Принцы стояли на фоне какого-то темного леса, и меньше всего хотелось к ним. Но черная дымка и молнии превратились в один сплошной вихрь, подхвативший трех девчонок, трех дарительниц платного удовольствия, и унес их в этот темный лес.
Мне туда вот ни разу не хотелось. Я вцепилась в дверь, ведущую на кухню, ломала ногти об нее, стараясь удержаться и не провалиться неизвестно куда вслед за девчонками. Я надеялась, что все это кошмар, что я сплю, что вот сейчас проснусь, и будет утро, и нужно будет собираться на работу. И если я снова встречу Людвига – я пошлю его так далеко, как никто никогда его не посылал.
От паники или волнения, или всего и сразу мои руки вспотели, и не удержалась я за дверную ручку. Руки соскользнули, и я провалилась в темный лес к трем принцам под ноги, туда же где стояли и три девушки, уже успевшие подняться на ноги, но ненадолго – потому что я пожаловала. Прямо на них и приземлилась… Упс…
И все бы ничего, но вот маленькое уточнение – три принца стояли не совсем в лесу, а на каком-то склоне. И три девушки, неуклюже пытаясь с себя стряхнуть меня, кого спустили с этого самого склона? Ну разумеется меня…
Класс… Здорово!.. Великолепно!..
Это все, что я успела зачем-то подумать, когда сорвалась вниз и с шумом шмякнулась об землю. Господи… Чем я только не ударилась. И что я себе только не отбила. Казалось, высота была и не такой уж чтоб сильно большой, но блин… моя голова… мое тело несчастное… О, как же мне больно…
Никто даже не крикнул мне «Ты живая?». С одной стороны, вряд ли б я смогла подать признаки жизни хоть какие-нибудь. Но сам факт! А с другой стороны, они могли б и поинтересоваться ради приличия!
Думаю… раз мне больно – значит, я жива. Пока еще… Но это ровным счетом не значит ничего. Настолько больно мне еще никогда не было. Вот вообще никогда! И я честно верила и надеялась, что три девки и их принцы, неизвестно откуда взявшиеся, побегут со склона проверять как я, не померла ли здесь, но время шло, а ко мне никто не торопился. Как будто они там и не заметили, как я упала! Вот же…
Я выругалась. А что еще мне оставалось?
Кое-как заставила себя пошевелиться. Я кряхтела, стонала. У меня болело все. К груди прижала левую руку, которой особенно было тяжело двигать. Ладно, если вывих, лишь бы не перелом. Подползла к дереву, облокотилась. Судя по тому, как сильно у меня болела нога, и тому, как неестественно повернута она была – ее я точно сломала. С досады расплакалась… Не так должен был закончиться этот вечер! Вот совсем не так!
Я снова выругалась. А потом разревелась. И снова выругалась. Вот что мне делать?! Уж если там наверху не слышат мою ругань, значит, они ушли. Потому что ругалась я громко. Очень громко!
Рядом завыл волк, и я тут же предпочла заткнуться. Даже всхлипывать лишний раз себе не позволила, хоть и очень хотелось. Я понимала, что если за моей спиной, где-то в ближайших кустах, притаился волк, то мне от него не спрятаться и не скрыться, не сбежать. Но это и не означало, что мне хотелось стать чьим-то ужином.
Я должна была подавать ужин, а не быть ужином! Это же разные вещи!
- Не бойся, - вдруг передо мной возникла белесая девушка в простом крестьянском платье.
Ее волосы были заплетены в косу, и надо отметить такую приличную косу – с мой кулак, не меньше! Она присела рядом со мной, как-то странно заглянула в мои глаза, осмотрела мою одежду. Поняла, что и с моей рукой не все в порядке, и ногой. И вот как будто я ей родная спокойно проговорила:
- Не бойся, это мой волк. Мой защитник. Он тебя не тронет, пока я ему такого приказа не дам. А я тебя не обижу, не волнуйся. Как тебя зовут?
- Ева… - хрипло ответила я.
- Откуда ты здесь, Ева?
- Я из Минска…
- Понятия не имею что это за место такое, и где оно находится, - ответила незнакомка. – Но на нашей речи ты говоришь – и это уже хорошо.
