— Надо сообщить инквизиторам… Надо срочно сообщить инквизиторам…
— Надо, но немного позднее.
— Что значит позднее?! Вы что, не видели, как у него время от времени глаза мутнеют?! Ещё немного, и он окончательно сойдёт с ума! — Леди вскочила на ноги, и сжала кулаки. — Вы не хуже меня знаете, чем это обернётся!
— Знаю. И не позволю этому произойти. Но обратиться к инквизиции не могу — они свято уверенны, что тёмный маг — это я, и даже если предъявить им фэта Файрага, с его начавшимися изменениями, они воспримут его как ЕЩЁ ОДНОГО отступника, и продолжат охоту на меня. Не хочу оказаться в застенках Крепости — говорят, там очень неуютно.
Леди упрямо вздёрнула подбородок.
— У вас есть разумная альтернатива?
— Как ни странно — да. И, думаю, вам она понравится.
Плана как такового, у меня на тот момент ещё не было, только идея, как всё это провернуть, возможно поэтому убедить Ивэлию оказалось сложнее, чем я надеялся, и в город пришлось возвращаться в стремительно сгущающихся сумерках. Стоило бы побеспокоится о закрывающихся на ночь воротах, но на данный момент меня больше занимала информация, которую удалось вытянуть из леди.
Ничего принципиально нового о Тёмном Ивэлия сообщить не смогла, но много и весьма подробно рассказала о заговоре, в который он сдуру вляпался. Нет, наместник Рагмиррана молодец. Подсчитал сколько у него родственников на разных должностях в столице, и решил сыграть по-крупному. Списался с королём Наривера, с которым у нас традиционно натянутые отношения, и предложил посильную помощь в присвоении провинций Шенраттар и Этрритамира в обмен на то, что Рагмирран получит статус вольного княжества. Тонкостей переговоров леди не знала, но в итоге в Наривер тонким, но непрерывным потоком потекли секретные сведения, а в обратную сторону — золото и заверения в поддержке. Одну из таких «дружеских встреч» я и сорвал в своё время. Тёмный участвовал в этом безобразии как рядовой заговорщик, но, судя по давешним поползновениям к созданию отряда доппелей, решил поделиться частью секрета, не вдаваясь в подробности своего отношения к запретной магии, разумеется, и поднять ставки.
В голове теснились имена, даты, и подробности предательства. С таким набором информации можно играть и планировать, правда, планировать лучше побыстрее. Общим решением в два голоса следующая встреча антизаговорщиков назначена на послезавтра, и к этому моменту план уже должен быть. Хотя бы в общих чертах.
Так как общая идея была продумана давно, довести её до ума оказалось не так сложно. Я взял очередной амулет, принесённый на починку, предупредил хозяйку, что буду творить могучее колдовство, так что мешать мне нельзя, и заперся в своей комнате на сутки. Этого времени как раз хватило, чтобы привести в порядок имеющиеся сведения, и пристроить их к делу. Осталось рассказать Ивэлии о её части работы, и убедить, что это именно то, что ей нужно делать.
Так как новости по Запрудью распространяются со скоростью свиста, то за эти сутки хозяйка приняла больше гостей, чем за предыдущие два года вместе взятые. Обострённым восприятием я со второго этажа чувствовал сквозь все стены и перекрытия их любопытство, ожидание, недоверие, и надежду на чудо. Хоть какое-нибудь, чтобы было потом что вспомнить. И чудеса были. Надо же легенду поддерживать? Раз сказал людям, что буду применять заклинания высшего порядка, вынь да положь красивые побочные эффекты, иначе люди подумают, что их обманули. Мне не нравилось, что этот вывод раз в кои веки мог оказаться правильным, так что хозяйка и гости могли в полной мере насладиться «потусторонними» звуками, клубящимися тенями, и вспышками разноцветного света, благо такие иллюзии не отнимали ни сил, ни внимания. Судя по отголоскам эмоций, особый трепет вызывало тускло фиолетовое свечение, с шипением льющееся с потолка.
