- Я вполне толерантен, но до тех пор, пока меня не пытаются втянуть в эти игры! – он продолжал сверлить меня взглядом.
- Расслабься, она вообще - девочка! – хмыкнул зеленоглазый.
- А то я девочки от мальчика не отличу! – фыркнул Фролов.
- Ну, ты - темнота! Она девочка, а тело ей досталось эльфийского принца! Работа у нас такая, вредная!
- Это точно! Эльфы что, все такие? – скривившись, кивнул на меня.
- В общем, да, насколько я успела заметить, - пролепетала я, боясь поднять глаза на живую легенду.
- Байри! Куда ты меня приволок?! – простонал он.
- Байри? Так вы Байри?! – запрыгала я. – А мы вас тоже в академии изучали!
- Дожил, - мрачно хмыкнул зеленоглазый. - Надеюсь, не на биологическом факультете?
- На историческом! Ещё на курсе лекций психологи межвидовых взаимоотношений! – восторженно перечисляла я.
- Да, теперь я вижу, кто здесь ребёнок! – развеселился Фролов. - Тебя как звать-то, принц?
- Называйте Эл, запомнить всё равно нереально, - улыбнулась я.
- Риммка она, - проурчал Байри.
- Скажи-ка мне Римма, кто ставил защиту на дом? – глаза Фролова заметно потеплели.
- Стояла эльфийская, я кое-что своё добавила.
- Хорошо, я внёс лишь небольшое дополнение. Я поговорил с…, - Фролов открыл ежедневник, - Натани…
- Называйте его Нат, он уже привык, - уверила я.
- Так вот я поговорил с Натом, и он мне рассказал, что на вас было совершено покушение с помощью психологического воздействия, целью которого являлся неугодный вам брак. Также было совершено покушение на Ната с целью физического устранения. Вы не считаете, что это звенья одной цепи?
- У меня нет доказательств, - вздохнула я. – Поэтому мне и нужен маскарад, чтобы побудить преступника или преступников к действию.
- Я согласен, но хорошо ли вы подготовлены?
- Я боюсь, что меня могут в любой момент забрать отсюда и тогда у Ната не будет шансов, его некому будет защитить. Принц, насколько я успела узнать, довольно мерзкая личность.
- Не переживай, стрекоза, - подбодрил меня Байри. – Пока мы здесь, ты тоже никуда не денешься! Что, тебе не нравится Ярослав?
- Убийце ведь не обязательно забираться в дом, он может просто уничтожить его целиком.
- Я поставила силовой купол, датчики которого среагируют на любое вторжение магии и максимально усилят защиту, - сообщила я.
- А подземный ход?
- Под землёй тоже стоят силовые поля.
- Фролов, по-моему, девочка предусмотрела все варианты, я тоже проверил защиту, - заверил Байри. – А нам пора отправляться, - он окинул взглядом Ярослава, который в тоже миг принял облик Ната, облачённого в тёмный костюм наёмника и коричневую маску под цвет кожаной куртки. Из-за спины в довершение образа торчали парные клинки. В таком костюме широкоплечего Ната сложно было не узнать.
- Хорош, - довольно буркнул Фролов, разглядывая себя в зеркале. – Эх, ещё бы мечами научиться пользоваться! – вздохнул он, вытащив из-за спины вполне реальное оружие.
- Научу, какие твои годы! – пробормотал Байри, придирчиво разглядывая себя, вернее принца в образе вампира. Он улыбнулся, обнажая крупные клыки.
- Глазища свои зелёные спрячь, - посоветовал Фролов-Нат.
- Точно! Чего же, думаю, не хватает? – и вот из зеркала уже смотрел красноглазый хрупкий блондин в серебряной маске.
- Это кто?! – изумился Нат, остановившись у дверей.
- Они будут изображать нас на балу, а мы будем ждать нападения на дом, - пока я объясняла, Байри схватил Фролова за руку, и они исчезли.
- Так это Байри со своим напарником? – Нат с улыбкой посмотрел на меня.
- Ты знаком с ними?
- Байри - приятель отца, - Нат обнял меня. Я хотела расспросить его о родителях, но мы настолько увлеклись, что я обо всём позабыла.
Проснулась от какого-то шума. Обнаружила себя в постели, рядом что-то сонно бормотал Нат.
