«Я жива. Дима пришел убить меня. Меня спас незнакомый парень, назвался Богданом. Они оба беспрепятственно вошли в твой дом. Я ничего не понимаю, но он знает, где моя мама. Я люблю тебя. Свяжусь с тобой при первой возможности. Твоя Руслана».
Влад несколько раз перечитал письмо. Сомнений не было в том, что это писала она – слишком знакомый почерк и стиль. Медленно он отложил записку и понял, что ещё немного, и его захлестнет самая настоящая паника.
Димон хотел её убить?! Зачем?! Почему?! Он запустил пальцы себе в волосы, пытаясь успокоиться и рассуждать здраво. По всему выходило, что охотник решил убить его девушку. Этого Влад даже предугадать не мог!
Кто её спас? Мысль о том, что незнакомый парень сделал то, что должен был он, неприятно резанула. Откуда он здесь взялся? Как нашел его дом? Слишком странно. Может, тоже охотник? Тогда бы он убил Русю здесь же, а не стал бы спасать! Неужели он от Велеса? Сказал девушке, что знает, что с её мамой, она ему поверила и добровольно ушла. Разве Руся могла вести себя настолько безрассудно? Слишком много неизвестного и непонятного.
Влад распахнул её шкаф и понял, что половины вещей в нем нет. Хотели бы её доставить к демону, то не стали бы собирать вещи Значит, они планируют довольно продолжительное время держать её рядом с собой. Живую. А это главное.
Прибывшие Веник с Василием первым делом обследовали дом и двор на предмет свежевыкопанных могил.
- Как ты мог такое допустить?! – воскликнул Веник, надвигаясь на Влада. – Ты орал, что сам способен о ней позаботиться, что мы не должны лезть, и что в итоге? Она исчезает прямо из дома, а ты это даже не сразу заметил!
- Веник, успокойся, - серьезно сказал Василий.
- Успокойся?! Она пропала, и мы даже не знаем, жива ли!
- Мы не могли этого предвидеть! – воскликнул старший из братьев, а Влад отвлекся на смс с неизвестного номера.
«Не ищи её. Она в надежном месте, там, где демоны её не достанут. Ты оказался не способен защитить её даже от охотников. Спроси у своих братьев, как именно планировалось её убить и что сделать с трупом. Ведьма скоро выйдет замуж, так что забудь о ней и начинай новую жизнь».
Влад перечитал сообщение. Номер неизвестен. Больше всего его взволновало сообщение о том, что его братья имеют к этому кошмару какое-то отношение. Он подошел к пререкающимся Валесу и Венику и тихо спросил:
- Вы имеете к этому какое-то отношение?
- Что? – поморщился Веник. – Издеваешься?
Он показал им смс, и братья удивленно переглянулись.
- Замуж?! – удивился Валес. – Какое ещё замуж?!
- То есть информацию о том, что среди нас предатель, тебя не интересует? – холодно спросил Влад.
- Не будь дураком! Мы не знаем, кто это написал и зачем.
Влад схватил Валеса за грудки.
- Ты причастен к этому, - прорычал он ему в лицо.
- Успокойся! – он попытался отцепить его руки, но не смог. – Я не знаю ничего!
- Знаешь, - уверенно заявил Влад. – Когда ты врешь, у тебя глаз дергается, как и сейчас. Что вы с ней сделали?! Зачем хотели убить?! Она никому ничего не сделала!
Валес разозлился и с силой отшвырнул младшего брата.
- Руслана опасна своим существованием! Пока она жива, всегда есть вероятность возвращения Велеса! – рявкнул он. – А ты влюбился, как идиот!
Влад не выдержал и заехал брату кулаком по лицу. Валес отшатнулся, но отвечать не стал. Влад снова бросился в атаку, повалив противника на землю.
- Где она?! – закричал он не своим голосом.
- Не знаю! – крикнул в ответ Василий. – Димон должен был быстро и без мучений её убить, а мертв он сам!
- Мразь! – выкрикнул Влад, намереваясь снова ударить его, но вмешался Веник и оттащил его. Сев на Валеса, он положил большие пальцы ему на виски и начал взлом сознания.
