- Я в шоке! – прошептал тот.
Алька прожгла дыры в сетях, нанеся некоторый ущерб, но решив не уничтожать их полностью, что бы демон не изменил свои планы.
- Голос! Он будет искать внешний источник силы, чтобы запитать сеть! Оповести всё мироздание, но без подробностей, пусть усилят защиту источников! – распорядилась она, устраиваясь в любимом кресле.
- Уже работаю, - отозвался тот. – Ты по-прежнему не хочешь сообщить Марину о местонахождении родственничка?
- Ни в коем случае! Ты же сам убедился, что Корин способен прочитать даже мои мысли, а уж мысли своих потомков он тем более видит. Только Верховный хранитель Солен ему не по зубам, но он, к сожалению, не воин.
- Ангелочек, что стряслось? – появился встревоженный Даниил.
- Голос, собери семью, - распорядилась она, - хочу, чтобы все сразу посмотрели на то, что увидела я.
Жил я себе тихо и мирно, работал некромантом в столичном королевском департаменте, звёзд с неба не хватал, но и не бедствовал, а тут на тебе! Получил официальный документ с предписанием явиться и вступить в права наследования имения где-то у чёрта на куличках. Вот оно мне надо?
Я внимательно изучил послание надеясь найти ошибку или какое-нибудь несоответствие установленной форме, но, увы, бумага была составлена по всем правилам и придраться оказалось совершенно не к чему, хотя я на составлении документов не одну собаку сожрал, всё ж чиновник со стажем как ни крути. Делать нечего, придётся ехать, а только всё начало складываться…
Обидно уезжать из столицы в не пойми куда! Да и откуда взялось это наследство? Родных то нет. Родителей я совсем не помню, мал был. Они служили некромантами в гвардии короля и погибли оба в какой-то заварушке, за что мне был пожалован маленький домик на окраине столицы, а растил меня дальний родственник старый хромой некромант. Он то и обучал меня своему ремеслу.
Прознав о моём, весьма надо сказать посредственном даре, меня всё же хотели забрать на учёбу в Академию, но старик упёрся и не отдал, за что сейчас я ему премного благодарен. Он обучал меня на совесть, и я выгодно отличаюсь от выпускников Академии, но это я стараюсь держать в тайне. Занять кресло повыше не стремлюсь, копаться в бумагах мне неинтересно, я люблю «живую», нет, вернее мёртвую работу, и она относится ко мне со всем почтением. Некий авторитет среди местной нечисти я уже приобрёл, опять же спасибо старику-учителю.
Помер он весьма вовремя, как только я стал совершеннолетним и получил приглашение на работу в департамент, его рук дело не иначе. Свою смерть он тоже обставил не абы как, заставив меня провести мудрёный ритуал.
По завещанию я получил его фамильный склеп «со всем, что в нём находится», такова была точная формулировка. Старик, конечно, был тот ещё шутник и при жизни, но, чтобы так… Начерта мне его склеп?!
Но делать нечего, пришлось тащиться составлять опись всего «имущества» и подписывать акт, благо кладбище со склепом находилось по соседству с моим домом.
Внимательно исследовав защиту этого сооружения, я смекнул, что здесь что-то не так, не стал бы некромант тратить столько сил на охрану своих старых костей. Быстренько подписав бумаги, я выпроводил стряпчего и занялся изучением своего наследства.
Старик оставил подсказки понятные только мне и вскоре я обнаружил вход в подземелье, где размещалась хорошо оснащённая лаборатория и шикарная библиотека. Пройдя до конца подземелья, я вышел в подвале собственного дома. И почему меня это не удивило?
На радостях за такой щедрый подарок я даже вызвал дух старика, чтобы поблагодарить, но он только заржал и … послал меня. Вот же старый хрыч, даже смерть не изменила его!
Всё свободное от работы в департаменте время я проводил в библиотеке склепа, изучая старинные книги и рукописи. Читая одну книженцию, я наткнулся на описание того самого ритуала, который проводил перед смертью старика и понял, что он меня и тут облапошил.
