– Где Амадео? Я намерен общаться только с ним.
Лукас недоуменно остановился, будто наткнувшись на невидимую преграду. Чего-чего, а такого приветствия он совсем не ожидал. Одернув себя, вернул на лицо выражение собственного превосходства. Да, этот Санторо строптивая лошадка, но даже бешеных жеребцов можно объездить. Для этого лишь нужно показать, кто тут главный.
– Простите? – тон Лукаса стал снисходительным. Собеседник явно ошибался, и указать на это было необходимо. – Вы, должно быть, меня не поняли. У вас не получилось договориться с Амадео, поэтому мой отец счел нужным отправить меня! – вкрадчивый голос стал на полтона выше. – Уверен, мы найдем общий язык, ведь «Азар» намерена предложить очень выгодные условия, – с этими словами он сел без приглашения в кресло напротив Ксавьера.
Тот глянул на незваного гостя исподлобья и снова занялся бумагами, всем своим видом показывая, что не намерен продолжать беседу.
– Я сказал, что не желаю видеть иных представителей вашей компании, кроме Амадео. Если многоуважаемый Кристоф Солитарио счел нужным отправить сюда вас, то он глубоко и страшно ошибся.
Злость, не спрашивая, схватила за горло. Амадео. Опять чертов Амадео. И чем же ему удалось так очаровать эту самодовольную сволочь, что тот не желает видеть никого больше?
– Вы даже не дослушали, а уже делаете выводы? – в голосе прозвучала явственно различимая нотка обиды. – Чем вам так глянулся Амадео? Он совершенно не умеет вести переговоры, да и в бизнесе новичок. Я же могу ответить на все ваши вопросы касательно…
– Ваш брат мог бы это сделать намного лучше, – бесцеремонно перебил Ксавьер, наконец откладывая в сторону документы. – Ваша наглость, может, в некоторых обстоятельствах и воздействует положительно, но это не тот случай. Я сказал, что буду вести переговоры исключительно с Амадео Солитарио, и ваше настырное поведение ничем вам не поможет. – Санторо нажал кнопку интеркома. – Серджио, выведи его.
Лукас вскочил. Лицо пошло пятнами, пальцы задрожали, и он выронил папку с дубликатом контракта.
– Вы… – Он откашлялся. – Вы еще пожалеете! Я расскажу об этой встрече отцу, и он поймет, что иметь с вами дело нельзя! Не трогай меня, отродье! – Он дернул рукой, увернувшись от охранника, и быстрым шагом вышел из кабинета. Забытая папка осталась лежать на полу.
– Серджио, не пускать его больше сюда. – Ксавьер, не удосужившись проводить Лукаса даже взглядом, потянулся за очередной стопкой бумаг. – Отвратительный молодой человек.
Лукас в ярости влетел в кабинет отца. Волосы встали дыбом, глаза злобно сверкали, и даже толстый ковер не заглушал бешеный топот. Он поверить не мог, что ему дали от ворот поворот!
– Он! Этот Санторо!! – Плащ полетел в кресло. – Сказал, что не желает со мной говорить, как он посмел?! Подавай ему Амадео, видите ли! Чем он лучше меня?!
– Правда? – искренне удивился Кристоф, отставляя ноутбук в сторону. – Амадео сказал, что переговоры не удались, зачем Ксавьеру снова видеть его? – Он кивнул младшему сыну, который усердно пытался раствориться в двери. – Ты ведь все слышал?
– Слышал, но я не понимаю… – Краска вновь бросилась в лицо, и Амадео отвернулся. – Не понимаю, какой в этом смысл?
– Не понимаешь?! – Лукас подскочил к нему. – А я вижу, что все ты понимаешь. Даже слишком хорошо! Ему нужно, чтобы ты…
– Мальчики, мальчики, послушайте! – Кристоф поднял руку, призывая к молчанию. – «Азар» этот контракт необходим, как никакой другой. От него во многом зависит будущее нашего бизнеса. Ксавьер заключал сделки со многими предпринимателями, и, благодаря сотрудничеству, их бизнес стал быстро развиваться. Мне нужен этот талантливый человек в списке коллег. Если его не заполучит «Азар», то это сделает «Вентина».
