– Ты чуть нас обоих не угробил! – сдавленно всхлипывала она, пытаясь справиться с паникой.
Эдуард отстегнул ремень и вышел из машины. Он отдышался на свежем воздухе. Зоя своей безответной любовью свела его с ума. Одержимость ею не давала ему расслабиться. И то, что он пережил сегодня утром, когда проснулся без её присутствия не описать словами. Ярость и неудовлетворенность в своих желаниях овладели им. Он не знал, как заполучить её по доброй воле и сгорал от страсти обладать ею.
Снежинки падали на его лицо, и он вытер его снегом, словно пытаясь очистить мысли. Затем он сел в машину, завёл мотор и нажал на газ. «Феррари» забуксовал в снегу, колёса беспомощно вращались, не находя сцепления.
Зоя, глядя на его отчаянные попытки выбраться, не могла сдержать гнев. Она начала бить кулаками по его плечу, выплёскивая весь накопившийся страх и недовольство. Эдуард не выдержал, и, поймав её руки, крепко стиснул их в своих ладонях.
– Успокойся, – произнёс он, глядя ей в глаза. В его взгляде читалась возбуждение.
Томным взглядом он сверлил разъярённую Зою. В её глазах бушевали эмоции – гнев, страх, но также и нечто ещё, что он не мог разгадать. Она вырывалась из его стальной хватки, и Эдуард почувствовал, как её сопротивление лишь подогревает его страсть.
Мужчина приблизился к ней. Его губы схватили её нижнюю губу и с болью оттянули её. Зоя вскрикнула. Эдуард просунул язык ей в рот, засасывая губы жены в яростном животном поцелуе.
Сердце Эдуарда разрывалось от любви. Он громко дышал и дрожал от истомы. Его лицо покрылось испариной. Он жаждал отыметь Зою прямо в «Феррари».
Зоя сопротивлялась и всё же укусила его за губу Боль от неожиданного укуса моментально отрезвила Эдуарда, заставив остановиться.
– Хватит! – Глаза девушки источали ненависть.
Эдуард выпустил из рук жену. Откинувшись назад, он холодно и отстранённо сообщил:
– Мы застряли!
– Надо вызвать помощь!
Зоя достала из кармана телефон, но сети не было.
– Мы недалеко же от замка?! – с надеждой в голосе спросила она.
– К вечеру дойдём.
– Зачем ты так поступил?!
– Не справился с управлением.
– Зачем ты поцеловал меня?!
– Я люблю тебя, Зоя.
– Зачем мне нужна твоя любовь?!
Эдуард поднял голову и умоляюще посмотрел на свою капризную жену.
– Дай мне шанс! – взмолился он.
– Я никогда не буду твоей! – высокомерно выпалила Зоя.
– Ошибаешься, ты уже моя!
– Я разведусь с тобой!
– Вряд ли у тебя получится! Я отберу у тебя всё, что принадлежит тебе!
– Какая же я дура, ты не собирался помогать мне! Ты обманом затащил меня в ЗАГС!
Её кольнуло в сердце. Она испытывала боль за свою наивность. Её развели, как дурочку ради своих корыстных планов.
– Нет! Я выполню свою часть договора, ты узнаешь, кто убил твоих родителей, но от меня ты не уйдёшь! Твой Демьян скоро будет в курсе, что ты вышла замуж на следующий день, после его отъезда. Он никогда не простит тебя.
– Как мерзко!
– Вот именно, дорогая жёнушка!
Эдуард вновь попытался завести двигатель, однако машина продолжала беспомощно буксовать. Тогда он решительно покинул салон, открыл багажник и достал оттуда необходимые инструменты – домкрат и лопату.
Раскидав лопатой снег вокруг глубоко завязших колёс, Эдуард вернулся обратно в автомобиль, аккуратно провернул ключ зажигания и плавно отпустил сцепление, двигаясь задним ходом. Медленно и уверенно машина выбиралась из снежного плена, возвращаясь на твёрдую поверхность дороги.
– Мы опоздали на встречу с поставщиком, – Эдуард посмотрел на часы.
– Отвези меня к тётушке в больницу.
– Ладно, – фыркнул муж.
– Ты делаешь мне одолжение?!
– Зоя, помолчи, пожалуйста! Говорить буду я! – жёстко оборвал Эдуард, крепко сжимая ладонь девушки.