- Ты только посмотри, мы там трудимся в поте лица, а они тут дрыхнут! – ворчал белобрысый вампир, превращаясь в зеленоглазого Байри. – Так бы и нападение проспали!
- Не проспали бы, - потупившись, буркнула я, чувствуя вину. – Защита дома разбудила бы.
- Ладно! Не переживай, стрекоза! Вы только послушайте, что там у нас приключилось! – воодушевлённо начал Байри, заваливаясь рядом со мной на кровать, Фролов устроился в кресле возле камина. - Этот кузен, как только нас с Фроловым, то есть с Натом увидел, аж позеленел весь, как костюмчик его с изображением вечного леса. Он-то думал, что его братец покоится под руинами, а тут такая досада! Так он даже меня, то есть принца, не постеснялся, кинул сразу несколько смертельных заклятий. И это в переполненном зале! Никакого уважения к технике безопасности!
- А ты как его узнал, маскарад ведь? – поинтересовалась я.
- Стрекоза, ты, по-моему, плохо меня в своей академии изучала, раз такие глупые вопросы задаёшь! Я суть вижу, а не форму. Ты дальше слушай! В зале такой переполох поднялся – покушение на принца! Я-то под пару заклятий сам подставился, чтобы уж наверняка этот гад не отмазался, и ответным его приложил, обездвижил, значит. Сам глаза закатываю, шепчу: «Помогите!». И Фролову, то есть Нату на руки падаю.
Фролов как гаркнет на всех, чтобы разошлись, и давай меня спасать! На меня-то даже эльфийские смертельные заклятия не действуют. Пока Фролов народ развлекал своей бурной деятельностью, я заклятия этого гада - кузена хорошенечко законсервировал, чтобы не рассыпались раньше времени.
Тут и тайные службы подоспели, а меня Нат – Фролов к тому времени, вроде как, спас уже. Где же, говорю я им, вас носит, когда вашего принца тут на глазах у всех убивают самым наглым образом?! Вы годны только прослушки в сортирах ставить!
Как они все поперхнулись, да потупились, думали, что я о прослушках не знаю. Приходится, говорю, за вас всю грязную работу самому делать!
Держите, говорю, этого убийцу-неудачника и доказательства, заклятия со слепком ауры их пославшего, да улики потерять не вздумайте, а то вместе с преступником под мой гуманный суд попадёте!!
Службисты аж с лица спали, по струнке вытянулись, и вздохнуть боятся. А наставника моего, говорю, за моё благополучное спасение я теперь считаю своей правой рукой, и требую к нему уважения, как ко мне самому! В зале тут шум, гвалт поднялся. Как можно, говорят, отверженного признать?
- Это кто сказал?!! – как рявкну, все разом замолчали и деревьями прикинулись.
Я, говорю, все ваши мысли поганые вижу, и не надейтесь меня обмануть, кто ещё про мою «правую руку» гадость посмеет подумать, быстро с моей другой половиной познакомится!
Вот тут их проняло! Видимо, наслышаны про бешенство принца. Не губите нас, Ваше Высочество, шепчут тихонечко, а мы уж постараемся не думать плохого.
Так, говорю я службистам, этого убийцу в темницу и допросите, как следует, два покушения на меня слыханное ли дело?! Тайные агенты снова давай бледнеть, про первое покушение то они не знали. А у меня, говорю, и свидетели с готовыми показаниями есть, в резиденции отдыхают.
Да ещё, говорю, не забудьте разобраться с теми, кто меня женить насильно пытался! Тут у них глаза просто из орбит повылазили. И почему, говорю, я за вас работать должен? Может, разогнать вас к демонам?! Нет, Ваше Высочество, стонут они, что хотите, только не к демонам! Испугались!
Тут и родители объявились. Папаша венценосный бежит, аж уши трепещут. Как ты нас порадовал, сынок, кричит и кидается обниматься! Мы-то думали, что ты никчёмный, причитает он, а ты такой умница, только скрытный очень!
Конечно, говорю я, будешь тут скрытным, когда на каждом шагу убийцы и заговорщики подстерегают, просто удивляюсь, как я тут у вас до этих лет дожил?! И смотрю укоризненно.
