Он был здесь вчера, но каких же усилий сейчас стоило не выскочить на остановке и не броситься внутрь сломя голову! Нет, нет и нет. У него нет времени. Скоро он приедет сюда снова и первым делом прибежит в больницу. Но не сегодня. Катарине придется немного подождать.
Суета центра города осталась позади, высотных зданий становилось все меньше, пока они не исчезли совсем. По обеим сторонам дороги теперь выстроились коттеджи с черепичными крышами, окруженные аккуратно подстриженными газонами и заборами из штакетника. Рауль вышел на ближайшей остановке, решив остаток пути проделать пешком – ему нравился пригород, здесь было тихо и спокойно, в отличие от шумного и опасного Мехико, где ты мог словить пулю просто потому, что проходил мимо. Ему ли не знать. Он машинально потер предплечье и сунул руку в карман за портсигаром.
Золотая зажигалка «Зиппо» – подарок брата – почему-то отказалась работать. Кремень высекал искру, и только. Досадливо фыркнув, Рауль свернул к придорожному магазинчику, размышляя о том, что всего лишь оттягивает неизбежное. Он бросил взгляд на левое запястье – до самолета еще три часа. Если ему так стыдно показаться на глаза, зачем он вообще сюда приехал?
– Спички, пожалуйста, – бросил он девушке-кассиру, все еще пребывая глубоко в своих мыслях.
Она положила на прилавок коробок, и только тут Рауль заметил, что взгляд ее то и дело скользит куда-то влево. Он посмотрел туда же и обомлел – двое мексиканцев складывали в корзину продукты.
Он узнал их – Ребекка показала ему фото бандитов из шайки Флавио, которые предположительно напали на автомобиль Санторо. В голове беспорядочно закрутились мысли: он был прав, что Амадео не увезли в Мексику, а значит, его держат где-то поблизости; эти двое намереваются пробыть тут еще какое-то время, судя по полной корзинке; значит ли это, что Солитарио жив, или они планируют еще какую-то диверсию?
Молча расплатившись, Рауль отступил за стенд с чипсами. Он сам не понимал, что собирается делать. Разум вопил, чтобы он убирался отсюда как можно быстрее, садился на самолет, летел в Мексику и навсегда забыл об этой истории, но крохотный червячок стыда и сомнения продолжал свое гибельное дело.
Черт побери, он же ничего не сделал! Не связывался с этими бандитами, за ним не следили, они нашли Солитарио самостоятельно! Тогда откуда сейчас это ощущение, что если уйдет, то совершит непоправимую ошибку?
Негромко переговариваясь, бандиты подошли к кассе. Рауль спрятался за стендом, усиленно делая вид, что выбирает, чем похрустеть.
– Сколько нам еще торчать в этой дыре? – спросил один по-испански, почесывая зад. Девушка за прилавком брезгливо поморщилась, за что удостоилась похабной ухмылки.
– Пока этот новенький хмырь не натешится. Потом за дело возьмется Бернардо, он долго церемониться не будет – вышибет мозги да спустит на дно океана.
– Чего сразу так не сделал? Больно нужно протирать тут штаны!
– Бернардо обещал Скаю вознаграждение за наводку, вот тот его и получает. Еще, думаю, пару деньков поиграется, а потом ему надоест. Видал, сегодня утром Скай чуть не обделался со страху!
Первый широко ухмыльнулся.
– Ага! Что ни говори, а принцесска далеко не нежная фиалка. Я думал, он сразу пощады запросит, а погляди ж ты…
Собрав покупки в пакеты, бандиты вышли из магазина. Опрометью бросившись к окну, Рауль успел заметить, как они скрываются за поворотом. Пришли пешком! Значит, Амадео Солитарио держат где-то неподалеку.
– И что, ради всего святого, ты творишь?! – прошипел он под нос и выскользнул за дверь.
Когда заскрипела дверь, Амадео инстинктивно вжался в угол, одновременно чувствуя облегчение – сейчас его наконец выведут из этой тесной каморки. Перспектива снова быть избитым не прельщала, но все лучше, чем умирать от страха.
