Мон проводил нас к домику у моря, в этом не было необходимости, но ему было приятно, я чувствовал, что он очень рад моему возвращению.
Я загрузил Мию работой, отдав ей список важных людей, у которых собирался брать интервью, и поручил найти информацию в сети. Сам делал то же самое, но пользуясь закрытыми источниками.
Прерываться на ужин не хотелось, но маму обижать нельзя. Надеюсь, скоро совместные ужины войдут у меня в привычку.
Глубоко за полночь я скачал последний файл и рухнул на кровать. Мне снилась Хельга, но не кровожадная, а очень даже милая.
Утром я обнаружил рядом с собой Мию, наверное, ей стало страшно в незнакомом доме, сразу нашёл подходящее объяснение. Спящая девушка напомнила Хельгу из моего сна.
Я коснулся пальцами тёплой щеки, её ресницы дрогнули, но по глубокому спокойному дыханию я понял, что девушка не проснулась.
Она мне показалась отражением Хельги, но более мирным, что ли. Ярко-рыжие торчащие во все стороны кудри праматери, у Мии приобрели глубокий благородный медный цвет и лежали послушными локонами, жёсткие черты лица, смягчились детской наивностью и безмятежностью. Плотно сжатые губы Хельги у Мии были чуть приоткрыты и пухлы.
Я невольно коснулся их своими губами, почувствовав их мягкость. Она удивлённо распахнула глаза. Да, острый взгляд серых глаз Хельги не шёл ни в какое сравнение с умиротворяющей проникновенной голубизной Мии. Тем не менее, меня не покидало чувство, что они очень похожи.
Я ещё раз коснулся её губ лёгким поцелуем и пошёл умываться.
За завтраком я обдумывал планы на день, предстояла огромная работа по составлению досье на каждого из моих будущих героев.
- Сын, я хочу поговорить с тобой наедине, - холодно произнесла мама, я удивился.
- Чуть позже, дорогая, сначала я поговорю с ним, - отец отвёл меня в сторону. – С моих счетов исчезли все деньги…
- Как такое возможно? Не думаешь же ты, что это я?
- Думаю, что это кто-то из вас, - спокойно проговорил он.
- Мия не могла, я уверен! Подожди, вчера приезжал курьер!
- Какой курьер?
- Для работы мне не хватало носителей внешней памяти, я по привычке заказал в сети, прибыл курьер и привёз. Я совсем забыл, что мы на острове! – я проклинал свою рассеянность и погружённость в работу. - Как он попал сюда? Ты же говорил, что у тебя здесь безопасно!
- Угу, угу, - отец задумчиво потирал подбородок. – А как ты расплачивался?
- Не помню, какой-то картой.
- Попробуй вспомнить.
- Той, что ты дал мне вчера, я её оставил на столике у входа, ей и расплатился…, что же теперь делать, отец?!
- Ловить жуликов, - улыбнулся он. – Я бы не стал тем, кем являюсь, если бы не просчитывал ситуацию на несколько ходов вперёд, - заговорщически подмигнул он. – На счетах были деньги только на «карманные расходы».
- Из-за этого происшествия мама так странно себя ведёт?
- Мама ещё не вставала, я запретил ей выходить из спальни, - усмехнулся отец.
- А это кто? – удивился я, стараясь не смотреть на женщину.
- Вот это мы сейчас и выясним, только постарайся не пугаться.
- Мне уже не по себе, - пробормотал я.
- Дорогая, можно тебя на пару слов? – я увидел, как отец выпустил полупрозрачное щупальце и, обвив им шею женщины, потянул к себе. Другим таким же отростком он подтолкнул Мию в дальний угол и усадил в кресло. Я поймал ошеломлённый взгляд девушки и послал ей ободряющую улыбку.
- У неё должен быть голографический проектор, - предположил я, окидывая взглядом присмиревшую самозванку.
- Возможно, - согласился отец, снимая с неё все украшения. Личина сползла, являя тщедушного лысеющего мужчину. – Напарник твой где? – рявкнул отец.
- Не знаю, я не виноват, я не хотел, … меня заставили, - сбивчиво бормотал мужчина.