– Я понимаю, отец, но это невозможно! – вспылил Лукас. – Амадео это не под силу, а меня он даже видеть не желает! Что прикажешь делать?!
Кристоф чуть нахмурился.
– Нет никакой разницы, кто из вас уговорит его. Но вы должны это сделать ради будущего нашей организации. «Вентина» ведет агрессивную политику, наступает нам на пятки, и скоро мы станем не способны поддерживать конкуренцию. Вы должны получить согласие Ксавьера Санторо до конца недели. – И, чуть смягчив тон, добавил: – У вас получится. Я верю. Вы же мои сыновья.
– Я сделаю все, чтобы заполучить его, отец! – гордо возвестил Лукас и, выходя из кабинета, ощутимо толкнул Амадео плечом.
Кристоф устремил испытующий взгляд на младшего сына. Тот старался не встречаться с ним глазами.
– Малыш, – произнес Кристоф, снова открывая ноутбук, – если Ксавьер Санторо сказал что-то, что обидело тебя, ты не должен относиться к этому серьезно. Мир бизнеса таков, что приходится закрывать глаза на мелкие несуразицы. Уверен, ты на многое способен, но чтобы преуспеть, придется проявлять твердость характера и пропускать оскорбления мимо ушей.
Амадео все так же продолжал смотреть в сторону. Отец мигом смекнул, почему не задались переговоры, хотя Амадео ничего ему не рассказал, взяв вину на себя. Это он проявил несдержанность. Он сбежал, как трус, и даже не попытался толком разговорить Ксавьера, не обращая внимания на сальные шуточки. Если дело удалось – благодари учителя. Нет – проведи работу над собственными ошибками.
И сделать ее можно, лишь попытавшись снова. Если господин Санторо хочет видеть именно его, пусть будет так. На этот раз Амадео постарается вести себя достойно и добиться заключения соглашения.
Ксавьер внимательно вчитывался в контракт – правило, которое он усвоил еще в начале пути. Никому не доверяй. Проверяй каждую мелочь. Даже если до тебя этот документ читали десять человек от юристов до секретаря.
Перевернув последнюю страницу, он удовлетворенно кивнул. Условия, предлагаемые «Азар», были действительно хороши, и в то же время предельно четки. В отличие от контракта, предложенного «Вентиной», никакой размазанности, никаких хождений вокруг да около – только структурированное изложение.
– Кто знает, может, действительно стоило выслушать того ублюдка, – пробормотал он, положив документ перед собой.
Этот мужчина, Лукас, еще дважды пытался добиться встречи с Ксавьером, однако охрана, следуя указаниям, даже на порог его не пускала. Этот тип вызвал отторжение с самой первой минуты своего появления здесь. Наглый, беспардонный хам, он, видимо, почитал это за крутость. Ксавьер хмыкнул и взял пачку сигарет. Зеленый юнец, понятия не имеющий, что отношения в бизнесе нельзя строить таким ненадежным способом как угрозы. Особенно когда за твоими словами ничего нет.
Потянувшись за лежащим на столе мобильником, Ксавьер чиркнул зажигалкой. На конце сигареты зажегся крошечный огонек. С наслаждением вдохнув дым, Ксавьер выпустил его к потолку.
Прошло уже пять гудков, но трубку не снимали. Давать отбой было рано – эта женщина никогда не отвечала вовремя. Не слишком легко вести дела с такими особами, но за все приходится платить.
– Да, дорогой, – раздался в трубке насмешливый голос. – В чем дело, неужели ты
Амадео осторожно открыл дверь и прошмыгнул внутрь. Охранники снаружи по обыкновению сделали вид, что ничего не заметили, и это сыграло на руку. Сейчас осталось добраться до комнаты, переодеться и…
– Молодой человек! – раздался над ухом скрипучий голос, и Амадео подпрыгнул.
– Роза, – простонал он. – Зачем так пугать?
Та рассерженно смотрела на него, постукивая носком туфли по полу.
– Вы не ночевали дома и даже не соизволили предупредить об этом вашего отца! Где ваша совесть?
– А… – Амадео виновато улыбнулся. – Но ему же позвонили и предупредили, где я…
– Конечно, предупредили. О том, что вы загуляли в баре на всю ночь! – Она сдвинула тонкие брови и указала Амадео в сторону его комнаты. – Живо принимать душ! От вас несет, как от подзаборного забулдыги!