Следом и матушка к нашему междусобойчику подтянулась, глаза платочком промакивает. Теперь, говорит она, ты сам можешь наказывать виновных, как посчитаешь нужным, и вообще, с сегодняшнего дня ты совершенно самостоятелен в своих решениях!
Они с папашей так зыркнули на придворных, что те снова деревьями прикинулись и слились с окружающей обстановкой.
- А ты что это тут развалился? – рыкнул окончательно проснувшийся Нат.
- О, Отелло очухался, - хихикнул Байри.
Нат косо взглянул на него и притянул меня к себе. Я зевнула, рассвет ведь уже скоро, уткнулась носом в грудь наставника и спокойно заснула.
Я брела сквозь серое марево. Опять что ли глюки? Унылые какие-то.
- Вот ты где! – пророкотал голос над моей макушкой. Задрав голову, увидела жуткого монстра, слепленного из тёмно-серых клочьев тумана.
- Да иди ты, - огрызнулась я, - и без тебя тошно! – И побрела дальше своей дорогой.
- Нет! - зарычал этот ужас. - Я и так слишком долго ждал, пока эльф ослабнет, чтобы занять это тело! А тут ты, козявка ничтожная! – он потянул из меня силу. Я видела, как мощный поток уходит из моего тела, скрываясь в серых недрах твари.
- Это кто тут нашу девочку обижает? – рыкнули рядом со мной. Я опять задрала голову и увидела огромную тушу со знакомыми зелёными глазами.
- Байри? – изумилась я, и, воспользовавшись замешательством другого монстра, рванула свой поток силы к себе, выдёргивая его из ненасытной серой глотки. – Какой странный и прожорливый глюк!
- Это не глюк, а Пушеньяк, - ответило зеленоглазое чудище.
- Кто?! – заржала я. – Пушистый глюк после коньяка?!
Великан с зелёными глазами улыбнулся мне, в этот момент второй монстр напал на него.
- А вот это ты зря, - проворчал зеленоглазый, сжимая туманного великана и вытягивая из него силу.
Он скручивал его тёмное рыхлое тело в тугую верёвку, методично наматывая её на свой огромный кулак. Когда весь монстр закончился, он забросил моток себе в огромную пасть и, сыто икнув, улыбнулся.
- Ну, всё, стрекоза, больше нам тут нечего делать!
Я открыла глаза, дышать было сложно, пошевелиться невозможно. Я увидела напряжённое лицо Ната, пристально рассматривающего меня.
- Нат, отпусти, дышать нечем, - просипела я. – Байри, ты где? Он меня сейчас задушит!
- Нат, она вернулась, можешь отпускать, - услышала я знакомый голос. Повернув голову, столкнулась с ехидным взглядом зелёных глаз.
- Что случилось? Почему я сижу на диване? – я вертела головой, пытаясь понять, где нахожусь. Совершенно не помню, как оказалась на диване в гостиной, между Байри и Натом.
- У тебя начался приступ ярости, - ответил Нат, отводя глаза.
- Больше такого не будет, - заверил Байри. – Я уничтожил тварь.
- Так это был не сон? – насторожилась я.
- И не глюк, - улыбнулся зеленоглазый.
- Так Пушеньяк - это тварь из тени?! – я ошарашено прикрыла рот ладошкой, начиная осознавать, с кем пришлось столкнуться.
- Да, именно он мучил принца и творил мерзости, - подтвердил Байри.
- А тот второй, зеленоглазый?
- Это часть моей сущности, - смущённо улыбнулся Байри.
- Но мы изучали, что у тебя две сущности - хранитель и зверь?!
- Есть и третья, как ты сама видела, только пусть это останется нашей тайной, не хочу, чтобы меня пустили на опыты ретивые студенты, - рассмеялся зеленоглазый парень.
- Ой, а что же я тут сижу? – я подскочила с дивана. - У меня же преступник не допрошенный томится!
- Кузен во всём сознался, - заверил Фролов, сидящий в кресле напротив меня. – И понёс наказание.
- Его, что казнили? – в ужасе пролепетала я.
- Ну, что ты! – Байри обнял меня и удостоился хмурого взгляда Ната, на что ответил ему ехидной улыбкой. – Эльфы слишком редкие существа, чтобы так ими разбрасываться. Его лишили магии и отправили в вечный лес на поиски великого дерева. Когда найдёт, сможет переродиться и вернуться, если захочет.
