Посмотрев на меня с недоверием, отец ответил:
- Надеюсь, что так и будет. А теперь доедай и собирайся, отвезу тебя к Элайдже, пока матери не будет.
- А куда она уходит?
- К твоей бабушке. Она попросила помочь ей с ремонтом в квартире.
- Ясно. Ну ладно.
- Я пойду одеваться. Приятного аппетита!
- Спасибо.
Быстро оценив ситуацию, я поняла, что это мой единственный шанс насолить матери.
- Хм. Чтобы такого сделать ей? – подумала я. Ах да точно!
Когда я доела свой завтрак, то поняла, что матери в доме уже нет, тогда я быстро прошмыгнула в спальню родителей, чтобы отец меня не увидел. Пошарив немного в шкафу с одеждой, я ничего интересного для себя не нашла.
- И тут ничего. Как же так? Я ведь знаю, что она держит какие-то сбережения в тайне от папы, вот только где?
Внезапно, из гостиной послышался голос папы:
- Чарли, давай скорее! Надо уехать до прихода мамы. Чарли!
На цыпочках я подошла к двери, приоткрыла её и убедившись, что он не подкараулит меня прямо перед порогом прокричала:
- Я в ванной! Сейчас иду уже!
- Хорошо!
Закрыв дверь, я стала судорожно отгадывать места куда можно спрятать деньги так, чтобы отец не нашёл. Ещё раз пройдясь по комнате, обнаружила, что пол достаточно странно скрипит. И действительно, отковыряв одну из половиц я нашла там кругленькую сумму бумажных купюр. Ахнув от удивления, я подумала:
- Интересно и куда эта женщина собиралась потратить такие деньги? Неужели, у неё кто-то есть и она задумала сбежать от папы? Ну ничего, даже если это и правда, то теперь не убежишь! Маленькая гадость, но такая приятная!
Засунув доску обратно, я сунула деньги в свою сумку и вышла из комнаты также бесшумно, как и вошла. К счастью для себя, отец так и не заметил, что я лазила в их комнате и уже ждал меня с вещами у машины. Сев в неё, я последний раз окинула взглядом свой дом и подумала, что наконец-то смогу начать новую жизнь со своим мужчиной и дочерью, и больше сюда никогда не вернусь. Доехав до дома Элайджи без происшествий, я вышла из машины, где он уже ждал нас на улице. Коротко поцеловав меня и поздоровавшись с папой, он взял все мои вещи понёс их в дом. Окинув взглядом дом, папа присвистнув сказал:
- Старый однако дом.
- Да. Его в девятнадцатом веке построил предок Элайджи, а теперь он и сам тут живёт, а его родители перебрались на окраину города – ответила я.
- И тебе придётся тут жить - печально отметил отец.
- Папа. Всё будет хорошо. Не переживай за меня. Главное не давай матери садиться тебе на шею.
- Хах! Она уже это сделала, иначе я бы не посмел выгнать родную дочь из дома.
- Пап, ну хватит уже!
- Ладно- ладно, молчу. Поеду я домой, а ты обустраивайся тут. Если что понадобится, то звони сразу мне. Поняла?
- Да.
- Может всё-таки зайдёте на чай? – спросил только что вышедший Элайджа.
- Спасибо за приглашение, но нет. Надо ехать домой.
- Ваше право. Чарли, я буду дома.
- Хорошо. Я провожу папу и приду.
- Жду тебя.
Проводив взглядом своего парня, я повернулась к отцу и сказала:
- Ну что давай прощаться?
Было видно, что отец не хочет оставлять меня тут, но другого выхода не было, поэтому с печальным видом он ответил:
- Да. Наверное пора.
Приблизившись к отцу вплотную, я резко обняла его, уткнувшись носом в плечо. Прижавшись ко мне настолько сильно, что мне стало трудно дышать, он начал укачивать меня, словно маленького ребёнка.
- Дочка, прости, что так получилось. Я не хотел такого будущего для тебя.
Высвободившись от его объятий, я положила руку ему на щеку и ответила:
- Папа, пожалуйста не говори так! Ты же не на улицу меня выгоняешь, я просто переехала к парню. И я буду счастлива, обещаю. И тебе станет поспокойнее.