– Мне больно! – взволнованно вскрикнула Зоя.
Эдуард тут же ослабил хватку.
– Я хочу, чтобы ты жила у меня! – объявил он.
– Ни за что! – возмутилась Зоя.
– Ты должна находиться рядом со своим супругом, иначе я приму более суровые меры, – угрожающе процедил Эдуард.
– Какие именно? – презрительно бросила Зоя, испытующе глядя на мужа.
– Запру тебя! – ответил тот холодно, его голос не оставлял места для сомнений.
– Ты не можешь так поступить, это незаконно! – негодующе выкрикнула девушка.
– Поверь, последствия для меня будут ничтожны, – продолжил он с невозмутимым лицом. – Кстати, я позаботился о лечении твоей тёти. Оплатил лучшие лекарства и сиделку.
– Я сама справилась бы с этим!
– Если так, почему ты этого не сделала?
– Как быстро ты успел всё устроить? – недоверчиво спросила Зоя.
– Сегодня утром я перевёл значительную сумму на счёт элитной частной клиники. Уже завтра Татьяна Николаевна отправится туда. Понимаешь, Зоя, ты зависишь от меня. Без моей помощи ты не сможешь позаботиться ни о себе, ни о своей тёте, – убежденно заявил Эдуард.
Зоя отвернулась, чувствуя, как ком подступает к горлу. Слёзы начали невольно собираться в уголках глаз. Она осознавала свою полную зависимость и бессилие – уйти было невозможно. Всё оказалось под контролем Эдуарда.
Машина въехала на МКАД, вдоль которого тянулись бесконечные ряды многоквартирных домов простых жителей столицы. Глядя на окна квартир, Зоя мечтательно представляла, как там царит настоящая любовь и счастье. Девушка страстно желала сбежать отсюда, скрыться далеко-далеко от одержимого ею мужчины. Только мысль о своей тёте не позволяла ей немедленно бежать – нельзя бросать женщину, которой грозит смертельная опасность. Эдуард предусмотрел каждый шаг, не дав девушке практически никаких шансов на побег.
Наконец Зоя вошла в палату реанимации больницы. Просторная комната была оборудована сложной медицинской техникой, тихонько мигавшей зелёными огоньками. Прямо напротив дверей неподвижно лежала тётя среди множества проводов и медицинских приборов.
Зоя медленно подошла к тётушке, чувствуя, как сердце сжимается от горя. Ей никогда не приходилось видеть Татьяну Николаевну в таком беззащитном состоянии. Голова тётки была перевязана, а маска аппарата искусственного дыхания поддерживала её жизнь, скрывая на лице часть синяков и ссадин. От былой красоты не осталось и следа – смерть коснулась её бледным плащом, постепенно забирая последние остатки жизни.
Слёзы покатились по щекам Зои, и она не могла сдержать своё отчаяние. Никто в мире не мог остановить ту боль, что разрывала её душу, когда она смотрела на родного человека, находящегося на грани. Врачи лишь разводили руками, не зная, вернётся ли тётя когда-нибудь в сознание. Лишь Бог знал, что будет дальше, и всё было в Его власти…
Взяв тётю за безжизненную ладонь, Зоя постаралась произносить слова бодро, но сердце разрывалось на части.
– Здравствуй, тётушка! Что тебе снится?! Мне сильно не хватает тебя! Поскорей вернись ко мне! Я скучаю!
Зоя прижала руку тётушки к своей щеке, чувствуя, как холодная кожа отражает её тепло. Тётя не шевелилась, и в комнате царила тишина, нарушаемая лишь тихим шёпотом аппарата искусственной вентиляции лёгких. Зоя прислушивалась к ритму её дыхания, надеясь уловить хоть малейший признак жизни. Каждое дыхание казалось ей драгоценным, но оно было механическим, чужим. Внутри Зои разгоралось чувство безысходности, и она не могла отвести взгляд от лица, когда-то полного радости и жизненной энергии.
– Тётушка! Не оставляй меня! Ты мне нужна! – взмолилась Зоя.
И не заметила, как в реанимацию вошёл Эдуард, его взгляд скользнул по Татьяне Николаевне с холодной надменностью. Муж взял жену за руки, и Зоя замерла от страха.