Когда я на следующий вечер спустился голодный, но довольный, и с исправленным амулетом в руке, разочарование окончанием представления на лицах посетителей читалось совершенно явственно.
Хозяйка, увидев мою голодную, не выспавшуюся персону, тут же выдворила всех посторонних, заботливо накрыла для меня поздний ужин, и подсела рядом с чашкой травяного отвара в руке.
— Притомились вы, гляжу, господин заклинатель? Оно и понятно, такое колдовство целый день творить без отдыха! Даже тут отголоски были слышны. Вы кушайте, кушайте, не отвлекайтесь, вон осунулись как! А на артефакты эти ломанные и смотреть нечего, пока не отдохнете, как следует. Вы же не собираетесь сразу ими заниматься? Они столько лет ждали, и ещё денёк подождут.
Фатьяна встала, и решительным жестом смела со столика у камина принесённые визитёрами для починки и зарядки предметы в сундук. Подождут, так подождут, мне без разницы. Но, и правда, чем бы заняться? До встречи с Ивэлией целые сутки ещё. Можно, конечно, начать реализовывать свою часть плана, но если она не согласится, то мои приготовления будут бессмысленны. С другой стороны, если она согласится, часть работы уже будет проделана.
— Денёк отдохну, пожалуй. Действительно устал.
С одобрительным кивком хозяйка подложила мне на тарелку ещё один кусок рыбы.
— И хорошо, ваше магичество, а я скажу завтра кухарке, чтобы она пирог испекла. И сделала куропаток в вине. Или вы хотите молодого барашка?
— На ваше усмотрение, уважаемая. Мне нравится и то и другое.
Жизнь налаживается! Хозяйка решила, что такого постояльца, как я можно и побаловать. Интересно, её кухарка умеет готовить свиные рёбрышки по таш-илтарски?
В качестве подготовительного этапа я решил записать для фаэты несколько самых необходимых заклинаний. Умение внушать мысли и зажигать «Светлячка», это, конечно, хорошо, но для предстоящего мероприятия явно мало.
Время медленно приближалось к полудню, работа шла полным ходом, и я не сразу обратил внимание на некоторый дискомфорт, поэтому серия колких разрядов, пробежавших концентрическими кругами от солнечного сплетения, застала меня врасплох.
Выхватить боевой амулет, активировать щиты, и отскочить к стене заняло один удар сердца, но атаки не последовало. Только раскалённые иголочки слегка покалывали кожу, будто для того, чтобы убедить — было, не померещилось.
Понять бы еще, что было…
Леший… Я с ненавистью и невольным восхищением уставился в пространство. Это был сигнал «полога». Впервые за всё время существования заклятья, его сумели, неизвестно, правда, целиком или частично. А ведь считалось, что сигнал тревоги встроен в самую совершенную защиту от магического поиска только для проформы. Да, с изобретением нового типа плетений многие истины устарели.
Отбросив бесполезный амулет на кровать, я принялся лихорадочно чёркать мелом по скоблёному деревянному полу. Раз обычные заклинания дают сбои, придётся внести в них элемент новизны. Жаль, этот… гений увидит, что я тоже могу строить решётки, но выбор не богатый. Так, и какой элемент следует дублировать в первую очередь?
Лениво растянувшееся на протяжении путешествия время снова начало скручиваться в тугой узел.
Тревожный сигнал исчез после того как я продублировал узел заклинания, отвечающий за защиту от подслушивания, но на всякий случай я не останавливался, пока не обновил заклинание целиком. Не знаю, сколько оно продержится, но думаю, что не долго, так что встречу с Ивэлией придётся ускорить. Я сгрёб со стола листы с теми заклинаниями, что успел записать, проскочил мимо опешившей Фатьяны, и помчался на конюшню. Леди собиралась отправиться на прогулку сразу после обеда, сейчас как раз «после обеда» и есть.
