Зеркало уже не просто звенело, оно прыгало по столу и мигало красным.
-Да, - рявкнул колдун.
- Доброе утро, Янис, – из зеркала виднелась довольная рожа Амадея Воланда, которая сникла, как только увидела выражение его лица.
- Допустим.
- Я вижу, что немного не вовремя, но дело в том, что сегодня вечером вы должны отправляться в болота. Кикиморы подняли очередной хай.
- Что на этот раз? Наши спецы снова сорвали им национальный праздник? – саркастически усмехнулся Янис.
О том, как мирное поселение кикимор скрутили наши доблестные министерские работники, очень долго трубили в газетах. Опозорилось тогда наше МВН (Министерство Ведьмовства и Некромантии) по полной программе. Почему им недосуг было заглянуть в календарь и сверить дату Шишиморова дня, никто так и не понял, но нечисть этот провал запомнила, обиделась и теперь козыряла им при каждом удобном случае. План поимок нечисти с тех пор немного пересмотрели: слишком большой был резонанс в народе.
- Нет, если бы все было так просто, я бы тебе не звонил. Кто-то кикимор наших убивать вздумал, уже одиннадцать особей прикопали. Вот они тревогу и забили. Думали, сами справятся, да только еще больше своих потеряли. Вы бы с Рогнедой метнулись туда, выяснили что там, да как? Заодно и в паре поработали бы. Как у вас, кстати, общение? Наладилось?
Я откинулась на кровать и закрыла лицо руками. Наладилось не то слово. Янис же густо покраснел.
- Мы стараемся.
- Вот и хорошо. Информацию ей расскажешь сам, вечером в корчме увидимся - передам все сведения.
Шеф отключился, а я, уже не стесняясь, засмеялась в голос.
- Ой, мамочки… Налаживаем-стараемся. Одевайся, давай, старатель, в Ведьмину лавку надо, к Кикиморам в моем положении с пустыми руками нельзя. Они натуры тонкие (хоть и малость быдловатые), беременных за версту чуют…
Новости о моём «интересном» положении мы с Янисом решили оставить в тайне. Меньше знают, крепче спят. Маг, чья пара ждет ребенка, становится уязвимым, так как защищать будет в первую очередь свою женщину, а уже потом думать о себе.
Нет, начальство, конечно же, могло посадить меня в кабинет за бумажную работу, но тогда и Янису нужно было остаться рядом, а для нашей с ним профессии – это фатальная ошибка. Колдун должен постоянно пользоваться своей магией в бою, иначе она, как костер без дров, угасает.
Вход в Ведьмину лавку, как всегда, был заставлен котлами и мётлами. Одна метла меня даже заинтересовала: древко было сделано из очень редкой породы дерева, такой материал можно оставлять под дождем и снегом, не рискуя потом две недели спрыгивать с метлы с мокрым задом (который в полёте еще и жутко мерзнет). Однако, посмотрев на цену этого устройства, я лишь томно вздохнула – такое удовольствие было мне совсем не по карману. Пожалуй, придется отложить это желание в долгий-долгий ящик.
- Неда, тебе нравится эта метла? – Янис с интересом рассматривал аппарат (как-то так сложилось, что метла – транспорт исключительно женский, а вот колдуны перемещаются только на волкодавах или еще на каком-нибудь крупном животном. Метлой пользоваться – дурной тон).
- Нравится, но мне пока есть куда потратить содержимое кошелька.
- Хозяева, - обратился колдун вглубь магазина, - заверните нам эту метлу.
- Ты с ума сошел? Я что, не могу купить себе метлу?
- Должен же я начать делать тебе приятное, в конце концов, мы почти женаты…
- Стоп! – резко остановилась я. – Как это почти женаты?
- А в чем, собственно, дело? Мы связаны кровью, ты ждешь от меня ребенка. Разве нужны какие-то еще причины?
- Гормоны! – мечтательно произнёс появившийся продавец, – Девушка капризничает? У нас есть прекрасные шоколадные конфеты с красным перцем. Могу завернуть вместе с метлой. Метлу же покупаете?
- Мне не….
- Заверните метлу и все, что нужно барышне, - не дал мне договорить Янис.