– Милая, пойдём! Татьяне Николаевне требуется покой, – произнёс он решительным и безапелляционным голосом.
В плену страха и отчаяния Зоя почувствовала, как её воля исчезает. Она подчинилась мужу, и они вышли в коридор. Эдуард повёл её к выходу, его шаги звучали уверенно, но в душе Зои росло чувство тревоги. Она оглянулась на дверь реанимации, словно надеясь, что тётя вдруг откроет глаза и улыбнётся ей, но только тишина осталась в ответ.
Эдуард вёз свою отрешённую жену к себе в особняк, и на его груди легла тяжесть тоски. Ему не нравилось состояние Зои – она была словно неживая кукла, лишённая эмоций. Лучше бы она ругалась и упиралась, ведь именно её борьба заводила его.
– Зоя, ты сильная! Всё будет хорошо, Татьяна Николаевна выкарабкается! – старался подбодрить он, но его слова звучали неубедительно.
– Отпусти меня! – умоляюще пропищала Зоя.
– Не могу! – серьёзным ответил Эдуард.
– Почему?! – Она взглянула на него с недоумением.
– Я не хотел тебя пугать, но узнал на днях, за тобой следят.
– Кто?! – Зоя распахнула глаза.
– Выясняю! – он ответил, стараясь сохранить спокойствие.
– Убийца моих родителей?! – её голос дрогнул от ужаса.
– Возможно, – подтвердил он.
– Я ничего не заметила, – прошептала Зоя.
– Он искусно выполняет свою работу. Чёрный внедорожник. Посмотри назад, – произнёс Эдуард, указывая на зеркало.
Зоя обернулась и увидела, что подозрительная машина с тонированными стёклами действительно ехала за ними, её сердце забилось быстрее.
– Не волнуйся, в моём особняке безопасно, – с серьёзным видом проговорил Эдуард.
– Ты хочешь запереть меня в нём?! – вспыхнула Зоя.
– Я пытаюсь защитить тебя! Зоя, ты не справедлива ко мне! – его голос стал более настойчивым.
– Как они поняли, что я ищу убийцу родителей?! – спросила она, не в силах скрыть растерянность.
– Ты ни с кем не делилась?! – Эдуард посмотрел на неё с тревогой, словно искал ответ в её глазах.
Зоя покачала головой, не в силах принять, что за ней следят люди Соколова. Но зачем? Она не стала говорить Эдуарду про Юльку – ей не верилось, что подруга может быть замешана в этом.
Тревога сжимала её сердце, и она вжалась в сидение, как испуганный зверёк, поглядывая в зеркало заднего вида. Эдуард повернул, и чёрный внедорожник отстал, но это не успокоило её.
Подъезжая к территории особняка, Зоя поняла, что здесь она вовсе не чувствует себя в безопасности. Напротив, внутри нарастала тоска, почти такая же сильная, какую она испытывала в замке своей тёти, находясь рядом с Эдуардом.
Он распахнул дверцу автомобиля, впустив внутрь поток холодного зимнего воздуха, который сразу охватил девушку. Она нерешительно вышла из машины и позволила мужчине вести себя к огромным дверям его великолепного жилища.
– У тебя же есть гостевая комната?! – спросила Зоя, переступая порог. В её голосе звучало недовольство, смешанное с растерянностью.
– Тебе придётся спать со мной, моя девочка! – Эд дотронулся пальцем до кончика Зоиного носа.
– Не хочу!
Он поднял руки, показывая, что не притронется к ней:
– Зоя, повзрослей же ты, наконец!
На ходу муж снял с себя пальто и бросил его на диван. По ротонде они поднялись на второй этаж. Эд торжественно распахнул спальню.
– Жена, отныне это твой дом! – громко засмеялся он.
Зоя огляделась вокруг. Посредине комнаты властвовала широкая кровать в три метра с простынями и наволочками из натурального шёлка цвета платины. По обе стороны кровати располагались чёрные тумбочки из ольхи. Инсталляция из маленьких хрустальных лампочек свисала с потолка. Напротив кровати на тумбе красовался телевизор, а белые стены были расписаны посеребренными витиеватыми узорами, напоминающими плетущиеся лианы.
Через панорамное окно открывался прекрасный зимний пейзаж: небольшой прудик в саду замёрз и блестел на солнце ледяной корочкой. Солнечный свет щедро проникал сквозь стекло, наполняя комнату теплом.