Спорить с Розой – себе дороже, поэтому Амадео немедленно ретировался. После вчерашних неумеренных доз спиртного слегка мутило, в голове стоял туман, в носу все еще слегка свербило, но дышать было легко. И на том спасибо.
Стянув одежду, Амадео отправил ее в корзину для белья, а сам с наслаждением погрузился в горячую ванну. Вода на какое-то время смыла все тревоги, и, растираясь полотенцем, Амадео улыбался, насвистывая какую-то песенку.
Однако стоило вернуться в комнату, как всю радость будто ветром сдуло. На кровати сидел Лукас и листал книгу, которую Амадео оставил на тумбочке.
Амадео безотчетно потянулся к шее, но вовремя спохватился. В ванной он хорошо рассмотрел ее, но синяков не обнаружил. Значит, можно было не опасаться, что отец что-то заметит. Он с деланно безразличным видом открыл стенной шкаф, даже не взглянув на брата.
– Где ты вчера был? – Лукас захлопнул книгу и бросил ее на покрывало.
– Гулял, – лаконично ответил Амадео, выбирая одежду.
– С кем? С твоим новым другом?
– Тебя не касается.
Он нарочито медленно перебирал рубашки в попытке успокоиться, хотя все внутри вопило, чтобы он хватал всю одежду, какую найдет, и быстрей мчался прочь. Но Амадео не поддался внутреннему порыву. В глубине души он все же не верил, что брат снова попытается его убить. В тот раз он был зол. Сейчас… Амадео осторожно оглянулся через плечо. Вроде бы спокоен.
Лукас поднялся, однако подходить ближе не стал. Вместо этого отошел к стеллажу с книгами и внимательно уставился на корешки.
– Значит, вы теперь с этим Санторо друзья, да? – ровный голос, ни намека на злость.
– Можно сказать и так, – в тон ему ответил Амадео. Он достал черную футболку и перекинул через плечо, переключившись на выбор джинсов.
– И вчера ты именно с ним завалился в «Азарино»?
С губ Амадео сорвалось громкое фырканье. Он повернулся к Лукасу.
– А почему ты так интересуешься, где я провел ночь? Я тебя никогда не спрашивал о том, где ты пропадаешь.
Тот провел пальцем по книге Сабатини. Затем вытащил ее и осмотрел со всех сторон, выискивая повреждения обложки. Не найдешь, мстительно подумал Амадео. К книгам он всегда относился бережней, чем к чему-либо.
– Потому что ты, в отличие от меня, редко так поступаешь. Но стоило появиться этому странному типу, как ты бросаешь все и бежишь к нему. – Он одарил Амадео презрительным взглядом. – Попахивает предательством, разве нет?
– Не понимаю, о каком предательстве ты говоришь. – Амадео снова отвернулся к шкафу. – Ксавьер – новый компаньон отца, в его интересах помогать нам.
– А ты не думал, что у него может быть своя цель? – голос Лукаса раздался прямо за спиной, и Амадео от неожиданности вздрогнул. Футболка соскользнула с плеча. – Что он заключил это соглашение не потому, что уважает отца и хочет быть нашим партнером, а потому, что ему нужно несколько иное? Вдруг он решил расширить свою империю за счет нашей компании?
Амадео начало трясти, и он с трудом взял себя в руки. Нельзя показывать слабость перед Лукасом. Ни за что. Он словно дикий зверь – на мгновение ослабишь бдительность, и он тебя разорвет.
– Нет, Лукас. – Стараясь, чтобы голос не дрожал, Амадео повернулся к нему. – Цель Ксавьера – взаимовыгодное сотрудничество с нашей компанией. И больше ничего. Если бы ты хоть раз прочел контракт, прежде чем требовать подписать его, ты бы это понял.
Тот сощурился, отступив на шаг.
– Контракт. Что ж, ладно. Но имей в виду – если он попытается втереться тебе в доверие…
– Во-первых, Ксавьер теперь наш партнер, – перебил Амадео, внезапно разозлившись. – Логично доверять друг другу, разве нет? Во-вторых, даже если он попытается всадить мне нож в спину, каким боком это тебя коснется, Лукас? Ты сам повел себя вчера не как старший брат, а как животное, которое не может обуздать свои инстинкты!
