Глава 7
Ближайшим вечером Император снова позвал Лили к себе. И следующим вечером. И послеследующим. Он звал её в свои покои каждый день, и за всё время пребывания во дворце девушка ни разу не разобрала свою постель. Император хотел познать не только её тело, но и душу. В какой-то момент он попросил называть его просто по имени – Рейнар. Это обращение нравилось Лили намного больше, чем пресловутое «Повелитель». Они много разговаривали, общаясь на отвлеченные темы, всё ближе узнавая друг друга.
Рейнар был удивлен познаниями юной Лилианны в области математики, литературы и географии. На вопрос, откуда у неё такое образование, Лили врала нечто невнятное о деревенском учителе, которые за хорошую плату рассказывал местным детям о науке. Рейнар хмурился, но лишних вопросов не задавал. Лили, в свою очередь, тоже отмечала, что Император начитан, очень умен и проницателен, а когда он начинал рассказывать о своих походах на южных ханов, она готова была слушать целую ночь. Он так живо расписывал ход сражений, свои чувства в этот момент, ту невероятную пьянящую эйфорию, которую испытывал от каждой победы., что Лили бувально любовалась мужчиной в этот момент. Его лицо светилось, он словно возращался туда, на поле боя и вел войско. А ещё он умопомрачительно шутил! Рейнар мог сказать какую-нибудь несложную, простую шутку с такой интонацией, что Лили не могла отсмеяться добрых пять минут.
Темы темных магов и их истребления Рейнар старательно избегал, всё время спеша свернуть разговор.
Иногда Лили смотрела в счастливое лицо Императора, и у неё щемило сердце. Она чувствовала себя последней тварью, предательницей, чудовищем, собирающимся оборвать жизнь человека, от которого зависят судьбы других людей. Но длилось это недолго.
Спустя несколько недель Рейнар впервые не позвал Лили в свои покои, ничего не объяснив и оставив девушку куковать в одиночестве. От слуг ей удалось выпытать информацию о том, что сегодня Император устроил праздник, на который позвал только мужчин и несколько танцовщиц.
- Что это значит? – испуганно прошептала Лили, смотря на свою служанку. – Зачем все это?
- Повелитель часто расслабляется таким образом, - пожала плечами девушка. – Мы даже удивлялись, что он давно не приказывал позвать девушек. На таких праздниках много вина и красивых женщин. Не переживайте, завтра утром он поболеет и снова позовет вас.
Лили не устроило такое положение вещей. Да как он смеет так себя вести?! Даже не предупредил её об этой своей попойке! Просто оставил тухнуть в покоях! Самоуверенный гад!
- Оставь меня, - холодно бросила Лили служанке, и та молча вышла из комнат. – Пора нам с тобой играть по-взрослому, Император Рейнар, - с этими словами девушка подошла к богатому напольному зеркалу, обсыпанному позолотой, и начала колдовать. Лили чувствовала жизненную необходимость в том, чтобы присутствовать на этом празднике и своими глазами видеть все, что происходит. Слышать все, о чем они будут говорить.
Когда-то Гарольд учил её наносить маскировку на лицо и тело, создавая вокруг себя магическую иллюзию. Ей пришлось постараться, действую на уровне очень тонких плетений. Лили «зачерпывала» маленькую частичку Тьмы и мягко плела из неё нужную ей структуру заклинания. Это похоже на рукоделие, с тем лишь отличием, что происходит оно на ментальном уровне.
Первым делом Лили изменила лицо, сделав его максимально похожим на лицо её знакомой Азы. Нос стал шире, глаза оказались посажены глубже, а щеки превратились в два пышных полушария. С волосами пришлось повозиться, но она справилась, сделав их темными и короткими. Смотря в зеркало на свое отражение, Лили могла гордиться собой. И не подкопаешься, настолько качественно она наложила иллюзию. Конечно, при встрече с реальной Азой, разница будет очень заметна, но без неё никто ничего не заподозрит.
Незаметно выскользнув из покоев, Лили решительно направилась к Рейнару.