Старик вовсе не умер, а решил отойти от дел на некоторое время. Вот ведь гад, хоть бы предупредил, я же переживал! Некромант одним словом! И шутки у него соответствующие.
Ничего, вот вернётся, я ему припомню! Или прямо сейчас начать мстить?! Нет, со стариком мне пока не тягаться, надо сначала изучить все книги, благо практиковаться есть где, моя служба к этому весьма располагает.
Как самого младшего сотрудника департамента меня гоняли на все происшествия, и я был этому только рад, особенно когда отправлялся один, что позволяло применять знания, полученные из древних книг. Так текли мои насыщенные трудовые дни.
Поскольку вверх по карьерной лестнице я не стремился, сослуживцы вскоре перестали коситься подозрительно на молодого выскочку и даже отдавали мне некоторые из своих частных заказов, цена которых казалась им недостойной их квалификации, а я благоразумно не отказывался. Мне нужно было набираться практического опыта, ну и потихоньку обрастать собственной клиентурой.
Работа среди купцов и ремесленников меня вполне устраивала. Они не были так привередливы и надменны, как столичная знать, да и к тому же оказывали мне ответные услуги. Выполняли кое-какие работы, делали заготовки для артефактов, оборудование для моей лаборатории, привозили редкие ингредиенты для зелий и книги, а главное не задавали лишних вопросов. И вот теперь я должен всё это бросить?!
Топая к дому, я с раздражением думал, какую кучу бумаг придётся собрать, чтобы откреститься от этого нежданного наследства и не факт, что мне это удастся, ведь казна получает очень хорошие налоги с земель. А когда земли бесхозные? Вот то-то и оно! Не просто так мне это поместье впихнули! Старик ещё, чёрт бы его побрал, решил отдохнуть в склепе! Не тащить же его с собой?! Хоть бы предупредил, когда вернуться соизволит! Хотя в склепе есть стационарный портал. Может построить портал в поместье? Нет, лучше уж бумаги собрать!
- Что случилось, Хозяин? – от этого вопроса я вынырнул из невесёлых мыслей, топчась перед собственной дверью, но, так и не войдя в дом.
- Позже расскажу, давай ужин, Триш, - я прошёл мимо служанки, распахнувшей входную дверь, сразу в столовую и плюхнулся за стол, подперев голову руками. Девчонку тоже придётся брать с собой, без меня она тут не выживет.
Триш я взял к себе, хотя по закону должен был убить, но рука не поднялась. Родители прокляли собственную дочь, проклятье оказалось смертельным, и снять его у меня пока никак не получалось. Подобные проклятые подлежали уничтожению, ибо могли заразить проклятьем окружающих.
Отец девушки - известным маг, представил это происшествие как несчастный случай, но меня - то обмануть он не смог. С согласия Триш, я передал её родственникам мертвое тело бездомной, коих хватало на окраинах города, обезобразив его до неузнаваемости ритуалом, и родители, устроив пышные похороны, быстро забыли про «позор семьи», как они называли бедняжку.
Да, я пошёл на должностное преступление и подлог, но я не мог поступить иначе. Триш это понимала и почти не выходила из дома, благо за домом у нас был довольно заросший сад. Мне не было до него никакого дела, а Триш отвоевала у буйной растительности небольшой участок, где и проводила свободное время выращивая цветочки и какую-то зелень. Оказалось, что в саду много плодовых деревьев, о которых я даже не подозревал, а она ухаживала за ними и баловала меня вкусными фруктовыми пирогами и компотами.
Я помогал Триш выживать, проводя определённые ритуалы и подпитывая силой, она же выполняла работу служанки и называла меня Хозяином, чего я от неё никогда не требовал. Проклятье сильно изуродовало девушку, она напоминала сухую сгорбленную старушку, хотя временами мне казалось, что не настолько она плоха, как старается выглядеть, но это её дело.
- Тришь, нам с тобой придётся уехать далеко, и не знаю на какое время, - я устало дожёвывал ужин.