- Посмотрим, кто твой хозяин, - с этими словами отец разорвал своим щупальцем петлю, которую я сначала и не заметил на шее жертвы. Нить от петли уходила за пределы столовой. Человек охнул и повалился на пол, отец резко дёрнул за нить и к нам ввалился крупный мужчина, как две капли воды похожий на отца.
- Это что ещё один двойник? – удивился я.
- Нет, это твой дядюшка Хтар, тварь редкостная, не повезло тебе с родственниками, сынок, - отец ощутимо напрягся. Гость веером выбросил щупальца и принялся крушить всё вокруг.
- Что, решился на открытый бой?! Не всё же исподтишка гадить, - хмыкнул отец, блокируя его плети.
Приняв бой, отец вынужден был отпустить Мию, она бросилась ко мне.
- Тебе лучше уйти, - как можно спокойнее сказал я.
- Нет, - мотая головой, она прижалась ко мне.
Я наблюдал, как наша столовая превращается в груду мусора, как отец загоняет дядюшку в угол, и мне так захотелось изолировать этого безумца, что я представил, будто сажаю в банку этого бешеного осьминога.
- Интересное решение, - отец остановился и отошёл на некоторое расстояние. – Что ты сделал? – он повернулся ко мне.
- Не знаю, - я растеряно пожал плечами, наблюдая, как Хтар бьётся в невидимую преграду. – Просто хотел посадить его в банку.
- Силовой купол, понятно, - пробормотал отец. – Нужно вызывать подкрепление, братец в бешенстве, купол его долго не удержит.
- Что тут у вас происходит? – мама обвела изумлённым взглядом столовую.
- Мы пока справляемся, - повернулся к ней отец.
В этот момент от мощного удара купол рухнул и передо мной встал разъярённый Хтар, вращая налитыми кровью глазами. Я задвинул Мию за спину. Тело дядюшки стало меняться, быстро покрываясь пластинками, его шея вытянулась, по хребту проросли костяные гребни. Хтар нагнулся, опускаясь на мощные лапы.
- Дракон, - прошептал я. – Настоящий!
- Вы, семейка отверженных!!! – сипел родственник. – Вы не достойны нашего рода и той силы, которую имеете!! Я пришёл забрать её!
- Ага, только сначала деньги с карточек потырил, - рассмеялся отец, становясь рядом со мной.
Я никогда не был героем, но сейчас на меня накатила такая злость, что мне хотелось броситься на эту драконью морду, в которой уже не осталось ничего человеческого.
- Не тебе решать, кто чего достоин, тварь! – зарычал я. - Думаешь, ты свободен?! Не обольщайся, нити твоей жизни по-прежнему в моих руках! Уйти из колыбели ещё не значит стать независимым! Тебе это не удалось, ты так и остался завистливой жадной тварью! – услышав нотки Хельги в своём выступлении, я осёкся и гнев схлынул. Меня вдруг затопило таким спокойствием, какого я никогда раньше не испытывал.
- Это тебе на память, - я кинул на шею дядюшке невидимый ошейник. – И помни, я слежу за тобой, а ошейник удержит тебя от опрометчивых поступков. Теперь, свободен!
- Что ты на него надел? – спросил отец после исчезновения Хтара.
- Ограничитель силы, таким неуравновешенным как он, сила вредна, они используют её неправильно.
- Как же мы раньше до этого не додумались?! – вздохнул отец, постепенно возвращая комнате прежний вид.
- Пап, а почему я не знал, что у тебя есть брат-близнец? И почему он обратился в дракона?
- Он мой кузен, родной брат Хельги Мирты, - махнул рукой отец, продолжая восстановительные работы. – Мы все драконы – древнейшая раса этого мира. А сходство - фамильная черта прямых потомков Хельги.
- Знаешь, если они были такие же бешеные, как Хтар, то я понимаю, почему она их убивала, - задумчиво пробормотал я, обнимая Мию.
- Я рад, что ты понял, Хельга не была кровожадной, как считают в колыбели. Мы это осознали, когда ушли, когда почувствовали, насколько опасна наша сила для мира.
- Я что, тоже стану жутким драконом?! – ужаснулся я.