Тот растерялся от такого напора и смог лишь промямлить:
– Я… Я бы никогда не сделал ничего… Отцу не надо об этом знать…
– Не знаю, чем бы все закончилось, не появись Ксавьер. И знать не хочу. – Амадео отвернулся к шкафу. – Отцу я ничего не скажу, но если ты повторишь подобное еще раз, я за себя не отвечаю. А теперь выйди, пожалуйста, мне надо одеться.
Как только за Лукасом закрылась дверь, Амадео наклонился, чтобы поднять упавшую футболку. В глазах потемнело, и он едва успел выставить вперед руку, чтобы не ткнуться носом в ковер. Тряхнув головой, подождал, пока уплывающее сознание вернется на место, затем осторожно поднялся.
– Слишком перенервничал, – объяснил он пустой комнате. И начал одеваться.
– Держите, молодой человек. – Роза поставила перед ним кружку с дымящейся мутной жидкостью.
– Что это? – Амадео подозрительно принюхался.
– Не спрашивайте, а пейте, – отрезала женщина. – Похмелье как рукой снимет. Я знаю, что делаю.
– Спасибо. – Он благодарно улыбнулся и сделал глоток.
Терпкая жидкость на мгновение обожгла горло, оставив лимонное послевкусие. Амадео пил маленькими глотками, обхватив кружку ладонями, как делал в детстве.
– Росита, как отец себя чувствует? – спросил он. – Я еще не был у него, и…
– Ах да, – спохватилась та. – Он просил вас зайти в кабинет, как только вы закончите приводить себя в порядок.
– Что ж ты раньше не сказала! – Амадео вскочил, едва не расплескав лекарство.
– Потому что вы не можете показаться ему в таком виде, – объявила домоправительница. – Сначала выпейте то, что я вам дала, и позавтракайте. Дела подождут.
Амадео снова опустился на стул. Спорить с Розой было бесполезно. Все обитатели дома знали об этом.
Быстро расправившись с завтраком, он поднялся на второй этаж. Постучав и дождавшись ответа, толкнул дверь и вошел.
Кристоф что-то обсуждал по телефону, иногда сверяясь с бумагами, лежащими перед ним на столе. Ничуть не повышая голоса, четко и размеренно объяснял кому-то, почему вынужден отказаться от сотрудничества и что именно его не устраивает в договоре. Амадео в очередной раз позавидовал способности отца отказывать так, что оппонент не чувствовал себя обиженным. В бизнесе, в котором крутилось семейство Солитарио, впрочем, как и в любом другом, это качество очень ценилось.
– Надеюсь, мы поняли друг друга мистер Джеймсон. Мне было очень приятно иметь дело с таким выдающимся человеком как вы. Всего доброго. – Он положил трубку. – Доброе утро, малыш. Как спалось? Ты сегодня ночевал в «Азарино»?
Жгучий стыд заставил Амадео опустить голову, как нашкодившего школьника.
– Простите, отец, я даже не предупредил вас…
– Ничего страшного, мне позвонил Ксавьер. Сказал, что ты немного перебрал в баре, и он увез тебя в гостиницу. – В глазах Кристофа пряталась улыбка.
– Я должен был сказать вам, но…
– Не оправдывайся, – прервал Кристоф и тут же смягчил тон. – Тебя никто не осуждает. Лукас неделями дома не ночевал, и я не вижу в этом ничего удивительного. Вы оба молодые парни, это вполне естественно. И я не за тем тебя позвал, чтобы отчитывать. Садись.
Амадео опустился на стул и, отодвинув в сторону стопку документов, оперся локтем на стол. Голова снова начала понемногу наливаться тяжестью, шея тупо ныла. Похоже, лекарство Розы не подействовало.
– Возникли какие-то проблемы?
– Пока нет, но скоро, похоже, их не избежать. – Кристоф подал Амадео несколько скрепленных листов. – Как ты знаешь, мы строим новую гостиницу. Но неожиданно подрядная организация решила изменить условия. Дело в том, что их не устраивают сроки. По их мнению, мы даем слишком мало времени, хотя при заключении договора их все устраивало.