- Я хочу домой… - заплакала я. – Я… Я не знаю, как здесь оказалась. Но я сюда попала не одна.
- А с кем? – спросила девушка, присев рядом со мной на землю. – Успокойся, и все как было мне расскажи.
Ну а что мне было делать? Рассказала. Выбор, что ли, есть? Где? Да и к тому же пока я рассказывала про Людвига, про девушек, из-за которых случайно упала с обрыва, про каких-то там принцев, незнакомка прощупала мою ногу и осмотрела руку. И то, и другое было сломано. По дикой боли я очень хорошо это понимала.
Она же поводила надо мной руками, и пусть не сразу, но боль постепенно стала уходить, и я вновь смогла свободно двигать руками и ногами. Она исцелила меня! Что вообще происходит? Кто она такая?!
- Не задавай сразу много вопросов, - велела мне незнакомка. – Я лишь кости могу лечить, не голову. А ударилась ты знатно, вся вон в крови. Много ответов моих сейчас в твоей головке все равно не поместится. Выбери один вопрос – и я отвечу.
Пока я соображала, что же хочу у нее спросить, девушка достала из наплечной сумочки платок и фляжку. Смочила платок и стала утирать мне лицо. Ее платок очень быстро прибрел кровавый оттенок. Его теперь не отстирать – выбросить проще.
- Как тебя зовут? – тихо спросила я.
- Вишня, - ответила девушка.
- Вишня? – переспросила я. – Почему тебя так зовут?.. Это же дерево…
- Ну да… - кивнула она. – Ты же в королевстве Эверлэй. Здесь принято давать детям имена в честь цветов и растений. Судя по твоему имени – ты явно не местная.
- Ну да… Я понятия не имею, как оказалась здесь… в этом твоем Эверлэе… Но… - потупилась я – соображать сейчас было не про меня и не обо мне. Не могла я…
Какой еще, к черту, Эверлэй?! В Минск! Сейчас же! Домой!
Голова болела ужасно, и думать было, правда, очень больно. Но одно я знала точно – черный вихрь с молниями, который притащил меня сюда, остался где-то сверху. Там же где и три принца, ну если они принцы конечно, и три мои подружки по несчастью. Мне нужно их найти! Вместе уж мы придумаем, как вернуться домой. А домой очень сильно хотелось…
- Вишенка, - обратилась я к девушке, жалобно заглядывая ей в глаза. - Помоги мне, пожалуйста, подняться наверх, - пальцем я указала на склон, с которого свалилась. – Мне нужно своих найти.
- Думаешь, портал еще не закрыт?
- Я очень на это надеюсь, - всхлипнула я. – Мне бы домой, Вишенка.
- Конечно же, я помогу тебе, - откинув страшно окровавленный платок в сторону, кивнула Вишня. – Не зря же я здесь оказалась. Меня ветер с постели поднял и сюда принес. Волк, защитник мой, чуть угнался за мной. То ли этот ветер…
- Черный такой вихрь с молниями? – уточнила я.
- Да, да, он самый, - кивнула Вишня. – И вот то ли этот ветер меня сюда специально для тебя принес, то ли… Не знаю, правда, что и думать. Не часто в этом лесу людей в принципе встретить можно, а из других миров так и вовсе никто не захаживал. Я здесь одна живу.
- Одна? В глухом лесу? – переспросила я. – Почему?
- Ева, вопросов много у тебя, - улыбнулась мне Вишня. – Но я сомневаюсь, что ответы мои ты запомнить сможешь.
Впрочем, беда еще в том, что – да, она мне любопытна, но дело до девчонки мне в целом никого не было. Мне бы домой. В свой мир! А не ее истории слушать. Права она, отвечать не обязательно.
