Я пролежала без сна не меньше двух часов. Варх мило посапывал, прижимаясь ко мне теплым пушистым боком. Чувствовалось, что весь дом спит в эту холодную ночь, и только я полуночничаю. Тем отчетливее в этой необыкновенной, умиротворенной тишине мне послышался скрип с первого этажа. Это похоже на звук открываемого окна. Может, просто ветер? Ведь дом защищен, на дворе собака, и вряд ли кто-то захочет сюда проникнуть.
Но я же проникла.
Странный звук повторился, на этот раз громче и отчетливей. Я приподнялась на локте, но Варх, к моему удивлению, не проснулся. Теперь я могла четко различить звуки чьих-то крадущихся шагов. Страх и любопытство смешались в моем сознании. Кто это? Что ему нужно? Не в силах бороться с собой и молча отсиживаться, я тихо выбралась с чердака и замерла на лестнице.
Внизу, в коридоре, стоял высокий крепкий мужчина в теплой одежде. Я его никогда раньше не видела. Первое, что бросилось в глаза – он вооружен до зубов: на поясе два кинжала, из-за пояса торчит блестящая рукоять, возле рукавов виднеются закругленные, но острые лезвия. Он явно пришел не с дружескими намерениями, и, судя по тому, как осторожно крадется в комнату Дейва, прибыл по его душу.
Так, нужно срочно что-то делать! Конечно, если он прикончит хозяина дома, то меня, возможно, и не обнаружат, но это же бесчеловечно! Неизвестный тихо приоткрыл дверь гостиной, но, не увидев там никого, двинулся дальше. Именно в тот момент, когда подлец толкнул дверь спальной, я поняла, что дальше медлить нельзя. Перепрыгнув через ступеньки, я буквально слетела на первый этаж и со всей силы заколотила кулаками в стену. Дейв должен проснуться!
Незваный гость удивился грохоту не меньше самого хозяина дома, который, судя по всему, едва ли не подпрыгнул на постели. Мужчина обвел коридор растерянным взглядом и отшатнулся от двери. Похоже, все пошло совсем не по плану. Через несколько секунд она распахнулась, и Дейв с незнакомцем замерли друг напротив друга. Один в прекрасной экипировке, другой в спальных штанах. Силы явно не равны.
Мгновение – и они бросились в драку. Я безумно испугалась, ведь Дейв абсолютно безоружен, а его противник, напротив, припрятал оружие во всех складках одежды. Поразительно, как мастерски хозяин дома парировал его удары, выбил из рук уже третий кинжал, но долго он не продержится. Нужно вмешаться, но, черт, где же Варх?! Он должен помочь!
Мужчины дрались не на жизнь, а на смерть, но в какой-то момент Дейв упустил момент и получил кулаком в лицо. Он отшатнулся, а нападавший вынул откуда-то небольшой круглое лезвие и с решительным видом начал приближаться к хозяину дома. Все произошло за считанные секунды, но мне показалось, что прошла целая вечность. Ему хватило бы двух секунд, чтобы убить Дейва, но я поняла, что не могу этого допустить. Сорвавшись с места, я схватила тяжелый декоративный канделябр, висевший на стене. Один взмах – и металл с силой врезался подлецу прямо в темечко. Он вздрогнул и начал медленно оборачиваться. Не знаю, видел ли он меня, но лезвие так и осталось в его руке, а я до того испугалась, что своим неумелым ударом лишь разозлила его, что не придумала ничего лучше…кроме как хорошенько ударить его ещё раз.
Лишь после этого здоровый бугай с грохотом рухнул на пол, как тряпичная кукла. Я застыла, испугавшись пуще прежнего. Он мертв?! Я убила его?! В тот момент я почему-то совсем позабыла о том, что за всем этим наблюдал Дейв. Охотник резко сорвался с места, набросился на меня и выбил из рук канделябр, до боли выкручивая запястье правой руки.
Из глаз посыпались искры, я непроизвольно закричала. Где-то сбоку мелькнула рыжая шерсть Варха. И где он был раньше?! Кот бросился к неподвижно лежавшему на полу мужику и, кажется, укусил его. Я наблюдала за всем этим краем глаза, потому что Дейв навалился на меня, заломил правую руку, выкрутив запястный сустав. Я оказалась в унизительной позе: согнулась пополам, копчиком упираясь в живот хозяину дома. Он держал так крепко и умело, что при малейшем движении руку пронзала острая боль.