Найти небольшую группу всадников, прогуливающуюся в роще, и не пытающуюся ни убежать, ни скрыться было просто. Недовольно храпящая и мотающая головой Соловка вылетела на поляну. Воины, сопровождавшие леди, чуть выдвинулись вперёд, загораживая собой подопечную. Правильно, ребята, снайпер из меня тот ещё. Было бы неловко леди зацепить. Сплетённое ещё по дороге заклинание в этот раз легло как надо, впившись в солнечные сплетения телохранителей. Воины обмякли, и вывалились из сёдел. Ивэлия и бессменная гувернантка пытались успокоить испуганных лошадей. Первой в себя пришла гувернантка.
— Вы что творите, молодой человек?! Что вы себе позволяете?! — Тётка решительно направила на меня лошадь, пытаясь оттеснить от своей подопечной. — А вы леди, смотрите, с кем вы связались! Лихоимец! Я вам говорила, что это дело до добра не доведёт…
Я направил лёгкий импульс беспокойства на лошадь гувернантки, и та снова шарахнулась в сторону, вынуждая всадницу на миг замолкнуть, и дать слово другим. Я поспешил воспользоваться моментом.
— Приветствую, леди. Простите, что напугал вас и почтенную Талимию, — как раз гувернантка испуганной не выглядела, серые глаза окатывали меня волнами гнева. Как бы до попытки рукоприкладства не дошло, — но встретится вечером не удастся — отступник сумел обойти мою защиту от магического поиска. Я её временно восстановил, но рухнуть она может в любой момент, так что для разговора у нас совсем мало времени, а обсудить надо многое. Да, почтенная Талимия, пока мы с леди Ивэлией обсуждаем дела, вы не посмотрите, что там с воинами? Они могли неудачно приземлиться.
Гувернантка задохнулась от возмущения, но Ивэлия успела вклиниться между нами.
— Действительно, Лими, вдруг они себе что-нибудь сломали?
Талимия соскочила с лошади, и раздражённо встряхнула, расправляя, подол юбки.
— Что этим медведям будет? А вы защищайте, защищайте его, глядишь, и выйдет чего хорошего. Нет, старших чего слушать! Чего они кроме глупостей посоветуют!
— Лими! — Беспомощное восклицание леди сопровождалось виноватым взглядом в мою сторону. Она меня защищала? Неожиданно, но… приятно, леший побери.
— Всё в порядке, фаэта, давайте отойдём в сторону, и займёмся делами.
— А воины? Они когда очнутся?
— Часа через три. Как раз будет время сочинить для них удобоваримую историю.
Ивэлия, не перебивая, выслушала мой план, но по выражению её лица я понял, что какие-то моменты её сильно смущают.
— Задумка хорошая, фэт Киорсах, только вы распланировали всё так, будто я обученная заклинательница, а ведь единственные заклинания которое я знаю, это «Светлячок» и слабенький телекинез, с ним много не навоюешь.
— Ни к каким боевым действиям я вас в любом случае не подпущу. А что до заклинаний — вот, возьмите. Здесь пока не много, разберитесь с ними, потом ещё дам. Постарайтесь найти побольше времени для тренировок. В идеале, хорошо выученные заклятья должны выходить сами собой, без участия разума.
Леди растерянно посмотрела на потрёпанную пачку листов. Ну как пачку, закончить-то я из-за Тёмного не успел. Семь листиков — семь заклинаний с пояснениями.
— Спасибо… Семь заклинаний! Фэт Киорсах, это стоит больше, чем годовой доход со всего графства! Я не смогу с вами расплатиться.
— Кто говорит об оплате? Мне нужна ваша помощь. Для того чтобы вы могли мне помочь, вы должны знать эти заклинания, так что я для себя стараюсь.
Огорчённый взгляд сменила весёлая улыбка. Леди уже более уверенно перелистала записи.
— Вы мне покажете, как это делается? Немного страшно начинать одной.