- А если не найдёт? – засомневалась я.
- Найдёт, но только само дерево решает, когда это случится, чтобы наказанный эльф успел подготовиться к перерождению.
- Рим, ты как себя чувствуешь? – забеспокоился Нат.
- Ты, друг, давай обращайся к ней, как положено, а то «проколетесь» на ерунде, потом сами пойдёте великое дерево искать. Представь, что будет, если узнают, что принц – самозванец?
- Со мной уже всё хорошо, - уверила я.
- Тогда, может, ты снимешь защиту с дома? А то у дверей целая толпа обслуги внутрь попасть не может, а маги с ночи бьются, никак не сломают твоё творение, - попросил Нат.
- Да, стрекоза, не до конца ты защиту продумала, ты не торопись действовать в следующий раз, чтобы не натворить ещё чего-нибудь! – усмехнулся Байри.
Я быстро свернула свой защитный купол, оставив лишь эльфийскую часть.
- Ты опять поспешила, - упрекнул Фролов. – Под землёй защиту лучше оставить, приличным людям там делать нечего, а остальным подземные пути лучше перекрыть.
Я восстановила защитные контуры под землёй, решив, что упрёки справедливы и над защитой стоит, как следует подумать.
- Кстати, чуть не забыл, - хлопнул себя по лбу Байри. – Того высокородного эльфа, что хотел женить тебя на своей дочери, выслали со всем семейством в дальнюю провинцию.
- Байри, нам пора! – Фролов встал.
- Да, стрекоза, если кто будет про нас спрашивать, говорите, что мы лекари, присланные отцом Ната из других земель. С ним я уже договорился. Считай, что принца мы вылечили!
- Спасибо тебе! - Я подскочила с дивана и повисла на шее у Байри.
- Ведите себя подобающе, принц, - ухмыльнулся зеленоглазый ехидина.
- Спасибо, Ярослав Алексеевич, - сдержанно поблагодарила я Фролова.
- Смотри-ка, даже отчество твоё знает! – усмехнулся Байри, и они оба исчезли.
- Римати, - внезапно возник экран и продемонстрировал довольное лицо Эмали, моей наставницы. – Ты хорошо справилась с заданиями. Я ставлю тебе высший балл за прохождение практики!
- Как, это уже всё? – растерялась я. – Я хотела…, - я замерла в нерешительности, не зная, как объяснить свои чувства.
- Что? – Эмали изогнула свою идеальную бровь. – Ты можешь остаться в этом мире, но учти, что эльфийский принц – существо долгоживущее, а возможно и вечное, - усмехнулась она.
- Вы разрешаете мне занять это тело?! – сказать, что я была ошарашена, это не сказать ничего.
- Ты уже в нём, - серьёзно напомнила она. – А вот остаться или покинуть его, это будет только твоё решение, даю тебе два дня! Если продолжишь метаться в неопределённости, то тебя заберут безвозвратно, таковы правила.
- Но ведь это мужское тело, - пролепетала я.
- С хорошей оценкой я, пожалуй, погорячилась, - строго сказала она. - Должна тебе напомнить, что пол у хранителей весьма условен, а тебе стоит повторить основные правила! – экран исчез.
Я в растерянности стояла посреди комнаты. С одной стороны я могу остаться здесь с Натом, но с другой - к этому счастью прилагается тело принца. Совершенно непонятно, как я смогу вписаться в жизнь правящей семьи. И что делать с родителями принца, как им всё это объяснить?
- О чём так надолго задумалась, Римма? – Нат, как всегда, подкрался бесшумно и обнял.
- Моё настоящее имя Римати, и я хранитель, - вздохнула я.
- Я это понял, когда ты спасала меня из завала, и когда поставила защиту, которую не смогли снять наши маги. Твоя сила отличается от магии эльфов, - тихо говорил он, покрывая поцелуями шею.
- Мне предложили остаться здесь, в этом теле, а я не знаю, что мне делать, - я повернулась к нему лицом, заглядывая в его глаза.
- Я был бы счастлив, но это очень серьёзное решение, и никто не сможет принять его за тебя, - он поцеловал меня в макушку и отстранился. – Я не буду тебе мешать, - он повернулся и вышел из комнаты.