Лукас недоуменно остановился, будто наткнувшись на невидимую преграду. Чего-чего, а такого приветствия он совсем не ожидал. Одернув себя, вернул на лицо выражение собственного превосходства. Да, этот Санторо строптивая лошадка, но даже бешеных жеребцов можно объездить. Для этого лишь нужно показать, кто тут главный.
– Простите? – тон Лукаса стал снисходительным. Собеседник явно ошибался, и указать на это было необходимо. – Вы, должно быть, меня не поняли. У вас не получилось договориться с Амадео, поэтому мой отец счел нужным отправить меня! – вкрадчивый голос стал на полтона выше. – Уверен, мы найдем общий язык, ведь «Азар» намерена предложить очень выгодные условия, – с этими словами он сел без приглашения в кресло напротив Ксавьера.
Тот глянул на незваного гостя исподлобья и снова занялся бумагами, всем своим видом показывая, что не намерен продолжать беседу.
– Я сказал, что не желаю видеть иных представителей вашей компании, кроме Амадео. Если многоуважаемый Кристоф Солитарио счел нужным отправить сюда вас, то он глубоко и страшно ошибся.
Злость, не спрашивая, схватила за горло. Амадео. Опять чертов Амадео. И чем же ему удалось так очаровать эту самодовольную сволочь, что тот не желает видеть никого больше?
– Вы даже не дослушали, а уже делаете выводы? – в голосе прозвучала явственно различимая нотка обиды. – Чем вам так глянулся Амадео? Он совершенно не умеет вести переговоры, да и в бизнесе новичок. Я же могу ответить на все ваши вопросы касательно…
– Ваш брат мог бы это сделать намного лучше, – бесцеремонно перебил Ксавьер, наконец откладывая в сторону документы. – Ваша наглость, может, в некоторых обстоятельствах и воздействует положительно, но это не тот случай. Я сказал, что буду вести переговоры исключительно с Амадео Солитарио, и ваше настырное поведение ничем вам не поможет. – Санторо нажал кнопку интеркома. – Серджио, выведи его.
Лукас вскочил. Лицо пошло пятнами, пальцы задрожали, и он выронил папку с дубликатом контракта.
– Вы… – Он откашлялся. – Вы еще пожалеете! Я расскажу об этой встрече отцу, и он поймет, что иметь с вами дело нельзя! Не трогай меня, отродье! – Он дернул рукой, увернувшись от охранника, и быстрым шагом вышел из кабинета. Забытая папка осталась лежать на полу.
– Серджио, не пускать его больше сюда. – Ксавьер, не удосужившись проводить Лукаса даже взглядом, потянулся за очередной стопкой бумаг. – Отвратительный молодой человек.
Лукас в ярости влетел в кабинет отца. Волосы встали дыбом, глаза злобно сверкали, и даже толстый ковер не заглушал бешеный топот. Он поверить не мог, что ему дали от ворот поворот!
– Он! Этот Санторо!! – Плащ полетел в кресло. – Сказал, что не желает со мной говорить, как он посмел?! Подавай ему Амадео, видите ли! Чем он лучше меня?!
– Правда? – искренне удивился Кристоф, отставляя ноутбук в сторону. – Амадео сказал, что переговоры не удались, зачем Ксавьеру снова видеть его? – Он кивнул младшему сыну, который усердно пытался раствориться в двери. – Ты ведь все слышал?
– Слышал, но я не понимаю… – Краска вновь бросилась в лицо, и Амадео отвернулся. – Не понимаю, какой в этом смысл?
– Не понимаешь?! – Лукас подскочил к нему. – А я вижу, что все ты понимаешь. Даже слишком хорошо! Ему нужно, чтобы ты…
– Мальчики, мальчики, послушайте! – Кристоф поднял руку, призывая к молчанию. – «Азар» этот контракт необходим, как никакой другой. От него во многом зависит будущее нашего бизнеса. Ксавьер заключал сделки со многими предпринимателями, и, благодаря сотрудничеству, их бизнес стал быстро развиваться. Мне нужен этот талантливый человек в списке коллег. Если его не заполучит «Азар», то это сделает «Вентина».
– Я понимаю, отец, но это невозможно! – вспылил Лукас. – Амадео это не под силу, а меня он даже видеть не желает! Что прикажешь делать?!