— Разумеется. Изучение новых заклинаний должно происходить только под руководством наставника. У новичков. В идеале. А то накладки случаются самые невероятные.
Да уж, чего у меня только не получалось в своё время! Мастер некоторые моменты до сих пор со вкусом знакомым пересказывает.
Сощурился я, видимо, достаточно выразительно, потому что леди склонила голову к плечу, и ответила мне ещё одной улыбкой.
— Расскажете мне? В качестве предостережения?
Приятный во всех отношениях, кроме недовольных взглядов и едких комментариев гувернантки, урок был прерван тревожным сигналом защиты. Ещё стоит, но вот-вот… Я шарахнулся от леди.
— Защита сейчас исчезнет. Не надо, чтобы Тёмный видел нас вместе.
Ивэлия торопливо кивнула.
— Я пока буду тренироваться в тех заклинаниях, что вы успели мне показать. Когда восстановите защиту, приезжайте на то место, где мы встретились в прошлый раз, буду ждать вас там каждый вечер.
Я вскочил на Соловку.
— Хорошо. Если не справлюсь за неделю, выезжайте в Рагхор. Мою задумку вы знаете, а если что-то изменится, я вам письмо напишу.
Защита трещала по швам, отчаянно сигналя о том, что сейчас падёт под натиском врага, и я с места послал лошадку в галоп, на ходу вытаскивая из сумки колдовские инструменты. Держись, родная, я должен успеть отъехать подальше.
За три дня защиту пришлось обновлять семь раз. Тёмный, с достойным лучшего применения упорством и изрядной фантазией, раз за разом находил лазейки в моих защитных рубежах. Мой опыт рос, его тоже. После очередного восстановления полога, я печально признался самому себе, что так продолжаться может ещё очень долго. Надо придумать что-то другое.
Допустим… Лишить его возможности пользоваться поиском вообще. Тогда ему сначала придётся разбираться с проклятием, и только потом ковырять мою защиту.
Что там из того, что я помню, к случаю подойдёт? Вообще — у алхимиков есть очень даже неплохой набор проклятий, жаль, некоторые экзотических ингредиентов требуют. Не вожу я такое с собой в дорожной сумке. Ладно, обойдусь тем, что есть.
Развернув заклинание поиска, я узрел фэта Файрага, занимающегося тем же самым. Вот он завершил последний символ… и мы с возмущением уставились друг на друга. Немая сцена длилась несколько ударов сердца. Фэт дёрнулся, не знаю, что он хотел сказать или сделать, но это вывело меня из ступора. Я торопливо чёркнул углём поверх охряной вязи знаков один за другим три новых символа. Первый должен был закольцевать любые попытки применить магический поиск, пускай теперь собственную защиту взламывает. Второй и третий должны максимально отвлечь Тёмного от этого дела, насылая разные не смертельные, но крайне неприятные хвори вроде галлюцинаций, трясучки, и прочего в том же духе, чередуя их в произвольном порядке. Конечно, хотелось бы приложить чем покрепче, как того помошничка главного следователя, но против серьёзных атак магистр наверняка поставил серьёзную защиту, и не ученику её с наскока ломать. А так, глядишь, моя мелочь и просочится.
Ага, как минимум вторая часть действие оказала. Я понаблюдал некоторое время за обалдело крутящим головой Тёмным, который пытался рассмотреть что-то не видимое окружающим, и потушил огонь под миской с зельем поиска. Пускай разбирается, а мне надо возвращаться к делам, пока он занят. Для начала — закончить переписывание заклинаний для Ивэлии, да пару-тройку монеток для подслушивания зачаровать. И вечером съездить к ней надо. А потом отправляться в Рагхор.
***
Для магических тренировок Ивэлия выбрала пустеющий с закатом коридор второго этажа левого крыла. Лими сидела тут же, на скамье, сбоку от своей подопечной, чтобы случайно не угодить под заклятье, и яростно втыкала иголку в вышивание.