- Ба! Мадам, вам несказанно повезло, - продавец скалился золотыми зубами (и еще бриллиантов туда понатыкал), - Щедрый мужчина в наше время – явление редкое. Рекомендую крутить!
Не успела я высказать этому жадному прощелыге желание повыковыривать из его пасти камушки, как он, схватив метлу ретировался.
- Хомич! То есть ты решил создать со мной семью и объявить мне об этом в компании котлов и мётел? Где кольцо? Ты, в конце концов, даже с бабушкой моей не знаком, а без неё никакой свадьбы.
Перспектива скорого знакомства с бабулей Яниса не обрадовала, что и отразилось на его хмуром лице.
- А чего ты, собственно, ждал, колдун-осеменитель? Кстати, бабуля живет по пути к Кикимрским болотам, вот и познакомимся заодно. Что вылупился? Сходи лучше попроси, чтобы конфет две упаковки положили.
Ну, а что? Пусть привыкает к моему вредному характеру, деваться-то ему все равно некуда (по крайней мере следующие полгода). Кстати, за «теплый» приём в министерстве я его еще не простила, так что пусть выкручивается теперь. Глазюки какие голубые!
Через час я объявила Янису, нагруженному метлой (сам напросился её покупать), травами и бутыльками со всякими ведьминскими штучками, что походы по магазинам, наконец-то окончены. (В конце концов у ведьм тоже есть сострадание). Настроение его заметно улучшилось, даже глаза посветлели. К слову, в корчму «Глаз жабы» мы успели вовремя, оставалось даже полчаса в запасе. Выбрав неприметный столик, мы расположились у окна.
Обстановочка не внушала доверия: столы давно не мешало бы вымыть с анчуткиной водкой, сухостой в вазочках заменить, а вековую паутину повесить вместо штор что ли (выглядела она явно лучше, чем эти лохмотья). Пробовать местную кухню сразу расхотелось, но возник вопрос, почему наше начальство назначило встречу именно в этом клоповнике. В городе что, нет больше мест, где можно отравиться с комфортом?
Янис, видя скуксившуюся физиономию, ответил на мои немые сомнения:
— Это место нашего министерства. Ни одного чужака сюда не пропустят. Не переживай, Неда, это всего лишь талантливо сделанные декорации. Кормят тут вкусно, на кухне чисто, тут все наши обедают.
- Надеюсь, - еще раз оглядев кошмарное помещение, с трудом поверила я. Какой ему резон травить любимую? (Я же я не слишком вытрепала ему нервы в походе по магазинам?).
Янис нежно взял меня за руку и поцеловал её. Как же на меня головокружительно действуют его поцелуи! Даже корчма преобразилась.
- Подожди, - я с трудом оторвала руку от его губ. – Давай оставим это на вечер. Янис, до меня только что дошло, что я о тебе совсем ничего не знаю. Не знаю даже сколько тебе лет и откуда ты родом.
- Разве это так важно? – снова заключив мою руку в свои, спросил он.
Я приподняла бровь:
- Мне нужно знать, кто отец моего ребенка. Может, у тебя в роду косоглазые были или, не приведи Кощей, сивокопытные…
- Неда! – колдун закатил глаза. – Мне 34 года, родился в Козлогорске (что многое объясняет), в 12 лет потерял родителей и переехал жить к дяде. Он же и отправил меня через год учиться, а сам, не дожив до моего выпуска пару месяцев, скончался. Я остался его единственным наследником, так что после рождения сына, мы переедем в его поместье, оно у подножья Лысой горы (м-м-м элитное жилье). Там же кстати, стоят дядины виноградники.
Виноградники? Это интересно.
- То есть мне достался богатый наследник?
- Можно и так сказать, - смутился Янис.
- А зачем же тогда тяжкая доля колдуна? Мог бы сидеть себе спокойно в поместье, продавать вино и чувствовать себя на высоте. Жену бы подобрал из высшего общества, а не облезлую ведьму…
- Не смей так про себя говорить! Ты самая красивая из всех женщин, которых я встречал…
- Будем считать, что макароны сами сползли с моих ушей. Так зачем тебе работать колдуном? Мог бы пустить магию на создание идеального вина.