К его удивлению, Ская поблизости не было. Бандит по имени Панчо, с живописным шрамом на щеке, вывел его наружу и толкнул на пол.
– Посиди пока здесь. И чтоб без фокусов! – Он красноречиво продемонстрировал висящий на плече автомат. – Карло и Луис вернутся и упакуют тебя, как колбасу.
Амадео кивнул, украдкой скользнув взглядом по оружию. На предохранителе. Ничего удивительного – он настолько ослаб за несколько дней без еды, что держать его все время на мушке не было смысла. В одиночку ему не одолеть даже этого щуплого мексиканца.
Тот ходил взад-вперед, то и дело привставая на цыпочки и выглядывая в окно. Значит, все же подвал, но, сидя на полу, Амадео не мог разглядеть, что снаружи, и до сих пор понятия не имел, где находится. Панчо, Карло и Луис, Бернардо и Скай – больше никого Амадео здесь не видел. Выходит, их всего пятеро. Двое ушли, еще двое наверняка спят наверху – дверь каморки охраняли посменно, и ночью он точно слышал противный голос Ская.
Он отстраненно следил за Панчо, который всерьез вознамерился намотать несколько километров в ожидании сообщников. В руке он вертел бутылку с водой, к которой периодически прикладывался. Амадео обнаружил, что не в силах отвести глаз от перекатывающейся вверх-вниз жидкости – воды ему не давали уже два дня и даже прекратили ледяной утренний душ.
Панчо в очередной раз прошел мимо и споткнулся о скобу, торчащую из пола. Не думая, что делает, Амадео схватил автомат за ствол и дернул на себя, придав бандиту дополнительное ускорение. Тот нелепо взмахнул руками и запутался в ремне, а Амадео прыгнул на него и впечатал носом в бетонный пол.
Тот попытался перекатиться, но Амадео резким движением снял автомат с предохранителя и ткнул стволом между лопаток.
– Шевельнешься – сделаю из тебя решето.
Чтобы подняться, пришлось как следует упереть автомат в спину бандита – ноги еле держали, спина горела от ударов хлыста, голова кружилась от голода. Панчо хрипел и ругался по-испански, и Амадео запихнул ему в рот лоскут рубашки, чтобы не перебудил остальных. Затем схватил бутылку и несколькими большими глотками опустошил ее, едва не уронив автомат.
Наскоро обыскав тюремщика, он нашел пару наручников и сковал тому руки за спиной, оставив валяться лицом в пол. Затем, опираясь на автомат, как на костыль, взобрался по лестнице наверх. Каждая ступенька давалась невероятным трудом, тело не слушалось, разум вопил от ужаса, приказывая повернуть назад, но холодная ярость гнала вперед. Эти мрази убили Ксавьера. Он еще поквитается с ними, но в таком состоянии это невозможно. Сначала выберется, а затем изловит каждого поодиночке и порежет на ленточки.
Яркое солнце на мгновение ослепило его. Амадео ошарашенно заморгал – он ожидал увидеть едва ли не пустыню, но никак не тихий пригород. Он стоял на неухоженном заброшенном дворике, но дальше вдоль дороги виднелись аккуратные дома, выкрашенные белой краской. Ярко блестела черепица, зеленели газоны, издалека слышался детский смех.
Самое простое решение – постучаться в ближайший дом и вызвать полицию, вот только дружки-мексиканцы скоро вернутся и, не найдя его на месте, начнут обыскивать дома. Могут пострадать люди, а этого нельзя допустить.
В голове мелькнула хладнокровная мысль затаиться и перестрелять ублюдков, когда те заявятся, но Амадео быстро прогнал ее. Автомобиля он не видел, но его вполне могли загнать в гараж. Амадео не стал проверять – все равно ключей у Панчо не нашлось. Придется отыскать укромное место и затаиться до ночи, а потом двигать в сторону города – там похитители его уже не достанут. Хорошо, что его не вывезли в Мексику, как он поначалу опасался.
Неподалеку послышались голоса, кто-то хрипло загоготал на всю улицу. Амадео поспешил перелезть через невысокий забор, едва не зацепившись ремнем автомата, и затаился у иссохших кустов. Убежища надолго не хватит – как только бандиты войдут, придется бежать.