- Что ты такое и как проникло в мой дом?! – рявкнул взбешенный Дейв. – Проявись!
Я молчала, отчасти оттого, что говорить в таком положении крайне затруднительно. Хотелось позвать на помощь Варха, но в следующую секунду Дейв резко выкрутил мое запястье, и все тело пронзила адская боль, в несколько раз сильнее прежней.
- Пусти! – выкрикнула я высоким пронзительным голосом. – Больно!!! Пусти, прошу!!!
- Дейв! - услышала я испуганный вопль Варха. – Дейв, во имя всех богов, ты сейчас сломаешь девчонке руку!
Охотник все ещё держал мою руку в выкрученном положении, и я, не контролируя себя, плакала. Боль невыносимая, адская, казалось, ещё чуть-чуть, и Дейв попросту сломает мне сустав.
- Девчонке…? – с некоторой долей растерянности переспросил он и (о, счастье!), ослабил хватку. Боль сохранялась, но уже не была такой страшной. – Проявись!
- Нет! – сквозь слезы с вызовом ответила я. В этот момент все мое существо противилось подобному обращению, и идти на контакт с Дейвом в таком состоянии не было ни желания, ни возможности.
- Дейв, успокойся! – затараторил кот, подойдя к хозяину. – Отпусти ее!
- Какого дьявола здесь происходит?! – взревел Дейв не своим голосом, но руку, к счастью, открутить больше не пытался.
- Какой-то мерзавец проник в дом и попытался тебя убить, очевидно, а Ро спасла твой зад! – пытался вразумить его Варх.
- Какая ещё Ро?! – не понимал Дейв, продолжая держать меня в нагнутом положении, и собирать, похоже, не собирался.
- Твоя…соседка, - попытался улыбнуться кот, но получилось плохо.
- Откуда ты знаешь, что вот это, - он потряс мою руку, - не сообщница вот этого? - кивок в сторону лежащего мужчины. Милостивые боги, надеюсь, я его не убила?
- Знаю, Дейв… - промямлил Варх. – Ро, ну, что ты молчишь?! Помоги мне! Представься!
- Он мне руку сейчас сломает, - просипела я, так как разговаривать в согнутом положении – крайне трудная задача.
- Дейв, пусти девочку!
- Ага, щас! – огрызнулся охотник. – Сначала пусть станет видимой, и вот тогда я подумаю!
- Ро… - выжидающе произнес кот, просяще смотря на меня.
- Нет! – выдохнула я. Даже не могу толком объяснить, откуда пришло понимание того, что Дейв не должен знать, как я выгляжу. Это было как внушение, как изначальное знание. Пока моя внешность остается загадкой, меня невозможно будет разыскать. Подсознательно я все равно надеялась сбежать. Тем временем после моего отказа Дейв вновь начал медленно выкручивать запястье, и вот теперь я завизжала что есть мочи. Не столько от боли, сколько от страха. Мой сустав и так саднил, а теперь он делал ещё больнее.
- ДЕЙВ! – рявкнул домохранитель так, что мы с охотником вздрогнули, и выкручивание прекратилось. – Я ручаюсь за неё, она не причинит тебе никакого вреда! Ро – не враг и не имеет отношения к этому, - очередной кивок в сторону напавшего на Дейва парня.
- Ты ее знаешь? – отрывисто спросил хозяин дома после небольшой паузы.
- Да…
- Пусть проявится! – потребовал Дейв.
- Ро, проявись, - Варх подошел ко мне и вскинул свою рыжую мордочку, заглядывая в глаза. – Пожалуйста.
- Не могу, - также ответила я, мотая головой. – Я ему не доверяю, - хотела, чтобы это услышал только кот, но…
- Ты МНЕ не доверяешь?! – оскорбленно воскликнул мужчина. – Ты непонятно как проникла в мой дом и ещё смеешь что-то говорить о доверии?!