- Мои родители…я все еще хочу найти того, кто… - он сжал кулаки, - кто лишил их жизни. Это не выглядело как ограбление среди ночи. Те, кто это сделал, пришли специально, по чьему-то заказу.
- Янис…Прости, я не хотела, чтобы тебе было больно, - я дотронулась до его щеки.
- Ты здесь ни при чем, моя радость. Когда-нибудь, я найду того, кому мешал мой отец и расправлюсь с ним тем же способом.
- А кем были твои родители?
-Отец в своё время руководи министерством, а мама…Мама родила меня и перестала работать ведьмой в оперативной группе. Видимо, зов крови у нас наследственное…
- Я надеюсь, твой отец хотя бы дождался конца рабочего дня? – хотела пошутить, но уловив взгляд Яниса… - Смотрю, твоя семейка любит знакомиться с избранницей экстравагантным способом?
- Согласись, в этом что-то есть? – улыбнулся он.
- Вы уже перешли на «ты»? Это меня несказанно радует. –Мы совершенно не заметили, как Амадей появился в корчме. – Надеюсь, что и в полевых условиях, все сложится. Вы уже заказали перекусить?
Мы с Янисом неопределенно переглянулись. Совершенно забыли, что в корчме все-таки едят.
- Мы, знаете ли, совсем недавно пришли, Рогнеде нужно было кое-что прикупить в дорогу. А потом разговорились и совершенно потеряли нить времени.
- Эх, какие же вы молодые, даже смотритесь гармонично!
Серьезно? Это точно начальник оперативной группы преследования несоблюдающей внутренний закон нечисти? Больше похоже на застольного тамаду. Начальник, сватающий своих подчиненных. Нет, такое точно только у нас в МВН и увидишь.
- Амадей, давай ближе к делу, а то мы поженимся, а кикиморы вымрут.
- Хм… Да, что-то я отошел от темы. Сентиментальный стал…Возраст что ли подводит? (ну да, брюшку бы я дала месяц восьмой). Дела обстоят следующим образом: в Кикиморовых болотах два месяца назад нашли первую жертву, причем всплыла она из воды, как протухшая рыбка. Сам посуди, кому придет в голову топить кикимору. Односельчанки её, кстати, плечами пожали и списали все на несчастный случай, потому как перегаром от неё несло очень выразительно. Ты же знаешь, Янис, как они к бутылке приложиться любят. А дальше все пошло стремительно: почти каждую неделю, а то и чаще их в болоте находить стали, всех с перегаром.
Это ж сколько надо было выпить кикиморам, у которых алкоголизм – суперспособность, чтобы отойти в мир иной. Даже у неокрепшей молодой кикиморы после трех вёдер спирта только голос прорезаться начинает и щеки румянцем покрываются, а тут уже одиннадцать летальных… Непорядок!
- Явно кто-то от них избавиться пытается. Кому они только мешают? Болота там непроходимые, одна вонь-трава да шиш-ягода растет. Может, они украли чего или напакостили кому?
- Исключено, уже бы испугались и с повинной пришли к тому, кого обидели. Они же сами нам написали, даже вежливо, а значит трезвые письмо сочиняли. Ждут они вас с Рогнедой, как самых родных и дорогих гостей, обещали даже избу выделить, лишь бы помогли с напастью справиться.
- Документы на оперативные действия выпишешь? Чтобы твои же кикиморы потом не возмущались, если кому сарай разнесем или козе рога спилим.
- Обижа-а-а-ешь, - задумчиво протянул Амадей, вытаскивая из портфеля целую стопку бумаг, - все предусмотрел, ничего не упустил, а то начнут потом кляузы строчить – только успевай объяснительную за объяснительной выдумать. В прошлый раз они пьяной гоп-компанией в министерство заявились и у главного в кабинете мертвой кошкой трясли. Умертвили, мол, животинушку бедную.
- Так они же кошек как закуску… - недоумевала я.
- Эх, Рогнеда… Это ж кикиморы. Их водкой не пои, дай возможность кому нажаловаться и права покачать.
- Письмо их у тебя с собой? – спросил Янис.
- С собой. Изучи на дорожку.