— Надо, но немного позднее.
— Что значит позднее?! Вы что, не видели, как у него время от времени глаза мутнеют?! Ещё немного, и он окончательно сойдёт с ума! — Леди вскочила на ноги, и сжала кулаки. — Вы не хуже меня знаете, чем это обернётся!
— Знаю. И не позволю этому произойти. Но обратиться к инквизиции не могу — они свято уверенны, что тёмный маг — это я, и даже если предъявить им фэта Файрага, с его начавшимися изменениями, они воспримут его как ЕЩЁ ОДНОГО отступника, и продолжат охоту на меня. Не хочу оказаться в застенках Крепости — говорят, там очень неуютно.
Леди упрямо вздёрнула подбородок.
— У вас есть разумная альтернатива?
— Как ни странно — да. И, думаю, вам она понравится.
Плана как такового, у меня на тот момент ещё не было, только идея, как всё это провернуть, возможно поэтому убедить Ивэлию оказалось сложнее, чем я надеялся, и в город пришлось возвращаться в стремительно сгущающихся сумерках. Стоило бы побеспокоится о закрывающихся на ночь воротах, но на данный момент меня больше занимала информация, которую удалось вытянуть из леди.
Ничего принципиально нового о Тёмном Ивэлия сообщить не смогла, но много и весьма подробно рассказала о заговоре, в который он сдуру вляпался. Нет, наместник Рагмиррана молодец. Подсчитал сколько у него родственников на разных должностях в столице, и решил сыграть по-крупному. Списался с королём Наривера, с которым у нас традиционно натянутые отношения, и предложил посильную помощь в присвоении провинций Шенраттар и Этрритамира в обмен на то, что Рагмирран получит статус вольного княжества. Тонкостей переговоров леди не знала, но в итоге в Наривер тонким, но непрерывным потоком потекли секретные сведения, а в обратную сторону — золото и заверения в поддержке. Одну из таких «дружеских встреч» я и сорвал в своё время. Тёмный участвовал в этом безобразии как рядовой заговорщик, но, судя по давешним поползновениям к созданию отряда доппелей, решил поделиться частью секрета, не вдаваясь в подробности своего отношения к запретной магии, разумеется, и поднять ставки.
В голове теснились имена, даты, и подробности предательства. С таким набором информации можно играть и планировать, правда, планировать лучше побыстрее. Общим решением в два голоса следующая встреча антизаговорщиков назначена на послезавтра, и к этому моменту план уже должен быть. Хотя бы в общих чертах.
Так как общая идея была продумана давно, довести её до ума оказалось не так сложно. Я взял очередной амулет, принесённый на починку, предупредил хозяйку, что буду творить могучее колдовство, так что мешать мне нельзя, и заперся в своей комнате на сутки. Этого времени как раз хватило, чтобы привести в порядок имеющиеся сведения, и пристроить их к делу. Осталось рассказать Ивэлии о её части работы, и убедить, что это именно то, что ей нужно делать.
Так как новости по Запрудью распространяются со скоростью свиста, то за эти сутки хозяйка приняла больше гостей, чем за предыдущие два года вместе взятые. Обострённым восприятием я со второго этажа чувствовал сквозь все стены и перекрытия их любопытство, ожидание, недоверие, и надежду на чудо. Хоть какое-нибудь, чтобы было потом что вспомнить. И чудеса были. Надо же легенду поддерживать? Раз сказал людям, что буду применять заклинания высшего порядка, вынь да положь красивые побочные эффекты, иначе люди подумают, что их обманули. Мне не нравилось, что этот вывод раз в кои веки мог оказаться правильным, так что хозяйка и гости могли в полной мере насладиться «потусторонними» звуками, клубящимися тенями, и вспышками разноцветного света, благо такие иллюзии не отнимали ни сил, ни внимания. Судя по отголоскам эмоций, особый трепет вызывало тускло фиолетовое свечение, с шипением льющееся с потолка.