- Это наша сущность, сын, - улыбнулся отец, - а уж каким быть, это тебе решать.
- И я смогу летать? – недоверчиво посмотрел на отца.
- Последний раз мы вставали на крыло во времена Хельги, судя по хроникам, а потом измельчали, наверное.
- Сдаётся мне, что ты специально устроил мне встречу с дядюшкой, - я с подозрением взглянул на отца, мама хитро улыбнулась, целуя его в щёку.
- Ну, наглядный пример всегда лучше долгих объяснений, - ухмыльнулся он, обнимая её. – Силу Хельги опять же проверили, теперь я могу не опасаться за окружающий мир.
- Не понял??
- Ты смог обуздать гнев Хельги, это самая разрушительная часть её наследия, не многим это по силам. Её дух выбрал правильного приемника.
- Отец, а кражу денег тоже ты устроил?
- Нет, это они сами, - уверил он. - Я только позволил им попасть в западню, иначе Хтар так и продолжал бы мелко пакостить, пока не натворил серьёзных бед.
- А взрывчатку с Мией тоже они передали?
- Нападения на тебя и взрывчатка, это интриги дельцов, желающих получить седьмой район. А я предупреждал тебя о готовящихся преступлениях.
- Значит, мой анонимный источник – ты?!
- Должен же я был хоть как-то помогать своему сыну, - улыбнулся отец. - Всех исполнителей уже нашли, а вот привлечь заказчиков вряд ли удастся, но мы с ними по-другому разберёмся, – в его глазах блеснул хищный огонёк. – Вовремя я вас забрал.
- Так! – я потёр руки. – Какое лучшее средство от стресса?
- Постель! - выпалили родители и смущённо переглянулись.
- Вообще-то, я подразумевал работу, но ваш вариант мне тоже нравится, - усмехнулся я, радуясь за родителей.
Я, с помощью Мии, опубликовал ряд интервью с выходцами из седьмого района. Потом мы поженились. Когда мы с женой закончили серию книг о моих героях, у нас уже было двое дракончиков, отличающихся самостоятельностью и исследовательским азартом. Девочку назвали Хельга, а мальчика, копию деда, Томасом. Мы осели на острове, выстроив себе отдельный дом, и выбирались разве что в Колыбель.
Мощь силы источника мы в полной мере ощутили через несколько сотен лет. Разразившийся экономический кризис заставил людей переезжать в поисках заработка и мегаполис со временем опустел, незыблемым остался только седьмой район.
Вот тогда армия мародёров ринулась грабить оставшихся жителей, но они лишь успели пересечь границу района, как их накрыла ударная волна, сметающая всё на своём пути.
Город – призрак обратился в прах, в небе неделю висело зарево и пыльное облако. Только в эпицентре взрыва размером как раз с седьмой район, жизнь не изменилась. По-прежнему на зелёных лужайках играли дети, фонтаны пускали радужные струи, но из-за пыльной завесы этого никто не увидел.
Армия оцепила опасную территорию и запретила въезд на многие годы. С тех пор это место считалось непригодным для жизни.
Колыбель стала хранилищем исторического наследия древнейшей расы. Драконы, расселившиеся по миру, возвращались туда, когда хотели прикоснуться к источнику и обязательно отправляли своих отпрысков изучать историю рода и обретать силу.
После разрушения города никаких серьёзных катаклизмов в мире больше не наблюдалось.
Красавчик
Ненавижу столицу особенно летом. Суета, жарища, пылища, постоянная апатия и нежелание шевелиться вообще. Приходится заставлять себя появляться здесь хотя бы на несколько дней в месяц, тренировать организм, а то явишься однажды после долго отсутствия и помрёшь сразу от несовместимости с окружающей средой. Да и дела есть кое-какие. Ребёночек тут живёт и работает в одной весьма уважаемой компании, постепенно продвигаясь по карьерной лестнице, и, надо сказать, весьма шустро для своего довольно молодого возраста.
Лёшка у меня молодец, он с самого детства был этаким рассудительным мужичком. Его отец умер, когда сын был совсем маленький, он и не помнит его. О том, что снова вышла замуж, я даже побоялась ему сказать, потому что характер у ребёночка весьма ревнивый, да и возраст у него тогда был бедовый, постоянно влипал в «приключения».