Мы развернули желтый, весьма потрепанный жизнью лист:
«Дорогое МВН, пишет тебе твоя подопечная нежить. Не оставь в беде пьющих и пропащих, всем миром тебя увещеваем. Случилась у нас на болоте беда большая. Задумал кто-то умертвить род наш кикиморский подчистую, уж кому дороженьку перешли не ведаем, токмо уже одиннадцать сестёр своих похоронили и устали поминки справлять. Первую нашли в болоте за околицей, думали, что с перепоя она, несчастненькая, почила. Ан-нет… Как стали потом остальные пропадать, считай в неделю раз, а то и чаще, все со следами перепоя Сами уже не справляемся, уповаем на вашу помощь. Мы на все согласные, даже избу вашим операм дать готовые. Обещаем не жаловаться и петиции не писать, только спасите нас, родненькие. Трубы горят, а пить боязно – жить очень хочется.
Ваши кикиморы.
Кикиморские болота, деревня Шишинка»
- Дело ясное, что дело темное, - вздохнул Янис, вставая из-за стола. – Задача нам понятна, завтра с утра выдвигаемся. Сегодня даже не проси, - остановил колдун хотевшего возразить начальника. – Отдохнуть мне надо, выматывают больно, походы по магазинам.
?
Бескудов лес полос чудес…
Вечер выдался ясный: на небе не было ни единого облачка, жаль только, что ночной романтикой нам насладиться не удалось (хотя я надеялась и даже настаивала).
- Неда, заниматься любовью перед заданием – плохая примета. Давай сначала найдем возницу.
- Вот и ищи! – обиженно надула я губы.
- Подожди до завтра, девочка, - Янис нежно поцеловал мою шею.
- Завтра мы уже в Бескудовом лесу будем, а там какая любовь? Там того и гляди откусят от тебя что-нибудь, а коли попу голую им из штанов выставишь, так, вообще, всем коллективом соберутся и сожрут.
Янис долго и задумчиво на меня смотрел. А чего он хотел? Я на месте нечисти тоже такую попу куснула бы. О лесе этом давно слухи нехорошие ходят: начиная от контрабанды мышьяком и заканчивая русалочьей проституцией. Последнее, кстати, законом сейчас отслеживается и карается. У нас же в министерстве как, одни мужики сидят: все как на подбор лысые и пузатые. Женам своим они все доказали еще десяток лет назад (да, и жены-то уже не кондиция, честно говоря), вот и ходят они по домам терпимости. Русалке-то что – одеялом прикрылась и сиди себе, жди клиента, сверху-то у нас все одно. А деньги никто тебе возвращать не будет, вот министерские чинуши на них и ополчились.
Янис пожал плечами:
-Лес как лес! Видали и похуже леса.
- Ну, знаешь ли, в моем положении и Бескудов лес – среда неблагоприятная. Давай уже извозчика наймем, с утра по этому лесу везти точно кто-то согласится.
- Именно. Сейчас трезвого в радиусе ста верст не сыщешь.
- Занимайся поиском, дорогой мой, а мне пора высыпаться, - зевнула я.
Янису лишь оставалось молча кивнуть головой.
Ночлежку мы выбрали весьма приличную, и, кстати, тоже министерскую (я даже не знала, что у министерства для своих столько привилегий). Комнаты там были неплохие: клопы и блохи отсутствовали (зря свечку-пугалку покупала), мебель стояла добротная, а матрас был пуховый. Уснула я быстро, однако сон, что мне снился, заставил меня подскочить как ошпаренную посреди ночи. Янис, конечно же, забеспокоился.
- Неда? Что случилось?
- Сон приснился… дурной. Мать мне моя снилась. Не пей, говорит, ничего из рук кикиморы и в лес с ними одна не ходи…
- Глупая моя, - он сжал меня в объятиях, - не дурной это сон, а предзнаменование. Теперь точно знаем, чего тебе делать нельзя. Я, кстати, тоже у кикимор ничего брать не буду. Нас еще в университете учили, что с их подарками аккуратнее надо: что для кикиморы деликатес, то для колдуна дикий понос и смерть на третий день.
Я засмеялась, а Янис продолжил:
- Кстати, а расскажи мне о своих родителях.
- Рассказывать нечего, - пробурчала я, - мама самая обыкновенная крестьянка, да и папа такой же.