Уже подходя к его покоям, она вдруг осознала всю глупость и безнадежность этой затеи. Как она попадет в его комнаты?! Это ведь не проходной двор, туда пропускают только тех, кого пожелает видеть сам Император. У тяжелых дверей главных покоев дворца нервно переминалась с ноги на ногу Кьяра. Завидев её издалека, Лили замедлила шаг и начала осторожно приближаться к женщине. Чего от неё ожидать? Не прогонит ли она незваную гостью? На свой страх и риск Лили подошла к главной служанке и замерла в нерешительности. Кьяра заметила её и окинула девушку насмешливым взглядом.
- Чего пришла? – устало спросила она, приняв Лили за Азалию. Девушка внутренне ликовала, радуясь тому, что у неё получилось её обмануть.
- На праздник к Повелителю, - ответила она, и ей даже не пришлось притворяться. Голос и так дрожал и звучал крайне неуверенно.
- Тоже в фаворитки захотела? – вздохнула Кьяра. – Ой, ладно… Иди, вдруг и тебе повезет, - она устало кивнула на двери, и стража без проблем пропустила Лили.
- Спасибо, - искренне поблагодарила девушка, проскальзывая внутрь. И пусть теперь она снова должна обслуживать Рейнара, на этот раз Лили чувствовала себя в сто раз увереннее, ведь в этих покоях она дневала и ночевала все последнее время.
Праздник уже был в самом разгаре. В первой гостиной никого не было, все собрались в столовой, в которой Рейнар обычно завтракал вместе с Лили. Оттуда доносилась музыка и веселый мужской смех. Девушка в красивых нарядах порхали туда-сюда, внося и вынося еду, бутылки вина и пустую посуду. Лили подхватила блюдо с мясным салатом и вошла в столовую.
От увиденной картины девушка едва не выронила из рук посуду. Стол из центра комнаты вынесли, и теперь на его месте, прямо на полу сидела компания из пятерых мужчин, считая Рейнара. Император был в центре, счастливо улыбаясь улыбкой довольного жизнью кота. Вокруг них танцевали красивые девушки в очень откровенных нарядах. Лили поразили их обнаженные бедра, неприлично глубокие декольте и весьма недвусмысленные движения. То одна, то другая как бы невзначай касалась рукой одного из мужчин, в том числе и Рейнара, задевая их руки, лица, волосы. От такого поведения Лили очень захотелось уронить свою ношу…на кого-нибудь.
Когда они приблизилась и опустила на скатерть, расстеленной прямо на ковре, блюдо, девушке пришлось нагнуться. И именно в этот момент Барион, сидевший рядом с Императором, с силой ударил её по попе.
- Ух, какая задница! – похотливо заметил он, но позволил ей разогнуться и отойти.
От такого наглого поступка Лили покраснела, как рак. Хотелось одновременно расплакаться и вцепиться нахалу в рожу, но она не сделала ни того, ни другого, здраво решив оставить эмоции на потом.
Мужчины пили, смеялись и веселились. Уже через несколько минут один из них, имени которого Лили не знала, обхватил за талию одну из танцующих женщин и толкнул к себе на колени. Хрупкая девушка неловко взмахнула руками, воздушные полупрозрачные рукава взметнулись в воздух как крылья. Она рухнула на мужчину, растерянно хлопая глазами, а он впился в её губы страстным поцелуем. Лили удивил тот факт, что девушка даже не сопротивлялась, но явно кривилась от стойкого запаха вина. Мужчина действовал напористо и нагло, бесстыдно лапая женскую грудь.
- Ну, началось… - засмеялись остальные, глядя на эту картину. Рейнар улыбался во все тридцать два зуба, даже не пытаясь остановить это безобразие.
Лили отвернулась, взяла пустые бутылки из-под вина и быстро вышла из комнаты, не в силах терпеть все это безобразие. Да как они могут так себя вести?! Ведь это первые лица Империи! А ведут себя как пьяные дебоширы в какой-то захудалой таверне. Лили невольно передернула плечами от отвращения.