Благодарение богам, они не стали сразу спускаться в подвал, а зашли в дом. У Амадео не было сил затащить связанного Панчо в тесную каморку, поэтому обнаружат его довольно быстро, нельзя терять ни секунды.
Но только он собрался рвануть через открытую местность, как следом за Карло и Луисом показался еще один человек. Амадео застыл, сжимая в руках автомат.
Это был Рауль Гальярдо.
В отличие от своих предшественников, Рауль шел медленно, внимательно осматриваясь вокруг, и Амадео замер, боясь пошевелиться. Солнце немилосердно жгло обнаженные плечи и открытые раны, пот заливал глаза, но он боялся выпустить рукоять автомата. Если его заметят, придется стрелять…
Рауль поравнялся с иссохшей, когда-то живой изгородью и снова осмотрелся. Взгляд остановился на кустах, глаза расширились, но не успел он произнести и слова, как Амадео наставил на него оружие.
– Тихо, – прохрипел он. – Один звук – и я тебя убью.
Рауль покорно поднял руки, не зная, радоваться или ужасаться. От холеного красавчика, с которым он беседовал в офисе «Азар», не осталось и следа – волосы висели грязными сосульками, на плечах и лбу запеклась кровь, глаза сверкали холодным, злым блеском.
– Ляг на землю, – скомандовал Амадео. – Тебя видно из дома. И только попробуй позвать на помощь.
– Кого – их? – Рауль недоуменно покачал головой. – Ты ошибся, я не с ними.
– А здесь оказался по чистой случайности, – саркастически заметил Амадео. – На землю, сказал.
Рауль предпочел не спорить. После ранения два года назад у него всякий раз подгибались ноги при виде огнестрельного оружия. Хорош глава бандитской группировки, нечего сказать…
Он успел встать на одно колено, когда из дома послышался вскрик. Амадео развернулся и выпустил очередь по ногам высыпавших бандитов. Он не собирался никого убивать, но его вдруг осенило: выстрелы – единственное, что могло заставить местных жителей вызвать полицию. Если удастся потянуть время…
Скай заверещал: остальные успели отскочить, а ему не повезло – пуля прошила ногу. Амадео выпрямился во весь рост, держа мексиканцев на мушке.
– Не двигаться. Никому.
Те замерли, злобно глядя на него. Скай катался по земле и хватался за лодыжку, громко матерясь, остальные трое молчали. Амадео отступил, не опуская автомата.
– Убери волыну, парень, – раскатисто произнес Бернардо. – Знаешь же, что всех не переубиваешь.
– Могу попытаться. – Амадео продолжал отступать, стараясь не зацепиться ногой за какой-нибудь корень.
Карло презрительно сплюнул.
– Кишка тонка.
– Хочешь проверить? – Амадео кивнул на корчащегося Ская. – Его я пристрелю без зазрения совести.
Рауль во все глаза наблюдал за внезапным преображением изнеженного принца, когда внимание привлек всполох света у двери, ведущей, по всей видимости, в подвал. Мексиканец с разбитым в кровь носом поднял револьвер, на запястье сверкнул браслет наручников.
Рауль не успел подумать о том, что делает, и бросился наперерез. Амадео круто развернулся к нему, сжимая автомат, но выстрелить не успел и, охнув, повалился на землю.
Револьвер грохнул дважды.
– Краше в гроб кладут, – прокомментировала Ребекка. – Есть такая штука, называется «отдых», неплохо бы тебе к ней пристраститься.
– Держи свое мнение при себе, – отрезал Ксавьер. – Я жду информацию.
Ребекка села на стул рядом с кроватью и достала смартфон. Ксавьер молча ждал, уже привычно отгородившись от ноющей боли в груди. Если бы не обезболивающее и снотворное, он бы не сомкнул глаз – принц как в воду канул, точно так же, как несколько месяцев назад.