- Он не знает, где она, - вынес он свой вердикт, вставая. Сам Валес лежат на земле без сознания. – Он и другие охотники, в том числе ваш отец, решили её устранить ради безопасности. Но что-то пошло не так, она пропала. И охотники не имеют к этому отношения.
Влад вошел в дом, но что делать и куда себя деть, не знал. Где её искать? И что значит это странное смс? Отправляющий его написал правду – его брат имеет к этому прямое отношение. Значит, и про свадьбу тоже все правда…? Но Руся любит его! А он любит её. Да она ни словом ни обмолвилась о том, что у неё кто-то есть! Это все какой-то бред. Вывод только один – замужество стало для неё такой же неожиданностью, как и для него самого. А значит, нужно срочно найти её и решить, что же им делать дальше.
Жизнь здесь была сложной. Нормального водопровода нет – приходилось бегать на улицу за водой из колодца. К счастью, электричество проведено, но его подают лишь по четыре часа в день, и за это время нужно успеть загрузить полуавтоматическую стиральную машинку (это в которую воду нужно заливать и сливать вручную), приготовить поесть на электрической плите и сделать ещё несколько мелких дел по дому. Все это ужасно раздражало меня! Ну, что мешает этим людям провести сюда водопровод, наладить связь и просто жить как люди? Удивительно, как отсюда народ не разбегается…
Несколько дней подряд к нам никто не заходил, не проведывал, и я так поняла, что это для того, чтобы дать мне время освоиться. А вот на третий день, после обеда, к нам пожаловала мамина знакомая с дочерью моего возраста…
- Проходите, проходите, - услышала я мамин голос из прихожей.
В нашу однокомнатную избушку вошла женщина лет тридцати семи, в полушубке и длинной юбкой в пол. Девушка выглядела лет на пятнадцать, одета примерно также, разве что, цвет и фасон незначительно отличались от одежды матери. У обеих волосы убраны под теплые платки. Мне сразу подумалось, что моя бабушка одевалась примерно также…
- Здравствуйте, - натянуто улыбнулась я, сидя на кровати.
- Здравствуйте. А ты, наверное, Руслана, - женщина сразу впилась в меня взглядом, скользнув по моим джинсам, длинной косе и обтягивающем свитере. А я что? Мне так удобно, и ничего зазорного в этом не вижу.
Если по лицу женщины лишь на несколько секунд проскользнуло изумление, то девчонка смотрела так, будто я к ним голая вышла! Она не знала, куда смотреть: на мою непокрытую голову, бедра или обтянутую грудь. Эх, это они меня ещё летом не видели!
- Присаживайтесь, - предложила мама, указывая на лавку у стены. – Руся, это моя подруга, тетя Благиня, и её дочка – Драгомира.
Мамочки, ну и имена у них… Я улыбалась во весь рот, всем своим видом демонстрирую доброжелательность, и не замечая их удивленных взглядов. Мама тоже не ожидала такой реакции и просто вела себя, как обычно: налила им то, что здесь считали чаем, завела пустую беседу о делах в общине.
- Да все хорошо, - скромно отвечала Благиня. – Только и разговоров, что о твоей дочери. Все о ней спрашивают, обсуждают…
Все сразу посмотрели в мою сторону. А что я?! Я вообще без нужды из дома не выходила.
- Сегодня вся молодежь собирается в центре, может, ты тоже придешь? – робко спросила девчушка. Как её? Драгомира, кажется.
- Я? – улыбнулась я, чувствуя, как краснею. Да что происходит-то?!
- Да, думаю, Руся пойдет, - выдала мама.
- Но, мама! – воскликнула я. Благиня ойкнула, а её дочка испуганно выпучила глаза. Что опять им не так?!
- Нечего тебе дома сидеть, нужно вливаться в коллектив, заводить друзей, - спокойно ответила мама, мрачно смотря на меня.
Я не стала возражать, решив поговорить после ухода гостей. Они, похоже, только затем и пришли, чтобы пригласить меня на это сборище, потому что вскоре откланялись и ушли.
- Что это было? – сдержанно спросила я у мамы.