Кристоф чуть нахмурился.
– Нет никакой разницы, кто из вас уговорит его. Но вы должны это сделать ради будущего нашей организации. «Вентина» ведет агрессивную политику, наступает нам на пятки, и скоро мы станем не способны поддерживать конкуренцию. Вы должны получить согласие Ксавьера Санторо до конца недели. – И, чуть смягчив тон, добавил: – У вас получится. Я верю. Вы же мои сыновья.
– Я сделаю все, чтобы заполучить его, отец! – гордо возвестил Лукас и, выходя из кабинета, ощутимо толкнул Амадео плечом.
Кристоф устремил испытующий взгляд на младшего сына. Тот старался не встречаться с ним глазами.
– Малыш, – произнес Кристоф, снова открывая ноутбук, – если Ксавьер Санторо сказал что-то, что обидело тебя, ты не должен относиться к этому серьезно. Мир бизнеса таков, что приходится закрывать глаза на мелкие несуразицы. Уверен, ты на многое способен, но чтобы преуспеть, придется проявлять твердость характера и пропускать оскорбления мимо ушей.
Амадео все так же продолжал смотреть в сторону. Отец мигом смекнул, почему не задались переговоры, хотя Амадео ничего ему не рассказал, взяв вину на себя. Это он проявил несдержанность. Он сбежал, как трус, и даже не попытался толком разговорить Ксавьера, не обращая внимания на сальные шуточки. Если дело удалось – благодари учителя. Нет – проведи работу над собственными ошибками.
И сделать ее можно, лишь попытавшись снова. Если господин Санторо хочет видеть именно его, пусть будет так. На этот раз Амадео постарается вести себя достойно и добиться заключения соглашения.
Ксавьер внимательно вчитывался в контракт – правило, которое он усвоил еще в начале пути. Никому не доверяй. Проверяй каждую мелочь. Даже если до тебя этот документ читали десять человек от юристов до секретаря.
Перевернув последнюю страницу, он удовлетворенно кивнул. Условия, предлагаемые «Азар», были действительно хороши, и в то же время предельно четки. В отличие от контракта, предложенного «Вентиной», никакой размазанности, никаких хождений вокруг да около – только структурированное изложение.
– Кто знает, может, действительно стоило выслушать того ублюдка, – пробормотал он, положив документ перед собой.
Этот мужчина, Лукас, еще дважды пытался добиться встречи с Ксавьером, однако охрана, следуя указаниям, даже на порог его не пускала. Этот тип вызвал отторжение с самой первой минуты своего появления здесь. Наглый, беспардонный хам, он, видимо, почитал это за крутость. Ксавьер хмыкнул и взял пачку сигарет. Зеленый юнец, понятия не имеющий, что отношения в бизнесе нельзя строить таким ненадежным способом как угрозы. Особенно когда за твоими словами ничего нет.
Потянувшись за лежащим на столе мобильником, Ксавьер чиркнул зажигалкой. На конце сигареты зажегся крошечный огонек. С наслаждением вдохнув дым, Ксавьер выпустил его к потолку.
Прошло уже пять гудков, но трубку не снимали. Давать отбой было рано – эта женщина никогда не отвечала вовремя. Не слишком легко вести дела с такими особами, но за все приходится платить.
– Да, дорогой, – раздался в трубке насмешливый голос. – В чем дело, неужели ты
Часть 4 - Накажи одного – научи сто
Амадео осторожно открыл дверь и прошмыгнул внутрь. Охранники снаружи по обыкновению сделали вид, что ничего не заметили, и это сыграло на руку. Сейчас осталось добраться до комнаты, переодеться и…
– Молодой человек! – раздался над ухом скрипучий голос, и Амадео подпрыгнул.
– Роза, – простонал он. – Зачем так пугать?
Та рассерженно смотрела на него, постукивая носком туфли по полу.
– Вы не ночевали дома и даже не соизволили предупредить об этом вашего отца! Где ваша совесть?
– А… – Амадео виновато улыбнулся. – Но ему же позвонили и предупредили, где я…
– Конечно, предупредили. О том, что вы загуляли в баре на всю ночь! – Она сдвинула тонкие брови и указала Амадео в сторону его комнаты. – Живо принимать душ! От вас несет, как от подзаборного забулдыги!