– Сегодня днем в пригороде некий Адам Гроссман вызвал полицию из-за стрельбы. Он сам – бывший силовик, поэтому с уверенностью сказал, что дали очередь из автомата. За ним последовало два одиночных выстрела. Приехавшая полиция обнаружила в подвале давно пустующего дома… – Ребекка замялась. Будь перед ней кто другой, она не замедлила бы поделиться шокирующими новостями. И если бы это не касалось принца. – Веревки и пятна крови на полу.
Ксавьер хмуро таращился в стену.
– Дальше.
– А дальше ничего. Следов шайки обнаружить не удалось, угнали в неизвестном направлении.
Ксавьер привычным движением потянулся к нагрудному карману, но курить в палате не разрешалось, и сигарет он не видел уже несколько дней. Дьявол! Над Амадео измывались по полной программе, а он застрял здесь и ни черта не может сделать! Он приказал своим людям прочесывать город частым гребнем, но никаких следов. Вообще никаких. А теперь еще оборвалась единственная ниточка – Рауль Гальярдо тоже исчез, вероятнее всего, вернулся в Мексику. Ребекка была убеждена, что Гальярдо не имеет к похищению никакого отношения, но Ксавьер готов был использовать любые возможности и любых свидетелей, чтобы отыскать принца.
Этот паршивец должен быть жив. Если бы его убили в этом чертовом пригороде, то не стали бы увозить труп с собой – к чему лишние хлопоты?
– Звони Мигелю, – приказал он Ребекке. – Пусть притащит сюда Гальярдо. Мне нужны ответы, любые ответы.
– Этому психу? – Ребекка протянула ему телефон. – Будь любезен сделать это сам.
Злость едва не перехлестнула через край, но Ксавьер все же вырвал трубку из ее пальцев и набрал номер.
– Гарсиа, – отрывисто сказал он. – Нужна ваша помощь. Рауль Галья…
– Пропал без вести. – Голос Мигеля был донельзя серьезным. – В Мексику он не возвращался, я узнавал. Его помощник ждал в аэропорту, но он так и не появился.
Ксавьер закрыл глаза и сосчитал до десяти.
– Что-нибудь еще удалось выяснить?
– В шайке пять человек. Всех остальных, оставшихся от банды Флавио, я пересчитал, половина тусит в Тихуане, оставшиеся рассыпались в окрестностях Мехико, Веракруса и Синалоа, ищут хлебные места. Не хватает лишь этих пятерых.
Ксавьер знать не хотел, каким образом Мигель проводил перепись.
– Все данные на них перешлите Ребекке Кэмпбелл, и немедле…
– Сделал это еще два дня назад.
Ксавьер зыркнул на Ребекку. Та кивнула.
– Может, вы мне еще на картах погадаете, жив Амадео или нет? – Ксавьер устало закрыл глаза и откинулся на подушку.
– Нет нужды, он жив. Иначе его труп уже обнаружили бы – дружки Флавио выставили бы его на всеобщее обозрение как факт свершившейся мести. Им наверняка что-то от него нужно – и это дает нам время.
– Но что? – Ксавьер стиснул телефон так, что пальцы побелели. – Какого черта им от него понадобилось, если не месть?
Но Мигель уже отключился.
– Этот поганец просто невыносим! – прорычал Ксавьер и швырнул трубку на одеяло.
Ребекка предпочла не уточнять, кто именно. Вместо этого подобрала телефон и углубилась в изучение последних новостей.
Вдруг с ее губ сорвалось громкое, совершенно лишенное цензуры выражение. Ксавьер открыл глаза и уставился на нее.
– В чем дело?
– Убью этого придурка собственными руками! – шипела она. – Роберт, скотина! – Она сунула под нос Ксавьеру телефон. – Новость о твоем убийстве уже неактуальна. Теперь ты официально жив.
Ксавьер хмуро пробежал глазами статью. Ребекка не стала сообщать общественности о его состоянии, но пронырливый репортер, несмотря на угрозу увольнения, все же протолкнул в номер эксклюзивный материал о покушении и, что еще хуже, об исчезновении Амадео, а также о жутких находках в подвале пригородного дома.
– Убедись, что материал не выйдет за пределы города, – приказал Ксавьер бесшумно возникшему на пороге Киану. – Если нужно, поотрубай этому репортеру руки, ноги, даже нос и язык, чтобы он больше не смог ничего опубликовать.