Огромный плюшевый медведь, ростом почти с самого хозяина, мрачно стоял в дальнем углу спальни.
– Располагайся! – сказал Эдуард, указывая на кровать. – Пойду, распоряжусь, чтобы тебе принесли сюда обед.
– Я разве не могу спуститься в гостиную?! Ты намерен запереть меня в спальне?! – запаниковала Зоя.
– Тебе необходимо отдохнуть. Завтра ты будешь делать то, чего захочешь. Я приставлю к тебе охрану, – умиротворённым голосом разъяснил Эд.
Он вышел из комнаты. Зоя опустилась на кровать, её мысли метались, как листья на ветру. Каждая деталь интерьера казалась пропитанной духом Эдуарда – от изысканных тканей до витиеватых узоров на стенах. Комната выглядела слишком уютной, чтобы быть настоящей, и в то же время слишком чужой, чтобы Зоя могла почувствовать себя в безопасности.
Эдуард, тем временем, уверенно шагал на кухню, наслаждаясь своей хитрой стратегией. Он испытывал удовлетворение от того, что смог встряхнуть Зою, вырвав её из состояния безысходности. Это было именно то, что ему требовалось – вернуть её к борьбе за жизнь, к активным действиям. Он осознавал, что её страхи и паника могут стать мощным катализатором, толкающим её на решительные шаги, а не на бездействие.
На самом деле, за Зоей никто не следил. Всё это было лишь выдуманной сказкой, созданной Эдуардом на ходу. Он понимал, что её страхи могут стать его инструментом манипуляции, позволяя ему управлять её эмоциями. Он хотел, чтобы она боролась за свою свободу, и, в конечном счёте, за их отношения.
Он вошёл на кухню, и его уверенность только возросла, представляя, как Зоя, преодолевая свои страхи, начнёт снова открываться ему, доверять и, возможно, даже испытывать к нему чувства. Эдуард знал, что это будет непросто, но он был готов сделать всё, чтобы вернуть её к жизни.
В особняке ему проще добиться её внимания. Очаровать Зою, ухаживая за ней. Она полюбит его. Он станет для неё воздухом.
«Ради Зои я совершил многое, за что меня можно осудить!» – оправдывал себя Эдуард. – «Я всегда знал: когда она повзрослеет, то станет моей! Ради неё мне пришлось долгие годы вить паутину! Наконец, моё время наступает!»
На кухне хозяйничала Зинаида, его верная домработница, с лёгкостью справляясь с повседневными делами. Она умело двигалась между кастрюлями и сковородками, наполняя пространство уютными ароматами.
– Отнесите обед для моей жены в спальню! – обратился он к ней, стараясь сохранить властный тон.
Полная женщина средних лет искренне обрадовалась. Её серые глаза засияли, а улыбка растянулась на добродушном лице:
– Поздравляю вас с женитьбой, Эдуард Рудольфович! Жаль, что вы не устроили пир на весь мир!
– Спасибо, конечно! – отмахнулся Эд, чувствуя, как его терпение истощается. – Однако не говорите больше лишних слов. Выполняйте свою работу! И я запрещаю вам общаться с моей женой!
Лицо Зинаиды сделалось серьёзным, и она покорно кивнула.
– Извините!
Эдуард вышел из кухни, направляясь к охране, полон уверенности продолжать свою игру. Спустившись в подвал, где находилась вся система наблюдения за домом, он подошёл к охраннику, пялившему глаза на экран монитора.
Молодой человек в камуфляжной форме, заметив, как хозяин грозно смотрит на него, быстро вскочил с кресла и встал по стойке смирно, стараясь не выдать своего волнения. Его глаза метались, пытаясь уловить настроение Эдуарда, который, казалось, был погружён в свои мысли.
– Скажи своим людям, чтобы не выпускали девушку из дома, – отрезал Эдуард.
– Будет сделано! – быстро ответил охранник, кивая.
– Я сейчас должен уехать. Если заметишь что-то подозрительное, докладывай мне по телефону, – продолжил Эдуард, поднимаясь по лестнице.
На мгновение он остановился, обдумывая свои слова. Затем добавил:
– За спальней буду наблюдать я. Переключи камеру на мой айфон.