Вишня помогла мне подняться на ноги, и рядом с нами тут же оказался ее волк. Мощный, здоровый. Моему разыгравшемуся воображению даже показалось, что волк с мой рост, а мелкой я никогда не была! Волчара присел рядом с нами на землю, и Вишня запрыгнула на него ловко, как на коня. Протянула мне руку, приглашая сесть рядом, и я последовала ее примеру. Из меня, конечно, не ахти какая наездница, но после такого падения подниматься в гору пешком, даже после того, как Вишня меня подлечила? Да нет уж, спасибо. Волк вполне себе сгодится как автобус…
Наверх поднимались мы недолго. Минут десять в лучшем случае. И чем выше поднимались, тем лучше становились слышны звуки боя, а именно лязг мечей. Мы спешились и, притаившись в высоких кустах, втроем боялись даже носы показывать. Что я, что Вишня вот ни разу не вояки. А волк хоть и большой, но это еще, как выяснилось, ничего не означало. Мудро решив, что лучший бой – это бой, которого не было, мы втроем спрятались и не высовывались.
Но любопытно же… И все же как бы не было любопытно, а носы из-за кустов мы показали втроем только когда стихло окончательно.
- Братья, уходим, - услышали мы где-то совсем рядом. – Сейчас же! Нас обманули!
- Да поняли уже, Лотос. Запоздал ты с этой новостью.
- С девками, что? Разобрались?
- Конечно! Хорошо, что Акации среди них нет… И сейчас главное - портал закрылся. Найдем мага – казню!
- Мак, может, надо еще раз попробовать?
- Гиацинт, может, оглянешься?
- О… Мак… Черт! Твоя рука… Пойдем скорее к лошадям!
Я все-таки не удержалась и чуть-чуть высунулась. Блондин, как оказалось, которого зовут Мак, был серьезно ранен. Парень истекал кровью, да не хило так. Оба его брата Лотос и Гиацинт, два жгучих брюнета, подхватили его кое-как и потащили куда-то. Они уходили очень быстро, а я в ступоре продолжила сидеть в кустах, ибо я очень хорошо услышала фразу «Портал закрылся». И хоть в волшебную белиберду я и не верю, а фентэзи сериалы и фильмы очень даже любила смотреть. И я знаю, что значит два печальных для меня слова «портал закрылся».
Я не попаду домой… Как минимум, не сегодня…
А где же троица девушек, что попали в этот мир со мной?
Мужчины ушли, а это значит, что из укрытия можно выйти. Мы втроем – я, Вишня, и волчара – высунулись и прошли на место боя. Я не знала, с кем сражались Мак, Лотос и Гиацинт, и никаких врагов лютых не наблюдалось к слову. А вот… вот три растерзанных тела в нарядных венецианских платьях… ага…
- Зачем принцы Эверлэя убили трех женщин? – услышала я вопрос Вишни, и обернулась к ней.
- Думаешь, это они сделали? – тихо спросила я.
- А ты тут еще кого-то видела? Или слышала? – резонно спросила она.
Я огляделась… Нет, определенно принцы дрались с этими женщинами. Но они же всего лишь проститутки. Как они могли дать отпор обученным принцам? Нет, никак. Это было умышленное убийство, этих девушек просто пустили на мясо…
- Это что же у ваших принцев за забавы такие, а? – зло спросила я так, словно виновата во всем Вишня.
- Да я и сама не знала, что принцы вот так развлекаются… - протянула она.
- Похищают, значит, женщин из другого мира и просто растерзывают их… - в ужасе я увидела, что вон рука, а вон нога отдельно друг от друга валяются… и отдельно от тела.
Это ж какой скотиной надо быть, чтоб поступить вот так всего лишь с проституткой?! Что они им сделать-то не так успели? Не встало ничего в штанах, так давай девок на части кромсать?! Так выходит?!
Я в ужасе озиралась по сторонам, а Вишня подошла ближе к обрыву. Порылась в своей сумке наплечной и достала что-то похожее на хлопушку. Только когда она дернула за ниточку, вылетело не конфетти, а яркий красный дым и в небо улетел – словно фейерверк. Только не пропало так же быстро, а светилось в небе на этом же месте, словно маяк. Словно указывало кому-то стрелой, что сюда прийти нужно и помощь оказать.
- Здесь граница рядом, - повернувшись ко мне, объяснила свои действия Вишня. – Эверлэй вот уже как много лет делят границы с воинами клана Шамуха, это очень свирепый народ. Свирепый и безжалостный, но честный и справедливый. Вот такого безобразия, - Вишня кивнула на трупы вокруг нас, - не простят трем принцам Эверлэя, даже несмотря на то, что преступление совершено не на территории клана. Шамуханские воины души из принцев вытрясут в погоне за справедливостью. Увидев такой знак, - Вишня кивнула на красную стрелу в небе, - они придут сюда и найдут тела, они помогут добиться справедливости для убитых.