– Слушаюсь. – Юноша поклонился и исчез так же тихо, как и появился.
Суета центра города осталась позади, высотных зданий становилось все меньше, пока они не исчезли совсем. По обеим сторонам дороги теперь выстроились коттеджи с черепичными крышами, окруженные аккуратно подстриженными газонами и заборами из штакетника. Рауль вышел на ближайшей остановке, решив остаток пути проделать пешком – ему нравился пригород, здесь было тихо и спокойно, в отличие от шумного и опасного Мехико, где ты мог словить пулю просто потому, что проходил мимо. Ему ли не знать. Он машинально потер предплечье и сунул руку в карман за портсигаром.
Золотая зажигалка «Зиппо» – подарок брата – почему-то отказалась работать. Кремень высекал искру, и только. Досадливо фыркнув, Рауль свернул к придорожному магазинчику, размышляя о том, что всего лишь оттягивает неизбежное. Он бросил взгляд на левое запястье – до самолета еще три часа. Если ему так стыдно показаться на глаза, зачем он вообще сюда приехал?
– Спички, пожалуйста, – бросил он девушке-кассиру, все еще пребывая глубоко в своих мыслях.
Она положила на прилавок коробок, и только тут Рауль заметил, что взгляд ее то и дело скользит куда-то влево. Он посмотрел туда же и обомлел – двое мексиканцев складывали в корзину продукты.
Он узнал их – Ребекка показала ему фото бандитов из шайки Флавио, которые предположительно напали на автомобиль Санторо. В голове беспорядочно закрутились мысли: он был прав, что Амадео не увезли в Мексику, а значит, его держат где-то поблизости; эти двое намереваются пробыть тут еще какое-то время, судя по полной корзинке; значит ли это, что Солитарио жив, или они планируют еще какую-то диверсию?
Молча расплатившись, Рауль отступил за стенд с чипсами. Он сам не понимал, что собирается делать. Разум вопил, чтобы он убирался отсюда как можно быстрее, садился на самолет, летел в Мексику и навсегда забыл об этой истории, но крохотный червячок стыда и сомнения продолжал свое гибельное дело.
Черт побери, он же ничего не сделал! Не связывался с этими бандитами, за ним не следили, они нашли Солитарио самостоятельно! Тогда откуда сейчас это ощущение, что если уйдет, то совершит непоправимую ошибку?
Негромко переговариваясь, бандиты подошли к кассе. Рауль спрятался за стендом, усиленно делая вид, что выбирает, чем похрустеть.
– Сколько нам еще торчать в этой дыре? – спросил один по-испански, почесывая зад. Девушка за прилавком брезгливо поморщилась, за что удостоилась похабной ухмылки.
– Пока этот новенький хмырь не натешится. Потом за дело возьмется Бернардо, он долго церемониться не будет – вышибет мозги да спустит на дно океана.
– Чего сразу так не сделал? Больно нужно протирать тут штаны!
– Бернардо обещал Скаю вознаграждение за наводку, вот тот его и получает. Еще, думаю, пару деньков поиграется, а потом ему надоест. Видал, сегодня утром Скай чуть не обделался со страху!
Первый широко ухмыльнулся.
– Ага! Что ни говори, а принцесска далеко не нежная фиалка. Я думал, он сразу пощады запросит, а погляди ж ты…
Собрав покупки в пакеты, бандиты вышли из магазина. Опрометью бросившись к окну, Рауль успел заметить, как они скрываются за поворотом. Пришли пешком! Значит, Амадео Солитарио держат где-то неподалеку.
– И что, ради всего святого, ты творишь?! – прошипел он под нос и выскользнул за дверь.
Когда заскрипела дверь, Амадео инстинктивно вжался в угол, одновременно чувствуя облегчение – сейчас его наконец выведут из этой тесной каморки. Перспектива снова быть избитым не прельщала, но все лучше, чем умирать от страха.
К его удивлению, Ская поблизости не было. Бандит по имени Панчо, с живописным шрамом на щеке, вывел его наружу и толкнул на пол.