Я промолчала, а про себя подумала, что пока он разговаривает со мной в таком тоне, я ни слова не скажу!
- Так, ладно, - выдохнул Дейв и рывком выпрямил меня, продолжая заламывать руку за спину. – Варх, сейчас разберемся с этим, потом с девчонкой.
- Что ты с ней сделаешь? – сглотнул кот, растерянно смотря на нас.
Дейв не ответил. Он заставил меня пройти в гостиную, открыл какой-то шкафчик, достал бечевку и силой усадил меня в угол. Рядом оказался большой книжный шкаф. Дейв завладел моими руками, не видя их и ориентируясь лишь на тактильные ощущения. Я не сопротивлялась, понимая, что это бесполезно, но он и без этого вел себя довольно грубо. Движения резкие, сильные, цепкие. Дейв крепко связал мне руки, привязав свободный конец веревки к ножке шкафа каким-то хитроумным узлом. Проверив надежность моих «оков», охотник встал и пошел в коридор разбираться с лежащим там человеком.
Я не видела, что Дейв там делал, но, судя по звукам, он куда-то потащил вторгшегося в его дом человека. До моих ушей донесся шепот каких-то заклинаний и тихий разговор с Вархом. Дейв шипел на своего домохранителя и явно высказывал ему что-то нелестное. Прошло не меньше получаса прежде, чем хозяин дома вернулся в гостиную в сопровождении кота и смерил то место, где оставил меня, высокомерным и неприязненным взглядом. Он не спешил развязывать бечевку, которая слишком сильно сжимала мои руки, а ведь они и без того болели после выкручивания. Кажется, Дейв все-таки что-то мне повредил.
Сам он тем временем важно уселся в кресло напротив моего угла и уставился на хвостик бечевки, который тянулся от ножки шкафа к моим рукам, но исчезал где-то на середине. Моя магия распространилась даже не веревку… Варх подошел ко мне и улегся прямо козле моих поджатых ног, гордо подняв голову. Этот простой жест внушил мне уверенность и даже подарил ощущение некоторой защищенности.
- Итак, - ледяным тоном произнес Дейв, смотря в мою сторону, - я требую рассказать, какого дьявола происходит в моем доме.
Варх нервно дернулся всем телом, и я поняла, что нервное состояние хозяина ему очень не нравится. Не знаю, что хотел сказать кот, но я решила взять дело в свои руки и самой попытаться поговорить с Дейвом. В конце концов, за все это время у меня получилось его изучить, и уверенно можно сказать, что он неплохой мужчина. Нужно только показать ему, что я не сумасшедшая и не какая-нибудь шпионка.
- Сразу хочу извиниться за то, что без разрешения жила…живу в вашем доме. Так вышло, что иного выхода у меня не осталось. Мне жаль, что все так получилось.
Охотник совсем не проникся моими извинениями. Его лицо исказила грустная и надменная и усмешка, говорящая: «Не верю». Что ж, он не из тех, кто слепо верит женским слезам.
- Что получилось? – ледяным тоном спросил он. – Как ты проникла сюда? Зачем столько времени скрывалась? Ты меня травила?
- Нет! – спешно воскликнула я. – Ничего такого и в мыслях не было. Понимаю, что вы принимаете меня за шпионку или врага, но это не так. Я пробралась в ваш дом чтобы согреться, осмотреться, взять припасы и уйти.
- Куда?!
- В столицу. Мне нужно в Арлен, - произнесла я заученную фразу.
- Так, куда тебе нужно и зачем мы выясним потом, - оборвал меня Дейв. – Сейчас я хочу знать, КАК ты оказалась в моем доме. В подробностях.
- Ну, я даже не знаю, с чего начать, - пролепетала я, собираясь с мыслями. – Просто я хотела попасть в столицу, но у меня не было денег, чтобы оплатить переход по Трапу, и я привязалась к вашей группе, потому что вы сказали, что идете в столицу.
Дейв не ответил, мрачно нахмурился и начал что-то всерьез обдумывать.
- Ты хочешь сказать, что шла за нами от самого города? – с недоверием спросил он.
- Да, - пожала плечами я.
- Тогда почему никто не услышал твоих шагов? Ты что, умеешь бесшумно двигать в лесу? Да на это даже я не способен!