- Мне собирать вещи, Хозяин?! – радостно подскочила она, забыв сгорбиться.
- Ну и чему ты радуешься? – мрачно поинтересовался я.
- Новые места, интересно, - смутившись пролепетала она, - и меня там никто не знает, - добавила почти шёпотом. Понятно, она до сих пор живёт в страхе, хотя уже два года прошло.
- Ну, хоть кому-то поездка в радость.
- Может, не всё так плохо, Хозяин? Вы ведь ещё не бывали там?
- Не бывал, - согласился я.
- Так зачем переживать раньше времени?
- И что бы я делал без твоих советов, - криво усмехнулся я. – Собери необходимые вещи на первое время, через неделю отправляемся.
Несколько дней у меня ушло на выяснение того, как же добраться до этого треклятого места. «Моё» поместье находилось между землями барона Дювель и графством Эртэн. Иностранцев в нашем королевстве хватало, но наличие такого иноземного соседства насторожило меня ещё больше.
Наконец пришёл официальный ответ, что добраться я смогу, воспользовавшись порталом на землях Эртэн, а оттуда королевская служба доставит меня по месту назначения. Так же меня проинформировали, что в поместье существует собственный портал, но о его техническом состоянии ничего не известно.
То, что меня будет сопровождать королевская служба, ещё больше подтвердило мои опасения в отношении этих земель и всего предприятия в целом, но я, как говориться, птица подневольная.
- Это то, что необходимо на первое время?! – я застыл в изумлении увидев гору сундуков и тюков выставленных перед домом. – А пространственным мешком ты не могла воспользоваться? – укоризненно взглянул на Триш, я снабжал девчонку отличными бытовыми артефактами.
- Тут то, что не вошло, - потупилась она.
- Что?! – вскипел я. – Ты весь дом упаковала?! – похоже, девчонка решила не возвращаться.
- Нет, - всхлипнула она. – Кое-что в подвал убрала.
- Убрала она, - буркнул я. – Специально ведь до последнего момента тянула, чтобы мне разбираться с тобой некогда было?! – я вперил в неё гневный взгляд. - Вот возьму и оставлю эту кучу здесь!
- Пожалуйста не сердитесь, Хозяин! Я и грузчиков уже наняла и подводы.
- Ладно, чёрт с тобой! Сама за барахлом следить будешь! – сдался я. Подчёркнуто отстранённо прошествовал в ожидающую карету и устроился у окна, краем глаза наблюдая, как Триш шустро руководит погрузкой наших пожитков, и сама устраивается в телеге со скарбом. В карету не пошла, обиделась, зараза малолетняя! Ну, и ладно! – Трогай! – крикнул кучеру.
Через городской портал прошли быстро благо ранним утром выходного дня желающих было немного. На той стороне нас встретил конный отряд с нашивками королевской службы сопровождения. Часть воинов заняли места кучеров, а наших отправили обратно в город. Рад что не придётся плутать, но такое внимание настораживало, не той я был персоной, а это значит только одно, что с моими землями что-то очень нечисто.
Широкий тракт вскоре превратился в заросшую тропу, где нещадно трясло даже в удобной карете что уж говорить про телегу, но Триш продолжала подпрыгивать вместе с сундуками. Вот ведь упёртая!
- Долго ли ещё ехать? – спросил я на очередной остановке пока сопровождающие разгребали завал из веток и сухих деревьев, что преградили нам путь.
- Рядом уже, только вот дорога заросла … малость, - оттаскивая обломок дерева ответил усатый мужчина. По моим предположениям он был старшим в отряде.
- Дом там хоть какой-нибудь есть? – с тревогой спросил я.
- А то! – усмехнулся он в усы. – Целый замок в твоём распоряжении!
- Что ж тогда дорога так заросла? – удивился я.
- Ты же некромант? – он посмотрел на меня пристально.
- Да.
- Вот и пораскинь мозгами…
- Чёрт! Почему же сразу не предупредили?!
- Государственная тайна, - он сделал строгое лицо.