Когда я на следующий вечер спустился голодный, но довольный, и с исправленным амулетом в руке, разочарование окончанием представления на лицах посетителей читалось совершенно явственно.
Хозяйка, увидев мою голодную, не выспавшуюся персону, тут же выдворила всех посторонних, заботливо накрыла для меня поздний ужин, и подсела рядом с чашкой травяного отвара в руке.
— Притомились вы, гляжу, господин заклинатель? Оно и понятно, такое колдовство целый день творить без отдыха! Даже тут отголоски были слышны. Вы кушайте, кушайте, не отвлекайтесь, вон осунулись как! А на артефакты эти ломанные и смотреть нечего, пока не отдохнете, как следует. Вы же не собираетесь сразу ими заниматься? Они столько лет ждали, и ещё денёк подождут.
Фатьяна встала, и решительным жестом смела со столика у камина принесённые визитёрами для починки и зарядки предметы в сундук. Подождут, так подождут, мне без разницы. Но, и правда, чем бы заняться? До встречи с Ивэлией целые сутки ещё. Можно, конечно, начать реализовывать свою часть плана, но если она не согласится, то мои приготовления будут бессмысленны. С другой стороны, если она согласится, часть работы уже будет проделана.
— Денёк отдохну, пожалуй. Действительно устал.
С одобрительным кивком хозяйка подложила мне на тарелку ещё один кусок рыбы.
— И хорошо, ваше магичество, а я скажу завтра кухарке, чтобы она пирог испекла. И сделала куропаток в вине. Или вы хотите молодого барашка?
— На ваше усмотрение, уважаемая. Мне нравится и то и другое.
Жизнь налаживается! Хозяйка решила, что такого постояльца, как я можно и побаловать. Интересно, её кухарка умеет готовить свиные рёбрышки по таш-илтарски?
В качестве подготовительного этапа я решил записать для фаэты несколько самых необходимых заклинаний. Умение внушать мысли и зажигать «Светлячка», это, конечно, хорошо, но для предстоящего мероприятия явно мало.
Время медленно приближалось к полудню, работа шла полным ходом, и я не сразу обратил внимание на некоторый дискомфорт, поэтому серия колких разрядов, пробежавших концентрическими кругами от солнечного сплетения, застала меня врасплох.
Выхватить боевой амулет, активировать щиты, и отскочить к стене заняло один удар сердца, но атаки не последовало. Только раскалённые иголочки слегка покалывали кожу, будто для того, чтобы убедить — было, не померещилось.
Понять бы еще, что было…
Леший… Я с ненавистью и невольным восхищением уставился в пространство. Это был сигнал «полога». Впервые за всё время существования заклятья, его сумели, неизвестно, правда, целиком или частично. А ведь считалось, что сигнал тревоги встроен в самую совершенную защиту от магического поиска только для проформы. Да, с изобретением нового типа плетений многие истины устарели.
Отбросив бесполезный амулет на кровать, я принялся лихорадочно чёркать мелом по скоблёному деревянному полу. Раз обычные заклинания дают сбои, придётся внести в них элемент новизны. Жаль, этот… гений увидит, что я тоже могу строить решётки, но выбор не богатый. Так, и какой элемент следует дублировать в первую очередь?
Лениво растянувшееся на протяжении путешествия время снова начало скручиваться в тугой узел.
Тревожный сигнал исчез после того как я продублировал узел заклинания, отвечающий за защиту от подслушивания, но на всякий случай я не останавливался, пока не обновил заклинание целиком. Не знаю, сколько оно продержится, но думаю, что не долго, так что встречу с Ивэлией придётся ускорить. Я сгрёб со стола листы с теми заклинаниями, что успел записать, проскочил мимо опешившей Фатьяны, и помчался на конюшню. Леди собиралась отправиться на прогулку сразу после обеда, сейчас как раз «после обеда» и есть.