- Расслабься, она вообще - девочка! – хмыкнул зеленоглазый.
- А то я девочки от мальчика не отличу! – фыркнул Фролов.
- Ну, ты - темнота! Она девочка, а тело ей досталось эльфийского принца! Работа у нас такая, вредная!
- Это точно! Эльфы что, все такие? – скривившись, кивнул на меня.
- В общем, да, насколько я успела заметить, - пролепетала я, боясь поднять глаза на живую легенду.
- Байри! Куда ты меня приволок?! – простонал он.
- Байри? Так вы Байри?! – запрыгала я. – А мы вас тоже в академии изучали!
- Дожил, - мрачно хмыкнул зеленоглазый. - Надеюсь, не на биологическом факультете?
- На историческом! Ещё на курсе лекций психологи межвидовых взаимоотношений! – восторженно перечисляла я.
- Да, теперь я вижу, кто здесь ребёнок! – развеселился Фролов. - Тебя как звать-то, принц?
- Называйте Эл, запомнить всё равно нереально, - улыбнулась я.
- Риммка она, - проурчал Байри.
- Скажи-ка мне Римма, кто ставил защиту на дом? – глаза Фролова заметно потеплели.
- Стояла эльфийская, я кое-что своё добавила.
- Хорошо, я внёс лишь небольшое дополнение. Я поговорил с…, - Фролов открыл ежедневник, - Натани…
- Называйте его Нат, он уже привык, - уверила я.
- Так вот я поговорил с Натом, и он мне рассказал, что на вас было совершено покушение с помощью психологического воздействия, целью которого являлся неугодный вам брак. Также было совершено покушение на Ната с целью физического устранения. Вы не считаете, что это звенья одной цепи?
- У меня нет доказательств, - вздохнула я. – Поэтому мне и нужен маскарад, чтобы побудить преступника или преступников к действию.
- Я согласен, но хорошо ли вы подготовлены?
- Я боюсь, что меня могут в любой момент забрать отсюда и тогда у Ната не будет шансов, его некому будет защитить. Принц, насколько я успела узнать, довольно мерзкая личность.
- Не переживай, стрекоза, - подбодрил меня Байри. – Пока мы здесь, ты тоже никуда не денешься! Что, тебе не нравится Ярослав?
- Убийце ведь не обязательно забираться в дом, он может просто уничтожить его целиком.
- Я поставила силовой купол, датчики которого среагируют на любое вторжение магии и максимально усилят защиту, - сообщила я.
- А подземный ход?
- Под землёй тоже стоят силовые поля.
- Фролов, по-моему, девочка предусмотрела все варианты, я тоже проверил защиту, - заверил Байри. – А нам пора отправляться, - он окинул взглядом Ярослава, который в тоже миг принял облик Ната, облачённого в тёмный костюм наёмника и коричневую маску под цвет кожаной куртки. Из-за спины в довершение образа торчали парные клинки. В таком костюме широкоплечего Ната сложно было не узнать.
- Хорош, - довольно буркнул Фролов, разглядывая себя в зеркале. – Эх, ещё бы мечами научиться пользоваться! – вздохнул он, вытащив из-за спины вполне реальное оружие.
- Научу, какие твои годы! – пробормотал Байри, придирчиво разглядывая себя, вернее принца в образе вампира. Он улыбнулся, обнажая крупные клыки.
- Глазища свои зелёные спрячь, - посоветовал Фролов-Нат.
- Точно! Чего же, думаю, не хватает? – и вот из зеркала уже смотрел красноглазый хрупкий блондин в серебряной маске.
- Это кто?! – изумился Нат, остановившись у дверей.
- Они будут изображать нас на балу, а мы будем ждать нападения на дом, - пока я объясняла, Байри схватил Фролова за руку, и они исчезли.
- Так это Байри со своим напарником? – Нат с улыбкой посмотрел на меня.
- Ты знаком с ними?
- Байри - приятель отца, - Нат обнял меня. Я хотела расспросить его о родителях, но мы настолько увлеклись, что я обо всём позабыла.
Проснулась от какого-то шума. Обнаружила себя в постели, рядом что-то сонно бормотал Нат.