- Не знаю, - негромко ответила я, не понимая, что он от меня хочет.
- Я думаю, это часть ее способностей, - подал голос Варх, но хозяин даже не посмотрел на него. – Ро может быть не только невидимой, она полностью скрывает все выдающие ее звуки. Это позволяет оставаться незамеченной гораздо дольше времени.
- Возможно, - дернул головой Дейв. – Что дальше? Как ты проникла в город и в мой дом в частности?
- Легко. Когда вы открыли портал в город, я просто пошла за вами, а потом мы оказались на какой-то площади. Серж пошел в одну сторону, а я увязалась за вами.
- Почему именно за мной? – напрягся Дейв.
- Ну… - смутилась я, - вы более надежный, что ли, более честный и… Как бы это выразиться…
- Ей показалось, что на тебя можно положиться и ты ее не обидишь, - помог мне Варх.
- Да, спасибо, - благодарно улыбнулась я.
- Так, ладно, - охотник кашлянул в кулак. - Зачем тебе в Арлен? – требовательно спросил он у меня и с подозрением прищурился.
- Я хочу найти людей, которые меня знают, - откровенно ответила я. Кажется, он ожидал услышать что угодно, но только не это.
- Что? – нахмурился он, вопросительно смотря в мою сторону. – В смысле «которые тебя знают»?
Я глубоко вдохнула и прямо сказала:
- Я ничего не помню о своем прошлом. Ни имени, ни возраста, ни семьи. Я пришла в себя в городке, но понятия не имею, как туда попала. У меня остался только небольшой медальон с надписью «До встречи в Арлене», а ещё меня туда очень тянет. Я не собиралась вам навязываться, жить здесь, доставлять неудобства. Мне просто нужно где-то переждать зиму.
Дейв выдержал напряженную паузу и с неудовольствием спросил:
- Почему я должен тебе верить? Ты отказываешься даже проявить свою внешность!
- И правильно делает, хозяин, - вновь влез Варх, а я удивленно посмотрела на него. – Она такая страшная, что просто ужас.
- Что?! – возмущенно взвизгнула я, подавшись вперед. – Я страшная?!
- Да, Ро, без обид, но ты не красавица, - как ни в чем не бывало, кот продолжил поливать меня грязью. – Жиденькие волосы, бесформенная фигура, нос картошкой… А эти твои усы просто ужасны!
- Усы? – с отвращением скривился Дейв. Я сидела и не понимала, что за бред несет это наглое животное? Да у меня так много волос, что иногда хочется взять нож и отрезать их, фигура у меня очень тонкая, даже слишком. А уж про усы – полная ерунда! Нет у меня никаких усов и в помине. Тогда зачем он все это говорит?
- Ага! Я сам удивляюсь, как от ее шагов дом не трясется, ведь она весит не меньше семи пудов! Хозяин, пусть остается невидимой и не оскорбляет твои эстетические чувства.
Дейв растерянно посмотрел на своего домохранителя, а потом снова в мою сторону. Тут я вспомнила, что он уже успел потрогать меня, правда, только за руки. Но ведь охотник наверняка успел оценить их толщину…или ему было не до того?
- Варх, объяснись, почему ты скрывал присутствие постороннего человека в доме? – задал вопрос Дейв, откинувшись на спинку кресла. Взгляд его стал холодным и злым. – Неужели повелся на эту сказку о потере памяти?
- Я чувствую, что она не угрожает дому и моему хозяину, - уверенным тоном ответил кот, выдержав взгляд.
- Об этом, - кивок в сторону коридора, - ты тоже не предупредил, оправдываясь заклинанием, наложенным на дом.
- Ты сам видел шлейф этого заклинания, - чуть повысил голос Варх. – Хозяин, я не предавал тебя! Я верен!
- Верен?! В моем доме три недели живет посторонняя баба, а ты это нагло скрываешь! – сорвался на крик Дейв. – Это называется верностью?! Ты знал, что я чуть не свихнулся от ощущения присутствия здесь чужого человека и молчал!