- У них считается крайне невежливым, когда дети спорят со своими родителями, - пояснила она, а я закатила глаз.
- Я не хочу туда идти! Я боюсь этих ребят, они странные. Их традиции, устои, правила – все это глупо! Чего они вылупились на меня, когда вошли?
- Здесь не принято женщинам ходить в штанах, - рассмеялась мама. – На меня тоже косо смотрели, когда я приехала, но потом я стала носить юбки, и все нормализовалось.
- На улице зима! Как можно зимой в юбках ходить? – не понимала я.
- В теплых шерстяных юбках и нижних штанах, - пояснила мама.
- Я пойду в джинсах, - твердо решила я. Мама неодобрительно посмотрела на меня.
- Как знаешь, но на тебя будут косо смотреть. Это как если бы у нас мужчина вышел на улице в юбке.
Представив себе эту картину, мы с мамой вместе рассмеялись.
Ближе к вечеру я начала собираться и, как здесь говорят, показаться в люди. Мама права, и вливаться в коллектив нужно, но я не буду для этого наступать себе на горло. На улице минус пять, так почему я должна одеваться как старуха? Теплые джинсы, шапка вместо пухового платка, свитер, пуховик и распущенные волосы. Они у меня красивые и длинные, так зачем их скрывать? Мама смотрела на все это косо, недовольно сопела, но напрямую ничего мне не запрещала.
Когда пришла Драгомира, она так и застыла в дверях, увидев меня. Выражение лица у неё сделалось такое, будто её заставили в одиночку забирать из больницы буйного больного и вести его по улице.
- А ты так пойдешь, да? – неловко спросила она, облизнув губы и сглотнув.
- Да, - уверенно заявила она. – У нас все так ходят.
Когда мы шли по деревне, девушка вытянулась по струнке, смотрела строго перед собой и была крайне напряжена.
- А у вас здесь интересно, - завела разговор я. – Правда, очень отстало, мало удобств.
- Да, мы блюдем нравственность, - тихо ответила она, не повернув ко мне головы. – Жизнь в труде помогает хранить душу чистой и избегать грехов.
- Правда? – удивилась я. – А я думала, что запятнать душу может лишь черная магия.
- Нам, простым смертным, она недоступна, - девушка втянула голову в плечи и всем своим видом показывала, что мечтает стать невидимкой. Сначала я не поняла, в чем дело, но потом до меня дошло – метрах в пятидесяти от нас стояла группа парней. Молодые, лет двадцать на вид. Чем ближе мы подходили, тем отчетливее я могла их рассмотреть.
Три парня. Крепкого телосложения, симпатичные, одеты в брюки и нечто среднее, между мужской курткой и кафтаном. Ха, в городе я таких фасонов не встречала. Это что-то новенькое.
Завидев нас, она начали говорить тише и бросать на меня (именно на меня, а не на нас с Драгомирой) заинтересованные взгляды, при этом прищурив глаза. Один из них неопределенно хмыкнул. Повернувшись к девушке, я с улыбкой отметила, что она вся красная, не смотря на холодную погоду. Парни ничего нам не сказали, и, миновав их, я обратилась к своей спутнице:
- Не переживай, не думаю, что мое общество наложит на тебя какой-то отпечаток.
- То есть? – не поняла она.
- То, что ты идешь со мной по всему селению, не значит, что ты такая же, как я. Я же вижу, как тебя смущает мой вид.
- Ты не подумай, я не хочу тебя обидеть, - пролепетала Драгомира. – Но это же неприлично, чтобы девица носила штаны и демонстрировала всем свои ноги, - она перешла на шепот, будто говорила что-то неприличное. - А волосы распускать можно только при муже или отце, в другое время они всегда должны быть собраны. Это ведь неприлично! Парни не так поймут, решат, что ты их к чему-то подталкиваешь.
- Если они что-то там себе решат, это их проблемы, а не мои, - уверенно и с улыбкой сказала я. – В современном мире женщины вольны одеваться и выглядеть так, как считают нужными, не спрашивая ни у кого разрешения.
- Как это? – расширила глаза девушка.