- А принцы сюда не вернуться, чтоб прибраться за собой? Они разве твой маяк не видят? – обеспокоенно спросила я.
- Это, - Вишня кивнула в сторону красных огоньков в небе, - видят только члены клана Шамуха.
- Для отшельницы ты много знаешь… - не могла не заметить я. – И откуда у тебя маяк для призыва Шамуханских воинов?
- Их в деревне, что недалеко от моего дома, Шамуханские воины просто так раздают всем подряд, - пояснила спокойно Вишенка. – Они хотят захватить эти земли, но грубо не действуют. Народ берут добром, зная, что власть Эверлэя не слишком заботится о простом люде. И все знают, что если вот так, - она снова указала на красную стрелу, - позвать воинов, они обязательно придут. И среди них маги есть, может они сумеют помочь тебе домой вернуться.
- А когда они будут здесь? – обрадовалась я хоть какому-то плану.
- Завтра приедут. Осмотрят здесь все и направятся в деревню, о которой я тебе уже упоминала. Ты их там и встретишь, и все расскажешь. А сейчас ко мне поедем. Я тебя умою, переодену, покормлю да спать уложу. Не торчать же тебе здесь до завтра, верно?
- Я очень надеюсь, что ты меня тут не бросишь, - жалобно прохныкала я.
Вишня подошла ко мне ближе и крепко обняла. Меня трясло от ужаса. Ничего мне больше не хотелось, как не быть одной сейчас. И я очень была благодарна Вишенке за то, что она не оставила меня.
Я не особенно помню ни того как мы добрались до дома Вишни, ни того, как легли спать, ни того как прошла эта ночь. Мне казалось, что я вообще глаз не сомкнула от мысли, полной ненависти к себе. Денег, блин, захотела… Разбогатеть собралась! Три плиты придумала себе! Тортики волновали! Ну как? Стоило соглашаться на предложение Людвига? Понравилось?
Это ж какой дурой надо было быть, чтоб наивно решить, что такое сомнительное дело может закончиться благополучно? Не, ну правда? О чем я вообще думала?
Утро для меня наступило так же внезапно, как я оказалась в этом странном мире. Вишенка крутилась у плиты, готовила что-то, а я была не в состоянии отодрать голову от подушки. Все время вспоминала растерзанные тела трех девушек… Ужасная смерть! Несправедливая.
Пусть я совсем и не знала этих женщин, даже имен их не знала, но в одном я уверена была – они такого конца не заслужили. И я могла бы сейчас валяться там же, где и они, порубленной, если б не упала. Как бы странно это не звучало, но то падение спасло мне жизнь… То падение и Вишенка.
- Проснулась уже? – склонила она голову над моей тахтой, где я спала. – Как самочувствие?
- Голова очень болит.
- Не сомневаюсь, - вздохнула она тяжко, глядя где-то в районе моего правого виска. – Ты же на камни упала. Чудо, что жива осталась.
- Жива я только благодаря тебе… Спасибо тебе большое, - с трудом удерживая слезы, ответила я.
- Ну что ты? – заговорила она со мной как с маленькой девочкой. – Я рада, что спасла тебя. Нехорошо принцы поступили, не знала я, что они такие…
- Эти… как их там… Шамуханские воины на них войной пойдут теперь?
- Да кто ж их знает, что они решат. Но вопрос открытым не оставят, я уверена. К ответу принцев призовут. А тебе им рассказать надо, кто ты и откуда. И про женщин этих все расскажи.
- А ты? – спросила я. – Ты со мной в город не пойдешь?
Вишня села рядом со мной на тахту и виновато призналась:
- Я редко далеко от дома ухожу. Мне здесь, в лесу, одной, спокойнее. Уютнее. Порой одиноко очень, иногда и страшно. Но волк мой защищает меня.