– Слушаюсь! – быстро откликнулся охранник.
Эдуард отстегнул ремень и вышел из машины. Он отдышался на свежем воздухе. Зоя своей безответной любовью свела его с ума. Одержимость ею не давала ему расслабиться. И то, что он пережил сегодня утром, когда проснулся без её присутствия не описать словами. Ярость и неудовлетворенность в своих желаниях овладели им. Он не знал, как заполучить её по доброй воле и сгорал от страсти обладать ею.
Снежинки падали на его лицо, и он вытер его снегом, словно пытаясь очистить мысли. Затем он сел в машину, завёл мотор и нажал на газ. «Феррари» забуксовал в снегу, колёса беспомощно вращались, не находя сцепления.
Зоя, глядя на его отчаянные попытки выбраться, не могла сдержать гнев. Она начала бить кулаками по его плечу, выплёскивая весь накопившийся страх и недовольство. Эдуард не выдержал, и, поймав её руки, крепко стиснул их в своих ладонях.
– Успокойся, – произнёс он, глядя ей в глаза. В его взгляде читалась возбуждение.
Томным взглядом он сверлил разъярённую Зою. В её глазах бушевали эмоции – гнев, страх, но также и нечто ещё, что он не мог разгадать. Она вырывалась из его стальной хватки, и Эдуард почувствовал, как её сопротивление лишь подогревает его страсть.
Мужчина приблизился к ней. Его губы схватили её нижнюю губу и с болью оттянули её. Зоя вскрикнула. Эдуард просунул язык ей в рот, засасывая губы жены в яростном животном поцелуе.
Сердце Эдуарда разрывалось от любви. Он громко дышал и дрожал от истомы. Его лицо покрылось испариной. Он жаждал отыметь Зою прямо в «Феррари».
Зоя сопротивлялась и всё же укусила его за губу Боль от неожиданного укуса моментально отрезвила Эдуарда, заставив остановиться.
– Хватит! – Глаза девушки источали ненависть.
Эдуард выпустил из рук жену. Откинувшись назад, он холодно и отстранённо сообщил:
– Мы застряли!
– Надо вызвать помощь!
Зоя достала из кармана телефон, но сети не было.
– Мы недалеко же от замка?! – с надеждой в голосе спросила она.
– К вечеру дойдём.
– Зачем ты так поступил?!
– Не справился с управлением.
– Зачем ты поцеловал меня?!
– Я люблю тебя, Зоя.
– Зачем мне нужна твоя любовь?!
Эдуард поднял голову и умоляюще посмотрел на свою капризную жену.
– Дай мне шанс! – взмолился он.
– Я никогда не буду твоей! – высокомерно выпалила Зоя.
– Ошибаешься, ты уже моя!
– Я разведусь с тобой!
– Вряд ли у тебя получится! Я отберу у тебя всё, что принадлежит тебе!
– Какая же я дура, ты не собирался помогать мне! Ты обманом затащил меня в ЗАГС!
Её кольнуло в сердце. Она испытывала боль за свою наивность. Её развели, как дурочку ради своих корыстных планов.
– Нет! Я выполню свою часть договора, ты узнаешь, кто убил твоих родителей, но от меня ты не уйдёшь! Твой Демьян скоро будет в курсе, что ты вышла замуж на следующий день, после его отъезда. Он никогда не простит тебя.
– Как мерзко!
– Вот именно, дорогая жёнушка!
Эдуард вновь попытался завести двигатель, однако машина продолжала беспомощно буксовать. Тогда он решительно покинул салон, открыл багажник и достал оттуда необходимые инструменты – домкрат и лопату.
Раскидав лопатой снег вокруг глубоко завязших колёс, Эдуард вернулся обратно в автомобиль, аккуратно провернул ключ зажигания и плавно отпустил сцепление, двигаясь задним ходом. Медленно и уверенно машина выбиралась из снежного плена, возвращаясь на твёрдую поверхность дороги.
– Мы опоздали на встречу с поставщиком, – Эдуард посмотрел на часы.
– Отвези меня к тётушке в больницу.
– Ладно, – фыркнул муж.
– Ты делаешь мне одолжение?!
– Зоя, помолчи, пожалуйста! Говорить буду я! – жёстко оборвал Эдуард, крепко сжимая ладонь девушки.