– Посиди пока здесь. И чтоб без фокусов! – Он красноречиво продемонстрировал висящий на плече автомат. – Карло и Луис вернутся и упакуют тебя, как колбасу.
Амадео кивнул, украдкой скользнув взглядом по оружию. На предохранителе. Ничего удивительного – он настолько ослаб за несколько дней без еды, что держать его все время на мушке не было смысла. В одиночку ему не одолеть даже этого щуплого мексиканца.
Тот ходил взад-вперед, то и дело привставая на цыпочки и выглядывая в окно. Значит, все же подвал, но, сидя на полу, Амадео не мог разглядеть, что снаружи, и до сих пор понятия не имел, где находится. Панчо, Карло и Луис, Бернардо и Скай – больше никого Амадео здесь не видел. Выходит, их всего пятеро. Двое ушли, еще двое наверняка спят наверху – дверь каморки охраняли посменно, и ночью он точно слышал противный голос Ская.
Он отстраненно следил за Панчо, который всерьез вознамерился намотать несколько километров в ожидании сообщников. В руке он вертел бутылку с водой, к которой периодически прикладывался. Амадео обнаружил, что не в силах отвести глаз от перекатывающейся вверх-вниз жидкости – воды ему не давали уже два дня и даже прекратили ледяной утренний душ.
Панчо в очередной раз прошел мимо и споткнулся о скобу, торчащую из пола. Не думая, что делает, Амадео схватил автомат за ствол и дернул на себя, придав бандиту дополнительное ускорение. Тот нелепо взмахнул руками и запутался в ремне, а Амадео прыгнул на него и впечатал носом в бетонный пол.
Тот попытался перекатиться, но Амадео резким движением снял автомат с предохранителя и ткнул стволом между лопаток.
– Шевельнешься – сделаю из тебя решето.
Чтобы подняться, пришлось как следует упереть автомат в спину бандита – ноги еле держали, спина горела от ударов хлыста, голова кружилась от голода. Панчо хрипел и ругался по-испански, и Амадео запихнул ему в рот лоскут рубашки, чтобы не перебудил остальных. Затем схватил бутылку и несколькими большими глотками опустошил ее, едва не уронив автомат.
Наскоро обыскав тюремщика, он нашел пару наручников и сковал тому руки за спиной, оставив валяться лицом в пол. Затем, опираясь на автомат, как на костыль, взобрался по лестнице наверх. Каждая ступенька давалась невероятным трудом, тело не слушалось, разум вопил от ужаса, приказывая повернуть назад, но холодная ярость гнала вперед. Эти мрази убили Ксавьера. Он еще поквитается с ними, но в таком состоянии это невозможно. Сначала выберется, а затем изловит каждого поодиночке и порежет на ленточки.
Яркое солнце на мгновение ослепило его. Амадео ошарашенно заморгал – он ожидал увидеть едва ли не пустыню, но никак не тихий пригород. Он стоял на неухоженном заброшенном дворике, но дальше вдоль дороги виднелись аккуратные дома, выкрашенные белой краской. Ярко блестела черепица, зеленели газоны, издалека слышался детский смех.
Самое простое решение – постучаться в ближайший дом и вызвать полицию, вот только дружки-мексиканцы скоро вернутся и, не найдя его на месте, начнут обыскивать дома. Могут пострадать люди, а этого нельзя допустить.
В голове мелькнула хладнокровная мысль затаиться и перестрелять ублюдков, когда те заявятся, но Амадео быстро прогнал ее. Автомобиля он не видел, но его вполне могли загнать в гараж. Амадео не стал проверять – все равно ключей у Панчо не нашлось. Придется отыскать укромное место и затаиться до ночи, а потом двигать в сторону города – там похитители его уже не достанут. Хорошо, что его не вывезли в Мексику, как он поначалу опасался.
Неподалеку послышались голоса, кто-то хрипло загоготал на всю улицу. Амадео поспешил перелезть через невысокий забор, едва не зацепившись ремнем автомата, и затаился у иссохших кустов. Убежища надолго не хватит – как только бандиты войдут, придется бежать.
