- Родная, ты не могла бы мне кое-что объяснить? – наконец решился я на сложный для меня разговор. – Понимаешь, я хорошо помню всё, что было в мире людей, но совершенно не помню ничего о нашей жизни.
- Тебя интересует, как появилась Тиса? – понимающе улыбнулась она. – Тиса – моё отражение, мы можем их создать столько, сколько способны напитать собственной силой.
Сейчас я подпитываю её, но скоро она научится питаться самостоятельно, она обладает всеми моими знаниями и опытом, а я в любой момент могу поглотить и присоединить её к себе, она – часть меня.
- А получить общих потомков мы не можем?
- Можем, но это серьёзный шаг, сейчас мы ещё к нему не готовы.
- Что для этого нужно? – оживился я.
- Ты – правитель, и должен передать наследнику часть своих подданных, чтобы он смог организовать свой клан, а нас пока слишком мало. Если наши отражения приживутся, смогут стать самостоятельными настолько, чтобы создать собственные отражения, тогда можно будет думать о наследнике.
- Наследника могу иметь только я, или другие пары тоже?
- Это решаешь ты. Если возникнет необходимость создать отдельные роды, то ты можешь дать им такую возможность.
- Почему я ничего этого не помню?
- Ты слишком долго спал, а твоя память хранилась во мне.
- ???
- Когда-то я была твоим отражением, но твой переход в другой мир разделил нас, мне досталась память, а у тебя осталась сила правителя.
- Память как-то можно восстановить?
- Только когда мы объединимся в единое целое для появления наследника.
- Всё сводится к тому, что я должен позаботиться об увеличении численности подданных, - рассуждал я. – Такое впечатление, что кто-то свыше подталкивает меня именно к этому.
Глава 5
Почти месяц я мучился с привередливыми деревьями, уговаривая и объясняя им, какие плоды я хочу получить, прежде чем добился приличного результата.
Сочные сладкие фрукты поразили своим вкусом моих собратьев, и все захотели обзавестись собственными деревьями, но результаты оказались плачевными, только Тавису с его парой удалось вырастить на редкость вкусные яблоки и груши.
На собрании решили создать общий сад и поручить заботу о нём Тавису, а все остальные готовы были оказывать ему посильную помощь, обеспечивая продуктами, материалами и утварью.
Так же решили поступить с троицей наших ремесленников, которые, обзаведясь отражениями, теперь представляли собой пятёрку. У них лучше всех получалось работать с неткаными материалами, и мы дали им возможность заниматься любимым делом для всеобщей пользы.
Мы с Тависом нашли подходящее место для сада и высадили первые деревья. Заметив, как легко он общается со своенравной растительностью, я рискнул доверить ему косточки слив, абрикосов и своих обожаемых персиков.
Дегустируя полученные плоды, Тавис под моим чутким руководством довёл их вкус до совершенства. Отражение Тависа – парнишка Сим, обладающий таким же даром, занялся разведением винограда.
Он носился с лозой, как с капризным ребёнком, пока наконец не нашёл для неё подходящее место на солнечном склоне гор. Вскоре он поставил там собственный шатёр и отказался даже ненадолго покидать своё своенравное детище. Виноград, напоённый солнцем и горным воздухом, получился изумительным. Я был доволен!
Долина, со всех сторон окружённая горами, не имела рек и озёр, но зато то тут, то там били чистейшие родники, возле которых мы ставили свои шатры, а мелкие ручьи питали нашу растительность. Силовой купол, накрывший долину, не давал разгуляться стихии, поддерживая ровный климат.
Я всё чаще один отправлялся в горы. Смотрел сверху на цветущую долину и размышлял, кто же такой сильный и мудрый создал для нас это чудесное место, пожалев погибающих и даруя возможность возрождения.
Кто ты, наш спаситель?
- Голос! Как дела у метаморфов?
- Разводят сады-огороды, занялись производством, начали размножаться, совершают вылазки в лес за пределы защитного поля.
- «Ребёнок» выбрался из колыбели? Пора сделать следующий шаг! Соедини меня с Огненными демонами, хочу поговорить с Эрикой.