Спорить с Розой – себе дороже, поэтому Амадео немедленно ретировался. После вчерашних неумеренных доз спиртного слегка мутило, в голове стоял туман, в носу все еще слегка свербило, но дышать было легко. И на том спасибо.
Стянув одежду, Амадео отправил ее в корзину для белья, а сам с наслаждением погрузился в горячую ванну. Вода на какое-то время смыла все тревоги, и, растираясь полотенцем, Амадео улыбался, насвистывая какую-то песенку.
Однако стоило вернуться в комнату, как всю радость будто ветром сдуло. На кровати сидел Лукас и листал книгу, которую Амадео оставил на тумбочке.
Амадео безотчетно потянулся к шее, но вовремя спохватился. В ванной он хорошо рассмотрел ее, но синяков не обнаружил. Значит, можно было не опасаться, что отец что-то заметит. Он с деланно безразличным видом открыл стенной шкаф, даже не взглянув на брата.
– Где ты вчера был? – Лукас захлопнул книгу и бросил ее на покрывало.
– Гулял, – лаконично ответил Амадео, выбирая одежду.
– С кем? С твоим новым другом?
– Тебя не касается.
Он нарочито медленно перебирал рубашки в попытке успокоиться, хотя все внутри вопило, чтобы он хватал всю одежду, какую найдет, и быстрей мчался прочь. Но Амадео не поддался внутреннему порыву. В глубине души он все же не верил, что брат снова попытается его убить. В тот раз он был зол. Сейчас… Амадео осторожно оглянулся через плечо. Вроде бы спокоен.
Лукас поднялся, однако подходить ближе не стал. Вместо этого отошел к стеллажу с книгами и внимательно уставился на корешки.
– Значит, вы теперь с этим Санторо друзья, да? – ровный голос, ни намека на злость.
– Можно сказать и так, – в тон ему ответил Амадео. Он достал черную футболку и перекинул через плечо, переключившись на выбор джинсов.
– И вчера ты именно с ним завалился в «Азарино»?
С губ Амадео сорвалось громкое фырканье. Он повернулся к Лукасу.
– А почему ты так интересуешься, где я провел ночь? Я тебя никогда не спрашивал о том, где ты пропадаешь.
Тот провел пальцем по книге Сабатини. Затем вытащил ее и осмотрел со всех сторон, выискивая повреждения обложки. Не найдешь, мстительно подумал Амадео. К книгам он всегда относился бережней, чем к чему-либо.
– Потому что ты, в отличие от меня, редко так поступаешь. Но стоило появиться этому странному типу, как ты бросаешь все и бежишь к нему. – Он одарил Амадео презрительным взглядом. – Попахивает предательством, разве нет?
– Не понимаю, о каком предательстве ты говоришь. – Амадео снова отвернулся к шкафу. – Ксавьер – новый компаньон отца, в его интересах помогать нам.
– А ты не думал, что у него может быть своя цель? – голос Лукаса раздался прямо за спиной, и Амадео от неожиданности вздрогнул. Футболка соскользнула с плеча. – Что он заключил это соглашение не потому, что уважает отца и хочет быть нашим партнером, а потому, что ему нужно несколько иное? Вдруг он решил расширить свою империю за счет нашей компании?
Амадео начало трясти, и он с трудом взял себя в руки. Нельзя показывать слабость перед Лукасом. Ни за что. Он словно дикий зверь – на мгновение ослабишь бдительность, и он тебя разорвет.
– Нет, Лукас. – Стараясь, чтобы голос не дрожал, Амадео повернулся к нему. – Цель Ксавьера – взаимовыгодное сотрудничество с нашей компанией. И больше ничего. Если бы ты хоть раз прочел контракт, прежде чем требовать подписать его, ты бы это понял.
Тот сощурился, отступив на шаг.
– Контракт. Что ж, ладно. Но имей в виду – если он попытается втереться тебе в доверие…
– Во-первых, Ксавьер теперь наш партнер, – перебил Амадео, внезапно разозлившись. – Логично доверять друг другу, разве нет? Во-вторых, даже если он попытается всадить мне нож в спину, каким боком это тебя коснется, Лукас? Ты сам повел себя вчера не как старший брат, а как животное, которое не может обуздать свои инстинкты!