- Вот так. Даже если на женщине очень короткая юбка, распущенные волосы и яркий макияж, это ничего не знает и мужчин ни к чему не подталкивает Если она сказала – отстань, значит, он должен уйти.
Несколько минут мы шли в молчании. Девчонка смотрела себе под ноги, обдумывая новую информацию. Сразу видно, что она никогда не была в современном городе и не покидала данного поселения.
- Драгомира, - обратилась я к ней, и она вскинула голову, будто очнувшись ото сна, - а расскажи мне о Богдане.
- О-о-о… - она мечтательно улыбнулась, возведя глаза к закатному небу. – Он сын жреца, у него очень сильный дар, - она говорила с придыханием и каким-то странным восхищением. – Он самый завидный жених в общине… Все девушки тайно влюблены в него.
- Прям все? – засомневалась я.
- Конечно! Если он кому-то улыбнется или просто обратит внимание, это потом ещё неделю обсуждают. Ему уже двадцать пять, а он все никак не женится. Не знаю, почему… Любая девушка будет счастлива стать его женой. Говорят, он внимание на одну девушку обратил, Марьяну, но сватов к ней так и не послал.
- Марьяна? – заинтересовалась я. Интересно, может, он и меня также «бросит»? Ведь и ко мне сваты ещё не приходили. Да? Они же не могут прийти без моего ведома?! Нет, мама бы мне сказала, если что. – А что это за девушка?
- Ты с ней сегодня познакомишься, - заверила меня Драгомира. – Она всегда приходит на наши посиделки, поет. У неё очень нежный голос.
- Обязательно с ней познакомлюсь, - улыбнулась я, завидев впереди полянку и дым от костра. До нас начали доноситься звуки музыки и веселый смех молодежи.
Мы вышли на прямоугольный участок земли, в центре которого горело пламя. Парни и девушки веселились, шутили, что-то обсуждали. Их здесь было человек двадцать. Здесь было несколько валунов, которые, видимо, предназначались для сидения.
Когда нас заметили, как-то сразу веселье начало стихать. Каждый, кто обращал на меня внимание, замолкал и не отводил взгляда. Когда над поляной повисла тишина, я почувствовала себя выставленной голой на всеобщее обозрение. Что делать? Как разрядить обстановку я не знала, ведь все ребята здесь – незнакомые! В тот момент, когда я уже решилась развернуться и уйти, из толпы донесся мужской голос:
- Ты Руслана, да? – говорил светловолосый парень. – Проходи, - он махнул рукой в сторону кучки валунов, предлагая пройти туда. Что поделать? Я пошла за ним. Головы присутствующих медленно поворачивались вслед за мной.
Я уселась на теплый камень и поняла, что молодежь обступила меня. Впервые в жизни почувствовала себя музейным экспонатом. Чего они вылупились?!
- Привет, меня зовут Руслана, мне шестнадцать (скоро будет семнадцать), я у вас тут впервые, ничего не знаю, но чувствую себя ужасно неловко, потому что вы все вперились в меня своими глазищами, - как можно доброжелательнее отчеканила я.
Ребята тут же неловко отвели взгляды.
- Прости, просто мы нечасто видим жителей цивилизации, - пояснил мне светловолосый парень. – Ты так одета… - он выразительно посмотрел на мою одежду.
- Я одета как нормальный городской житель, и менять стиль не собираюсь. Не обижайтесь, но и вы в моих глазах тоже одеты странно.
По толпе прокатилась волна перешептываний.
- Расскажи нам о том мире, - попросила незнакомая девушка. Остальные ребята закивали и начали поддакивать.
У-у-у-у… Похоже, молодежь здесь страдает информационным голодом. Я даже не представляю, а как же так получилось? В современном мире создать обособленный мирок, отстающий в развитии лет на сто от цивилизации. Что в головах у этих ребят? О чем они мечтают? Как проживают свои жизни? Мне тоже хотелось расспросить их, но я понимала, что мои слова для них сейчас нужнее.
- Итак, ребята, - начала я. – Давайте вы для начала присядете, а то я неловко себя чувствую, когда вы все вот так нависаете.