- Привет, Эри! Как дворец? Стоит? Выдерживает твой разрушительный темперамент?!
- Привет, Ангел! Да что ему будет? Он же самовосстанавливающийся!
- Тебе там ещё не надоело? Может, хочешь посетить историческую родину?
- Ещё знать бы, где она…
- Могу подсказать, и родичи метаморфы, думаю, будут тебе рады.
- Отец говорил, что все погибли.
- Он успел вовремя сбежать, но кое-кто всё же выжил. Не хочешь в гости сходить?
- Разве ж Грег отпустит? Мой муж очень заботлив и ревнив, как демон.
- Так он демон и есть! А ты и его с собой бери! Твои знания по выживанию в экстремальных условиях там сейчас очень пригодятся!
- О! Это то, что надо! Устроим экстрим-тур на годовщину свадьбы. Давай координаты!
Древний мир
Глава 1
Неужели снова? Наваждение по имени Герберт. Стасик поморщился. Несколько лет назад он встретился с этим весьма успешным бизнесменом. Мимолётная случайная встреча. Стасик не был человеком его круга или хоть сколько-нибудь к нему приближённым. Он – молодой, но довольно известный стилист - готовил клиентку к важному мероприятию.
Стасик уже уходил, когда столкнулся с Гербертом в коридоре особняка. Потом было ещё несколько случайных встреч, светских бесед ни о чём. Герберт не был красавцем, но от него исходила такая уверенность, от него веяло такой мощью, что Стасику хотелось хоть ненадолго прикоснуться к нему, ощутить эту силу, погреться в её лучах.
Тогда он справился, стараясь избегать общения, закрылся, понимая неисполнимость своих желаний. Но память всё время вытаскивала эти события, прокручивала снова и снова ощущения движения души, которые вызывал Герберт.
И вот он опять появился.
Стасик ждал такси, когда остановилась солидная машина, и знакомый голос предложил подвезти. Отказаться не было никакой возможности. Он устроился на заднем сидении, стараясь даже краем одежды не касаться мужчины.
- Стась, я не сделаю ничего, чего бы ты сам не захотел, - тихо сказал Герберт, обдавая горячим дыханием его щёку. Парень несколько расслабился, мужчина лёгким касанием губ тронул его висок.
Стасик млел в потоках тепла, исходящего от этого потрясающего человека. Он впитывал его всем существом, не желая ни на секунду оторваться от источника. Время растянулось до предела. Они медленно выходили из машины, не спеша заходили в подъезд элитного здания, целую вечность ехали в лифте, глядя друг другу в глаза, дыхания не хватало. Щелчок закрывшейся за ними двери апартаментов - и время сжалось в один вздох, горячие губы, сильные руки, опаляющая сладость и слабость.
Изысканный дворец с резными воздушными куполами, роскошный парк под стать дворцу. Тишина и умиротворение, какой прекрасный сон.
- Тебе лучше? – подняв глаза, изумляюсь. Герберт - настоящий красавец, словно уродливая маска бесследно исчезла, являя истину. «Наследник древней крови» - внезапно пришло в голову.
- Я подумал, что рядом с деревом рода тебе станет легче, - продолжал он. Осмотревшись, понимаю, что лежу на руках у невероятного мужчины, который сидит прямо на траве, привалившись спиной к стволу огромного дерева, подпирающего небосвод.
- Теперь ты дома, - слышу тихий вздох, растворяюсь в тёплой неге.
Просыпаюсь на огромной кровати. Рядом спит Герберт, он всё так же прекрасен. Кончиками пальцев осторожно касаюсь его лица. Он открывает глаза, улыбается, моё сердце замирает.
- Счастье моё, - говорит он, обнимая и окутывая теплом. - Я искал тебя не одну тысячу лет. Твой отец решил покинуть этот мир, а ты отказалась уйти с ним, тогда он, запечатав твою силу и сущность, отправил тебя в мир, полностью лишённый магии.
- Я отказалась? – несоответствие резануло слух. – Разве я женщина?
- Отец скрыл твою истинную сущность, заставляя воплощаться в смертных мужчин. Но и мужчиной ты не был обычным, так ведь?
- Пожалуй. Я равнодушен к женщинам. У меня женская сущность?