- Но почему ты не живешь ближе к городу? Или не в городе? Где твоя семья, Вишенка? Кто твои родители? – допытывалась я, подсобравшись немного и освободив ей чуть больше места, чтоб ей сидеть рядом удобнее было.
Мне туда вот ни разу не хотелось. Я вцепилась в дверь, ведущую на кухню, ломала ногти об нее, стараясь удержаться и не провалиться неизвестно куда вслед за девчонками. Я надеялась, что все это кошмар, что я сплю, что вот сейчас проснусь, и будет утро, и нужно будет собираться на работу. И если я снова встречу Людвига – я пошлю его так далеко, как никто никогда его не посылал.
От паники или волнения, или всего и сразу мои руки вспотели, и не удержалась я за дверную ручку. Руки соскользнули, и я провалилась в темный лес к трем принцам под ноги, туда же где стояли и три девушки, уже успевшие подняться на ноги, но ненадолго – потому что я пожаловала. Прямо на них и приземлилась… Упс…
И все бы ничего, но вот маленькое уточнение – три принца стояли не совсем в лесу, а на каком-то склоне. И три девушки, неуклюже пытаясь с себя стряхнуть меня, кого спустили с этого самого склона? Ну разумеется меня…
Класс… Здорово!.. Великолепно!..
Это все, что я успела зачем-то подумать, когда сорвалась вниз и с шумом шмякнулась об землю. Господи… Чем я только не ударилась. И что я себе только не отбила. Казалось, высота была и не такой уж чтоб сильно большой, но блин… моя голова… мое тело несчастное… О, как же мне больно…
Никто даже не крикнул мне «Ты живая?». С одной стороны, вряд ли б я смогла подать признаки жизни хоть какие-нибудь. Но сам факт! А с другой стороны, они могли б и поинтересоваться ради приличия!
Думаю… раз мне больно – значит, я жива. Пока еще… Но это ровным счетом не значит ничего. Настолько больно мне еще никогда не было. Вот вообще никогда! И я честно верила и надеялась, что три девки и их принцы, неизвестно откуда взявшиеся, побегут со склона проверять как я, не померла ли здесь, но время шло, а ко мне никто не торопился. Как будто они там и не заметили, как я упала! Вот же…
Я выругалась. А что еще мне оставалось?
Кое-как заставила себя пошевелиться. Я кряхтела, стонала. У меня болело все. К груди прижала левую руку, которой особенно было тяжело двигать. Ладно, если вывих, лишь бы не перелом. Подползла к дереву, облокотилась. Судя по тому, как сильно у меня болела нога, и тому, как неестественно повернута она была – ее я точно сломала. С досады расплакалась… Не так должен был закончиться этот вечер! Вот совсем не так!
Я снова выругалась. А потом разревелась. И снова выругалась. Вот что мне делать?! Уж если там наверху не слышат мою ругань, значит, они ушли. Потому что ругалась я громко. Очень громко!
Рядом завыл волк, и я тут же предпочла заткнуться. Даже всхлипывать лишний раз себе не позволила, хоть и очень хотелось. Я понимала, что если за моей спиной, где-то в ближайших кустах, притаился волк, то мне от него не спрятаться и не скрыться, не сбежать. Но это и не означало, что мне хотелось стать чьим-то ужином.
Я должна была подавать ужин, а не быть ужином! Это же разные вещи!
- Не бойся, - вдруг передо мной возникла белесая девушка в простом крестьянском платье.
Ее волосы были заплетены в косу, и надо отметить такую приличную косу – с мой кулак, не меньше! Она присела рядом со мной, как-то странно заглянула в мои глаза, осмотрела мою одежду. Поняла, что и с моей рукой не все в порядке, и ногой. И вот как будто я ей родная спокойно проговорила:
- Не бойся, это мой волк. Мой защитник. Он тебя не тронет, пока я ему такого приказа не дам. А я тебя не обижу, не волнуйся. Как тебя зовут?
- Ева… - хрипло ответила я.
- Откуда ты здесь, Ева?
- Я из Минска…
- Понятия не имею что это за место такое, и где оно находится, - ответила незнакомка. – Но на нашей речи ты говоришь – и это уже хорошо.
- Я хочу домой… - заплакала я. – Я… Я не знаю, как здесь оказалась. Но я сюда попала не одна.