- Ты только посмотри, мы там трудимся в поте лица, а они тут дрыхнут! – ворчал белобрысый вампир, превращаясь в зеленоглазого Байри. – Так бы и нападение проспали!
- Не проспали бы, - потупившись, буркнула я, чувствуя вину. – Защита дома разбудила бы.
- Ладно! Не переживай, стрекоза! Вы только послушайте, что там у нас приключилось! – воодушевлённо начал Байри, заваливаясь рядом со мной на кровать, Фролов устроился в кресле возле камина. - Этот кузен, как только нас с Фроловым, то есть с Натом увидел, аж позеленел весь, как костюмчик его с изображением вечного леса. Он-то думал, что его братец покоится под руинами, а тут такая досада! Так он даже меня, то есть принца, не постеснялся, кинул сразу несколько смертельных заклятий. И это в переполненном зале! Никакого уважения к технике безопасности!
- А ты как его узнал, маскарад ведь? – поинтересовалась я.
- Стрекоза, ты, по-моему, плохо меня в своей академии изучала, раз такие глупые вопросы задаёшь! Я суть вижу, а не форму. Ты дальше слушай! В зале такой переполох поднялся – покушение на принца! Я-то под пару заклятий сам подставился, чтобы уж наверняка этот гад не отмазался, и ответным его приложил, обездвижил, значит. Сам глаза закатываю, шепчу: «Помогите!». И Фролову, то есть Нату на руки падаю.
Фролов как гаркнет на всех, чтобы разошлись, и давай меня спасать! На меня-то даже эльфийские смертельные заклятия не действуют. Пока Фролов народ развлекал своей бурной деятельностью, я заклятия этого гада - кузена хорошенечко законсервировал, чтобы не рассыпались раньше времени.
Тут и тайные службы подоспели, а меня Нат – Фролов к тому времени, вроде как, спас уже. Где же, говорю я им, вас носит, когда вашего принца тут на глазах у всех убивают самым наглым образом?! Вы годны только прослушки в сортирах ставить!
Как они все поперхнулись, да потупились, думали, что я о прослушках не знаю. Приходится, говорю, за вас всю грязную работу самому делать!
Держите, говорю, этого убийцу-неудачника и доказательства, заклятия со слепком ауры их пославшего, да улики потерять не вздумайте, а то вместе с преступником под мой гуманный суд попадёте!!
Службисты аж с лица спали, по струнке вытянулись, и вздохнуть боятся. А наставника моего, говорю, за моё благополучное спасение я теперь считаю своей правой рукой, и требую к нему уважения, как ко мне самому! В зале тут шум, гвалт поднялся. Как можно, говорят, отверженного признать?
- Это кто сказал?!! – как рявкну, все разом замолчали и деревьями прикинулись.
Я, говорю, все ваши мысли поганые вижу, и не надейтесь меня обмануть, кто ещё про мою «правую руку» гадость посмеет подумать, быстро с моей другой половиной познакомится!
Вот тут их проняло! Видимо, наслышаны про бешенство принца. Не губите нас, Ваше Высочество, шепчут тихонечко, а мы уж постараемся не думать плохого.
Так, говорю я службистам, этого убийцу в темницу и допросите, как следует, два покушения на меня слыханное ли дело?! Тайные агенты снова давай бледнеть, про первое покушение то они не знали. А у меня, говорю, и свидетели с готовыми показаниями есть, в резиденции отдыхают.
Да ещё, говорю, не забудьте разобраться с теми, кто меня женить насильно пытался! Тут у них глаза просто из орбит повылазили. И почему, говорю, я за вас работать должен? Может, разогнать вас к демонам?! Нет, Ваше Высочество, стонут они, что хотите, только не к демонам! Испугались!
Тут и родители объявились. Папаша венценосный бежит, аж уши трепещут. Как ты нас порадовал, сынок, кричит и кидается обниматься! Мы-то думали, что ты никчёмный, причитает он, а ты такой умница, только скрытный очень!
Конечно, говорю я, будешь тут скрытным, когда на каждом шагу убийцы и заговорщики подстерегают, просто удивляюсь, как я тут у вас до этих лет дожил?! И смотрю укоризненно.