- И много тут … моих клиентов обитает?
- Достаточно, - буркнул мужик и сунул мне в руку переговорное устройство. – Если справляться не будешь, зови!
- Вы что, тоже некроманты? – криво усмехнулся я, принимая подарок.
- Нет, к сожалению, но кое-чему обучены. Не боись, в обиду не дадим, - хохотнул он.
- И давно вы тут? – приуныл я.
- Да, годков пять уже!
- Что? Всё настолько плохо?
- Совсем плохо было пока мы не пришли. За пять лет самых буйных повывели, а со спокойными уже тебе разбираться. У нас и в соседних землях работа есть.
- А что тут произошло?
- Об этом мне начальство не докладывало. Моё дело нежить истреблять, - усмехнулся служивый. – Вот ты и разбирайся, может поймёшь и мне расскажешь, откуда тут что приблудилось.
Лес закончился резко, и перед нами возник почерневший от времени огромный замок, что смотрелся как могучая скала. Мечта некроманта! Если бы только он находился поближе к столице, и вокруг не шаталась неизвестная нежить.
Ворота замка распахнулись, цепной мост опустился, перекинувшись через ров. Возможно, всё не так уж и плохо. Мне уже начинает здесь нравиться. Несколько захламлённый внутренний двор впечатления не испортил. Крупные мужики таскали мешки освобождая вход, потом принялись разбирать подводы с нашими пожитками.
- Знакомься, это управляющий замком Харитон, - представил плешивого мужичка усатый сопровождающий. – А это ваш новый хозяин Тимофей Никодимович Неров. Я ничего не перепутал? – хитро прищурился усатый.
- Готовы служить тебе, Хозяин, - склонил голову Харитон.
- Он же нежить! – в панике прошептал я усатому.
- Ну и что? – весело хмыкнул тот. - Других здесь всё равно нет! Ты же некромант, Тимофей Никодимович! – он хлопнул меня по плечу. – Вот и владей, Хозяин! Они тебя признали, значит, не сожрут, а дальше уж сам!
- Тут хоть кто-то живой есть? – тихо заскулил я.
- Нет, - развёл руками сопровождающий, - да ты не бойся, они тихие и работящие, подкармливай только вовремя и всё. Ну, уж если что, зови! Я Архип Строгов – командир отряда. Всё, бывай! На днях заедем проведаем.
Вскочив в седло, командир дал знак, и отряд умчался, оставив меня в полной растерянности. Триш меж тем во всю командовала местной нежитью, а те спокойно выполняли все её распоряжения. Надо взять себя в руки! Некромант я или как?!
Пока Триш занималась хозяйственными делами в более - менее обжитой части замка, я решил обследовать другую его часть.
- Не стоит вам одному туда ходить, Хозяин, на нежить можете нарваться, - сообщил возникший у меня за спиной кряжистый мужичок. Я чуть не поперхнулся от такой заботы. Интересно, а себя они кем считают? Но спрашивать благоразумно не стал.
- Ты тут кого-то встречал? – решил выяснить я.
- Выскакивают порой разные твари, мы туда не ходим, - покачал головой мужик.
- Жертвы есть? – по привычке спросил я.
- На нас не нападали пока, но ты - то живой, мало ли… - я прямо зауважал его за такие рассуждения. Первый раз такую сознательную нежить встречаю!
- Как зовут тебя?
- Порфирий я, Хозяин, - расплылся в улыбке мужик.
- Так вот, Порфирий, замок всё равно обследовать придётся, но сегодня мы далеко не пойдём. Осмотримся поблизости, да следящие устройства поставим чтобы предупредили если кто объявится.
- А вот это правильно! – возбуждённо заговорил мужичок. – Эти призраки совсем страх потеряли! Управы на них нет! Что с того, что они прежними хозяевами замка были, теперь всем пакостить можно что ли?!
Алька прожгла дыры в сетях, нанеся некоторый ущерб, но решив не уничтожать их полностью, что бы демон не изменил свои планы.