Молодежь расселась по валунам. Девочки – справа, мальчики – слева, причем не сговариваясь. А в центре – я. Вдох-выдох, вдох-выдох…
Влад несколько раз перечитал письмо. Сомнений не было в том, что это писала она – слишком знакомый почерк и стиль. Медленно он отложил записку и понял, что ещё немного, и его захлестнет самая настоящая паника.
Димон хотел её убить?! Зачем?! Почему?! Он запустил пальцы себе в волосы, пытаясь успокоиться и рассуждать здраво. По всему выходило, что охотник решил убить его девушку. Этого Влад даже предугадать не мог!
Кто её спас? Мысль о том, что незнакомый парень сделал то, что должен был он, неприятно резанула. Откуда он здесь взялся? Как нашел его дом? Слишком странно. Может, тоже охотник? Тогда бы он убил Русю здесь же, а не стал бы спасать! Неужели он от Велеса? Сказал девушке, что знает, что с её мамой, она ему поверила и добровольно ушла. Разве Руся могла вести себя настолько безрассудно? Слишком много неизвестного и непонятного.
Влад распахнул её шкаф и понял, что половины вещей в нем нет. Хотели бы её доставить к демону, то не стали бы собирать вещи Значит, они планируют довольно продолжительное время держать её рядом с собой. Живую. А это главное.
Прибывшие Веник с Василием первым делом обследовали дом и двор на предмет свежевыкопанных могил.
- Как ты мог такое допустить?! – воскликнул Веник, надвигаясь на Влада. – Ты орал, что сам способен о ней позаботиться, что мы не должны лезть, и что в итоге? Она исчезает прямо из дома, а ты это даже не сразу заметил!
- Веник, успокойся, - серьезно сказал Василий.
- Успокойся?! Она пропала, и мы даже не знаем, жива ли!
- Мы не могли этого предвидеть! – воскликнул старший из братьев, а Влад отвлекся на смс с неизвестного номера.
«Не ищи её. Она в надежном месте, там, где демоны её не достанут. Ты оказался не способен защитить её даже от охотников. Спроси у своих братьев, как именно планировалось её убить и что сделать с трупом. Ведьма скоро выйдет замуж, так что забудь о ней и начинай новую жизнь».
Влад перечитал сообщение. Номер неизвестен. Больше всего его взволновало сообщение о том, что его братья имеют к этому кошмару какое-то отношение. Он подошел к пререкающимся Валесу и Венику и тихо спросил:
- Вы имеете к этому какое-то отношение?
- Что? – поморщился Веник. – Издеваешься?
Он показал им смс, и братья удивленно переглянулись.
- Замуж?! – удивился Валес. – Какое ещё замуж?!
- То есть информацию о том, что среди нас предатель, тебя не интересует? – холодно спросил Влад.
- Не будь дураком! Мы не знаем, кто это написал и зачем.
Влад схватил Валеса за грудки.
- Ты причастен к этому, - прорычал он ему в лицо.
- Успокойся! – он попытался отцепить его руки, но не смог. – Я не знаю ничего!
- Знаешь, - уверенно заявил Влад. – Когда ты врешь, у тебя глаз дергается, как и сейчас. Что вы с ней сделали?! Зачем хотели убить?! Она никому ничего не сделала!
Валес разозлился и с силой отшвырнул младшего брата.
- Руслана опасна своим существованием! Пока она жива, всегда есть вероятность возвращения Велеса! – рявкнул он. – А ты влюбился, как идиот!
Влад не выдержал и заехал брату кулаком по лицу. Валес отшатнулся, но отвечать не стал. Влад снова бросился в атаку, повалив противника на землю.
- Где она?! – закричал он не своим голосом.
- Не знаю! – крикнул в ответ Василий. – Димон должен был быстро и без мучений её убить, а мертв он сам!
- Мразь! – выкрикнул Влад, намереваясь снова ударить его, но вмешался Веник и оттащил его. Сев на Валеса, он положил большие пальцы ему на виски и начал взлом сознания.