Следом и матушка к нашему междусобойчику подтянулась, глаза платочком промакивает. Теперь, говорит она, ты сам можешь наказывать виновных, как посчитаешь нужным, и вообще, с сегодняшнего дня ты совершенно самостоятелен в своих решениях!
Они с папашей так зыркнули на придворных, что те снова деревьями прикинулись и слились с окружающей обстановкой.
- А ты что это тут развалился? – рыкнул окончательно проснувшийся Нат.
- О, Отелло очухался, - хихикнул Байри.
Нат косо взглянул на него и притянул меня к себе. Я зевнула, рассвет ведь уже скоро, уткнулась носом в грудь наставника и спокойно заснула.
Глава 5
Я брела сквозь серое марево. Опять что ли глюки? Унылые какие-то.
- Вот ты где! – пророкотал голос над моей макушкой. Задрав голову, увидела жуткого монстра, слепленного из тёмно-серых клочьев тумана.
- Да иди ты, - огрызнулась я, - и без тебя тошно! – И побрела дальше своей дорогой.
- Нет! - зарычал этот ужас. - Я и так слишком долго ждал, пока эльф ослабнет, чтобы занять это тело! А тут ты, козявка ничтожная! – он потянул из меня силу. Я видела, как мощный поток уходит из моего тела, скрываясь в серых недрах твари.
- Это кто тут нашу девочку обижает? – рыкнули рядом со мной. Я опять задрала голову и увидела огромную тушу со знакомыми зелёными глазами.
- Байри? – изумилась я, и, воспользовавшись замешательством другого монстра, рванула свой поток силы к себе, выдёргивая его из ненасытной серой глотки. – Какой странный и прожорливый глюк!
- Это не глюк, а Пушеньяк, - ответило зеленоглазое чудище.
- Кто?! – заржала я. – Пушистый глюк после коньяка?!
Великан с зелёными глазами улыбнулся мне, в этот момент второй монстр напал на него.
- А вот это ты зря, - проворчал зеленоглазый, сжимая туманного великана и вытягивая из него силу.
Он скручивал его тёмное рыхлое тело в тугую верёвку, методично наматывая её на свой огромный кулак. Когда весь монстр закончился, он забросил моток себе в огромную пасть и, сыто икнув, улыбнулся.
- Ну, всё, стрекоза, больше нам тут нечего делать!
Я открыла глаза, дышать было сложно, пошевелиться невозможно. Я увидела напряжённое лицо Ната, пристально рассматривающего меня.
- Нат, отпусти, дышать нечем, - просипела я. – Байри, ты где? Он меня сейчас задушит!
- Нат, она вернулась, можешь отпускать, - услышала я знакомый голос. Повернув голову, столкнулась с ехидным взглядом зелёных глаз.
- Что случилось? Почему я сижу на диване? – я вертела головой, пытаясь понять, где нахожусь. Совершенно не помню, как оказалась на диване в гостиной, между Байри и Натом.
- У тебя начался приступ ярости, - ответил Нат, отводя глаза.
- Больше такого не будет, - заверил Байри. – Я уничтожил тварь.
- Так это был не сон? – насторожилась я.
- И не глюк, - улыбнулся зеленоглазый.
- Так Пушеньяк - это тварь из тени?! – я ошарашено прикрыла рот ладошкой, начиная осознавать, с кем пришлось столкнуться.
- Да, именно он мучил принца и творил мерзости, - подтвердил Байри.
- А тот второй, зеленоглазый?
- Это часть моей сущности, - смущённо улыбнулся Байри.
- Но мы изучали, что у тебя две сущности - хранитель и зверь?!
- Есть и третья, как ты сама видела, только пусть это останется нашей тайной, не хочу, чтобы меня пустили на опыты ретивые студенты, - рассмеялся зеленоглазый парень.
- Ой, а что же я тут сижу? – я подскочила с дивана. - У меня же преступник не допрошенный томится!
- Кузен во всём сознался, - заверил Фролов, сидящий в кресле напротив меня. – И понёс наказание.
- Его, что казнили? – в ужасе пролепетала я.
- Ну, что ты! – Байри обнял меня и удостоился хмурого взгляда Ната, на что ответил ему ехидной улыбкой. – Эльфы слишком редкие существа, чтобы так ими разбрасываться. Его лишили магии и отправили в вечный лес на поиски великого дерева. Когда найдёт, сможет переродиться и вернуться, если захочет.