- Сомневаюсь, хотя другого выхода я всё равно не вижу.
- Вот именно. Так что давай поезжай к матери и не ссорься там из-за меня.
- Ладно. Уезжаю. Пока, Чарли.
- Пока, папа.
Сев в машину, отец не оглядываясь уехал, а я проводив машину взглядом, глубоко вздохнула и вошла в дом. В гостиной я увидела Элайджу, который стоял с бокалом вина, задумчиво глядя в камин. Подойдя к нему вплотную, я обняла его со спины, положив руки на живот. Очнувшись от размышлений, он положил свои руки на мои и спросил:
- Отец уехал?
- Да – печально ответила я. А с тобой, что такое?
Шумно вздохнув, он помолчал некоторое время, потом ответил несколько раздражённо будто-бы я спросила какую-то обыденную ерунду.
- Я не нравлюсь твоему папе и меня это не слишком устраивает.
- Это вовсе не так! – возразила я. Если бы ты не нравился ему, то он бы не пустил меня сюда.
- Я слышал ваш разговор, где он сказал, что не хочет, чтобы ты жила тут, но у него нет выбора, поэтому ему пришлось тебя выгнать!
- Послушай Эл, тут дело вовсе не в тебе, а в том, что папа в принципе не хотел бы меня от себя отпускать, ни сейчас ни когда мне станет тридцать и так далее. Но мне пришлось сделать этот выбор за него, так как Я не хочу, чтобы мать его пилила из-за меня! Вот в этом дело! Пойми!
- Ты так в этом уверенна?
- Абсолютно! У него нет никакой неприязни к тебе, потому что по сути он тебя не знает, так как я. Дело только в моей ненормальной матери. Вот и всё. Так что перестань загоняться. Лучше помоги мне разобрать вещи.
Улыбнувшись своей «фирменной» улыбкой во все тридцать два зуба, он облегчённо вздохнул и повёл меня на второй этаж. Снаружи, как и сказал мой отец дом выглядел довольно старым, так как построен несколько веков назад, но внутри всё было кардинально по-другому: сначала было построено только два этажа верхний и нижний, но, как только сюда переехал Элайджа, то принял решение построить ещё один третий этаж, внизу располагались три комнаты, большая ванная, гостиная, кухня и кабинет, повсюду, стояла дорогая антикварная мебель, привезённая моим парнем лично из других стран, на стенах висели картины самых разных художников. На верхнем этаже располагались пять комнат, на случай если к нему приеду пожить его родители или друзья, наша спальня была шестой по счёту комнатой, там же была ещё одна ванная, гостиная, кухня и детская, которую Элайджа выделил специально для моей будущей дочери, также, как и внизу в комнатах стояла дорогая мебель, светильники и прочие предметы обихода, на стенах висели, как наши совместные фото, так и фото его семьи, вместе с его детскими фотографиями. Когда он занёс все мои вещи в спальню, я стала задумчиво раскладывать их в шкаф, даже не глядя на него. Сев на кровати, Элайджа взглянул на мою сумку, откуда была видна приличная пачка денег и нахмурившись, спросил:
- Чарли, что это?
Очнувшись от раздумий, я переспросила:
- Что ты сказал, я не услышала? Задумалась.
- Я спросил откуда у тебя такая сумма денег? Ты вроде сказала, что ни один из родителей не давали тебе их, тем более столько.
- Неужели сто тысяч это так много!? Для тебя это капля в море! – раздражённо ответила я.
- Чарли, ты сейчас не на меня злишься, а на себя! Скажи, ты украла их?
- Не украла, а взяла! У матери. Считай это моральная компенсация за те месяцы, что она издевалась надо мной и моим ребёнком! По-моему, справедливо, не находишь?
- Милая, если она заявит на тебя, то это будет считаться преступлением, не смотря на то, что ты взяла их у матери. Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы, поэтому лучше верни их. Незамедлительно!
- И не подумаю! Эта дрянь скрыла от отца такие деньги интересно зачем? А, что если у неё кто-то есть и она собиралась бросить нас и сбежать с любовником?! Я не хочу, чтобы отец страдал потом! Понимаешь?