– Мне больно! – взволнованно вскрикнула Зоя.
Эдуард тут же ослабил хватку.
– Я хочу, чтобы ты жила у меня! – объявил он.
– Ни за что! – возмутилась Зоя.
– Ты должна находиться рядом со своим супругом, иначе я приму более суровые меры, – угрожающе процедил Эдуард.
– Какие именно? – презрительно бросила Зоя, испытующе глядя на мужа.
– Запру тебя! – ответил тот холодно, его голос не оставлял места для сомнений.
– Ты не можешь так поступить, это незаконно! – негодующе выкрикнула девушка.
– Поверь, последствия для меня будут ничтожны, – продолжил он с невозмутимым лицом. – Кстати, я позаботился о лечении твоей тёти. Оплатил лучшие лекарства и сиделку.
– Я сама справилась бы с этим!
– Если так, почему ты этого не сделала?
– Как быстро ты успел всё устроить? – недоверчиво спросила Зоя.
– Сегодня утром я перевёл значительную сумму на счёт элитной частной клиники. Уже завтра Татьяна Николаевна отправится туда. Понимаешь, Зоя, ты зависишь от меня. Без моей помощи ты не сможешь позаботиться ни о себе, ни о своей тёте, – убежденно заявил Эдуард.
Зоя отвернулась, чувствуя, как ком подступает к горлу. Слёзы начали невольно собираться в уголках глаз. Она осознавала свою полную зависимость и бессилие – уйти было невозможно. Всё оказалось под контролем Эдуарда.
Машина въехала на МКАД, вдоль которого тянулись бесконечные ряды многоквартирных домов простых жителей столицы. Глядя на окна квартир, Зоя мечтательно представляла, как там царит настоящая любовь и счастье. Девушка страстно желала сбежать отсюда, скрыться далеко-далеко от одержимого ею мужчины. Только мысль о своей тёте не позволяла ей немедленно бежать – нельзя бросать женщину, которой грозит смертельная опасность. Эдуард предусмотрел каждый шаг, не дав девушке практически никаких шансов на побег.
Наконец Зоя вошла в палату реанимации больницы. Просторная комната была оборудована сложной медицинской техникой, тихонько мигавшей зелёными огоньками. Прямо напротив дверей неподвижно лежала тётя среди множества проводов и медицинских приборов.
Зоя медленно подошла к тётушке, чувствуя, как сердце сжимается от горя. Ей никогда не приходилось видеть Татьяну Николаевну в таком беззащитном состоянии. Голова тётки была перевязана, а маска аппарата искусственного дыхания поддерживала её жизнь, скрывая на лице часть синяков и ссадин. От былой красоты не осталось и следа – смерть коснулась её бледным плащом, постепенно забирая последние остатки жизни.
Слёзы покатились по щекам Зои, и она не могла сдержать своё отчаяние. Никто в мире не мог остановить ту боль, что разрывала её душу, когда она смотрела на родного человека, находящегося на грани. Врачи лишь разводили руками, не зная, вернётся ли тётя когда-нибудь в сознание. Лишь Бог знал, что будет дальше, и всё было в Его власти…
Взяв тётю за безжизненную ладонь, Зоя постаралась произносить слова бодро, но сердце разрывалось на части.
– Здравствуй, тётушка! Что тебе снится?! Мне сильно не хватает тебя! Поскорей вернись ко мне! Я скучаю!
Зоя прижала руку тётушки к своей щеке, чувствуя, как холодная кожа отражает её тепло. Тётя не шевелилась, и в комнате царила тишина, нарушаемая лишь тихим шёпотом аппарата искусственной вентиляции лёгких. Зоя прислушивалась к ритму её дыхания, надеясь уловить хоть малейший признак жизни. Каждое дыхание казалось ей драгоценным, но оно было механическим, чужим. Внутри Зои разгоралось чувство безысходности, и она не могла отвести взгляд от лица, когда-то полного радости и жизненной энергии.
– Тётушка! Не оставляй меня! Ты мне нужна! – взмолилась Зоя.
И не заметила, как в реанимацию вошёл Эдуард, его взгляд скользнул по Татьяне Николаевне с холодной надменностью. Муж взял жену за руки, и Зоя замерла от страха.
– Милая, пойдём! Татьяне Николаевне требуется покой, – произнёс он решительным и безапелляционным голосом.