- Не ругайте Варха, прошу! - слезно взмолилась я, не в силах наблюдать за тем, как он распекает кота. – Это я виновата! Я! Домохранитель просто пожалел меня! Он не винова…
- А ты вообще замолчи! – рявкнул он на меня так, что я вздрогнула от его низкого вибрирующего злостью голоса.
Но я же проникла.
Странный звук повторился, на этот раз громче и отчетливей. Я приподнялась на локте, но Варх, к моему удивлению, не проснулся. Теперь я могла четко различить звуки чьих-то крадущихся шагов. Страх и любопытство смешались в моем сознании. Кто это? Что ему нужно? Не в силах бороться с собой и молча отсиживаться, я тихо выбралась с чердака и замерла на лестнице.
Внизу, в коридоре, стоял высокий крепкий мужчина в теплой одежде. Я его никогда раньше не видела. Первое, что бросилось в глаза – он вооружен до зубов: на поясе два кинжала, из-за пояса торчит блестящая рукоять, возле рукавов виднеются закругленные, но острые лезвия. Он явно пришел не с дружескими намерениями, и, судя по тому, как осторожно крадется в комнату Дейва, прибыл по его душу.
Так, нужно срочно что-то делать! Конечно, если он прикончит хозяина дома, то меня, возможно, и не обнаружат, но это же бесчеловечно! Неизвестный тихо приоткрыл дверь гостиной, но, не увидев там никого, двинулся дальше. Именно в тот момент, когда подлец толкнул дверь спальной, я поняла, что дальше медлить нельзя. Перепрыгнув через ступеньки, я буквально слетела на первый этаж и со всей силы заколотила кулаками в стену. Дейв должен проснуться!
Незваный гость удивился грохоту не меньше самого хозяина дома, который, судя по всему, едва ли не подпрыгнул на постели. Мужчина обвел коридор растерянным взглядом и отшатнулся от двери. Похоже, все пошло совсем не по плану. Через несколько секунд она распахнулась, и Дейв с незнакомцем замерли друг напротив друга. Один в прекрасной экипировке, другой в спальных штанах. Силы явно не равны.
Мгновение – и они бросились в драку. Я безумно испугалась, ведь Дейв абсолютно безоружен, а его противник, напротив, припрятал оружие во всех складках одежды. Поразительно, как мастерски хозяин дома парировал его удары, выбил из рук уже третий кинжал, но долго он не продержится. Нужно вмешаться, но, черт, где же Варх?! Он должен помочь!
Мужчины дрались не на жизнь, а на смерть, но в какой-то момент Дейв упустил момент и получил кулаком в лицо. Он отшатнулся, а нападавший вынул откуда-то небольшой круглое лезвие и с решительным видом начал приближаться к хозяину дома. Все произошло за считанные секунды, но мне показалось, что прошла целая вечность. Ему хватило бы двух секунд, чтобы убить Дейва, но я поняла, что не могу этого допустить. Сорвавшись с места, я схватила тяжелый декоративный канделябр, висевший на стене. Один взмах – и металл с силой врезался подлецу прямо в темечко. Он вздрогнул и начал медленно оборачиваться. Не знаю, видел ли он меня, но лезвие так и осталось в его руке, а я до того испугалась, что своим неумелым ударом лишь разозлила его, что не придумала ничего лучше…кроме как хорошенько ударить его ещё раз.
Лишь после этого здоровый бугай с грохотом рухнул на пол, как тряпичная кукла. Я застыла, испугавшись пуще прежнего. Он мертв?! Я убила его?! В тот момент я почему-то совсем позабыла о том, что за всем этим наблюдал Дейв. Охотник резко сорвался с места, набросился на меня и выбил из рук канделябр, до боли выкручивая запястье правой руки.
Из глаз посыпались искры, я непроизвольно закричала. Где-то сбоку мелькнула рыжая шерсть Варха. И где он был раньше?! Кот бросился к неподвижно лежавшему на полу мужику и, кажется, укусил его. Я наблюдала за всем этим краем глаза, потому что Дейв навалился на меня, заломил правую руку, выкрутив запястный сустав. Я оказалась в унизительной позе: согнулась пополам, копчиком упираясь в живот хозяину дома. Он держал так крепко и умело, что при малейшем движении руку пронзала острая боль.