Больше всего на свете ей не хотелось возвращаться в этот рассадник разврата, но иного выхода не было. Она вновь вошла в столовую, и на этот раз ей предстояло забрать со стола посуду. Приблизившись, Лили услышала голос подвыпившего Рейнара:
- Среди пойманных есть светловолосые девушки?
Вопрос прозвучал отчетливо, девушка расслышала каждый звук, но в то же время он покоробил слух, как нечто чужеродное. Император обращался к Рагору, и тот отвечал серьезно, мгновенно растеряв всю свою веселость:
- Нет, Повелитель. Почему вы постоянно спрашиваете о ней? Вы ищите кого-то конкретного?
- Знаешь, Рагор, есть вещи, о которых я тебе не говорил, - Рейнар подпер подбородок. Его взгляд был затуманен пьяным дурманом, который, как известно, развязывает язык. – Помнишь, пять лет назад отец, дабы я доказал ему свою верность и право занять трон, отправил меня на важное задание? – Рагор молча кивнул. – Я должен был убить его главного врага – Верховного темного, который отравлял жизнь отца и угрожал его власти. Также нужно было уничтожить его наследников, чтобы оборвать этот род раз и навсегда.
- Я помню, Повелитель, - отвечал Рагор. – Вы успешно справились с возложенной задачей и вернулись целым и невредимым.
- Я не справился, друг, - поник Рейнар. – Я убил этого пса Марка и его сына, он был не на много младше меня.
Лили слушала всё это, не дыша. Она забыла про стол, про свои обязанности и прочую ерунду, которая сейчас не имела никакого значения. Почему их слова звучат словно…на другом языке? Прислушавшись, лили с изумлением поняла, что так и есть – это иной язык, который она слышала впервые. Но понимала каждое слово. Девушка слушала Рейнара и не верила своим ушам. Это ведь невозможно… Невозможно!
- А вот его дочь… - Император грустно усмехнулся, переносясь в события той страшной ночи. – Она была ещё ребенком, девочкой, даже не владела магией. Когда я нашел её, она пряталась в коридоре. Не знаю, почему не убежала, ведь была такая возможность. Я вынул меч, занес его, а она вся сжалась, накрыла голову руками, - голос Рейнара зазвучал тише. Рагор и Лили слушали его, затаив дыхание, все остальные были слишком заняты вином и женщинами. – И я не смог, понимаешь? Не смог убить ребенка. Уговаривал себя, но рука так и не опустилась. Я сказал ей бежать как можно дальше, и она скрылась. Убежала в лес, где её, скорее всего, съели звери, или девчонка просто замерзла. Я больше ничего о ней не слышал. Теперь ты понимаешь, почему я всё время спрашиваю о светловолосой девушке? – с грустью закончил Рейнар. Рагор ему что-то ответил, но Лили не слушала. Пошатываясь, она встала и направилась к выходу.
Девушка словно получила удар под дых. Значит, это Рейнар тогла ворвался в их дом?! ОН убил отца?! И Альберта… И маму… А её пожалел!
Зачем? Зачем он сохранил ей жизнь?! Чтобы она погибла в лесу мучительной голодной смертью?! Какое же фальшивое у него благородство! А теперь сам же ищет её, чтобы исполнить то, на что не осмелился пять лет назад.
В следующий миг жгучий невыносимый стыд обжог душу. Лили вдруг осознала, что всё это время спала с человеком, убившим её семью. Сама отдавалась ему, сама, как это ни тяжело признавать, получала удовольствие от их близости, стонала под этим мужчиной и просила ещё. Тьма, как же ей стыдно! Если отец видит её оттуда, с того света, он наверняка жалеет о том, что Лили – его дочь. Как же ей хотелось в этот момент провалиться под землю и сгинуть!
На нетвердых ногах девушка вышла в гостиную и хотела выйти вон из этих покоев, а может быть, и дворца.
- Эй, красотуля, ты куда?! – раздался недовольный пьяный голос Бариона. Лили не обратила на это никакого внимания и продолжила идти к входным дверям, но тут её грубо схватили за руку и развернули.