- Даже если и так, то её это не остановит, поверь. Захочет сбежать - она сбежит и без денег, а тебе они ничего хорошего не принесут. Поэтому прошу тебя, отдай их ей обратно. Или хочешь я сам отвезу и отдам?
- Ни в коем случае, иначе она тебя во всём обвинит! Мать только и ждёт подходящего момента, чтобы напасть на нас обоих.
- Тогда позвони отцу, расскажи и отдай ему, пока она не хватилась денег. Пожалуйста!
Обречённо посмотрев на Элайджу, я мысленно подумала, что он действительно может быть прав, а зная маму, она и правда заявит на меня в полицию. И посадит родную дочь, даже зная, что это окончательно уничтожит наши отношения с ней.
- Чарли! – требовательно позвал меня Элайджа.
- Хорошо. Я согласна с тобой и позвоню папе. Только чуть позже. Сначала я отдохну и сделаю домашнее задание по колледжу. Ок?
- Ты не обманываешь меня? – с сомнением спросил он.
- Нет! Клянусь. Просто я правда очень устала и хочу поспать. А потом я объясню ему всё и попрошу забрать деньги. Идёт?
- Идёт. Тогда я тебя оставлю ненадолго. Располагайся и отдыхай.
- А ты куда?
- Поеду встречусь с родителями, надо им помочь по дому. Но я вернусь где-то через три часа.
- Ну ладно.
Поцеловав меня в макушку, он ответил:
- Чарли, я никогда не дам тебя в обиду. Обещаю! Люблю тебя.
- И я тебя.
- До встречи – быстро бросил он и поспешно вышел из комнаты.
- Странный какой – то – подумала я. Надеюсь, он не натворит что-нибудь о чём я потом буду жалеть.
Вскоре, я совершенно позабыла о странных словах Элайджи и легла спать. Проснувшись в четвёртом часу дня, спустилась вниз на кухню и поняла, что моего парня до сих пор нет, пообедала и решила позвонить, и спросить в каком часу его ждать, но телефон был недоступен. Вспомнив ненароком такой же случай только с Кайлом, очень сильно забеспокоилась принялась звонить его матери, но она сказала, что Эл уехал около часа назад. Мысленно убив его всеми возможными способами, я попробовала себя отвлечь домашним заданием и у меня это получилось, пока через какое-то время на мой телефон не раздался звонок. Даже не глянув кто это, я подняла трубку и закричала:
- Элайджа, чёрт тебя дери, где носит твою задницу?!
Но вместо привычного голоса моего парня на том конце провода, я услышала ехидный ответ своей матери.
- Неужели, ты и этого парня свела в могилу?
- Мама?!
- Ну да. А, что я за полдня так изменилась?
- Что тебе надо говори быстрее, а то я жду звонка!
- Просто спросить, как дела у моей дочери, а то ты так быстро убежала от нас, я даже не успела попрощаться толком – издевательски ответила она.
- Господи мама, давай без твоих напускных любезностей! Говори, что надо и отстань от меня, наконец!
- Ну ладно, перейдём сразу к делу. Ответь только честно, зачем ты украла у меня деньги? Решила отомстить за свой позор родной матери?
Сделав вид, что я искренне ничего не понимаю, ответила:
- Что ты несёшь какие ещё деньги?!
- Чарли, деньги спрятанные мной под полом. Отец не знал о них, как и ты, но и кроме тебя их никто взять не мог, так что говори, где они?!
- Спроси у своего любовника, с которым я так понимаю ты хотела сбежать! – сорвавшись на крик, ответила я.
- Что за ересь ты несёшь, глупая! Никакого любовника у меня нет и быть не может! Я люблю твоего отца! Взрослая беременная девушка, а ум, как и десятилетней девчонки!
- Прекрати меня отчитывать! Зачем тебе понадобилось сто тысяч долларов?!
- Ага! То есть, ты всё-таки брала их, а мне сейчас врёшь!
- Я этого не говорила! Не переводи стрелки, ответь мне!
- Я тебе ничего не должна! Имей ввиду, либо ты возвращаешь мне деньги, либо я заявлю в полицию и тебя посадят!
- Заявляй, мне плевать! Но никаких денег ты не получишь! – прокричала я и отключила телефон, отшвырнув его подальше.