В плену страха и отчаяния Зоя почувствовала, как её воля исчезает. Она подчинилась мужу, и они вышли в коридор. Эдуард повёл её к выходу, его шаги звучали уверенно, но в душе Зои росло чувство тревоги. Она оглянулась на дверь реанимации, словно надеясь, что тётя вдруг откроет глаза и улыбнётся ей, но только тишина осталась в ответ.
Эдуард вёз свою отрешённую жену к себе в особняк, и на его груди легла тяжесть тоски. Ему не нравилось состояние Зои – она была словно неживая кукла, лишённая эмоций. Лучше бы она ругалась и упиралась, ведь именно её борьба заводила его.
– Зоя, ты сильная! Всё будет хорошо, Татьяна Николаевна выкарабкается! – старался подбодрить он, но его слова звучали неубедительно.
– Отпусти меня! – умоляюще пропищала Зоя.
– Не могу! – серьёзным ответил Эдуард.
– Почему?! – Она взглянула на него с недоумением.
– Я не хотел тебя пугать, но узнал на днях, за тобой следят.
– Кто?! – Зоя распахнула глаза.
– Выясняю! – он ответил, стараясь сохранить спокойствие.
– Убийца моих родителей?! – её голос дрогнул от ужаса.
– Возможно, – подтвердил он.
– Я ничего не заметила, – прошептала Зоя.
– Он искусно выполняет свою работу. Чёрный внедорожник. Посмотри назад, – произнёс Эдуард, указывая на зеркало.
Зоя обернулась и увидела, что подозрительная машина с тонированными стёклами действительно ехала за ними, её сердце забилось быстрее.
– Не волнуйся, в моём особняке безопасно, – с серьёзным видом проговорил Эдуард.
– Ты хочешь запереть меня в нём?! – вспыхнула Зоя.
– Я пытаюсь защитить тебя! Зоя, ты не справедлива ко мне! – его голос стал более настойчивым.
– Как они поняли, что я ищу убийцу родителей?! – спросила она, не в силах скрыть растерянность.
– Ты ни с кем не делилась?! – Эдуард посмотрел на неё с тревогой, словно искал ответ в её глазах.
Зоя покачала головой, не в силах принять, что за ней следят люди Соколова. Но зачем? Она не стала говорить Эдуарду про Юльку – ей не верилось, что подруга может быть замешана в этом.
Тревога сжимала её сердце, и она вжалась в сидение, как испуганный зверёк, поглядывая в зеркало заднего вида. Эдуард повернул, и чёрный внедорожник отстал, но это не успокоило её.
Подъезжая к территории особняка, Зоя поняла, что здесь она вовсе не чувствует себя в безопасности. Напротив, внутри нарастала тоска, почти такая же сильная, какую она испытывала в замке своей тёти, находясь рядом с Эдуардом.
Он распахнул дверцу автомобиля, впустив внутрь поток холодного зимнего воздуха, который сразу охватил девушку. Она нерешительно вышла из машины и позволила мужчине вести себя к огромным дверям его великолепного жилища.
– У тебя же есть гостевая комната?! – спросила Зоя, переступая порог. В её голосе звучало недовольство, смешанное с растерянностью.
– Тебе придётся спать со мной, моя девочка! – Эд дотронулся пальцем до кончика Зоиного носа.
– Не хочу!
Он поднял руки, показывая, что не притронется к ней:
– Зоя, повзрослей же ты, наконец!
На ходу муж снял с себя пальто и бросил его на диван. По ротонде они поднялись на второй этаж. Эд торжественно распахнул спальню.
– Жена, отныне это твой дом! – громко засмеялся он.
Зоя огляделась вокруг. Посредине комнаты властвовала широкая кровать в три метра с простынями и наволочками из натурального шёлка цвета платины. По обе стороны кровати располагались чёрные тумбочки из ольхи. Инсталляция из маленьких хрустальных лампочек свисала с потолка. Напротив кровати на тумбе красовался телевизор, а белые стены были расписаны посеребренными витиеватыми узорами, напоминающими плетущиеся лианы.
Через панорамное окно открывался прекрасный зимний пейзаж: небольшой прудик в саду замёрз и блестел на солнце ледяной корочкой. Солнечный свет щедро проникал сквозь стекло, наполняя комнату теплом.