- Ты принцесса древнейшего рода перворожденных.
- Я стану женщиной?!
- Ты восстановишь свою истинную суть, которая дремала тысячелетия.
- Почему отец был так жесток?
- Я не был знаком с ним. Думаю, он видел будущее и таким образом решил оградить тебя от возможной опасности. Он был одним из старейших перворождённых.
- А тебе я зачем?
- Наш мир стремительно стареет и теряет силу. Я проштудировал древние летописи. Изначально миром управляли два сильнейших существа из перворожденных.
Их силы были различной природы, но дополняли друг друга и мир пребывал в гармонии. С исчезновением твоего отца всё изменилось, мир начал медленно угасать. Когда я понял, что мир может погибнуть, стал просить мирозданье о помощи.
Мне указали путь на Землю, там я встретил тебя. Мне нужно было прикоснуться к тебе, чтобы почувствовать твою силу, но в первый раз меня отвлекли неотложные дела, и пришлось вернуться.
В этот раз я коснулся твоей силы, и она ответила мне. Она сорвала печати, наложенные твоим отцом, теперь твоя сущность свободна.
- Всё это слишком… для меня.
- Сейчас в тебе говорит непонимание, но твоя истинная суть скоро обретёт власть. Ты многое вспомнишь и осознаешь…, я надеюсь.
Глава 2
Она идёт по коридору королевского дворца в выделенные ей покои. К чему всё это? Она соглашалась на краткий визит в Рейдан, но король был столь любезен, что выделил ей роскошные апартаменты и целый штат слуг.
- Прекрасная незнакомка? – молодой человек изогнул бровь, разглядывая девушку.
Она опустила глаза, поглядывая из-под ресниц. Он знал, что неотразим. Коснулся её руки, поднёс изящную ладонь к своим губам. Да, не по этикету, но так ведь интереснее, вон как малышка зарделась. Чуть приобнял, коснулся губ поцелуем. Поцелуй вышел нежным и долгим.
Он отстранился, с удовольствием наблюдая её смятение, растерянный взгляд, подрагивающие ресницы. Она закусила губу, чуть припухшую после поцелуя. Останавливаться он не собирался.
Он склонился к ней, обдавая горячим дыханием нежную кожу. С удовлетворением ощутил дрожь, прокатившуюся по её телу. Она обвила руками его шею.
Он схватил её за руку, разрывая объятья, и потащил за собой. Коридоры мелькали, она едва поспевала за ним, но он и не думал замедлять шаг.
Вдруг она остановилась и выдернула свою руку так, что он споткнулся и чуть не упал.
- Что? – спросил он, обдав её холодным взглядом.
- Куда вы меня тащите, милорд? – гневно спросила она.
- Ваше Высочество, - надменно поправил её он. - А не всё ли тебе равно, малышка, где развлекаться? - её строгость его позабавила.
- Потрудитесь объяснить! – холодно и грозно проронила она, в её взгляде уже не было той наивной притягательности.
- Малышка выпустила коготки? – усмехнулся он. – Люблю подчинять строптивых! – он резко схватил её за руку и охнул, получив звонкую пощёчину.
- Что?!! – взревел он, но мерзавки уже не было.
- Ты идиот!!! – орал король. – Я лишу тебя титула, а наследником сделаю Рейддика! Я так долго старался заманить Сесиль к нам во дворец, а ты разрушил всё из-за своей дурости! Неужели до свадьбы не мог потерпеть?
- Да с какой это стати?! У меня таких, как она…
- Пошёл во-о-о-н!!!
Она вышла из покоев в сад и села прямо на траву, разглядывая мелкие цветочки, трогая пальцами их нежные лепестки. Растения всегда помогали ей успокоиться. Наследник Бэзил оказался именно таким, как она и предполагала.
- Вы грустите? – на лужайку вышел юноша. – Он не стоит вас, поверьте!
- Откуда вы знаете, кто чего стоит? – холодно спросила она.
- Я чувствую, - тёплая улыбка скользнула по его губам. – Несмотря на всю вашу защиту, я вижу вашу удивительную суть. Вы смогли одурачить брата, но не меня, Ваше Величество, - он сел рядом с ней на траву. - Вам не следует здесь оставаться, - он поцеловал её руку. – Отец постарается вас насильно удержать. Я помогу вам покинуть дворец.