Вот я и решила не добавлять нам проблем, благо сын уже поступил в университет и целыми днями пропадал там, да ещё подрабатывал, а я своё частое отсутствие объясняла командировками.
Третьего мужа скрыть не удалось, пришлось их познакомить. Я поняла, что была абсолютно права, не афишируя предыдущий брак. Хотя сын стал намного спокойнее, но на мужа смотрел волком, и дружить с ним совсем не стремился.
Третий муж исчез также стремительно, как появился, и наступила идиллия. Я большую часть времени проводила на природе, иногда навещая сынулю и тренируя свой избалованный свежим воздухом организм.
Лёшка тоже частенько навещал меня, быстро обзаведясь приятелями в наших краях. Он вообще парень общительный и всегда был окружён самыми разнообразными друзьями.
Попав в квартиру и обнаружив в холодильнике только просроченный кетчуп, поняла, что в магазин придётся топать срочно.
Натянув на себя старые шорты и футболку сына, из которых мой «лосёнок» бесповоротно вырос, заскакиваю в лифт. Горестно смотрю на своё непрезентабельное отражение в зеркальной стене, но попереживать по этому поводу не успеваю, лифт останавливается и в него вваливается огромный парень.
- Здравствуйте, - радушно улыбаясь, говорит он.
Я растерянно хлопаю глазами, разглядывая этого «мамонтёнка».
- Когда же ты успел так вырасти?! – изумляюсь я, узнавая попутчика. Видимо я это сказала вслух, потому что парень буквально «зарывается носом» в телефон, листая что-то на экране и делая вид, что его здесь совсем нет.
А я беззастенчиво разглядываю красавца. Мускулистые руки, золотистая загорелая кожа, чуть узловатые крупные пальцы, нежно касающиеся экрана телефона, нервно закушенная ещё по-детски пухлая нижняя губа, вихрастая голова. В детстве он был блондином, а теперь волосы потемнели и приобрели приятный пепельный оттенок.
Лифт останавливается, парень пулей вылетает и бежит к выходу. Наверное, испугался озабоченной тётки, а может, просто торопится. Я иду за ним, разглядывая мощные плечи, сильные стройные ноги и крепкую задницу, обтянутую стильными светлыми шортами.
Выскочив из подъезда, парень устремляется вниз по улице. Я иду следом, но вспомнив, что мне в другую сторону, резко разворачиваюсь и спешу в обратном направлении. Понимая, что после увиденного мне нужно несколько успокоиться, направляюсь в ближайший парк.
Гуляя по тенистым аллеям пытаюсь соотнести неуклюжего белобрысого паренька, которого знала раньше, с тем сексуальным красавцем, что увидела сегодня.
Перемена потрясающая! Несуразного мальчишку запомнила только благодаря его яркой маме, которой я всегда любовалась. Высокая, худощаво – стройная, с тонкими чертами лица брюнетка, с раскосыми коньячного цвета глазами, она одевалась нарочито небрежно, выглядя при этом исключительно стильно.
Светленький розовощёкий нескладный мальчишка с серыми глазами и ярко-алыми губами, рядом с ней казался слишком контрастным и вызывал умиление девичьими чертами лица и своей потрясающей стеснительностью.
Теперь это парень не выходит у меня из головы. Сижу в парке пытаюсь отвлечься, бесполезно. Мысли постоянно возвращаются к мальчишке и все аргументы, что он младше моего сына и вообще ещё «дитё неразумное» не имеют никакого действия, я хочу прикоснуться к нему. Да кого я обманываю? Я хочу его! Сама не понимаю почему. Не такой уж он и красавец, и вообще я его не знаю.
Мои мужья были умнее, красивее и опытнее, не говоря уже о статусе, а нынешнему претенденту на мою руку и сердце, мальчишка и вовсе не соперник! Но почему все мысли о нём? В конце концов, прихожу к соглашению с собой, что мысли это только мысли. Ничего собственно не произошло, и со спокойной совестью отправляюсь в магазин.