- Он не знает, где она, - вынес он свой вердикт, вставая. Сам Валес лежат на земле без сознания. – Он и другие охотники, в том числе ваш отец, решили её устранить ради безопасности. Но что-то пошло не так, она пропала. И охотники не имеют к этому отношения.
Влад вошел в дом, но что делать и куда себя деть, не знал. Где её искать? И что значит это странное смс? Отправляющий его написал правду – его брат имеет к этому прямое отношение. Значит, и про свадьбу тоже все правда…? Но Руся любит его! А он любит её. Да она ни словом ни обмолвилась о том, что у неё кто-то есть! Это все какой-то бред. Вывод только один – замужество стало для неё такой же неожиданностью, как и для него самого. А значит, нужно срочно найти её и решить, что же им делать дальше.
***
Жизнь здесь была сложной. Нормального водопровода нет – приходилось бегать на улицу за водой из колодца. К счастью, электричество проведено, но его подают лишь по четыре часа в день, и за это время нужно успеть загрузить полуавтоматическую стиральную машинку (это в которую воду нужно заливать и сливать вручную), приготовить поесть на электрической плите и сделать ещё несколько мелких дел по дому. Все это ужасно раздражало меня! Ну, что мешает этим людям провести сюда водопровод, наладить связь и просто жить как люди? Удивительно, как отсюда народ не разбегается…
Несколько дней подряд к нам никто не заходил, не проведывал, и я так поняла, что это для того, чтобы дать мне время освоиться. А вот на третий день, после обеда, к нам пожаловала мамина знакомая с дочерью моего возраста…
- Проходите, проходите, - услышала я мамин голос из прихожей.
В нашу однокомнатную избушку вошла женщина лет тридцати семи, в полушубке и длинной юбкой в пол. Девушка выглядела лет на пятнадцать, одета примерно также, разве что, цвет и фасон незначительно отличались от одежды матери. У обеих волосы убраны под теплые платки. Мне сразу подумалось, что моя бабушка одевалась примерно также…
- Здравствуйте, - натянуто улыбнулась я, сидя на кровати.
- Здравствуйте. А ты, наверное, Руслана, - женщина сразу впилась в меня взглядом, скользнув по моим джинсам, длинной косе и обтягивающем свитере. А я что? Мне так удобно, и ничего зазорного в этом не вижу.
Если по лицу женщины лишь на несколько секунд проскользнуло изумление, то девчонка смотрела так, будто я к ним голая вышла! Она не знала, куда смотреть: на мою непокрытую голову, бедра или обтянутую грудь. Эх, это они меня ещё летом не видели!
- Присаживайтесь, - предложила мама, указывая на лавку у стены. – Руся, это моя подруга, тетя Благиня, и её дочка – Драгомира.
Мамочки, ну и имена у них… Я улыбалась во весь рот, всем своим видом демонстрирую доброжелательность, и не замечая их удивленных взглядов. Мама тоже не ожидала такой реакции и просто вела себя, как обычно: налила им то, что здесь считали чаем, завела пустую беседу о делах в общине.
- Да все хорошо, - скромно отвечала Благиня. – Только и разговоров, что о твоей дочери. Все о ней спрашивают, обсуждают…
Все сразу посмотрели в мою сторону. А что я?! Я вообще без нужды из дома не выходила.
- Сегодня вся молодежь собирается в центре, может, ты тоже придешь? – робко спросила девчушка. Как её? Драгомира, кажется.
- Я? – улыбнулась я, чувствуя, как краснею. Да что происходит-то?!
- Да, думаю, Руся пойдет, - выдала мама.
- Но, мама! – воскликнула я. Благиня ойкнула, а её дочка испуганно выпучила глаза. Что опять им не так?!
- Нечего тебе дома сидеть, нужно вливаться в коллектив, заводить друзей, - спокойно ответила мама, мрачно смотря на меня.
Я не стала возражать, решив поговорить после ухода гостей. Они, похоже, только затем и пришли, чтобы пригласить меня на это сборище, потому что вскоре откланялись и ушли.
- Что это было? – сдержанно спросила я у мамы.
- У них считается крайне невежливым, когда дети спорят со своими родителями, - пояснила она, а я закатила глаз.