- А с кем? – спросила девушка, присев рядом со мной на землю. – Успокойся, и все как было мне расскажи.
Ну а что мне было делать? Рассказала. Выбор, что ли, есть? Где? Да и к тому же пока я рассказывала про Людвига, про девушек, из-за которых случайно упала с обрыва, про каких-то там принцев, незнакомка прощупала мою ногу и осмотрела руку. И то, и другое было сломано. По дикой боли я очень хорошо это понимала.
Она же поводила надо мной руками, и пусть не сразу, но боль постепенно стала уходить, и я вновь смогла свободно двигать руками и ногами. Она исцелила меня! Что вообще происходит? Кто она такая?!
- Не задавай сразу много вопросов, - велела мне незнакомка. – Я лишь кости могу лечить, не голову. А ударилась ты знатно, вся вон в крови. Много ответов моих сейчас в твоей головке все равно не поместится. Выбери один вопрос – и я отвечу.
Пока я соображала, что же хочу у нее спросить, девушка достала из наплечной сумочки платок и фляжку. Смочила платок и стала утирать мне лицо. Ее платок очень быстро прибрел кровавый оттенок. Его теперь не отстирать – выбросить проще.
- Как тебя зовут? – тихо спросила я.
- Вишня, - ответила девушка.
- Вишня? – переспросила я. – Почему тебя так зовут?.. Это же дерево…
- Ну да… - кивнула она. – Ты же в королевстве Эверлэй. Здесь принято давать детям имена в честь цветов и растений. Судя по твоему имени – ты явно не местная.
- Ну да… Я понятия не имею, как оказалась здесь… в этом твоем Эверлэе… Но… - потупилась я – соображать сейчас было не про меня и не обо мне. Не могла я…
Какой еще, к черту, Эверлэй?! В Минск! Сейчас же! Домой!
Голова болела ужасно, и думать было, правда, очень больно. Но одно я знала точно – черный вихрь с молниями, который притащил меня сюда, остался где-то сверху. Там же где и три принца, ну если они принцы конечно, и три мои подружки по несчастью. Мне нужно их найти! Вместе уж мы придумаем, как вернуться домой. А домой очень сильно хотелось…
- Вишенка, - обратилась я к девушке, жалобно заглядывая ей в глаза. - Помоги мне, пожалуйста, подняться наверх, - пальцем я указала на склон, с которого свалилась. – Мне нужно своих найти.
- Думаешь, портал еще не закрыт?
- Я очень на это надеюсь, - всхлипнула я. – Мне бы домой, Вишенка.
- Конечно же, я помогу тебе, - откинув страшно окровавленный платок в сторону, кивнула Вишня. – Не зря же я здесь оказалась. Меня ветер с постели поднял и сюда принес. Волк, защитник мой, чуть угнался за мной. То ли этот ветер…
- Черный такой вихрь с молниями? – уточнила я.
- Да, да, он самый, - кивнула Вишня. – И вот то ли этот ветер меня сюда специально для тебя принес, то ли… Не знаю, правда, что и думать. Не часто в этом лесу людей в принципе встретить можно, а из других миров так и вовсе никто не захаживал. Я здесь одна живу.
- Одна? В глухом лесу? – переспросила я. – Почему?
- Ева, вопросов много у тебя, - улыбнулась мне Вишня. – Но я сомневаюсь, что ответы мои ты запомнить сможешь.
Впрочем, беда еще в том, что – да, она мне любопытна, но дело до девчонки мне в целом никого не было. Мне бы домой. В свой мир! А не ее истории слушать. Права она, отвечать не обязательно.
Вишня помогла мне подняться на ноги, и рядом с нами тут же оказался ее волк. Мощный, здоровый. Моему разыгравшемуся воображению даже показалось, что волк с мой рост, а мелкой я никогда не была! Волчара присел рядом с нами на землю, и Вишня запрыгнула на него ловко, как на коня. Протянула мне руку, приглашая сесть рядом, и я последовала ее примеру. Из меня, конечно, не ахти какая наездница, но после такого падения подниматься в гору пешком, даже после того, как Вишня меня подлечила? Да нет уж, спасибо. Волк вполне себе сгодится как автобус…
Наверх поднимались мы недолго. Минут десять в лучшем случае. И чем выше поднимались, тем лучше становились слышны звуки боя, а именно лязг мечей. Мы спешились и, притаившись в высоких кустах, втроем боялись даже носы показывать. Что я, что Вишня вот ни разу не вояки. А волк хоть и большой, но это еще, как выяснилось, ничего не означало. Мудро решив, что лучший бой – это бой, которого не было, мы втроем спрятались и не высовывались.