-Да, - рявкнул колдун.
- Доброе утро, Янис, – из зеркала виднелась довольная рожа Амадея Воланда, которая сникла, как только увидела выражение его лица.
- Допустим.
- Я вижу, что немного не вовремя, но дело в том, что сегодня вечером вы должны отправляться в болота. Кикиморы подняли очередной хай.
- Что на этот раз? Наши спецы снова сорвали им национальный праздник? – саркастически усмехнулся Янис.
О том, как мирное поселение кикимор скрутили наши доблестные министерские работники, очень долго трубили в газетах. Опозорилось тогда наше МВН (Министерство Ведьмовства и Некромантии) по полной программе. Почему им недосуг было заглянуть в календарь и сверить дату Шишиморова дня, никто так и не понял, но нечисть этот провал запомнила, обиделась и теперь козыряла им при каждом удобном случае. План поимок нечисти с тех пор немного пересмотрели: слишком большой был резонанс в народе.
- Нет, если бы все было так просто, я бы тебе не звонил. Кто-то кикимор наших убивать вздумал, уже одиннадцать особей прикопали. Вот они тревогу и забили. Думали, сами справятся, да только еще больше своих потеряли. Вы бы с Рогнедой метнулись туда, выяснили что там, да как? Заодно и в паре поработали бы. Как у вас, кстати, общение? Наладилось?
Я откинулась на кровать и закрыла лицо руками. Наладилось не то слово. Янис же густо покраснел.
- Мы стараемся.
- Вот и хорошо. Информацию ей расскажешь сам, вечером в корчме увидимся - передам все сведения.
Шеф отключился, а я, уже не стесняясь, засмеялась в голос.
- Ой, мамочки… Налаживаем-стараемся. Одевайся, давай, старатель, в Ведьмину лавку надо, к Кикиморам в моем положении с пустыми руками нельзя. Они натуры тонкие (хоть и малость быдловатые), беременных за версту чуют…
Новости о моём «интересном» положении мы с Янисом решили оставить в тайне. Меньше знают, крепче спят. Маг, чья пара ждет ребенка, становится уязвимым, так как защищать будет в первую очередь свою женщину, а уже потом думать о себе.
Нет, начальство, конечно же, могло посадить меня в кабинет за бумажную работу, но тогда и Янису нужно было остаться рядом, а для нашей с ним профессии – это фатальная ошибка. Колдун должен постоянно пользоваться своей магией в бою, иначе она, как костер без дров, угасает.
Вход в Ведьмину лавку, как всегда, был заставлен котлами и мётлами. Одна метла меня даже заинтересовала: древко было сделано из очень редкой породы дерева, такой материал можно оставлять под дождем и снегом, не рискуя потом две недели спрыгивать с метлы с мокрым задом (который в полёте еще и жутко мерзнет). Однако, посмотрев на цену этого устройства, я лишь томно вздохнула – такое удовольствие было мне совсем не по карману. Пожалуй, придется отложить это желание в долгий-долгий ящик.
- Неда, тебе нравится эта метла? – Янис с интересом рассматривал аппарат (как-то так сложилось, что метла – транспорт исключительно женский, а вот колдуны перемещаются только на волкодавах или еще на каком-нибудь крупном животном. Метлой пользоваться – дурной тон).
- Нравится, но мне пока есть куда потратить содержимое кошелька.
- Хозяева, - обратился колдун вглубь магазина, - заверните нам эту метлу.
- Ты с ума сошел? Я что, не могу купить себе метлу?
- Должен же я начать делать тебе приятное, в конце концов, мы почти женаты…
- Стоп! – резко остановилась я. – Как это почти женаты?
- А в чем, собственно, дело? Мы связаны кровью, ты ждешь от меня ребенка. Разве нужны какие-то еще причины?
- Гормоны! – мечтательно произнёс появившийся продавец, – Девушка капризничает? У нас есть прекрасные шоколадные конфеты с красным перцем. Могу завернуть вместе с метлой. Метлу же покупаете?
- Мне не….
- Заверните метлу и все, что нужно барышне, - не дал мне договорить Янис.