Благодарение богам, они не стали сразу спускаться в подвал, а зашли в дом. У Амадео не было сил затащить связанного Панчо в тесную каморку, поэтому обнаружат его довольно быстро, нельзя терять ни секунды.
Но только он собрался рвануть через открытую местность, как следом за Карло и Луисом показался еще один человек. Амадео застыл, сжимая в руках автомат.
Это был Рауль Гальярдо.
В отличие от своих предшественников, Рауль шел медленно, внимательно осматриваясь вокруг, и Амадео замер, боясь пошевелиться. Солнце немилосердно жгло обнаженные плечи и открытые раны, пот заливал глаза, но он боялся выпустить рукоять автомата. Если его заметят, придется стрелять…
Рауль поравнялся с иссохшей, когда-то живой изгородью и снова осмотрелся. Взгляд остановился на кустах, глаза расширились, но не успел он произнести и слова, как Амадео наставил на него оружие.
– Тихо, – прохрипел он. – Один звук – и я тебя убью.
Рауль покорно поднял руки, не зная, радоваться или ужасаться. От холеного красавчика, с которым он беседовал в офисе «Азар», не осталось и следа – волосы висели грязными сосульками, на плечах и лбу запеклась кровь, глаза сверкали холодным, злым блеском.
– Ляг на землю, – скомандовал Амадео. – Тебя видно из дома. И только попробуй позвать на помощь.
– Кого – их? – Рауль недоуменно покачал головой. – Ты ошибся, я не с ними.
– А здесь оказался по чистой случайности, – саркастически заметил Амадео. – На землю, сказал.
Рауль предпочел не спорить. После ранения два года назад у него всякий раз подгибались ноги при виде огнестрельного оружия. Хорош глава бандитской группировки, нечего сказать…
Он успел встать на одно колено, когда из дома послышался вскрик. Амадео развернулся и выпустил очередь по ногам высыпавших бандитов. Он не собирался никого убивать, но его вдруг осенило: выстрелы – единственное, что могло заставить местных жителей вызвать полицию. Если удастся потянуть время…
Скай заверещал: остальные успели отскочить, а ему не повезло – пуля прошила ногу. Амадео выпрямился во весь рост, держа мексиканцев на мушке.
– Не двигаться. Никому.
Те замерли, злобно глядя на него. Скай катался по земле и хватался за лодыжку, громко матерясь, остальные трое молчали. Амадео отступил, не опуская автомата.
– Убери волыну, парень, – раскатисто произнес Бернардо. – Знаешь же, что всех не переубиваешь.
– Могу попытаться. – Амадео продолжал отступать, стараясь не зацепиться ногой за какой-нибудь корень.
Карло презрительно сплюнул.
– Кишка тонка.
– Хочешь проверить? – Амадео кивнул на корчащегося Ская. – Его я пристрелю без зазрения совести.
Рауль во все глаза наблюдал за внезапным преображением изнеженного принца, когда внимание привлек всполох света у двери, ведущей, по всей видимости, в подвал. Мексиканец с разбитым в кровь носом поднял револьвер, на запястье сверкнул браслет наручников.
Рауль не успел подумать о том, что делает, и бросился наперерез. Амадео круто развернулся к нему, сжимая автомат, но выстрелить не успел и, охнув, повалился на землю.
Револьвер грохнул дважды.
– Краше в гроб кладут, – прокомментировала Ребекка. – Есть такая штука, называется «отдых», неплохо бы тебе к ней пристраститься.
– Держи свое мнение при себе, – отрезал Ксавьер. – Я жду информацию.
Ребекка села на стул рядом с кроватью и достала смартфон. Ксавьер молча ждал, уже привычно отгородившись от ноющей боли в груди. Если бы не обезболивающее и снотворное, он бы не сомкнул глаз – принц как в воду канул, точно так же, как несколько месяцев назад.
– Сегодня днем в пригороде некий Адам Гроссман вызвал полицию из-за стрельбы. Он сам – бывший силовик, поэтому с уверенностью сказал, что дали очередь из автомата. За ним последовало два одиночных выстрела. Приехавшая полиция обнаружила в подвале давно пустующего дома… – Ребекка замялась. Будь перед ней кто другой, она не замедлила бы поделиться шокирующими новостями. И если бы это не касалось принца. – Веревки и пятна крови на полу.