- Голос! Он будет искать внешний источник силы, чтобы запитать сеть! Оповести всё мироздание, но без подробностей, пусть усилят защиту источников! – распорядилась она, устраиваясь в любимом кресле.
- Уже работаю, - отозвался тот. – Ты по-прежнему не хочешь сообщить Марину о местонахождении родственничка?
- Ни в коем случае! Ты же сам убедился, что Корин способен прочитать даже мои мысли, а уж мысли своих потомков он тем более видит. Только Верховный хранитель Солен ему не по зубам, но он, к сожалению, не воин.
- Ангелочек, что стряслось? – появился встревоженный Даниил.
- Голос, собери семью, - распорядилась она, - хочу, чтобы все сразу посмотрели на то, что увидела я.
Часть 5 Нежданное наследство
Глава 1 Вот оно мне надо?
Жил я себе тихо и мирно, работал некромантом в столичном королевском департаменте, звёзд с неба не хватал, но и не бедствовал, а тут на тебе! Получил официальный документ с предписанием явиться и вступить в права наследования имения где-то у чёрта на куличках. Вот оно мне надо?
Я внимательно изучил послание надеясь найти ошибку или какое-нибудь несоответствие установленной форме, но, увы, бумага была составлена по всем правилам и придраться оказалось совершенно не к чему, хотя я на составлении документов не одну собаку сожрал, всё ж чиновник со стажем как ни крути. Делать нечего, придётся ехать, а только всё начало складываться…
Обидно уезжать из столицы в не пойми куда! Да и откуда взялось это наследство? Родных то нет. Родителей я совсем не помню, мал был. Они служили некромантами в гвардии короля и погибли оба в какой-то заварушке, за что мне был пожалован маленький домик на окраине столицы, а растил меня дальний родственник старый хромой некромант. Он то и обучал меня своему ремеслу.
Прознав о моём, весьма надо сказать посредственном даре, меня всё же хотели забрать на учёбу в Академию, но старик упёрся и не отдал, за что сейчас я ему премного благодарен. Он обучал меня на совесть, и я выгодно отличаюсь от выпускников Академии, но это я стараюсь держать в тайне. Занять кресло повыше не стремлюсь, копаться в бумагах мне неинтересно, я люблю «живую», нет, вернее мёртвую работу, и она относится ко мне со всем почтением. Некий авторитет среди местной нечисти я уже приобрёл, опять же спасибо старику-учителю.
Помер он весьма вовремя, как только я стал совершеннолетним и получил приглашение на работу в департамент, его рук дело не иначе. Свою смерть он тоже обставил не абы как, заставив меня провести мудрёный ритуал.
По завещанию я получил его фамильный склеп «со всем, что в нём находится», такова была точная формулировка. Старик, конечно, был тот ещё шутник и при жизни, но, чтобы так… Начерта мне его склеп?!
Но делать нечего, пришлось тащиться составлять опись всего «имущества» и подписывать акт, благо кладбище со склепом находилось по соседству с моим домом.
Внимательно исследовав защиту этого сооружения, я смекнул, что здесь что-то не так, не стал бы некромант тратить столько сил на охрану своих старых костей. Быстренько подписав бумаги, я выпроводил стряпчего и занялся изучением своего наследства.
Старик оставил подсказки понятные только мне и вскоре я обнаружил вход в подземелье, где размещалась хорошо оснащённая лаборатория и шикарная библиотека. Пройдя до конца подземелья, я вышел в подвале собственного дома. И почему меня это не удивило?
На радостях за такой щедрый подарок я даже вызвал дух старика, чтобы поблагодарить, но он только заржал и … послал меня. Вот же старый хрыч, даже смерть не изменила его!
Всё свободное от работы в департаменте время я проводил в библиотеке склепа, изучая старинные книги и рукописи. Читая одну книженцию, я наткнулся на описание того самого ритуала, который проводил перед смертью старика и понял, что он меня и тут облапошил.
Старик вовсе не умер, а решил отойти от дел на некоторое время. Вот ведь гад, хоть бы предупредил, я же переживал! Некромант одним словом! И шутки у него соответствующие.