- Чёрт! Чёрт! Чёрт! Ненавижу! Как же я тебя ненавижу, мама! Ты испортила мне всю жизнь! – кричала в ярости я.
Через некоторое время, я немного успокоилась, села на кровать, положив руки на живот, чтобы почувствовать пинки дочери, так как меня всегда это успокаивало, как вдруг в дверном проёме показался Элайджа.
- Я так понимаю разговор вышел не очень?
- Ох, господи! Напугал! Когда ты вернулся?
- Тридцать минут назад. Прости, что так долго отсутствовал пришлось заехать ещё и на работу, решить кое-какие вопросы.
- Ясно. И, как много ты слышал из разговора?
- Достаточно, чтобы понять, что теперь твоя не отступит, пока не накажет тебя.
- А, если я отвезу деньги и положу им под дверь, тогда у неё не будет состава преступления?
- Рискованно, потому что ты можешь встретиться с ней в это время и тогда нового скандала не избежать. Поэтому, давай лучше я их отвезу и попробую убедить её оставить нас в покое. И прошу, хотя бы сейчас не спорь со мной, ладно?
- Ладно – вымученно ответила я, передав Элайдже сумку с деньгами.
- Тогда я поеду. Скоро вернусь.
- Хорошо.
Но не успели мы с ним спустится на первый этаж, как вдруг в дверь позвонили. Взволнованно переглянувшись с Элайджей, я шёпотом спросила:
- Кто бы это мог быть? Неужели мать и правда вызвала полицию?
- Не знаю. Но прятаться всё равно будет бессмысленно. Поэтому, надо пойти и открыть дверь.
- Элайджа, я боюсь! – вцепившись в руку парня, боязливо ответила я.
- Ничего не бойся, я с тобой. Пошли!
- Ладно.
Пройдя к двери, мы открыли её и на пороге увидели двух полицейских.
- Добрый день, я офицер Альбрехт, а это мой напарник, мы ищем здесь некую Шарлотту Ричардс не знаете такую? – спросил полицейский у Элайджи.
- Нет.
- Это я, что вам угодно? – перебила любимого я.
- К нам поступило заявление от госпожи Коры Ричардс, она знакома вам?
- Это моя мать. Что дальше?
- Она сообщила нам о пропаже денег, указав, что это вы их у неё украли. Это так?
- Да! Хотя я не думала, что каким-то образом можно украсть деньги у родной матери.
- Закон - есть закон, мисс. Мы должны изъять у вас эти деньги и вы должны проехать с нами для дачи показаний.
- Хорошо. Раз надо, значит надо. Я препятствовать не стану.
Внезапно, Элайджа перекрыл им дорогу, закрыв меня своей спиной и зло ответил:
- Она никуда с вами не пойдёт. Деньги забирайте и отдайте владелице, но её не трогайте! Девушка беременна, как видите и не может сесть в тюрьму.
- Мистер, а вы простите кем ей приходитесь? И по какому праву препятствуете аресту, хотите разделить с девушкой одну камеру?! – злобно процедил полицейский.
- Я её парень - Элайджа Хендерсон. Надеюсь, вам знакомо моё имя?!
- Хм. Да! Вы же тот знаменитый на весь Нью-Йорк антиквар. Точно!
- Именно.
- Простите мистер Хендерсон, но это наша работа, я обязан арестовать девушку, по крайней мере до выяснения обстоятельств. Ничем не могу помочь.
- Эл перестань, я должна поехать с ними, иначе ещё и у тебя будут проблемы с полицией.
- Я сказал ты никуда с ними не поедешь! Пока твоя мать лично сюда не приедет и не подтвердит свои обвинения, ты будешь тут! Под моим присмотром.
- Но… - начал было полицейский, но Элайджа жестом приказал ему молчать, всунув в руки деньги.
- А до тех пор вот, держите пропажу и отдайте «многоуважаемой» миссис Ричардс. Можете ещё добавить, что она теперь никогда не увидит Шарлотту я об этом позабочусь. Лично! Хорошего дня! – закричал он в лицо полицейскому и захлопнул дверь прямо перед носом.
Пару минут они ещё стояли возле двери, пытавшись достучаться до нас, но мой парень упорно не хотел их впускать, после этого они уехали, пообещав, что скоро вернуться уже с нарядом полицейских.