Ксавьер хмуро таращился в стену.
– Дальше.
– А дальше ничего. Следов шайки обнаружить не удалось, угнали в неизвестном направлении.
Ксавьер привычным движением потянулся к нагрудному карману, но курить в палате не разрешалось, и сигарет он не видел уже несколько дней. Дьявол! Над Амадео измывались по полной программе, а он застрял здесь и ни черта не может сделать! Он приказал своим людям прочесывать город частым гребнем, но никаких следов. Вообще никаких. А теперь еще оборвалась единственная ниточка – Рауль Гальярдо тоже исчез, вероятнее всего, вернулся в Мексику. Ребекка была убеждена, что Гальярдо не имеет к похищению никакого отношения, но Ксавьер готов был использовать любые возможности и любых свидетелей, чтобы отыскать принца.
Этот паршивец должен быть жив. Если бы его убили в этом чертовом пригороде, то не стали бы увозить труп с собой – к чему лишние хлопоты?
– Звони Мигелю, – приказал он Ребекке. – Пусть притащит сюда Гальярдо. Мне нужны ответы, любые ответы.
– Этому психу? – Ребекка протянула ему телефон. – Будь любезен сделать это сам.
Злость едва не перехлестнула через край, но Ксавьер все же вырвал трубку из ее пальцев и набрал номер.
– Гарсиа, – отрывисто сказал он. – Нужна ваша помощь. Рауль Галья…
– Пропал без вести. – Голос Мигеля был донельзя серьезным. – В Мексику он не возвращался, я узнавал. Его помощник ждал в аэропорту, но он так и не появился.
Ксавьер закрыл глаза и сосчитал до десяти.
– Что-нибудь еще удалось выяснить?
– В шайке пять человек. Всех остальных, оставшихся от банды Флавио, я пересчитал, половина тусит в Тихуане, оставшиеся рассыпались в окрестностях Мехико, Веракруса и Синалоа, ищут хлебные места. Не хватает лишь этих пятерых.
Ксавьер знать не хотел, каким образом Мигель проводил перепись.
– Все данные на них перешлите Ребекке Кэмпбелл, и немедле…
– Сделал это еще два дня назад.
Ксавьер зыркнул на Ребекку. Та кивнула.
– Может, вы мне еще на картах погадаете, жив Амадео или нет? – Ксавьер устало закрыл глаза и откинулся на подушку.
– Нет нужды, он жив. Иначе его труп уже обнаружили бы – дружки Флавио выставили бы его на всеобщее обозрение как факт свершившейся мести. Им наверняка что-то от него нужно – и это дает нам время.
– Но что? – Ксавьер стиснул телефон так, что пальцы побелели. – Какого черта им от него понадобилось, если не месть?
Но Мигель уже отключился.
– Этот поганец просто невыносим! – прорычал Ксавьер и швырнул трубку на одеяло.
Ребекка предпочла не уточнять, кто именно. Вместо этого подобрала телефон и углубилась в изучение последних новостей.
Вдруг с ее губ сорвалось громкое, совершенно лишенное цензуры выражение. Ксавьер открыл глаза и уставился на нее.
– В чем дело?
– Убью этого придурка собственными руками! – шипела она. – Роберт, скотина! – Она сунула под нос Ксавьеру телефон. – Новость о твоем убийстве уже неактуальна. Теперь ты официально жив.
Ксавьер хмуро пробежал глазами статью. Ребекка не стала сообщать общественности о его состоянии, но пронырливый репортер, несмотря на угрозу увольнения, все же протолкнул в номер эксклюзивный материал о покушении и, что еще хуже, об исчезновении Амадео, а также о жутких находках в подвале пригородного дома.
– Убедись, что материал не выйдет за пределы города, – приказал Ксавьер бесшумно возникшему на пороге Киану. – Если нужно, поотрубай этому репортеру руки, ноги, даже нос и язык, чтобы он больше не смог ничего опубликовать.
– Слушаюсь. – Юноша поклонился и исчез так же тихо, как и появился.