Огромный плюшевый медведь, ростом почти с самого хозяина, мрачно стоял в дальнем углу спальни.
– Располагайся! – сказал Эдуард, указывая на кровать. – Пойду, распоряжусь, чтобы тебе принесли сюда обед.
– Я разве не могу спуститься в гостиную?! Ты намерен запереть меня в спальне?! – запаниковала Зоя.
– Тебе необходимо отдохнуть. Завтра ты будешь делать то, чего захочешь. Я приставлю к тебе охрану, – умиротворённым голосом разъяснил Эд.
Он вышел из комнаты. Зоя опустилась на кровать, её мысли метались, как листья на ветру. Каждая деталь интерьера казалась пропитанной духом Эдуарда – от изысканных тканей до витиеватых узоров на стенах. Комната выглядела слишком уютной, чтобы быть настоящей, и в то же время слишком чужой, чтобы Зоя могла почувствовать себя в безопасности.
Эдуард, тем временем, уверенно шагал на кухню, наслаждаясь своей хитрой стратегией. Он испытывал удовлетворение от того, что смог встряхнуть Зою, вырвав её из состояния безысходности. Это было именно то, что ему требовалось – вернуть её к борьбе за жизнь, к активным действиям. Он осознавал, что её страхи и паника могут стать мощным катализатором, толкающим её на решительные шаги, а не на бездействие.
На самом деле, за Зоей никто не следил. Всё это было лишь выдуманной сказкой, созданной Эдуардом на ходу. Он понимал, что её страхи могут стать его инструментом манипуляции, позволяя ему управлять её эмоциями. Он хотел, чтобы она боролась за свою свободу, и, в конечном счёте, за их отношения.
Он вошёл на кухню, и его уверенность только возросла, представляя, как Зоя, преодолевая свои страхи, начнёт снова открываться ему, доверять и, возможно, даже испытывать к нему чувства. Эдуард знал, что это будет непросто, но он был готов сделать всё, чтобы вернуть её к жизни.
В особняке ему проще добиться её внимания. Очаровать Зою, ухаживая за ней. Она полюбит его. Он станет для неё воздухом.
«Ради Зои я совершил многое, за что меня можно осудить!» – оправдывал себя Эдуард. – «Я всегда знал: когда она повзрослеет, то станет моей! Ради неё мне пришлось долгие годы вить паутину! Наконец, моё время наступает!»
На кухне хозяйничала Зинаида, его верная домработница, с лёгкостью справляясь с повседневными делами. Она умело двигалась между кастрюлями и сковородками, наполняя пространство уютными ароматами.
– Отнесите обед для моей жены в спальню! – обратился он к ней, стараясь сохранить властный тон.
Полная женщина средних лет искренне обрадовалась. Её серые глаза засияли, а улыбка растянулась на добродушном лице:
– Поздравляю вас с женитьбой, Эдуард Рудольфович! Жаль, что вы не устроили пир на весь мир!
– Спасибо, конечно! – отмахнулся Эд, чувствуя, как его терпение истощается. – Однако не говорите больше лишних слов. Выполняйте свою работу! И я запрещаю вам общаться с моей женой!
Лицо Зинаиды сделалось серьёзным, и она покорно кивнула.
– Извините!
Эдуард вышел из кухни, направляясь к охране, полон уверенности продолжать свою игру. Спустившись в подвал, где находилась вся система наблюдения за домом, он подошёл к охраннику, пялившему глаза на экран монитора.
Молодой человек в камуфляжной форме, заметив, как хозяин грозно смотрит на него, быстро вскочил с кресла и встал по стойке смирно, стараясь не выдать своего волнения. Его глаза метались, пытаясь уловить настроение Эдуарда, который, казалось, был погружён в свои мысли.
– Скажи своим людям, чтобы не выпускали девушку из дома, – отрезал Эдуард.
– Будет сделано! – быстро ответил охранник, кивая.
– Я сейчас должен уехать. Если заметишь что-то подозрительное, докладывай мне по телефону, – продолжил Эдуард, поднимаясь по лестнице.
На мгновение он остановился, обдумывая свои слова. Затем добавил:
– За спальней буду наблюдать я. Переключи камеру на мой айфон.
– Слушаюсь! – быстро откликнулся охранник.