- Ба! Мадам, вам несказанно повезло, - продавец скалился золотыми зубами (и еще бриллиантов туда понатыкал), - Щедрый мужчина в наше время – явление редкое. Рекомендую крутить!
Не успела я высказать этому жадному прощелыге желание повыковыривать из его пасти камушки, как он, схватив метлу ретировался.
- Хомич! То есть ты решил создать со мной семью и объявить мне об этом в компании котлов и мётел? Где кольцо? Ты, в конце концов, даже с бабушкой моей не знаком, а без неё никакой свадьбы.
Перспектива скорого знакомства с бабулей Яниса не обрадовала, что и отразилось на его хмуром лице.
- А чего ты, собственно, ждал, колдун-осеменитель? Кстати, бабуля живет по пути к Кикимрским болотам, вот и познакомимся заодно. Что вылупился? Сходи лучше попроси, чтобы конфет две упаковки положили.
Ну, а что? Пусть привыкает к моему вредному характеру, деваться-то ему все равно некуда (по крайней мере следующие полгода). Кстати, за «теплый» приём в министерстве я его еще не простила, так что пусть выкручивается теперь. Глазюки какие голубые!
Через час я объявила Янису, нагруженному метлой (сам напросился её покупать), травами и бутыльками со всякими ведьминскими штучками, что походы по магазинам, наконец-то окончены. (В конце концов у ведьм тоже есть сострадание). Настроение его заметно улучшилось, даже глаза посветлели. К слову, в корчму «Глаз жабы» мы успели вовремя, оставалось даже полчаса в запасе. Выбрав неприметный столик, мы расположились у окна.
Обстановочка не внушала доверия: столы давно не мешало бы вымыть с анчуткиной водкой, сухостой в вазочках заменить, а вековую паутину повесить вместо штор что ли (выглядела она явно лучше, чем эти лохмотья). Пробовать местную кухню сразу расхотелось, но возник вопрос, почему наше начальство назначило встречу именно в этом клоповнике. В городе что, нет больше мест, где можно отравиться с комфортом?
Янис, видя скуксившуюся физиономию, ответил на мои немые сомнения:
— Это место нашего министерства. Ни одного чужака сюда не пропустят. Не переживай, Неда, это всего лишь талантливо сделанные декорации. Кормят тут вкусно, на кухне чисто, тут все наши обедают.
- Надеюсь, - еще раз оглядев кошмарное помещение, с трудом поверила я. Какой ему резон травить любимую? (Я же я не слишком вытрепала ему нервы в походе по магазинам?).
Янис нежно взял меня за руку и поцеловал её. Как же на меня головокружительно действуют его поцелуи! Даже корчма преобразилась.
- Подожди, - я с трудом оторвала руку от его губ. – Давай оставим это на вечер. Янис, до меня только что дошло, что я о тебе совсем ничего не знаю. Не знаю даже сколько тебе лет и откуда ты родом.
- Разве это так важно? – снова заключив мою руку в свои, спросил он.
Я приподняла бровь:
- Мне нужно знать, кто отец моего ребенка. Может, у тебя в роду косоглазые были или, не приведи Кощей, сивокопытные…
- Неда! – колдун закатил глаза. – Мне 34 года, родился в Козлогорске (что многое объясняет), в 12 лет потерял родителей и переехал жить к дяде. Он же и отправил меня через год учиться, а сам, не дожив до моего выпуска пару месяцев, скончался. Я остался его единственным наследником, так что после рождения сына, мы переедем в его поместье, оно у подножья Лысой горы (м-м-м элитное жилье). Там же кстати, стоят дядины виноградники.
Виноградники? Это интересно.
- То есть мне достался богатый наследник?
- Можно и так сказать, - смутился Янис.
- А зачем же тогда тяжкая доля колдуна? Мог бы сидеть себе спокойно в поместье, продавать вино и чувствовать себя на высоте. Жену бы подобрал из высшего общества, а не облезлую ведьму…
- Не смей так про себя говорить! Ты самая красивая из всех женщин, которых я встречал…
- Будем считать, что макароны сами сползли с моих ушей. Так зачем тебе работать колдуном? Мог бы пустить магию на создание идеального вина.