- Я тебя никуда не отпускал, - дыхнул он на неё перегаром. Блондин настиг девушку очень стремительно, и пусть он был пьян, но на ногах стоял твердо, а хватка у него практически железная. – Пойдем, составишь мне компанию, - Барион не стал дожидаться согласия обескураженной девушки и просто перекинул её через плечи, направившись к выходу.
- Эй! – взвизгнула Лили. Только этого ей не хватало! – Пусти меня, ты, козел! – она была так взвинчена, что без страха оскорбляла одного из лучших друзей Императора. Нет, для неё он больше не Император… Он убийца!
- Девочка, тише, - заплетающимся языком произнес Барион, неся её по коридорам дворца. – Побереги силы и глотку, сегодня тебе пригодится и то, и другое, - с этими словами он внес брыкающуюся девушку в какие-то комнаты, с ноги распахнув в них двери. Их никто не остановил, не смотря на крики Лили и её активное сопротивление.
Она до последнего надеялась, что он отпустит её и даст спокойно предаться своим мыслям, но этого не случилось. Барион принес Лили в свои покои, и девушка оказалась в ловушке. Поставив её на ноги, он бесцеремонно впился поцелуем в нежные алые губы, оскверняя их запахом вина и жареного мяса. Лили протестующе замычала, но её так сильно сжали, что не было никакой возможности освободиться. И на этот раз Рейнар не придет на помощь.
Барион совсем потерял остатки разума и совести, задрав юбку девушки и прикоснувшись широкой мозолистой ладонью к самому сокровенному. Он застонал от удовольствия, поглаживая нежные складки, просовывая свои пальцы глубже, познавая все новые участки её тела. Лили хотелось закричать, но этот нахал запечатал её рот поцелуем как кляпом. Он ввел внутрь один палец и почти сразу же второй, начав двигать ими взад-вперед, имитируя то, что хотел сделать с ней по-настоящему.
Лили хотелось закричать от отчаяния, на глазах выступили горячие слезы, но не было никакой видимой возможности спастись. Неожиданно стальные объятия разжались, а лоно перестали терзать грубые пальцы. Барион схватил Лили за юбку и одним резким движением разорвал её и верхнюю часть платья. Вот теперь девушка закричала что есть мочи, но на помощь никто не пришел. Ошметки платья полетели в угол. Мужчина толкнул девушку на кушетку, опрокидывая её, а сам отвернулся, пытаясь справиться с ремнем брюк.
Лили отчетливо поняла, что нельзя упускать свой шанс. Она была так напугана, так выведена из себя обрушившимися на неё новостями и событиями, что не контролировала свои поступки. Девушка не помнила, как в её руке оказался призванный темный кинжал. Она вскочила и ударила высокого широкоплечего Бариона в верхнюю часть спины. Острие вошло в плоть как горячий нож в масло. Мужчина вскрикнул, выгнулся и, сделав два шага вперед, рухнул на колени. Место удара окрасилось алым багрянцем, который распространялся все больше, окрашивая белоснежную рубашку в цвет крови. Через несколько секунд он рухнул вниз лицом, а перепуганная и бледная как мел Лили открыла портал в свои комнаты и сбежала.
Едва она ступила на мягкий ковер в своей спальне, и ноги вдруг стали ватными. Девушка привалилась к стене и медленно сползла по ней, чувствуя, что вот-вот потеряет сознание от страха. Тьма, что же она натворила?! Она…убила человека?! При воспоминании о том, как кинжал вонзился в спину Бариону, и мужчина вздрогнул от боли, Лили затошнило. Комната закружилась и начала расплываться…
Собрав волю в кулак, она дала себе хлесткую пощечину. Её очень скоро найдут, ведь Лили оставила там кинжал и свое платье. Да и след от открытия портала не останется незамеченным… Все эти мысли вихрем пронеслись в голове, оставляя после себя только одну, ту, с которой невозможно примириться – она убила человека.