- Я не хочу туда идти! Я боюсь этих ребят, они странные. Их традиции, устои, правила – все это глупо! Чего они вылупились на меня, когда вошли?
- Здесь не принято женщинам ходить в штанах, - рассмеялась мама. – На меня тоже косо смотрели, когда я приехала, но потом я стала носить юбки, и все нормализовалось.
- На улице зима! Как можно зимой в юбках ходить? – не понимала я.
- В теплых шерстяных юбках и нижних штанах, - пояснила мама.
- Я пойду в джинсах, - твердо решила я. Мама неодобрительно посмотрела на меня.
- Как знаешь, но на тебя будут косо смотреть. Это как если бы у нас мужчина вышел на улице в юбке.
Представив себе эту картину, мы с мамой вместе рассмеялись.
Ближе к вечеру я начала собираться и, как здесь говорят, показаться в люди. Мама права, и вливаться в коллектив нужно, но я не буду для этого наступать себе на горло. На улице минус пять, так почему я должна одеваться как старуха? Теплые джинсы, шапка вместо пухового платка, свитер, пуховик и распущенные волосы. Они у меня красивые и длинные, так зачем их скрывать? Мама смотрела на все это косо, недовольно сопела, но напрямую ничего мне не запрещала.
Когда пришла Драгомира, она так и застыла в дверях, увидев меня. Выражение лица у неё сделалось такое, будто её заставили в одиночку забирать из больницы буйного больного и вести его по улице.
- А ты так пойдешь, да? – неловко спросила она, облизнув губы и сглотнув.
- Да, - уверенно заявила она. – У нас все так ходят.
Когда мы шли по деревне, девушка вытянулась по струнке, смотрела строго перед собой и была крайне напряжена.
- А у вас здесь интересно, - завела разговор я. – Правда, очень отстало, мало удобств.
- Да, мы блюдем нравственность, - тихо ответила она, не повернув ко мне головы. – Жизнь в труде помогает хранить душу чистой и избегать грехов.
- Правда? – удивилась я. – А я думала, что запятнать душу может лишь черная магия.
- Нам, простым смертным, она недоступна, - девушка втянула голову в плечи и всем своим видом показывала, что мечтает стать невидимкой. Сначала я не поняла, в чем дело, но потом до меня дошло – метрах в пятидесяти от нас стояла группа парней. Молодые, лет двадцать на вид. Чем ближе мы подходили, тем отчетливее я могла их рассмотреть.
Три парня. Крепкого телосложения, симпатичные, одеты в брюки и нечто среднее, между мужской курткой и кафтаном. Ха, в городе я таких фасонов не встречала. Это что-то новенькое.
Завидев нас, она начали говорить тише и бросать на меня (именно на меня, а не на нас с Драгомирой) заинтересованные взгляды, при этом прищурив глаза. Один из них неопределенно хмыкнул. Повернувшись к девушке, я с улыбкой отметила, что она вся красная, не смотря на холодную погоду. Парни ничего нам не сказали, и, миновав их, я обратилась к своей спутнице:
- Не переживай, не думаю, что мое общество наложит на тебя какой-то отпечаток.
- То есть? – не поняла она.
- То, что ты идешь со мной по всему селению, не значит, что ты такая же, как я. Я же вижу, как тебя смущает мой вид.
- Ты не подумай, я не хочу тебя обидеть, - пролепетала Драгомира. – Но это же неприлично, чтобы девица носила штаны и демонстрировала всем свои ноги, - она перешла на шепот, будто говорила что-то неприличное. - А волосы распускать можно только при муже или отце, в другое время они всегда должны быть собраны. Это ведь неприлично! Парни не так поймут, решат, что ты их к чему-то подталкиваешь.
- Если они что-то там себе решат, это их проблемы, а не мои, - уверенно и с улыбкой сказала я. – В современном мире женщины вольны одеваться и выглядеть так, как считают нужными, не спрашивая ни у кого разрешения.
- Как это? – расширила глаза девушка.
- Вот так. Даже если на женщине очень короткая юбка, распущенные волосы и яркий макияж, это ничего не знает и мужчин ни к чему не подталкивает Если она сказала – отстань, значит, он должен уйти.