Тот растерялся от такого напора и смог лишь промямлить:
– Я… Я бы никогда не сделал ничего… Отцу не надо об этом знать…
– Не знаю, чем бы все закончилось, не появись Ксавьер. И знать не хочу. – Амадео отвернулся к шкафу. – Отцу я ничего не скажу, но если ты повторишь подобное еще раз, я за себя не отвечаю. А теперь выйди, пожалуйста, мне надо одеться.
Как только за Лукасом закрылась дверь, Амадео наклонился, чтобы поднять упавшую футболку. В глазах потемнело, и он едва успел выставить вперед руку, чтобы не ткнуться носом в ковер. Тряхнув головой, подождал, пока уплывающее сознание вернется на место, затем осторожно поднялся.
– Слишком перенервничал, – объяснил он пустой комнате. И начал одеваться.
– Держите, молодой человек. – Роза поставила перед ним кружку с дымящейся мутной жидкостью.
– Что это? – Амадео подозрительно принюхался.
– Не спрашивайте, а пейте, – отрезала женщина. – Похмелье как рукой снимет. Я знаю, что делаю.
– Спасибо. – Он благодарно улыбнулся и сделал глоток.
Терпкая жидкость на мгновение обожгла горло, оставив лимонное послевкусие. Амадео пил маленькими глотками, обхватив кружку ладонями, как делал в детстве.
– Росита, как отец себя чувствует? – спросил он. – Я еще не был у него, и…
– Ах да, – спохватилась та. – Он просил вас зайти в кабинет, как только вы закончите приводить себя в порядок.
– Что ж ты раньше не сказала! – Амадео вскочил, едва не расплескав лекарство.
– Потому что вы не можете показаться ему в таком виде, – объявила домоправительница. – Сначала выпейте то, что я вам дала, и позавтракайте. Дела подождут.
Амадео снова опустился на стул. Спорить с Розой было бесполезно. Все обитатели дома знали об этом.
Быстро расправившись с завтраком, он поднялся на второй этаж. Постучав и дождавшись ответа, толкнул дверь и вошел.
Кристоф что-то обсуждал по телефону, иногда сверяясь с бумагами, лежащими перед ним на столе. Ничуть не повышая голоса, четко и размеренно объяснял кому-то, почему вынужден отказаться от сотрудничества и что именно его не устраивает в договоре. Амадео в очередной раз позавидовал способности отца отказывать так, что оппонент не чувствовал себя обиженным. В бизнесе, в котором крутилось семейство Солитарио, впрочем, как и в любом другом, это качество очень ценилось.
– Надеюсь, мы поняли друг друга мистер Джеймсон. Мне было очень приятно иметь дело с таким выдающимся человеком как вы. Всего доброго. – Он положил трубку. – Доброе утро, малыш. Как спалось? Ты сегодня ночевал в «Азарино»?
Жгучий стыд заставил Амадео опустить голову, как нашкодившего школьника.
– Простите, отец, я даже не предупредил вас…
– Ничего страшного, мне позвонил Ксавьер. Сказал, что ты немного перебрал в баре, и он увез тебя в гостиницу. – В глазах Кристофа пряталась улыбка.
– Я должен был сказать вам, но…
– Не оправдывайся, – прервал Кристоф и тут же смягчил тон. – Тебя никто не осуждает. Лукас неделями дома не ночевал, и я не вижу в этом ничего удивительного. Вы оба молодые парни, это вполне естественно. И я не за тем тебя позвал, чтобы отчитывать. Садись.
Амадео опустился на стул и, отодвинув в сторону стопку документов, оперся локтем на стол. Голова снова начала понемногу наливаться тяжестью, шея тупо ныла. Похоже, лекарство Розы не подействовало.
– Возникли какие-то проблемы?
– Пока нет, но скоро, похоже, их не избежать. – Кристоф подал Амадео несколько скрепленных листов. – Как ты знаешь, мы строим новую гостиницу. Но неожиданно подрядная организация решила изменить условия. Дело в том, что их не устраивают сроки. По их мнению, мы даем слишком мало времени, хотя при заключении договора их все устраивало.