- Вы готовы на побег? – она не смогла сдержать улыбки.
- Я давно об этом мечтаю, но всё не было подходящего случая, - рассмеялся он.
- Ну, что ж…, - она крепко сжала его руку.
Когда на лужайке появился король, там уже никого не было.
Исполинские деревья своими раскидистыми кронами устремились в небо, трава стелилась мягким густым ковром. Щебет птиц и тихий шёпот ветра, заблудившегося в ветвях, дарили умиротворение и покой.
- Как здесь красиво! – молодой человек оглядывал лесную поляну, куда они так стремительно перенеслись.
- Почему вы доставили меня именно сюда? – удивилась она.
- Я давно хотел посмотреть ваш великий лес, Королева Сесиль, - юноша был сама серьёзность.
- Чего хотел ваш отец?
- Он знал, что вы королева и знал, что против чар брата никому не удаётся устоять. Он хотел, чтобы вы вступили в брак и подписали брачный договор на его условиях.
- Вот как?! – она сверкнула гневным взглядом. – Рейддик, вы понимаете, что теперь стали моим пленником?
- Я всю жизнь провёл в плену, так какая разница? – улыбнулся младший принц.
- Почему отец скрывал вас?
- Потому, что я уже обещан Властелину Страны Гор. Отец хотел с помощью Бэзила получить ваши леса, а с моей помощью – горы Властелина.
- А вы разрушили его планы?
- Я очень стараюсь это сделать, Эрилиэль.
- Что?! – глаза королевы удивлённо распахнулись.
- Я не мог допустить, чтобы это чудовище Бэзил ещё хоть раз коснулся тебя, - облик Рейддика изменился.
- Герберт?! – ахнула королева. – Где ты был??! Почему оставил меня?!
- Я просто не желал тебе мешать. Я хотел, чтобы ты приняла свою сущность и сама решала с кем тебе быть. Я ждал, когда ты меня позовёшь…
- Прости, я не догадалась, что можно просто бросить мысленный зов, - она растерянно смотрела на мужчину.
- А я не догадался, что ты этого не помнишь, ты слишком долго жила в мире людей. Я дурак, да? – он обнял её.
- Ты оставил мне королевство и всю власть, ты не боялся, что я не справлюсь?
- Я всегда был рядом, я радовался вместе с тобой, наблюдая, как возрождается наш мир.
- Так это ты мне всегда помогал? – она уткнулась в его грудь.
- Я, - тихо выдохнул он, - осторожно касаясь её губ.
- Теперь ты не оставишь меня? – в её глазах блеснули слёзы.
- Нет, моя королева.
- А как же молодой принц Рейддик?
- Для него я тоже кое-что придумал. Сейчас он спит у нас во дворце, а мы сходим в гости к Властелину Страны Гор.
- Ты уверен, что юноша хочет этого брачного союза?
- Уверен, но он боится, что через него отец навредит Властелину, и боится не зря. Этот мелкий князь, объявивший княжество Рейдан королевством, а себя королём, затеял опасную игру. И недооценивать его не стоит.
Глава 3
- Кто посмел вторгнуться в мои пределы?!! – громогласным эхом разнеслось по залу.
- Не сердись Кайл, что явились без приглашения! – улыбнулся гость.
- Герберт?!! Глазам не верю! Ты вернулся?! – суровый мужчина сграбастал в объятья друга. – А это королева Сесиль? – он обратил внимание на девушку.
- Это моя Эрилиэль.
- Вот как? Значит, ты всё же её нашёл, и поэтому мир ожил?!
- Да, только знать об этом больше никому не следует.
- Друг мой, как же я рад встрече! Когда я засыпал вместе с горами, то и не надеялся проснуться. Это ведь ты пробудил горы? Почему же ты так долго не появлялся?!
- Не время было. Никто не должен был знать, что я вернулся.
- А теперь, значит, время пришло? – хитро подмигнул друг.
- Теперь срочно нужно решать, что делать с королём Рейдана.