- Мои родители…я все еще хочу найти того, кто… - он сжал кулаки, - кто лишил их жизни. Это не выглядело как ограбление среди ночи. Те, кто это сделал, пришли специально, по чьему-то заказу.
- Янис…Прости, я не хотела, чтобы тебе было больно, - я дотронулась до его щеки.
- Ты здесь ни при чем, моя радость. Когда-нибудь, я найду того, кому мешал мой отец и расправлюсь с ним тем же способом.
- А кем были твои родители?
-Отец в своё время руководи министерством, а мама…Мама родила меня и перестала работать ведьмой в оперативной группе. Видимо, зов крови у нас наследственное…
- Я надеюсь, твой отец хотя бы дождался конца рабочего дня? – хотела пошутить, но уловив взгляд Яниса… - Смотрю, твоя семейка любит знакомиться с избранницей экстравагантным способом?
- Согласись, в этом что-то есть? – улыбнулся он.
- Вы уже перешли на «ты»? Это меня несказанно радует. –Мы совершенно не заметили, как Амадей появился в корчме. – Надеюсь, что и в полевых условиях, все сложится. Вы уже заказали перекусить?
Мы с Янисом неопределенно переглянулись. Совершенно забыли, что в корчме все-таки едят.
- Мы, знаете ли, совсем недавно пришли, Рогнеде нужно было кое-что прикупить в дорогу. А потом разговорились и совершенно потеряли нить времени.
- Эх, какие же вы молодые, даже смотритесь гармонично!
Серьезно? Это точно начальник оперативной группы преследования несоблюдающей внутренний закон нечисти? Больше похоже на застольного тамаду. Начальник, сватающий своих подчиненных. Нет, такое точно только у нас в МВН и увидишь.
- Амадей, давай ближе к делу, а то мы поженимся, а кикиморы вымрут.
- Хм… Да, что-то я отошел от темы. Сентиментальный стал…Возраст что ли подводит? (ну да, брюшку бы я дала месяц восьмой). Дела обстоят следующим образом: в Кикиморовых болотах два месяца назад нашли первую жертву, причем всплыла она из воды, как протухшая рыбка. Сам посуди, кому придет в голову топить кикимору. Односельчанки её, кстати, плечами пожали и списали все на несчастный случай, потому как перегаром от неё несло очень выразительно. Ты же знаешь, Янис, как они к бутылке приложиться любят. А дальше все пошло стремительно: почти каждую неделю, а то и чаще их в болоте находить стали, всех с перегаром.
Это ж сколько надо было выпить кикиморам, у которых алкоголизм – суперспособность, чтобы отойти в мир иной. Даже у неокрепшей молодой кикиморы после трех вёдер спирта только голос прорезаться начинает и щеки румянцем покрываются, а тут уже одиннадцать летальных… Непорядок!
- Явно кто-то от них избавиться пытается. Кому они только мешают? Болота там непроходимые, одна вонь-трава да шиш-ягода растет. Может, они украли чего или напакостили кому?
- Исключено, уже бы испугались и с повинной пришли к тому, кого обидели. Они же сами нам написали, даже вежливо, а значит трезвые письмо сочиняли. Ждут они вас с Рогнедой, как самых родных и дорогих гостей, обещали даже избу выделить, лишь бы помогли с напастью справиться.
- Документы на оперативные действия выпишешь? Чтобы твои же кикиморы потом не возмущались, если кому сарай разнесем или козе рога спилим.
- Обижа-а-а-ешь, - задумчиво протянул Амадей, вытаскивая из портфеля целую стопку бумаг, - все предусмотрел, ничего не упустил, а то начнут потом кляузы строчить – только успевай объяснительную за объяснительной выдумать. В прошлый раз они пьяной гоп-компанией в министерство заявились и у главного в кабинете мертвой кошкой трясли. Умертвили, мол, животинушку бедную.
- Так они же кошек как закуску… - недоумевала я.
- Эх, Рогнеда… Это ж кикиморы. Их водкой не пои, дай возможность кому нажаловаться и права покачать.
- Письмо их у тебя с собой? – спросил Янис.
- С собой. Изучи на дорожку.