Несколько минут мы шли в молчании. Девчонка смотрела себе под ноги, обдумывая новую информацию. Сразу видно, что она никогда не была в современном городе и не покидала данного поселения.
- Драгомира, - обратилась я к ней, и она вскинула голову, будто очнувшись ото сна, - а расскажи мне о Богдане.
- О-о-о… - она мечтательно улыбнулась, возведя глаза к закатному небу. – Он сын жреца, у него очень сильный дар, - она говорила с придыханием и каким-то странным восхищением. – Он самый завидный жених в общине… Все девушки тайно влюблены в него.
- Прям все? – засомневалась я.
- Конечно! Если он кому-то улыбнется или просто обратит внимание, это потом ещё неделю обсуждают. Ему уже двадцать пять, а он все никак не женится. Не знаю, почему… Любая девушка будет счастлива стать его женой. Говорят, он внимание на одну девушку обратил, Марьяну, но сватов к ней так и не послал.
- Марьяна? – заинтересовалась я. Интересно, может, он и меня также «бросит»? Ведь и ко мне сваты ещё не приходили. Да? Они же не могут прийти без моего ведома?! Нет, мама бы мне сказала, если что. – А что это за девушка?
- Ты с ней сегодня познакомишься, - заверила меня Драгомира. – Она всегда приходит на наши посиделки, поет. У неё очень нежный голос.
- Обязательно с ней познакомлюсь, - улыбнулась я, завидев впереди полянку и дым от костра. До нас начали доноситься звуки музыки и веселый смех молодежи.
Мы вышли на прямоугольный участок земли, в центре которого горело пламя. Парни и девушки веселились, шутили, что-то обсуждали. Их здесь было человек двадцать. Здесь было несколько валунов, которые, видимо, предназначались для сидения.
Когда нас заметили, как-то сразу веселье начало стихать. Каждый, кто обращал на меня внимание, замолкал и не отводил взгляда. Когда над поляной повисла тишина, я почувствовала себя выставленной голой на всеобщее обозрение. Что делать? Как разрядить обстановку я не знала, ведь все ребята здесь – незнакомые! В тот момент, когда я уже решилась развернуться и уйти, из толпы донесся мужской голос:
- Ты Руслана, да? – говорил светловолосый парень. – Проходи, - он махнул рукой в сторону кучки валунов, предлагая пройти туда. Что поделать? Я пошла за ним. Головы присутствующих медленно поворачивались вслед за мной.
Я уселась на теплый камень и поняла, что молодежь обступила меня. Впервые в жизни почувствовала себя музейным экспонатом. Чего они вылупились?!
- Привет, меня зовут Руслана, мне шестнадцать (скоро будет семнадцать), я у вас тут впервые, ничего не знаю, но чувствую себя ужасно неловко, потому что вы все вперились в меня своими глазищами, - как можно доброжелательнее отчеканила я.
Ребята тут же неловко отвели взгляды.
- Прости, просто мы нечасто видим жителей цивилизации, - пояснил мне светловолосый парень. – Ты так одета… - он выразительно посмотрел на мою одежду.
- Я одета как нормальный городской житель, и менять стиль не собираюсь. Не обижайтесь, но и вы в моих глазах тоже одеты странно.
По толпе прокатилась волна перешептываний.
- Расскажи нам о том мире, - попросила незнакомая девушка. Остальные ребята закивали и начали поддакивать.
У-у-у-у… Похоже, молодежь здесь страдает информационным голодом. Я даже не представляю, а как же так получилось? В современном мире создать обособленный мирок, отстающий в развитии лет на сто от цивилизации. Что в головах у этих ребят? О чем они мечтают? Как проживают свои жизни? Мне тоже хотелось расспросить их, но я понимала, что мои слова для них сейчас нужнее.
- Итак, ребята, - начала я. – Давайте вы для начала присядете, а то я неловко себя чувствую, когда вы все вот так нависаете.
Молодежь расселась по валунам. Девочки – справа, мальчики – слева, причем не сговариваясь. А в центре – я. Вдох-выдох, вдох-выдох…
