мигом спрыгнула с тахты, прокралась в ванную и извлекла из ящика с грязным бельем брюки. В кармане обнаружила кусочек стекла и кусочек мрамора. Это?
— Все равно, — прошипел Васька. — Весь Дом состоял из праультуны. Что будешь заказывать? Только думай в темпе: я спать хочу.
— Васенька, сделай меня птеродом!
— А не наоборот?
Светлана яростно замотала головой.
— Хорошо, — изрек кот и повторил свою малопонятную фразу. — Будешь птеродом. Но не вздумай менять облик в присутствии родителей! Все на сегодня. Спать!
— Но зетаги?..
— Да что зетаги?! — рассвирепел кот. — Если хочешь знать, им до Тайфуна теперь дела нет! Кто здесь проводник?
Светлана со счастливой улыбкой погладила белый шрам на запястье и улеглась спать.
Так вот, относительно собрания аксиом. Я пришел к выводу, что так называемые «сказки» как раз и содержат этот набор аксиом, выработанных путем долгого отбора в недрах человеческого общества. Таким образом, общество заботится о собственной устойчивости, закладывая в юные головы основы основ. Если процесс нарушается, конструкция получается иной. По мере взросления индивидуума вносятся коррективы в его сознание, под наслоением впечатлений окружающей реальности аксиомы могут превратиться в теоремы или вообще исчезнуть.
«Сказки» меняют облик в зависимости от эпохи, маскируются под различные жанры в борьбе за выживание. Это закономерно…
Что-то в желудке опять сосет. Нельзя за раз наесться на неделю. Придется утром сбегать в подвал, на мышей поохотиться…
Эпилог
Я родился невезучим и помру таким! Меня выставили из Патруля и отобрали корабль. Что мне стоило сделать из себя суперптерода? Тогда никакие корабля вообще не требовались бы! Глупость есть глупость, ничего не попишешь.
А теперь что? Зетаги попробовали было вокруг меня возню затеять, но быстро отстали. Это не к добру. Как бы они опять в закрытый сектор не устремились. Далось им это Могущество, феофить!