Мы развернули желтый, весьма потрепанный жизнью лист:
«Дорогое МВН, пишет тебе твоя подопечная нежить. Не оставь в беде пьющих и пропащих, всем миром тебя увещеваем. Случилась у нас на болоте беда большая. Задумал кто-то умертвить род наш кикиморский подчистую, уж кому дороженьку перешли не ведаем, токмо уже одиннадцать сестёр своих похоронили и устали поминки справлять. Первую нашли в болоте за околицей, думали, что с перепоя она, несчастненькая, почила. Ан-нет… Как стали потом остальные пропадать, считай в неделю раз, а то и чаще, все со следами перепоя Сами уже не справляемся, уповаем на вашу помощь. Мы на все согласные, даже избу вашим операм дать готовые. Обещаем не жаловаться и петиции не писать, только спасите нас, родненькие. Трубы горят, а пить боязно – жить очень хочется.
Ваши кикиморы.
Кикиморские болота, деревня Шишинка»
- Дело ясное, что дело темное, - вздохнул Янис, вставая из-за стола. – Задача нам понятна, завтра с утра выдвигаемся. Сегодня даже не проси, - остановил колдун хотевшего возразить начальника. – Отдохнуть мне надо, выматывают больно, походы по магазинам.
?
Бескудов лес полос чудес…
Вечер выдался ясный: на небе не было ни единого облачка, жаль только, что ночной романтикой нам насладиться не удалось (хотя я надеялась и даже настаивала).
- Неда, заниматься любовью перед заданием – плохая примета. Давай сначала найдем возницу.
- Вот и ищи! – обиженно надула я губы.
- Подожди до завтра, девочка, - Янис нежно поцеловал мою шею.
- Завтра мы уже в Бескудовом лесу будем, а там какая любовь? Там того и гляди откусят от тебя что-нибудь, а коли попу голую им из штанов выставишь, так, вообще, всем коллективом соберутся и сожрут.
Янис долго и задумчиво на меня смотрел. А чего он хотел? Я на месте нечисти тоже такую попу куснула бы. О лесе этом давно слухи нехорошие ходят: начиная от контрабанды мышьяком и заканчивая русалочьей проституцией. Последнее, кстати, законом сейчас отслеживается и карается. У нас же в министерстве как, одни мужики сидят: все как на подбор лысые и пузатые. Женам своим они все доказали еще десяток лет назад (да, и жены-то уже не кондиция, честно говоря), вот и ходят они по домам терпимости. Русалке-то что – одеялом прикрылась и сиди себе, жди клиента, сверху-то у нас все одно. А деньги никто тебе возвращать не будет, вот министерские чинуши на них и ополчились.
Янис пожал плечами:
-Лес как лес! Видали и похуже леса.
- Ну, знаешь ли, в моем положении и Бескудов лес – среда неблагоприятная. Давай уже извозчика наймем, с утра по этому лесу везти точно кто-то согласится.
- Именно. Сейчас трезвого в радиусе ста верст не сыщешь.
- Занимайся поиском, дорогой мой, а мне пора высыпаться, - зевнула я.
Янису лишь оставалось молча кивнуть головой.
Ночлежку мы выбрали весьма приличную, и, кстати, тоже министерскую (я даже не знала, что у министерства для своих столько привилегий). Комнаты там были неплохие: клопы и блохи отсутствовали (зря свечку-пугалку покупала), мебель стояла добротная, а матрас был пуховый. Уснула я быстро, однако сон, что мне снился, заставил меня подскочить как ошпаренную посреди ночи. Янис, конечно же, забеспокоился.
- Неда? Что случилось?
- Сон приснился… дурной. Мать мне моя снилась. Не пей, говорит, ничего из рук кикиморы и в лес с ними одна не ходи…
- Глупая моя, - он сжал меня в объятиях, - не дурной это сон, а предзнаменование. Теперь точно знаем, чего тебе делать нельзя. Я, кстати, тоже у кикимор ничего брать не буду. Нас еще в университете учили, что с их подарками аккуратнее надо: что для кикиморы деликатес, то для колдуна дикий понос и смерть на третий день.
Я засмеялась, а Янис продолжил:
- Кстати, а расскажи мне о своих родителях.
- Рассказывать нечего, - пробурчала я, - мама самая обыкновенная крестьянка, да и папа такой же.