Найти небольшую группу всадников, прогуливающуюся в роще, и не пытающуюся ни убежать, ни скрыться было просто. Недовольно храпящая и мотающая головой Соловка вылетела на поляну. Воины, сопровождавшие леди, чуть выдвинулись вперёд, загораживая собой подопечную. Правильно, ребята, снайпер из меня тот ещё. Было бы неловко леди зацепить. Сплетённое ещё по дороге заклинание в этот раз легло как надо, впившись в солнечные сплетения телохранителей. Воины обмякли, и вывалились из сёдел. Ивэлия и бессменная гувернантка пытались успокоить испуганных лошадей. Первой в себя пришла гувернантка.
— Вы что творите, молодой человек?! Что вы себе позволяете?! — Тётка решительно направила на меня лошадь, пытаясь оттеснить от своей подопечной. — А вы леди, смотрите, с кем вы связались! Лихоимец! Я вам говорила, что это дело до добра не доведёт…
Я направил лёгкий импульс беспокойства на лошадь гувернантки, и та снова шарахнулась в сторону, вынуждая всадницу на миг замолкнуть, и дать слово другим. Я поспешил воспользоваться моментом.
— Приветствую, леди. Простите, что напугал вас и почтенную Талимию, — как раз гувернантка испуганной не выглядела, серые глаза окатывали меня волнами гнева. Как бы до попытки рукоприкладства не дошло, — но встретится вечером не удастся — отступник сумел обойти мою защиту от магического поиска. Я её временно восстановил, но рухнуть она может в любой момент, так что для разговора у нас совсем мало времени, а обсудить надо многое. Да, почтенная Талимия, пока мы с леди Ивэлией обсуждаем дела, вы не посмотрите, что там с воинами? Они могли неудачно приземлиться.
Гувернантка задохнулась от возмущения, но Ивэлия успела вклиниться между нами.
— Действительно, Лими, вдруг они себе что-нибудь сломали?
Талимия соскочила с лошади, и раздражённо встряхнула, расправляя, подол юбки.
— Что этим медведям будет? А вы защищайте, защищайте его, глядишь, и выйдет чего хорошего. Нет, старших чего слушать! Чего они кроме глупостей посоветуют!
— Лими! — Беспомощное восклицание леди сопровождалось виноватым взглядом в мою сторону. Она меня защищала? Неожиданно, но… приятно, леший побери.
— Всё в порядке, фаэта, давайте отойдём в сторону, и займёмся делами.
— А воины? Они когда очнутся?
— Часа через три. Как раз будет время сочинить для них удобоваримую историю.
Ивэлия, не перебивая, выслушала мой план, но по выражению её лица я понял, что какие-то моменты её сильно смущают.
— Задумка хорошая, фэт Киорсах, только вы распланировали всё так, будто я обученная заклинательница, а ведь единственные заклинания которое я знаю, это «Светлячок» и слабенький телекинез, с ним много не навоюешь.
— Ни к каким боевым действиям я вас в любом случае не подпущу. А что до заклинаний — вот, возьмите. Здесь пока не много, разберитесь с ними, потом ещё дам. Постарайтесь найти побольше времени для тренировок. В идеале, хорошо выученные заклятья должны выходить сами собой, без участия разума.
Леди растерянно посмотрела на потрёпанную пачку листов. Ну как пачку, закончить-то я из-за Тёмного не успел. Семь листиков — семь заклинаний с пояснениями.
— Спасибо… Семь заклинаний! Фэт Киорсах, это стоит больше, чем годовой доход со всего графства! Я не смогу с вами расплатиться.
— Кто говорит об оплате? Мне нужна ваша помощь. Для того чтобы вы могли мне помочь, вы должны знать эти заклинания, так что я для себя стараюсь.
Огорчённый взгляд сменила весёлая улыбка. Леди уже более уверенно перелистала записи.
— Вы мне покажете, как это делается? Немного страшно начинать одной.