- Что ты такое и как проникло в мой дом?! – рявкнул взбешенный Дейв. – Проявись!
Я молчала, отчасти оттого, что говорить в таком положении крайне затруднительно. Хотелось позвать на помощь Варха, но в следующую секунду Дейв резко выкрутил мое запястье, и все тело пронзила адская боль, в несколько раз сильнее прежней.
- Пусти! – выкрикнула я высоким пронзительным голосом. – Больно!!! Пусти, прошу!!!
- Дейв! - услышала я испуганный вопль Варха. – Дейв, во имя всех богов, ты сейчас сломаешь девчонке руку!
Охотник все ещё держал мою руку в выкрученном положении, и я, не контролируя себя, плакала. Боль невыносимая, адская, казалось, ещё чуть-чуть, и Дейв попросту сломает мне сустав.
- Девчонке…? – с некоторой долей растерянности переспросил он и (о, счастье!), ослабил хватку. Боль сохранялась, но уже не была такой страшной. – Проявись!
- Нет! – сквозь слезы с вызовом ответила я. В этот момент все мое существо противилось подобному обращению, и идти на контакт с Дейвом в таком состоянии не было ни желания, ни возможности.
- Дейв, успокойся! – затараторил кот, подойдя к хозяину. – Отпусти ее!
- Какого дьявола здесь происходит?! – взревел Дейв не своим голосом, но руку, к счастью, открутить больше не пытался.
- Какой-то мерзавец проник в дом и попытался тебя убить, очевидно, а Ро спасла твой зад! – пытался вразумить его Варх.
- Какая ещё Ро?! – не понимал Дейв, продолжая держать меня в нагнутом положении, и собирать, похоже, не собирался.
- Твоя…соседка, - попытался улыбнуться кот, но получилось плохо.
- Откуда ты знаешь, что вот это, - он потряс мою руку, - не сообщница вот этого? - кивок в сторону лежащего мужчины. Милостивые боги, надеюсь, я его не убила?
- Знаю, Дейв… - промямлил Варх. – Ро, ну, что ты молчишь?! Помоги мне! Представься!
- Он мне руку сейчас сломает, - просипела я, так как разговаривать в согнутом положении – крайне трудная задача.
- Дейв, пусти девочку!
- Ага, щас! – огрызнулся охотник. – Сначала пусть станет видимой, и вот тогда я подумаю!
- Ро… - выжидающе произнес кот, просяще смотря на меня.
- Нет! – выдохнула я. Даже не могу толком объяснить, откуда пришло понимание того, что Дейв не должен знать, как я выгляжу. Это было как внушение, как изначальное знание. Пока моя внешность остается загадкой, меня невозможно будет разыскать. Подсознательно я все равно надеялась сбежать. Тем временем после моего отказа Дейв вновь начал медленно выкручивать запястье, и вот теперь я завизжала что есть мочи. Не столько от боли, сколько от страха. Мой сустав и так саднил, а теперь он делал ещё больнее.
- ДЕЙВ! – рявкнул домохранитель так, что мы с охотником вздрогнули, и выкручивание прекратилось. – Я ручаюсь за неё, она не причинит тебе никакого вреда! Ро – не враг и не имеет отношения к этому, - очередной кивок в сторону напавшего на Дейва парня.
- Ты ее знаешь? – отрывисто спросил хозяин дома после небольшой паузы.
- Да…
- Пусть проявится! – потребовал Дейв.
- Ро, проявись, - Варх подошел ко мне и вскинул свою рыжую мордочку, заглядывая в глаза. – Пожалуйста.
- Не могу, - также ответила я, мотая головой. – Я ему не доверяю, - хотела, чтобы это услышал только кот, но…
- Ты МНЕ не доверяешь?! – оскорбленно воскликнул мужчина. – Ты непонятно как проникла в мой дом и ещё смеешь что-то говорить о доверии?!
Я промолчала, а про себя подумала, что пока он разговаривает со мной в таком тоне, я ни слова не скажу!
- Так, ладно, - выдохнул Дейв и рывком выпрямил меня, продолжая заламывать руку за спину. – Варх, сейчас разберемся с этим, потом с девчонкой.