- Арина, как дела? – включается связь, отвлекая меня от странных мыслей и желаний.
Я загрузил Мию работой, отдав ей список важных людей, у которых собирался брать интервью, и поручил найти информацию в сети. Сам делал то же самое, но пользуясь закрытыми источниками.
Прерываться на ужин не хотелось, но маму обижать нельзя. Надеюсь, скоро совместные ужины войдут у меня в привычку.
Глубоко за полночь я скачал последний файл и рухнул на кровать. Мне снилась Хельга, но не кровожадная, а очень даже милая.
Утром я обнаружил рядом с собой Мию, наверное, ей стало страшно в незнакомом доме, сразу нашёл подходящее объяснение. Спящая девушка напомнила Хельгу из моего сна.
Я коснулся пальцами тёплой щеки, её ресницы дрогнули, но по глубокому спокойному дыханию я понял, что девушка не проснулась.
Она мне показалась отражением Хельги, но более мирным, что ли. Ярко-рыжие торчащие во все стороны кудри праматери, у Мии приобрели глубокий благородный медный цвет и лежали послушными локонами, жёсткие черты лица, смягчились детской наивностью и безмятежностью. Плотно сжатые губы Хельги у Мии были чуть приоткрыты и пухлы.
Я невольно коснулся их своими губами, почувствовав их мягкость. Она удивлённо распахнула глаза. Да, острый взгляд серых глаз Хельги не шёл ни в какое сравнение с умиротворяющей проникновенной голубизной Мии. Тем не менее, меня не покидало чувство, что они очень похожи.
Я ещё раз коснулся её губ лёгким поцелуем и пошёл умываться.
За завтраком я обдумывал планы на день, предстояла огромная работа по составлению досье на каждого из моих будущих героев.
- Сын, я хочу поговорить с тобой наедине, - холодно произнесла мама, я удивился.
- Чуть позже, дорогая, сначала я поговорю с ним, - отец отвёл меня в сторону. – С моих счетов исчезли все деньги…
- Как такое возможно? Не думаешь же ты, что это я?
- Думаю, что это кто-то из вас, - спокойно проговорил он.
- Мия не могла, я уверен! Подожди, вчера приезжал курьер!
- Какой курьер?
- Для работы мне не хватало носителей внешней памяти, я по привычке заказал в сети, прибыл курьер и привёз. Я совсем забыл, что мы на острове! – я проклинал свою рассеянность и погружённость в работу. - Как он попал сюда? Ты же говорил, что у тебя здесь безопасно!
- Угу, угу, - отец задумчиво потирал подбородок. – А как ты расплачивался?
- Не помню, какой-то картой.
- Попробуй вспомнить.
- Той, что ты дал мне вчера, я её оставил на столике у входа, ей и расплатился…, что же теперь делать, отец?!
- Ловить жуликов, - улыбнулся он. – Я бы не стал тем, кем являюсь, если бы не просчитывал ситуацию на несколько ходов вперёд, - заговорщически подмигнул он. – На счетах были деньги только на «карманные расходы».
- Из-за этого происшествия мама так странно себя ведёт?
- Мама ещё не вставала, я запретил ей выходить из спальни, - усмехнулся отец.
- А это кто? – удивился я, стараясь не смотреть на женщину.
- Вот это мы сейчас и выясним, только постарайся не пугаться.
- Мне уже не по себе, - пробормотал я.
- Дорогая, можно тебя на пару слов? – я увидел, как отец выпустил полупрозрачное щупальце и, обвив им шею женщины, потянул к себе. Другим таким же отростком он подтолкнул Мию в дальний угол и усадил в кресло. Я поймал ошеломлённый взгляд девушки и послал ей ободряющую улыбку.
- У неё должен быть голографический проектор, - предположил я, окидывая взглядом присмиревшую самозванку.
- Возможно, - согласился отец, снимая с неё все украшения. Личина сползла, являя тщедушного лысеющего мужчину. – Напарник твой где? – рявкнул отец.
- Не знаю, я не виноват, я не хотел, … меня заставили, - сбивчиво бормотал мужчина.