— Разумеется. Изучение новых заклинаний должно происходить только под руководством наставника. У новичков. В идеале. А то накладки случаются самые невероятные.
Да уж, чего у меня только не получалось в своё время! Мастер некоторые моменты до сих пор со вкусом знакомым пересказывает.
Сощурился я, видимо, достаточно выразительно, потому что леди склонила голову к плечу, и ответила мне ещё одной улыбкой.
— Расскажете мне? В качестве предостережения?
Приятный во всех отношениях, кроме недовольных взглядов и едких комментариев гувернантки, урок был прерван тревожным сигналом защиты. Ещё стоит, но вот-вот… Я шарахнулся от леди.
— Защита сейчас исчезнет. Не надо, чтобы Тёмный видел нас вместе.
Ивэлия торопливо кивнула.
— Я пока буду тренироваться в тех заклинаниях, что вы успели мне показать. Когда восстановите защиту, приезжайте на то место, где мы встретились в прошлый раз, буду ждать вас там каждый вечер.
Я вскочил на Соловку.
— Хорошо. Если не справлюсь за неделю, выезжайте в Рагхор. Мою задумку вы знаете, а если что-то изменится, я вам письмо напишу.
Защита трещала по швам, отчаянно сигналя о том, что сейчас падёт под натиском врага, и я с места послал лошадку в галоп, на ходу вытаскивая из сумки колдовские инструменты. Держись, родная, я должен успеть отъехать подальше.
За три дня защиту пришлось обновлять семь раз. Тёмный, с достойным лучшего применения упорством и изрядной фантазией, раз за разом находил лазейки в моих защитных рубежах. Мой опыт рос, его тоже. После очередного восстановления полога, я печально признался самому себе, что так продолжаться может ещё очень долго. Надо придумать что-то другое.
Допустим… Лишить его возможности пользоваться поиском вообще. Тогда ему сначала придётся разбираться с проклятием, и только потом ковырять мою защиту.
Что там из того, что я помню, к случаю подойдёт? Вообще — у алхимиков есть очень даже неплохой набор проклятий, жаль, некоторые экзотических ингредиентов требуют. Не вожу я такое с собой в дорожной сумке. Ладно, обойдусь тем, что есть.
Развернув заклинание поиска, я узрел фэта Файрага, занимающегося тем же самым. Вот он завершил последний символ… и мы с возмущением уставились друг на друга. Немая сцена длилась несколько ударов сердца. Фэт дёрнулся, не знаю, что он хотел сказать или сделать, но это вывело меня из ступора. Я торопливо чёркнул углём поверх охряной вязи знаков один за другим три новых символа. Первый должен был закольцевать любые попытки применить магический поиск, пускай теперь собственную защиту взламывает. Второй и третий должны максимально отвлечь Тёмного от этого дела, насылая разные не смертельные, но крайне неприятные хвори вроде галлюцинаций, трясучки, и прочего в том же духе, чередуя их в произвольном порядке. Конечно, хотелось бы приложить чем покрепче, как того помошничка главного следователя, но против серьёзных атак магистр наверняка поставил серьёзную защиту, и не ученику её с наскока ломать. А так, глядишь, моя мелочь и просочится.
Ага, как минимум вторая часть действие оказала. Я понаблюдал некоторое время за обалдело крутящим головой Тёмным, который пытался рассмотреть что-то не видимое окружающим, и потушил огонь под миской с зельем поиска. Пускай разбирается, а мне надо возвращаться к делам, пока он занят. Для начала — закончить переписывание заклинаний для Ивэлии, да пару-тройку монеток для подслушивания зачаровать. И вечером съездить к ней надо. А потом отправляться в Рагхор.
***
Для магических тренировок Ивэлия выбрала пустеющий с закатом коридор второго этажа левого крыла. Лими сидела тут же, на скамье, сбоку от своей подопечной, чтобы случайно не угодить под заклятье, и яростно втыкала иголку в вышивание.