Но любопытно же… И все же как бы не было любопытно, а носы из-за кустов мы показали втроем только когда стихло окончательно.
- Братья, уходим, - услышали мы где-то совсем рядом. – Сейчас же! Нас обманули!
- Да поняли уже, Лотос. Запоздал ты с этой новостью.
- С девками, что? Разобрались?
- Конечно! Хорошо, что Акации среди них нет… И сейчас главное - портал закрылся. Найдем мага – казню!
- Мак, может, надо еще раз попробовать?
- Гиацинт, может, оглянешься?
- О… Мак… Черт! Твоя рука… Пойдем скорее к лошадям!
Я все-таки не удержалась и чуть-чуть высунулась. Блондин, как оказалось, которого зовут Мак, был серьезно ранен. Парень истекал кровью, да не хило так. Оба его брата Лотос и Гиацинт, два жгучих брюнета, подхватили его кое-как и потащили куда-то. Они уходили очень быстро, а я в ступоре продолжила сидеть в кустах, ибо я очень хорошо услышала фразу «Портал закрылся». И хоть в волшебную белиберду я и не верю, а фентэзи сериалы и фильмы очень даже любила смотреть. И я знаю, что значит два печальных для меня слова «портал закрылся».
Я не попаду домой… Как минимум, не сегодня…
А где же троица девушек, что попали в этот мир со мной?
Мужчины ушли, а это значит, что из укрытия можно выйти. Мы втроем – я, Вишня, и волчара – высунулись и прошли на место боя. Я не знала, с кем сражались Мак, Лотос и Гиацинт, и никаких врагов лютых не наблюдалось к слову. А вот… вот три растерзанных тела в нарядных венецианских платьях… ага…
- Зачем принцы Эверлэя убили трех женщин? – услышала я вопрос Вишни, и обернулась к ней.
- Думаешь, это они сделали? – тихо спросила я.
- А ты тут еще кого-то видела? Или слышала? – резонно спросила она.
Я огляделась… Нет, определенно принцы дрались с этими женщинами. Но они же всего лишь проститутки. Как они могли дать отпор обученным принцам? Нет, никак. Это было умышленное убийство, этих девушек просто пустили на мясо…
- Это что же у ваших принцев за забавы такие, а? – зло спросила я так, словно виновата во всем Вишня.
- Да я и сама не знала, что принцы вот так развлекаются… - протянула она.
- Похищают, значит, женщин из другого мира и просто растерзывают их… - в ужасе я увидела, что вон рука, а вон нога отдельно друг от друга валяются… и отдельно от тела.
Это ж какой скотиной надо быть, чтоб поступить вот так всего лишь с проституткой?! Что они им сделать-то не так успели? Не встало ничего в штанах, так давай девок на части кромсать?! Так выходит?!
Я в ужасе озиралась по сторонам, а Вишня подошла ближе к обрыву. Порылась в своей сумке наплечной и достала что-то похожее на хлопушку. Только когда она дернула за ниточку, вылетело не конфетти, а яркий красный дым и в небо улетел – словно фейерверк. Только не пропало так же быстро, а светилось в небе на этом же месте, словно маяк. Словно указывало кому-то стрелой, что сюда прийти нужно и помощь оказать.
- Здесь граница рядом, - повернувшись ко мне, объяснила свои действия Вишня. – Эверлэй вот уже как много лет делят границы с воинами клана Шамуха, это очень свирепый народ. Свирепый и безжалостный, но честный и справедливый. Вот такого безобразия, - Вишня кивнула на трупы вокруг нас, - не простят трем принцам Эверлэя, даже несмотря на то, что преступление совершено не на территории клана. Шамуханские воины души из принцев вытрясут в погоне за справедливостью. Увидев такой знак, - Вишня кивнула на красную стрелу в небе, - они придут сюда и найдут тела, они помогут добиться справедливости для убитых.