- Посмотрим, кто твой хозяин, - с этими словами отец разорвал своим щупальцем петлю, которую я сначала и не заметил на шее жертвы. Нить от петли уходила за пределы столовой. Человек охнул и повалился на пол, отец резко дёрнул за нить и к нам ввалился крупный мужчина, как две капли воды похожий на отца.
- Это что ещё один двойник? – удивился я.
- Нет, это твой дядюшка Хтар, тварь редкостная, не повезло тебе с родственниками, сынок, - отец ощутимо напрягся. Гость веером выбросил щупальца и принялся крушить всё вокруг.
- Что, решился на открытый бой?! Не всё же исподтишка гадить, - хмыкнул отец, блокируя его плети.
Приняв бой, отец вынужден был отпустить Мию, она бросилась ко мне.
- Тебе лучше уйти, - как можно спокойнее сказал я.
- Нет, - мотая головой, она прижалась ко мне.
Я наблюдал, как наша столовая превращается в груду мусора, как отец загоняет дядюшку в угол, и мне так захотелось изолировать этого безумца, что я представил, будто сажаю в банку этого бешеного осьминога.
- Интересное решение, - отец остановился и отошёл на некоторое расстояние. – Что ты сделал? – он повернулся ко мне.
- Не знаю, - я растеряно пожал плечами, наблюдая, как Хтар бьётся в невидимую преграду. – Просто хотел посадить его в банку.
- Силовой купол, понятно, - пробормотал отец. – Нужно вызывать подкрепление, братец в бешенстве, купол его долго не удержит.
- Что тут у вас происходит? – мама обвела изумлённым взглядом столовую.
- Мы пока справляемся, - повернулся к ней отец.
В этот момент от мощного удара купол рухнул и передо мной встал разъярённый Хтар, вращая налитыми кровью глазами. Я задвинул Мию за спину. Тело дядюшки стало меняться, быстро покрываясь пластинками, его шея вытянулась, по хребту проросли костяные гребни. Хтар нагнулся, опускаясь на мощные лапы.
- Дракон, - прошептал я. – Настоящий!
- Вы, семейка отверженных!!! – сипел родственник. – Вы не достойны нашего рода и той силы, которую имеете!! Я пришёл забрать её!
- Ага, только сначала деньги с карточек потырил, - рассмеялся отец, становясь рядом со мной.
Я никогда не был героем, но сейчас на меня накатила такая злость, что мне хотелось броситься на эту драконью морду, в которой уже не осталось ничего человеческого.
- Не тебе решать, кто чего достоин, тварь! – зарычал я. - Думаешь, ты свободен?! Не обольщайся, нити твоей жизни по-прежнему в моих руках! Уйти из колыбели ещё не значит стать независимым! Тебе это не удалось, ты так и остался завистливой жадной тварью! – услышав нотки Хельги в своём выступлении, я осёкся и гнев схлынул. Меня вдруг затопило таким спокойствием, какого я никогда раньше не испытывал.
- Это тебе на память, - я кинул на шею дядюшке невидимый ошейник. – И помни, я слежу за тобой, а ошейник удержит тебя от опрометчивых поступков. Теперь, свободен!
- Что ты на него надел? – спросил отец после исчезновения Хтара.
- Ограничитель силы, таким неуравновешенным как он, сила вредна, они используют её неправильно.
- Как же мы раньше до этого не додумались?! – вздохнул отец, постепенно возвращая комнате прежний вид.
- Пап, а почему я не знал, что у тебя есть брат-близнец? И почему он обратился в дракона?
- Он мой кузен, родной брат Хельги Мирты, - махнул рукой отец, продолжая восстановительные работы. – Мы все драконы – древнейшая раса этого мира. А сходство - фамильная черта прямых потомков Хельги.
- Знаешь, если они были такие же бешеные, как Хтар, то я понимаю, почему она их убивала, - задумчиво пробормотал я, обнимая Мию.
- Я рад, что ты понял, Хельга не была кровожадной, как считают в колыбели. Мы это осознали, когда ушли, когда почувствовали, насколько опасна наша сила для мира.
- Я что, тоже стану жутким драконом?! – ужаснулся я.
- Это наша сущность, сын, - улыбнулся отец, - а уж каким быть, это тебе решать.