Ничего, вот вернётся, я ему припомню! Или прямо сейчас начать мстить?! Нет, со стариком мне пока не тягаться, надо сначала изучить все книги, благо практиковаться есть где, моя служба к этому весьма располагает.
Как самого младшего сотрудника департамента меня гоняли на все происшествия, и я был этому только рад, особенно когда отправлялся один, что позволяло применять знания, полученные из древних книг. Так текли мои насыщенные трудовые дни.
Поскольку вверх по карьерной лестнице я не стремился, сослуживцы вскоре перестали коситься подозрительно на молодого выскочку и даже отдавали мне некоторые из своих частных заказов, цена которых казалась им недостойной их квалификации, а я благоразумно не отказывался. Мне нужно было набираться практического опыта, ну и потихоньку обрастать собственной клиентурой.
Работа среди купцов и ремесленников меня вполне устраивала. Они не были так привередливы и надменны, как столичная знать, да и к тому же оказывали мне ответные услуги. Выполняли кое-какие работы, делали заготовки для артефактов, оборудование для моей лаборатории, привозили редкие ингредиенты для зелий и книги, а главное не задавали лишних вопросов. И вот теперь я должен всё это бросить?!
Топая к дому, я с раздражением думал, какую кучу бумаг придётся собрать, чтобы откреститься от этого нежданного наследства и не факт, что мне это удастся, ведь казна получает очень хорошие налоги с земель. А когда земли бесхозные? Вот то-то и оно! Не просто так мне это поместье впихнули! Старик ещё, чёрт бы его побрал, решил отдохнуть в склепе! Не тащить же его с собой?! Хоть бы предупредил, когда вернуться соизволит! Хотя в склепе есть стационарный портал. Может построить портал в поместье? Нет, лучше уж бумаги собрать!
- Что случилось, Хозяин? – от этого вопроса я вынырнул из невесёлых мыслей, топчась перед собственной дверью, но, так и не войдя в дом.
- Позже расскажу, давай ужин, Триш, - я прошёл мимо служанки, распахнувшей входную дверь, сразу в столовую и плюхнулся за стол, подперев голову руками. Девчонку тоже придётся брать с собой, без меня она тут не выживет.
Триш я взял к себе, хотя по закону должен был убить, но рука не поднялась. Родители прокляли собственную дочь, проклятье оказалось смертельным, и снять его у меня пока никак не получалось. Подобные проклятые подлежали уничтожению, ибо могли заразить проклятьем окружающих.
Отец девушки - известным маг, представил это происшествие как несчастный случай, но меня - то обмануть он не смог. С согласия Триш, я передал её родственникам мертвое тело бездомной, коих хватало на окраинах города, обезобразив его до неузнаваемости ритуалом, и родители, устроив пышные похороны, быстро забыли про «позор семьи», как они называли бедняжку.
Да, я пошёл на должностное преступление и подлог, но я не мог поступить иначе. Триш это понимала и почти не выходила из дома, благо за домом у нас был довольно заросший сад. Мне не было до него никакого дела, а Триш отвоевала у буйной растительности небольшой участок, где и проводила свободное время выращивая цветочки и какую-то зелень. Оказалось, что в саду много плодовых деревьев, о которых я даже не подозревал, а она ухаживала за ними и баловала меня вкусными фруктовыми пирогами и компотами.
Я помогал Триш выживать, проводя определённые ритуалы и подпитывая силой, она же выполняла работу служанки и называла меня Хозяином, чего я от неё никогда не требовал. Проклятье сильно изуродовало девушку, она напоминала сухую сгорбленную старушку, хотя временами мне казалось, что не настолько она плоха, как старается выглядеть, но это её дело.
- Тришь, нам с тобой придётся уехать далеко, и не знаю на какое время, - я устало дожёвывал ужин.
- Мне собирать вещи, Хозяин?! – радостно подскочила она, забыв сгорбиться.