- Что ты с ней сделаешь? – сглотнул кот, растерянно смотря на нас.
Дейв не ответил. Он заставил меня пройти в гостиную, открыл какой-то шкафчик, достал бечевку и силой усадил меня в угол. Рядом оказался большой книжный шкаф. Дейв завладел моими руками, не видя их и ориентируясь лишь на тактильные ощущения. Я не сопротивлялась, понимая, что это бесполезно, но он и без этого вел себя довольно грубо. Движения резкие, сильные, цепкие. Дейв крепко связал мне руки, привязав свободный конец веревки к ножке шкафа каким-то хитроумным узлом. Проверив надежность моих «оков», охотник встал и пошел в коридор разбираться с лежащим там человеком.
Глава 6
Я не видела, что Дейв там делал, но, судя по звукам, он куда-то потащил вторгшегося в его дом человека. До моих ушей донесся шепот каких-то заклинаний и тихий разговор с Вархом. Дейв шипел на своего домохранителя и явно высказывал ему что-то нелестное. Прошло не меньше получаса прежде, чем хозяин дома вернулся в гостиную в сопровождении кота и смерил то место, где оставил меня, высокомерным и неприязненным взглядом. Он не спешил развязывать бечевку, которая слишком сильно сжимала мои руки, а ведь они и без того болели после выкручивания. Кажется, Дейв все-таки что-то мне повредил.
Сам он тем временем важно уселся в кресло напротив моего угла и уставился на хвостик бечевки, который тянулся от ножки шкафа к моим рукам, но исчезал где-то на середине. Моя магия распространилась даже не веревку… Варх подошел ко мне и улегся прямо козле моих поджатых ног, гордо подняв голову. Этот простой жест внушил мне уверенность и даже подарил ощущение некоторой защищенности.
- Итак, - ледяным тоном произнес Дейв, смотря в мою сторону, - я требую рассказать, какого дьявола происходит в моем доме.
Варх нервно дернулся всем телом, и я поняла, что нервное состояние хозяина ему очень не нравится. Не знаю, что хотел сказать кот, но я решила взять дело в свои руки и самой попытаться поговорить с Дейвом. В конце концов, за все это время у меня получилось его изучить, и уверенно можно сказать, что он неплохой мужчина. Нужно только показать ему, что я не сумасшедшая и не какая-нибудь шпионка.
- Сразу хочу извиниться за то, что без разрешения жила…живу в вашем доме. Так вышло, что иного выхода у меня не осталось. Мне жаль, что все так получилось.
Охотник совсем не проникся моими извинениями. Его лицо исказила грустная и надменная и усмешка, говорящая: «Не верю». Что ж, он не из тех, кто слепо верит женским слезам.
- Что получилось? – ледяным тоном спросил он. – Как ты проникла сюда? Зачем столько времени скрывалась? Ты меня травила?
- Нет! – спешно воскликнула я. – Ничего такого и в мыслях не было. Понимаю, что вы принимаете меня за шпионку или врага, но это не так. Я пробралась в ваш дом чтобы согреться, осмотреться, взять припасы и уйти.
- Куда?!
- В столицу. Мне нужно в Арлен, - произнесла я заученную фразу.
- Так, куда тебе нужно и зачем мы выясним потом, - оборвал меня Дейв. – Сейчас я хочу знать, КАК ты оказалась в моем доме. В подробностях.
- Ну, я даже не знаю, с чего начать, - пролепетала я, собираясь с мыслями. – Просто я хотела попасть в столицу, но у меня не было денег, чтобы оплатить переход по Трапу, и я привязалась к вашей группе, потому что вы сказали, что идете в столицу.
Дейв не ответил, мрачно нахмурился и начал что-то всерьез обдумывать.
- Ты хочешь сказать, что шла за нами от самого города? – с недоверием спросил он.
- Да, - пожала плечами я.
- Тогда почему никто не услышал твоих шагов? Ты что, умеешь бесшумно двигать в лесу? Да на это даже я не способен!
- Не знаю, - негромко ответила я, не понимая, что он от меня хочет.