- И я смогу летать? – недоверчиво посмотрел на отца.
- Последний раз мы вставали на крыло во времена Хельги, судя по хроникам, а потом измельчали, наверное.
- Сдаётся мне, что ты специально устроил мне встречу с дядюшкой, - я с подозрением взглянул на отца, мама хитро улыбнулась, целуя его в щёку.
- Ну, наглядный пример всегда лучше долгих объяснений, - ухмыльнулся он, обнимая её. – Силу Хельги опять же проверили, теперь я могу не опасаться за окружающий мир.
- Не понял??
- Ты смог обуздать гнев Хельги, это самая разрушительная часть её наследия, не многим это по силам. Её дух выбрал правильного приемника.
- Отец, а кражу денег тоже ты устроил?
- Нет, это они сами, - уверил он. - Я только позволил им попасть в западню, иначе Хтар так и продолжал бы мелко пакостить, пока не натворил серьёзных бед.
- А взрывчатку с Мией тоже они передали?
- Нападения на тебя и взрывчатка, это интриги дельцов, желающих получить седьмой район. А я предупреждал тебя о готовящихся преступлениях.
- Значит, мой анонимный источник – ты?!
- Должен же я был хоть как-то помогать своему сыну, - улыбнулся отец. - Всех исполнителей уже нашли, а вот привлечь заказчиков вряд ли удастся, но мы с ними по-другому разберёмся, – в его глазах блеснул хищный огонёк. – Вовремя я вас забрал.
- Так! – я потёр руки. – Какое лучшее средство от стресса?
- Постель! - выпалили родители и смущённо переглянулись.
- Вообще-то, я подразумевал работу, но ваш вариант мне тоже нравится, - усмехнулся я, радуясь за родителей.
Я, с помощью Мии, опубликовал ряд интервью с выходцами из седьмого района. Потом мы поженились. Когда мы с женой закончили серию книг о моих героях, у нас уже было двое дракончиков, отличающихся самостоятельностью и исследовательским азартом. Девочку назвали Хельга, а мальчика, копию деда, Томасом. Мы осели на острове, выстроив себе отдельный дом, и выбирались разве что в Колыбель.
Мощь силы источника мы в полной мере ощутили через несколько сотен лет. Разразившийся экономический кризис заставил людей переезжать в поисках заработка и мегаполис со временем опустел, незыблемым остался только седьмой район.
Вот тогда армия мародёров ринулась грабить оставшихся жителей, но они лишь успели пересечь границу района, как их накрыла ударная волна, сметающая всё на своём пути.
Город – призрак обратился в прах, в небе неделю висело зарево и пыльное облако. Только в эпицентре взрыва размером как раз с седьмой район, жизнь не изменилась. По-прежнему на зелёных лужайках играли дети, фонтаны пускали радужные струи, но из-за пыльной завесы этого никто не увидел.
Армия оцепила опасную территорию и запретила въезд на многие годы. С тех пор это место считалось непригодным для жизни.
Колыбель стала хранилищем исторического наследия древнейшей расы. Драконы, расселившиеся по миру, возвращались туда, когда хотели прикоснуться к источнику и обязательно отправляли своих отпрысков изучать историю рода и обретать силу.
После разрушения города никаких серьёзных катаклизмов в мире больше не наблюдалось.
Красавчик
Глава 1
Ненавижу столицу особенно летом. Суета, жарища, пылища, постоянная апатия и нежелание шевелиться вообще. Приходится заставлять себя появляться здесь хотя бы на несколько дней в месяц, тренировать организм, а то явишься однажды после долго отсутствия и помрёшь сразу от несовместимости с окружающей средой. Да и дела есть кое-какие. Ребёночек тут живёт и работает в одной весьма уважаемой компании, постепенно продвигаясь по карьерной лестнице, и, надо сказать, весьма шустро для своего довольно молодого возраста.
Лёшка у меня молодец, он с самого детства был этаким рассудительным мужичком. Его отец умер, когда сын был совсем маленький, он и не помнит его. О том, что снова вышла замуж, я даже побоялась ему сказать, потому что характер у ребёночка весьма ревнивый, да и возраст у него тогда был бедовый, постоянно влипал в «приключения».