- А принцы сюда не вернуться, чтоб прибраться за собой? Они разве твой маяк не видят? – обеспокоенно спросила я.
- Это, - Вишня кивнула в сторону красных огоньков в небе, - видят только члены клана Шамуха.
- Для отшельницы ты много знаешь… - не могла не заметить я. – И откуда у тебя маяк для призыва Шамуханских воинов?
- Их в деревне, что недалеко от моего дома, Шамуханские воины просто так раздают всем подряд, - пояснила спокойно Вишенка. – Они хотят захватить эти земли, но грубо не действуют. Народ берут добром, зная, что власть Эверлэя не слишком заботится о простом люде. И все знают, что если вот так, - она снова указала на красную стрелу, - позвать воинов, они обязательно придут. И среди них маги есть, может они сумеют помочь тебе домой вернуться.
- А когда они будут здесь? – обрадовалась я хоть какому-то плану.
- Завтра приедут. Осмотрят здесь все и направятся в деревню, о которой я тебе уже упоминала. Ты их там и встретишь, и все расскажешь. А сейчас ко мне поедем. Я тебя умою, переодену, покормлю да спать уложу. Не торчать же тебе здесь до завтра, верно?
- Я очень надеюсь, что ты меня тут не бросишь, - жалобно прохныкала я.
Вишня подошла ко мне ближе и крепко обняла. Меня трясло от ужаса. Ничего мне больше не хотелось, как не быть одной сейчас. И я очень была благодарна Вишенке за то, что она не оставила меня.
Я не особенно помню ни того как мы добрались до дома Вишни, ни того, как легли спать, ни того как прошла эта ночь. Мне казалось, что я вообще глаз не сомкнула от мысли, полной ненависти к себе. Денег, блин, захотела… Разбогатеть собралась! Три плиты придумала себе! Тортики волновали! Ну как? Стоило соглашаться на предложение Людвига? Понравилось?
Это ж какой дурой надо было быть, чтоб наивно решить, что такое сомнительное дело может закончиться благополучно? Не, ну правда? О чем я вообще думала?
Утро для меня наступило так же внезапно, как я оказалась в этом странном мире. Вишенка крутилась у плиты, готовила что-то, а я была не в состоянии отодрать голову от подушки. Все время вспоминала растерзанные тела трех девушек… Ужасная смерть! Несправедливая.
Пусть я совсем и не знала этих женщин, даже имен их не знала, но в одном я уверена была – они такого конца не заслужили. И я могла бы сейчас валяться там же, где и они, порубленной, если б не упала. Как бы странно это не звучало, но то падение спасло мне жизнь… То падение и Вишенка.
- Проснулась уже? – склонила она голову над моей тахтой, где я спала. – Как самочувствие?
- Голова очень болит.
- Не сомневаюсь, - вздохнула она тяжко, глядя где-то в районе моего правого виска. – Ты же на камни упала. Чудо, что жива осталась.
- Жива я только благодаря тебе… Спасибо тебе большое, - с трудом удерживая слезы, ответила я.
- Ну что ты? – заговорила она со мной как с маленькой девочкой. – Я рада, что спасла тебя. Нехорошо принцы поступили, не знала я, что они такие…
- Эти… как их там… Шамуханские воины на них войной пойдут теперь?
- Да кто ж их знает, что они решат. Но вопрос открытым не оставят, я уверена. К ответу принцев призовут. А тебе им рассказать надо, кто ты и откуда. И про женщин этих все расскажи.
- А ты? – спросила я. – Ты со мной в город не пойдешь?
Вишня села рядом со мной на тахту и виновато призналась:
- Я редко далеко от дома ухожу. Мне здесь, в лесу, одной, спокойнее. Уютнее. Порой одиноко очень, иногда и страшно. Но волк мой защищает меня.
- Но почему ты не живешь ближе к городу? Или не в городе? Где твоя семья, Вишенка? Кто твои родители? – допытывалась я, подсобравшись немного и освободив ей чуть больше места, чтоб ей сидеть рядом удобнее было.