- Я думаю, это часть ее способностей, - подал голос Варх, но хозяин даже не посмотрел на него. – Ро может быть не только невидимой, она полностью скрывает все выдающие ее звуки. Это позволяет оставаться незамеченной гораздо дольше времени.
- Возможно, - дернул головой Дейв. – Что дальше? Как ты проникла в город и в мой дом в частности?
- Легко. Когда вы открыли портал в город, я просто пошла за вами, а потом мы оказались на какой-то площади. Серж пошел в одну сторону, а я увязалась за вами.
- Почему именно за мной? – напрягся Дейв.
- Ну… - смутилась я, - вы более надежный, что ли, более честный и… Как бы это выразиться…
- Ей показалось, что на тебя можно положиться и ты ее не обидишь, - помог мне Варх.
- Да, спасибо, - благодарно улыбнулась я.
- Так, ладно, - охотник кашлянул в кулак. - Зачем тебе в Арлен? – требовательно спросил он у меня и с подозрением прищурился.
- Я хочу найти людей, которые меня знают, - откровенно ответила я. Кажется, он ожидал услышать что угодно, но только не это.
- Что? – нахмурился он, вопросительно смотря в мою сторону. – В смысле «которые тебя знают»?
Я глубоко вдохнула и прямо сказала:
- Я ничего не помню о своем прошлом. Ни имени, ни возраста, ни семьи. Я пришла в себя в городке, но понятия не имею, как туда попала. У меня остался только небольшой медальон с надписью «До встречи в Арлене», а ещё меня туда очень тянет. Я не собиралась вам навязываться, жить здесь, доставлять неудобства. Мне просто нужно где-то переждать зиму.
Дейв выдержал напряженную паузу и с неудовольствием спросил:
- Почему я должен тебе верить? Ты отказываешься даже проявить свою внешность!
- И правильно делает, хозяин, - вновь влез Варх, а я удивленно посмотрела на него. – Она такая страшная, что просто ужас.
- Что?! – возмущенно взвизгнула я, подавшись вперед. – Я страшная?!
- Да, Ро, без обид, но ты не красавица, - как ни в чем не бывало, кот продолжил поливать меня грязью. – Жиденькие волосы, бесформенная фигура, нос картошкой… А эти твои усы просто ужасны!
- Усы? – с отвращением скривился Дейв. Я сидела и не понимала, что за бред несет это наглое животное? Да у меня так много волос, что иногда хочется взять нож и отрезать их, фигура у меня очень тонкая, даже слишком. А уж про усы – полная ерунда! Нет у меня никаких усов и в помине. Тогда зачем он все это говорит?
- Ага! Я сам удивляюсь, как от ее шагов дом не трясется, ведь она весит не меньше семи пудов! Хозяин, пусть остается невидимой и не оскорбляет твои эстетические чувства.
Дейв растерянно посмотрел на своего домохранителя, а потом снова в мою сторону. Тут я вспомнила, что он уже успел потрогать меня, правда, только за руки. Но ведь охотник наверняка успел оценить их толщину…или ему было не до того?
- Варх, объяснись, почему ты скрывал присутствие постороннего человека в доме? – задал вопрос Дейв, откинувшись на спинку кресла. Взгляд его стал холодным и злым. – Неужели повелся на эту сказку о потере памяти?
- Я чувствую, что она не угрожает дому и моему хозяину, - уверенным тоном ответил кот, выдержав взгляд.
- Об этом, - кивок в сторону коридора, - ты тоже не предупредил, оправдываясь заклинанием, наложенным на дом.
- Ты сам видел шлейф этого заклинания, - чуть повысил голос Варх. – Хозяин, я не предавал тебя! Я верен!
- Верен?! В моем доме три недели живет посторонняя баба, а ты это нагло скрываешь! – сорвался на крик Дейв. – Это называется верностью?! Ты знал, что я чуть не свихнулся от ощущения присутствия здесь чужого человека и молчал!
- Не ругайте Варха, прошу! - слезно взмолилась я, не в силах наблюдать за тем, как он распекает кота. – Это я виновата! Я! Домохранитель просто пожалел меня! Он не винова…
- А ты вообще замолчи! – рявкнул он на меня так, что я вздрогнула от его низкого вибрирующего злостью голоса.