- Ну и чему ты радуешься? – мрачно поинтересовался я.
- Новые места, интересно, - смутившись пролепетала она, - и меня там никто не знает, - добавила почти шёпотом. Понятно, она до сих пор живёт в страхе, хотя уже два года прошло.
- Ну, хоть кому-то поездка в радость.
- Может, не всё так плохо, Хозяин? Вы ведь ещё не бывали там?
- Не бывал, - согласился я.
- Так зачем переживать раньше времени?
- И что бы я делал без твоих советов, - криво усмехнулся я. – Собери необходимые вещи на первое время, через неделю отправляемся.
Несколько дней у меня ушло на выяснение того, как же добраться до этого треклятого места. «Моё» поместье находилось между землями барона Дювель и графством Эртэн. Иностранцев в нашем королевстве хватало, но наличие такого иноземного соседства насторожило меня ещё больше.
Наконец пришёл официальный ответ, что добраться я смогу, воспользовавшись порталом на землях Эртэн, а оттуда королевская служба доставит меня по месту назначения. Так же меня проинформировали, что в поместье существует собственный портал, но о его техническом состоянии ничего не известно.
То, что меня будет сопровождать королевская служба, ещё больше подтвердило мои опасения в отношении этих земель и всего предприятия в целом, но я, как говориться, птица подневольная.
- Это то, что необходимо на первое время?! – я застыл в изумлении увидев гору сундуков и тюков выставленных перед домом. – А пространственным мешком ты не могла воспользоваться? – укоризненно взглянул на Триш, я снабжал девчонку отличными бытовыми артефактами.
- Тут то, что не вошло, - потупилась она.
- Что?! – вскипел я. – Ты весь дом упаковала?! – похоже, девчонка решила не возвращаться.
- Нет, - всхлипнула она. – Кое-что в подвал убрала.
- Убрала она, - буркнул я. – Специально ведь до последнего момента тянула, чтобы мне разбираться с тобой некогда было?! – я вперил в неё гневный взгляд. - Вот возьму и оставлю эту кучу здесь!
- Пожалуйста не сердитесь, Хозяин! Я и грузчиков уже наняла и подводы.
- Ладно, чёрт с тобой! Сама за барахлом следить будешь! – сдался я. Подчёркнуто отстранённо прошествовал в ожидающую карету и устроился у окна, краем глаза наблюдая, как Триш шустро руководит погрузкой наших пожитков, и сама устраивается в телеге со скарбом. В карету не пошла, обиделась, зараза малолетняя! Ну, и ладно! – Трогай! – крикнул кучеру.
Через городской портал прошли быстро благо ранним утром выходного дня желающих было немного. На той стороне нас встретил конный отряд с нашивками королевской службы сопровождения. Часть воинов заняли места кучеров, а наших отправили обратно в город. Рад что не придётся плутать, но такое внимание настораживало, не той я был персоной, а это значит только одно, что с моими землями что-то очень нечисто.
Широкий тракт вскоре превратился в заросшую тропу, где нещадно трясло даже в удобной карете что уж говорить про телегу, но Триш продолжала подпрыгивать вместе с сундуками. Вот ведь упёртая!
Часть всадников двигалась впереди, срубая саблями особо буйную растительность, четвёрка замыкала нашу процессию. Если уж дорога так заросла, то кто же живёт в поместье? И есть ли вообще там сколько-нибудь пригодное жильё?
- Долго ли ещё ехать? – спросил я на очередной остановке пока сопровождающие разгребали завал из веток и сухих деревьев, что преградили нам путь.
- Рядом уже, только вот дорога заросла … малость, - оттаскивая обломок дерева ответил усатый мужчина. По моим предположениям он был старшим в отряде.
- Дом там хоть какой-нибудь есть? – с тревогой спросил я.
- А то! – усмехнулся он в усы. – Целый замок в твоём распоряжении!
- Что ж тогда дорога так заросла? – удивился я.
- Ты же некромант? – он посмотрел на меня пристально.
- Да.