Вот я и решила не добавлять нам проблем, благо сын уже поступил в университет и целыми днями пропадал там, да ещё подрабатывал, а я своё частое отсутствие объясняла командировками.
Третьего мужа скрыть не удалось, пришлось их познакомить. Я поняла, что была абсолютно права, не афишируя предыдущий брак. Хотя сын стал намного спокойнее, но на мужа смотрел волком, и дружить с ним совсем не стремился.
Третий муж исчез также стремительно, как появился, и наступила идиллия. Я большую часть времени проводила на природе, иногда навещая сынулю и тренируя свой избалованный свежим воздухом организм.
Лёшка тоже частенько навещал меня, быстро обзаведясь приятелями в наших краях. Он вообще парень общительный и всегда был окружён самыми разнообразными друзьями.
Попав в квартиру и обнаружив в холодильнике только просроченный кетчуп, поняла, что в магазин придётся топать срочно.
Натянув на себя старые шорты и футболку сына, из которых мой «лосёнок» бесповоротно вырос, заскакиваю в лифт. Горестно смотрю на своё непрезентабельное отражение в зеркальной стене, но попереживать по этому поводу не успеваю, лифт останавливается и в него вваливается огромный парень.
- Здравствуйте, - радушно улыбаясь, говорит он.
Я растерянно хлопаю глазами, разглядывая этого «мамонтёнка».
- Когда же ты успел так вырасти?! – изумляюсь я, узнавая попутчика. Видимо я это сказала вслух, потому что парень буквально «зарывается носом» в телефон, листая что-то на экране и делая вид, что его здесь совсем нет.
А я беззастенчиво разглядываю красавца. Мускулистые руки, золотистая загорелая кожа, чуть узловатые крупные пальцы, нежно касающиеся экрана телефона, нервно закушенная ещё по-детски пухлая нижняя губа, вихрастая голова. В детстве он был блондином, а теперь волосы потемнели и приобрели приятный пепельный оттенок.
Лифт останавливается, парень пулей вылетает и бежит к выходу. Наверное, испугался озабоченной тётки, а может, просто торопится. Я иду за ним, разглядывая мощные плечи, сильные стройные ноги и крепкую задницу, обтянутую стильными светлыми шортами.
Выскочив из подъезда, парень устремляется вниз по улице. Я иду следом, но вспомнив, что мне в другую сторону, резко разворачиваюсь и спешу в обратном направлении. Понимая, что после увиденного мне нужно несколько успокоиться, направляюсь в ближайший парк.
Гуляя по тенистым аллеям пытаюсь соотнести неуклюжего белобрысого паренька, которого знала раньше, с тем сексуальным красавцем, что увидела сегодня.
Перемена потрясающая! Несуразного мальчишку запомнила только благодаря его яркой маме, которой я всегда любовалась. Высокая, худощаво – стройная, с тонкими чертами лица брюнетка, с раскосыми коньячного цвета глазами, она одевалась нарочито небрежно, выглядя при этом исключительно стильно.
Светленький розовощёкий нескладный мальчишка с серыми глазами и ярко-алыми губами, рядом с ней казался слишком контрастным и вызывал умиление девичьими чертами лица и своей потрясающей стеснительностью.
Теперь это парень не выходит у меня из головы. Сижу в парке пытаюсь отвлечься, бесполезно. Мысли постоянно возвращаются к мальчишке и все аргументы, что он младше моего сына и вообще ещё «дитё неразумное» не имеют никакого действия, я хочу прикоснуться к нему. Да кого я обманываю? Я хочу его! Сама не понимаю почему. Не такой уж он и красавец, и вообще я его не знаю.
Мои мужья были умнее, красивее и опытнее, не говоря уже о статусе, а нынешнему претенденту на мою руку и сердце, мальчишка и вовсе не соперник! Но почему все мысли о нём? В конце концов, прихожу к соглашению с собой, что мысли это только мысли. Ничего собственно не произошло, и со спокойной совестью отправляюсь в магазин.
- Арина, как дела? – включается связь, отвлекая меня от странных мыслей и желаний.