- А если не найдёт? – засомневалась я.
- Найдёт, но только само дерево решает, когда это случится, чтобы наказанный эльф успел подготовиться к перерождению.
- Рим, ты как себя чувствуешь? – забеспокоился Нат.
- Ты, друг, давай обращайся к ней, как положено, а то «проколетесь» на ерунде, потом сами пойдёте великое дерево искать. Представь, что будет, если узнают, что принц – самозванец?
- Со мной уже всё хорошо, - уверила я.
- Тогда, может, ты снимешь защиту с дома? А то у дверей целая толпа обслуги внутрь попасть не может, а маги с ночи бьются, никак не сломают твоё творение, - попросил Нат.
- Да, стрекоза, не до конца ты защиту продумала, ты не торопись действовать в следующий раз, чтобы не натворить ещё чего-нибудь! – усмехнулся Байри.
Я быстро свернула свой защитный купол, оставив лишь эльфийскую часть.
- Ты опять поспешила, - упрекнул Фролов. – Под землёй защиту лучше оставить, приличным людям там делать нечего, а остальным подземные пути лучше перекрыть.
Я восстановила защитные контуры под землёй, решив, что упрёки справедливы и над защитой стоит, как следует подумать.
- Кстати, чуть не забыл, - хлопнул себя по лбу Байри. – Того высокородного эльфа, что хотел женить тебя на своей дочери, выслали со всем семейством в дальнюю провинцию.
- Байри, нам пора! – Фролов встал.
- Да, стрекоза, если кто будет про нас спрашивать, говорите, что мы лекари, присланные отцом Ната из других земель. С ним я уже договорился. Считай, что принца мы вылечили!
- Спасибо тебе! - Я подскочила с дивана и повисла на шее у Байри.
- Ведите себя подобающе, принц, - ухмыльнулся зеленоглазый ехидина.
- Спасибо, Ярослав Алексеевич, - сдержанно поблагодарила я Фролова.
- Смотри-ка, даже отчество твоё знает! – усмехнулся Байри, и они оба исчезли.
- Римати, - внезапно возник экран и продемонстрировал довольное лицо Эмали, моей наставницы. – Ты хорошо справилась с заданиями. Я ставлю тебе высший балл за прохождение практики!
- Как, это уже всё? – растерялась я. – Я хотела…, - я замерла в нерешительности, не зная, как объяснить свои чувства.
- Что? – Эмали изогнула свою идеальную бровь. – Ты можешь остаться в этом мире, но учти, что эльфийский принц – существо долгоживущее, а возможно и вечное, - усмехнулась она.
- Вы разрешаете мне занять это тело?! – сказать, что я была ошарашена, это не сказать ничего.
- Ты уже в нём, - серьёзно напомнила она. – А вот остаться или покинуть его, это будет только твоё решение, даю тебе два дня! Если продолжишь метаться в неопределённости, то тебя заберут безвозвратно, таковы правила.
- Но ведь это мужское тело, - пролепетала я.
- С хорошей оценкой я, пожалуй, погорячилась, - строго сказала она. - Должна тебе напомнить, что пол у хранителей весьма условен, а тебе стоит повторить основные правила! – экран исчез.
Я в растерянности стояла посреди комнаты. С одной стороны я могу остаться здесь с Натом, но с другой - к этому счастью прилагается тело принца. Совершенно непонятно, как я смогу вписаться в жизнь правящей семьи. И что делать с родителями принца, как им всё это объяснить?
- О чём так надолго задумалась, Римма? – Нат, как всегда, подкрался бесшумно и обнял.
- Моё настоящее имя Римати, и я хранитель, - вздохнула я.
- Я это понял, когда ты спасала меня из завала, и когда поставила защиту, которую не смогли снять наши маги. Твоя сила отличается от магии эльфов, - тихо говорил он, покрывая поцелуями шею.
- Мне предложили остаться здесь, в этом теле, а я не знаю, что мне делать, - я повернулась к нему лицом, заглядывая в его глаза.
- Я был бы счастлив, но это очень серьёзное решение, и никто не сможет принять его за тебя, - он поцеловал меня в макушку и отстранился. – Я не буду тебе мешать, - он повернулся и вышел из комнаты.