- Вот и пораскинь мозгами…
- Чёрт! Почему же сразу не предупредили?!
- Государственная тайна, - он сделал строгое лицо.
- И много тут … моих клиентов обитает?
- Достаточно, - буркнул мужик и сунул мне в руку переговорное устройство. – Если справляться не будешь, зови!
- Вы что, тоже некроманты? – криво усмехнулся я, принимая подарок.
- Нет, к сожалению, но кое-чему обучены. Не боись, в обиду не дадим, - хохотнул он.
- И давно вы тут? – приуныл я.
- Да, годков пять уже!
- Что? Всё настолько плохо?
- Совсем плохо было пока мы не пришли. За пять лет самых буйных повывели, а со спокойными уже тебе разбираться. У нас и в соседних землях работа есть.
- А что тут произошло?
- Об этом мне начальство не докладывало. Моё дело нежить истреблять, - усмехнулся служивый. – Вот ты и разбирайся, может поймёшь и мне расскажешь, откуда тут что приблудилось.
Глава 2 Тут хоть кто-то живой есть?
Лес закончился резко, и перед нами возник почерневший от времени огромный замок, что смотрелся как могучая скала. Мечта некроманта! Если бы только он находился поближе к столице, и вокруг не шаталась неизвестная нежить.
Ворота замка распахнулись, цепной мост опустился, перекинувшись через ров. Возможно, всё не так уж и плохо. Мне уже начинает здесь нравиться. Несколько захламлённый внутренний двор впечатления не испортил. Крупные мужики таскали мешки освобождая вход, потом принялись разбирать подводы с нашими пожитками.
- Знакомься, это управляющий замком Харитон, - представил плешивого мужичка усатый сопровождающий. – А это ваш новый хозяин Тимофей Никодимович Неров. Я ничего не перепутал? – хитро прищурился усатый.
- Готовы служить тебе, Хозяин, - склонил голову Харитон.
- Он же нежить! – в панике прошептал я усатому.
- Ну и что? – весело хмыкнул тот. - Других здесь всё равно нет! Ты же некромант, Тимофей Никодимович! – он хлопнул меня по плечу. – Вот и владей, Хозяин! Они тебя признали, значит, не сожрут, а дальше уж сам!
- Тут хоть кто-то живой есть? – тихо заскулил я.
- Нет, - развёл руками сопровождающий, - да ты не бойся, они тихие и работящие, подкармливай только вовремя и всё. Ну, уж если что, зови! Я Архип Строгов – командир отряда. Всё, бывай! На днях заедем проведаем.
Вскочив в седло, командир дал знак, и отряд умчался, оставив меня в полной растерянности. Триш меж тем во всю командовала местной нежитью, а те спокойно выполняли все её распоряжения. Надо взять себя в руки! Некромант я или как?!
Пока Триш занималась хозяйственными делами в более - менее обжитой части замка, я решил обследовать другую его часть.
- Не стоит вам одному туда ходить, Хозяин, на нежить можете нарваться, - сообщил возникший у меня за спиной кряжистый мужичок. Я чуть не поперхнулся от такой заботы. Интересно, а себя они кем считают? Но спрашивать благоразумно не стал.
- Ты тут кого-то встречал? – решил выяснить я.
- Выскакивают порой разные твари, мы туда не ходим, - покачал головой мужик.
- Жертвы есть? – по привычке спросил я.
- На нас не нападали пока, но ты - то живой, мало ли… - я прямо зауважал его за такие рассуждения. Первый раз такую сознательную нежить встречаю!
- Как зовут тебя?
- Порфирий я, Хозяин, - расплылся в улыбке мужик.
- Так вот, Порфирий, замок всё равно обследовать придётся, но сегодня мы далеко не пойдём. Осмотримся поблизости, да следящие устройства поставим чтобы предупредили если кто объявится.
- А вот это правильно! – возбуждённо заговорил мужичок. – Эти призраки совсем страх потеряли! Управы на них нет! Что с того, что они прежними хозяевами замка были, теперь всем пакостить можно что ли?!
